Текст книги "Убийство в Квель'Таласе (СИ)"

Автор книги: Pumbriya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Жаль рушить ваше доверие Красу, ваше высочество, но он даже не был эльфом, он дракон, – о Красе Роммат говорил лишь с легким ехидством, этот бывший член Совета Шести не вызывал в нем ненависти. – И интересы эльфов для него – дело десятое.

Дракон? Несколько веков в Совете Шести заседал дракон, и никто этого не заметил? Или они знали, просто не посвящали будущего коллегу в это? Пообщавшись с Кейлеком, хотя и довольно поверхностно, Каэль убедился, что драконы – вовсе не отрешившиеся от суеты мудрые создания, вечность парящие над миром и созерцающие его с высоты собственного величия. И не обязательно они – безумные кровожадные твари на службе у орков, сжигающие своим дыханием все живое. То, что Крас, умный и справедливый эльф, сильный маг и ловкий организатор, оказался драконом, было неожиданно, но не невероятно.

– Поэтому син’дорай и надо занять место в Совете, чтобы иметь возможность влиять на события. Тем более, раз Кирин-Тор отказался от политики невмешательства, – продолжил убеждать своего советника Каэль.

Роммат – не тот эльф, которому он мог бы просто приказать, обрывая любые возражения. И дело вовсе не в том, что в его информации и магах принц сейчас нуждается.

– Занимали уже, – скривился великий магистр. – Ваше высочество, я понимаю, на страницах газет это воспринимается не так остро… Джайна Праудмур… Перешла все границы. И Серебряный Союз не упустил возможности поучаствовать в резне. Они сажали Похитителей Солнца в темницу, а тех, кто сопротивлялся – убивали. Всех, а не только стражу и боевых магов. Давайте я приведу кого-нибудь из пострадавших, чтобы вы услышали историю из первых уст? Архимага Этаса или магистра Весару. И вы поймете, что Праудмур неадекватна.

– Леди Джайна готова пойти на примирение.

– Примирение? Она выгнала эльфов из наших домов! Они помогали построить Даларан, но эта девчонка возомнила себя его хозяйкой. Она и Серебряный Союз убивали син’дорай! Всех, даже мирных жителей! Даже на войне захватчики ведут себя гуманней! – нет, Роммат не срывался на крик. Он говорил сквозь зубы, не повышая голоса, но с таким напором, что Каэль растерялся и не сразу придумал, что возразить.

– И не бывает так, чтобы совсем без взаимных претензий, магистр Роммат. Противоборству син’дорай и квел’дорай надо положить конец. Эльфы и люди тоже не должны воевать. Почему вы помните эти их поступки, но забыли, как орки жгли наши леса, а тролли расстреливали из своих луков наших поселенцев? – Каэль поморщился, услышав в собственном голосе звенящие обиженные нотки и продолжил чуть тише. – Квель’Талас продолжил сотрудничать с Гаррошем, хотя это именно он подставил Похитителей Солнца и других даларанских син’дорай, не предупредив ни о чем. Действиям Джайны еще можно найти объяснение, они расправлялись с предателями, пускай и без разбору, а Гаррош-то почему не позволил вам узнать обо всем заранее и хотя бы эвакуировать эльфов из Даларана?

– Я не сторонник Гарроша. Я категорически против сотрудничества с Далараном, а в Орду мы вступили от безысходности. И с Сильваной не советую вам иметь дел: она слишком дорогую цену просит за свою помощь. Вы можете заручиться поддержкой Иллидари, в том числе и тех, что остались в Запределье. Их возглавляют Сангвинар и Маланда, они, скорее всего, поддержат вас.

– Вы хотите вообще ни с кем не сотрудничать? – уточнил принц.

– Мы можем обойтись своими силами. Или взять больше власти в Орде, скинув Гарроша, – предложил Роммат так непринужденно, словно лишить власти кровожадного тирана, призвавшего в свою огромную армию даже стариков и детей, было не сложнее сдачи экзамена по артефакторике. Великий магистр доверял Иллидану и явно рассчитывал на его помощь, хотя полудемон ясно дал понять, что излишне оголять свою защиту в новом убежище своего народа не будет.

– Предлагаете эльфам возглавить Орду? – нахмурился Каэль. Он слабо представлял себе это. Цивилизованные и утонченные эльфы с самого начала были чужды диким и агрессивным народам Орды.

– Глава тауренов… Вменяем. Он тоже сторонник мира, как и мы.

Принц оглянулся на Иллидана и деда. Они не проявляли особого энтузиазма по поводу продолжения союза с Ордой, очевидно, слабо представляя себе вассалитет – а союзничество в Орде по факту было именно подчинением вождю, а не равноправным партнерством – от неведомого лидера эльфокоров. Джайну Каэль, по крайней мере, хорошо знал и, хотя она сильно повзрослела за прошедшее десятилетие, мог приблизительно прогнозировать ход ее мыслей и поступков.

– Давайте лучше сначала встретимся все вместе с Джайной и все обсудим, – предложил принц.

– Отлично, – поддержал его Верре’Тас. – Свяжемся с ней. Нашей команде катастрофически не хватает женщин.

– Дедушка, разве это важно? – покачал головой Каэль. Политика делается независящими от пола мозгами, а не другими органами.

– Каэль’Тас, ты еще слишком молод, чтобы понимать такие вещи. Присутствие женщины раскрывает в мужчине все лучшее! Смелость, щедрость, великодушие, вдохновение и талант.

Верре’Тас говорил убежденно и с чувством, без своей обычной снисходительной или едкой насмешки. Вся его жизнь была лучшим доказательством искренности его слов.

***

Великий магистр, все-таки настоявший на встрече Каэля с кем-нибудь из участников даларанских событий, на следующий день привел Этаса Похитителя Солнца. Имя чародея с самого начала показалось принцу знакомым: те маги Кирин-Тора, которые постоянно жили в Даларане, даже если не были представлены друг другу лично, то все равно хотя бы слышали друг о друге от общих приятелей.

Роммат и его спутник вышли из портала. Место, где Иллидан открывал свои врата в кабинет Верре’Таса было в середине помещения и входящие сразу оказывались перед массивным дедушкиным столом, не видя тех, кто сидел в креслах. Каэль видел, что Похититель Солнца, пренебрегавший излюбленной чародеями длиннополой мантией, был среднего роста и комплекции, хотя рядом со статным Ромматом выглядел несколько худосочным. Он имел огненно-рыжие длинные волосы и, как и большинство не входивших в Иллидари магов, полное отсутствие армейской выправки. Это только в Запределье Иллидан, Гатиос и Сангвинар считали любого чародея в первую очередь важной боевой единицей.

– Мальчик, конечно, милый, но лучше бы ты привел девушку. Нам категорически не хватает дамы в наших рядах, – весело проворчал Верре’Тас, обращаясь к Роммату. Кто о чем, а дедушка о дамах.

Ошарашенный столь неожиданным приемом, Похититель Солнца слегка отшатнулся.

– Верре’Тас, вы мальчика напугали, – рассмеялся Иллидан.

Этас обернулся, услышав его голос. Каэль вгляделся в его черты. Он смутно припоминал этого рыжего красавчика, видел его во время учебы в Даларане. Вроде бы, он был учеником, а потом одним из команды магов Краса. Надо же, такой молодой, а уже архимаг и член Совета Шести. Правда, бывший, но это не его вина. Для такой карьеры одной магической силы и красивого лица недостаточно.

Молодец, Крас. Двух своих учеников в Совет протащил, если бы не его и Ронина трагическая гибель, то он бы сейчас, умело дергая за ниточки, контролировал всю Кирин-Торскую политику.

– Ваше высочество? – неуверенно произнес Этас и оглянулся на Роммата. Тот кивнул, подтверждая его предположение.

– Расскажите его высочеству про безумства Праудмур и Серебряного Союза в Даларане, – велел он. Великий магистр не остался стоять рядом с Этасом в качестве молчаливой поддержки, а разместился в кресле так, чтобы хорошо видеть лица и принца и архимага.

Этас выглядел растерянным, – видимо Роммат его в курс дела не вводил, поостерегшись обсуждать опасную тему во дворце, – но быстро взял себя в руки и четко изложил события.

По большому счету, Каэль об этом уже знал из газет и рассказов Роммата. Правда, тот не упоминал, что помогавший ему спасать главу Похитителей Солнца наемник-таурен превратил своей огромной булавой нескольких квел’дореев в кровавое месиво. Этас, большую часть инцидента проведший в темнице, мог рассказать нового только о том, как растерялись и застыли в недоумении син’дорайские маги, когда в их кварталы ворвались вооруженные бойцы Серебряного Союза, вырезали стражу и принялись вытаскивать жителей из их домов и арестовывать. Тех, кто пытался сопротивляться, даже не магией, просто оттолкнуть нападающего или убежать, убивали на месте. Этаса, закрывающего своих эльфов щитами из маны и призывающего всех успокоиться, никто не слушал. А когда он, поняв бесполезность увещеваний, попытался атаковать квел’дореев, к нему сзади подкралась одна из следопыток и, приставив к горлу короткий меч, велела не делать глупостей.

Когда архимаг рассказывал о своем бессилии перед безжалостностью квел’дореев, его голос дрогнул, а на лице на мгновение проступило отчаяние. Глава Похитителей Солнца заново переживал это ужасное ощущение. Каэль прекрасно понимал его. Ему самому не раз приходилось чувствовать собственную бесполезность как лидера и вину перед теми, кого он не защитил. Хуже всего было во время побега от Плети в Нордсколе, когда доверившиеся ему эльфы так же умирали у него на глазах. Принц хотел сказать Этасу что-нибудь ободряющее, ведь его вины в даларанской резне не было, но Роммат опередил его.

– Продолжайте, Этас.

Резкий голос великого магистра словно хлестнул рыжего архимага. Тот едва заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки и продолжил рассказ о том, как его привели к Джайне, и та набросилась на него с обвинениями в предательстве. Его объяснений она не слушала, постоянно перебивая и отвлекаясь на раздачу указаний эльфам Серебряного Союза. А когда Этас прямо спросил, есть ли у нее доказательства вины каждого син’дорея, убитого на улицах нейтрального города Даларана, леди Праудмур приказала увести его в Аметистовую Крепость.

Каэль подумал, что Роммат ничего не рассказал о предстоящей встрече Этасу и теперь обращался с подчиненным довольно резко намеренно. Шагнувший в неизвестно куда ведущий портал, Похититель Солнца был шокирован, увидев считающегося предателем «демонического принца» живым и сотрудничающим с высокопоставленными магами. Ему никто не сказал о невиновности Каэля, а теперь Роммат, всегда заботившийся о вверенных ему заклинателях, продолжал нервировать его чрезмерной строгостью. И Верре’Тас с Иллиданом своими насмешками невольно сыграли ему на руку.

Уж не для того ли Роммат это затеял, чтобы окончательно вывести Этаса из равновесия во время рассказа о кровавых событиях в Даларане и тем самым убедить принца в невероятной трагичности произошедшего? Как будто он без этого не понимает! Неужели даже Роммат поддался этому повальному увлечению интригами? На него это не похоже… Хотя, он уже девять лет уживается со следопытами Лор’Темаром и Халдароном и ухитряется выбивать привилегии для нелюбимых ими чародеев…

Каэль метнул испытующий взгляд на советника. Тот сидел с непроницаемым видом. Когда Роммат не хотел, по его лицу невозможно было прочитать ничего. Слушая архимага, явно прилагающего большие усилия, чтобы его голос во время рассказа звучал более-менее ровно и спокойно, принцу было невероятно трудно решиться произнести тот вопрос, который он с самого начала намеревался задать Этасу. Да даже если бы и не намеревался, все равно нужно пресечь эти странные манипуляции Роммата на корню.

– Скажите, архимаг Похититель Солнца, вы бы согласились вернуться в Даларан, если леди Джайна и Серебряный Союз принесут вам свои извинения и пообещают, что подобное больше не повторится?

Если Этас и удивился неожиданному вопросу, то виду не подал. Он застыл в задумчивости на несколько мгновений и спросил:

– В качестве кого? Что я должен буду делать?

– Это все еще будет решаться. Пока мне нужно ваше принципиальное согласие или несогласие сотрудничать с ними. Я пойму, если вы откажетесь, – ответил Каэль как можно доброжелательнее. Ему не хотелось создать у пострадавшего во время этой трагедии архимага ощущение, что согласиться – его долг перед Солнечным Скитальцем и Квель’Таласом.

Этас внимательно посмотрел на принца, а потом перевел взгляд в лицо своему начальнику.

– Я согласен, – ответил он, не отводя взгляда от лица Роммата.

– Некоторых жизнь вообще ничему не учит, – едко произнес великий магистр, сверля недовольным взглядом архимага.

– Я лучше всего ориентируюсь в тамошней обстановке и принесу больше всего пользы его высочеству, – возразил Этас спокойно.

Принцу начал нравиться этот чародей. Пускай он был значительно моложе того же Роммата, но отваги ему явно не занимать, раз он практически не тушуется перед каэлевым грозным и величественным советником.

Роммат покачал головой и повернулся к принцу.

– Мне надо было показать вам не выжившего в этой резне, а могилы погибших, ваше высочество.

Принц вздохнул, отвел взгляд, но переубедить себя не позволил.

– В таком случае я буду рассчитывать на вас, архимаг.

Верре’Тас предложил отпустить «мальчика», раз уж с ним все решили. Магистр Роммат, никак более не проявляющий своего разочарования от неудавшейся затеи переубеждения Каэля, ответил, что Этас уже услышал достаточно, так что пусть уж будет в курсе.

– Меньше знает – крепче спит, – возразил Иллидан, до этого практически не принимавший участия в разговоре, старательно изображая из себя исключительно силовую и транспортную поддержку.

Принц пожал плечами. Вспыхнул фиолетовый круг портала, великий магистр и архимаг Этас исчезли за ним. Каэль знал, как на самом деле суров и грозен может быть Роммат, никогда в полной мере не проявлявший эти черты своего характера в общении с ним. Архимагу, возможно, придется пережить несколько очень неприятных минут.

***

Каэль коснулся алого шара и через несколько мгновений перенесся из подземных лабораторий в основную часть замка. Транслокация – особый вид телепортации, заключающийся в немгновенном переносе объекта из одной точки в другую и требующий специального оборудования как на выходе, так и на входе. Дедушкина ученица разработала такой метод под его руководством, пока Каэль был еще в Запределье. Еще одна подобная установка соединяла Элун’аран с Подгородом, а третья позволяла попасть из холла Академии Фалтриена в одну из башен Ассоциации Талассийских Заклинателей. Даже в Даларане все пользовались ужасающе энергозатратными стационарными телепортами или обычной телепортацией.

Принц задержался в лабораториях Верре’Таса. Никаких опытов не ставил – алхимию Каэль вообще не очень любил. Он мог быть достаточно терпеливым и аккуратным, если того требовал эксперимент, но алхимия требовала предельно кропотливой работы и доходящего до въедливости аккуратизма всегда. Даже у Верре’Таса, который, вопреки ходившим о нем слухам, к технике безопасности относился серьезно, нередко случались взрывы, задымления вредными испарениями и прочие эксцессы. Каэль просто смотрел на оборудование, ингридиенты, аккуратные стопки лабораторных журналов. Вспоминал беззаботные годы учебы в Даларане, а также, еще более ранние, свои приезды к деду в замок, когда принц, избавившись от надзора занудных учителей и строгого отца, просто дурел от свободы и вседозволенности, засовывая свой нос во все комнаты, клетки, колбы, если они не были заперты от него надежным заклинанием. Замок Блеклых Сумерек тогда казался ему самым интересным местом в мире…

Погрузившись в воспоминания, Каэль забыл о времени. Когда он вошел – именно вошел, а не вбежал, пыхтя как орк из-за сбившегося от пробежки по коридорам дыхания: принц специально задержался перед дверью, принимая более-менее королевский вид – в кабинет деда, все уже собрались. Каэль занял свободное кресло, поерзал и поджал под себя ноги.

С неудовольствием подумал, что теперь придется вспоминать старательно вбиваемые ему в голову наставления Анастериана и учителя по этикету. Наплевательское отношение Фелориэль и Верре’Таса к благопристойности, вольные студенческие годы в Даларане, полувоенная жизнь в Запределье и домашняя обстановка на Кареше порядком расслабили его в плане «манер, достойных представителя династии Солнечных Скитальцев». Иллидану и Верре’тасу, конечно, все равно, да и магистр Роммат прежде ни разу не был замечен в занудствовании по поводу соблюдения этикета.

Но великий магистр сам всегда отличался некоторой сдержанностью и даже чопорностью, а теперь несколько лет был членом правящего Триумвирата Квель’Таласа, вращался во дворце… Впрочем, если он и был недоволен излишне свободным поведением Каэля, то виду не подал. Уж кто-кто, а магистр Роммат всегда умел, обходясь без слов и не меняясь в лице, распространить вокруг себя ауру неодобрения. Потом Каэль полистает старые учебники, освежит в памяти «королевские манеры».

– Не рано ли вы внешней политикой занялись, уважаемые син’дореи? – насмешливо поинтересовался выглядящий зеленоглазым светлокожим эльфом Иллидан. – Вам еще с правящим лордом разобраться надо.

За два дня, прошедшие с их последнего собрания, Иллидан уже успел метнуться на Кареш, поторопить магов с защитой и оставить Вайши за главную. Чтобы не привлекать внимание Легиона, в следующий раз межмировой портал он рискнет открыть не раньше, чем через месяц-другой. Змееледи не успела объявить Азшаре о своем отделении из-за того, что занималась то ловлей заклинателей для пострадавшего от интриг Кил’Джедена Каэля, то новорожденной дочерью, что личными разборками с Теспией и какой-то пленной шаманкой-дренейкой. Поэтому она смогла пообещать поддержку кланов Змеиных Колец и Кровавого Гребня, для чего вручила Иллидану зачарованное от намокания письмо и опознавательный знак в форме серебряной спирали. Наги будут превосходной защитой на случай агрессии ордынского флота, а еще у Каэля были свои планы насчет талантов хвостатых заклинательниц вод.

– Я предлагал Терону инициировать расследование событий в Квель’Данасе и официально дать отчет, что принц был под контролем, – рассказал магистр Роммат. – Но он отказался. Наверно, перестраховывался на случай вашего возвращения…

– Можно открыть портал в Квель’Данас и начать с Солнечного Источника: кто контролирует его, тот контролирует и весь Квель’Талас, – предложил Верре’Тас.

– Не-е-ет! Второй раз захватывать Солнечный Колодец… я так только подтвержу прошлые обвинения, – помотал головой Каэль.

Верре’Тас пожал плечами, мол, разбирайтесь тогда со своей политикой сами.

– Убрать Терона, и никто против вас не пикнет, ваше высочество, – отмахнулся магистр Роммат.

– В смысле «убить»? Генерал Терон не заслужил такого. Он на мою жизнь не покушался…

– Ты такой добрый, Каэль’Тас. В друиды податься не думал? – умилился язва-Иллидан.

– Мой принц! Оставлять Терона в живых – это оставлять постоянную угрозу предательства, – принялся втолковывать Каэлю магистр Роммат. – За Тероном стоит армия. У него тесные связи с королевой Отрекшихся. Сильвана – бывшая начальница Терона, она очень ловко умеет им вертеть. Для нее он гораздо выгоднее в качестве лидера син’дорай, чем вы, ваше высочество. Сильвана уже не эльфийка, ей не нужно хранить верность Солнечным Скитальцам, она – лидер Отрекшихся, а Отрекшимся удобен сотрудничающий с ними и во многом зависящий от них Терон. Она может даже предоставить ему армию для сражения с вами, и войско нежити снова вторгнется в Квель’Талас. Тем более, что это она поручилась за эльфов перед Ордой, и наш выход ударит по ее позициям.

– И она останется одна из всей Орды на всем континенте, – ввернул Верре’Тас.

– Кирин-Тор вообще требует уничтожить Отрекшихся… – вздохнул Каэль. Начинать правление с убийства и войны против соседей ему категорически не хотелось.

– Кирин-Тору не мешало бы поменьше требовать, – отрезал Владыка Севера. – Раз так, то лучше действительно сразу убрать Терона, во избежание. И если Кирин-Тор и Альянс жаждут зачистить Лордерон, то пусть сами предоставят войска.

– Мы с Джайной создаем нейтральную фракцию, чтобы предотвращать войны, а не развязывать их. Лорда Терона придется контролировать, чтобы он не связывался с леди Сильваной. Потом разберемся с его мотивами и решим, что делать. Я не думаю, что он поведет армию нежити на Квель’Талас, который он так старательно защищал и восстанавливал. Кем он потом править будет? Эльфы не простят ему такого…

– Каэль. Я открою портал в Луносвет, мы спокойно введем туда армию Ярости Солнца, здешнюю часть, и наг. Могу еще в Запределье Роммата отправить с Сангвинаром переговорить: он, возможно, тебя поддержит. Уберем Халдарона с Лор’Темаром, кто будет не согласен – выпнем из страны как изменника. Поставишь Роммата наместником, официально коронуешься, и мы вернемся домой, – изложил свой план Иллидан, лениво изучающий игру света или течение энергий в стакане с плескающимся в нем дедушкиным коньяком или какой-то подобной жидкостью, возможно, изготовленной прямо в лабораториях Замка Блеклых Сумерек.

Магистр Роммат выглядел недовольным: он явно не планировал, что принц исчезнет из Азерота снова.

– Так, стоп. Не надо торопиться. Я хочу сначала встретиться с лордом Тероном. Он показал себя хорошим наместником, пока не поверил в мое «предательство». Но не мне его осуждать, он просто верил своим глазам. И вообще, он сейчас лучше всего разбирается в ситуации, и в политике, и в экономике и всем-всем.

– И без него разберемся, – буркнул Верре’Тас себе под нос.

– Я оставил его на руинах, а вернулся к более-менее восстановленному и процветающему королевству, пусть и с несколько напряженной атмосферой в столице, – продолжил Каэль. – Лорд Терон заслуживает второго шанса. Он героически сражался с Плетью, и Халдарон тоже. Все их преступление в том, что они не поверили словам Иллидана, когда он рассказал им о моей невиновности. Невозможно никогда ни в чем не ошибаться. Пара ошибок не могут перечеркнуть его заслуги. Они верно служили Квель’Таласу. Я не могу убивать своих подданных за малейшую провинность.

Готовность союзников пустить оставшуюся часть Триумвирата в расход обескураживала. Даже магистр Роммат, проработавший с двумя следопытами бок о бок девять лет, не сомневался ни минуты. И он еще обвинял Джайну в кровожадности…

– Предательство – это не малейшая провинность, – заявил магистр Роммат, и Иллидан кивнул, соглашаясь с ним.

– Он оклеветал тебя, Каэль, – напомнил Владыка Севера.

– Возможно, он просто не поверил лично тебе. В любом случае надо дать ему возможность оправдаться, – возразил принц.

Каэль чувствовал нетерпение: ему хотелось действовать, но он боялся упустить какую-нибудь мелочь из-за которой план мирного бескровного возвращения провалится. И упорство любовника и советника только усиливало тревогу.

– За семь лет можно было придумать отличное оправдание, – хмыкнул Иллидан.

– Я думаю, лорд Терон и Халдарон вообще не будут оспаривать мои права на трон, если я сам им все расскажу.

– Такое могло бы быть, только если бы ты сразу выздоровел и все рассказал, – покачал головой Верре’Тас. – А теперь они уже привыкли к мысли о своей власти.

– Но я не хочу лишний раз нервировать народ пугающими переменами власти. Пусть будет ощущение преемственности, порядка, мира и лада у правителей. Надо исключить риск гражданской войны. Полностью.

С аргументами Каэля заговорщики вроде бы и не спорили, но явно считали справедливое отношение к правящему лорду и мир в столице менее важными, чем безопасность. Снисходительные рожи всепонимающих взрослых и опытных эльфов, слушающих первые «мудрые» мысли ребенка о том, что не надо обижать других и совершать плохие поступки. Спасибо, что хоть не смеются над ним в полный голос.

Каэль почувствовал, что начинает злиться.

– Никого убить я не позволю, – заявил он с королевским видом. – Даже стражников. У магистра Роммата достаточно возможностей проконтролировать, чтобы во дворце в нужный день были лояльные ему эльфы. Так ведь, великий магистр?

Великий магистр задумался.

– Халдарон набирал стражу из следопытов и странников, они, в большинстве, верны именно ему и Лор’Темару. Но есть и стражи-маги, хотя их мало. Терон не особо-то доверяет мне, предпочел не рисковать.

– Ментальный контроль, – предложил Каэль.

– Многих не удержим.

– А нам и не надо многих, – возразил магистру Иллидан. – Попросишь Терона о важной встрече, возле приемной возьмете стражу под контроль, а дальше я открою портал, и мы пойдем побеседуем с Тероном. Если он будет вести себя благоразумно, объявит всем о невиновности Каэль’Таса и его возвращении – со стражей и не придется разбираться. Если нет – убьем его, и тогда страже придется подчиняться принцу.

– Или Халдарону, – возразил магистр Роммат. – Если у них будет выбор – может случиться бойня.

– Мы никого убивать не будем, – продолжил настаивать принц.

– Всех арестуем к саргерасу! – раздраженно рыкнул Владыка Севера.

Магистр Роммат и Верре’Тас кивнули, соглашаясь с Иллиданом. С Иллиданом, а не с принцем, которому полудемон вроде как должен был позволить все решать самостоятельно. Каэль непременно выскажет ему пару ласковых, когда они останутся наедине. Он же обещал!

– Мы никого не будем арестовывать просто так. Никто не нападет на нас, и мы тоже не нападем ни на кого.

Каэль обвел, как ему казалось, строгим, грозным и решительным взглядом собеседников. Магистр Роммат и Иллидан переглянулись. Верре’Тас потерял интерес к разговору и задумчиво уставился в окно, то ли планируя очередной этап эксперимента, то ли предаваясь грезам об очередной прекрасной леди. В любом случае от его поддержки толку было бы не много. Принц поджал губы и нахмурился. Магистр Роммат с Иллиданом снова обменялись взглядами и странными ухмылками, полудемон в образе син’дорея пожал плечами и махнул рукой.

– Ладно. Будем добрыми и мирными.

Иллидан опять это делал! Решал вместе с его советником самые важные вопросы правления син’дореями. Сейчас он с магистром Ромматом пришли к выводу, что смогут все исправить в случае провала его, принца, затеи, поэтому могут позволить ему поиграть в самостоятельного правителя. Каэль почувствовал, как пальцы сжимаются в кулаки. Ну ничего, зато на встречах с Кирин-Тором и с Серебряным Союзом никакого магистра Роммата и никого Иллидана не будет. Каэль все провернет сам. С блеском!

***

Следующая встреча заговорщиков состоялась через несколько дней. Из открытого Иллиданом портала царственно шагнула Джайна, на которой простое, без украшений белое платье с лиловой накидкой смотрелось как роскошное королевское одеяние.

Верре’Тас буквально расцвел. Он вышел из-за своего массивного стола, поцеловал даме ручку, не отрывая от нее восхищенного взора.

– Леди Джайна, сколько лет, сколько зим! Вы стали еще прекраснее… и еще опаснее! Дорогая, если вы с моим оболтусом опять передумаете и все-таки решите пожениться, знайте, теперь я буду против. Он мигом окажется у вас под каблуком. Да и вам нужен мужчина постарше. Зрелый, с жизненным опытом, мудрый, знающий, чего хочет… Понимаете?

– Понимаю, магистр Верре’Тас, – благосклонно улыбнулась ему леди Праудмур. – Не беспокойтесь, после того как Каэль увел у меня парня, я больше не могу думать о нем в романтическом плане.

– Джайна!

– Парня? Каэль’Тас? Я не знаю эту историю… – Верре’Тас, не выпуская ручки леди из своей ладони, проводил ее к свободному креслу и, выгнав с соседнего кресла внука, уселся рядом, развернувшись к ней. Он выглядел бодрым и помолодевшим.

– Почему-то Каэль никому не рассказывает эту историю, – пожала плечами Джайна в притворном недоумении.

– ДЖАЙНА!

Леди рассмеялась.

– О, не волнуйтесь, у них ничего не было. У меня увел, а сам не воспользовался…

– Джа-а-айна-а-а… – Каэль прикрыл лицо ладонью.

Магистра Роммата пока не было, и хорошо. Хотя, в его присутствии леди Праудмур, наверно, не позволила бы себе такого «домашнего» поведения. Верре’Тас несколько раз видел Джайну во время своих визитов в Даларан, когда юные маги еще были помолвлены, и позже помогал принцу показать леди столицу, когда они однажды, уже будучи аспирантами, все-таки выбрались вместе в Талассийскую библиотеку. Дед принца обладал особым даром заставлять любую женщину чувствовать себя в его обществе комфортно, словно они были старыми друзьями.

Иллидан хмыкнул и открыл портал, отправляясь за великим магистром.

– Вообще, это называется «дворцовый переворот», – произнесла Джайна, когда маги ввели ее в курс дела.

– Я читал об этом в книгах по истории людей, – неуверенно произнес Каэль.

Дед кивнул, соглашаясь с ним, и они оба с любопытством уставились на Джайну. Единственный случай насильственной смены власти у эльфов – это только незапланированное утопление королевы Азшары и гражданская война кал’дорай против высокорожденных и демонов. По ее окночании у руля оказались кал’дореи: Верховная жрица Элуны Тиранда Шепот Ветра и Верховный друид Малфурион Ярость Бури, которые и сейчас правили ночными эльфами на Калимдоре. А у высших эльфов все время у власти были Солнечные Скитальцы, отцеубийствами они не занимались, получая трон после смерти своих предков от других причин.

– Я вообще-то тоже не особый знаток в дворцовых переворотах, но в королевствах людей это иногда случалось. Суть в том, что нужно убить лидеров противника темной ночью и объявить народу, что у них новая власть. Отряды в столицу ввести, у дворца разместить, но не атаковать никого, кроме охраны, пока сами не начнут нарываться на неприятности. Чаще всего не рискуют. В армии обязательно надо поставить или завербовать своего человека… в вашем случае эльфа.

– Каэль’Тас хочет обойтись без убийств, – сообщил Джайне Верре’Тас.

Леди удивленно приподняла бровь и обернулась к другу.

– Похвальное миролюбие, но тогда тебе придется заточить своего бывшего наместника в темницу навечно, а это едва ли гуманнее.

– Лорд Терон – благоразумный эльф. Я думаю, что он согласится сотрудничать.

Джайна фыркнула.

– Конечно, согласится. При таком-то богатстве выбора. Но как ты будешь доверять ему? Он же в любой момент может захотеть восстать против тебя.

– С чего вдруг? Я законный наследник, какие у него права на трон, если я жив? Ладно, Джайна, мы эту тему тут уже неделю обсуждаем. Никаких убийств, это вопрос решенный. Я просто хотел спросить, нет ли у тебя каких-то конкретных идей как все аккуратно организовать. Ты же все-таки человек.

Магичка хмыкнула.

– У нас не настолько часто происходят дворцовые перевороты, Каэль. Без убийств и заключений в темницу… Ну, я думаю, можно поискать в библиотеке книги о магии для работы с памятью… Представляешь, просыпается твой наместник где-нибудь в Когтистых горах, кто он такой – не помнит, как он тут оказался – тоже. Будет жить жизнью простого следопыта, охотиться на орков… – мечтательно проговорила леди.

– Дети, вы точно хотите влезть в большую политику? – иронично приподнял бровь дед.