Текст книги "Достойная пара (СИ)"
Автор книги: PolinaFeechka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 32 страниц)
Позволив себя поцеловать, на секунду она провела его, но и то длилось не долго.
– Глупая, и что же ты сделаешь дальше? – он сжал тонкую женскую руку, сорвавшую ключ с его шеи. Не дождавшись ответа, мужчина забрал у Лексы ключ и встал, намереваясь уходить, однако пленница его притормозила.
– Твой клан по определению не может быть лучше других, потому как его наполняют подобные тебе – неотёсанные мужланы и трусы, спрятавшиеся за спинами охотников! – она точно привлекла его внимание, потому что он остановился. – Давно здесь готовится восстание?
Теперь злость затмила всю былую благосклонность, агрессию едва удавалось сдержать, поэтому нужно было как можно скорее выйти, закрыть чёртову дверь на ключ и постараться забыть об этой взбалмошной девице хотя бы на некоторое время, однако опять же, что-то не позволяло сделать ему и шага.
– Одно другому не мешает. Мне незачем геройствовать, форсить собственными умениями, силой и превосходством над другими, как любят это делать все северные. Мне достаточно делать всё, что от меня требуется, и всё, что я сам посчитаю нужным, а остальное – это излишки. – он опёрся руками о спинку стула, покачивая его на деревянных ножках вперёд и назад. – Восстание против Астрид гораздо более увлекательное явление, чем ты думаешь: оно ровным счётом ничего ей не сделает; эта женщина заслуживает уважения, потому как вокруг неё собран немалый бомонд её последователей и поклонников, а самый главный из них – Сина. – Ормульв замолк, увидев, что Лекса совсем затихла. – Что ж, мне пора. Я залечивал твои раны, ты должна быть благодарна, однако отложим благодарность до следующего раза. – а потом тише добавил. – Я ужасно устал.
– Все эти раны я получила благодаря тебе и только. – спокойствия Лексы как не бывало – Меня абсолютно не волнует ни твое физическое ни душевное состояния, я просто хочу чтобы ты меня выпустил!
Он разрядил её крики быстрыми гулкими шагами и тут же схватил девушку за руку, вздёрнув, словно тряпичную куклу:
– Не смей так со мной разговаривать. Ты должна помнить, что этот неотёсанные мужлан и трус терпит все твои капризы за просто так, хотя давным давно мог взять небольшую и вполне заслуженную для тебя плату, так что советую тебе прикусить свой маленький язычок, Алексия. – он разве что не прорычал слова ей в лицо и резко отпустил, позволив навзничь рухнуть на кровать.
Девушка вжала голову в плечи и, едва оправляясь от сковавшего ужаса и боли, спешно попятилась к стене. Ормульв снова ушёл.
***
Я вновь с досадой отметила, что Крис каждый раз умудряется проснуться раньше да еще и уйти незаметно. Я посмотрела перед собой и глазами наткнулась на премерзкие часы. Когда-нибудь я устрою над ними самую страшную расправу.
– Альба! Альба, ты проснулась? – в комнату влетели щенки точно под дверью караулили моё пробуждение.
Всей дружной гурьбой они забрались на кровать и окружили меня плотным кругом, внимательно рассматривая и даже трогая. Безумную волну задора и ласки источали знакомые мордашки, лихо подросшие за время нашей разлуки.
Я помнила о том, что заснула в тот момент, когда Кристофер рассказывал что-то об их с Фероксом путешествиях. Странно, куда он мог уйти?
– Сестрёнка, почему ты спишь с чужим волком? Он твой жених? Выглядел пугающе, он с тобой строг? Альфа-мать наказала нам «не мешать» вам, когда он был здесь, а ведь мы соскучились по тебе. – загалдели наперебой дети, накидываясь на меня с объятиями.
«Когда он был здесь» – повторила в голове. А ведь ему некуда идти, мы в засаде, если только он не…
– Вы не видели куда он ушёл? И как давно? – я приобняла энергично ёрзающих щенков и склонилась к ним же, с нетерпением ожидая ответа.
Малыши задумчиво переглянулись между собой и нехотя ответили:
– Куда не сказал, да и спали мы ещё, когда он уходил. – растерянно проговорила одна девочка.
Дослушивать не стала, сразу вскочила и стремительным шагом направилась в главный зал, на поиски Герды. Никто уже не спал, но и шумно не было, каждый занимался каким-то делом, сперва даже показалось, что меня игнорируют, но оказалось это не так, и мама, широко улыбаясь, радушно поздоровалась со мной.
– Где Крис, почему он ушёл и не разбудил меня? Когда вообще он ушёл и куда? – я крепко схватила женщину за руку, намеренная точно получить своё.
Герда въедливо пригляделась ко мне, и приторная улыбка её чуть ослабла:
– А я и не заметила, когда ты стала такой взрослой. – она увиливает от ответа. – Он ушёл ещё ночью, я тогда не спала, сказать куда – не сказал; почему не разбудил тебя, могу только предполагать. Могу я теперь попросить немного уважения? – я опомнилась и отпустила мамину руку. – Садись, будем завтракать.
– Я сейчас… – не вникая в её слова проговорила на отвяжись; нужно немного тишины, чтобы упорядочить мысли.
Есть несколько вариантов куда он мог уйти. Первый, самый бредовый вариант – с самого начала целью разведки было переместить меня к семье, так сказать на сохранность и оставить до того, как ситуация более или менее проясниться, но Кристофер не поступил бы так. Второй вариант – по какой-либо причине стали возможны переговоры, и Крис непременно ушёл на них. Третий вариант – меня посветили далеко не во все их планы, и как раз сейчас супруг действует чётко следуя начальной задумке – этот прочнее остальных засел в голове; мне не договаривали об отце, недоговорили и о Лексе с Блейном, которых могли уже убить, а тут всего-лишь одной недомолвкой больше. Зная, как Крис любит держать всё под контролем, он мог рассудить именно так и оставить меня в лёгком неведении ради моей же безопасности.
– Альба, ты уже проснулась? – на лестнице стоял свежий умытый Кристофер, глядя самым невинным взглядом и любовно улыбаясь, по своему обычаю. Он знает, что я чую мерзкий запах крови от него за версту, однако всё равно не подаст вида. Воистину Крис.
***
«Несколькими часами ранее»
– Пока есть время, я сделаю всё возможное! – рассерженно пообещал собеседнику и после оставил телефон на столе.
После выплеска эмоций Альба быстро и крепко уснула, и также почти весь дом погрузился в сон и сейчас вряд ли кто-то мог застать его. Несмотря на это, за спиной Кристофер услышал скрип пола и неспешно обернулся, зная, что за ним стоит Герда.
– Не беспокойся, я не стану тебе мешать. – она не стеснялась говорить то, что хотела, хотя и могла оскорбить его. – Но сейчас, когда я и моя семья лишена защиты Ингольва, позволь довериться тебе так же, как доверяет моя дочь. – Герда слегка поклонилась ему головой и ушла.
Даже без её слов Кристофер знал для себя, что предать доверие Альбы было бы губительно не только для супруги и её семьи. Мысли о ныне спящей волчице расслабляли ум и имели необыкновенное свойство прочищать голову от ненужной суеты и волнения, что придётся кстати при выполнении этого задания.
Он вышел через тот вход, которым они с Альбиннен воспользовались ранее. Вдохнул полной грудью, наслаждаясь свежестью ночи, и шагнул с веранды, впитывая родной запах, витающий тут всюду и непременно напоминающий аромат одной утончённой особы.
Как истинный знаток своего дела, он не стал раскрывать себя и пошёл в обход. Обошёл деревню лесом и наметил свою первую цель – одиноко стоящего охотника, судя по всему, дежурного.
Нет, однозначно, Гуннар был не прав. Может быть и было что-то, что неумолимо менялось в Кристофере, однако старик, как всегда, упускал самую суть, потому что в воздействии Альбы на супруга было гораздо больше положительных аспектов, нежели отрицательных.
Человек у пролеска вышагивал положенные ему двадцать шагов и на пятках разворачивался, чтобы пройти те же двадцать обратно. Южный клан особо не сопротивлялся, и поэтому все привыкли к тому, что не так уж и нужны дежурство и осторожность, данный факт очень играл на руку. На своё несчастье охотник не услышал ничего подозрительного, а когда услышал, то не прибегнул к недоверию и вполне спокойно попытался остановить и поспрашивать Кристофера, на что оборотень вытащил у растяпы давно запримеченный нож и, поймав пару несильных для Сверра ударов, прирезал человека его же лезвием.
Крис восхищался, наблюдая как улучшилась отточенность ударов, полный контроль гнева и волка внутри не могли не радовать. С появлением в его жизни, со слов Гуннара, «дьявольского отродья», исчезла систематическая бессонница, нарушение сна и постоянная потребность в приглушении усталости и подавленного состояния алкоголем.
Охотник, стоявший ближе к скромному лагерю западников, успел широко раскрыть глаза и рот, а после не произнёс ни звука, пытаясь зажать фонтанирующую из огромного уродливого пореза кровь. Ещё парочка после этого вела себя примерно так же, бессмысленно разевая рот в крике.
Отрицательные эмоции и мысли мало-помалу усмирели, чрезмерную жестокость и безбашенность так же смог обуздать, навязчивые идеи, воспоминания и другое, всё это пришло в норму. Сколько бы раз не прокручивал он это в голове, бесконечно анализируя и пережёвывая одно и то же раз за разом, пытаясь отыскать хоть одно несоответствие, Крис каждый раз приходил всё к одному выводу. Гуннар был не прав.
Достаточное количество охотников было устранено, оставалось завершить игру на верной ноте: охотничий нож должен был вернуться к его первоначальным владельцам. Потому Кристофер кружил ещё некоторое время вокруг лагеря, высматривая палатку или барахло людей, куда можно подбросить испачканное оружие.
Альба действительно умела отгораживать его ото всего плохого, был только один минус – являясь единственным человеком способным полностью утихомирить Сверра, она одновременно могла с той же лёгкостью быть причиной его самой страшной ярости.
Комментарий к 30. Растравливание
С новым годом!)
Надеюсь, что до конца истории дотяну не только я, ахваха
Конец уже гораздо ближе, чем вы думаете)
========== 31. Самонадеянные ==========
Первые лучи утреннего солнца насыщенным золотом пробегали по деревне, смывали угрюмый вид с домов, проливали живительное тепло на клумбы, огороды и палисадники. Мрак отступал в затенённые углы до возвращения ночи, гонимый не только солнцем, но и лёгким ветерком, и селение точно приободрялось, сбрасывая тягостную ношу уныния и тоски.
Дом наполнился разговорами, детским тонким голосом и суетой, жизнь забила ключом. Конечно, все старались говорить и ходить как можно тише, так как ни на секунду не забывали об осаде, но тем не менее ручей жизни продолжал течь дальше; необходимо было готовить завтрак и заранее обед, а помимо этого женщины вовсю хлопотали по дому, готовясь к скорому похолоданию: никто не знал сколько ещё придётся ждать.
Я считала, что после разведки, мы с Кристофером, недолго задерживаясь, возвратимся в лагерь, однако мужчина совсем не торопился, чувствовал себя даже слишком свободно, ни о каком возвращении не было и речи. Что естественно, без дела сидеть не пришлось: лишние руки, а особенно мужские, были необходимы как воздух. Гуннар со своими воинами рано утром вернулись на дежурные позиции и оказать помощь не могли, поэтому мама без стеснения приобщила Кристофера.
– Мама, когда вы в последний раз ездили в город? – чтобы попробовать утихомирить собственное беспокойство, я задала вопрос, хотя было ясно, что последний раз они могли уезжать только до окружения деревни.
Холодильник отнюдь не пустовал, однако именно это многообразие и заставляло меня нервничать
– Не волнуйся, пока что можешь не волноваться, – неубедительно посоветовала Герда, она и несколько молодых волчиц, расположившись в гостиной на полу, разбирали собранные за лето травы: волчицы расчищали ветки, а мама сплетала их в венки. – Пока подвал полон, нам не о чем беспокоится, – женщина окрутила толстым жгутом последний венок и поднялась на ноги, чтобы прихватить все заготовления и вместе с подопечными пойти развешивать в кладовой. – Досадно то, что многие запасы мы потеряли из-за наступления Западных, очень жаль. Надо бы сходить и забрать всё, чтобы зря не портилось, да Гуннар не пускает, – ещё более негодующе вздохнула и повела девушек за собой.
Герда говорила искренне, без страха и неуверенности, и то было неудивительно. Ингольв перенёс на себе множество тяжёлых испытаний, пока объединял кланы; он знал кровь вражеских и родных волков, он неоднократно имел представление о тех трудных ситуациях, в которой находимся сейчас мы. Соответственно, его спутница Герда так же, как и он наблюдала весь ужас межклановой борьбы. Она не пугалась больше ружейных выстрелов, не робела от вида охотников и тем более оскаленной пасти чужака. Мудрость прошлых годов наградила женщину необычайной холодностью ума; на данный момент Альфа-мать в первую очередь думала о самой стае, о семье, что неожиданно лишилась Альфы. Без сомнений, сила Южного клана состояла не только в Ингольве, но и в Герде. Это я подметила, почему-то, только сейчас.
Каша только-только начала густеть, как вдруг внезапное объятие сзади заставило меня резко выдохнуть и выпустить из рук ложку. В ноздри ударил запах железа, едва заметный, после множества попыток избавиться от него.
– Думаешь, я поверю, что ты с утра такой бодрый и свежий? Не беря во внимание отвратительный запах крови, – крепкие руки, обвившие меня, и теплый лоб на плече сковывали движения, однако я умудрилась не просмотреть кашу. – Ты, конечно, встаёшь раньше, но я всё-таки знаю как выглядит твоё лицо спросонья, – попыталась выбраться из теснящих объятий, но тщетно.
– Ты такая мягкая, – словно глухой, Крис проигнорировал замечание и, продолжая прилив нежности, под майкой обхватил мои груди, теперь дыхание точно сбилось.
Погасила огонь на плите и запустила пальцы в волосы Кристоферу, по-прежнему стоящему сзади. Он прильнул щекой к ладони и прикрыл глаза, вновь прилаживая голову на моём плече. Грозный Сверр ластился ко мне с такой теплотой, что благо никто не видел нас, иначе это могло оставить неизгладимый след в голове случайного наблюдателя.
– Дети ждут кашу. Да и мы оголодали… – назидательно сообщила Герда, не заглядывая на кухню, чтобы понять, что увлечена я совсем не готовкой: она видела куда пошёл Кристофер.
В подтверждение её слов нетерпеливо заскрипели ножки отодвигаемых стульев и защебетали щенки за обеденным столом.
Крис не торопился прекращать молчаливые объятия, как, впрочем, и я. От тесной близости становилось душно и волнительно, пускай в доме особой жары и не было. Так бы мы и стояли, но вдруг мужчина резво отпрыгнул, стоило ущипнуть его за бок. Он улыбнулся на мой тихий смешок и игриво принял оборонительную позу, как будто я действительно могу ему что-то сделать. Отметая все надежды шутливо настроенного супруга, я подняла наполненную кашей кастрюлю и понесла к столу.
– Ты будешь морс? – спросила у Кристофера, когда по просьбе щенков пошла на кухню за напитком.
– Нет, слишком сладкий, – он слегка мотнул головой и продолжил есть в какой-то напряжённой тишине.
Малышня недоверчиво притихла рядом с ним, нахмурилась, чуть ли иголки не выпустила от подобного дискомфорта, и активизировалась только при появлении на столе морса. Не обделив ровным счётом никого, я наконец, присела рядом с мужем за барной стойкой, отделявшей кухню от гостиной. Мест за столом едва хватало на детей, что уж говорить об оставшихся взрослых, которые не успели позавтракать ранее. Как ни странно, окна из кухни и прихожей выходили прямо к переднему двору, поэтому всю пустынную улицу было отлично видно. Интуиция редко меня подводила, а сейчас, казалось, было слишком тихо.
– Может, ты всё-таки посвятишь меня? Что происходит? – я наклонилась к супругу и как можно тише спросила.
– А что происходит? – под моим наблюдением он задумчиво улыбнулся и сделал то, что ему особенно нравилось делать – отпил из моего стакана. Значит, из моего стакана не так уж и приторно.
– Со мной это уже не пройдёт, я достаточно знаю тебя, Крис, – и снова борьба взглядов, из которой он вышел победителем.
– Я расчистил нам путь, должны же мы как-то выбраться отсюда, – вроде бы серьёзно проговорил он, но есть что-то ещё. Ферокс неспроста тут крутится. – Тебя удовлетворил ответ? – интимно спросил он, наклонившись совсем низко к моему уху; соскочил с высокого барного стула, являющимся для него не таким уж высоким, и понёс тарелку к раковине.
Одна из женщин зашла в дом и вместе с ней вбежала пара воинов, если быть точнее – южных воинов. Они почти сразу увидели меня и шокированные до глубины души пошли навстречу. Два взмыленных парня тяжело дышали; сперва остолбенев, они просто оглядывали меня до тех пор, пока я первая не шагнула к ним.
– Финн, Йозеф, как давно мы не виделись! – первый, Финн, русый высоченный оборотень, крепко-крепко обнял меня, приподнимая над полом. Второй, Йозеф, коренастый бородатый взрослый-ребёнок, подарил не менее теплые объятия, просто немного скромнее их выразил.
– Не могу поверить! Альба! Мы думали ты уже не вернёшься! – начал Финн, в то время как они успели занять всё окружающее меня пространство. – Все ужасно по тебе соскучились, а ты оказывается здесь. Как же ты смогла убежать от… – они почти сразу смолкли и я поняла, что до этого Кристофер был для них незаметен, а теперь его докучливый хмурый взгляд избежать было бы невозможно.
– О, не сомневайтесь, сбегать она умеет, – начал более-менее дружелюбно, и мои друзья почти смогли расслабиться, однако… – Правда, от меня сбежать трудновато, – не знай я Криса, то подобно сородичам могла испугаться этой саркастической улыбки, хотя что-то его определённо нервировало.
Йозеф сложил руки на груди, не осмеливаясь слишком оголять неприязнь к Сверру, Финн же, как истинный смельчак-глупец, с неприкрытой злостью посмотрел на хранителя, хотя каждый из них определённо остался без его внимания.
Я немного отошла от оборотней и стала, прислонившись к кухонной тумбе, напротив окна.
– Что с Западными, они бездействуют? А охотники? – если супруг не хочет рассказывать мне что-либо, то я сама узнаю.
– Всё тихо, единственно – кто-то ночью поубивал большую часть охотников. Западники возмущаются, но ничего сделать не могут: нож охотничий, никаких доказательств против нас, только морды скалят, – Йозеф с энтузиазмом подчеркнул последнюю фразу.
Вот что и правда было бы удивительно, если бы Кристофер в самом деле считал, что я не смогу узнать цель его ночных прогулок. Ни коим образом не прерывая говорящих и не выдавая собственные догадки, я мельком посмотрела на мужа, который в свою очередь никак не отреагировал на мой вопросительный взгляд, только пожал плечами и отвернулся к окну.
– Да, ещё мы слышали машину, но быстро упустили её, а после так и не встретили, – брюнет задумчиво погладил затылок, они с другом переглянулись и их лица вновь засияли чистыми улыбками.
– Но мы рады, что с тобой всё в порядке, – подобные откровения были как раз в стиле несколько изнеженного Финна. Только и успела я подумать, прежде чем над нами раздался взбешенный крик супруга.
– Альба! – разъярённо выкрикнул он, затем грубо схватил меня за затылок и пригнул почти к полу, присев следом.
С оглушающим визгом оконное стекло треснуло, и по спине прошлась волна мелких осколков; посуда в буфете шлёпнулась навзничь, поколотившись разом, когда прогремела череда выстрелов. На секунду в моей голове промелькнула идиотская мысль, что Крис на редкость бурно ревнует, совсем до того, как знакомые пули прошмыгнули прямо над затылком, и только после я вспомнила где нахожусь и какое сейчас время. До этого будто во сне находилась и совсем позабыла обо всех опасностях. Меня точно оглушило этим несильным грохотом, в ушах ещё пульсировал оставшийся звук, а в глазах мелькали странные огоньки, вся сама я задрожала как осиновый лист. Тут же обратившиеся волками Финн и Йозеф зарычали, встав надо мной, а Крис, чуть пригнув голову и прижав меня к себе, аккуратно выглянул в окно, но, очевидно, ничего это ему не дало, поэтому он переключил внимание на меня.
– Всё в порядке, – он поцеловал меня в лоб и произнёс ещё что-то милое.
На заднем плане завопили не только дети, но и женщины, среди них чётко раздавался громогласный приказной тон мамы. Она пыталась утихомирить и малышню и волчиц. С помощью усилий воли и ранга в стае у неё это получалось. Только когда ползком из кухни мы переместились в гостиную, то увидели, что причина для паники была – на полу лежала мертвенно бледная девушка. Пуля отскочила ей прямо в грудь.
В юной особе я узнала Йони, волчица была немногим младше меня, росла под боком. Я наблюдала её всё сознательное детство, каждый неуклюжий шажок; теперь же она выглядела заметно повзрослевшей, хотя и сохранила детскую наивность во внешности.
Я хотела закричать так, как не кричали все эти напуганные женщины. Внутри на мгновение всё стало таким же умерщвлённым, какой лежала совсем родная мне волчица. Звук растворился, чуть дойдя до горла, и до одури зажимать рот рукой стало бессмысленно, однако я не смогла расцепить похолодевших пальцев. Глаза умершей по-живому блестели – странные стекляшки чуждые телу, испускающему дух.
Под конец, пересиливая оцепенение, я отвернулась и как можно скорее нашла Кристофера. Ему точно было больно от того, насколько крепко я вцепилась в него, но он ничего не сказал. Все плакали, и сдержать голос теперь было трудно как никогда. Судя по лицу супруга – он так же не ожидал подобного исхода.
***
На улице заунывно поскрипывала распахнувшаяся калитка, ветер шуршал по песчаным дорожкам и тонко посвистывал в мелкие щели дома. Бывало разгуливался такой ураганный ветродуй, что избушку ощутимо потряхивало. Мужчина не самой приятной наружности, как пыталась внушить себе Алексия, не появлялся слишком давно, и от уединения в пустой комнате с голыми стенами становилось невероятно скучно.
«Наверное, дела совсем плохи, раз этот болван не нашёл хотя бы минуты для короткого визита.» – подумала девушка и покрутилась в постели с боку на бок. От постоянного лежания тело расслабилось до такой степени, что сделать даже малейший поворот корпусом или движение какой-либо конечностью обернулось чем-то почти что невозможным. Она широко зевнула и откинула голову на подушку. В последнее время странные сны о близких одолевали её и отгонять грузные тёмные мысли становилось всё труднее.
Помещение вдоль и поперёк было изучено и, кроме запертых окон и двери, выходов не имелось, за исключением небольшой дверцы в уборную, которую Ормульв точно так же жестоко запирал, ёмко отвечая на очередной вопрос имеется ли у него хоть капля сердоболия. Не имелось.
«Тук-тук» – кто-то два раза тюкнул тихо в окно. Птицы часто так делали в последнее время, и если поначалу это казалось невероятным событием и даже единственной на дню радостью, то в последнее время, казалось, пернатые глумливо дразнятся своей свободой, зря растравливая Лексу. Первые две попытки привлечь её внимание удавалось стойко игнорировать, а вот когда назойливые постукивания ощущались уже всей черепной коробкой, вот тогда-то девушка раздражённо подорвалась с постели и направилась к окну, чтобы грозным видом спугнуть несмышлёную птицу.
– Ты что тут делаешь? – раскрыв глаза как можно шире, она присмотрелась к кучерявому парню за окном.
Он вряд ли хорошо слышал её слова да и ничего важного они не несли, но Блейн непременно ликовал, наблюдая Лексу, обратившую на него внимание спустя приличное количество времени. Скоро его отец и остальные воины должны были заприметить пропажу щенка и пойти на поиски, посему действовать нужно было быстро. Дома в Западном клане преобладали однотипные и внутренним устроем и наружностью, даже к замкам через дом ключи одни и те же подходят: в стае нечего бояться друг друга, но теперь это бесстрашие сыграло на руку. Выведать ключи от собственного дома и применить их теперь не составило труда.
– Лекса? Ты там жива? – веселясь своему успеху, спросил Блейн и, настороженно оглядываясь, прошагал через главный зал к запертой комнатушке.
– Кудрявый! Ты откуда здесь? Как? – Алексия припала к двери и заворожённо застыла, ожидая ответа: в скорое освобождение верилось смутно.
– Подожди немного, я вытащу тебя, – названный спаситель судорожно оглядывал комнату в поисках хоть какой-то зацепки, а ведь момент на побег выдался как нельзя удачный. – Осмотри потолок, там ничего нет?
– А что должно быть? – быстро проговорила Лекса, ей было страшно думать, что Ормульв может вернуться в любой момент. Потолок был ровен, не до конца чист, выстланный прямой вагонкой, ничего особенного не присутствовало.
– В некоторых домах есть люк на чердак, – он оглядел всю мебель, пошарил по комодам, ящичкам и полочкам, но ничего не нашёл, в конце концов разочаровавшись, набрёл на ещё одну дверь, она то и вела в комнату хозяина жилья. – Я вижу этот люк, он в его комнате, – с досадой произнёс Блейн и принялся за поиски ключа.
– Умник! Конечно, он не посадил меня в комнату со свободным выходом на чердак! – волчица подумала, что Ормульв мог выдумать и такое, благо, он поселил её не в своей комнате. Она уже непроизвольно начала нетерпеливо топать ногами, сидя на полу перед дверью. – Блейн! Поторопись! – взмолилась Лекса и, осознав вдруг что-то, как ошпаренная вскочила на ноги. – Как ты думаешь ключ найти? Он его на шее носит, – громко вопросила она и снова стала ждать ответа, бесшумно шлёпая по полу то одной, то другой ступнёй.
– Нашёл! Сегодня удача на нашей стороне! – сперва раздался смачный треск и хлопок дерева, а после парень взволнованно сообщил о находке. Уже подойдя к двери, он ответил подруге. – Сегодня усиленная тренировка, они должны уйти далеко от деревни, любые вещи ему только помешают. Так и знал, что ключ где-то здесь, – спустя пару щелчков в замочной скважине, преграды в виде двери между оборотнями не стало. От первого взгляда на Лексу щенок сконфуженно нахмурился: растянутая майка была не только лёгкой и здорово колыхалась на фигуре, но и ткань её не отличалась особой плотностью, поэтому весьма свободное одеяние всё-таки кое-где облегало женский силуэт.
– Ты уверен, что нас не поймают снова? Второй раз будет лишним, – девушка остановила своего спасителя за руку и вкрадчиво посмотрела в глаза, совсем уж смутив его.
– Беспокоиться не о чем, – развёл руками Блейн, как бы невзначай высвобождаясь от прикосновения собеседницы, и повёл ту к выходу. Речь звучала неубедительно, поскольку парень и впрямь соврал. Было о чём беспокоиться, когда разговор заходил об Ормульве. Старший волк ненавидел подобные вольности за его спиной и мог очень даже жёстко покарать за такое, пожалуй, это было в его стиле. Блейн прекрасно знал, что никаких поблажек ему не будет, но, стиснув зубы, надеялся на удачный исход побега, возможно, это было в том числе из-за нежелания оказаться униженным перед Лексой.
Стояла середина дня, однако на улице не было никого и сей факт показался сомнительным.
– Где все? – жмурясь как крот от яркого дневного света, Лекса недоверчиво ступила за порог, наблюдая по сторонам, чтобы не пропустить нападение Ормульва, но его и там не было. Родилось небольшое разочарование; подобное возникает в момент игры в прятки, когда спрятавшийся осознаёт вдруг, что его и не пытаются найти; но мимолётная мысль улетучилась одновременно с приходом радости освобождению.
Одна тропинка от входа в дом петляла и упиралась в мрачный кованый забор, вдоль которого насаждены блёклые некрасивые цветочки, ни коим образом не похожие на южную благолепную растительность. Тут же вторая тропа, менее проторённая, но оттого не менее заметная, сперва прямая она круто поворачивала на углу дома и уходила на заднюю часть территории.
– Помимо охотников, Астрид и с бродячими волками дела навела, а рискнуть контролировать их – весьма самонадеянно, вот теперь гоняются за одним из нарушителей, а женщины и дети в домах позапирались. Как и обычно, бессмысленное истощение стаи, мы все тут самонадеянные… – хмуро закончил Блейн, неудивительно, что ему неприятно говорить об этом, ведь родной его клан разваливается, а он и сделать ничего не может. – Идём здесь, тут можно спокойно выйти и сразу подальше отсюда бежать, – он указал на калитку, притаившуюся среди невысоких деревьев, которая проредила острый забор на заднем дворе.
Сад, хотя назвать его так было бы слишком громко для скудного пространства с песком или выжженной глиной вместе почвы; тонкими колючими кустарниками и деревьями вместо богатых зеленью плодовых культур; выглядел вполне прилично и даже аккуратно, но сразу ясно, что занимался этим не одинокий волк.
Ничего не предвещало беды. Оба крадущихся с ясной мыслью, что всё получилось подозрительно легко, отворили калитку и напоследок пару раз оглянулись по сторонам. Никого. Первая шла Алексия, волчица пошире раскрыла дверцу и, пытаясь заглушить звон волнения в голове, выглянула, казалось, птица счастья махнула хвостом перед их носом, но девушка встала на месте.
– Что с тобой? – Блейн пригляделся к непрозрачному забору, но ничего не смог разглядеть, тогда он хотел было растормошить Лексу, как вдруг она сделала один короткий медленный шаг назад и тут же ухватила щенка за локоть.
– Идём назад, быстрее, тут не пройдём, – прошептала она и попятилась дальше от калитки. – Быстрее, – повторила точно одного раза не было достаточно.
По мере отдаления молодых оборотней от калитки, становилась ясна причина замешательства волчицы – бродячий волк. Был ли это тот самый нарушитель, которого искала стая, или же просто один из них, однако значения то не имело, потому что в любом случае ничего хорошего от него ждать не придётся. Звать на помощь во вражеской обители дико и ещё более бесполезно. Чужак раскатисто уверенно рычал, глаза его застлала пелена гнева, он тяжело дышал и прихрамывал на одну лапу, видимо, пришлось прилично пробежаться и теперь он не рассчитывал попасться в руки преследователям из-за двух непутёвых заложников, совершивших попытку сбежать. Так они и стояли, замерев, втроём. Бродячий боялся, что его временное укрытие раскроют из-за двоих растяп, а растяпы, что их найдут из-за чужака.
– Нам нужно уходить, можешь даже в доме спрятаться, но нам нужно уйти, – Лекса старалась говорить вразумительно, но грубая интонация выдавала её раздражение.
«Нет, никуда вы не пойдёте,» – неумолимо констатировал бродячий и перекрыл выход.
Ситуация вырисовывалась безвыходная, счёт шёл на секунды, а побег никак не мог найти благополучное завершение.
– На счёт три… – одними губами увещевала волчица Блейну и проследила не слышал ли их волк, он не слышал: слишком увлечён, стережёт западных волков. «Туда» – едва шевеля пальцами указала на переднюю калитку и дождалась кивка слушателя.
