Текст книги "Живая машина. Эпизод III. Время возрождения (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Это не надо! – высказал свое мнение Фокси, ковыряющий крюком в своем стакане, – она обидится и накажет тебя!

– Все равно! – вторая попытка превозмочь гравитацию так же не принесла успеха, – я должен, нет, я ОБЯЗАН сказать Лупо, что я без нее не могу…

– Ребят, мы еще не дошли до той кондиции, чтобы признаваться в любви женщинам, – подал голос Рэтси, откинувшийся на бочки позади, – надо это исправ…ик!…ить! – он достал третью бутылку и начал разливать ее содержимое по «стаканам».

– Не-не, ну какой же ты негодяй! – пробормотал Фокси, – я такими темпами в лабораторию уже не попадаю!

– Это придаст тебе свежих, как горный ветер, сил, – Рэтси едва не упал на цистерну, вовремя оперевшись рукой, – эх, знаете, ребят, у меня еще никогда не было таких хороших друзей. Да ладно, хороших, даже просто друзей.

– Звучит как тост! – изрек Кано, поднимая свой «стакан», – за мужскую дружбу!

– Не, я чего-то не хочу, – попытался отстраниться лис, но Кано не хотел отступать:

– Фокси? Ты меня уважаешь?

– Я уважаю…

– Тогда пей!

– Аргумент! – и очередная порция «рэт-смазки» потекла по его механизму, уже не надеющегося на прекращение этой пытки.

И никто из них до сих пор не заметил маленького робота-уборщика, притаившегося в темном углу за цистернами и внимательно наблюдающего за ними глазком камеры внутри себя.

Чика все никак не могла успокоиться. «Ну зачем я ему это сказала? – корила она себя, нервно перемывая уже третий раз пробирки, – не надо было мне так жестоко с ним… бедный, он наверное так страдает… ему же никто, кроме меня, слова ласкового не говорил… А я… нет! – она решительно домыла последнюю склянку и направилась к выходу, снимая свой халат, – я найду его и извинюсь! Мы снова будем вместе, без него мне плохо!»

– Уже уходите? – окликнул ее кто-то из лаборантов, – а где реагенты, что мы утром заказывали?

Лаборатория, как правило, состояла из трех комнат – первая, предбанник, была вроде склада, где химики складировали готовую продукцию в мастерские и где получали свои реагенты и вещества, другая, самая большая и длинная, использовалась всеми для масштабных работ и исследований используя самые большие агрегаты, ну и третья, где находилась сама Чика, предназначалась для «тонких» работ, где нужна была аккуратность и терпение, для создания самых сложных и нужных веществ.

– В смысле «где»? – удивилась желтая аниматроник, – разве Рэтси не принес их?

– Так его сегодня вообще не было, – пожала плечами девушка-человек, рассматривающая под микроскопом реакцию одного вещества, – он с утра не показывался…

Зайдя в первую комнату, Чика уже начала переодеваться в свой комбинезон, когда заметила на металлической стойке большой металлический кейс с маркировкой химической опасности.

– Вот же они! – крикнула она двум оставшимся лаборантам, повернувшим к ней головы, – видимо, Рэтси решил, что мы сами должны их обнаружить! Еще бы за дверью оставил! – обхватив тяжелый ящик руками, она понесла его внутрь лаборатории.

– Что за аниматроники – только приняли на работу, а уже отлынивают, – проворчал второй лаборант, вставший со своего стула и помогая ей поставить ее ношу, – его ведь целый день не было.

– Странно, – Чика с грохотом поставила кейс на большой стол в средней комнате, – Рэтси обычно так себя не ведет. Может, случилось чего?

– Чика! – полупрозрачная дверь в лабораторию открылась, и на пороге показалась черно-серая волчица, судя по злому взгляду, опять чем-то недовольная, – приветствую. Кано сегодня сюда не приходил?

– Кано? – желтая аниматроник приподняла бровь, – нет, не приходил. Я весь день сегодня была здесь.

– Странно, – Лупо быстро окинула взглядом окружающую обстановку, – я думала, он не заблудится. Тогда прошу прощения, я ошиблась. Просто сегодня я хотела отметить со своим отрядом нашу встречу, все-таки мне надо как-то загладить свою вину перед ними, вот я и решила заказать у тебя ящик твоих сливок, уж больно Фредди мне их расхвалил…

– Да пожалуйста, – заулыбалась польщенная химичка, – всегда рада…

– Чика! – едва не столкнув Лупо, в лабораторию ворвалась Бонни, с перекошенным то ли от смеха, то ли от возбуждения лицом, – о, и командир Лупо здесь! Идемте, вам надо это видеть!

Невзрачная дверь, в коридоре рядом с Шлюзом, буквально разила мощной волной запаха спирта и порченой смазки. Фредди, Лункс, Мангл, Бэтли и Лиззи, стоящие у нее, весело смеялись, прижав уши к створке, прижав уши к створке и слушая оттуда какую-то бессвязную речь. Минот, желающий тоже послушать, что происходит с той стороны, то и дело оглядывался и пропустил приход Лупо, Чики и Бонни, которая успела уже им все рассказать.

Кано уже собирался присягнуть на верность новому отряду, состоящего из его полуотключившихся собутыльников, когда дверь в их каморку открылась и на пороге показалась кара келеевская и ужас самого Искинта, в виде обозленной выше всякого предела волчицы Лупо, прожигающую взглядом всех троих.

– Лупо! – Кано одним махом решил всю свою борьбу с непокорной доселе стихией притяжения планеты, вскочив и вытянувшись в неровную струну, покачивающуюся как былина на шквальном ветру, – командир, я сейчас! Мы тут пару часиков посидели…

– Время уже девятый час вечера, Кано, – голос командира, полный холода и отвращения, едва не уронил пса обратно на бочку, – я просила тебя принести ящик «сливок» еще утром и нахожу тебя вечером в таком виде, – запах нисколько не тревожил стойкую Лупо, мысленно убивающую этого сжавшегося в комок пса, – не надо было тебе приделывать оторванное ухо, Преследователь.

– Лупо, я все объясню… – но не успел он договорить, как та одним мощным ударом в лицо лишила его остатков сознания, под дружное «ой» стоящих позади аниматроников.

Стыд за себя и Кано перед друзьями, огненным кнутом прошелся по спине волчицы. Прижав уши от смеха стоящих позади нее друзей, она прикрыла глаза, чтобы хоть как-то успокоить себя и не сорваться сейчас и на них. Выходка Кано, казалось бы верного и надежного солдата, который по своему характеру не способен на подлость, душила ее приступами обиды и не понимания. Кое-как взяв себя в руки, Лупо, выпрямилась и повернулась к выходу.

– Минот! – рявкнула она, – иди забери это тело и отнеси его в его комнату. Я не хочу видеть эту мерзость! – она с презрением посмотрела на растянувшегося на полу борца с трезвостью и вышла прочь, не глядя ни на кого из друзей. Сейчас ей было стыдно как никогда.

– Да, с такой женщиной я бы не стал спорить, – усмехнулся Лункс, глядя ей в след, – видишь, Бэтли, до чего доводит потребление алкоголя.

– До рукоприкладства? – хихикнула она, посмотрев на свесившегося на плече Кано, – до бессознательного состояния?

– Скорее до второго, – Мангл обняла Лункса, мысленно радуясь, что ее супруг не такой, – вот тебе на будущее наука, рысь – пить вредно для здоровья. В твоем случае, вредно вдвойне.

– Конечно, ведь я же встречаюсь с тобой! – согласился он, ехидно улыбаясь, – тут надо большую силу воли, чтобы не пить!

– В твоем случае это бесполезно…

– Вы нашли время… – шикнул на них Фредди, показывая на Чику, стоящую в дверях в подсобку.

На глаза желтой аниматроник уже начали наворачиваться слезы, но она сердито стерла их. Ей уже надоело сегодня реветь. Она просто смотрела, как Фокси, неуклюже пытается встать, но огромное количество выпитой «рэт-смазки» сильно сказалось на его координации. Глядя как этот, когда-то веселый и беспечный аниматроник теперь барахтается на цистерне, совершая немыслимые движения, ее процессор не выдержал.

– Я от тебя такого не ожидала, Фокси, – прошептала она, – я думала, ты все же любишь меня, что ты хотя бы извинишься и скажешь, что больше не будешь. Я многого не просила, всего лишь короткое «извини», сказанное с твоей искренностью, как умеешь говорить только ты, и за которую я любила тебя. Но ты предпочел просто забыться в алкоголе… ты… ты… пьянь! – выкрикнула она, отвернувшись от него, – ты дурак Фокси! – зарыдала она, выбежав за дверь, в объятия Бонни и Бэтли.

Если бы он только мог сейчас говорить… Но мысли, кажущиеся предательски яркими, не могли вырваться наружу. Внутри Фокси сейчас было слишком много отравленной спиртом смазки, чтобы его тело подчинялось ему. И от того, что он теперь такой беспомощный, ему стало так стыдно, что он завалился на пол, закрыв глаза. «Делайте со мной что хотите, – только и подумал он, – но я уже не встану…».

– Да уж, – только и сказала Бонни, гладя плачущую курицу по голове, – доигрался, хвостатый.

– А ты, крыс, можешь распрощаться с лабораторией, – сказал Фредди, проходя за отключающимся другом, бессвязно бормочущим какие-то извинения, – я лично позабочусь о том, чтобы тебя оттуда выкинули на Стену. Там ты никого не споишь.

– Я же не нарочно! – пискнул Рэтси, поспешно убирая пустые бутылки и стаканы, – я не хотел, чтобы так получилось…

– Я даже назначу тебе особые требования, – злорадно рассмеялся Лункс, подхватывая руку лиса и взваливая его себе на шею. Из-за того, что он полностью отключился, им пришлось тащить его волоком.

– Последняя стадия алкогольного опьянения, – констатировала Лиззи, посмотрев в лица Фокси, – даже не предполагала, что это применимо к аниматроникам.

Под удивленные взгляды и зажатые носы прохожих они кое-как дотащили пьяного вдрызг лиса до жилого сектора. Судя по шлейфу перегара, где-то здесь прошел Минот с Кано, успевший наследить неприятной жидкостью на красный ковер, под недовольные реплики дежурного. На этом этаже они расстались с оставшимися «Сигма», поспешившим утешить свою командир и убежавшими вперед, подальше от возмущающихся аниматроников и людей.

– Хоть бы меня позвал, – высказывала Бонни красному телу на руках Фредди и Лункса, – целый день нечем было заняться…

– Да уж вам-то нечем! – бросил на нее ехидный взгляд рысь, – целый день проболтали и всё нечем заняться!

– Я, между прочим, выяснила, что Совет ведет разработки для самовоспроизводства аниматроников, – встряла Мангл, – знаете что это означает?

– Что теперь наступила неделя розовых соплей? – поинтересовался Лункс, – количество розовых соплей увеличилось вдвое? Серьезно, я целый день только и слышу, про эти «пары аниматроников», «отношения» и прочую ерунду! Взбодритесь вы, у нас война, а вы тут страдаете душевными расстройствами! – он покосился на Чику, плетущуюся рядом с крольчихой, и смотрящую в пол, – я вот из-за вас, сегодня Лефита упустил!

– Опять ты за свое, – недовольно заворчала Мангл, – отстань ты от парня, он пережил нападение «рассветовцев», едва не погиб, а ты тут со своими подозрениями…

Они не дошли до комнаты Фокси всего пары шагов, когда лампы в коридорах разом щелкнули и погасли, погружая коридор в кромешную тьму.

– Это еще что? – нащупав консоль ближайшей двери, Мангл активировала автоматику и створка послушно отъехала в верх, – света нет во всем Сольтене! – за окном, где обычно сверкали огни помещений крепости, теперь была такая же темень, что и внутри.

– И что это значит? – Фредди, определив месторасположение кровати своим коленом, аккуратно сложил на нее Фокси.

– Электростанция полетела! – выдохнула лисица, посмотрев на четыре пары светящихся глаз позади нее, – мы беззащитны!

========== Глава III. Подорванное доверие ==========

Резервные генераторы включились с большой задержкой. Прежде чем зажегся аварийный свет, прошел уже час, но боевая тревога, раздавшаяся по территории крепости, уже вовсю ревела сиренами и светили габаритные химические огни, отправляющие в звездное небо черные тени турболетов. Транспорты, переоборудованные умельцами Сольтена в настоящие штурмовики с богатым арсеналом ракет и орудий на борту, начали прочесывать окрестности, ища предполагаемые силы противника лучами прожекторов. Командиры, только-только отошедшие на отбой, вновь строили своих подчиненных в отряды, дружным строем марширующие к своим транспортам. Все спецназовцы, что находились в этот момент в крепости, уже стояли на борту турболетов, ожидая сигнала к отправке. Для быстрого реагирования, их оружие и броню не убирали из салонов, поэтому, в отличие от простых солдат, они уже были готовы к бою, посматривая на своих командиров, ожидающих распоряжений Советников. Тусклый свет от аварийного освещения создавал липкий полумрак, в котором метались черные силуэты людей и аниматроников, бряцая броней и оружием, спеша занять позиции у входа в Шлюз. Не дремал и дозор на Внутренней Стене, мгновенно заняв места на огневых точках в бойницах и зенитках, готовясь встретить прорвавшегося противника. Только вот их сослуживцы с Внешней докладывали, что никакой атаки нет, хотя они так же уже были в полной боевой готовности. Тяжелые орудия, что своими строенными дулами выпирали из башен на стене, на этот раз были отключены – высокое энергопотребление не позволяло подключить их к аккумуляторам, поэтому их питание шло от самой электростанции, и сейчас, когда та почему-то перестала работать, они оказались бесполезны.

Самое худшее – гарнизон старой базы «Хранителей», где располагалась станция, не отвечал, и это молчание давало повод подумать самое худшее. Это было совсем недалеко – меньше часа по воздуху, особенно на скорости военного турболета, но отсутствие разведданных не позволяло бросить все силы на ее защиту.

– Отряды «Тета» и «Омега» на взлет! – прогремел голос Верховного Командера в их шлемофонах, – курс – электростанция. При обнаружении противника, разрешаю открыть огонь на поражение. Обо всех действиях докладывать.

Драго стоял посередине Шлюза, внутрь которого через створку проникал свет от прожектеров штурмовиков и слабые лунные отблески из-за скал. Он был облачен в черную, поглощающую свет, броню, доставшуюся в наследие от прошлой службы в «Рассвете», держа в руках большую тяжелую винтовку, из дула которой слабо мерцало голубое свечение. Его хвост, на этот раз высвобожденный из тесного комбинезона наружу, дугой торчал за его спиной, переливаясь белыми светодиодами на кончике. К своему удивлению, Драго поймал себя на мысли, что ему нравится это действо. Наконец-то, после стольких дней словесных перепалок с Советниками и утомляющего бездействия, произошло что-то серьезное, и он вновь становился тем, кем был возрожден – командиром спецотряда, суровым и решительным лидером, готовым обрушить на врага всю ярость дракона, скрывающуюся под холодным спокойствием. «Дельты», его верные солдаты, все как один стояли внутри их турболета, готового взлететь в любой момент. В темноте салона не было видно их силуэтов, лишь светящиеся глаза, внимательно следившие за своим командиром в ожидании приказа. А по гарнитуре, закрепленной на воротнике внутренней подкладки, раздавались голоса других командиров и Советников, ждущих указаний. И Драго, словно отринув вялость, что гнетом лежала на нем всё это время, вновь окунулся в свою стихию. Как раньше, под звуки общей тревоги, процессор Верховного Командера радостно заурчал под громкие приказы своего владельца.

– «Йота» и «Бета», вылет через десять минут, курс – электростанция! – и еще два турболета, закрыв свои люки, подобрали под себя свои «лапки» и начали медленно вылетать наружу, – активировать баррикады у основного входа!

Прямо на дороге к Шлюзу, из земли, выросли толстые каменные пластины, покрытые тугоплавким металлом, образуя полукольцо вокруг основного входа. Несшие тяжелые орудия люди тут же начали устанавливать их на эту стену, образуя огневые точки. А где-то наверху, в скалах, зажужжали небольшие ракетные установки, хищно нацелившись в небо лазерными целеуказателями и головками ракет, ища воздушную угрозу. Защита Сольтена была полностью готова к нападению. Вот только никто не нападал.

– «Каппа» и «Альфа», следуйте за нами к Внешней Стене, – отдал последний приказ Драго, запрыгивая в свой турболет, немедленно начавший взлет, – готовьте артиллерию!

– Быстро же они среагировали, – Бонни бежала вслед за Лунксом в Шлюз, как и он одетая в легкую темно-зеленую броню пехоты, – как думаешь, что там случилось?

– Диверсия! – выпалил тот, сворачивая в коридор за которым был слышен гул турбин, – и я даже знаю, кто это сделал!

– Лефит?

– Он самый! Я не видел его целый день, а до станции дойти и трех часов не надо.

– Но почему ты думаешь, что это именно он? Это могли быть и «рассветовцы» и «Хранители», да даже кто-то из людей Миола!

– Потому что… – он остановился в проходе, высматривая «Арбитр», – потому что я уверен в этом! Я понимаю, что все звучит так, словно я еще не простил ему тот случай с Мангл, но поверь мне, я знаю, что это он!

– Но…

– Бонни, ты всегда знала, когда тебя обманывают, но неужели ты не можешь определить, врет ли он?

Она задумалась. Лефита она почти не знала, да и не особо ей было интересно, что там с ним произошло, но его рассказ про побег казался довольно убедительным. Но всё же какая-то долька сомнения закралась в ее душу, подбадриваемая рассуждениями друга.

– И зачем ему это? – наконец, спросила она, выйдя за Лунксом в опустевший Шлюз, – он же аниматроник, зачем ему идти против своих же?

Большая часть защитников отправилась на Внешнюю Стену, десантируясь прямо с турболетов и теперь, на площадь перед Сольтеном, выползали две большие артиллерийские установки, выдвигая опоры и нацеливаясь вверх, чтобы обрушить на головы нападающих плазменные заряды. А мирное население, те, кто был не способен сражаться, укрылись в глубинах крепости, под руководством оставшихся Советников.

– А зачем «рассветовцы» воюют с нами? Он наверняка под блокиратором или чего похуже… в общем, надо его проверить. Если он сейчас на станции, мы сможем схватить его с поличным!

– Но как мы туда попадем? – она заметила несколько оставшихся турболетов в дальнем конце Шлюза у самой створки, – туда отправляют только спецназ…

– Я знаю одну команду, которой срочно нужны два проверенных бойца, – усмехнулся рысь, показывая на знакомый черный транспортник, рядом с которым стоял большой бык с двумя тяжелыми орудиями в руках, – и мы тут сейчас как нельзя кстати.

«Сигма» с тоской наблюдали за тем, как отправляются их товарищи туда, на битву, там где опасность, там где они нужнее всего. Но, увы, согласно Уставу, Верховный Командер не мог бросить в бой на передовую неполный отряд, предупреждая их неэффективность и риск поражения. И Лупо, сидя на полу арсенала «Арбитра» с унынием глядела, как уходят ее сородичи, чтобы защитить свой единственный дом. «Записать спецназ в обычную защиту! – негодовала она, собираясь покинуть Шлюз и встать на последнюю линию обороны, рядом с обычной пехотой, – проклятье, всегда все идет наперекосяк из-за одного чванливого ворона!». Она решилась бы вылететь даже без Кано, который сейчас находился в крепком пьяном сне, но отсутствие сразу двух членов отряда не позволяло ей рисковать оставшимися «Сигмами», тем более что сражаться могли только она и Минот.

– Я готова, – из глубины салона, держа в руках винтовку спецназа, вышла Лиззи, вопросительно мигнув зелеными полосами на своем экране, – учтите, командир, мои шансы выжить в открытом бою крайне малы.

– Я понимаю, Лиззи, – Лупо бросила на нее короткий взгляд, – но у нас нет выбора. Впрочем, если хочешь, ты можешь укрыться вместе с другими внутри. Тебе можно, ты небоеспособна.

– Нет, командир, я не буду прятаться. Мои способности могут вам пригодиться на поле боя.

– Начнем игру? – весело рассмеялась Бэтли, надевая на лицо маску, сидя в электронной катапульте на спине Минота, – давно пора развеять скуку!

– Лупо! – к ним, появившись откуда-то из технического коридора напротив «Арбитра», вышел Корво, облаченный в свою старую броню спецназа с шлемом в руках, – нет времени объяснять, взлетаем!

– Ты? – от этого зрелища волчица даже поперхнулась воздухом от того что резко вскочила с пола, – что ты тут делаешь?

– Я пришел помочь вам! Я знаю, Кано сейчас не в состоянии сражаться, но если к вам присоединюсь я, то, как Советник, я имею право отпустить вас, – он остановился рядом с Минотом и нерешительно ступив на створку турболета.

– Может, вам нужны еще двое? – раздался насмешливый голос справа, – если вы, Советник, отпустите нас на электростанцию.

– А вы-то что тут делаете? – удивилась волчица, наблюдая, как к ним подходят Лункс и Бонни.

– Да мы тут решили на ночь прогуляться за пределы крепости, оделись, а тут видим – боевая тревога, ну и решили поучаствовать, – излился иронией рысь, – Лупо, я знаю, вам нужны бойцы для взлета, поэтому мы здесь.

– Как удачно складываются обстоятельства, – усмехнулась та, холодным взглядом глядя на ворона, – а с чего вы решили, что я собираюсь взлетать?

– Я тебя слишком хорошо знаю, Лупо, – покачал головой тот, – у нас нет времени на разговоры, мы летим или нет?

Она промолчала. Перспектива отправиться в бой прельщала, но делать это только из-за того что к ним присоединится Корво, этот предатель, который почти развалил ее отряд, вызывала у нее только презрительный взгляд в сторону ворона.

– Зачем вам на электростанцию? – наконец, спросила волчица беспокойно вертевшего головой Лункса, не понимающего причины задержки.

– Есть у меня идея, что это всё – лишь диверсия, а диверсант один из аниматроников, – быстро ответил тот, – и только я знаю, как он выглядит!

– Откуда?

– Я все объясню когда мы схватим его! Разрешите нам лететь с вами, «Арбитр» же не упадет от того, что вы возьмете на двух аниматроников больше.

– Это возможно, – кивнул Корво, – у них у обоих отличные результаты по ведению боя, они справятся.

– «Арбитр» – «Покорителю», – хотя бывший Налетчик был ей ненавистен, но с его умом и способностью обучать она не могла не считаться, – запрашиваю разрешение на вылет.

– «Арбитр», это Верховный Командер Драго, – ответил ей дракон, сидя в кабине пилота и внимательно следя за радаром. Его турболет почти на бреющем полете скользил за Внешней Стеной, ища следы противника, – командир Лупо, ваш отряд не…

– Говорит Советник Корво, – прервал его сам ворон, перехватив связь, – отряд «Сигма» в полном боевом составе, я подтверждаю.

– Корво? – удивился командир «Дельты», – все-таки решил вернуться? Что ж, отправляйтесь с ремонтной бригадой на станцию и прикрывайте их, вылет разрешаю.

– Так, – Лупо жестом остановила начавших подниматься Лункса и Бонни, – поскольку вы временно часть моей команды, запомните два простых правила: первое – слушать меня беспрекословно и в точности выполнять любой мой приказ…

– Но…

– И второе – не пререкаться! Это и тебя, ворон, касается. Забудь на это время, что ты Советник, теперь ты Корво Налетчик, как и раньше. Всем всё ясно? – она обвела холодным взглядом всех троих, – тогда поспешим, ремонтники уже вылетают, – мимо них пролетел еще один турболет, один из последних в Шлюзе.

***

Старую базу «Хранителей Жизни» на востоке Тунгара нашел Шут еще давным-давно, по крайней мере, относительно давно, когда составлял с Драго и Лоту план воссоединения отрядов аниматроников. В отличие от «Рассвета», люди планировали вернуться туда, поэтому и оставили оборудование и электростанцию под небольшую охрану. Это была небольшая, но хорошо защищенная станция-форпост, откуда по плану «Хранителей» должна была производиться слежка за силами противника с юга и океана. Но на поверку оказалось, что охрана сего важного объекта покинула его еще до развертывания основных сил «Рассвета», оставив новоприбывшим повстанцам целехонькую плазменную электростанцию, способную снабдить защиту Сольтена энергией. И теперь, после донесения Кэнлуса, который остался в крепости руководить защитой Миола, что «Хранители» мобилизуются, возникала угроза, что они возвращаются на свою старую базу, уже используемую Сопротивлением.

Еще издали они заметили черный густой дым, тянущийся из неприметных металлических построек между скал, над которыми зависли четыре турболета, освещая прожекторами местность вокруг. Запах гари и паленой резины, что разносился между скалами, орошая их сажей и копотью, наполнял окружающее пространство.

– Такой дымовой сигнал наверняка заметят спутники, – поделилась своими подозрениями Лиззи, рассматривая вырывающиеся языки пламени из некоторых проходов внутрь скалы.

– Интересно, там остались выжившие? – Бэтли буквально вжалась в стекло иллюминатора в казармах, в попытке углядеть хоть немного этого зрелища, – а наши уже внутри?

– Лучше бы остались, – Корво уже час переглядывался с Лупо, сидя на диване и не в силах что-то ей сказать.

Он предал ее, он прекрасно это понимал. Он поклялся ей в верности, но забыл, что он является личностью куда более значимой во всем Сопротивлении, нежели просто один из солдат спецназа. И осознал эту ошибку только тогда, когда пришло время явить свои истинные намеренья и занять предложенную и заслуженную должность Советника. «Я слишком увлекся, – со вздохом, он встал со своего места и прошел в кабину пилота, – не надо было мне вообще становиться «Сигмой». Так было бы лучше для всех нас…».

Яркое пламя, ревущим потоком затягивающее воздух внутрь, постепенно разгоралось с новой силой. Из-за того, что база была очень старой, в ней еще сохранились некоторые деревянные элементы и большое количество проводки. Но, судя по тому, что скала еще цела, сама электростанция пока не пострадала. Пока что. На связь начали выходить пилоты других транспортов, проверяя новоприбывших на подлинность.

– «Гонец», это Советник Корво, – ворон прищурился, глядя вниз, – доложите обстановку.

– Так точно, Советник, – ответил ему пилот ближайшего турболета, – по первому взгляду пострадал внешний вход и центральная линия, наши отряды продвигаются по техническим коридорам и шахтам вентиляции. Противник пока не обнаружен, выжившие тоже.

– Как долго идет операция? Каково месторасположение наших отрядов?

– Час назад произвели десантирование. «Бета» расчищают завал на центральной линии, «Йота» и «Омега» уже достигли самой электростанции, но доклада пока не было, «Тета» обследуют казармы и арсенал, передают, что нашли тела людей убитых из ускорителя частиц малого размера.

В основном, обслуживанием станции занимались люди, ранее работающие на таких объектах. Поскольку дефицит новых работников нельзя было заполнить мастерством существующих, Кэнлус решил обучать новичков прямо на самой станции, под присмотром старших, полагая, что практические занятия помогут освоению основных принципов работы. Аниматроников тут было немного: всего десять. Основная ставка делалась на труднодоступность – ведь база, помимо того, что находилась высоко на горе, так еще и обвалы и сели разрушили единственную дорогу вниз, и поэтому из защиты тут было только аниматроники, две турели и зенитная установка, торчащая на небольшом утесе и тоскливо опустившая свои ракеты вниз.

– Лункс, ты точно уверен, что это он? – Бонни отошла от иллюминатора, видя, что «Арбитр» прекратил движение, – может, не стоило так далеко заходить?

– Где твой энтузиазм и дух авантюризма? – сварливо поинтересовался тот, разглядывая план помещений базы.

– Если на нас сейчас идет нападение, то я была бы нужнее нашим друзьям, которые не могут сражаться, – сердито ответила та, – разве ты не переживаешь за то, что может случиться с ними?

– Нет. Потому что знаю, что никакого нападения нет. Нас защищали маскировочные поля, такие штуки нивелируют всю разведку со спутника, а намеренно сюда никто не сунется из-за местности. Советники подняли оборону на всякий случай, а не потому, что на нас напали.

– Не знаю, Лункс, не знаю, – она с сомнением покачала головой, – мне не нравится эта затея. Вот и всё.

– Не переживай. Можешь не доверять моим планам, просто помоги мне схватить его и мы все выиграем!

– Так, все по местам, – Лупо быстро прошла мимо них в арсенал, надевая шлем, – мы спускаемся. Не мешкайте! – рявкнула она, видя, что они не спешат за ней.

Горячий воздух внизу неприятно пах жженой проводкой, благо ветер от огня быстро сносил его прочь от базы. Раскаленные металлические стенки, ведущие вниз, внутрь горы, едва заметно дымились, поднимая в небо волны жара. Взлетевшая с турболета Бэтли, едва не угодила в невидимую воронку тянущую ее вниз в огонь, но вовремя включенные двигатели помогли ей справится с полетом.

– Я никого не вижу! – сообщила она, бегло осмотрев местность за пределами горящих входов, – я лечу дальше, возможно, кто-то играет с нами в прятки!

– Бэтли, переключи на всякий случай электромагнитный визор, – попросил ее Лункс, шарахнувшись от всколыхнувшегося из коридора языка пламени, – мало ли, вдруг кто-то из аниматроников ушел от базы.

– Приказы здесь отдаю я! – строго поправила его Лупо, проходя до технического коридора, стоящего поодаль от горящего предбанника основного входа, – Лиззи, карту помещений мне на экран!

Сразу после того, как Минот грохнул своими копытами по металлу, спустившись с троса, за ними начали десантироваться технические работники и резервные служащие электростанции, поднятые по приказу Кэнлуса. Люди были одеты в красные робы техников, неся за спиной оборудование в больших рюкзаках. Посмотрев на рассредоточившихся аниматроников, они быстро отыскали технический вход внутрь и, почти синхронно ушли внутрь, оставив «Сигму» прикрывать их спины.

Внутри технического коридора, не смотря на раскаленный воздух, было на удивление чисто, словно эту часть вообще не тронуло то бедствие, что уничтожало соседнюю центральную линию. Иссиня-темный стальной проход, плотно обставленный опорами, громко отражал их шаги по металлической решетке вместо пола. Вдобавок он был еще и узкий, поэтому Миноту пришлось остаться снаружи, охранять периметр, чем он был, впрочем, доволен – тесные пространства вызывали у него желание расширить их путем воздействия взрывчатки и своих механических мышц, что делать сейчас было категорически нельзя.

– Отряд «Сигма» – отряду «Йота», как слышите меня, прием, – Лупо быстро нагоняла уходивших людей. Коридор в какой-то момент резко ушел лестницей вниз, в освещенные красным аварийным светом, помещения, – «Йота», как слышите?

– Это командир Кроко, – сквозь треск помех, создаваемыми пламенем, она услышала голос одного из лидеров отряда, – мы вас слышим, «Сигма».

– К вам из технического коридора идет бригада техников, можете их встретить?

– Так точно, выдвигаемся.

– Командир Кроко, – перехватил связь глава бригады, немолодой человек с посеребренными усами на голове которого красовалась синяя бандана, – насколько тяжелы повреждения генератора и ядра?

– Повреждения незначительны, но полностью сожжены предохранители и энергоузлы. Сама электростанция все еще работает в аварийном режиме.

– Ясно. Слышали парни, – обратился главный техник к сопровождающим его людям, – готовьте кабеля и предохранители, мы заставим эту рухлядь проработать еще несколько лет!