Текст книги "День Святого Валентина (СИ)"

Автор книги: Санди ака Владлена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– А, это опять ВЫ, – как показалось Айси, даже с легким облегчением устало пробормотала рыжуля, оглядываясь и одновременно пытаясь нашарить салфетку. – идиотские шутки…

– Эм-м? Как обычно: охлажденный кофе с двойным льдом, горячий шоколад и пирожные-суфле? – попыталась тем временем привлечь внимание ведьмы стоящая за стойкой девчушка. Не особо преуспев, она со вздохом поставила на поднос стандартный заказ и, когда еще один вопросительный «Эм-м» был так же проигнорирован, добавила. – За счет заведения…

Кажется, им тут удавалось здорово нажиться на возросшей популярности заведения у других ведьм, которой кафе, безусловно, было обязано печально известной в Магиксе троице. Взяв поднос, Айси решительно направилась к столику фей, хотя свободных мест – с утра-то пораньше – в кафе было еще достаточно.

– Вы двое адресом не ошиблись? – мягко поинтересовалась она, плюхнув поднос с чашками и блюдцем на столик. Солнечная принцессочка только хмуро покосилась из-под челки, пробурчав что-то на тему, что сама не испытывает великого счастья от себя и ведьминского клуба по интересам в одной географической точке, однако рыжуля оказалась более словоохотливой:

– Не ошиблись. Местечко близкое к идеальному.

– И чем же? – Дарси надоело нависать у феечек над душой, тем более, не особенно-то их этим нервируя, и она тоже заняла место за столикам, цапнув свою законную чашку с шоколадом.

– Тем, что никому, будь он даже и не в здравом уме и, хуже того, в беспамятстве, не придет в голову искать нас именно здесь. Или придет, но в самую последнюю очередь!

С какого вдруг перепугу им понадобилось политическое убежище, уточнить Блум не соизволила, но Айси уже сопоставила это с ее дерганным настроем и расхохоталась

Если популярность в Торрентуволле обозначает, что тебе уступают дорогу, раз и навсегда сделав для себя пометку «А лучше вообще не связываться», то среди феечек дела обстояли с точностью до наоборот – снискавшая среди своих коллег славу ученица Алфеи на уединение могла рассчитывать разве что в душе и разве что минут на десять – если очень повезет – все остальное время народным героиням просто проходу не давали. Ну, так у фей вечно все наперекосяк делается!

Не то разбуженная шумом, не то почуявшая близящийся завтрак импа зашебуршилась с бесцеремонностью ручной крысы и, вынырнув откуда-то из белых волос ведьмы, спрыгнула с плеча хозяйки на столик. Айси досадливо поморщилась – слишком часто этих нелепых созданий на ее памяти многие принимали за пикси, а в Снежанке, как назло, не было ну абсолютно никаких свидетельств демонического происхождения, скорее уж двадцатисантиметровая крошка с легчайшими, как пух чертополоха, серебристо-белыми волосами, голубоватой кожей и огромными хрустально-синими глазами карманного ангелочка напоминала. Только без крыльев – почему-то оказавшись единственной обходящейся без них импой.

– Мистрис-с, Вы не купили мороженое! – слегка обиженно проворковала она аналогично ангельским голосочком. Позорище, а не демон-слуга!

– Обойдешься! – сопровождая слова щелбаном, отрезала ведьма. От щелбана маленькая демонесса кувырком перекатилась на другой край стола и, всем своим видом выпрашивая сочувствия, уставилась на фей своими огромными глазищами.

– Давай я тебе мороженое куплю, – первой купилась Стелла. Снежана воссияла.

– Вы так же добры, как и прекрасны! – прошелестела она, мелкими балетными шажочками приближаясь к солнечной феи. – Достойны высочайшего восхищения, какое можно только себе представить…

Увы, быть может, принцессочка и была действительно доброй и на чей-то вкус даже прекрасной, но добавить в этот список пункт «эрудированная» не осмелился бы даже самый бессовестный льстец. Маловероятно, чтобы она хоть что-то знала о демонах! Впрочем, эта особа в жизни книжки три прочитала, если считать азбуку, конечно… Импы довольно безобидны – но безобидны по демоническим меркам.

Стелла внимала, сияя все более глупой улыбкой и, разумеется, не сразу уловила момент, когда кружащаяся, как шмель вокруг меда, Снежана заворковала уже чуточку другое:

– Ты ведь куда более достойна быть величайшей героиней, чем эта твоя подружка, верно? Ты красивая, благородная, истинная принцесса, а чем она, собственно, так отличилась? Везучая с младенчества, да и только… Ты ведь гораздо лучше, не так ли?

Все-таки для архитипичной блондинки Стелла соображала не так уж медленно, поэтому, зябко передернув плечами, помотала головой:

– Нет! То есть, я думаю, каждая из нас хороша по своему… и каждая вполне на своем месте!

Импа разочарованно поникла. Ну, так сама вздумала распинаться не перед той аудиторией – у фей даже тщеславие не такое, как положено! Однако кожа Стеллы уже успела слегка растерять персиковый оттенок, сменившийся синеватой болезненной бледностью, а саму стряхнувшую наваждение фею затрясло от озноба.

– А ты бы еще в нижнем белье в феврале месяце по городу побегала! – фыркнула прекрасно знающая истинную причину иллюзорного холода Дарси. Вторая импа, Вампи, прозванная так «хозяйкой» за сходство с летучей мышью, стриганула огромными, как у лисички фенька ушами, на несколько секунд выглянув из сумочки, и тут же спряталась обратно. Эта демонесса мест большого скопления народа не любила. Еще пару мгновений во мраке сумочки слегка фосфоресцировали миндалевидные рубиновые глаза, после чего Вампи, видимо, опять задремала. Для нее в феях не было вообще ничего интересного.

– Шифруетесь, стало быть, от тяжкого бремени всенародной славы? – задумчиво протянула ледяная ведьма, сгребая со стола импу. Какую пользу можно извлечь из этой информации, в голову пока не приходило, а просто рассекретить эту парочку, дабы уютное кафе наводнили еще и их безголовые фанатки – больше себе навредить, чем феям! Обкатав мысль так и этак, Айси решила до поры до времени ее отложить. Быть может…

Что «может быть» в голову так и не пришло, поскольку оттуда в мгновение вылетели все досужие размышления! Сквозь не слишком большую витрину кафе ведьма, тем не менее, неплохо видела кусочек улицы, потому от ее внимания не укрылось, как утро заметно пасмурнело, воздух заискрился редким уже в здешнем жарком климате под конец зимы снегопадом, вслед за которым на небольшое шоссе прямо с неба спланировала серебристая карета, запряженная тремя хищного вида белоснежными конями и украшенная гербом – оскаленной мордой снежного волка.

– Мотаем отсюда! – тихо и почти не шевеля губами, скомандовала она, бросив короткий взгляд на товарку. – Слыште, феечки, мы вас тут не видели – мы вас тоже – договорились? А еще лучше, скажите, что я опять пыталась захватить мировое господство и теперь скрываюсь от правосудия!

Договаривала она, уже практически выволакивая Дарси из-за стола и на буксире увлекая мимо стойки с такой же прифигевшей, как феи, работницей кафе, даже не пискнувшей, когда обе ведьмы вломились в дверь, украшенную табличкой «только для персонала». Там в пылу спешки Айси протаранила какой-то стол, обрушив на пол какие-то миски и едва не вынудила повара нырнуть в ближайшую кастрюлю, но заметила это краем внимания.

В жизни множество неприятных вещей: феи, психологические тренинги в «застенках» Светлого Камня, предатель – Даркар и много чего еще… Но все это относилось к категории неприятностей, которым можно в фигуральном плане дать сдачи (более того, это непосредственно входило в жизненный план юной ведьмы). Но было одно явление во вселенной, в страхе перед которым Айси даже не считала унизительным сознаваться, ибо что-то изменить в данном случае было и не в ее и не в чьих бы то ни было силах…

Поэтому обе ведьмы, оставляя позади грохот и ругань, звучащие для Айси, как сквозь пелену, стрелой вылетели из задней двери кафе приблизительно в тот же момент, когда двери в зал для посетителей резко распахнулись и на пороге возник мужчина.

========== Часть 7 ==========

Из нервов цепочкой

На клавишах боли

Неверно, неточно

Смертельно любовью

Истечь оцифрованной

Кодовой фразой

И круг заколдованный

Только лишь фаза:

Фаза разряда, фаза улыбки

Точность без права делать ошибки

Синим полотнищем фаза вершины

Я вызываю – Бог из машины

Джем «Бог из машины»

Техна, в общем-то, в посещении специализированных веб-заведений никогда не нуждалась, все необходимое оборудование для того, чтобы войти в систему, у нее было свое собственное и легко умещалось не то что в женской сумочке, а даже в кармане. Однако последнее время на нее совершенно неожиданно обрушилась такая гора спама и бессмысленных предложений дружбы и вступления в разнообразные сообщества, что менять пришлось не только все веб-адреса, но и, после некоторых колебаний, личный код. И по-глупому шифроваться, когда вдруг возникало желание перекинуться с Тимом парой файлов. Пришлось махнуть рукой на откровенную допотопность оборудования в компьютерных клубах Магикса – когда их еще использовали, эти ящики с мониторами и клавиатурой?! Хоть в студенческий мирок и сливались новинки из любых отраслей всех волшебных королевств, зачастую к тому времени на «родине» они уже переставали быть, собственно, новинками. Прогресс на Зените летел с нарастающим ускорением, оттого компьютеры и сопутствующее оборудование часто морально устаревали еще до того, как их вообще успевали узнать в других королевствах. Но это совсем уж какие-то музейные раритеты!

Это был уже третий Галанэт-клуб, в который вынуждена была перебраться девушка. Она специально выбирала не пользующиеся собой популярностью заведения подобного рода, чтобы отдохнуть от толчеи, но по какой-то еще не выявленной причине вскоре после ее появления на них буквально обрушивалось невероятное количество посетителей, вынуждая Техну отправляться на поиски нового. Если бы она верила в случайности и невезение, наверно, решила бы, что ее преследует какой-то злой рок, но девушка твердо верила, что во всем в жизни можно разобраться с точки зрения логики… правда, пока у нее это еще не получилось – времени как следует поразмыслить и проанализировать все факты последнее время катастрофически не хватало, не смотря даже на то, что модифицированный мозг принадлежащей к высокой касте на Зените феи мог выполнять одновременно гораздо больше операций, чем стандартный человеческий. В расписании дня счет велся уже даже не на секунды – на наносекунды, ни одну из которых терять даром не хотелось. Именно поэтому Техна решила заскочить в Галанэт-клуб еще до начала занятий и теперь растрачивала бесценные наносекунды вхолостую, ошарашенно глядя на системный блок, сконструированный, видимо, еще до изобретения электричества! Но выбирать не приходилось, поэтому, справившись с первоначальным шоком, фея перевернула «гробик», выдернув из разъемов шнуры ненужных клавиатуры и мыши. Остается надеяться на совместимость этого ископаемого хоть с чем-то… Словно собираясь пригладить волосы ладонями, девушка подняла руки в вискам, однако, вместо этого вытащила из вживленного за правой ушной раковиной разъема растягивающийся до любой нужной длинны шнур, в сложенном состоянии занимающий меньше сантиметра. Почему-то вживленные под кожу контактные присоски вызывали негативные эмоции у жителей других волшебных королевств, предпочитающих пользоваться неудобными мониторами и клавиатурами из опасения подключаться к компьютеру напрямую, что существенно экономило время работы, поэтому и уроженцы Зенита, которым по каким-то причинам приходилось подолгу жить в чужих мирах, вживляли разъемы там, где они не бросались в глаза посторонним наблюдателям – Техна специально для этих целей носила не слишком длинные волосы зачесанными набок и слегка вперед, закрывая ухо, висок и часть лба.

После короткого колебания, девушка подсоединила разъем к допотопному системнику и, полуприкрыв глаза, ставшие непроницаемыми, матово-серебристыми, по ним с головокружительной для обычного человека скоростью побежали колонки цифр, складывающихся в числа, буквы, слова… все это Техна с легкостью могла делать самостоятельно, не нуждаясь так же и в программах-переводчиках, перерабатывающих сухой язык двоичных кодов сперва на числа, потом – на слова и образы… Она видела эти слова и образы прямо в вереницах бегущих единичек и нулей…

И, слегка отрешившись в этот момент от физической реальности, не услышала, как кто-то тихо подошел и встал за ее спиной, мягко положив руку на коротко остриженный затылок…

========== Часть 8 ==========

Небесной кары

Нам не избежать, но это блажь!

Идут корсары,

Идут корсары

На абордаж…

Йовин «Корсары»

Шторми со скучающим видом побарабанила кончиками пальцев по столешнице, слегка исподлобья разглядывая своего спутника. Увы, что-то прочесть по лицу юноши не удалось бы даже куда более подкованной в подобных вопросах Дарси… И о чем она только думала, решив хоть немного развеять скуку, согласившись прогуляться с этим типом? Но заняться было решительно нечем, да и любопытно было, надолго ли его невозмутимости хватит… оказалось – надолго. Во всяком случае, уж дольше, чем резерва ее упрямства…

Это все из-за Айси! Да и вообще, сестричкам и в голову не пришло поинтересоваться, нужна ли самой Шторми эта их дурацкая Магистратура! Кому и зачем она вообще нужна?! Их трио давно уже освоило все необходимые им заклинания и приемы, буквально говоря, на практике, какой смысл копаться в том, как и почему магия работает. Работает же! Можно подумать, бумажонки, подтверждающие магистерскую степень, сделают их хоть на каплю могущественнее! И ради чего в таком случае киснуть тут еще неизвестно сколько времени, разыгрывая из себя паиньку?

– Мне следовало остаться с Валтором, а не с этими двумя курицами! Может, моя помощь стала бы решающей… и заодно это подтолкнуло бы его к мысли, кто из нас троих была действительно важным для него союзником! Достойной великой силы, могущества… и достойной его самого…

Изображая скорбный взгляд, девушка снова украдкой глянула на невозмутимое лицо Штила. Ну что за пакость! Практически на свидании слушать охи-вздохи по бывшему… ну ладно, ничего такого у нее с Валтором, конечно не было, но МОГЛО же быть! Более чем! Она же кто-то вроде этой ледышки, рассматривающей мага исключительно как ключик к собственной власти, которой не особенно-то хочется делиться, и не эта изломанная кокетка Дарси, только глазами хлопать и умеющая! Со стороны Шторми все было искренне, по-настоящему… но мужчины, кажется, в подавляющем большинстве туговато соображают, когда дело касается таких вещей. Да вообще, Штилу-то откуда знать подробности?

– А если и нет, – подбросив в голос томной лиричности, продолжала ведьма. – даже погибнуть вместе с ним было бы лучшей развязкой, чем киснуть теперь здесь!

Она многозначительно обвела рукой полупустой ресторанчик, по какой-то прихоти владельца стилизованный под таверну, остановив широкий жест на самом спутнике. Да уж, это совсем не то, что Валтор… Хоть поведение мага частенько бывало совершенно невыносимым, особенно когда ему вдумывалось поддразнить ее, демонстрируя знаки внимания к кому-то из сестер, а то и вовсе совершенно сторонним девицам, а отношения с ним напоминали контрастный душ: до демонстрация внимания и доверия, то стена полнейшего безразличия, словно все предыдущее предназначалось вовсе и не ей… Умом ведьма понимала, что все это просто игра, только поддерживающая интерес, но понимала позже, а поначалу, наблюдая, как он расточает любезности перед решившей пококетничать из чистого безделья Дарси, готова была… была… На любого другого, наверное, в буквальном смысле обрушила бы громы и молнии, но Валтор, во-первых, был могущественным магом, ссориться с которым совершенно не хотелось, во-вторых, обладал каким-то совсем уж противоестественным умением – несколькими словами и взглядом моментально укрощать ее буйный нрав, заставляя владычицу ураганов теряться и робеть, как первоклашка…

– Кроме того, я почти уверена, на самом деле Валтор вовсе не погиб. Он всегда был мастером мистификаций, знаешь. Забавно было порой наблюдать, как он манипулирует сестричками… даже Айси, хотя она по определению способна любить только власть. Убеждать в каждую в том, что может дать все, что она захочет… золотая рыбка, пф, с готишшным акцентом! Но, как правило, ему действительно удавалось это. Дело даже не в том, чтобы осуществлять чьи-то желания, а в том, чтобы понимать их. Вот это действительно невероятно для мужчины. Валтор просто уникален! Но на самом деле ему нравилась я, он неоднократно давал это понять, а с остальными… так проще всего было удерживать их на своей стороне, кроме того, я замечала, что он любезничает с другими просто чтобы поддразнить меня. Уверена, Блум тоже получила только то, чего ждала, и не факт, что по-настоящему… И он вернется.

Вернется, но, скорее всего, уже не к отвернувшимся в самый ответственный момент ведьмам. Увы, это Шторми понимала не хуже. Все же умение думать, прежде чем делать, никогда не входило в число ее достоинств, вот и сложилось как-то, что выбор за всю команду делает эта стерва Айси! Как будто с самого начала было не ясно, что ледяная ведьма считает Валтора скорее соперником, нежели союзником, ей же так необходимо всегда во всем быть главной! Кроме того, хоть гордая сестричка и пыталась это скрывать, маг понравился и ей, а поскольку понравиться ему тоже шансов у этой снежной королевы не было, все, что она могла сделать… Но не так уж важно, кто из ведьм тут виноват и глупостью ли это было. Все трое предали его… Но Штилу опять же необязательно знать все подробности…

Хотя, судя по вежливому интересу, с которым парень ее слушал, ему все это вообще знать было не то, чтобы обязательно.

– Кажется, тебе и дела нет до того, что я тут говорю! – резко поднявшись, Шторми шарахнула по столешнице кулаком. – Или ты меня вообще не слушаешь?!

– Разумеется, – слегка встрепенулся юноша. Правда, получилось это у него довольно вяло. – В смысле, разумеется, слушаю.

– Но почему ты все время молчишь? – капризно протянула ведьмочка. Запал как-то затух, едва зародившись…

– Потому что слушаю тебя, – с обескураживающей логичностью ответил Штил.

– Хочешь сказать, что я болтаю без умолку, как какая-нибудь солярийская феечка, не позволяя тебе и слова вставить?

– Все, что я хочу сказать, я говорю. И молчу, когда мне сказать нечего. Я же не знал лично мага по имени Валтор, с какой стати мне перебивать тебя и что-то уточнять? Я сожалею, если у тебя сложилось впечатление, будто мне этот разговор неинтересен или что я хотел тебя чем-то обидеть, вовсе нет…

Едва сдержав стон бессилия, девушка плюхнулась обратно на свой стул. Айси – и ту куда проще вывести из себя, чем этого типа! Вроде бы и не издевается…

– Ну, что я все о себе да о себе… может, ты хоть что-нибудь расскажешь?

– Я? Не думаю, что…

– Я хочу, чтобы ты рассказал о себе! Что за тайны? Ты вообще-то живой человек? Я слышала, на Зените умеют делать механических големов, которые совершенно не отличаются от людей внешне, – ведьма неопределенно пошевелила пальцами, подняв ладони на уровне лица, и улыбнулась. – обаяния у тебя аккурат как у микроволновки! Только наша микроволновка несколько более несдержанна в своих эмоциях!

– Роботы не бывают магами, – все тем же спокойным тоном возразил Штил. – я родом из мира Квадрос, Владычества Западных Морей. Мой отец пират.

Примерно минуту царило молчание. В принципе, ничего для себя нового Шторми не услышала, она сама родилась на Квадросе, хотя и в Северном Владычестве, и прекрасно знала, что обитатели запада все сплошь либо рыбаки, либо ловцы жемчуга, либо, если повезет немного больше, маги-пираты. Последние там всем и заправляли, являясь, пожалуй, даже своего рода аристократией островного владычества.

– И? – с нажимом уточнила ведьмочка.

– И… ну, из меня пирата не вышло, мы немного из-за этого поссорились и я ушел.

– Поссорились? Интересно, как у него это получилось…

Вопрос был скорее риторическим, но юноша этого не понял или, вопреки своей обычной манере, решил проявить в разговоре некоторую инициативность, поэтому все же ответил:

– Не сошлись в своих жизненных позициях по некоторым вопросам. Переубеждать отца было бесполезно, да и бессмысленно, по правде говоря, меня ему тоже не удалось переубедить, поэтому, чтобы не возвращаться к этим разногласием снова и снова, я счел более разумным просто уйти.

– То есть ты просто… – недоверчиво прищурилась Шторми, но договорить не успела.

Двери в ресторан с оглушительным грохотом распахнулись, едва не слетев с петель (ведьмочку это заставило одобрительно хмыкнуть – она тоже считала эту манеру появляться где бы то ни было наиболее эффектной, хотя и, увы, не всегда уместной) и в полупустой зал шумно ввалилась компания пестро одетых мужчин, вооруженных до зубов несколько архаичными, но оттого, пожалуй, производящими даже более угрожающее впечатление железками и пистолетами. Дарси бы сморщила свой очаровательный носик, заявив, что действительно опасные люди и вещи никогда не стараются ВЫГЛЯДЕТЬ пугающими, однако Шторми, довольно часто расходящаяся с сестричкой во взглядах, рассматривала пиратов с невольным восхищением. Особенно главаря шайки – высокого красавчика лет, наверное, пятидесяти… Впрочем, судя по отличной фигуре, пирату могло быть и меньше, просто морские ветра и палящее солнце высушили его смуглую кожу, заставив покрыться ранним морщинами. Шикарные волосы, щегольски стянутые ярким шарфом, уже начали выцветать – то ли от солнца, то ли от седины – но понятно было, что когда-то они были того же бирюзового оттенка, что у Штила. Сходство отца с сыном вообще было очевидным: не считая того, непонятно чем обусловленного факта, что Штил моментально растворялся в любой толпе, оставаясь незаметным, словно накидывая морок для отвода глаз, а пожилой пират, напротив, невольно притягивал взгляды – в равной мере испуганные и восхищенные.

– Вот ты где, паршивый мальчишка! Думал, от меня так просто можно сбежать?!

…Просто сбежал! Ведьма едва заметно улыбнулась, пусть Айси еще хоть раз попробует обвинить ее в неумении мыслить логически и делать выводы. Тем временем симпатичный капитан уверенно направился к их столику, направив в ее сторону арбалет. Признаться честно, это даже ее заставило слегка нервничать – выпущенную стрелу или даже пулю Шторми легко могла отклонить воздушным потоком, но не в случае, когда стреляли в упор!

– Всем вести себя тихо и не использовать магию, тогда никто не пострадает! – предупредил мужчина. Ведьмочка промолчала, хотя в ее собственные планы входило, прямо говоря, противоположное. Но пирату почему-то взбрело в голову держать на прицеле именно ее, а Шторми успела наметить в пострадавшие несколько иные кандидатуры, да и ситуация становилась любопытной… – Штил, будь послушным мальчиком и возвращайся домой, я пока что готов забыть о твоем побеге и даже о краже из моей сокровищницы… ты же ведь не хочешь, чтобы по твоей вине пострадала эта милая барышня?

Хозяин ресторанчика и немногочисленные посетители, в отличие от пиратов, прекрасно знавшие «милую барышню» и ее послужную биографию за последние три года, принялись шустро прятаться под столы и стойки, но «морские волки» не придали этому особого значения, списав на собственный грозный вид. Ведьмочка попыталась улыбнуться как можно более невинно, бросая на пирата кокетливый взгляд из-под ресниц. Сестры все уши ей отжуют, если по ее вине возникнут какие-нибудь проблемы со службой правопорядка в студгородке, но если есть свидетели, что спровоцировал погром кто-то еще… Шторми боролась с желанием расцеловать пирата за его своевременное появление! Надо будет по возможности покалечить его не слишком сильно, да и вообще мужчина он симпатичный…

– Нет, – после некоторого времени молчания огорошил любящего папочку Штил. В лице, кстати, не изменившийся ни при появлении пиратов в ресторане, ни теперь.

– Что значит «нет»? – нахмурился капитан.

– Это значит именно нет, – терпеливо пояснил юноша. – ты неоднократно говорил, что в мореплавание я самый бесполезный маг, какого только можно себе представить, из этого логично предположить, что делать мне в Западном Владычестве абсолютно нечего. Возвращаться туда я не собираюсь, да и, честно говоря, пребываю в некотором недоумении, относительно того, что вдруг побудило тебя начать погоню, да еще и почти два года спустя. Складывалось впечатление, что ты только рад был от меня избавится

– Ну… в общем-то да, – слегка стушевался капитан. – но не тебе подвергать сомнению мои решения, мальчишка! Твое дело слушаться.

– Трудно предположить, что могло бы заставить тебя передумать…

– Может быть, что-то вроде войны с Севером? – елейно подсказала Шторми. – Твои способности бесполезны для мореплавания, однако вполне могут свести на нет усилия других погодных магов! Кажется, твой отец достаточно самонадеян, чтобы считать это козырем против флота лорда Нордона… и Марики Цун Ами в частности! – не сдержавшись, девушка издевательски захохотала под слегка недоуменными взглядами пиратов, испуганными – большинства зрителей и, как обычно, спокойным взглядом Штила. Неизвестно, что за препарат этот милый парень принимал перед свиданием с ней, но ЭТО определенно действовало…

– Не только симпатичная, но еще и дерзкая, – убрав арбалет, капитан взял Шторми за плечо и сдернул со стула. – пожалуй, ты слишком хороша для такого недоразумения, как мой сыночек.

– О, благодарю. Вы мне тоже очень понравились, – совершенно искренне воссияла улыбкой ведьмочка. Владелец ресторана подал голос из-под стойки, пригрозив отправить в Торрентуволлу счет за понесенные убытки и ремонт заведения. Должно быть, запамятовал, что конкретная ведьма там уже не училась, какая жалость… Ничего, это Айси феминистка до мозга костей, а Шторми совсем не будет против, если за ее возможность поразвлечься расплачиваться будут мужчины. В конце концов, она шла на свидание! Ну, почти… – Знаешь, Штил, с тобой, пожалуй, не так скучно, как мне вначале показалось!

Взвившийся смерч буквально взорвал ресторанчик изнутри, а сорванная крыша устремилась в вертикальный полет, отвлекая внимание прохожих снаружи от пробками вылетающих из дверей и окон пиратов.

========== Часть 9 ==========

У тебя потерялось лицо…

Обернись, поищи под ногами

Омертвевшими в жизни руками,

На которых ржавеет кольцо.

Ночь длинна, в пыли не следа.

Ты всегда был не просто бойцом.

Мир раскрасил в удобную краску.

И, подняв то, что было лицом,

Ты увидишь застывшую маску.

Джем

Стелла проводила ведьм взглядом – видимо, столь же офигевшим, что и у Блум, хотя и не была уверена в своем умении изобразить такое – и подозрительно обернулась, собственно, к дверям. Вернее, к перешагнувшему порог примерно в тот момент, когда стих оглушительный грохот на кухне, мужчине. И на всякий случай придвинулась к подруге поближе. Кажется, свои недавние слова насчет людей старше тридцати семи лет пришлось бы хотя бы мысленно, но все же забрать обратно – этот тип, наверное, был где-то одного возраста с ее отцом… и он был поистине дьявольски красив! Даже при том, что Стеллу никогда не привлекал этот типаж. Худое лицо с острыми скулами, хищный ястребиный нос, пронзительный взгляд слегка раскосых то ли серых, то ли голубых глаз, очень светлых, как у белых волков той редкой породы, каких Стелле приходилось видеть только на картинках. И волосы были того же светло-светло-серого, почти до снежной белизны, оттенка, что шерсть этих зверей. Платиновый блонд, оттенок пятьдесят седьмой – припомнила солярийская принцесса каталог краски для волос. Тогда ей показалось, что этот цвет должен выглядеть тускло, словно ранняя седина, девушка еще подумала тогда, неужели кто-то действительно захотел бы так покраситься… но у мужчины цвет был естественным – уж это наметанный глаз эксперта по декоративной косметике определил сразу – и подходил ему идеально. Кожа цвета слоновой кости по контрасту с этими глазами и волосами казалась смуглой.

Стелла зябко передернула плечами, все же в этом кафе холодновато…

– Какая ужасная жара! – тут же последовало возражение. Ну вот, еще даже высказаться вслух не успеешь, как уже! Солнечная фея, слегка возмутившись, перевела взгляд на людей, вошедших в кафе следом за похожим на белого волка мужчиной. Слова произнесла изящная, пожалуй, даже худая женщина лет сорока с бледно-золотыми лунного оттенка волосами, собранными в причудливую прическу под бриллиантовой сеткой и, не смотря на возраст, безупречной фарфорово-белой кожей, словно слегка светящейся изнутри. Пока мужчина обводил помещение тяжелым взглядом, она небрежно стряхнула с точеных плеч темно-синюю мантию с белоснежным меховым воротником и, сгрузив одеяние на руки самому молодому в компании светловолосому юноше, осталась вместо напрашивающегося по логике дресс-кода аналогично шикарного платья в официозного вида белом пиджачке и юбке на ладонь выше коленей.

– Тебя предупреждали, что в Магиксе довольно тепло даже зимой, – мягко напомнила еще одна женщина приблизительно тех же лет, но в остальном являющая собой полную противоположность первой: кареглазая темная шатенка с кожей цвета гречишного меда в красном платье – длинном, до щиколоток, зато с открытыми плечами и более чем экстремальным декольте. Пожалуй, она была несколько полнее, чем трактовали современные стандарты красоты, но при этом сумела сохранить изящество. Стелла едва слышно цокнула языком, оценивая мудрый выбор наряда – хоть у самой солнечной феи и не было вообще никаких недостатков внешности, она прекрасно разбиралась в хитростях подбора одежды и не могла не отметить, что акцент на руки, плечи и… хм, все остальное, при некоторой склонности к полноте исключительно выигрывающее – сделан правильный.

– Предупреждали, что «довольно тепло», а не «невыносимая жара», если ты не улавливаешь разницы! – Даже голос у светловолосой был высокий и даже слегка пронзительный, а у шатенки – томный и бархатистый.

Была еще и третья, пока не успевшая высказаться особа чуть помоложе на вид, не без удивления опознанная, как явная уроженка мира Андрос: смуглая, с мягкими чертами, полными чувственными губами и кубометром кудряшек за спиной, правда, не каштановых, как у Айши, а черных почти до синевы. На этой было не платье, а белый мундир с серебристым шитьем, украшенный тем же гербом – оскалившейся волчьей мордой – что и темно-синий камзол беловолосого мужчины. Видимо, это была военная форма какого-то королевства, не слишком подходящая к ее экзотической красоте…

А еще эти трое навевали какие-то смутные подозрения, в которых Стелла еще не успела разобраться толком.

– Если вы закончили болтать глупости, – резко обернувшись, прервал обсуждение погодных условий на Магиксе мужчина. – то Айсольды и Дарлисс здесь нет, хотя леди Гриффин утверждала, что мы найдем их в этом кафе.