Текст книги "Живая машина. Эпизод III. Время возрождения (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– Я ничего тебе не должен. И с этого момента знай – я буду следить за каждым твоим шагом, за каждым словом. Так или иначе, я выведаю из тебя правду, Лефит Каратель, – с этими словами он развернулся и вышел в коридор, – и держись подальше от Мангл.

========== Глава II. Треснувший фасад ==========

«Это просто смешно! – Лункс стоял у окна своей комнаты, такой же как у Лефита, глядя на поднимающееся солнце, – не может быть такого, чтобы аниматроник, сбежавший с базы «Рассвета» просто так жил полгода в неизвестности! Если нас прикрывал Шут, то у Лефита не было никакой защиты, по его словам… Он лжет, я чувствую это!»

Далекие окна складов и мастерских, напротив его окна, тускло блестели неяркими искрами, напоминая об уходящей зиме. Крепость потихоньку начинала просыпаться. Ночные патрули, возвращающиеся со своего дозора, один за другим заходили внутрь Шлюза, передавая смену своим сослуживцем, только проснувшихся и ожидающих начала утомительного дня. Но Лункс не спал. Внутри рыся словно что-то перемешалось. Еще недавно ему казалось, что всё налаживается, что наконец-то им улыбнулась удача и настала белая полоса. Но теперь, с появлением этого подозрительно везучего Лефита и неудачную попытку Мангл привлечь к себе внимание, опять всё шло под откос. «Да когда ж это закончится? – он в сердцах пнул ни в чем неповинную тумбочку у кровати, – иногда, так хочется просто лечь и не просыпаться до тех пор, пока все не будет как прежде…»

– Ты же понимаешь, что так уже никогда не будет? – поинтересовался у него знакомый голос из соседней комнаты, – что мы уже так далеко зашли, что назад дороги просто нет.

– Понимаю, – рысь вздохнул, – я все больше понимаю, что на мне лежит большая ответственность. Нельзя упускать из виду этого Лефита, я нутром чую, он нечист. Вот ты сам скажи, мог ли аниматроник, двухметровый робот, скрываться так долго от всех без всякой помощи?

– Я думаю, что ты должен в этом разобраться, – Мастер едва слышно вздохнул, – если он и вправду шпион «Рассвета», то лучше будет не выпускать его из виду. Мало ли, чего он натворит.

– Надо разузнать про него у Корво, – решил Лункс, сжав кулаки, – он его бывший командир, он должен знать, что он за личность…

В серую створку, отделяющую его комнату от коридора, громко постучали.

– Лункс это я, – за дверью раздался приглушенный бас Фредди, – можно войти?

– Заходи, – он развернулся к выходу лицом, наблюдая, как медведь заходит в его комнату.

Фредди почти не изменился с тех пор, как стал Советником. Занимаясь любимым делом, а именно перебирая книги, медведь полностью отдавал себя работе, неустанно трудясь во благо новой истории и даже не выходя в жилой сектор, полностью переселившись в подвалы, где располагались Архивы. Даже его взгляд разил умом, от постоянного знакомства с новыми знаниями, что он собирал, но едва узнав, что его друзья вновь собираются вместе, он без всяких сомнений отложил все свои дела и вышел из своей «берлоги».

– С кем ты разговаривал? – Фредди заглянул в соседнюю комнату и с удивлением воззрился на Лункса.

– Ни с кем, – нахмурился тот, – сам с собой, если хочешь.

– Как скажешь. Как ты? – он прошел внутрь комнаты, – на тебе лица нет.

– Просто плохое настроение, – рысь вздохнул и жестом пригласил его присесть за стол, – я слышал, это лечится временем.

– Это из-за Мангл? Я уверен, что она не хотела ничего плохого, просто она…

– Она была бы не она, если бы не выкинула что-то подобное, – усмехнулся Лункс, – мне стоило ожидать подлянки. В конце концов, это лисица любит трепать мне нервные узлы. Тут дело в Лефите.

– А что с ним?

– Как это что? Фредди, ты же умный аниматроник, ну раскинь мозгами – не мог он выжить полгода без всякого прикрытия, зная, что за ним охотится «Рассвет»! Я более чем уверен, он не случайно попал в тот грузовик, такой шанс бывает раз на миллион!

– Но если он шпион, то чей? – Фредди вздохнул и с досадой потер глаза, – слушай, я понимаю, что ты ревнуешь Мангл, но давай на чистоту: он никому, кроме нас не нужен. «Рассвет» его уволок в «труповозку» на переработку, «Хранители» его бы вообще пристрелили на месте, он просто не может работать ни на кого из них!

– А ты не думал, что у него в башке может быть блокиратор? – Лункс резко схватил второй стул и сел напротив медведя, – и что он просто был заслан как разведчик под прикрытием! Единственный, кто знал его лично, это Корво, но он тоже не мог поверить в его спасение. Я чувствую, что с ним что-то не так.

– Не знаю, Лункс. Мне кажется, ты просто пессимист. Почему ты не хочешь поверить, что произошло чудо? Лефит не выглядит как аниматроник которого заслал «Рассвет», да и Мангл не нашла у него никакого блокиратора. Более того, зверо-роботы уже давно были объявлены врагами Искинта, так с чего бы ему вдруг заводить дружбу с одним из них?

– Потому что такие как ты с радостью поверят, что у них есть надежда, раз один из них смог так обставить сам «Рассвет»! – рысь откинулся на спинку стула и закрыл глаза, – надо держать ухо востро, так или иначе.

– Знаешь, ты лучше поспи, – Фредди решительно встал и подошел к двери, – ты устал, тебе нужен ясный ум. Потом поговорим.

«И лучше бы ты ошибался, друг мой, – подумал он про себя, оставляя Лункса наедине со своими мыслями, – лучше бы ты ошибался».

Он не хотел сегодня возвращаться в Архивы – нудная и рутинная работа сегодня его никак не прельщала, поэтому Фредди, поправив воротник своего комбинезона, направился в Зал Совета, где уже началось очередное собрание. Хотя он был всего лишь Младшим Советником и не имел права голоса, он мог присутствовать на этом заседании как наблюдатель.

Жилой сектор, больше похожий на большой улей с комнатами для каждого обитателя Сольтена, кроме самих комнат, имел так же одну большую, общую, где собирались аниматроники и люди после отбоя. Это была круглая, чистая зала, красиво обставленная различными предметами роскоши, вроде позолоченной люстры под потолком, красных ковровых дорожек среди мягких диванов и кресел, собранных вокруг каменного шпиля, обустроенного внизу как печь. Живой огонь, закрытый каменной кладкой, постоянно поддерживался дежурными жилого сектора, сидящими на своем посту за специальным столом с компьютером и отмечающих всех входящих обитателей. Беленые стены, уже успевшие потрескаться от постоянного резонанса, а потому скрепленные металлическими пластинами, соединяющиеся на потолке, создавали ощущение освещенности, превращая залу в светлицу. Единственное, чего тут не было, так это окон. Общая зала не доставала до внешних скал всего пару метров, в отличие от самого сектора, из-за опасений строителей насчет обвалов и несчастных случаев.

Выйдя из сети коридоров в пока что пустующий общий зал, Фредди едва не столкнулся с большим аниматроником-быком, стоящего посередине дороги и втаптывающего ковер в камень своей массой.

– Минот! – узнал ракетчика «Сигмы» медведь, когда тот неуклюже повернулся к нему, – что ты тут делаешь?

– Лиззи сказала мне ждать ее здесь, – промычал тот низким басом, – здравствуйте, Советник.

– Ты можешь обращаться ко мне как раньше, – остановил его Фредди, – мы же друзья, к чему эти формальности?

– Привычка, – Минот отошел в сторону, освобождая дорогу.

Он всегда был немногословен, предпочитая не показывать свой недостаток разума. Как и раньше, его новая жизнь не блистала разнообразием, лишь когда его отправили на Внешнюю Стену, вместе с Кано и Бэтли, он почувствовал себя кем-то другим, свободным от постоянного присутствия своего командира. На автомате принимая приказы от комендантов военного городка, он молча наблюдал за кипевшей вокруг него жизнью и всё больше понимал, насколько он далек от нее. «Они такие же как я, но они другие», – думал про себя бык, глядя на своих друзей. Раньше у него не было времени к этому приглядываться, слишком много тренировок, много приказов сваливалось на них под руководством «Рассвета», но теперь, когда они стали свободны, он осознал, что уже не может жить другой жизнью. «Простой солдат», «тупой исполнитель» – такие ярлыки вешал на себя Минот, пробуя горький вкус приобретенной свободы. Так было, пока за него не взялась Лиззи, решившая помочь своему другу и даже оставившая ради этого свое личное время после отбоя. И вот теперь он покорно ждал ее, чтобы начать учиться новой жизни.

– Ты чего завис? – потряс его за плечо Фредди, уже успевший поговорить с проходящим мимо офицером людей, – Минот!

– А? Что? – тряхнул головой тот, опуская к нему голову, – простите, Советник… то есть Фредди. Я задумался.

– И над чем же?

– Над своей жизнью, – он дернул ушами, вопросительно посмотрев на него, – наверное…

Простая двустворчатая дверь, что вела в жилой сектор, открылась, и в залу вошли две аниматроник, радостно болтающие о чем-то о своем. Поздоровавшись с Фредди и Минотом, они сели напротив печи, продолжая свой непринужденный диалог. Вскоре, за ними начали выходить и остальные жители, находящиеся либо в отпуске, либо на выходном, наполняя залу гулом разговоров, смехом и беззлобными ругательствами. И когда Фредди уже начал жалеть, что вообще завязал разговор с быком, потому что большую часть времени, тот просто молчал, словно не замечая его, к ним подошла Лиззи, потягиваясь и изображая на своем экране вяло пульсирующие полоски.

– Доброе утро, Советник, – поздоровалась она, замигав своими светодиодами, – по моим расчетам, сегодня будет легкий морозец, советую не выходить за пределы Сольтена, пока рабочие не расколют гололед.

– Благодарю, Лиззи, – кивнул тот, облегченно вздохнув и оставляя на ее попечение немного оживившегося Минота, – я так понимаю, ты все еще настраиваешь его процессор?

– Нет, я социально адаптирую его, – замигала та, взяв великана за руку. Он был в два раза выше ее, а потому, когтистые пальчики ящерицы смогли лишь обхватить его ладонь, – Минот оказался не готов к тому, что вы называете «свободной жизнью», а когда команда почти распалась из-за ухода Корво, он стал чувствовать себя брошенным. Поэтому я решила помочь ему, – она выдала на своем мониторе две изогнутых линии.

– Я думал, Лупо сняла вас со Стены для сбора, – он усмехнулся.

– Это так. Но командир решила дать нам полдня отдыха, поэтому пока что мы свободны. Если вы не возражаете, мы пойдем. Я хотела сегодня настроить систему наведения ракет на «Арбитре», а Минот будет мне помогать. Пойдем, – она потянула за собой покорно слушающего ее быка, – расскажешь мне, какие модели орудий они поставили на основные башни.

«Странная парочка, – усмехнулся про себя медведь, глядя, как Минот осторожно, боясь сказать лишнего, начинает отчитываться перед Лиззи, – все ходят парами… как говорят люди – весна наступила».

До Зала Совета Фредди так и не дошел. Едва он расстался с «Сигмами», как его настиг один из офицеров людей, желающий узнать в Архивах о ситуации в далеком Рахнаке. Вздохнув по упущенной возможности поприсутствовать на собрании, медведь поплелся вниз, в свою «берлогу» в сопровождении настырного офицера.

Солнце уже давно поднялось, когда Фокси, которого не разбудил привычный утренний призыв командира идти на тренировку, сладко потянулся и проснулся окончательно, все еще не открывая глаза. Впервые за две недели он почувствовал себя настолько бодрым, что хотелось как раньше, носиться по коридорам, веселясь без причины и не обращая внимания на удивленные взоры друзей. Но что-то останавливало его. Да, конечно, зацепиться крюком и притянуться за ним вслед это весело, но бессмысленно. «А как хорошо было раньше, – фыркнул себе под нос Фокси, переворачиваясь на спину, – никакого подъема, никаких тренировок…» Вдруг он понял, что у него под боком нет знакомых мягких перьев, обладательница которых так сладко спала рядом с ним всю ночь. Открыв глаза в надежде, что Чика всего лишь отошла от кровати, он посмотрел на свою комнату, но желтой аниматроник по результатам осмотра не обнаружил. «Наверное, она ушла в лабораторию, – осенило его, когда он нехотя оторвал голову от подушки, – ну что ж, раз отпуск, значит нужно провести его с пользой!» И первое, что пришло ему в голову, так это навестить Бонни, комната которой находилась напротив его. Замыслив хитрый план и утвердив его смачным зевком, Фокси выполз из кровати, довольно грубой и металлической, с тонким матрасом и подушками, весело взглянув на разгорающийся день.

– Ну что, мир, сегодня я вновь бодрый и веселый, а значит готовься – я иду к тебе! – радостно раскинул он руки, демонстрируя небу за окном свой белый «нагрудничек» на теле. Многие аниматроники предпочитали спать без комбинезонов, одевая «ночную» одежду», вот и Фокси, облаченный лишь в темно-зеленые легкие штаны, с видом довольного жизнью аниматроника, разминал затекшие за время сна конечности, делая нехитрую зарядку.

Сегодня не хотелось даже слышать про войну, тренировки, командиров и прочее, что могло помешать его планам, а потому Фокси, решив не терять время, наспех натянул на себя свеженький, заботливо приготовленный Чикой, комбинезон и вышел в коридор. Пустой, оббитый металлом, беленый проход, ветвившийся по всей скале, не содержал в себе ничего примечательного, кроме многочисленных дверей в комнаты аниматроников. В отличие от людей, зверо-роботы привыкли жить просто: сказывались военная подготовка и привычка к постоянным жестким условиям на службе «Рассвета», поэтому их часть жилого сектора отделили от человеческого, чтобы не создавать неудобств.

– Бонни! – застучал кулаками в дверь лис, прислушиваясь к тишине комнаты подруги, – Бонни ты там? Бонни! Проснись ну же! Если ты сейчас не проснешься, я буду петь знаменитый нелианский марш «Встань и умри за Родину!».

От такого интенсивного напора на несчастную дверь, холодный, немного пахнущий жженым металлом, воздух начал дребезжать, искажая звуки. За створкой, после короткого ругательства не выспавшейся аниматроник, послышались шаги и перед улыбающимся во весь рот лисом показалась немного недовольная его выходкой кролик, посмотревшая на него взглядом столь тяжелым и испепеляющим, что лис даже почувствовал, как начинает дымиться.

– Что тебе, красномордый чудик, надо? – хотя она собиралась применить более крепкий набор фраз, но с каким-то неимоверным усилием воли сдержала себя.

– Да я тут в лабораторию собирался, – Фокси сейчас изо всех сил старался не рассмеяться, глядя на заспанную физиономию крольчихи, – в общем, зашел тебе пожелать доброго утра…

В красных глазах Бонни промелькнула вся его недолгая жизнь после этого заявления, в прекращении которой она принимала непосредственное участие. Даже не дав ей ничего сказать, он сам захлопнул дверь перед ее носом и поспешно ретировался, давясь от беззвучного смеха. Было слышно, как Бонни ударилась лбом об створку, оглашая трехэтажным матом пустой коридор. «Тупой, ограниченный придурок», – только и подумала кролик, закрыв глаза. Мирный сон был окончательно разрушен и энергия уже запитала ее тело, но сознание ни в какую ни хотело восстанавливаться. Немного постояв у двери и мысленно казня Фокси в самых разных позах, Бонни неторопливо натянула на себя свой комбинезон и высунула мордочку за дверь. «Ну и куда сегодня пойти? – вышла она из своей комнаты, отправляясь в общий зал, – может, заглянуть к Мангл? Она вроде сейчас не слишком занята»… – ее праздные размышления прервал девчачий смех, обладательница которой быстро бежала за ней по коридору, умудряясь еще при этом петь. Остановившись, Бонни хотела было окликнуть ее, но было уже поздно – мышка, не замечая ничего вокруг, со всего маху налетела на нее, попав в мертвую хватку повеселевшей кролик. Почему-то Бэтли всегда поднимала ей настроение лишь одним своим видом наивной мордочки и любопытных рыжих глаз, с удивлением и радостью смотрящих на нее.

– О, привет! – оказавшись приподнятой на уровень лица Бонни, она весело рассмеялась и задрыгала ногами, силясь опуститься на пол, – а я только проснулась, выглянула в окно, а там уже день, а значит, можно целый день ничего не делать, и я решила сделать что-то хорошее, но ничего в голову не пришло, и я… – затараторила она.

– Так, стоп! – Бонни, аккуратно поставила ее на землю, – давай без этого потока слов. И почему это ты еще здесь? Я думала, Лупо вас уже давно построила.

– Ну… – мышка немного погрустнела, – наша команда почти распалась из-за дяди Корво. Мама не простила его за то, что он ушел, и сказала, что «Сигма» небоеспособна, пока она не найдет шестого бойца. Вот только до сих пор не нашла. Кано говорит, что она даже не старается, просто посылает всех куда подальше, если видит хоть малейший промах, а то и просто так. В общем, мы теперь беспризорные. А теперь у нас вроде как сбор, но мама пока что занята, поэтому я и думаю, чем бы заняться.

– Да уж, – Бонни вздохнула и, взяв ее за руку, продолжила свой путь, – это печально, что все так быстро изменились, стоило им сменить обстановку. У нас тоже уже не та команда, что была раньше. Раньше мы были едины, заботились друг о друге, а теперь каждый занят своим делом.

– Но это для общего блага! Если мы не будем вносить свой вклад в развитие Тунгара, то на нас могут напасть злые аниматроники и люди!

– Я понимаю. Но не могу смириться с этим расколом.

– А я знаю, почему ты так злишься… – ехидно заулыбалась Бэтли, – всего одно имя: «Фредди».

– Опять начинается! – простонала кролик, закатив глаза, – я уже сто раз тебе говорила, что нет ничего…

– «Фредди»!

– Отстань!

– А Бонни любит Фредди! – захихикала мышка, отпуская ее руку и отбегая подальше.

– Отстань, кому говорю?!

– А Бонни…

– Грр! Ну я тебя сейчас! – притворно разозлилась та, начиная наступать на завизжавшую девочку, кинувшуюся от нее в общий зал, искать спасения в толпе.

Так начиналось утро в Сольтене, крепости «Первородного Огня», единственного места, где аниматроники могли жить по-настоящему.

***

Зал Совета, большое помещение в форме овала, посередине которого стояло десять трибун, сделанных из темного дерева и украшенных позолоченными эмблемами в виде знаков бесконечности окруженных языками пламени, и собранных вокруг голографической карты-проектора, раз в месяц собирало в себе десять самых важных людей и аниматроников Сольтена, обсуждающих их дальнейшую жизнь. Поскольку Совет «Первородного Огня» состоял из пяти представителей от каждой стороны, образующих Круг Анима и Круг Ново, то и трибуны были разделены так, чтобы с одной стороны были только люди, как и все, одетые в серебристые комбинезоны, а с другой аниматроники. Собрание длилось всего два часа, но все Советники, кроме одного, уже успели устать, потому что имели неосторожность дать слово Коменданту Крепости, аниматронику Анси, с важным видом зачитывающий свой нудный отчет по нарушениям в Сольтене и свой авторитетный взгляд на них. Белый антропоморфный гусь так утомил своих коллег, что даже Советник Драго, большой дракон-аниматроник красного цвета, обладающий дюжим терпением, подпер рукой свою вытянутую морду, прикрыв глаза. Драго был одним из самых старых командиров «Рассвета», а так же опытным стратегом, возглавляющий отряд «Дельта». Его знали все аниматроники, особенно после великолепной операции в Дахраке, когда его отряд в одиночку сдерживал натиск «Хранителей» почти трое суток. Поэтому роль Верховного Командора, занимающегося армией и связью с людьми, была единогласно отдана ему. Огнехвостом он был прозван не просто так – в его хвосте, кончик которого торчал из-под штанины комбинезона, был скрыт мощный плазменный огнемет, прожигающий даже титан. Правда, пользоваться он им не любил, из-за того, что большей частью, он был спокойным, даже несколько флегматичным аниматроником, предпочитавшим не ввязываться в бессмысленное насилие, но уж если приходилось драться, то он не стеснялся любых методов, чтобы добиться победы.

– … я считаю, что мы должны направить наше внимание на дисциплину среди командиров, – вещал, между тем, Анси, сверкая своими бледно-зелеными глазками, – командир Лупо, начальница гарнизона, при мне назвала меня «Гусем», что в высшей мере оскорбительно с ее стороны! – с соседней трибуны послышался сдавленный смешок, вызвавший гневный взгляд в свою сторону, – ничего не вижу в этом смешного, Советник Ка́сто!

Бурый антропоморфный бобр поспешно спрятал свою улыбку, примирительно подняв руки. Все уже знали, что с Анси лучше не заводить спор и уж тем более ссориться. Не то, чтобы он мог как-то мстить, но выслушивать его занудные нотации никому не хотелось.

– Благодарю, Советник Анси за подробный отчет, – решил прекратить эту бессмысленную дискуссию Драго, поднимаясь во весь рост, – но у нас на повестке дня еще два нерешенных вопроса. Советник Кэнлус, вам слово, – посмотрел он на худощавого черноволосого мужчину с небольшой бородой, напротив себя.

– Да, информация чрезвычайно важная, – он многозначительно посмотрел на насупившегося гуся, – мои разведчики, отправленные к «Хранителям», сообщили, что Рингел Исай получил одобрение на военную поддержку от других стран, в частности от соседнего Бевиара. Это означает, что теперь «Хранители» могут дать отпор растущему войску «Рассвета» и, если не остановить его продвижение, так хотя бы создать надежную линию обороны. Они начали представлять реальную угрозу нашим отрядам, вербуя в свои ряды выживших нелианцев, скрывающихся в разрушенных городах и убежищах, поэтому теперь нельзя с точностью сказать, что они не смогут подослать к нам своих разведчиков.

– Как остальной мир отреагировал на нашу войну? – спросил у него Корво, стоящий рядом с Драго, – наверняка они так же начнут стягивать свои войска к нашим границам, ведь Нелии, по факту, уже не существует.

– Никак. Они пока не решаются вмешиваться лично, предпочитая воевать через «Хранителей», наращивая их мощь для основного удара по главной базе «Рассвета», однако, судя по их планам нападения, которые достали наши шпионы, они не представляют, с чем столкнулись. «Рассвету» не нужна наша смерть, ему нужны наши души, но их командование упорно убеждено в обратном, и они стягивают большое количество живой силы. Хорошей новостью является то, что внешние форпосты «Рассвета» разбросанные по миру, начинают арестовывать. Поскольку там еще нет аниматроников, это довольно просто, но даже там возникает сопротивление.

– В таком случае, нам необходимо воздержаться от дальнейших вылазок, – высказался Анси, задрав клюв, – в Миоле уже достаточно людей, чтобы перенаселять ими весь Тунгар, тем более рискуя внедрением шпионов в наши ряды.

– Я согласен с Советником Анси, – кивнул пожилой мужчина с левой трибуны, – Миол уже не может расширяться, мы и так приняли слишком много человек из Орхака и нам становится все труднее добывать припасы и воду.

– Но как быть с уцелевшими из других городов, что прибывают к нам? – удивилась молодая белокурая женщина рядом с Кэнлусом, – им некуда больше идти, кроме как сюда.

– У нас нет особого выбора, Советник Жанна, – возразил ей тот, блеснув в свете ламп своей лысиной, – мы не будем рисковать из-за десятка людей, не ушедших вовремя к «Хранителям».

– Это решит голосование, – прервал их спор Кэнлус, – мы отвлеклись от основной темы. Советник Драго, что вы думаете по вопросу мобилизации сил «Хранителей»?

– Думаю, что сейчас лучшим вариантом будет саботировать поставки бронетехники «Рассвета» идущих к южным границам, – дракон потер свой подбородок, переключив на своей трибуне пару кнопок и активировав карту южной части Нелии, – для полномасштабной войны, нам нужна техника, много техники. Мы уже угнали двадцать истребителей у «Рассвета», но это ничтожно мало по сравнению с их силами. Всё, что мы пока делаем, это прячемся и спасаем выживших людей, но нам надо сосредоточиться на нашем враге и наращивании сил. Советник Лоту, – он повернул голову у стоящей рядом необычной аниматроник, – что вы можете сказать по поводу вашего эксперимента?

Эта аниматроник сильно отличалась от своих «звериных» сородичей. Тонкое, как стебель тело, венчалось круглой головой, обрамленной в нежно-розовые лепестки цветка лотоса. Большие ярко-зеленые светодиоды вместо глаз, беспристрастно смотрели на окружавших ее людей и аниматроников, словно неживые. Носа не было вообще, а маленький рот был без губ и больше похожий на разрез, нежели на оформленную часть лица. Из под комбинезона, мешком висевшим на ней, топорщились зеленые отростки, а худые ноги, как у людей, оплетали толстые стебли лиан, покрытых цветами. Было видно, что она появилась гораздо раньше, чем зверо-роботы, такие экспериментальные модели были только в начале работы «Рассвета» и не выдерживали нагрузки энергии от души, но Лоту, каким-то образом была еще цела.

– Как вы знаете, – глубокий женский голос, раздавшийся из открывшегося рта, заставил поежиться даже Драго, – аниматроники не могут размножаться человеческим способом, но, тем не менее, благодаря тому, что они способны испытывать чувства, многие пары аниматроников хотят завести детей, чтобы продолжать свой род. С точки зрения стратегии, это позволит нам восполнять ряды при потерях и превратиться в полноценную цивилизацию на карте мира. Мы начали разрабатывать принципиально новый сплав, способный притянуть результат слияния двух противоположных душ. Если объяснить конкретно, то душа мужчины, «Лот», вступает в гармонизацию с женской, «Ат». Слияние этих душ должно происходить на пике их энергетического обмена, то, что мы называем «любовью». При соприкосновении этих потоков, создается мощный всплеск и, по моей теории, из этого рождается третья душа, являющаяся результатом слияния, иначе говоря – ребенок. Да, звучит это невероятно, но аниматроники могут иметь детей, но чтобы такое сделать, предстоит адаптировать сплав и вживить его нашим сородичам, но и создать благоприятные условия для удержания новой души без каркаса. Это кропотливая и долгая работа, но если мы добьемся успеха, то аниматроники перестанут быть зависимы от человечества как источника душ, а люди перестанут опасаться, что мы «заберем их души», – хотя ее рот не был способен на мимику, по голосу было понятно, что она крайне недовольна последними новостями из Миола, – и раз уж мы затронули эту тему, не могли бы вы, Советник Лонго, объяснить нам природу недовольств людей в вашем городе.

– Могу, – помрачнел пожилой мужчина с лысиной, тот, что согласился с Анси, – люди обеспокоены разговорами аниматроников об их желании… кхм… размножаться. Поскольку мы знаем пока что единственный способ сделать нового аниматроника, люди думают, что вы собираетесь использовать их в качестве носителей. Иными словами, они считают, что мы их держим исключительно ради душ.

– А мой отряд докладывал, – взял слово Драго, – что люди намереваются восстать против нас потому, что мы не похожи на них и что мы всё так же служим «Рассвету». Это второй вопрос, который я хотел бы обсудить с вами, и, раз уж скоро полдень, давайте не будем углубляться в дискуссии и просто выясним, что происходит.

– Я заявляю от лица всех Советников, что я не допущу раскола Тунгара, – Кэнлус выпрямился и нахмурился, – эти домыслы плодятся инстинктивным страхом человека перед новым, необычным, но в условиях нового мира, мы не можем не считаться с новой цивилизацией. Но не могу не заметить, что и аниматроники считают людей существами «второго сорта», с презрением и даже некоторой ненавистью относясь к слабостям человеческого тела и мировоззрения, это тоже неоспоримый факт, Советник Драго.

– Согласен, – дракон кивнул, мельком взглянув на активизировавшихся роботов-уборщиков, принявшихся послушно всасывать пыль на полу, – далеко не все аниматроники настроены дружелюбно. Кто-то из них потерял друзей в битвах с «Хранителями» и теперь винит во всем людей, кто-то в силу своего характера не может смириться, что он будет работать рука об руку с ними. Но нас слишком мало, чтобы проводить масштабную пропаганду, поэтому лишь друзья этих недовольных способны изменить их точку зрения. Я думаю, стоит увеличить численность человеческого контингента в Сольтене, чтобы и люди и аниматроники могли приобщиться друг к другу.

– Это вызовет лишь раздор в самой крепости, – возразил ему Анси, – нам не нужны люди, мы сами прекрасно справляемся со всеми обязанностями! Лучше отправьте их на электростанцию, там еще осталось много работы!

– Электростанцию уже давно необходимо привести в порядок, – Кэнлус покачал головой, – может, вы все забыли, но от нее зависит вся наша оборона. Падет электростанция, падет и Тунгар, без маскировки и орудийных башен. Резервных генераторов хватит на пару дней, не больше.

– Это не касается социальной составляющей, – взял слово Корво, – если вспыхнет конфликт, всем будет плевать, сражаться в темноте или при свете. Если наши народы не смогут адаптироваться друг к другу, то о Сопротивлении можно забыть.

– Но и так резко вклинивать чужую культуру означает перейти опасную черту, – воскликнул Анси, – мы же не рвемся отправлять аниматроников в Миол на постоянное жительство! А почему? Потому что прекрасно знаем, чем это закончится. Так почему же вы решили, Советник Драго, что эта затея не провалится?

– Потому что в Сольтене мы объедены не только одними стенами, но еще и идеей, – тот с достоинством посмотрел на него сверху вниз, – если у Внешней Стены и в Миоле они не хотят знать о существовании своих соседей, то тут мы сможем показать им, что мы работаем лишь в общих интересах, исключая предвзятости.

– Только это не отменяет тот факт, что преимущественно аниматроники сторожат Стены, а люди, в массе своей, просто живут у себя в городе, плюя нам в спины гораздо чаще, чем позволено!

– Потому что они не бесплодные роботы, и у них есть семьи, которые нужно опекать, – резко ответил молодой, длинноволосый Советник, с немного искривленным носом, – в Миоле живут только старики, женщины и дети, не способные к тяжелым нагрузкам и… – он замолчал от того, что Жанна дернула его за рукав, предупреждающе кивнув на напрягшихся аниматроников.

Все пятеро, даже Лоту, посмотрели на него так, что тот даже немного попятился.

– И живущие только ради того, чтобы жрать припасы, я правильно понял? – стукнул кулаками Касто, не стерпев обиды, – я не увидел ни единой пользы от этих людей! Даже в начале, самые немощные из вас пытались помочь организовать оборону, строить дороги и город, но теперь они просто нахлебники в нашей крепости!

– Им не знакомо бессмертие, отсутствие болезней и бесконечная сила, – попыталась оправдать не в меру распалившегося товарища последняя Советник людей, женщина с каштановыми волосами, завязанных в тугой пучок на голове, – они не аниматроники, они простые люди.