Текст книги "Необычные щупальца (СИ)"
Автор книги: Олла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 39 страниц)
Гэвианет равнодушно хмыкнула, глядя на этого позера. Доказывать и пытаться их переубедить… какой смысл? Она зря потратит остатки сил и еще больше пошатнет хрупкое равновесие в голове. Лежа на мягком, продавленном матрасе, покрытом тонкой простыней, она раздумывала о том, что зря гааш вообще пошли за пределы своей системы. Жили бы себе потихонечку и горя не знали. Не было бы ни покушений, ни попыток переворотов, ни убийств, ни смены приоритетов. Были бы рабочие, изобретатели-ученые, хорошие воспитатели и наставники, великие матери, врачи, политики, королевский род… Все выполняли бы свои функции и были бы счастливы. А сейчас пошла такая неразбериха, что ничего не поймешь. Король не авторитет, воины не авторитет, дипломаты стали разменной монетой, а простые рабочие почему-то хотят изменить свою жизнь и делать, что хотят. Многотысячелетний уклад общества рушился на глазах. Самри – одно из доказательств этому. Еще несколько десятков лет – и общество гааш изменится навсегда.
– Ну да, тебе повезло, правда, я как-то сомневаюсь, что тебя не придушили бы твои же подельники, если бы нашли на условленном месте, – спокойно заявил шаман, лениво приоткрывая один глаз. – Им нужно было убрать принцессу. А ты у нас… герой. Эдакий агент сопротивления. Я не ошибаюсь? – и говорил он спокойно, но до того насмешливо, что не понять его отношения к ситуации было сложно. – Так вот, Самри. Я знал немало героев. Но вот в чем беда. Они все мертвы. Потому что живых героев не бывает. Есть недобитые, – он вальяжно потянулся, садясь в бадье, и принялся расплетать косу. Его взгляд упал на принцессу и смягчился. – Полно, твое высочество, разве можно показывать такую постыдную слабость перед врагом? Впрочем… Я тебя отчасти понимаю. Окажись я в месте, где не вынужден сражаться изо всех сил за свое существование, явно впал бы в ступор! Но скоро ты вернешься домой, и встреча со мной будет казаться всего лишь очень плохим сном…
– У нас еще нет правил для поведения с врагами. Поэтому я не могу понять твоих слов, – тихо проговорила Гэвианет, рассматривая деревянные доски пола и покрывающий их тонкий, немного затасканный половичок. Жители этого мира просто обожали тряпки. Им, видимо, было плевать на насекомых, живущих в таком количестве тряпья. Ладно, допустим, их телам холодно, и они носят одежду. Но какой смысл вешать тряпки на окна, бросать их на пол, цеплять на стены? Полу, стенам и окнам тоже холодно? Понять логику жителей чужого мира гааш было трудно. – Знаешь, Гарос, давай не будем пытаться разобраться в том, чего не понимаем. Я приму ваш мир таким, каким он есть, как бы мне не было сложно. А ты попробуй представить… ну я не знаю. Вы держите домашних животных. Вот представь, что ты такое же животное. Рожденное в уютном отсеке фермы, взращенное в тепле, комфорте и заботе. Приученное, что его жизнь в абсолютной безопасности. Просто делай свою работу, живи, общайся с другими и до самой смерти ты будешь жить в комфортной ферме, давать людям молоко и шерсть. А потом внезапно ферма рушится, и такое животное попадает в совершенно другой мир. Мир, в котором есть хищные животные, в котором полно опасностей и все непредсказуемо. Это тяжело, Гарос. Особенно делать такие открытия, от которых становится дурно.
Орк в ответ на сие лишь вновь прикрыл глаза и хмыкнул.
– Ну, вы пока больше похожи на сбежавших из института благородных девиц. Там, по слухам, даже слов неприличных не знают, – решил свести все к шутке он. – Вообще, все это странная история, а тебе принцесса, все же стоит всерьез начать учиться себя защищать.
– Давай завтра, а? Да и сомневаюсь, что ваши учителя смогут придумать что-то для меня. Мы слишком отличаемся от вас, – Гэвианет уткнулась обратно лбом в хваты и зевнула. Спать хотелось, но сон не шел. Стоило только попытаться уснуть, как перед глазами выскакивали кошмарные картины сегодняшнего дня. Гааш мученически скривилась – подумать только, как хрупка психика! Достаточно небольшого пинка от реальности, чтобы вся налаженная схема развалилась как карточный домик.
– Спи давай, ты сильная, – усмехнулся Гарос и, погладив иномирянку по голове как кошку, взгромоздился в постель, не забыв надеть белье. Перед людьми или сородичами он бы одеваться перед сном не стал. А перед иномирцами стало неожиданно стыдно. – Да охранят великие духи наш сон, – пожелал он при этом, замыкая охранный контур так, чтобы нельзя было не только войти, но и выйти. Самри он связывать не стал, веря в то, что замкнутых на стены комнаты чар хватит.
Гэвианет согласно буркнула, что, дескать спит, но сон не шел. Она прислушивалась к шуму города, доносящемуся из-за неплотно прикрытого окна. По дороге грохотали повозки, кричали животные, громко переговаривались люди. Видимо, постояльцев в гостинице прибавится… А еще регулярно перекрикивались стражи, что поначалу ее пугало, а потом стало способом высчитывать время. Один патруль – равный промежуток времени – второй патруль и так далее. Девушка прислушивалась к шагам постояльцев по лестнице. Тихие шаги – служанки-работницы. Тяжелые шаги со стуком каблуков – хозяин заведения или толстый постоялец. Цоканье тонких каблучков – вероятно, местные женщины. Она видела какое-то непонятное устройство на ногах одной дамы. Мельком, правда, но вот сообразить, зачем нужен тонкий каблук, на который и не обопрешься толком, гааш не сумела.
Приоткрыв глаза, Гэвианет немного переместилась так, чтобы видеть окно. Плотная, почти осязаемая темнота за ним ее сильно смущала. На родине ночью было достаточно светло благодаря двум лунам и огромной планете-гиганту Тамосу. Он светил почти каждый день, а его затмения отмечались как великие праздники. Здесь же звезды можно было увидеть только с улицы, а никак не через маленькое окошко с замусоленным стеклом.
Гаросу было элементарно лень вникать во всякие глупости, и он лишь покрепче укутался в одеяло. На него сон наоборот наткнулся резко, погружая в мутные видения…
Пробуждение случилось когда колыхнулся охранный контур. Он резко сел на постели, озирая всю комнатушку, но в следующий миг успокоенно вздохнул. Снаружи кто-то грязно выругался, явно застряв отмычкой в заколдованном замке.
Вот же ворюги! Отрывисто цыкнув клыком, шаман замкнул контур так, что пальцы вора намертво прилипли к отмычке. Оставалось лишь подняться, оказаться перед дверью и, щелкнув замком, резко дернуть ее на себя, практически затаскивая внутрь нечто мелкое, плюгавое и условно мужского роду…
Настроение плохое еще с вечера, сейчас стало столь паршивым, что вора захотелось незатейливо выкинуть через закрытое окно…
– Что там? – Гэвианет приподняла голову, с трудом понимая, что только-только наконец-то отключилась и вот, пожалуйста.
Она сползла на пол, разглядывая смутный контур человеческого тела, плохо видимый в темноте. Гааш потянулась и достала со стола лампу, потушенную на время сна. Маленькие камешки, которыми местные зажигали огонь, тихонько щелкнули, искорка упала на фитиль, и в комнате наконец-то стало светло. Сонно дернулся Самри, недовольный светом. Гэвианет с удивлением смотрела на застывшего столбом человека со странной палочкой в руке.
– Он нас обворовать хотел, – спокойно объяснил Гарос. – То есть, забрать наши вещи и деньги, – более понятно пояснил он и, отойдя от замершего вора, принялся копаться в своих вещах, из которых с улыбкой вытащил небольшой пузырек. Содержимое сего пузырька он и влил в рот ворюге. Простейший дурман – зелье правды. Допрашивать, конечно, не хотелось, но хотелось бы знать, какого хрена кто-то решил ограбить орка!
– Зачем? – Гэвианет обошла обмякшего мужика, неведомым образом удерживающегося на ногах. Выглядел он не слишком презентабельно – потемневшая щетина на лице, взлохмаченная шерсть на голове, одет в потертую куртку, такую же затасканную рубашку, штаны и видавшие виды сапоги. Гааш с любопытством вытащила неведомую палочку из его руки. И с помощью этой проволоки он хотел утащить все их вещи? Или же все намного произаичнее. Немного проснувшись, она поняла, что замки в этом мире тоже несовершенны. И открываются не прикладыванием ладони, а большими железными ключами, один из которых сейчас лежал на столе. Получается, что человек всего лишь хотел войти в комнату. – Гарос, у тебя нет ничего ценного. Хозяину ты заплатил мелкими монетами, жемчуг не показывал. Весь товар остался в караване. Значит, он хотел посмотреть на нас.
– Ментальной защиты нет, а значит это не соглядатай. Даже амулет один, и тот для того, чтобы раны заживали быстрее, – хмыкнул орк и громко щелкнул вторженца по лбу костяшками пальцев. Тот пришел в себя рывком, словно ото сна. Глаза напугано заметались по сторонам.
– Кто ты? – Гарос с тоской подумал о том, что вести допрос так, как мог его бывший сокурсник-вампир ему просто не дано.
– Витольд Кочерыжка.
– Вор?
– Да.
– Что ты забыл у моих дверей?
– Заказ, – вор мелко затрясся – зелье полностью раздавило его волю, но долго допрос продлится не может.
– Какой заказ и кто заказчик?
– Мммм… – вор задергался и его рыскающий взгляд остановился на Самри. Тот даже не пытался спрятаться. – Приказ… Посмотреть на тварей, которые явились с орком-шаманом…
– Это весь приказ? Что еще?
– Достать кровь и кусок плоти… – больше спросить было уже нельзя. Вора скрючило, и он осел на пол неряшливой кучей. Теперь, когда он очнется – последний день просто исчезнет из его памяти.
– А нормально подойти сказать нельзя было? – фыркнула Гэвианет. – Вот не понимаю я ваших. Если какому-то ученому нужна была наша кровь, почему нельзя было просто попросить? Похоже, здесь сплетни разлетаются быстрее, чем можно представить… – гааш безразлично посмотрела на тело человека, лежащее бесформенной кучей под дверью. Пожалуй, надо его куда-то вынести, чтобы глаза не мозолил.
Конечно же караванщики растрепали всем знакомым, какие диковины ехали вместе с орками. И конечно же у кого-то в городе зачесались руки. А начать нормальный диалог не получилось в связи с неспособностью людей искать легкие пути. Она бы спокойно дала немного своей крови на изучение местным. Все равно их уровень техники не позволит им воссоздать расу гааш из ее генного материала. Вот плоти жалко, все свое и родимое, но и этот вопрос можно было обговорить или предложить какую-нибудь замену.
Гарос, хмыкнув, открыл окно и выкинул непрошеного гостя прямо на кучу срезанной травы. Чай всего второй этаж – не подохнет. А даже если и так – такую падаль не слишком-то жалко…
– Поговорить по-человечески о том, чтобы сцедить чашку крови и отрезать кусок мяса на благо какого-то чокнутого алхимика? – шаман насмешливо ухмыльнулся, поднимая с пола оставшуюся от вора железную отмычку. – Знаешь, даже я не рискнул бы сходу сцедить столько крови. К тому же… Для людей проще именно так. На самом деле я могу наложить морок, чтоб вы были похожи на людей. Но сил надолго не хватит… – подытожил он, думая о том, что спать уже поздно – рассвет вот-вот через час!
– Зачем чашку? – опешив, Гэвианет припомнила размеры местной посуды. – Для анализа крови достаточно пары миллилитров, для анализа тканей хватит зуба или ногтя…
Вообще эти местные ее уже порядком достали с такими заморочками. Вдохнув-выдохнув пару раз, чтобы успокоиться, принцесса задумчиво подошла к бадье. Вопрос с их транспортировкой становился все более острым. Их могут не только убить, что было бы более предпочтительным вариантом, но и забрать на опыты, что вообще-то намного хуже. Когда умер, тебе уже все равно, душа уходит к праматери и ждет своего часа для нового воплощения. А когда мучают… это кошмарно.
========== Глава 18 ==========
Объяснять иномирянке блажь городских алхимиков Гарос уже не стал, а, махнув рукой, вернулся ко столу и принялся расставлять на нем баночки и скляночки с мазями, декоктами и настоями. Некоторые состояли из трав, а о составе иных лучше было не знать. Но все это вполне годилось на продажу. Особенно, если цены не шибко задирать.
До рассвета он составлял названия и подписывал свои баночки. А затем уже заказал картошки с яичницей на завтрак для себя и всеядного пленника. Принцессе же он заказал наваристую рыбную юшку без кусочков рыбы. Пусть хлебает, ей полезно!
– Сегодня мы будем торговать, – наконец озвучил свой план орк и критически осмотрел обоих иномирян. Оставить их одних в комнате – так еще чего доброго подерутся! Или к вечеру, когда контур ослабнет, еще кто пролезет. – А вы будете изображать двоих человеческих сестричек. Самри, юбка и кофта запасные у меня есть. Частичный морок я с чистой водой продержу долго. Согласны?
– Юбка? Хочешь, чтобы я носил человеческие тряпки? – гааш вскинулся – для него это было чем-то ненормальным. Ладно, эта принцесса продалась, но он-то!
– Самри, ради всех существующих богов, заткнись, пожалуйста, и делай, что велят. Иначе добрые дяди с ножами разберут тебя на органы, – не выдержала Гэвианет, уже облачившаяся в маскарад. Сомнительно, что ее лицо сойдет за человеческое, но хоть щупалец не видно.
Самри ворчал и ругался, но юбку все-таки натянул, как и шарф, которым обмотал шею и грудь, чтобы не было видно жабры. Гэвианет хмыкнула, рассматривая сородича, выглядящего довольно забавно.
Шаман, осмотрев результат критическим взором, вылил в плошку остаток чистой воды, высыпал порошок, из-за которого вода, забулькав, окрасилась зеленоватым цветом и, подойдя к иномирянам, принялся выпевать долгую и гнусавую мантру на древнем наречии. Впрочем, результат начал проявляться уже после первого куплета. Похожие на тонкие щупальца наросты на головах гааш приобрели вид тонких светло-русых волос. Треугольные мордашки немного сменили оттенок, а на веках появились ресницы, на лбу – брови.
Когда он заканчивал третье четверостишие, морок закрепился, а вместо щупалец из-под подола юбки выглядывали изящные ножки. Собственно, получились две почти близняшки юного возраста и человеческого вида. Самое смешное, что за исключением ног изменения были невелики.
– Теперь главное пить побольше воды, – подытожил он и кивнул в сторону настенного зеркала в полный рост.
Гэвианет удивленно пощупала голову. В зеркале отражался человек, но на ощупь ее тело было все таким же. Значит нужно сделать так, чтобы к ней никто посторонний не прикасался. И к Самри тоже.
– Очень хорошо получилось, – она покивала зеркалу и Гаросу, с удивлением приподняла подол, разглядывая ноги. Собственно, как ноги выглядели два щупальца, все остальные стали невидимыми, но никуда не делись. Ходить она сможет, опять же, надо держаться подальше от чужих, чтобы на щупальца не наступали. – Гарос, да ты мастер! За эти технологии наши модницы тебя бы озолотили.
Шаман, польщенно улыбнувшись, убрал неиспользованные ингредиенты в заплечную саму.
– На самом деле это простейший морок. Я лично знаю мага, который может не только сделать осязаемый морок, но и полностью изменить тело и внешность. Это не моя парафия. Впрочем, разностороннее образование еще никому не навредило, – на последнем он улыбнулся.
Вещи были собраны в рекордные сроки, и Гарос в компании двух человеческих девиц отправился к купеческому трактиру, и, встретившись с торговцами каравана, дошел наконец до рыночной площади, где и получил узкое место у прилавка. От солнца их защищал соломенный навес, что не могло не радовать.
Выкладка товаров заняла немного времени, все же их было и не настолько много…
– Что ж, возможно, все же сторгуем! Что скажете? – вопросил он у замаскированных гааш. Самри явно был в шоке, когда мимопроходящий мужик одобрительно шлепнул того по заду. Благо до него так и не дошло, что не так.
Гэвианет подтянула Самри за руку поближе к прилавку, буквально притиснув того животом к деревянному настилу.
– Не давай ощупать себе ноги и голову. И все остальное тоже, – принцесса не выпускала руки сородича. Самри недовольно шипел, но вырываться не решился. – Надеюсь, мы переживем этот день.
Тем временем к прилавку подошла невысокая полноватая женщина, недоверчиво взглянула на орка и стала разглядывать товары.
– Чего изволите, госпожа? – услужливо вопросил Гарос, явно не типично для представителя его вида. Шаман, решив не тратить времени, кивнул на заинтересовавшую сию барышню баночку с мазью. – Поверьте, это приготовления из свежайших цветов водяной розы, с помощью снадобья кожа лишится недостатков! А этот амулет хорош для виденья в темноте, – да, получалось излишне льстиво, но вскоре у его прилавка толпилась немаленькая такая очередь…
– А вот от прыщей дочери что-нибудь есть? Вон у вас какие девочки симпатичные, ни прыщиков, ни веснушек… – женщина уверенно разглядывала баночки, но явно не понимала орочьего.
– А мне для спины чего-нибудь, – прошамкала бабка, пробираясь сквозь компанию из троицы женщин в возрасте. Те возмущенно зашипели, но видно было, что пришли поглазеть, а не покупать.
Новоявленный продавец разливался соловьем, явно еще при учебе в столице он нередко был вынужден зарабатывать на жизнь своим даром.
Сначала продался простенький декокт от прыщей, затем несколько настоек и отваров. Дело пошло лучше, когда шаман сменил ценники и таблички с описаниями, переведя их на всеобщий. На самом деле он сам удивился, что так сглупил изначально.
Гэвианет смотрела на эту толкотню со странным интересом. Гааш совершали покупки совершенно иначе. У каждого производителя был каталог товаров, который вполне можно просмотреть дома и заказать нужный через всепланетную сеть. Позднее эта сеть распространилась на спутники и другие заселенные гааш планеты, но все же. В некоторых домах имелись филиалы этих фирм, где можно было приобрести товар напрямую, предварительно заказав. Здесь же покупатель видел товар воочию, но не знал ни состава, ни срока годности. Впрочем, Гарос с этим хорошо помогал.
Самри неловко топтался, рискуя отдавить ноги орку и щупальца Гевианет. Люди были чрезвычайно контактны. Одна из теток норовила сунуть ему и принцессе леденец, один и тот же. Леденец был уже подтаявшим, пах непривычно, а потому Самри не счел его едой. Какая-то бабка противно ущипнула его за щеку, приговаривая: «Какие хорошие у вас девочки, помощницы растут!». Мужчины же смотрели или равнодушно, или оценивающе, и вот эти оценивающие взгляды гааш сильно напрягали.
– Слушай, Гарос, я понимаю, что мы тут на выставке, но чего они все пялятся? У нас спадает маскировка или мы что-то не то делаем? – взвился он, словив очередной взгляд, казалось, будто его запихнули под сканер и выставили на всеобщее обозрение внутренности.
– Да нет, просто по человеческим меркам вы получились очень миленькими, – вполголоса заметил орк, так, чтоб в гомоне толпы услышали только гааш. – А вами просто любуются. Ну или оценивают. Или заигрывают, – орк искренне потешался над обескураженными иномирянами. – Это как когда кто-то тебя шлепнул. Люди думают, что это хороший знак внимания…
Гэвианет поглядывала на толпящихся людей, не забывая отодвигаться от них подальше, если те слишком напирали или норовили ее пощупать. Если бы этот лоток позади можно было чем-то оградить! Но увы, ничего подходящего, даже куска картона не валялось в пределах видимости, а слоняться по гомонящему рынку в толпе ей хотелось меньше всего на свете.
– Это же надо – у орка такие дочки! – выкрикнула какая-то тетка, едва отойдя от прилавка. Принцесса фыркнула, а Самри начал медленно краснеть, что означало конец его стоическому терпению.
– Да нет, скорее всего, это помощницы. Полукровки намного страшнее выглядят, – отшутился какой-то мужик.
– Ну ты еще скажи, что дети не могут пойти в мать, – другая тетка, старше на вид и с большой корзиной, прикрытой тряпкой, вклинилась в спор.
– Не подумай, но орочья кровь сильна, у меня у двоюродной племянницы так сынок родился. Страшный, как черт. А все почему? Потому что с орком спуталась! – первая тетка раздраженно отпихнула какого-то мальчишку и стала пробиваться в другую сторону рынка.
Гэвианет захотелось побиться головой об прилавок. Самри от нервов стал жевать какой-то попавшийся под руку корешок. До чего же эти люди… бестактны! Мало того, что они обсуждали чужих людей при них же, так еще и говорили такие мерзости о своих родных.
– Гарос, это правда, что две такие разные расы могут скрещиваться? – чтобы отвлечься от обилия людей и неприятных взглядов, принцесса решила подонимать орка.
– Да у нас почти все могут, – фыркнул орк после того, как отсыпал какой-то тётке травяной смеси от проблем с сердцем. – И люди, и эльфы, и мои сородичи, даже с дриадами и русалками, но это редкость. Да и после скрещивания с дриадами поначалу появляются деревья, – спокойно и очень тихо продолжил он, вручая зелье против приворота следующей покупательнице. Та, потирая заплаканные глаза, щедро отсыпала орку горсть серебра, как оказалось, аж на одну серебрушку больше… Собственно, такие магические зелья шли хорошо. Это ж город, наверняка кого-то приворожили, а отворот-то хрен добудешь!
– Странно все у вас получается. Столько рас и скрещиваются. Может, все дело в том, что вы живете в одном мире? – тихо бормотала Гэвианет, вообще не понимая, как можно скрестить человека и дерево или ту же русалку. Это что нужно делать с генами вообще? И что за монстр из этого получится? Красочно представив выставку монстров, гааш передернулась и окончательно посерела. Хорошо, когда на лице морок – люди не видели ее истинного отношения к происходящему.
Нет, все-таки здесь в природе что-то не так. Каждая раса происходит из совершенно другого вида существ эволюционным путем. Бывает, что на это уходят миллионы лет. Но потом этот вид является уникальным. А тут какая-то неразбериха. Внешне прекрасно видно, что люди и орки произошли от разных существ. Как можно вообще их скрестить? Это все равно, что пытаться скрестить гааш и жастарианцев. Ничего не получится, поскольку гааш откладывают яйца, а жастарианцы мечут икру и молоки.
– Не знаю, ну вообще есть несовместимые. Например, кентавры, дендроиды и духи, но последние давно бесплотные, – спокойно ответил орк. Что удивительно, но торговля шла совсем неплохо. Нет, люди, конечно, сомневались при виде орка-торговца, да еще и не похожего на типичного торговца. Но расценки были невелики, а те зелья, что стоили дорого, и без того были редки. – Вы как? В порядке?
– Водички бы, – скривилась Гэвианет. Как люди живут в такой пыли, она представить не могла. Сухой воздух изрядно пересушивал кожу и горло, а потому голос ее мог показаться слегка надтреснутым.
Получив заветную флягу она отпила часть и вручила Самри, который приложился основательнее. Оно и понятно – мужчины гааш были более чувствительными к внешней среде, хоть и старались этого не показывать. Принцесса устало потянула пояс юбки, натерший спину и бока. Да уж, не приспособлены они носить одежду, слишком нежная кожа и слишком сильно нуждаются во влаге. На родине гааш воздух всегда был влажным, а во время великих дождей так и вовсе от воды некуда было деваться. Зато дышалось там легко и приятно. Здесь же они пять дней бродили по миру, и не упало ни капли дождика, что было совсем уж необычно.
Гарос и сам приложился к фляге воды, подкрепляя силу морока. Вообще, из-за этого колдовства нужно было пить как можно чаще.
К полудню или немного после него прилавок почти опустел, и орк уже собирался сворачивать остатки, которые в купе с парой десятков амулетов и зелий, можно будет продать и в столице. Именно в этот момент откуда-то со стороны раздался шум. Справа от них, где орки из каравана заняли целый ряд, начинался скандал…
========== Глава 19 ==========
– А я говорю – мошенник! – очередная безликая тетка в широком платье тыкала пальцем в высокого орка, слегка стушевавшегося от ее напора. Гэвианет довольно плохо различала людей, они были какие-то все одинаковые, без особых отличий, с плоскими, слабо различимыми лицами. Ни клыков, ни зубов, ни татуировок, ничего. По фигурам она еще могла отличить мужчину от женщины или ребенка от взрослого, но и только. – Вы эти шкуры видели? Да разве могут быть такие шкуры?!
– Чего она орет? – Самри высунулся из-за прилавка, благо внимание большинства привлекала эта дородная особь, визжа, как поросенок.
– Действительно, дороговато… – начали гудеть мужики, толпящиеся вокруг прилавков.
– А у Фомыча дешевле!
– И качественнее, – подхватил кто-то из толпы.
– Опять эти свинорылые все прибыльные места заняли!
Гарос тяжко вздохнул, сгребая все, что не успел продать в сумку. Влезать в скандал такого рода он не хотел от слова совершенно. Вот только дурные люди, похоже, решили поскандалить в свое удовольствие… А он с этим караваном еще в столицу добраться должен. Шаман перевел взгляд с толпы на иномирян.
– Держитесь за моей спиной. Если что случится – бегите в вон то огромное здание с зеленой вывеской – это гномий банк. Там не тронут, – распорядился он и двинулся вперед, рассекая собирающуюся толпу, словно ледокол.
– Полагаю, ваш Фомыч продает заячьи и, в лучшем случае, волчьи да оленьи шкурки? – мягко вклинился Гарос, оказываясь рядом с барышней, которая трепала шкурку с гладким и коротким, но очень мягким и шелковистым рыжим с подпалинами мехом. – А степные рырги звери редкие, – продолжил он. Да, внимание на себя он перетянул. Даже поймал взгляд знакомого торгаша. Да, конечно, с людьми мир и уже давно. Но ни те, ни другие полностью так и не привыкли…
– Ну так и цена же, цена! Это же грабеж! – женщина переключилась на новое лицо орочьей национальности. – Вы только посмотрите! Десять золотых за шкурку! – продолжила возмущаться она, потрясая товаром.
Тем временем какой-то мальчишка, тоже человек, под шумок нырнул под прилавок и вытащил из коробки еще какой-то товар. Гэвианет не разглядела, поскольку пацан тут же затолкал украденное за пазуху. Это настолько сильно выбивалось из ее представлений о торговле, что она пнула Самри по щупальцам и потащила его под прилавок.
– А ну верни на место!
Пацан оказался более резвым и привычным к толпе. Он шустро выскочил под ногами у торговца и припустил по рынку, петляя, словно заяц, и расталкивая покупателей. Поднялась шумиха, кто-то закричал: «Держи вора!», возмущающаяся тетка затерялась в толпе. Самри едва не отдавили щупальца, из-за чего он был вынужден забраться на прилавок. Гэвианет вскоре присоединилась к нему, чтобы не потеряться в людском месиве. Впрочем, через несколько минут все успокоилось, словно бы ничего и не произошло. Остался только неприятный осадок и что-то мерзкое в душе, словно бы обокрали ее саму.
Гарос, истративший в течении дня много сил на морок, просто не успел среагировать на такой поганый случай.
– Что украл? – мрачно вопросил он, косясь по сторонам и одаривая людей недобрыми взглядами.
– Да повезло, просто запас еды на день, – тихо ответил торговец, а его жена принялась наводить порядок.
– Если вам не нравится такая цена, значит этот мех вам не нужен! У нас есть мех дикого варга и много чего другого, что стоит гораздо дешевле, – рявкнула орчиха ловя за ухо второго воришку, пытавшегося под шумок удрать.
Гарос же, найдя взглядом своих подопечных, молча махнул рукой, подзывая их этим простым жестом.
– Да у вас тут веселье… – протянула Гэвианет, глядя на продолжившуюся торговлю. – Почему он украл еду, если рядом был торговец пищей? Там эти конвертики стоили медяки, даже у такого ребенка на них могли найтись деньги. – Она кивнула на лоток с пирожками и ватрушками. К нему подходили покупатели, брали еду с собой или перекусывали на ходу, отойдя на пару шагов в сторону под небольшой навес.
– Ну, во первых, вряд ли он знал, что это еда, наверняка думал, что в том свертке какой-то товар. А во-вторых… Под шумок украсть легче, – пояснил Гарос вполголоса, косясь по сторонам, и пошел к ближайшей таверне. Следовало перекусить. Или пообедать. – Никого, кстати, не придавило?
– Что-то я не вижу кустов, – подколол его Самри.
– Веди, навигатор, там по пути разберемся, придавило или нет, – Гэвианет отнеслась к вопросу вполне разумно – мало ли, орк не знает, что в их телах происходит.
– Вообще-то я о том, не повредили ли вас в толпе…
Рынок полнился гомоном и шумом покупателей и продавцов.
– Пирожки горячие! – лоток с пирожками едва не врезался в лицо Гэвианет, она чудом успела отскочить в сторону.
– Свежая зелень! – пара торговок потрясала большими пучками какой-то травы. Девушке показалось, что это уже полный бред – покупать траву, когда ее за городом росло видимо-невидимо и совершенно бесплатно.
– Живая рыба! – вопль под ухо принцессу едва не оглушил. Она затравленно оглянулась и вцепилась в руку Гароса. Здоровый толстый мужик потрясал в воздухе большой рыбиной, чешуя которой блестела на солнце. Но вот если судить по запаху, то рыба была далеко не живой и не слишком свежей.
Орк, фыркнув, сгреб за плечи обоих гааш и, извернувшись в толпе, толкнул ногой дверь и резко ввалился в небольшую затемненную харчевню. Пахло куревом и неплохо приготовленным мясом, что и обрадовало…
Свободных столиков было аж три, и именно к тому, что у окна и с видом на выход, он и направился. У некоторых столиков выпивали мужики, у одного кто-то уснул рожей в тарелке и его пока не трогали.
Пока шли к столику, бедного Самри опять шлепнул по заду какой-то мужик…
– Эй, полегче! – гааш обернулся, глядя на явно выпившего и расслабившегося человека. Что занимательно, цеплялись к нему только люди, орки и прочие народности просто смотрели.
– Сколько за девочек? – в ответ спросило тело и плавно опустилось на лавку у столика. Впрочем, ответ ему не понадобился – уже через минуту мужик захрапел, присоединяясь к спящему в тарелке.
– Прости, что? – Гэвианет, не поняв, внимательно посмотрела на мужика, а после перевела взгляд на Гароса, укладывающего на лавку за их столиком сумку. – Он что, хотел нас купить?!
– На часик-второй наверняка, – ухмыльнулся орк, подзывая жестом подавальщицу, чтоб огласить заказ. – Помните, что я вам про бордели говорил? Так вот, это что-то похожее.
Прибежавшая к ним разбитая девица выслушала краткий заказ и убежала обратно, бросив, что травяной чай для девочек и эль для него принесут сейчас, а гуляш, картошка и суп будут скоро готовы.
– Да, я ожидал большего от городской харчевни, – вздохнул шаман, созерцая ползала выпивох.
– Может быть, это не совсем та харчевня? – Гэвианет посмотрела на девушку, притащившую поднос с чаем и элем. Чай пах вкусно, эль не очень. А мир тоже открывался с какой-то неправильной стороны. Здесь воруют что ни попадя, убивают и даже продают живых разумных существ! Это было что-то совсем уже выходящее за рамки ее восприятия.
