Текст книги "Необычные щупальца (СИ)"
Автор книги: Олла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)
– М-да уж это похоже на то, как есть блюда, которые готовят из новорожденных телят или поросят, – виновато поморщился Гарос. – Некоторые люди считают эти деликатесы не гуманными, – решил все же объяснить орк. Все-таки иногда было весьма неприятно понимать, что это, мать его, новорожденный детеныш. Да, это животное, но коробит ведь…
– Не удивлюсь, если однажды кто-то додумается сожрать и ваших детей, – Гэвианет такое откровенно коробило. – И найдутся как любители этого, так и противники. Я поняла одну странную вещь: мораль – штука относительная. Кто-то спокойно ест яйца, кто-то не брезгует телятами, кому-то нужна кровь для выживания… И если постоянно преподносить это как естественные процессы, то дальше положение вещей усугубляется. В обществе становится нормальным то, что ранее запрещалось. Я вижу это на примере нашей расы, и мне очень тяжело осознавать, что многие гааш меняются, поддаются новым течениям и веяниям времени. Сначала мы научились направлять оружие не только против врага, но и друг на друга. Кто знает, чему научимся дальше.
– Наших детей и так с радостью едят огры и оборотни, – скривился орк. – Так уж есть. Нам это мерзко, нас злит. А им самое милое дело. Вампирам же без крови не выжить, это единственное, что держит в них жизнь. В чем-то ты права, Гэв. Да, это для некоторых естественно, но от того не перестает быть мерзким.
– Что поделать. Мне кажется, что так заложено природой. Кто-то кого-то ест. Плохо лишь то, что не каждый осознает, что делает. Животных я понимаю, они так устроены, что не могут питаться чем-то другим. А вот разумных существ – нет. Неужели мозг развивался в голове лишь для того, чтобы изобретать смертоносное оружие и додуматься уничтожать себе подобных? Мне кажется, мозг развивался совсем не для этого… – она задумчиво посмотрела на свои хваты, боясь снова размахаться и что-то сбить из посуды. – Вот даже ваши вампиры. Им ведь наверняка нужна не абсолютно вся кровь. И можно договориться как-нибудь, чтобы им выделяли некоторое количество крови. Можно платить за кровь, и множество людей сами добровольно пойдут ее сдавать, чтобы получить деньги.
– Самое смешное, что вампиры как раз не против. Но эльфийская кровь им подходит далеко не вся – слишком сильная. А люди на вампиров охотятся и пытаются уничтожить их всех, – хмыкнул Фэй. – Вот и получается, что вампирам приходится охотиться по ночам в городах, пить кровь и бежать прочь.
– Звучит так, будто ты сочувствуешь кровососам, – удивленно хмыкнул Гарос.
– Высшие вампиры не виноваты, что родились такими, а низшие зачастую никогда не хотели обращаться вот так.
– А заменитель крови им случайно не подойдёт? – тема о кровососущих существах показалась принцессе интересной. – Ведь можно же сделать раствор, по составу похожий на кровь. У нас его делают очень давно и используют в тех случаях, когда донорскую кровь переливать нельзя. Есть такая редкая аномалия, когда-то даже хотели ее выделить в отдельную, шестую группу крови, но поскольку таких гааш очень мало, то просто делают пометку в их личных данных.
– Если кто-то получит возможность генерировать столько крови, чтобы хватило вампирам на пропитание, он сможет заручиться поддержкой всех низших вампиров, которых сможет прокормить, – усмехнулся Фэй. – А вот высшие вряд ли согласятся – им нужна кровь из живого существа. Минимум по две чашки крови.
– Как же у вас все сложно… – вздохнула принцесса. Лично она не видела разницы в том, откуда будет выпита кровь – из вены или из чашки, если результат один и тот же – полный желудок.
– Не совсем. Низшие вампиры нуждаются в веществах, что есть в крови. А высшим нужна и энергия жизни. За такую силу, которой они обладают, нужно платить, – проговорил эльф, а Гарос опять подметил, что этот гад серьёзно поумнел.
========== Глава 57 ==========
– Ну тогда можно придумать хотя бы для низших, – пожала плечами гааш. – Думаю, ваши маги крови хорошо знают состав, и если им подать идею, то смогут что-то предпринять. А если оплатить, то задумка пойдет на ура. Дело в том, что наш состав вам не подойдёт. Ваша кровь почему-то красная и какая-то… более густая, я бы сказала.
– Насколько я знаю, в состав крови большинства живых на нашей планете входит железо, – заметил Гарос и, зевнув, посмотрел на заскучавшую Клару.
– Если упростить, то да. И кстати, нам всем лучше отдохнуть, и мне тоже. Я сегодня как-никак, а немного умер, – самокритично усмехнулся Фэй. Гарос поспешно отвел взгляд, вспоминая, какими словами крыл ушастого, вызывая его в мир живых.
– Вы правы. Пережить клиническую смерть – серьезное испытание. А вы вместо того, чтобы лежать в постели и лечиться, развлекаете нас байками про вампиров, – сокрушенно покачала головой Гэвианет. – Пожалуй, сегодняшний день был слишком тяжёлым для нас всех. Гарос, пошли посмотрим комнату Самри, мне даже интересно, что там такого начудил дядюшка Фэя.
Гарос кивнул и, поднявшись из-за стола, бросил на эльфа тревожный взгляд.
А комната встретила их изображением насаженного на двузубую вилку осьминожка в соусе. Фаршированный кальмар красовался во всю стену, о мидиях и прочих оснащенных щупальцами морепродуктах там и говорить было нечего. Шаман хоть и ожидал чего-то такого, но все равно ненадолго впал в ступор.
– Однако… – Гэвианет все эти картины заинтересовали с практической стороны. – Получается, в вашем мире обитают аналоги нашей расы? Хотя нет, почти не похожи… только наличие щупалец… Вообще, в ученых кругах бытует теория, что наши хваты ранее были еще одной парой щупалец, но в процессе эволюции тело гааш вытянулось, верхние щупальца превратились в хваты для мелкой работы, например, что-то подобрать или раскрыть раковину моллюска… Щупальцами такого уже не проделаешь. А еще одна теория гласит о том, что мы произошли от мутировавших гидр. Смешно, но при некоторой доле фантазии придумать можно.
– Ага, ты еще скажи, что вы могли произойти от вот таких вот кальмаров, – фыркнул Гарос, с усмешкой пропуская в комнату Самри. – Полагаю, теперь вы поняли, в чем состояла шутка нашего ушастого знакомого!
– А ничего так, интересненько, – Самри полез поближе рассмотреть картину. – Очень, я бы даже сказал… Вот тебе, принцесса, вопрос для размышлений на ночь – если я съем что-то такое, это будет считаться просто убийством или каннибализмом? – гааш ехидно усмехнулся. Задачка была серьезной даже для философа. – Вообще-то мы произошли от совершенно иного вида, поскольку наши тела слишком отличаются. А наличие щупалец… похоже, в некоторых случаях природа не выбирает сложных путей и идет по накатанной. Как еще быстрее плавать, если не со щупальцами?
– Жастарианцы тебе скажут, что быстрее плавать как раз с хвостом, – Гэвианет чуть поморщилась, припоминая злобную расу. – А у местных есть русалки. С виду тоже похожи на жастарианцев, но полная их противоположность в моральном плане. Выходит, природа действительно идет по уже проторенным дорожкам?
– Вы еще самого интересного не знаете, – фыркнул у них за спинами Фэй. По мановению его руки в воздухе возникло полупрозрачное существо, очень похожее на гааш. Но с более вытянутым черепом, лишенным мелких щупов, и глаза были вытянуты к вискам. Пальцы на ладонях пестрели перепонками. – Вот с ними вас легко могут спутать некоторые личности. Точнее, о том, что террали существуют, знают многие… Но они еще никогда не покидали воды и не умеют говорить.
– Возможно они не могут говорить ртом? – предположила Гэвианет. – Есть животные, которые общаются с помощью ультразвука или инфразвука, другие звуки не воспринимают вовсе. Есть хварсы – псионики – они часто предпочитают общаться мысленно, образами и эмоциями. Им не нужно говорить вслух, они считают, что переброситься мыслями быстрее. Вдруг ваши террали тоже разговаривают мысленно и понятия не имеют, что нужно раскрывать рот?
– Они пока слишком примитивны. Мрут, как мухи, – усмехнулся эльф. – Но да, на каком-то ультразвуке они, возможно, и общаются. Но согласитесь, их сходство с вами весьма и весьма очевидно, – продолжил Фэйтан и наконец двинулся к своим покоям.
– Ну кто знает, чем шутит природа. Вы вон тоже все примерно похожи. Но такие разные! – Гэвианет подхватила орка под руку, оставляя Самри обживаться в новой комнате со странными картинками. – Вот смотри, в целом ты похож на Фэя, но у тебя есть клыки, а у него нет. Ты зеленый, а он белый. И уши, и глаза у вас разные. Но строение тела подобное. Вот так и тут. Быть может, вообще когда-то давно жили совсем другие расы, а потом они поделились на это вот все… – она печально махнула хватом, красочно представляя, как шикарно могут мутировать тела за миллионы лет, приспосабливаясь к окружающей среде. И получаются эдакие гааш, террали, осьминоги и кальмары. Все разные, но имеющие несколько схожих признаков.
Гарос от такого сравнения изрядно подзавис. Сравнить эльфа с орком! Нет, если так подумать – две руки, две ноги, голова, два уха и нос. В таком плане все реально очень похожи. Ноги сами привели его к своей комнате, и он шагнул внутрь, пропуская вперед принцессу.
– А ведь ты меняешься, Гэв, уже и шутишь легко. Значит в чем-то наш мир тебе даже нравится?
– А что еще по твоему остается здесь делать? Если я сяду и буду днями напролет рыдать, это ни к чему не приведет, – пожала плечами Гэвианет, стаскивая поднадоевшее платье. Менялся не только характер, менялось и тело. Постепенно пропадали потертости, ее кожа привыкала к ношению одежды, а щупальца все меньше путались в ткани, подобрав идеальную последовательность движений. Она… привыкала к чужому миру. Глупо, но так и есть. – Тем более, что очень скоро закончится действие всех моих лекарств… так что плакать мне будет некогда, тут лишь бы какую-то вашу синюю сыпь не подхватить…
– Эти лекарства очень важны? Сколько времени осталось? – обеспокоенно встрепенулся орк. Мысль о том, что эта принцесса реально может подхватить древнюю задушиху или ледяную лихорадку, мягко говоря, никак не радовала. Нет, он был рад, что иномирянка так расшевелилась. Но угрозы ее жизни он очень не хотел.
– Мне ввели специфические антигены к большинству болезней жастарианцев. В основном гааш не болеют этими заболеваниями, но все связанное с поражением жабр подхватить могут. Все процедуры я прошла перед полетом. По прибытии, значит, вашу неделю назад, я должна была пройти иммунизацию повторно. А вот от ваших болезней у меня защиты нет вовсе. Пока помогают только иммуностимуляторы, но их действие может закончиться, если уже не закончилось. Никто не предполагал, что мне придется обитать в диком мире долгое время. Если бы знали, то накачали бы лекарствами под завязку, – Гэвианет устало рухнула на кровать. – А самое паршивое то, что я понятия не имею, чем вы здесь болеете и как эти болезни будут проявлять себя в организме гааш.
– Значит перед визитом к ушастым нам стоит отправиться к морю, можно на пляж. Там в это время года частенько пляшут на берегу сирены. Их ведунья может тебя проверить и, если что, дать снадобий от болезней, которые могут быть для тебя у нас опасны, – недолго пораскинув мозгами, резюмировал орк. – Давно пора было.
– Было бы неплохо. Кстати, ты сам и Фэй не чувствуете никаких странных симптомов? Ничего не болит, не чешется, не меняется привкус во рту? Вы со мной находитесь довольно долго и тоже могли что-то подхватить заразное… – Гэвианет подумала об этом слишком поздно. Вообще, любой живой организм содержит на себе и внутри тела огромное количество бактерий и вирусов. С момента контакта расы разумных обменивались не только знаниями и оружием, но и бактериями. А сейчас они друг для друга просто ходячие контейнеры с бактериями, вероятно, враждебными для чужих организмов. И то, что преспокойно живёт на ее коже, может быть смертельным для орка.
– Возможно в начале что-то такое и было, но здешнее мыло легко убивает нездешнюю заразу, к тому же, если бы что-то подействовало, я бы это понял, когда Фэя вытаскивал. Но нет. Ни я, ни он ничем не больны. Маги вообще болеют либо сразу насмерть, либо выкарабкиваются через неделю… Либо не болеют совсем, – хмыкнул Гарос. И вдруг замер. – Самри! Много ли среди твоего народа настолько крепких ребят?
– Когда как. У великих матерей большинство потомства получается здоровым, там их постоянно обследуют, лечат и присматривают. А вот от простых женщин дети бывают хлипкими. Чаще всего они делают всего одну кладку. Если бы знать, кто родители Самри, тогда можно точнее сказать на счёт его здоровья. Но раз он жрет все, что шевелится и ещё не помер от заворота кишок, то и инопланетные микробы должен как-то пережить, – Гэвианет пожала плечами – узнать на счёт болезней Самри можно было бы из его медицинского досье, являющегося частью общего досье, но сейчас это было попросту нереально. Оставалось надеяться на его природную живучесть. – Давай возьмём его к твоей… ви… ве… короче, к твоей знакомой и пусть она его тоже посмотрит?
– Конечно, его нужно также привести на осмотр, вполне возможно, что старшая сирена даже подскажет, какая у этого мальца стихия, – согласно кивнул орк. – Но вообще я о том, что магическая энергия, даже закрытая, хоть жизнь и не продлевает, а вот болезни просто жрет, ну, то есть, переводит все посторонние вещества в энергию, – напоследок фыркнул он и, пожав плечами, зевнул, чтобы в следующий момент приняться раздеваться для отхода ко сну.
– Идиотам везет, – фыркнула принцесса, зарываясь в теплое одеяло. – Кстати говоря, раз уж пошла такая тема, то может оказаться, что у гааш много магов или почти магов. Естественный отбор проходили только те, кто не был сожран на изначальном этапе хищными животными, не умер от множества эпидемий и пережил некоторые катастрофы. А теперь из-за уже искусственного отбора самых здоровых особей получаются действительно здоровые новые гааш. У нас уже очень давно не было эпидемий и пандемий, есть много хороших быстродействующих лекарств… И самое интересное, что с началом космической эры для полетов отбирали только самых сильных и крепких. Теперь-то уже летать могут практически все, но основа была заложена. Те, кто пережил первые полеты, тоже внесли свою лепту в генофонд.
– Сомневаюсь, что их у вас так уж много. Маги… Нам сила мешает быть такими, как все. В нас просто выжигается стадный инстинкт, инстинкт подчинения вышестоящему – это все у нас давится. Маги в большинстве своем отшельники, смутьяны… Или сами по себе лидеры. У твоего отца как минимум четвертый уровень. Сечешь, к чему я веду? – фыркнул орк, ныряя под одеяло и демонстративно хлопая по свободному месту рядом.
Гэвианет подобралась поближе и осторожно улеглась на подставленное плечо.
– А ты считал, сколько у отца детей? Короли издавна считаются более здоровыми и крепкими, чем все остальные гааш. Если судить по выбраковке, то можно сказать, что половина населения гааш являются в той или иной пропорции родственниками короля. Просто таких исследований никто никогда не проводил за ненадобностью… К тому же, кто сказал, что этот самый инстинкт подчинения не может быть у магов гааш? Они не развиты, они даже не догадываются о какой-то там магии, живут так, как принято, поскольку иного образа жизни не знают, – она задумчиво покосилась на орка. – А еще есть вариант, что именно эти самые «маги» сейчас играют в заговорщиков, поскольку не желают подчиняться королю. И все равно подчиняются, как ты ни крути.
– Скорее всего, короли гааш основывают собой этакую пирамиду, как в ковенах магов. Но там обычно не больше ста участников. Тогда все очень просто объяснить. Король взаимодействует с магией, разлитой в пространстве вашего мира, и той, что есть у всех тамошних разумных живых существ. У нас отбирание свободы воли считают не самой лучшей штукой… Но твой народ, живущий в ментальных нитях всю жизнь, считает это нормой, – продолжил орк опять безотчетно гладя иномирянку по голове.
Гэвианет согласно угукнула. Когда тысячи лет живёшь по одному укладу, сложно принять что-то новое. Когда все твои предки жили по одним и тем же правилам, нарушители этих правил воспринимаются как святотатцы.
– Вряд ли и вы бы так легко переучились жить в мире без крови и насилия, если вас попытаться враз перевоспитать, – ответила она, безотчетно прижимаясь к тёплому телу. – Спи, Гарос, а то завтра будешь спать на ходу…
– Мир без крови и насилия прекрасен до тех пор, пока не сталкивается с другим миром, – тихо фыркнул мужчина, осторожно обнимая ее в ответ. – У нас ведь уже были такие королевства. И очень немало. Но все они прекратили свое существование очень плохо. Я сам по заданию университета посетил развалины такого королевства… И это было не слишком красиво.
– Развалины всегда выглядят удручающе… – согласилась гааш, всем телом впитывая чужое тепло. Почему-то этот орк ассоциировался у нее с чем-то родным, домашним и привычным. Глядя на него, легко было представить теплые озера и отмели на морях… Уютные лазурные и зелёные лагуны с прекрасным жёлтым и оранжевым песком. А ещё он был надёжным, как дома, построенные в середине океана, способные выдержать и приливы, и цунами, и подземные толчки. Она довольно прикрыла глаза, наслаждаясь приятными воспоминаниями о доме.
========== Глава 58 ==========
На следующее утро сразу после завтрака Фэй сообщил, что сейчас они все едут во дворец, дабы сообщить о помолвке принцессы Клары, а затем Гарос и его щупальчастые друзья отправятся на берег к сиренам.
– И вам лучше будет успеть к концу сборов, – недобро сверкнул напоследок глазами эльф. На этот раз иллюзию на гааш накладывал он, замкнув, впрочем, магию на орка. Эта иллюзия была на пару порядков качественней. Она маскировала даже ментальный фон и была осязаемой, с эффектом отвода глаз. Даже если им кто-то отдавит щупальца – он это сразу забудет. На этот раз им придали облик двоих пепельноволосых, курносых и бледных девушек, не слишком похожих на все предыдущие облики. Собственно, Гарос за это был благодарен.
Гэвианет немного покрутились у зеркала и поспешила за орком, не слишком-то приветствуя задержки. Самри же ко всем перевоплощениям относился более философски – надо так надо.
Во дворец ехали привычной толпой. Гэвианет хотела было отказаться от лицезрения короля и его бездельников, но, подумав, решила, что вместе с Гаросом держаться будет безопаснее. Самри же дворца ещё не видел и несколько неприлично таращился на эдакое чудо света.
Когда они выбрались из кареты перед входом во дворец, гааш вытаращился на украшенные резьбой двери и ткнул пальцем:
– Это чего такое? Разве это дворец?
– Да, дворец, а ты еще не видел местного короля! – широко улыбнулся Гарос, идя следом за Фэем и принцессой Кларой. Шел он, держа ладони на плечах у своих подопечных. – Поверь мне, Гэв не даст соврать, мелкий. Самое интересное во дворце!
– Там король мерзкий! – скривилась Гэвианет, впрочем, не забыв понизить голос, чтобы их не слышала стража. А то ещё обидятся за своего непосредственного начальника…
Ее как раз все эти украшения не прельщали, да и принцесса Клара презрительно чеканила шаг, игнорируя позолоту, драгоценности и всякие украшения, мешающие думать и сосредоточиться.
– Такой же мерзкий, как у жастарианцев? – поинтересовался Самри, вертя головой во все стороны. Ещё и в этот раз на их пути попадались разные занятные личности, желающие перемолвиться словом с эльфийским послом.
– Намного хуже, – фыркнула Гэвианет.
Король встретил их полулёжа на своем троне и тиская грудь какой-то придворной дамы в платье с таким вырезом, что монарх тупо сунул руки туда. На визит своей дочери он отреагировал без восторга, зато на сопровождавшую Фэя телохранительницу и обоих гааш посмотрел одобрительно, причмокивая мясистыми губами.
– Приветствую, ваше величество! – усмехнулся эльф, привлекая наконец внимание сего субъекта к себе.
– И вы осмелились прийти ко мне во дворец после того, как моя дочь… Мерзавка! Господин Атран Спэлман ждет не дождется вашей свадьбы! – мерзко улыбнулся король, а принцесса посерела. Находящийся же у трона лысый и такой же толстый, как король, аристократ предвкушающе оскалился.
Гэвианет пнула Самри под бок, мол, видишь, какое чудовище местный король? Тот согласно кивнул, разглядывая достаточно мерзкую картину. Своего короля Самри видел только по каналам всеобщего вещания, но никогда тот не лежал. Порой плавал, порой летал между планетами гааш, налаживая какие-то вопросы, иногда работал во дворце, но чаще всего его показывали на месте каких-либо важных событий. Даже когда случались катастрофы: пожары, наводнения, землетрясения, цунами, взрывы кораблей – король старался оказаться в гуще событий. А этот… это тело… И такому бы королю он тоже не поклонялся. Виданное ли дело – тискать бабу, когда решаются серьезные вопросы? И вообще, кто же занимается этим прилюдно да во время работы?
– Что же, ваше величество, как раз об этом я с вами и собирался поговорить, – усмехнулся Фэй и скривился, когда король вместо того, чтобы отогнать бабу, опрокинул ее себе на колени и принялся лапать куда основательнее. Гарос заметил, как дрогнули кончики тонких пальцев эльфа, но тот сдержался и даже скроил улыбку.
– И о чем же вы собрались говорить? Кому после вас нужна эта странная девка? Уже по всему городу слушок, что будут у меня теперь остроухие ублюдки!
– Во-первых, у нас с принцессой ничего не было, во-вторых, меня не интересуют дети, и, наконец, у меня к вам предложение, которого вы давно хотели.
– Это что за предложение?
– Помолвка. Первой принцессы и принца кровавых эльфов Никалира. Это более чем выгодная партия, если вы понимаете суть вопроса!
Собственно, на этом Гарос успокоился, лишь украдкой злорадствуя.
– Вот так надо говорить с этими дворянами, – тихо шепнул он обоим гааш.
– Ага, – тихо поддакнула Гэвианет, кривясь от брезгливости. Как можно тискать женщину, когда ты ведешь переговоры? И не абы с кем, а с послом соседнего государства… Ее это коробило. Отец никогда себе ничего подобного не позволял. Все его интимные встречи были после работы или решения самых важных вопросов. Она смотрела на эту женщину и удивлялась – если уж король дурак, то почему она это терпит? Мало того, еще и делает вид, что ей нравится такое положение вещей. И это вместо того, чтобы напомнить зарвавшемуся монарху о том, что он вроде как на переговорах находится, а не в своей спальне. Барышня, впрочем, довольно улыбалась и даже не думала выпутываться из тискающих ее рук.
Когда переговоры были закончены, король с намеком задрал сей даме юбку, и Гарос поспешил закрыть принцессе глаза ладонью.
– Идемте, нам нужно к водоему, Фэй и так спокойно разберемся со всем оставшимся, – поспешил он, когда до ушей донесся довольный стон королевской фаворитки. М-да… Теперь ясно, почему принцесса такая взрослая и спокойная в свои тринадцать лет. С отцом, который прямо на аудиенции пялит баб, по другому никак.
– Гарос, где тут у них ванная? Или хотя бы ведро воды? – Гэвианет заметно подташнивало от нарисовавшейся в воображении картины. – Фу, это так мерзко… Ну кто ему мешал этим заниматься в спальне или какой-то закрытой комнате? Неужели он не понимает, что уничтожает свою репутацию?
– Пройдем, здесь есть умывальня. Прекрасно тебя понимаю, – вздохнул Гарос, уводя обоих гааш из приемной короля. – Он думает, что таким поведением показывает гостям, что он выше их и может позволить себе всё.
– Это какой-то неправильный король, – подал голос Самри, плетущийся чуть позади. – Вы знаете, я так посмотрю, наш еще неплох… Вот этого я бы с большим удовольствием взорвал. Держу пари, вы даже помогли бы!
– Малец, да ты не перестаешь меня радовать! – ухмыльнулся орк. – Уверен, этого типа взорвать хотят все. Но это приведет к гражданской войне и смертям среди мирного населения, – поморщился он, вталкивая обоих иномирян в умывальню. Там стояли бочки, а из трубы, проходящей поперек стены, текла вода в сливное отверстие на полу.
Гэвианет кинулась умываться, будто бы желая вымыть из головы отвратительную сцену. Самри последовал ее примеру, отпил немного воды и вдруг выплюнул ее в слив.
– Фу, здесь вода какая-то… железом отдает и еще чем-то… Не пей это дерьмо, – он дернул принцессу за хват. – Гарос, почему здесь такая плохая вода? Везде же была хорошая?
– Это она от характера короля портится, – попыталась пошутить принцесса, но пить и правда передумала.
– Это вода для слуг. На них король экономит. Труба железная, и он даже не тратит деньги на чары от коррозии и ржавчины, – пояснил шаман, внутренне радуясь, что Самри нормально общается с принцессой. – Похоже, после визита к королю у вас появилось то, в чем вы друг с другом согласны!
– Было бы странно, если бы не были согласны, – принцесса брезгливо помахала хватами, разбрызгивая капли. – Такое увидишь – всю ночь будешь кошмарами маяться. Кстати, Самри, перетаскивай сюда своих приятелей, пусть на этом короле тренируются взрывать бомбы. Я уверена, у вас с ним все получится. Да и дворец этот паршивый не жалко… мы можем построить лучше, крепче, красивей и без лишних трат. – Гэвианет почувствовала себя немножко революционеркой. Нет, ну правда, как эти люди терпят такого короля? Значит, как детей потрошить на трактах и девиц насиловать, так они храбрее всех, а как сделать угодное во всех смыслах дело, так все сидят по своим углам… Обидно.
– Идемте отсюда, у стен во дворце есть уши, – хмыкнул Гарос – такое дивное единомыслие было почти забавно. – И да, разбойники могут сколько угодно нападать на простых людей. Но король? Это обеспечит их чередой кровавых казней.
Он вывел их из дворца и, покрепче сжав посох, тихо вдохнул и выдохнул. Вид тех самых стражников, которые дежурили в тот же день, когда на него напали, испортил ему настроение. Те еще и разулыбались настолько мерзко, что врезать захотелось.
– Смотри, Самри, вот как выглядит наша доблестная стража. Когда меня два дня назад убивали в вон том переулке, они чесали свою промежность и ничего не делали, – мужики от души скривились.
– Может им заплатили? – на всякий случай уточнила Гэвианет, покосившись на стражей. Какая уже разница теперь-то? Скоро они уедут отсюда и больше никакие стражи и прочие им не будут мешать.
– Сомневаюсь, что это было обязательно. Могли, конечно, и купить… Но, принцесса, что они тебе сказали, когда ты кинулась к ним просить помощи? – усмехнулся он, разворачиваясь к этим гадам спиной, и двинулся по площади к университету. Да, наискось было бы куда быстрее, но еще одного нападения ему не было нужно никоим образом. – Смотрите по сторонам, я тут, похоже, нежеланный гость.
– Кажется, они ответили про то, что орка спасать не будут. Не знаю, спасали бы человека или нет… – Гэвианет послушно шла за Гаросом, тоже посматривая по сторонам. Один Самри будто бы получал удовольствие от прогулки, рассматривая город. Хотя да, он-то толком столицу и не видел.
– Вот. Это как если бы у твоих жастарианцев тебе сказали, что не будут тебя спасать от тамошних преступников, заявляя, что не собираются помогать гааш, – с кривой усмешкой заявил орк, бдительно оглядываясь по сторонам. Такого, как в прошлый раз, ему не хотелось. Они прошли мимо банка, заворачивая на соседнюю аллею, ведущую к набережной. – Хотите каких-то вкусняшек купить? Вон студенты мороженое продают. Оно из молока, – предложил орк, кивая на пару худеньких девчонок в самом начале набережной линии.
– Мороженое? Это что такое? – Гэвианет с интересом уставилась в указанном направлении. Две девчонки не выглядели опасными, напротив, они располагали к себе чем-то неуловимым. Возможно, потому, что улыбались искренне, а не заискивающе, как некоторые во дворце.
– Это такое в меру сладкое лакомство, едят холодным. Девчонки явно маги с ледяной силой, – пояснил орк и, подойдя к мороженщицам, улыбнулся, стараясь никого не напугать: – Привет, можно три порции мороженного?
– Ой… Эм… да, конечно, а вам какое? – девчонки явно смутились, но все же поспешили взять себя в руки.
– Хм, а какое есть?
– Есть фруктовое, есть шоколадное и классическое сливочное. Еще есть сиропы разные… – прощебетала доселе молчавшая вторая девчонка, и орк страдальчески воззрился на гааш.
– Ладно, нам всем классическое сливочное, а то другое для них наверно слишком экзотично! – вздохнул он, вручая девчонкам две серебрушки за три вафельных рожка с мороженым. Неплохо придумали! В его время студентам приходилось корячиться изо всех сил, брать разные мерзкие заказы типа сведения прыщей с задниц толстосумов, а эти приготовили редкое лакомство и, держа холод, продают…
Гэвианет с любопытством сунула нос в рожок и тут же оглянулась на орка.
– Оно слишком холодное, наверное, нам такого нельзя… – употреблять столь холодную пишу обычно не рекомендовалось, чтобы не заболеть. Вообще все гааш предпочитали теплую среду, теплую еду и подогретые коктейли. А вот чтоб такое…
– Ты не бойся, его и не нужно есть кусками. Осторожно, вот так, – ухмыльнулся Гарос, демонстративно лизнув свою мороженку. До пляжа отсюда было еще полчаса, а за это время мороженое легко растает.
Гэвианет послушно высунула полупрозрачный язык и от души лизнула мороженое. Самри расхохотался, глядя на ее ошарашенную физиономию, кто-то из прохожих высказал нечто в духе: «С таким языком надо не мороженное лизать», а принцесса фыркнула от холода, быстро затягивая язык внутрь. Разговаривать она пока не могла, пытаясь отдышаться.
– А ты сам попробуй, Самри! – ухмыльнулся Гарос, мысленно насылая неизвестному юмористу чирей на столь интересующее оного место. – Тише, оно сейчас подтает и будет не таким холодным. Ты как, в спячку падать не спешишь?
– В спячку? От этого? – голос Гэвианет оказался приглушенным из-за замерзшего языка. – Нет. Пока не падаю. А вот если на меня насыпать его по бедра, то наверняка впаду, – она слабо хихикнула, представляя себе зря потраченную гору мороженого.
Самри только усмехнулся и демонстративно показал кончик языка. Он мороженое не греб все сразу, а лишь слизнул пару капель подтаявшего. В таком виде оно оказалось более приятным.
– Сладкое! – довольно усмехнулся он.
– Так и надо. Вы как дети, это вкусно, но есть надо по чуть-чуть и осторожно, – усмехнулся орк, переводя взгляд с принцессы на ее неудавшегося убийцу и обратно.
Уже через несколько минут они были на чистой набережной, где за деревянной оградой виднелось море. До пляжа и вовсе рукой подать…
========== Глава 59 ==========
Море казалось теплым и приветливым. Гэвианет подходила все ближе, рассматривая широкий песчаный берег, на отмелях покрытый слоем водорослей. Самое интересное, что на песке никто не грелся, в воде не плавали, вообще все казалось несколько пустынным. Лишь приглядевшись, она едва рассмотрела далекий кораблик, плывущий куда-то и почти невидимый в ярких лучах солнца. И если бы не парус, то вряд ли бы она его заметила.
