Текст книги "Достойная пара (СИ)"
Автор книги: PolinaFeechka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)
– Я могу только предполагать, но Лекса упоминала о возвращении на Юг или… Не помню точно. – глаза бегали, а горячие взмокшие пальцы комкали край одеяния.
Все молчали, грозно хмыкнул только один мужчина и он тут же задал вопрос:
– Альба. – пауза вышла протяжной, но Альбиннен надеялась, что та никогда не кончится. – Скажи-ка, откуда ты знаешь намерения Лексы сбежать?
– Просто… – она попыталась вставить слово, но стремительно набирающий обороты голос перебил её.
– Попытайся развеять мои сомнения, пока я не сделал поспешных выводов. – поздно было что-либо говорить, так как тревожная физиономия волчицы говорила сама за себя. – Даже не пытайся отрицать, что Лекса искала встречи с тобой просто так. – он не повышал тонов, однако был гораздо убедительнее без крика.
Присутствие посторонних при нелицеприятном разговоре сильно стесняло Альбу, в то же время Ильва чувствовала долгожданное превосходство, какое ждала с самого знакомства со старшей волчицей. Единственным хотел поскорее уйти Ферокс, он прекрасно понимал, что ничем хорошем это не кончится, а теперь проблем на его голову хватало с большим перевесом.
– Я не понимаю, зачем делать всё это в тихую? Почему именно сейчас? – мужчина спрашивал это точно уверенный в виновности Альбы, он не вкладывал эмоции даже в жесты, несмотря на это, упрёк чувствовался особенно сильно.
– Как ты можешь? У меня и мысли не было скрывать, потому что я не собиралась сбегать! – глупые вопросы Кристофера и его вскрывшееся недоверие обидели Альбу. Она отставила снадобье и импульсивно развела руки, чуть ли не подпрыгнув на месте от накатившей ярости. Яд постепенно начинал оказывать действие, и слабость настигла волчицу не вовремя.
Стейн, доселе стоявший в стороне, неподалёку от своей наставницы, в скорости сократил расстояние между ними и, приобняв, помог ей сесть. Смотреть на болезненную супругу было неприятно и совестно, но большее зло – отреагировать нежностью на её слабость в момент, когда ты должен быть строг. Воистину два упрямца чувствовали схожее: Альбиннен стало стыдно из-за самочувствия, ведь сейчас она собиралась дать отпор, а теперь наверняка вызывала жалость, а так ей не хотелось.
– Выпей уже лекарство! – сквозь зубы прорычал Кристофер, сдерживая желание заставить её исполнить приказанное.
– Нет, я дослушаю тебя. – кажется, снова надавила на совесть.
Оба замолчали, и тогда своё сокрушительное «слово» вставил щенок:
– Если бы Альба хотела сбежать, то у неё был уже как минимум один шанс сделать это, а она вместо того побежала мне на помощь! Да если бы не Альба, то я бы ту девочку вообще!.. – как заводной протараторил с вызовом вожаку и смолк, притеснив наставницу ещё ближе к себе, как бы защищая, хоть сам дрожал как осиновый лист.
Альба замерла, плотно сжав губы и прикрыв на секунду глаза. Пару минут назад, когда ей казалось начало конца, она жестоко ошибалась. Конец начался прямо сейчас. Говорят, если плотно закрыть веки и представить себя в теплом мирном местечке или посчитать до десяти, то волнение способно исчезнуть. «Считающие так люди нагло врут» – заключила для себя волчица, после нескольких тщетных попыток совладать с собой.
– Какая девочка? – нервный смешок вырвался неожиданно, мужчина не дождался объяснений. – Ничего, значит, не скрываешь. – леденяще произнёс Кристофер и затих, с презрением оглядывая прижавшегося к девушке Стейна, но потом тем же голосом добавил. – Отцепись от неё. Вы, оба, шагом марш помогать собираться. – оба щенка нехотя покинули помещение.
Став будто бы в разы крупнее и внушительнее, он как черная туча медленно двинулся на Альбу. Его глаза потемнели, а на скулах заиграли желваки. Но не доходя до неё пары шагов остановился, теперь придав значение персоне жены ни больше ни меньше, чем остальным подчинённым.
– Ферокс, у меня для тебя поручение. – Альбиннен подняла непонимающие глаза на мужа. – Надеюсь, на тебя я смогу положиться. Проследи, чтобы наша дорогая южанка не разгуливала свободно тут и там, а так же, я запрещаю ей обращаться без моего на то позволения.
Наказание не было столь страшным, сколько крайне болезненным и унизительным. Подобную дисциплину преимущественно применяют на непослушных щенках, или же на солдатах, в силу непоседливости Альбе часто грозила подобная кара, но никогда не настигала.
Кристофер развернулся и пошёл прочь из шатра.
– Кристофер! – задетая случайно плошка со снадобьем покатилась по полу. – Крис! Подожди! – все самые тяжёлые эмоции сгрудились сухим комком в горле, бежать на двоих ногах было тяжко, но догнать хотелось.
Мужчина продолжал идти, игнорируя крики и попытки остановить его. Примерно так и застыл в голове Альбы яркий пример упущенного момента: всего мгновение назад муж был рядом и готов был слушать и внимать каждое слово, а теперь отказывает даже в извинениях.
Подбиваемая смесью злости, обиды и отчаяния, девушка попыталась действовать, как всегда, кардинально и, невзирая на кровоточащую рану, приготовилась обратиться. Удушливый стон обрушился на уши, ноги подкосились и руки словно заломило за спину. Иногда такое случается, нужно попробовать ещё. Альбиннен поднялась, отряхнула колени и вновь попыталась открыть для волчицы воображаемую клетку, но и тут намерения отозвались опаляющими объятиями и заламыванием костей; кожа будто разошлась по швам, но боль так и замерла на самом своём пике.
– Ты уж прости, боль адская, знаю, но приказ есть приказ. – засунув руки в карманы и виновато оглядывая результат своей деятельности заговорил подошедший Ферокс.
Старший воин, несомненно, находится на ранг ниже Альфа-самки, однако силы и опыт Ферокса в разы превышают знания Альбы, потому если бы даже она собрала себя в кулак, то при всём желании не смогла бы ему противостоять. Тогда девушка вскочила, разрываемая на части от закипающего нутра и нервов, и побежала дальше от «надзирателя», лагеря, странных мыслей и болезненных чувств; как ни странно, в первый раз старший воин дал ей поблажку.
Для того, чтобы остаться одной и обдумать всё, нужно было всего лишь немного выйти за пределы лагеря: лес вокруг моментально давал уединение. Трава приветливо щекотала ноги и, казалось, только природа на Альбу не в обиде, только она ни при чём. В воздухе уже витал запах дождя, но капель по-прежнему не было. В двадцати метрах краем уха зацепила шаги, но то может и показаться, особенно после такого мозгового штурма. Грозовой раскат проредил плотный воздух и разбежался эхом по лесу.
– Здравствуй, я бы хотела извиниться. – из-за ближайшего дерева кто-то вышел.
Альбиннен сдержала испуганный крик на уровне вздоха и отметила про себя, что на голове стало седым волосом больше. Незнакомка подошла ближе, было заметно, что постоянное обитание в лесу сказалось на ней: совершенно точно лесная путница выглядела старше Альбы; лицо уставшее и помятое, плечи ссутулены и руки истёрты трудом. Только совсем вблизи стало ясно, что подошедшая – помотанная жизнью Ингрид, потому страх сразу же сменился неприязнью.
– Извиниться? За что? – незаинтересованно спросила, а сама продолжила путь вглубь чащи.
– За то что изводила тебя. – тихо произнесла девушка-воин и скромно поплелась следом.
– Интересная интерпретация – изводила… Ты хотела меня убить. – на горячую кожу медленно расходясь с каждой каплей принялся накрапывать дождик.
– Я была неправа и хотела бы извиниться. Я была не права, мне жаль! – упрямо запричитала Ингрид и вцепилась в руку преследуемой. – Я бы хотела извиниться!
– Ты уже говорила это… Да не трогай ты меня! – Альба вскрикнула, а приставучая девица сразу же отпрянула и остановилась. Спустя некоторое время пришло остепенение: Альбиннен поняла, что незаслуженно выплеснула злость на первого встречного человека, но Ингрид была уже далеко.
За десятки пройденных метров дождик успел перерасти в настоящий дождь, ну, а тот в ливень. Крупными шлепками вода забарабанила по телу не пропуская ни сантиметра. Сухость в горле стала несравнима с уличной слякотью, а жар в животе совсем противоположен влажной стуже, накрывшей лес. Темнота сгустилась, но не настолько, чтобы совсем не видеть; в ушах загудел слившийся в общую массу шум; ноги ослабели и стали ватными, неспешно увлекая тело на землю.
Смутными очертаниями не вдали показалась машина, вовсе близко люди. Не может же только чудиться? Девушку подхватил под руки мужчина с ружьём за спиной, оглядел нет ли кого поблизости, и понёс бессознательное тело до автомобиля.
Комментарий к 23
Очень уж хотелось нежности с:
Ещё раз повторюсь, подмечайте мои косяки. Надеюсь, текст вышел не перегруженный.
========== 24. Четыре пазла ==========
– Стейн, что теперь будет? – Ильва осела, не смогла уложить в голове услышанное и глупо переспросила меня.
Я проигнорировал её, ведь и сам не знал ответа.
Ранее, когда нас принудительно выдворили из палатки, Ильва предложила спрятаться и немного подслушать, естественно, оставлять её одну не хотелось. Поначалу я порывался прекратить или даже вмешаться в ссору Вожака и Альбы, однако немного подумав, решил не делать этого. После всего услышанного моя неприязнь к Кристоферу значительно возросла, хотя и не достигла той враждебности, которой полнится он по отношению ко мне, чем я и поспешил поделиться со стервозной подругой, и несмотря на её попытки убедить меня в хорошем образе Вожака, остался при своём мнении. Он мне не нравится.
Теперь же, наблюдая обескураженную и полную вины девчонку, схватившегося за голову старшего воина и дрожащую от ветра незнакомку, я решил, что кроме меня помочь наставнице сиюминутно никто не сможет.
– Где ты это видела?! – на ходу задал вопрос Ферокс.
– Там, в лесу, по юго-западу от лагеря, метров сто примерно. – нерасторопно проговорила девушка и указала пальцем на описываемое место. Её собеседник чуть дослушав побежал прямиком к главным шатрам.
Пока Кристофер снизойдёт до помощи, Альбу увезут, если не чего похуже. Я никого не позвал и тихо обратившись нырнул в чащу, ориентируясь по словам волчицы. Она оказалась права, и преодолев расстояние в сто метров мне пришлось затаиться, чтобы не оказаться замеченным. Охотников было четверо, двое из них подошли близко к бессознательной наставнице, ещё мужчина стоял неподалёку с наведённым на неё ружьём, а последний сидел в машине. Малейшее движение и меня попросту начинят пулями, поэтому следует дождаться наиболее подходящего момента.
Альбиннен словно кукла обмякла в руках человека, а её невнятное бормотание рассмешило их. Я бы с охотой перегрыз всем им шеи.
– Может не говорить, что поймали вражескую девчонку? – ехидно спросил тот, что нёс пленницу до автомобиля, жадно разглядывая её и одновременно распаляя во мне праведный гнев.
– Эти животные бескомпромиссные, так что себе дороже выйдет. – второй шагал чуть быстрее, – Чёрт! У неё кровь изо рта… Давай быстрее в машину, или нет, лучше в багажник! – немного подумав сказал человек.
– Ты чего, девчонка симпатичная, хоть и зверюга, какой ей багажник? – возмутился третий.
«Герой, а затаился в кустах!» – Ильва всегда непереносима, а тут ещё и напугала до смерти.
«Молчи! Нельзя так бежать на них, нужен план.» – по спине точно холодными пальцами пробежались, не могу же я и впрямь бояться?
«Вот он – твой план!» – она кивнула на заводящуюся машину.
Я стал в оцепенении, ожидая что же будет дальше, в голове ни одной мысли, а действовать нужно, но что я смогу? Прежде, чем пикап успел заревев двинуться с места, вдали я приметил белую фигуру и не ошибся. Расплываясь на зелёном фоне за пикапом гнался волк, сверкая переливами пепельных ворсинок на спине. Наблюдая за рвущимся вперёд Вожаком я почувствовал прилив сил и стартовал за ним. Было страшно увидеть высунувшееся из окна ружьё; немного легче, когда оно выстрелило несколько раз по Кристоферу. Тем не менее сколько бы мы не бежали, то каждый раз стоило Альфе почти нагнать машину – открывалась пальба, а в скором времени мы и вовсе отстали.
Я поравнялся с белым зверем и аккуратно приблизился к нему, страх Сверра, кажется, прочно осел в моём сознании. Эмоции, раздирающие его пополам не смог прочесть, ибо они были непонятны, складывалось общее впечатление будто внутри у него что-то надломилось, будто он впервые проиграл.
В лагере бесконечное молчание Кристофера прекратилось. Оно длилось вечность, но эта громаднейшая величина оборвалась как шёлковая нить, обрушившись на всех стеной невероятной агрессии и злости. Самообладание его треснуло, весьма разрушительно коснувшись и нас, и окружавших его предметов, не остановили зверя даже пули доселе сидящие в его теле; однако завершением оглушительного буйства стало совсем уж неожиданное изречение:
– Времени на бессмысленные погони больше нет, нужно уходить.
Он вполне серьёзно расставил приоритеты, и тогда уже я пришёл в ярость, оказалось невозможным сдержать все, что так хотелось сказать:
– Бессмысленные?! Вам совсем плевать, что станет с вашей подчинённой? – от такого старший воин сокрушаясь прикрыл ладонью глаза, но мне было всё равно на гневные испускания Альфы, по крайней мере, я так считал.
В то же время осознав содеянное я опешил, а Кристофер, похоже, истратил весь пыл, ну, или умело скрыл его.
– Тебе я бы посоветовал закрыть рот. Иначе я быстро найду на тебя управу, благо теперь причин у меня предостаточно. – он озвучил откровенную угрозу не особо распыляясь на эмоции и мимоходом, в прямом смысле проходя мимо меня обратно в шатёр.
Готов поспорить, что ссорясь с Альбиннен он выплёскивал гораздо больше своей энергии, чем сейчас; иначе говоря, Вожак действительно противостоял ей как Альфа, в противовес нынешней ситуации, в которой он даже взглядом меня не удостоил, а я всё же напугался и сник перед ним. В таком случае, сила Альфы не миф, и только что я подтвердил свою ничтожность перед ней. Похищенная Альба внезапно всплыла в голове, а что же она? Я никогда не задумывался об истинной цели её пребывания с нами, о её роли; Кристофер и Ферокс сразу же ясно обозначили свои позиции, а что же с ней? Я заочно нарёк её наставницей, но так ли это на самом деле? Старший воин заметно, как и мы не может противоречить Вожаку, а Альба может. Я не хотел, но невольно в уме возникло воспоминание из хижины Цирцеи, когда я первый раз видел Альбиннен, и как её тут же забрал Альфа; а ещё и Ильва со своей одержимостью, что между Альбой и Вожаком действительно что-то есть.
– Сверр, мы почти погрузили вещи и готовы выходить, – волки неуверенно с ожиданием посмотрели на Кристофера, – Но ваша супруга… – больше внезапно открывшегося факта кем именно наставница является Вожаку, я был поражён тем, с какой стороны наконец увидел Альфу.
Все ждали его подтверждения не просто так. Только сейчас я увидел то, что видели остальные – Кристофер столкнулся с дилеммой, решение которой давалось ему непосильно тяжело, и вся тяжесть читалась на его лице. Отступив на несколько шагов Кристофер остановился и, что-то рассудив в голове, тихо ответил:
– Я сам её найду.
***
– Ветер стал холоднее и суше. – констатировала Астрид, и сзади стоящая девушка накинула ей на плечи тонкую шаль, – Лето потихоньку умирает. – она коснулась пожухшего цветка на клумбе и ужаснулась: южный менталитет в ней до сих пор не приспособился воспринимать короткость западного лета. – Поторопите Сина, нам нужно поговорить.
Одна из спутниц осталась с Альфой, вторая отделилась и вышла из двора, чтобы немного погодя вернуться в сопровождении старшего воина.
– Постарайся обрадовать меня. – даже не обернулась к подчинённому.
– По чистой случайности, воины наткнулись на девушку в зоне боевых действий, браслет на её ноге говорит о том, что она северянка, но я подозреваю, что это ваша… – Сина говорил с отдышкой, потому что Астрид не любила ждать, и ему пришлось бежать до главного дома.
– Альба? – женщина попыталась сорвать цветок, но он сломался в руках; пускай самообладание Альфы было превосходным, подчинённый сумел приметить некоторое удовлетворение в её мимике. – Звучит хорошо, главное, чтобы теперь эти ослы не упустили девчонку.
– Не беспокойтесь, им навстречу вышли осведомлённые волки, они обеспечат сохранность пленницы. – старший воин всегда с гордостью упоминает своих воспитанников, а Сина делал это с особенным упоением. – Вожак Севера уже знает, что мы отступаем с Юга.
– Странно, что Альбу так легко схватили…– подумала едва слышно Астрид, – На нашу радость, Кристофер пока не вожак, но хорошо, что уже осведомлён. – она взяла прядь своих тёмных волос и принялась крутить, как обычно делала во время усиленных размышлений. —Теперь, когда Альба в наших руках, будет гораздо проще разлучить три клана. Мы убедим Юг, а заодно и Восток в том, что Северный клан с этих пор примкнул к нам. Оборвите отношения между Гуннаром и Кристофером, чтобы они не действовали сообща, и наш страшный Сверр станет дезориентированным щенком; пошлите лучших болтунов, пусть убедят народ Ингольва в сговоре между мной и Альбиннен – в это не так трудно поверить как ты думаешь. Нам нужен всего лишь момент их веры, и тогда всё пойдёт по-нашему. – женщина мечтательно закусила губу, и этакий романтичный образ совсем не вязался с полными злого предвкушения речами.
– Будет сделано. – старший воин в очередной раз убедился, что волчица во главе стаи куда лучше некоторых волков.
***
Новый особняк, который мы в спешке покинули совсем недавно, теперь стоял ветхим покинутым стариком, сохранившим в себе немногочисленные, но оттого не менее содержательные воспоминания. Чернота ночи сгустилась у окон и дверей, превращая те в бездонные дыры, а самому зданию навязывая облик страшного дома из ужастиков.
Подобное смогло бы околдовать Альбу, но я видел вещи и пострашнее, потому тихо отворил дверь и зашел внутрь, не оставляя за собой ни звука. Ключи положил на стеклянную поверхность тумбы, и тишину разрезал лязг железа. Пусто, тихо – никого. С порога меня снёс до одури знакомый дух, тяжёлый вязкий чуть сладковатый и неизменно с лёгким привкусом металла, вдобавок к ободряющему коктейлю присоединился тончайший запах Альбы; от пробирающего до рёбер аромата Сверр затрепыхался как по зову, но освободиться не смог. Кровавая дорожка вилась красными вспышками от самого входа и уходила вверх по лестнице, яркие пятна особенно хорошо заметны на светлом полу. Здесь словно мясник прошёлся.
Я бросил куртку туда же, где оставил ключи и шаря глазами по комнате и не разуваясь последовал вперёд. Заходя в ванную не знаю чего ожидал, наверное, именно того, что и было: помещение стало похоже на операционную. Волнение и беспокойство росли в моей голове в геометрической прогрессии. Нет, она сильная.
« – Крис, – женщина наклонилась к мальчику и сладко произнесла, – Отец щадит тебя, потому что ты маленький, но я не стану, – она странно улыбнулась, от неё пахло алкоголем. – Ты с самого рождения пожираешь меня.
Попытка оттолкнуть её не увенчалась успехом, предназначенные быть нежными руки больно вцепились в тонкие плечи ребёнка.
– Это вся твоя суть! Ты слышишь меня?! – она сбросила злую ухмылку и вся ощерилась.»
Давно забытые воспоминания только зря нагнетают обстановку. Дверь ведущая в спальню подозрительно приоткрыта. Посередине комнаты слишком большая кровать, а в ней слишком бледное тело, запутавшееся в белой простыне; Альба похожа на бабочку в паутине, такая маленькая и трепетная, но в то же время яростна как тигр.
Её волосы и рука едва выглядывают из-под покрывала, девушка съежилась в агонии; окровавленная постель захлюпала под натиском моего колена. Сперва она не отпускает простынь, не позволяя увидеть себя, но потом я умудряюсь выдернуть ткань из её цепких пальцев, а затем и саму раненую поднимаю на руки, освобождая из «паутины». Она легко стонет от боли, голос её напоминает слабое мяуканье, чуть живое.
И провал. Немного погодя я открываю глаза с радостным осознанием того, что снова могу чувствовать, на моём вспотевшем лбу лежит прохладная ладонь. Я поднимаю глаза и с сожалением понимаю, что меня разбудила Альба. Её взгляд с беспокойством исследует моё лицо, пытаясь найти в нём признаки болезни; вскоре это надоедает и приходится отодвинуться от девушки.
– Чёрт, когда это кончится? – спрашиваю сам себя.
– Что кончится? – она придаёт мордашке вид недоумения.
– Пожелай мне удачи, – прошу я, а она только мило улыбается, но вдруг внезапно становится серьёзной.
– Удача нужна неудачникам, а ты должен победить, – успеваю дослушать и вновь закрываю глаза.
–…Крис! Крис! – недовольно повышает голос Ферокс, и я просыпаюсь. – Хватит спать, пока я ночью машину веду.
Тело свело от тесноты, за окном ничего. Хочется выпить.
– Тебе что-то снилось? Честно говоря, буду рад любой истории, а то и сам вот-вот усну, – широко зевнул водитель.
– Ничего, какая-то чушь, – шея хрустнула, когда я потянулся, – Через пару километров высади меня.
***
– Твою же ж, здорово они связали нас! – простонала Лекса и напрягла больно связанные жгутом запястья. – Ну надо же было так вляпаться! – в слух рассуждала не стесняясь присутствия парня.
– Ничего не выйдет, они связали нас не для того, чтобы мы с лёгкостью освободились, – он был прав, её истеричные вопли могли только разозлить похитителей.
– Зачем ты вообще за мной увязался?! Ты знаешь как Альбе за тебя влетит? – девушка успокоилась, привела в порядок растрёпанный рыжий пух на голове и стала похожа на человека.
– Мне без разницы, – нахмурился Блейн, он сам до сих пор не понял ради чего пошёл за этой бестией. – Это мне нужно спрашивать зачем ты нацепила её браслет на ногу, – увильнул от ответа, хотя данный вопрос и впрямь интересовал его.
– Мы планировали сбежать вместе, и чтобы сбить с толку возможных преследователей, её браслет надела я, – с грустью вспомнила Лекса и шмыгнула носом.
– Гениальный план! Теперь из-за него нам грозит нереальная опасность, – констатировал волк и всплеснул связанными руками.
– Сразу таким разговорчивым стал! А кто тебя просил за мной идти?! – ещё немного и бойкая девица запрыгнула бы на спутника и за неимением свободных рук принялась бы кусать того, однако им помешали.
Дверь просторного багажника распахнулась, и оба пленника сощурились от слепящего света фонаря. Сперва стали видны очертания, а потом и сам мужчина; он широко улыбался, и его губы пересекали два уродливых шрама. Блейн сразу узнал знакомого, как и тот его:
– Какие лица! Блейн, ты никак подлечился в том санатории, или по-прежнему калека? – извне посыпался едкий гогот и отборные шуточки.
– Я надеялся, что ты захлебнёшься своей слюной, однако не все наши желания материальны, Ормульв, – даже связанным, он смог поднести себя достойно перед неприятелем, и всё же его слова проигнорировали.
Враг помолчал немного, постучав пальцами по двери, и наклонился, чтобы разглядеть вторую обитательницу багажника.
– Молодец, что прихватил с собой девчонку, слухами земля полнится, а южанок в живую хотел бы видеть любой из нас, – темный злой взгляд мужчины напугал Лексу. – Но сейчас не будем об этом. Мы с парнями подумали и решили вас отпустить, – настало нервное молчание. – Мисс, вам понадобится моя помощь, – он распутал верёвку на щиколотках девушки и попытался помочь ей выбраться из багажника, но гостья взъерепенилась и не дала себя коснуться. – Ладно, ладно, сама так сама, – выставил перед собой ладони и звонко расхохотался.
– Это что, игра такая, то ловить, то отпускать нас? – естественно, что-то здесь было не так, и волчица это чуяла.
Обоим пленникам разрезали путы на запястьях.
– Он нас точно не отпустит, ни за что в жизни, – Блейн стал рядом и едва слышно поделился выводом со спутницей.
– Несправедливо с нашей стороны прерывать ваше романтическое путешествие, – Лекса только фыркнула, – Поэтому мы подарим вам шанс. Можете бежать, прямо сейчас попытайтесь сравнять наши возможности, – Ормульв цокнул языком и улыбнулся слаще прежнего, а затем тонко намекнул на неоспоримую победу Западного клана. – Не всегда же нам побеждать.
– Звучит как какая-нибудь западня… – неуверенно поделилась Лекса. Вражеских волков было немного, но они все с лихвой переплюнут по силе обоих похищенных.
– Хорошо, я понял. Фора в пятнадцать минут, – Блейн взял девушку за руку и потянул за собой. – Бежим!
========== 25. Побег ==========
Помимо того, что оставалось ещё каких-то шесть минут форы, беспокоило непрерывное гудение в мышцах, а больнее всего было осознавать себя волком без остатка сил в запасе.
« – Я устала! Что за глупости, почему это мы должны выпрашивать фору и ещё и потакать играм этих шакалов?» – Лекса неожиданно остановилась и недовольно вздёрнула нос, посапывая от изнурения. —« И вообще я девушка домашняя, не люблю всякие авантюры… Альба бы знала, что делать.» – как хотелось оказаться снова в лагере.
Блейну было в разы хуже. Он перенял значительный опыт от Кристофера, однако физические данные всё ещё подводили. Тело реагировало заторможено на какие-либо изменения, и от работы в бешеном режиме начинало сдавать позиции, но щенок не расслаблялся.
« – Нам нужно найти укромное место и спрятаться, иначе нас быстро нагонят,» – в скорости рассуждал Блейн. —« Ты сумасшедшая? Быстрее вставай, тебе стоило бы бояться их больше моего…» – он понял, что не стоило этого говорить и тотчас дёрнул подругу за холку, подбадривая в путь.
И снова они тронулись с места. Заметно было как поредел и оскудел лес, иссохли в округе водоёмы, и пропали всякие мхи – всё говорило о том, что Запад стал к ним чуть ближе. Несмотря на капризы, бег Лексы ничуть не замедлился, иначе говоря, усталость её была не критична, в то время как волк, выстраивающий путь сквозь непролазную сушь, еле дышал, переставляя с трудом лапы.
Давно окончилось выделенное время, и далеко позади раздался охотничий вой западников, они справедливо переждали эти пятнадцать минут и только после отправились на поиски, распыляя зычным эхом голодный рёв. И вправду уверены в непоколебимом успехе. Стоило рыжей волчице услышать пугающее знамение, как она тут же ускорилась, ни в коем случае не желая попадать в руки врагам, ясно храня в голове высказывание Блейна. Уже тысячу раз он досадовал на себя за необдуманные слова, но изменить ничего не мог.
« – Не суетись, они пока далеко. Лучше ищи место, где мы сможем спрятаться,» – он ощущал пульсацию в задней лапе, то как перенапряжённая конечность начала лихорадочно трястись, но не подал виду.
« – Пока далеко!» – вновь она зацепилась за слова и передразнила. —« А мы не можем попробовать победить их?» – активно прослеживая мелькающую мимо них местность, Лекса совсем не заметила ухудшения состояния спутника.
« – С ума сошла? Я тебе кто, Сверр? Их больше и разница в силе у нас…» – смачный хруст не был неожиданным для щенка. Зверь неуклюже споткнулся и, кувыркнувшись через голову, упал. Такое уже бывало, только сейчас ни вожака, ни старшего воина не было рядом.
« – Смотри! Старая берлога! Тут ещё и дерево повалено!» – весело заскакала Лекса указывая мордой на едва различимую яму в нескольким метрах. Когда она заметила, то сперва застыла в ступоре. —« Ты сломал лапу?»
Гораздо ближе, чем в первый раз, прогремел вой преследователей, звук волнами разошёлся по воздуху, хищно закрадываясь в сердце до смерти запуганных беглецов. Ормульв не готовил план, не обдумывал действия для отлова пленников – он знал, что данное дело не затянется надолго.
Волчица судорожно оглядела горизонт, и снова вернула глаза к обездвиженному Блейну. Волк царапал сухую почву и оттого же чихал, но подняться не мог.
« – Что же делать? Они совсем рядом.» – как ни заставляла себя, а прекратить озираться по сторонам не смогла. Прошла такой долгий путь до Альбы и ни разу не задумывалась на какие проблемы могла нарваться. —« Я помогу тебе встать, давай же, тут немного!» – Лекса оббежала друга и в растерянности пихнула его носом, прикидывая с какой стороны удобнее толкать.
« – С таким успехом ты одна быстрее убежишь…» – теперь бег родной стаи слышал и Блейн, если ничего не сделать, то они выиграют.
« – Ты всерьёз предлагаешь мне бросить тебя?!» – в ужасе рявкнула волчица, разрываемая тревогой, ни шутки, ни сарказм не достигали уже её.
« – Не тяни время! Нет, конечно! Ясно дело, что одна ты быстро убежишь, но постарайся и мне помочь эти несколько метров проковылять.» – щенок приподнялся на трёх лапах и прислонился телом к Лексе.
Внезапный отрывистый клёкот над головой чуть не заставил волков броситься в разные стороны. Лунь с увлечением наблюдала за ними с ветки дерева. Хищная птица ещё пару раз крикнула и улетела, обделив вниманием явно не собирающуюся умирать парочку.
Старая медвежья берлога оказалась до того ветхой, что успела кое-где осыпаться, обрасти скудной травкой и корешками, растущими сверху, однако службу свою ещё могла исполнить. Для того, чтобы пролезть внутрь, следовало проползти под поваленным деревом и нырнуть сразу в яму, чего Блейн самостоятельно сделать не мог.
Лекса давно уже делала всё машинально, так как слаженность действий пришла вместе с фанатичным нежеланием попасться врагам, потому она моментально опрокинула спутника на бок и протолкнула того прямо в щель, не заботясь о его мягком приземлении, а затем пролезла и сама.
На удачу берлога оказалась сквозная, и с противоположной стороны от входа было небольшое отверстие, вероятно, его давно вымыло дождём.
« – Если что, нас не загонят в угол.» – Блейн указал на второй выход, его дыхание успокоилось, пришло в норму. —«Ты сможешь поставить её на место?» – он не превращался в человека, зная, что обязательно отключится. Лекса неуверенно покачала головой, рассматривая сломанную лапу, но больной ответил за неё. —« Судя по твоим варварским замашкам в багажнике – сможешь.»
Обращаться в медвежьей берлоге было немногим удобнее, чем в багажном отделении машины. Девушка утёрла пыль с глаз и сразу схватила зверя за ногу, бесцеремонно и, скорее всего, наугад вправляя кость. Хорошим знаком она нарекла сдавленный скулёж пациента и, тут же похвалив свои врачевательные способности, прислушалась к постороннему шуму. Совсем близко кто-то крался, но вылезать из укрытия нельзя, а так рассудить природу шагов тяжело неумелой в охоте девице.
« – Я знаю, что вы где-то здесь прячетесь, поэтому не тратьте попусту время.» – это точно был Ормульв, он ходил прямо над берлогой, но пока не приметил её.
Для сращения кости требовалось немного времени, но в это мгновение каждая миллисекунда была на счету. Блейн затих и послушно уткнулся в грудь Лексы, стискивающей его в удушающих объятиях; он хотел было подметить непривычную для него раскрепощённость нагой девушки, но уяснил, что момент не подходящий, к тому же, его пугали её огромные глаза, горящие страхом и готовностью биться до конца.
