Текст книги "Ледяная звезда (СИ)"

Автор книги: Санди ака Владлена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Принцесса Андроса нервно хихикнула, но тут же резко отвернулась, явно пряча под негодованием вспышку смущения.

– Он… не то, чтобы муж, – слегка деревянным голосом уточнила она. – не знаю, как насчет превращения в крысу, но мне не нужна чья бы то ни было помощь, чтобы поставить на место типчика вроде тебя!

– Не то чтобы? – юный маркиз выразительно приподнял брови.

– Мы еще ничего не решили… и ты – последний, кого это касалось бы!

Они ничего не решили… или, скорее, она ничего не решила. Любопытно…

– И, в конце концов, девушки! – отпустив обеих, Санстар застыл на месте, картинно прижав к груди руку. – Мне безумно льстит бегущая впереди меня репутация, но всё это уже просто глупо! Готов поклясться своей неотразимой внешностью и дьявольским обаянием – я никогда никого ни у кого не увожу. Я вообще считаю весьма глупой подобную трактовку: люди же не бараны на веревочке, чтобы их можно было приводить и уводить! Все зависит от собственного решения. В чем вообще можно сомневаться, когда искренне любишь? Если кто-то третий начинает казаться проблемой… на самом деле в большинстве случаев, настоящая проблема заключается между двумя.

Повисла неловкая пауза. В принципе, Санстар был совершенно искренен – он, конечно, легко добивался того, чтобы всем другим непременно дали отставку, но… да что тут говорить, не встречалось ему еще парочек, в отношениях между которыми не было бы хотя бы маленькой червоточинки. Подтверждали это и подружки Стеллы, за исключением, разве что, Флоры… ну, не всегда же все становилось явным с первого же взгляда.

– Для человека, не способного на серьезные отношения, ты чертовски уверенно об этих отношениях рассуждаешь! – подал голос светловолосый принц. Санстар с легкой озадаченностью щелкнул языком.

– Лучше прямо заявлять окружающим людям о своей несерьезности – это как-то честнее, – безмятежно откликнулся он. – именно из осознания их ценности. По крайней мере, не приходится изображать порядочность, при этом отказываясь от своего слова в момент, когда свадьба – дело уже решенное!

– Это Ди так все преподнесла? – с нехорошим каким-то спокойствием поинтересовалось их высочество. – Что ты вообще можешь понимать?

– Я не обязан ничего понимать. От меня не будут в будущем зависеть тысячи верноподданных налогоплательщиков, так что у МЕНЯ есть полное право быть безответственным и потакать исключительно собственным желаниям и слабостям, ни на кого не оглядываясь – не всем так же везет в этой суровой жизни. Кроме того… не знаю, в какой степени моя матушка выдавала желаемое за действительное, но король Радиус никогда не был в особом восторге от принцессы Луны. Они честно вытерпели друг друга до совершеннолетия Стеллы…

– Неправда! – оскорблено вскинулась сестренка.

– Мир неидеален.

Скай оказался на порядок сдержаннее Ривена. Или просто в достаточной мере вышколен придворным этикетом, чтобы позволять эмоциям захватывать себя полностью – поэтому решил просто остаться выше переругиваний непонятно с кем и бросить все усилия на то, чтобы не показать, что слова вообще его задели. Рыцари в сияющих доспехах не переругиваются с прожигателями жизни вроде Санстара, это общеизвестный факт.

– Блум, если ты не хочешь больше идти на каток, может, прогуляемся лучше пока по парку? – выждав несколько секунд, еще более ровно осведомился принц. Санни понимающе улыбнулся – тоже частенько прибегал с законности желания дамы для оправдания почти любого поступка и поведения.

– Эй, так нечестно! – капризно замотала головой Стелла. – Мы же хотели все вместе потусоваться!

Рыженькая без энтузиазма кивнула. Прогулка по парку в компании исключительно их высочества явно выглядела в ее глазах предпочтительнее, однако обижать подружек Блум тоже не хотела.

– Сестричка, ну не будь такой эгоисткой – если ты сегодня случайно осталась без кавалера…

– Между прочим, из-за твоего дурацкого письма! Брэндон даже не знал, что у меня вообще есть брат…

– …Не значит, что остальные обязаны жертвовать личным временем для твоего увеселения. Ты сама говорила, уже после Солнцеворота господа офицеры возвращаются на Эраклион.

Солярийская принцесса обиженно засопела, по-детски ревниво косясь на подруг.

– Ну и ладно! Извини, Блум, я не подумала…

– Я вовсе не собиралась…

– Перестань. Если хоть у вас есть шанс сохранить сегодня остатки нервов, упускать его… это, не стоит, короче говоря.

– Скай, я не думаю…

Принц, видимо, заметивший, что колебаться подружка способна до бесконечности – ухитрилась же девочка оказаться любимой игрушкой сразу у двух избалованных венценосных особ, ничего не скажешь! – с мягкой решительностью обхватил Блум за плечи и, довольно сухо кивнув остальным, повел куда-то в противоположную сторону. «Подальше от сомнительных типов и их сомнительных разговоров!» – мысленно хмыкнул Санни.

– Ну, кто еще намеревается сбежать, а? – с вызовом осведомилась Стелла, уперев тоненькие руки в бока. Русоволосый парень, сосредоточенный на каких-то потоках зеленовато светящихся цифр, быстро пробегающих по внутренней стороне слегка старомодных очков, как по маленьким экранам, озадаченно моргнул, видимо, не сразу вынырнув из виртуальности. Флора и темноволосый красавчик не менее озадаченно переглянулись. Им вся остальная компания, сколь бы шумной она не была, явно не мешала быть вдвоем. Интересно, где Санстар мог бы видеть этого брюнета раньше? Судя по внешности, он из мира Мелоди – или, по крайней мере, кто-то из его родителей… Может быть, в Школе Искусств – там через одного такие: утонченные, молчаливые с отсутствующим или одухотворенным взглядом. С другой стороны, этот же в Фонтароссе должен был учиться… на ярмарке женишков – как иногда ядовито характеризовали это привилегированное офицерское училище из-за непосредственной близости двух школ для девочек!

– О чем мы вообще говорили? – запустив в вьющиеся волосы пятерню, слегка наморщил лоб Санстар. – До того, конечно, как перескочили на тему доверия.

– Вы ошибаетесь насчет Ривена, он ведет себя немного враждебно просто из-за того, что тяжело находит общий язык с новыми людьми! – уверила то ли собеседника, то ли себя Муза. – На самом деле он очень хороший человек, просто немного резкий.

– Разумеется, Вы же знаете его гораздо дольше и лучше, чем я. Просто жаль отказываться от идеи мюзикла на праздник… но я совершенно не хочу никого огорчать, если…

– Айша преувеличивает! – отрезала девушка. – Ривен с уважением относится к моим интересам. И доверяет мне, это естественно…

– Драку с Набу он затеял по куда меньшему поводу, – тихо пробормотала мулатка. Муза снова мотнула головой.

– Все совершают ошибки. Он извинился перед всеми нами и сделал выводы!

– Ну-ну…

– Думаю, это отличная идея. Только вот мы ничего уже не успеем, до праздника меньше недели – для организации уже не осталось времени, не говоря уж о каких-то репетициях. Может быть, в следующий раз… Вы надолго в Магиксе, Санстар?

– Как получится, шер ами, как получится… кстати, меня вполне можно называть на «ты» – не люблю быть во множественном числе. Договорились?

– Ко мне тоже вполне можно обращаться на «ты», – приветливо улыбнулась Муза. Айша еще невнятнее буркнула что-то на тему, что Набу хотя бы был в состоянии дать сдачи, а «кое-кого» придется отдирать от стены, по которой непременно размажут, строительным скребком. Санни почему-то показалось, что, если столь шапочно пока ему знакомый Ривен отчего-то помедлит с предсказанным размазыванием по стене его нескромной персоны, то принцесса Андроса не без удовольствия справится с этим ответственным делом и сама. Приятно, когда в любом мире так тебе рады!

– Техна, душечка, Вы в этом, кажется, разбираетесь… можно обратиться за небольшой консультацией? У меня последнее время на личном КПК перестал складываться пасьянс – я думаю, может быть, это какой-то особенный пасьянсовый вирус завелся?

Девушка определенно собиралась резко предположить, что некий вирус завелся в его блондинистой голове, но ее приятель с неожиданным воодушевлением сверкнул глазами сквозь экранчики очков.

– Вирус, воздействующий на теорию вероятности? Какая интересная концепция, может быть, Вы можете описать в подробностях принцип его действия? Если принимать во внимание основные свойства программы… – примерно с этого момента речь перетекла в набор каких-то непереводимых терминов, естественно, не содержащий ни одного понятного наследному герцогу слова. Раза три Санни открывал рот, пытаясь откреститься, но вставить хоть слово получилось далеко не с первой попытки. Что-то смутно подсказывало, что говорить на эту тему очкарик способен часами, сам задавая наводящие вопросы и на них же отвечая…

– Я потом принесу КПК – посмотрите, что там могло случиться! – отчаянно выпалил он, поймав все же подвернувшуюся паузу. Фея электроники довольно хмыкнула и с явной гордостью ласково потрепала приятеля по и без того взъерошенным волосам. «Ладно, не больно-то и хотелось!» – справедливо предполагая, что сама лилововолосая девушка способна изъясняться не менее жуткой терминологией, отмел Санстар идею о попытках флирта. Ладно, раздобудет словарь и выучит побольше «других умных слов» – не так уж важно, что они должны обозначать, просто для поддержания интеллектуальной беседы.

Итого: парочка компьютерных гениев слегка не от мира сего, прелестная простушка в полном духовном единении с загадочным представителем творческой богемы, несколько агрессивная красавица-экзотка, что-то там еще не решившая насчет перспективного мужа-волшебника, подружка прекрасного принца, должно быть, представляющая из себя что-то более интересное, чем утверждало первое впечатление, и самая красивая девушка в компании, по закону вселенской подлости, имеющая в приятелях самого неуравновешенного типа, склонного к не вполне мотивированной ревности и выяснению отношений на кулаках. Но вряд ли Стелла имела в виду своих подруг под девушками, которых бы Санни ни за что не удалось бы покорить своим обаянием – вряд ли она допустит “проверку на прочность” уже сложившихся пар, а по отношению к половине из них такое было бы попросту подло. Хотя, конечно, насчет Музы он бы еще подумал… Но опасность облома ему лично представляла разве что Техна, остальных – поставь вдруг Стелла такое условие, а Стелла слишком хорошо знает брата, чтобы так с друзьями не поступать – при нужном подходе вполне можно было очаровать.

Что же… может, каникулы получатся не такими уж скучными?

Внутри спортивного комплекса оказалось до удивительного безлюдно. В королевстве Солярия зимние виды спорта не были особенно распространены – там и зимы-то, как таковой, не было, а площадки для роллеров располагались не в спортивных центрах, а в обычных парках и на площадях… но Санстару все равно показалась слегка неестественной эта тишина и безлюдность – в разгар-то зимних каникул. Может, сегодня каток вообще не работает, а они просто не заметили объявления? Но почему тогда сумели войти так беспрепятственно? Не то, чтобы под высоким куполом было так уж мертвенно-тихо… но отсутствие обычного гомона предпраздничной толпы интриговало и одновременно слегка нервировало. Юноша прокрутил в памяти непонятный разговор подруг Стеллы, пытаясь сообразить, на что рыженькая фея так завуалированно намекала, говоря о каких-то проклятьях и падающих сосульках. Кажется, ее прекрасно поняли все, кроме него самого!

Впрочем, оказавшись по лестнице между трибунами, Санстар увидел на ледовом поле одинокую девичью фигурку. Заинтригованный, он спустился на несколько ступенек и замер у бортика, вглядываясь повнимательнее. С точки зрения современной моды – особенно с точки зрения коренного солярийца – одета незнакомка была излишне мрачно. Темно-синий короткий плащ-пальто оживляли только белые пятна легкой декоративной опушки на воротнике и манжетах. Разглядеть лицо толком не получалось – длинные шелковые волосы, даже высоко собранные в «конский хвост» достигали девушке почти до колен, откликаясь на каждый прыжок и поворот и окутывая хозяйку мерцающим серебристо-белым вихрем. Впрочем, даже одних этих волос хватало для того, чтобы отнести ее к категории довольно привлекательных… Свободный подол плаща, заканчивающийся всего на ладонь выше колена, по современной моде мог считаться почти пуританским, но движения фигуристки и головокружительные почти хореографические па позволили изучить стройные ножки в темно-темно-голубых лосинах на значительном протяжении. «Легка, как пух чертополоха!» – с искренним восхищением подумал Санстар.

– Что, нравится? – ехидно спросила успевшая переобуться и вынужденная теперь для устойчивости придерживаться за бортик Айша.

– Вы ее знаете?

– Увы! Учти на всякий случай, по сравнению с этой особой леди Ди – просто пушистый зайчик!

Представив, как блистательная джемелийская принцесса отреагировала бы на подобное сравнение, Санни рассмеялся. Беловолосая незнакомка, разумеется, тоже без труда его услышала – очередной кульбит оборвался, перетекая в настороженно-хищный прыжок, и девушка приземлилась совсем рядом со спускающейся на лед феей Андроса, резко притормозив – так, что из-под лезвия конька взметнулся фейерверк дробленого льда, часть которого окатила едва успевшую прикрыть лицо ладонью темнокожую принцессу.

– Привет, Айси, мы тоже чертовски рады тебя здесь увидеть! – отмахнувшись от снежного «душа», сухо поздоровалась та.

Беловолосая прищурилась, а Санни незамедлительно перевел ее из категории «довольно привлекательных» в разряд «настоящих красавиц» – несмотря на весьма кислую мину, личико, бледной смуглостью напоминающее статуэтку из слоновой кости, оставалось скульптурно-правильным, с изящными чуть резковатыми чертами, высокими лепными скулами и немного раскосыми лемурьими глазами. Обычно светло-голубые очи придают девичьим лицам излишнюю кукольность, но эти казались такими же серебряными, как волосы.

Для ее скульптурного портрета подошел бы хрусталь… лишь потому, что ни один скульптор не сумеет ваять из алмаза, да и не существует алмазов подходящего размера. Бриллиантовый блеск, обманчивая хрупкость и острые грани…

– А, это опять вы…

Санстару пришлось призвать всю поэтичность натуры, чтобы охарактеризовать недовольный голос, как «звенящий и чистый, подобно хрустальному колокольчику» – поскольку, говоря честно, голос был чересчур уж резким и пронзительным, чтобы претендовать на приятность. Но когда речь шла о красивой девушке – по-настоящему красивой – он умел в любом милом изъяне увидеть особое неповторимое достоинство, главное ведь – настроиться на нужное восприятие.

– Как твоя нога, Аиша?

Имя она произнесла, слегка растянув «и».

– Гораздо лучше, благодарю за беспокойство! – мулатка оттолкнулась от бортика и скользнула мимо собеседницы. Санстар отметил, что в грациозности она, пожалуй, не уступает… но это была какая-то не та грациозность. – Мне так повезло, что травма была уже после соревнования… обидно было бы получить дисквалификацию перед финальным выступлением.

– Еще бы. Учитывая, что ты единственная из фей, кто на катке не производил впечатления заблудившейся коровы.

Стелла, как раз в этот момент собиравшаяся шагнуть на лед, возмущенно вскинула голову, разумеется, оступившись и едва не пропахав каток носиком – Санни едва успел подхватить сестренку за талию.

– Меня, видимо, не собираются представить, – слегка уязвлено заметил он. – добрый день, леди. Девочки порой забывают о должных манерах, увы…

– День не может быть добрым, когда тут – она! – сердито вставила Стелла.

– Меня зовут Санстар Фицрой, маркиз герцогства Бео, – все еще придерживая сестру одной рукой, юноша поднял ладонь для приветствия, однако беловолосая руки не подала, напротив, с легкой демонстративностью спрятала ладони в рукава, как в маленькую муфту.

– Где феечки только откапывают таких клоунов! – риторически вопросила она у потолка, после чего все же соизволила перевести свои серебристые глаза на Санни. – Предположила бы, что ты свалился с Луны, но, думаю, скорее уж с Солнца.

– Вы столь же проницательны, как и красивы, леди… м-м?

– О, это первое, что приходит на ум! Сложить попугайский внешний вид и умение бойко болтать бессмыслицу – и как по наитию щелкает: гость из королевства Солярия!

– Ам…

– Стелла, звезда очей моих, ты так горела желанием покататься на коньках, ну так и катайся! – мягко развернув возмущенную блондинку градусов на девяносто, юноша легонько подтолкнул ее в спину. – Хм… не знаю, щелкает ли это по какому-то таинственному «наитию», но могу предположить, леди, что Вы – колдунья?

– Как правило, мы предпочитаем называться ведьмами. Так что же… вы уже дольше пяти минут общаетесь с феями – да еще с этими феями – а Вам до сих пор всего не рассказали, в лицах не показали и на экскурсию по развалинам часовни не сводили? – тонкие серо-стальные брови с насмешливым удивлением взлетели по высокому лбу. Санстар помотал головой. – Ну, собственно говоря, как раз часовню-то это не мы. Это еще до нас.

Юноша снова почти ничего не понял, но на всякий случай глубокомысленно покивал. Ведьма снова слегка прищурилась, ресницы у нее тоже были темно-серые, да еще и вместо темной туши покрытые чем-то серебристым, кажется, имитирующим легкий иней.

– Ну ладно. Меня зовут Айсольда фон Норд… хотя последнее под вопросом – папаша уже несколько раз от меня официально отрекался – каждый раз, когда до Северных Земель Квадроса доходили новые слухи о каком-нибудь очередном происшествии. Или требования компенсировать кому-нибудь причиненный ущерб. Учитывая, что в последнее время, где бы в Магиксе и окрестностях ни произошла какая-нибудь пакость, винят в этом все по привычке нас…

Айсольда… Красивое имя для красивой девушки. Хотя ему не приходилось слышать такого произношения имени «Изольда».

– И незаслуженно винят? – полюбопытствовал Санни. На историю с упавшей сосулькой наконец-то начал проливаться свет. Впервые на лице Айсольды мелькнуло что-то напоминающее кокетство.

– Раз на раз не приходится, – с едва заметной улыбкой уклончиво ответила она.

Знакомая ситуация – репутация, с которой уже не нужно что-либо действительно делать, чтобы она поддерживала сама себя. Правда, девушка подобное сравнение вряд ли оценит, хотя она, кажется, ничего о нем и не слышала… И как-то странно отнеслась к тому, что он не слышал о ней… вернее, о них – вряд ли ведьмочка страдала привычкой некоторых старых правителей говорить о себе во множественном числе. А кто – «они»?

– Признаться, я довольно давно не бывал в Магиксе, боюсь, некоторые события как-то… прошли мимо меня. Я действительно понятия не имею, о чем идет речь. Может быть…

В этот момент он предпринял бы попытку взять собеседницу за руку, однако Айсольда по-прежнему прятала ладони в пушистых манжетах, поэтому сделать это ненавязчиво все равно не получалось.

– Может быть, Вы сама мне все расскажете?

– Не стоит оспаривать право победителей писать свою историю, – как-то неприязненно подчеркнув интонацией слово «свою», отмахнулась девушка. Санстар внимательно следил за выражением ее лица, пытаясь оценить настроение. Отторжения на попытки флирта, такого, например, как у Айши, юноша не заметил, но и отклика тоже. Светлые до прозрачности глаза рассматривали его с ленивым любопытством, почему-то заставляя представить себе хищного зверя, внешне спокойного, но вполне способного наброситься в ответ на любое неосторожное или резкое движение. Поймав себя на этой мысли, Санстар мысленно дорисовал образ пушистой, как песцовый воротник, небольшой белоснежной волчицы. Если бы не риск остаться без руки, невероятным соблазном было бы просто коснуться прохладной густой шерсти…

– Вы были бы весьма любезны, если бы отошли с моей дороги, маркиз Бео.

– Уже уходите? – разочарованно уточнил юноша. Он даже не успел выбрать нужную линию поведения. Она не поддержала ни одной попытки завязать непринужденную беседу. Просто… отвечала. Послушно шагнув чуть в сторону, он галантно протянул ладонь, намереваясь помочь Айсольде шагнуть с ледяного поля на деревянный настил коридора, однако жест и на сей раз был проигнорирован. Серебристые лезвия коньков на сапожках растворились, сменившись острыми, как зубы какого-нибудь чудовища, высокими каблучками.

– Не люблю, когда становится излишне многолюдно и не продохнуть от дешевых духов… как правило, толпа сама меня избегает, но раз уж сюда принесло компанию Винкс – уходить приходится мне. В данный момент, во всяком случае.

Компанию Винкс? С непривычной заторможенностью Санстар наблюдал, как девушка проходит совсем рядом, так близко, что можно было почувствовать едва уловимый запах хвои и ментола – то ли такого оригинального парфюма, то ли горьковатых конфет-леденцов.

– М-м… Извините! Дело в том… Мое хобби – делать скульптуры, Вы так ослепительно красивы, и я подумал, может быть… Вы не согласились бы попозировать мне? – беспомощно спросил он у почти целиком закрытой сияющими белыми волосами спины. Как правило, девушек – независимо от желания или нежелания становиться моделями – интересовала его работа скульптора.

– Нет, – лаконично откликнулась Айсольда, даже не обернувшись.

– Зачарованным Каем бьюсь над проклятым словом… – тихо продекламировал Санни себе под нос. Как интересно… Комплименты либо раздражают, либо смущают, либо располагают девушек – со всеми этими реакциями ему приходилось не раз сталкиваться. А эта… впрочем, справедливая реакция. Небо находится сверху, вода мокрая, трава в большинстве миров зеленая – какую реакцию должны вызывать констатации факта? Ни малейшей. Вот и ведьмочка, похоже, прекрасно знала о своей красоте, даже не испытывая гордости по этому поводу – хотя самолюбия в ней, кажется, было достаточно.

– Лучше, Санни, честно признай – в данном случае тебе ничего не светит, – мстительно проворковала Стелла. Юноша в крайней задумчивости поскреб щеку.

– М-м… солнышко, а что такое «Винкс»? – вместо того, чтобы как-то прокомментировать реплику, растерянно спросил он. Орехово-карие с золотым дном глаза сестренки в искреннем недоумении расширились. – В чем дело? Что-то не так?

– Санни, со мной такое, наверное, впервые в жизни – но у меня просто слов нет!

Комментарий к Часть первая. Санстар Фицрой. 6. Санни

* “Маркизом” формально именуется сын герцога. Сама не очень поняла, при чем тут совсем другой титул.

========== Часть первая. Санстар Фицрой. 7. Флора ==========

Многие считали Флору чересчур отрешенной и вечно погруженной в собственные мысли… На самом деле это отнюдь не значило, что она оставалась равнодушной к происходящему вокруг, напротив, большие и шумные компании молодая линфейка так и не сумела полюбить именно потому, что привыкла все принимать очень уж близко к сердцу. Девушка пыталась все свое внимание уделять собеседнику, а когда говорили несколько людей сразу, приходила в растерянность – паршивое качество, что ни говори, когда оказываешься в обществе сразу двух солярийцев, причем оба болтают без умолку, ничего конкретного при этом не высказывая. Стеллу Флора знала достаточно давно, чтобы понимать – они по большей части просто мыслят вслух, каждую свою идею, каждый душевный порыв спеша немедленно сделать достоянием общества. Из-за этого некоторые мысли не особенно-то обдумывались. Но Стелла при своей легкомысленности все же была очень доброй – уж подруги не могли этого не понимать. Избалованность и легкомыслие не сумели действительно испортить солярийскую принцессу, а вот Санстар… с Санстаром все было сложнее. Совершенно очевидно, что юноша никому ничего плохого не желал – линфейка и его не сочла бы таким уж плохим человеком, но, вместе с тем, вполне способен был что-нибудь плохое сделать. Не со зла, просто… как ребенок, без сомнений рвущий привлекший внимание цветок, чтобы, пару минут повертев в руках, отбросить в сторону. Или человек, держащий для своего развлечения в клетке дикую птицу, не желая думать о том, что та долго не проживет в неволе. И, наверное, дело тут не только в эгоизме.

Еще Флора терпеть не могла огорчать людей. Вернее даже, терпеть не могла, когда люди огорчаются – чаще всего это происходило по совершенно ее не касающимся причинам, но девушка все равно ощущала укол досады и неловкости. Когда Стелла огорчалась, не обнаружив в продаже сто сорок восьмую пару каких-нибудь «эксклюзивных» туфель для своей коллекции, когда Муза и Ривен принимались кричать друг на друга – хотя зачастую они так даже не ссорились, а просто обменивались мнениями на повышенных тонах, когда Айша, тоже не имевшая в мыслях ничего дурного, порой говорила резкости и даже грубости. Флора понимала, что для них для всех это почти что нормально… но поделать с собой ничего не могла.

А этот Санни меньше чем за час общения ухитрился расстроить Стеллу и Блум, а Ривена, Ская и Айшу довести практически до бешенства. При том, что на сей раз они разозлились по-настоящему, а не просто демонстрировали характер. И не слишком-то приятно было наблюдать за его разговором с Айси, что ни говори. Огорченным или разочарованным, правда, юноша не выглядел – а линфейка была готова огорчиться вместо него. Слишком уж непривычным, судя по всему, было для Санстара такое отношение – никто другой на его месте не выглядел бы таким воодушевленным.

Тем более, вскоре Флору кольнула неприятная мысль, что с абсолютной добротой и неиспорченностью Стеллы она, пожалуй, поторопилась.

– Так поступать нехорошо, – тихо заметила она, оттащив подругу чуть в сторону. Отчитывать Стеллу во всеуслышание, на глазах у остальных Флоре показалось невежливым. Солярийская принцесса в преувеличенном недоумении округлила и без того огромные чайно-карие глазищи. – Я об этом вашем пари! Нельзя играть чувствами людей!

– А! – солнечная фея досадливо поморщилась, сообразив, о чем ей, собственно, толкуют. – Да брось, совершенно невинная игра! К тому же у Айси нет чувств, которые можно задеть.

– Ну… – линфейка была совершенно уверена, что должна как-то на это возразить, однако аргументов почему-то не находилось. Она была уверена, что ведьмам совершенно не чуждо ничто человеческое – в большинстве они даже были неплохими девушками, просто играющими мрачный имидж. И ведьмы из трио Трикс, наверное, не такие уж плохие, просто феям удалось узнать их исключительно с плохой стороны. Раз в Светлом Камне решили, что их можно отпустить, наверное, этой плохой стороной ведьмочки не исчерпывались… Собственно, о Дарси или даже о Шторми Фло сумела бы найти не то, чтобы хорошие слова, но подтверждение вполне человеческим чувствам точно. А вот насчет Айси уверенность была какая-то… хрупкая. Хрупкая и весьма скользкая.

– А о Санстаре ты подумала?

– Ему пару кило самоуверенности скинуть не помешает!

– Флора права! – негромко вмешалась сидящая на плече… вернее, висевшая сантиметрах в пяти над плечом Стеллы пикси Амур. Сегодняшний забег по магазинам и дальнейшая прогулка, кажется, доставили крошке не слишком много удовольствия, Амур держалась замкнуто и почти все время пряталась в пышных золотистых волосах хозяйки. Зато Чатта, явно наслаждаясь вылазкой в городок, носилась вокруг компании маленьким метеором, треща без умолку и даже вызвав у цветочной феи легкое головокружение. – Ничьими чувствами нельзя играть!

Собственная пикси линфейки насмешливо фыркнула.

– И это говорит наша мастерица приворотов!

– Я никого не привораживаю, я исцеляю чувства!

– Мур, ну не будь ты все время такой занудой! – досадливо отмахнулась Стелла. – Весь день ноешь! Мне порой кажется, что тебе вообще со мной не нравится!

– Когда ты поступаешь таким образом, мне самой так кажется!

– А говорила, хочешь быть пикси самой красивой феи, – поддела Чатта. Амур с достоинством скрестила маленькие ручки.

– Когда я говорю о красоте человека, я имею в виду, прежде всего, прекрасную душу. Так что люди, издевающиеся над окружающими ради корысти и развлечения – для меня совершенно не красивы, вот и все!

– Что? – огорченное лицо Стеллы выглядело совершенно по-детски. – Это ты обо мне, да? Из-за этого воображалы и какой-то ведьмы, да? У них душа, можно подумать, прямо таки прекрасная и возвышенная!

Амур промолчала.

– Тем более, Санстар так или иначе захотел бы за ней приударить!

Молчание.

– Ах так! Ах ты, значит, так? – солнечная фея плотно сжала слегка задрожавшие губы. Флора подняла руку, собираясь коснуться плеча подруги.

– Послушай, она не имела в виду тебя. В смысле, из-за одного только поступка, просто так поступать…

– А вы друг друга, вижу, с полуслова понимаете! Две моралистки! Вот и уматывай к ней, пропалывайте помидоры в оранжерее, раз я тебя не устраиваю! – Стелла легонько шлепнула Флору по руке, одновременно хватая озадаченно пискнувшую Чатту. – Уверена, малышка, тебе с этой ботаничкой до чертиков скучно, по-моему, нам стоит…

– Можешь ты спокойно выслушать? – от досады повысив голос, воскликнула цветочная фея. И тут же сама едва не пискнула не хуже своей – или уже не своей? – маленькой спутницы. Незаметно подруливший к ним Санстар, разумеется, весьма заинтересовался эмоциональным перешептыванием в сторонке и теперь ловко поймал обеих девушек за талии, притянув к себе. Брыкаться особенно активно, все еще стоя на коньках, не рискнула даже Стелла.

– О чем сплетничаете, красавицы мои?

– Фло чертовски беспокоится за твое перспективно разбитое сердце! – ядовито процедила Стелла. – И почему-то считает, что виновата в этом буду я!

– О! – повернувшись к линфейке, Санни с той же артистичностью, как сводная сестрица, округлил глаза. – Я так тронут, леди!

Флора почувствовала, как к щекам предательски приливает краска. Кажется, он понял ее неправильно, но как это объяснить так, чтобы не обидеть… за ней, в отличие от Стеллы и Музы, никогда не таскались поклонники, поэтому мастерству безболезненно останавливать попытки флирта было просто не откуда взяться. Вряд ли Санни так просто обидеть, но это еще не причина говорить ему в принципе обидные вещи.

– Вы не так меня поняли, – почему-то очень тихо пробормотала девушка. К счастью из-за постоянных работ в оранжерее даже зимой ее кожа была, вроде бы, достаточно загорелой, чтобы жгущая лицо краска смущения осталась незаметной. Потому что смущалась Флора часто, по поводу и без, а это тоже зачастую не так понимали…

– Боюсь, это вы меня неправильно поняли! – тоже понизив голос проворковал юноша. – Я просто восхищен Вашей добротой, только и всего…

Лежащая на талии ладонь слегка соскользнула… короче говоря, чуть ниже, заставить Флору, едва сдержав испуганный взвизг, испуганно отпрянуть и, буквально чудом не растянувшись на льду, неуклюже проковылять к ограждению.