Текст книги "Живая машина. Эпизод III. Время возрождения (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Я знаю, – Фредди улыбнулся ему в ответ, предусмотрительно выключив рацию, – не возражаете, Советник Кэнлус, если мы переговорим наедине? – он жестом показал на открытую створку наружу.

Немного подумав, тот кивнул, и когда они были вдалеке от чужих ушей, Фредди наконец сказал то, что должно было перевернуть ход истории:

– Нам нужно объединиться с «Хранителями» ради победы над «Рассветом».

***

Совсем не так себе представляла Чика работу в центральной лаборатории. Да, ее посвятили в курс дела старшие ученые, но на этом дело и ограничилось. Про нее словно забыли или не замечали, считая, что ее перевели сюда по ошибке. Обиженно шмыгнув носом на такое отношение, Чика заперлась в личной лаборатории Лоту, куда у нее, благодаря Совету, был доступ, и теперь внимательно просматривала ее записи исследований, пытаясь вникнуть в курс дела. «Не хотите работать в одной команде, тогда я сама буду изучать «лот-ат», – негодовала она, открывая очередной файл с данными на компьютере, – мне никогда не были нужны помощники в исследованиях, я все могу сама!». Правда после сорокового файла с нудными данными она уже разуверилась в успехе своего начинания. Информации, не смотря на ее количество, было катастрофически мало, как бы парадоксально это ни звучало. Ценные данные, которые бы прямо указывали на недостатки исследований или уже установленные теории и факты, приходилось искать чуть ли не между строк, но не зря Лоту обратила на нее внимание из-за ее усидчивости и усердия. По крупицам, по строкам, она сопоставляла полученные данные в единую картину.

– В общем, что мы имеем, – взяв пример с бывшего научного руководителя научного сектора, Чика начала записывать свои наблюдения на видеокамеру, продолговатое устройство, похожее на ручку с окуляром, которую можно было держать как микрофон, – команде Лоту почти удалось стабилизировать сам сплав, состоящий, главным образом из де-файлара, нового типа металла, способного создавать благоприятную среду для удержания новой души в су-файларе, стержне, который необходимо будет извлечь, когда новая душа полностью сформируется в пространстве первого металла. Главная проблема – в изъятии су-файлара. Де-файлар оказался настолько хрупким и нежным металлом, что его может помять даже слабое внешнее давление. Поэтому, кстати, было решено при вживлении подопытным, защищать его внешними пластинами тела, чтобы избежать повреждений. Так вот, я предлагаю изымать не сам металл, а душу в нем, по средствам того же су-файлара, только более сильной тяги. Я знаю, это предложение уже было озвучено до меня, но на тот момент мы не располагали нужными данными и расчетами. Я прилагаю, – она переключила на компьютере несколько кнопок и переместила пальцем пару файлов в одну папку, – прилагаю все данные по этому вопросу, и отправляю в общий архив научного сектора. Теперь о других промахах. Да, именно промахах, – она хмыкнула, представляя, как взбесятся те ученые, что игнорировали ее, – во-первых, «лот-ат» нельзя располагать рядом с активными частями тела аниматроника, вроде грудной клетки и конечностей. Там слишком мало места и слишком много напряжения, чтобы обойтись без риска, не только повредить сплав, но и даже вытянуть уже существующую душу! Я предлагаю поместить его обоим полам в низ брюшной полости. Да, это как у людей, да, для кого-то это может показаться отвратительным и меня наверняка назовут извращенкой, но это самое оптимальное место для размещения сплава. Во-вторых, какой, извините, идиот, придумал, что формы соприкосновения сплавов должны быть одинаковыми? Вы хоть сами себе это представляете? Для удобства подопытных обоих полов, необходимо взять пример людей! Простите, да, можно считать меня после этого пошлой и прочее, но природа изначально дала человеку механизм репродукции и, не смотря на кардинальные различия между ними и аниматрониками, наша система самовоспроизводства вполне может быть позаимствована с них. Я не говорю, что необходимо брать все элементы взаимодействия их органов, но сам принцип нужно взять за основу. Я, как химик и ученый, могу утверждать, что это, по крайней мере, гарантирует полное слияние и дальнейшее формирование третьей души. Ну и в-третьих, насчет самих подопытных… я не понимаю, среди ученых-аниматроников нет никого, кого можно считать любящей парой? Или в Сольтене не найдется двух аниматроников, согласных на такой эксперимент? Не понимаю, в чем конкретно заключается проблема, потому оставляю этот вопрос на ваше рассмотрение. Чика Алхимик, запись вторая, конец связи.

Зачем она добавила «Алхимик» она не знала, но для нее, сейчас находящейся в своей родной стихии и впервые столкнувшейся с сопротивлением «конкурентов», было важно показать себя так, чтобы ее запомнили. Ее скромность уже давно была заткнута, особенно теперь, когда речь идет о таком важном проекте как «лот-ат». Впрочем, после завершения этой записи, ее вновь начали грызть муки совести, спрашивая ее, не слишком ли она грубо и прямо начала говорить о таких вещах, что на публике не обсуждаются? «Мы ученые и мы в лаборатории, – строго ответила она невидимым червякам сомнений, гложущих ее изнутри, – мы обязаны это обсуждать!». И всё же на душе было не спокойно. И вот, просматривая очередную запись, она вдруг увидела, что конкретно смутило Лоту в ее исследованиях. «Лот-ат» не приживался в механизмах аниматроников. Словно какая-то преграда не давала энергии на тонкий механизм, встраиваемый голографическим манекенам, отключая его основные функции, без которых он был просто куском металла. Внешне похожий на черный цилиндр с белой полосой де-файлара внутри, «лот-ат» должен был ярко светиться при подключении, означая начало работы, но почему-то это не работало. Перепроверив саму программу симулятора аниматроника и повторив операцию еще раз, Чика разочарованно вздохнула – что-то мешало энергии души проникнуть внутрь «лот-ат».

– Все бесполезно, – махнула она рукой, отойдя от компьютера к столу с видеокамерой, – толку от моих замечаний, если он просто не работает?!

Близился уже вечер, когда она, забывшись за поиском новой информации, вдруг услышала, как кто-то, пыхтя и матерясь ползет по вентиляции в ее кабинет. Испуганно вскочив, Чика оглянулась в поисках хоть какого-то средства защиты, но под руку попался только стул, на котором она сидела. Прошлый опыт показал, что на лаборатории нападают даже чаще чем на Стены, и она уже начала предполагать самое худшее, когда решетка вентиляции с треском вылетела со своего места, и из чернеющего прохода вывалился перемазанный пылью красный лис, довольно улыбающийся во весь рот.

– Фокси? – она едва не поперхнулась воздухом, – ты как сюда попал?

– Рэтси сказал, что этот путь приведет меня к твоей новой лаборатории, – он резво вскочил и отряхнулся, подняв небольшое облачко пыли со своей шерсти, – и не соврал ведь!

– Ты же знаешь, что тебе влетит, если кто-то узнает, – она не могла не улыбнуться, глядя на этого красного чудика, плевавшего на все правила ради нее, – долго полз?

– Да нет, – отмахнулся он, все еще счищая с себя пыль, – ну в смысле не очень, – он сообразил, что чем больше он представит время своего путешествия, тем сильнее Чика его пожалеет, – но вообще-то довольно долго.

– Бедный ты мой лис, – она не выдержала и засмеялась. Открыв шкафчик стола, Чика достала небольшое устройство, похожее на твердую щетку и подошла к нему, – не шевелись, – «щетка» зажужжала и начала впитывать в себя всю оставшуюся грязь вентиляции с его тела, – я тоже уже соскучилась по тебе, – добавила желтая аниматроник, увидев, как просиял лис от такой заботы.

– Так как продвигаются исследования? – Фокси помнил, что эта тема очень важна для нее, и, хоть он и сам не понимал ничего в этом проекте, но все равно задал этот вопрос.

– Плохо, – призналась та, возвращаясь к своей работе, – «лот-ат» не приживается в теле аниматроника. Вот, смотри сам, – она поманила его к голографическому проектору у компьютера и показала на изображенного на ней аниматроника, – видишь, когда я вживляю сплав ему внутрь, он перестает функционировать, – фигурка аниматроника осталась неизменной, а маленькая деталь в виде черного цилиндра, помещенная внутрь него, перестала светиться и погасла, – не знаю, что с этим делать, вот и ищу ответы в записях Лоту.

– О, так это будет как у людей! – Фокси с интересом наблюдал за ее действиями, – это помнишь, как в том видео, которое мы случайно открыли в особняке…

– Фокси, просто замолчи! – заворчала она, выключив проектор от лиса подальше, – мне и так неловко, что я вообще предложила поместить его туда. Но у наших тел больше нет свободного места!

– Да я ж не против! – рассмеялся тот, видя ее смущение, – это как можно теперь назвать, «штекер и розетка»? – он едва увернулся от пущенной в него скомканной бумажки, – да ладно тебе, ты же сама это предлагаешь!

– Я уже жалею, что посвятила тебя в это, – если бы аниматроники могли краснеть, она бы сейчас была одного цвета с ним, – ладно, еще ничего не решено. Так странно – Лоту сумела по колебаниям энергии определить даже пол будущей личности, но не смогла найти, как активировать какой-то металл… Может, так получится, что и не придется ничего никуда засовывать, а просто достаточно соприкосновения… подожди-ка! – Чика резко вскочила и вернулась к проектору, – что если он неактивен, когда рядом нет второй половинки? Что если механизм просто не тратит на это энергию за ненадобностью? – она вновь провела знакомую операцию, но на этот раз добавила второго аниматроника, присоединив ему «лот-ат», – ну точно! Это же очевидно! – она запрыгала и захлопала в ладоши, когда увидела, как активировались сплавы внутри голограмм при соединении, – соприкосновение! Нужно было простое соприкосновение Лот с Ат! Я немедленно начинаю отчет! Фокси, стой тихо и ничего не говори, – она схватила видеокамеру и поднесла ко рту, – Чика Алхимик, запись третья…

А в это время, стоя посередине своей комнаты, Бэтли сосредоточенно смотрела на стену перед собой, не решаясь шевелиться. «Ты должна будешь сделать это, – повторяла она слова Мастера, услышанные в очередном сне, – ты уже не можешь быть той, что раньше, у тебя нет выхода – прими свою силу! Открой свои возможности!». Она понимала о чем он говорит. То кольцо, что она закрыла в своем сне, было порталом в другие миры, но то было во сне… «А если это и в реальности? – мышка глубоко вздохнула и вытянула руки перед собой, – есть только один способ это проверить!» Она начала раздвигать их, словно открывая створки, ожесточенно представляя у себя в голове то кольцо, что она видела во сне. И… ничего не произошло. Осторожно приоткрыв один глаз, Бэтли настороженно огляделась по сторонам, но белого сияния нигде не было видно.

– Ха! – она захихикала, чувствуя такое облегчение, что ей захотелось взлететь в небо, – это был сон, всего лишь сон! Я ничего не умею, я простая Бэтли Ночная Тень, а не какая-то… порталистка! Вот! – она звонко рассмеялась и даже начала танцевать, кружась на одной ноге, как вдруг заметила на потолке проявляющееся металлическое кольцо, – нет, – радость мгновенно схлынула с мышки, – нет, нет, нет! Не может быть! – закричала она, упав на пол и закрывшись руками, – так не бывает, я сплю, я всего лишь сплю, проснись, проснись, твой пень поперек! – но бледный свет из открывшегося прохода не дал ей усомниться в реальности происходящего, заставив ее только всхлипнуть от безудержного потока слез…

– Бэтли, ты там? – Лупо слышала ее смех, но теперь в комнате мышки было почему-то тихо, – Бэтли? – она постучала по створке, но никто не ответил ей.

– Командир, – к ней, сверкнув зелеными светодиодами на лице, быстро подошла Лиззи с какой-то электронной книгой в руках, – можно вас на пару слов?

Коротко кивнув, волчица для порядка еще раз стукнула в створку двери и отошла от нее. Одетая в броню спецназа, она вновь казалось той неприступной и холодной Лупо, что знала ее команда.

– Я по поводу Бэтли, – Лиззи понизила голос, увлекая ее подальше от двери мышки, зная, как та любит подслушивать, – думаю, вы уже заметили, что ее поведение нетипично для ее старого типа характера?

– То, что она не бегает и не смеется, не значит, что она изменилась, – холодно оборвала ее Лупо, – не всякий возвращается из Небытия, и для нее это большой шок.

– Лоту разбила барьеры, сковавшие ее душу в су-файларе, своей энергией из исходящей души. Так могут только старшие душеловы, вроде нее. Но дело не в этом. Я думаю, что на нее что-то повлияло там, в подпространстве. Я рискнула взять на себя анализ поведения ее личности и души, когда была подключена к сети и вот что я обнаружила, – она показала ей монитор и там Лупо увидела белую смеющуюся маску сменяющуюся с каким-то лифтом, откуда лился белоснежный свет.

– И что это?

– Это ее воспоминание. Я показывала это изображение Мангл… в общем, это лидер Сопротивления, аниматроник Шут. Но в виде вируса. Видимо, Искинт нашел способ превратить его душу в опасную субстанцию, лишенную личности, но не былой силы. Как вы знаете, Лоту была душеловом, а такие аниматроники получаются из душ людей, обладающих… некоторыми способностями за гранью обычных. Есть подозрения, что ими же обладал и Шут, но сам он им не являлся, а был лишь посредником, способный влиять на душу.

– Какое это имеет отношение к Бэтли?

– В обычных условиях, душелов влияет на аниматроника внушением, подавлением воли и способностью управлять его душой с помощью файлара и своих сил. Сам по себе файлар способен влиять на душу, но только душелов может ею повелевать, а потому было бы вполне вероятно, что Шут повлиял на душу Бэтли, если бы не одно «но»… – она запнулась и задумалась.

– Что еще за «но»?

– Но Бэтли… как бы это точнее выразить… в общем, ее душа… была изъята не у человека. Такая структура не встречается ни у кого, кроме нее.

– То есть как это «не у человека», а у кого же еще?

– Я знаю, сложно в это поверить, я и сама не верю, но, возможно, существуют другие миры, населенные другими созданиями…

– Хочешь сказать, что «Рассвет» переработал пришельца из другого мира? – Лупо невольно рассмеялась, – Лиззи, я думала ты самая прагматичная из нас…

– Именно так, командир, я верю только проверенным данным, – кивнула та без тени смущения, – и они все указывают, на то, что Бэтли не была человеком. Вирус не смог насильно повлиять на ее душу, поэтому она и смогла пролезть к нему в подпространство, в отличие от других. Я не берусь утверждать, что она сейчас опасна, но я бы рекомендовала вам за ней присмотреть и не пускать в бой, – она еще раз посмотрела на изображение загадочного лифта, – кто знает, что может произойти, если она начнет проявлять свою истинную сущность…

***

Разговор с Рингелом, с которым они связались вчера, был коротким. Согласившись на переговоры на рассвете, на середине моста через ущелье, они холодно распрощались, не предвещая этим коротким диалогом ничего хорошего. Когда Драго узнал об их плане, он, поначалу, наотрез отказался отпускать их. Пришлось Фредди убедить и его в пользе данного союза, и вот теперь, подъехав на грузовике через извилистые дороги между серых скал к глубокому ущелью, он, Кэнлус и Лункс, облаченные в темно-зеленую броню с эмблемой «Первородного Огня», уже стояли под крепким холодным ветром у начала широкого заасфальтированного моста, ожидая прибытия лидера «Хранителей».

– Не нравится мне эта идея, – Кэнлус, по поводу встречи со своим прошлым командиром, на этот раз пригладил свои усы и бороду, подровняв их до приличного вида, – конечно, после того, что вы сделали вчера в Шлюзе у меня нет сомнений в вашей преданности, Советник Фредди, но я знаю Рингела, он ни за что не согласится нам помочь.

– Он должен понимать, что они отсюда не уйдут, если останутся на штурм, – спокойно ответил ему медведь, стоя посередине их небольшого отряда. Еще один грузовик с солдатами, готовых в любой момент прикрыть их отход, стоял за скалами у дороги, ожидая сигнала, – поймите, Кэнлус, это наш единственный шанс выжить. Вы же понимаете, что даже отбив атаку обеих армий, что маловероятно, мы все равно не сможем пополнить потери и бесконечно держать оборону. Да, Тунгар рассчитывали на продолжительную осаду, но мы надеялись собрать больше оружия, чтобы успешно дать отпор.

– Согласен, – кивнул человек, по привычке потрепав свою бородку, – мы не смогли угнать достаточно техники, а рассчитывать на одни лишь башни толку нет.

– Зато теперь можно проверить, насколько будут верны «Хранители» своему слову, – вставил Лункс, – хотя, судя по последним нашим встречам – ни на сколько! Это ж «Хранители», друг мой, – обратился он к Фредди, – они чхали на твои мысли о «равенстве, братстве и прочем», у них одна цель – прострелить твой электронный мозг и переплавить су-файлар!

– Они фанатики и всегда следуют лишь своим правилам, – Кэнлус тоже не был настроен «оптимистично», – хотя Рингел и может нас сейчас отпустить, но убедить его стать союзником вряд ли получится.

– Тогда придется говорить с его людьми. Командир никто без своей армии, – Фредди решительно двинулся вперед, – они приехали, все по местам.

Где-то за ними заняли свои позиции снайперы, высматривая через оптические прицелы приближающийся отряд «Хранителей» во главе с коротко стриженым офицером со шрамом на щеке. Коммандер не сильно изменился с того момента, как их пути с Кэнлусом разошлись, лишь пробивающаяся седая щетина выдавала, что его два месяца прошли более насыщено, чем у его бывшего старшего помощника. Черная броня с застывшим в озлобленном крике белым человеческим лицом-маске на фоне каплевидного щита и меча поперек него, неярко блестела на восходящем солнце, делая из него отличную мишень для снайперов. За ним, загрохотав по скалам, выполз огромный танк-паук, грозно смотря вперед лучевыми орудиями и заняв весь противоположный конец моста своей тушей. Под его ногами бегали более мелкие шагоходы, выстраиваясь в боевой порядок.

«Совсем нехорошо, – даже Фредди усомнился в успехе своей идеи, глядя на разворачивающийся строй бронетехники «Хранителей», – только бы получилось…»

– От имени человечества, приветствую вас, – Рингел позволил себе короткую усмешку при виде подошедших аниматроников и человека, – вы просили Альянс начать переговоры без применения оружия и прочего, что ж я здесь, – он развел руками, – говорите, что вы хотите сказать нам перед тем, как мы начнем штурм.

– Не спешите так хорохориться, Коммандер Рингел: ваш авангард еще не вся армия, – осадил его Фредди, – но мы тут не для того, чтобы оскорблять вас или просить о пощаде, как вы рассчитывайте, – он заметил, как сощурились глаза лидера «Хранителей», – мы предлагаем вам союз против нашего общего врага «Нового Рассвета».

– Это интересно, – тот посмотрел на своих пятерых солдат в знакомых масках, подобных респираторам, стоящих позади него, – и каковы же условия этого союза? Нет, не подумайте, мне действительно интересно!

– Мы объединяем войска и действуем в этой войне сообща, – ответил ему медведь, – вы подписывайте пакт о ненападении, мы же предоставляем людям, что живут в Тунгаре, возможность примкнуть к «Хранителям». Если они захотят, разумеется.

– А мы-то что получим с этого союза? – поинтересовался Рингел, – что нам мешает разгромить сейчас вас? С «Рассветом» мы справимся, рано или поздно, но почему я не должен отдавать приказ на штурм вашей крепости?

– Потому что зубы обломаешь, – не выдержал Кэнлус, не дав Фредди ответить, – даже при всей той армии, что ты сюда притащил, а мы знаем и ее численность и ее состав, тебе не пробить и нашу Внешнюю Стену. Но зато прибывающие вам в спину «рассветовцы» не оставят вам шансов уйти отсюда живыми. Подумай, зачем ты привел сюда своих людей, Рингел, – он ядовито улыбнулся, – за миром или за смертью?

– Посмотрите-ка, предатель заговорил, – рассмеялся тот, – ты и правда думаешь, что спутники всего мира не могут отследить за передвижениями «рассветовцев»? Мы знаем об этой армии, но поверь, мы подготовились к этому. Когда они зайдут на расстояние выстрела, их накроет град из снарядов нашей дальнобойной артиллерии. У них не будет шанса выжить, равно как и у вас.

– Ты так же был готов, когда покидал Аполотон? – Кэнлус покачал головой, – тогда ты тоже убеждал меня, что мы сильнее их, и что вышло? Кто нас спас от «Рассвета», а, Рингел?

– Ты такой же как и отец, Фай! Тот тоже был готов предать всё человечество ради аниматроников и своих глупых идей насчет «нового мира». Но неужели ты не думал, что эти механические болванки просто используют тебя, чтобы спасти свои процессоры?

– Нет. Я верю им, – Советник положил руку Фредди на плечо.

– Так и думал. Яблоня от яблочка недалеко падает…

– Откуда ты знаешь о моем отце? – вдруг спросил Кэнлус, осознав, что Рингел вообще не должен ничего знать о его семье, – он же никогда не пересекался с тобой!

– Ошибаешься, юный Фай, ошибаешься…

– Ты его сдал «Рассвету» когда он скрылся, как Коэннан Мол, да? – усмехнулся Лункс, – он спрятался, а ты нашел его! И что тебе Искинт дал взамен? Место у руля «Хранителей»? Кругленькую сумму электронных денег? Бассейн Регента?

Среди солдат, а точнее офицеров, стоящих позади него, прошелся ропот, но Рингел одним лишь взглядом заставил их притихнуть.

– Отчасти он сам этого хотел, – медленно ответил он, – Лондигус понимал, что рано или поздно «Рассвет» начнет действовать и он хотел его задержать, а потому мы договорились об этой сделке. Я даже завербовал его единственного сына к себе на службу. Помнишь, кем ты был, Кэнлус, когда я нашел тебя? Каким-то пилотом, даже не командиром эскадрильи, а четвертым ведомым. Ты никогда не был лидером – слишком доверчивый, слишком мягкий – это черты незрелого солдата, но никак не командира. Странно, что ты занял руководящую должность в Тунгаре, хотя подозреваю, тебя туда поставили только из-за того, что ты привел туда людей, не более.

– Да, ты прав. Я не лидер, я солдат, – мрачно кивнул тот, – но даже у меня хватило мозгов понять, что тот мир, что существовал до войны, уже не вернуть.

– Мир? Ты про Нелию? Тебе, как нелианцу, конечно же тяжело свыкнуться с потерей своей страны, но поверь, на Нелии мир не закончился. Там, за океаном и границей этой арены войны, люди живут своей обычной жизнью, не зная ни страха, ни жестокостей, как раньше… Только мы, «Хранители», сдерживаем появившуюся тут болезнь в виде этих роботов, желающих уничтожить все живое.

– Люди всю историю уничтожали окружающую среду и себе подобных, – покачал головой Фредди, – а ты обвиняешь нас в несуществующих злодеяниях? Мы даже года еще не прожили, чтобы что-то натворить, а скольких человек убил ты, «Хранитель», который ратует за человечество? А ведь там, в Тунгаре, который ты идешь штурмовать, тоже есть люди. Семьи людей, больше тысячи. И они все будут защищать свой новый дом. Пойдешь и против них?

– Какие люди? – воскликнул один из офицеров, встав сбоку от Коммандера, – вы же говорили, что в Тунгаре живут только кучка предателей и аниматроники!

– Именно, вице-коммандер Тай! Наверняка они держат людей, как источник душ…

– В этом теперь нет необходимости. Мы уже разработали сплав, позволяющий нам самовоспроизводство, мы больше не зависим от людей в этом плане. Наш союз, Сопротивление «Первородный Огонь», зиждется на доверии и вере в новый мир, где мы могли бы существовать бок о бок с людьми.

– Если теперь аниматроники не нуждаются в душах, то какой нам прок с их уничтожения? – подал голос второй офицер, – за нашей спиной армия «Рассвета», гораздо более сильный противник, чем пятьсот роботов.

– Да еще и с людьми! Я подписывался воевать с машинами, а не со своими согражданами, – добавил первый, – Коммандер Рингел, возможно стоит пересмотреть приказ…

– Молчать! – рявкнул побледневший от гнева лидер Альянса, – вы что, забыли, что они уничтожили Аполотон и ваши семьи?..

– Это ложь, зверо-роботы были преданы Искинтом как и все люди, – возразил ему медведь, – у нас общий враг, потому мы и объединились. Потому я предлагаю объединиться и нам, – он протянул руку Рингелу, – у нас нет повода для вражды, мы не претендуем ни на чью территорию, мы просто хотим жить.

– Коль так, – тот улыбнулся и сжал его руку. И тут же раздался выстрел и живот медведя озарился рыжей вспышкой, оставляя в прожженной ткани оплавленное отверстие в теле, – то нам придется пойти на крайние меры, – добавил он, когда Фредди согнулся.

Снайперы не успели взять в прицел его голову, когда он, швырнув медведя в, уже нацелившего на него винтовку, Лункса, бросился на Кэнлуса и схватил его за грудки. Он был гораздо крупнее и сильнее бывшего пилота, а потому, не смотря на сильный удар в руку и бедра, он подтащил его к краю моста, под которым тонкой голубой ленточкой на дне ущелья виднелась река.

– Даже если меня убьют ваши снайперы, – прорычал он, – ты умрешь вместе со мной, Кэнлус! Нельзя было тебя отпускать, предатель!

– Я так не думаю, – задыхаясь ответил ему тот, отпустив его руки и оттолкнув обеими ногами, уперевшись в бортик моста. По инерции потянув его за собой, Рингел отшатнулся, но вдруг две пары рук, облаченных в тяжелые перчатки, оттащили его от Советника прочь, повалив навзничь.

– Что вы делаете? – он нацелил пистолет в одного из своих офицеров, но тот пинком выбил его из его рук, – вице-коммандер Тай, я не ожидал от вас…

– Простите, Коммандер, но я не позволю вам уничтожать мирное население, – проговорил тот, – мы храним мир для жизни, а не для смерти.

– Вы что, поверили в разговоры этих роботов о «новом мире»?! О том, что они тоже живые и теперь даже могут самостоятельно размножаться? Робот – размножаться, вы вдумайтесь в эту фразу!

– Люди Тунгара, прибывшие из окраинных городов искать спасения, будут сражаться за свой новый дом, – над Рингелом показался Кэнлус, с пистолетом наизготовку, – я бы с удовольствием показал нашим офицерам ту жизнь, что мы создали за теми стенами, но у нас нет времени – меньше чем через полдня сюда прибудут «рассветовцы» и они не пощадят ни нас, ни вас!

– Ты идиот…

– Но если ты, в силу своих убеждений, ведешь своих людей на верную смерть, то я отстраняю тебя от командования. Старый мир погибает вместе с теми, кто не способен понять новое, Рингел, – и с этими словами он выстрелил в лицо Коммандеру, остановив его жизнь.

– Теперь вы, – он повернулся к офицерам, – оповестите войска, чтобы развертывались у подножия горы и занимали оборону. Скоро к вам присоединятся наши солдаты, и вместе, мы сможем отбить нападение «Рассвета». Я принимаю командование на себя на время этого сражения, есть возражения? – он обвел их взглядом, но те просто молча отдали ему честь. Сейчас выбирать не приходилось, – тогда готовьтесь, я прибуду сразу же, как только смогу.

Фредди лишь слабо улыбнулся, глядя на всё это действо. Заряд задел процессор, но не остановил его и теперь он медленно, но верно начинал умирать на руках Лункса, быстро вводящего ему нанороботов, затягивая рану, чтобы тот не истек смазкой.

– Держись, соучастник, – хлопнул он его по щеке, видя, что тот прикрывает глаза, – ты еще нужен новому миру чтобы облагородить его своими философскими речами!

– Я выживу, не беспокойся, – прошептал ему в ответ медведь, – мы всегда выживаем.

========== Глава VII. Пламя нового мира ==========

– Пустите меня, я его сейчас сама убью! – рычала Бонни, расталкивая в стороны солдат в Шлюзе и пробираясь к транспортному роботу, похожему на платформу на колесах, с раненым Фредди на своих носилках, – что случилось? Как ты проглядел это? – накинулась она на идущего рядом с ним Лункса.

Шлюз вновь кипел бурной деятельностью. Турболеты, груженые солдатами, оружием и оборудованием, один за другим взлетали в сияющее рассветом голубое небо, отправляя спецназ к грядущей битве. Из гаражей, визжа толстыми шинами, выкатывались тяжелые грузовики, а за ними, громко стуча своими механическими «ногами», выходили две артиллерийские установки, сложив свои стволы в «походный» режим, укоротив их раза в три. Внешне похожие на конусообразные большие платформы, они с трудом прошли в ворота Внутренней Стены, спеша на заданные позиции. Драго не стал бросать в бой все силы, поэтому из крепости отправилась десятка команд спецназа, включая «Дельта», и полсотни солдат для прикрытия артиллерии, чтобы оказать помощь армии «Хранителей», уже раскрывших полупрозрачный пурпурный энергощит над своими позициями на горе, готовясь встретить приближающегося неприятеля.

– Ну как? Ты же знаешь, что люди любят пострелять на дипломатических переговорах, – усмехнулся рысь, но тут же осекся, увидев, как сжались кулаки у Бонни, – да ладно тебе, он выживет. Там его чуть-чуть зацепило.

Слова Лункса не убедили нахмурившуюся кролик. Возможно это из-за того, что процессор Фредди не выдержал возросшей на него нагрузки и перешел в режим «сна», и тот теперь лежал без сознания, поддерживаемый друзьями, чтобы не соскользнуть с носилок. Как и всех солдат-резервистов, Бонни уже облачили в темно-зеленую броню и вручили винтовку, пистолет, десантный нож и пояс с двумя гранатами и обоймами, и болтающемся на нем шлеме, который кролик сняла, чтобы не мешал.

– Надо было мне с вами ехать, – вздохнула она, сжав руку своего командира, – стоит мне отлучиться от него, как с ним все время что-то случается.

– Скоро все там будем, – отозвался тот, – драка обещает быть нешуточной, и мы должны быть готовы к тому, что нас отправят туда в любой момент, – мимо него, громко стуча сапогами, пробежал строй солдат-людей, направляясь к ожидающему их грузовику у ворот Шлюза, – ты видела Мангл? Она вообще вчера выходила из своей мастерской?

– Не видела я ее! Я вообще сегодня едва выспалась из-за того что вы вчера целый день готовились к бесславной смерти, а тут еще этот красный хвостатый чудик ворвался ко мне в комнату и заявил, что Фредди убили! Вот думаешь мне после этого еще и за Мангл следить? Она вчера тут была, когда наши едва не перестреляли друг друга, но потом я ее уже не видела.

– Можно подумать, мы так сильно нуждаемся во сне! – тихо засмеялся Лункс, на всякий случай отойдя от опасной зоны расстояния ее руки, – ладно, не знаешь, так не знаешь. Опять развела демагогию про своего медведя…

Обычно аниматроников, раненых в боях, ремонтировали в специальной мастерской Сольтена, оборудованной для быстрого ввода нанороботов в механизм и управления ими при «лечении». Расположенная ровно посередине технического сектора, она разительно отличалась от всех его помещений и больше напоминала помесь лаборатории и завода. Сделанное в оригинальной ромбовидной форме, помещение было сплошь уставлено белыми цистернами с нанороботами, что производили мастерские рядом, столами с разнообразнейшим оборудованием, живо напомнившем Лунксу стойки в особняке Мастера, и полукруглыми терминалами, подключенных к большим овальным капсулам с резко пахнущей пластилином и металлом прозрачной жидкостью. Это была среда обитания ремонтных нанороботов, «аквариумы», как называли их обитатели ремонтной мастерской.