Текст книги "Призван в тело короля? Змеи у трона (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Призван в тело короля? – I – Змеи у трона

Пролог

Когда я пришёл в себя, первой мыслью было «как же хорошо». А все потому, что у меня ничего не болело.

Последнее, что я помнил – это как на меня накинулась стая грузовиков. Их водители спали, либо говорили по телефону – но никак не следили за дорогой. Никем неконтролируемые металлические звери вырвались на свою кровавую охоту.

Одновременно десять фур выбрали своей целью меня.

Я даже не мог убежать – они настигли меня, по глупости вышедшего ночью на территорию металлических хищников, слишком внезапно.

И – удар машины, откидывающий меня метров на пять в сторону, удар о другую машину, дикая боль в животе, в затылке, в левом колене… Да везде!

А потом – красная пелена перед глазами.

Удаляющееся синее небо и десять пар фар, склонившихся над моим телом.

Дым, гарь и крики. Медленно наступающая темнота.

А затем, словно переключили выключатель, и боли не стало. Да и словно тела больше не было.

«Ненавижу фуры», – подумал я. – «Всегда их опасался… А тут, вышел на трассу… И ведь по переходу шел.»

Впрочем, возможно, я сейчас в больнице? Нахожусь под наркозом? Мне удалось пережить…

И – я открыл глаза.

Вокруг была чернота – именно та, подступающая в последние секунды моих воспоминаний. Чернота, в глубине которой можно было увидеть далёкие искры пламени и услышать то ли рёв необычайно мощного, но очень далёкого огня, то ли какой-то утробный вой чудовища.

Но я надеялся, что я слышу страдания тех фур, сбивших меня. Гореть им в Аду!

Я же сам висел в этой черноте, висел совершенно неподвижно – и ясно осознавал, что никакой это не наркоз, никакие врачи мне не помогли и ни в какой я не больнице.

Просто я умер. Попал в аварию – очень крупную – на дороге столкнулось с десяток грузовиков.

Не то чтобы это меня сильно удивило само по себе. Все люди смертны; все люди знают, что они смертны; а когда тебя сбивает машина – то в последние свои минуты даже не особо надеешься на выживание, и только думаешь, что готов и умереть, лишь бы прекратилась боль.

Но вот ты умираешь… И задумываешься – а что дальше?

Рай? Ад? Какой-то суд? Это место не было похоже ни на что. Мне суждено провисеть здесь вечность – в одиночестве, без движения, без малейшего проблеска?..

“Чистилище”, сглотнул я слюну, “Вечное ничто для тех, кто недостоин ни рая, ни ада…”

Но, я не успел испугаться бесконечной скуке.

– Так, и кто тут у нас? – раздалось за моей спиной. Я попытался обернуться, но не смог, потому что висел, а не стоял.

Впрочем, говорящая и так быстро обошла меня (прямо по пустоте, как будто тут был пол). Это была девушка лет 20-ти, очень красивая… Нет, даже не то слово – нереально красивая! Несмотря на то, что я был мёртв, я готов в нее влюбиться.

– Что смотришь? – хмыкнула она, окидывая меня оценивающим взглядом. – У меня был перерыв, кофе заварить отходила. Не так уж долго ты здесь и провисел.

В руках у неё действительно находилась чашка с дымящимся кофе, я даже мог почувствовать его аромат. Но откуда она… Она что, читает мои мысли?!.. Или просто по моему лицу всё настолько очевидно?

– Ну что ж, начнём, – перед девушкой появился стол, точнее, широкая каменная плита, за которую она и уселась, опасно поставив чашку почти на самый краешек.

– Кто ты… – пролепетал я.

Нет, принять факт своей смерти – легко! Но вот с посмертием сложнее: мы слишком мало о нём знаем, и оно в любом случае удивит каждого из нас.

– Зови меня Богиней Смерти, – распорядилась девица.

– А что… – я помотал головой. – Всех покойников судит лично Богиня?..

– Вот ещё. Ты хоть представляешь, сколько существует миров и сколько народу в них ежедневно дохнет? – Богиня откуда-то выудила авторучку и стопку листов. – Я не сказала, что я – единственная Богиня. Вот конкретно мне выпал ты. А восемь из десяти пьяных водил, решивших устроить гонки на фурах попали к кому-то еще.

– А… они тоже умерли?! – я испытал некоторое злорадство.

– Ты не о них думай, – Богиня пробежалась глазами по первому листку. – Ты о себе думай… А впрочем, можешь не думать – какая разница?

– В каком смысле? – испугался я. – Меня что, в Ад?

– Было бы за что, – поморщилась Богиня, – Карма не позволит.

– Тогда… В Рай?

– Тоже не за что. Понимаешь, дружок, у тебя карма – никая. Полный ноль. Не добрая, ни плохая. Ее как будто нет. Как и твоего влияния на прошлый мир. Ты в нем не сделал ровным счетом… ничего, помимо переработки воздуха и создания отходов. И так уже на протяжении не одной жизни.

– Я… – и ведь крыть было нечем.

– Так что поздравляю, – улыбнувшись, сказала она, – Ты, можно сказать, достиг какой-то пародии на нирвану. Вырвался из цикла перерождений. Ты что есть, что тебя нет – колебания Вселенной не изменятся. И как все йоги, только пришедшие к этому намеренно, удостаиваешься быть слитым с Великим Ничто. Не будет больше тебя и твоей индивидуальной сущности. Вольешься во всеобщий поток и станешь частью Вселенной.

Это значит быть… стертым?

От ее слов мне стало до жути страшно. Потерять себя – кошмарно.

И именно этот экзистенциальный ужас заставил меня выпалить следующее:

– Но я не хочу! – кричал я, – Я жить хочу, понимаешь!

Богиня вздохнула и покачала головой.

– И что? Не примет тебя Вселенная как отдельную сущность. Прямо сейчас ты уже растворяешься в её потоках и перестаешь быть обособленным. Даже если я захочу, то на её законы повлиять не могу.

– Но ведь как-то ещё можно что-то изменить, сейчас-то я ещё не растворился в ней, – мне очень не хотелось терять себя, потому я продолжил, – Можно ведь ещё окрасить мою карму в какой-то цвет? Совершить там, не знаю, какое-нибудь зло или добро! Если надо, я даже убить готов, лишь бы только не умирать!

Про убийство я выпалил неосознанно… Случайно. Но я правда был готов убить, лишь бы сохранить себя… Зная теперь, что после смерти есть реинкарнация – что там убийство, когда на кону исчезновение души?

Богиня ехидно улыбнулась.

– Дурак. Ты что, хочешь вернуться в начало долгой дороги, когда наконец сумел с нее сойти? Знаешь ли, очень многие к этому стремятся не одну тысячу жизней. Обрести Избавление.

– Нет! – воскликнул я, – Не желаю я избавления!

– Ну что ж, мне-то, в принципе, плевать. Хочешь ещё страдать в бесконечном цикле жизней – страдай… Мы все тут такие.

Богиня снова зевнула и достала откуда-то ещё один лист бумаги.

– Смотри. Переродить тебя не выйдет. При нынешней карме твоей души до слияния остался… ну от силы год по земному времени. А будучи младенцем, тебе вряд ли удастся хоть чем-то ее окрасить.

Она замолчала, поглядывая на меня, словно размышляя.

– Но? – не утерпел я, – Есть же другие варианты? Может, есть мир в котором взрослеют очень быстро? Или же рождаются сразу же взрослыми?

– Тоже не выйдет, – ответила она, покачав головой, – Память при рождении всегда стирается. Таков закон. А с твоей кармой, ты не будешь делать ровным счетом ничего, даже если родишься орком из споры посреди поля боя.

– Но… есть ли способ сохранить память? – в жгучем ужасе, поселившемся у меня на сердце, все ещё теплилась надежда, что есть шанс.

– Допустим, есть. Ты можешь занять чье-то умирающее тело. С твоей-то душой, чей ритм как у Вселенной, это можно провернуть и не будет никакого отторжения…

– Да! Согласен!

– Но ты ведь понимаешь, что деяния должны быть очень… Яркими. Великое добро, великое зло. Каждое твое действие должно окрашивать и искажать твою душу, чтобы её резонанс со Вселенной нарушился. А разорвать резонанс так же непросто, как и достичь его.

В мою голову пришло понимание одной мудрости: хотеть, да не иметь возможности. Мне нужно тело, в котором у меня будет возможность это самое “великое” творить.

Потому моим следующим вопросом было:

– Тогда – есть ли подходящее для этого тело? В котором я сразу, с первых же минут смог начать действовать? – страх меня подгонял.

Богиня покачала головой и издевательски посмотрела на меня.

– Допустим, есть. Вот прямо сейчас одна душа покинула тело. Так получилось, что она была не на своём месте, и жизнь довольно быстро завершилась. Ты можешь… занять её тело. Я помогу, – поправив локоны волос, улыбнулась она мне.

Я обомлел от того, как быстро все решилось.

И снова обратил внимание, насколько же она красива.

– Но… почему ты все это делаешь для меня? – спросил я, – Да и боги же, вроде, не должны вмешиваться в дела смертных?

Она рассмеялась.

– Кто тебе это сказал, дурачок? Твои земные проповедники и пророки? Боги могут делать все в пределах того, на что у них есть “право”. И в пределах своего “права” они не ограничены ничем. Я вот – Богиня Смерти, и я в своем праве вмешиваться как угодно в так называемый вами “естественный” порядок вещей.

– Но как же баланс мира? Вы же…

– А ты ещё не понял? Нет никакого баланса, судьбы или мирового порядка. Каждый делает то, что хочет и на что у него хватит силёнок, – все ещё улыбаясь, ответила она, – А ещё… Хочешь один великий секретик?

Сглотнув, я кивнул.

– Карма, помимо Избавления, может стать ещё и пропуском в высшую лигу. И она – это всё, что имеет ценность за пределами одной жизни. А ещё, пока ты ещё настолько чист, подумай, кем хочешь быть. Стать… Впрочем, тебе бы хоть чем-то её окрасить.

Вопросов было много. Но я, как и любой умный человек, знал одно – везде решают связи. И сейчас мне нужно не упустить свой шанс, ведь, судя по всему, мне однозначно благоволят.

– А можно твой телефончик? – выдавил из себя я шутливо, – А то вдруг, растворюсь во Вселенной, и поговорить снова не выйдет.

А затем, спохватившись, добавил:

– Это такая штука, с помощью которой в моём старом мире можно было связываться…

– Я знаю, – блеснув глазами, оборвала меня она, – Не думаю, что он тебе нужен, я ведь девушка занятая, да и о чем нам говорить? Ты не Бог, я не человек. Уровни у нас разные.

Мда. Богини меня ещё не отшивали. И это немного ранило меня. Совсем чуть-чуть.

Увидев мое разочарованное выражение, она добавила:

– Да не грусти. Я буду за тобой приглядывать… – Вот, хочешь, дам тебе свое Покровительство? Его обычно реинкарнаторы получают, которых я засылаю в некоторые миры забавы ради. Крутая штука! Твои шансы повысит, чуточку моих сил получишь. А там, уже если повезёт – свидимся.

Я пожал плечами.

– Почему бы и нет?

– Ну вот и отлично, – ярко улыбнулась она и махнула рукой, – Ну что ж, успехов!

И мир вокруг меня померк. Да, снова.

Глава 1 – Отравлен?

Первое, что я ощутил – это вкус салата во рту, и салат явно горчил. Масло в нем, видимо, нерафинированное.

Зрение, слух и даже осязание ещё не вернулись ко мне после полной темноты, из которой я вынырнул, а потому горький вкус заполнил всё моё существо.

И только спустя пять секунд я осознал, что лежу в этом самом салате лицом.

Наверное, я бы дёрнулся, закричал или сделал что-то ещё глупое – и на этом всё могло для меня закончиться (кто знает, как пошли бы события тогда – ведь я не знаю, по какой причине умер владелец тела). Но способность управлять телом тоже ещё не вернулась ко мне.

– Король мёртв!! – этот крик раздался у меня над самым ухом, но я не смог даже вздрогнуть. – Короля отравили!

И затем звуки заполнили всё вокруг.

Совершенно идиотская ситуация – ты лежишь лицом в прогорклом салате и не можешь шевельнуться, вокруг все вопят и причитают, а зрение – последнее оставшееся чувство – вовсе не спешит возвращаться.

А может, зрение давно вернулось, просто я не могу разлепить глаза? Чёрт, да у меня и дышать-то с трудом выходило. В правую ноздрю забилась какая-то горошинка, в горле до сих пор стояла еда, и только левая ноздря не давала мне расстаться с и этой жизнью.

Оставалось только одно – попытаться вслушаться в какофонию криков и разобрать, о чём же они всё-таки вопят.

– Измена! – кричал кто-то справа.

Ну да, я бы тоже подсел на измену, покушав такого салатика. Кстати, а что за салат? На оливье вроде не похож, но горошек тут что-то делает.

– Лекаря у себя нет! – с паникой в голосе сообщил кто-то. – Похоже, его вообще нет в замке!

– Ну да, ведь убийцы обо всём позаботились, – в этом голосе, твёрдом и брутальном, чувствовались скорее злость и гнев, чем страх. Не знаю, почему, но обладатель голоса невольно вызывал уважение.

– Не говорите чепухи! Куда могли деть королевского лекаря?

Ага, в тумбочке спрятали. Что за дура это спросила?

– А маг! Мага они тоже убрали?! – затараторили слева.

Оп-па, здесь есть магия. Жизнь обещает быть весёлой… Как только я смогу открыть глаза, пошевелиться и разобраться в этом дурдоме.

– Маг не поможет, – произнёс какой-то, судя по голосу, старикашка. Он бесцеремонно поднял мою руку и отпустил ее – чтобы показать всем, что она упала, как у трупа. – Король мёртв. Не некроманта же вы предлагаете звать, сэр Крэстис!

Мне кажется, или он рад этому?

Погодите минуточку. Он сказал «король»?

Да, и в самом начале тоже что-то вопили на эту тему. Правда, тогда я не обратил внимания… Так я что, в теле короля?!

Ага, убитого. Отравленного плохим салатом. Хана придворному повару, подумал я – на кол посажу.

Что ж, в таких условиях и при таких возможностях… Карму красить и вправду лучше. Должность Короля открывает очень большие возможности.

На самом деле, конечно, повар вряд ли был чем-то виноват. Ситуация становилось понятной – обычное политическое убийство… И мне хотелось застонать. Я один в кругу недоброжелателей.

Отравление короля – это ведь не карманная кража. Такое злодеяние за десять минут не провернёшь. Нужна долгая подготовка, а главное, большое количество заговорщиков. Наверняка замок кишит предателями.

А шанс у меня один. На кону не просто – жизнь. Само мое существование зависит от моих следующих действий.

И они должны быть разумными. Я должен, как минимум, оценить ситуацию, а затем, исходя из ситуации, перехватить инициативу.

Так что сейчас я просто возьму и открою глаза. Силой воли. Возьму… и… открою.

И я открыл глаза, секунду или две старался увидеть как можно больше… и прикрыл их, оставив лишь легкий прищур. Сейчас, еще слишком рано выходить из роли мертвеца.

Вокруг творилась неразбериха.

Просторный светлый зал… Кажется, шло какое-то пиршество. Интересно, у них какой-то праздник – или они едят так каждый день?

Впрочем, аппетита у меня после вкусного салатика не было.

Я еще раз оглядел присутствующих, которые продолжали галдеть. Придворные в парадных костюмах, дамы в длинных платьях, тонны золота и украшений…

По-хорошему, нужно сделать всё хитро. Например, прикинуться мёртвым. Тихо сбежать, а затем уже выйти на свет, собрав вокруг себя сторонников.

Но с другой стороны, где мне их собирать? Может, устроить восстание крестьян? Или… собрать вокруг себя нищих повстанцев?

Наверное, это принесет мне много “кармы”, но вот только… вряд ли у меня это удастся.

– Каждому очевидно, что это гнусное убийство! – прогнусавил старик в золочёных одеждах. Именно он проверял жив я или нет.

Украшений в виде браслетов, колец или чего-то такого на нём не было – он обошёлся проще. Вся его одежда – большой просторный балахон и высокая шапка, вроде епископской, были просто обшиты золотом и камнями! Как его только не придавила вся эта масса?

– Не могу не согласиться с вами, ваше высокопреосвященство, – кивнул высокий, коротко стриженный парень моего возраста, которому было определённо тесно в бархатном парадном костюме. Это его голос вызвал у меня уважение. – Но кто его совершил?

– Предатели! – взвыл его преосвященство. – Вы понимаете, что это значит?! Отец короля Геневиса тоже не умер своей смертью! Как мы и подозревали, кто-то посягнул на его жизнь и добился успеха!

Геневис – это я? И кто-то уже успел укокошить моего папу? Вот это обидно…

– А теперь, – надрывался старик, – и сын отправлен вслед за отцом!

Он сотворил над моим телом какой-то странный жест, видимо, священный в этом мире.

– Это не просто покушение на короля Геневиса! – закивал усатый толстячок слева от меня. – Это покушение на целую династию! Под угрозой всё королевство!

Мне, как человеку постороннему и не знающему местных политических раскладов, были непонятны их туманные намёки – и всё-таки было очевидно, что каждая фраза в споре является уколом в чей-то адрес. И судя по тому, как мрачнел с каждым словом высокий парень – именно на него пытались спихнуть моё убийство старик и его сторонники.

– А с чего вы вообще взяли, что король отравлен? – неожиданно вклинился какой-то особо умный юнец лет 16-ти. – Может, он просто поперхнулся! У меня так тётя, знаете…

К нему обернулись все взгляды – кажется, юноша был не сторонником ещё одной политической фракции, а просто идиотом.

– Может, тогда вы попробуете блюдо? – высокий выдернул из-под меня тарелку с салатом (я больно стукнулся подбородком о каменную столешницу) и протянул её юнцу. Но тот быстро стушевался и скрылся за чьими-то спинами.

Глава 2 – Король умер

В этот момент распахнулась дверь, которая находилась прямо напротив меня, только на другом конце зала – и я порадовался тому, что зрение уже вернулось ко мне.

В дверь входила, нет, вплывала обладательница самых роскошных форм, какие я только видел.

Все местные платья были средневековыми и зашоренными донельзя. Разглядеть что-то не получалось. Но такую красоту невозможно было скрыть никакими нелепыми одеяниями. Красота выпирала двумя мощными шарами, и мне показалось, что под платьем больше ничего нет.

Лицом природа эту красотку также не обделила. Но сейчас это прекрасное лицо было искажено гримасой горя и гнева; на мой взгляд – слишком уж нарочитыми, чтобы можно было поверить в искренность этих чувств.

– Кто посмел?! – с порога завопила она, да так, что ближайшие к ней придворные заткнули уши. – Мой дорогой брат Геневис только вчера принёс торжественную клятву и надел корону, а уже сегодня его нет с нами!

Брат?!! Вот это облом, подумал я.

Впрочем… Её брат ведь этот самый Геневис, а вовсе не я, так что технически она не является мне сестрой, так? И я могу попробовать! Да и, все таки, карму пятнать нужно. Почему бы и не таким образом..?

– Это мятеж! – не унималась любезная сестрица. – И мятежники здесь, среди нас! Стража!

Стража появилась тут же, прямо из-за спины моей сестры.

Они однозначно пришли вместе с ней. Одетые в кольчужные доспехи бугаи с мечами и алебардами, – выскакивали из дверного проёма; их набралось не менее тридцати человек.

Сестра явно неспроста явилась сюда с почти что небольшой армией.

– Совершенно верно, – поддержал её старик с золотом облачении. – Это гнусное и коварное предательство. И я готов назвать вам имена тех, кто за это в ответе!

Гудящий и шумящий, зал стих.

Я постарался выглядеть как можно более трупно, но на меня никто не смотрел. Кому нужен какой-то дохлый король, когда твой сосед по столу может оказаться предателем и мятежником? Сейчас у них главный вопрос – какая фракция выиграет, а не какая умерла.

– Говорите, епископ! – кивнула моя сестрица. Вроде бы два слова, но тот непередаваемо омерзительный тон, с которыми они были сказаны, ясно дал мне понять: перед нами альфа-сука. Чистой воды. Высококачественная, хоть сейчас вручай сумочку и шляпку – и засылай в Беверли-Хиллс.

– Кто посягнул на августейшую жизнь моего двоюродного брата?

Ага, всё-таки двоюродного… Ну, тоже неплохо.

– Вот они! – обличительно ткнул пальцем старикашка куда-то в толпу. – Королева Валисса и её прихвостни! Всё очевидно: вначале она обманом женили Геневиса на себе, затем избавилась от его отца, чтобы сделать его королём. После вчерашней же церемонии Валисса стала королевой – и решила, что и Геневис ей больше не нужен! Предатели!

– Предатели! – гулко откликнулся зал. – Злодеи! Негодяи! Мерзавцы!..

Поток брани лился и лился. Я незаметно поморщился. Не думаю, что хоть кто-то из собравшихся здесь – образчик добродетели. Однако все делают вид, что возмущены убийством. Даже неважно, действительно виновата в этом королева, или же нет. Просто обвинять другого в том, что ты охотно сделал бы сам – верх лицемерия!

Толпа разошлась, а точнее – даже отшатнулась от королевы и её родни, стоящей особняком. Я поглядел на свою жену и возможную убийцу. Женщина как женщина… Не дурнушка, стройна и утонченно красива. Она была бледна и, кажется, за всё время суматохи не сказала ни слова.

– Это ерунда! – неожиданно стукнул рукой по столу высокий парень, стоявший справа. – Зачем королеве убивать Геневиса? Все знают, что их брак был политическим, и в случае его смерти Валисса теряет всё влияние!

– Именно! – попытался вернуть инициативу в свои руки хитрый дедок-епископ. – Валисса – уроженка Вельговии! Это попытка вельговских ублюдков захватить наш престол!

– Епископ, вы забываетесь! – решила всё же постоять за себя Валисса. – Может, у меня и нет поддержки при дворе, о чём только что сказал сэр Олди, но я всё ещё законная королева! И обвинения в этом жутком убийстве – не только ложь, очевидная каждому, но и государственная измена!

Я вздохнул про себя. Моя жена, кажется, умом не блистала. Кто бы не отравил салат – он хотел забрать власть себе, а не передавать её «законной королеве». Если она хотела выжить, ей нужно было быть скромной и тихой, а она…

– Вот ты себя и выдала! – будто в такт моим мыслям, снова взвыла сестра (её голос был не то чтобы неприятным, но уж очень громким). – Схватить её!

Амбалы с алебардами наперевес кинулись атаковать Валиссу, которая при виде этого издала не менее громкий визг.

– И её родственничков и друзей не забудьте! – прикрикнул страже епископ.

– Чёрт побери! – выругался высокий парень, хватая свой стул и запуская его в стражников. – Пока я жив, никто не будет нападать на законную королеву страны и жену моего покойного Короля! Вы ещё ответите за это, епископ!

– ОНА НЕ КОРОЛЕВА!! – завизжала сестра. – Я – ПРЯМОЙ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ДИНАСТИИ, ОНА – НЕТ!!!

– Я ВДОВА КОРОЛЯ!! – Валисса не осталась в долгу. – И Я ВАША ЗАКОНННАЯ ПРАВИТЕЛЬНИЦА, ОСТАНОВИТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО!

Вслед за истошными визгами двух истерящих девиц раздались и другие крики; сэр Олди, кинувший стул, выхватил меч и кинулся наперерез стражникам, которые атаковали королеву. Кто-то опрокинул стол, кто-то поскользнулся на разлитом соусе – короче, политические интриги окончательно превращались в балаган.

– Изменникам не уйти! – торжествующе прокричал епископ, благоразумно решивший отойти к стенке. – Сэр Олди в явном сговоре с убийцами короля, убейте же его!

Вот местечко, подумал я. Ответ на все проблемы – убийство. Помешал король? Давайте его убьём! Помешал рыцарь? Давайте его убьём! Помешала королева?..

Хотя, если вдуматься, в этом был смысл. Когда тебя окружают такие моральные уроды и лицемеры, гораздо проще один раз приказать палачу или заплатить наёмному убийце, чем пол-жизни жалеть, что не сделал этого.

Я заметил, что пока сэр Олди отбивается от стражников мечом, его немногочисленные соратники используют в качестве оружия подносы и ножки от стульев. Может, носить оружие в присутствии короля – какая-то особая привилегия? Олди ведь и сидел рядом со мной!

Однако, решил я, это всё очень интересно, но нужно выбираться. Сползти под стол, и, укрытый под ним – к двери. Пока все взгляды отвлечены на сражение, но если кто-то поймёт, что я жив – в таком дурдоме меня зарубят и даже не спросят моего мнения!

Я начал тихо, по миллиметру, сползать вниз. Главное – не привлекать внимания. Вроде бы, и епископ с сестрой-принцессой, и остальные придворные не глядели на меня, и я уже практически оказался под столом…

А потом я со страшным грохотом уронил стул.