Текст книги "Необычные щупальца (СИ)"
Автор книги: Олла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 39 страниц)
Оглушительный треск помех будто издевался. Не может быть так, чтобы никого не было. Ведь не может? Гэвианет растеряно опустила хваты и задрала голову, будто бы могла видеть, что происходит в окрестностях мира орков. Увы, видела она только нежно-синее небо с пушистыми облаками. На глаза неожиданно навернулись слезы. Это было обидно. Девушка со вздохом отковырнула панель передатчика – тот был совершенно исправен внутри. Дело не в нем.
– Что случилось? – озадачился шаман, переводя взгляд с настороженно озирающегося Гриррна на принцессу и останавливаясь на капсуле.
– Есть озеро с левой стороны и три ручья совсем недалеко отсюда. Но я никого не видела! – прервала Гароса спрыгнувшая с дерева охотница.
– Это странно. Если ему плохо, он должен быть в воде, – Гэвианет сунула передатчик в складки кожи на поясе. – Связи нет. Спасателей нет. Даже если мы выживем, нас никто не заберет отсюда, – она старалась говорить ровно, но голос срывался.
Более ничего полезного найти не удалось. Или же спасенный эвакуировался по всем правилам и выгреб всё до последнего запасного брикета и дыхательной маски. Или… ничего из этого в капсулах изначально не было. Гэвианет никак не могла сложить головоломку в виде одной взорванной капсулы, одной целой, но совершенно пустой, брошенного, словно кость, бесполезного передатчика и отсутствия проклятого выжившего, неизвестно куда попершегося в чужом враждебном мире. От переживаний она начала громко икать, и это ее окончательно добило.
Посерев от смущения и нехорошего предчувствия, гааш отошла в сторонку и срыгнула на ладонь парочку серебристых жемчужин. Дело плохо – местная еда не переваривается, а ее тело считает эту пищу враждебной. Вот и делает такое… Хорошо, что она напичкана лекарствами, иначе уже словила бы конкретное отравление.
– Значит, озеро. В ручье его легко было бы заметить… – протянул себе под нос Гарос и встрепенулся, ища взглядом причину своего здесь присутствия. – Принцесса, ты там как? Может, чем-то помочь? Твой сородич наверняка в озере, там русалки водятся, можно расспросить, если что…
– Я нормально. Можешь… взять еще и это в дополнение к зубам, – слабо улыбнулась Гэвианет и сунула в широкую ладонь орка жемчуг. – Продашь или обменяешь… не знаю. Пойдем к озеру, посмотрим. Если его и там нет, будем считать, что я у вас надолго останусь.
========== Глава 7 ==========
– Надолго? Уверена? Что-то ты подозрительно серая, – недоверчиво присмотрелся к девушке шаман, сверля аналогичным взглядом жемчуг. – Выглядишь так, будто собралась помирать!
Озеро оказалось обширным, во всяком случае, явно больше степного водопоя. На берегу валялся свежеобглоданный скелет рыбешки и кучка частично пожеванных водорослей. Гаросу вспомнилось, что из листьев этих водорослей женщины их племени готовили похлебку на день природы, когда запрещено было есть мясо. Получалось неплохо. И…
– Похоже, твой сородич оказался не таким моралистом, как ты! – усмехнулся он, всматриваясь в водную гладь. Если его и здесь нет, может, водяных жителей расспросить придется…
– В последнее время… наш молодняк не придерживается правил, – грустно сообщила Гэвианет, глядя на чистую озерную гладь. При желании под водой можно было рассмотреть плавающих рыбок и еще какую-то живность. – Если бы мы жили, как прежде, всего этого просто не случилось бы. Я, кажется, начинаю понимать, кто выжил…
Она опустилась на берег озера, немного посидела, глядя на клонящееся к закату солнце. Первый день в чужом диком мире почти прожит. Но он принес больше вопросов, чем ответов.
– Пожалуйста, сядь, – гааш шлепнула хватом по мокрому песку. – Я расскажу тебе кое-что, что следует знать о нашем мире. До выхода в космос мы не знали, что такое война. Мы жили мирно и дружно, наш общественный уклад не менялся тысячи лет. Мы умирали от старости, болезней и травм. Ни один гааш и помыслить не мог, что он способен причинить вред своему сородичу или даже убить его. Да, были несчастные случаи, смерть по неосторожности, особенно у ученых, которые всегда шли впереди всех и сознательно рисковали своими жизнями на благо всех остальных. Но теперь… мы знаем три разумных вида, кроме себя и… теперь уже вас. Я уже рассказывала о жастарианцах. Это водные жители, но они чрезвычайно жестоки. Они плодятся намного быстрее, чем мы, но и умирают чаще, много чаще.
Гэвианет перевела дух и набрала в ладони воды, выпила немного, смочив горло, только теперь понимая, как она устала за этот сумасшедший, нереальный день…
– Есть еще хварсы – они… скажем так, похожи на огромных… змей, – она долго подбирала слова, а после, не выдержав, нарисовала щупальцем изогнутый силуэт. – Они чрезвычайно коварны и жестоки, мастера интриг и тайн. Зато делают хорошее легкое оружие, которое мы можем использовать. И есть граммсы – это… ну как тебе сказать… – гааш нарисовала новый силуэт, напоминающий улитку без панциря и с одним рожком. – Вот что-то такое. Они всегда мокрые и скользкие, хотя не живут в воде. Они скрытны и мало посвящают нас в свои дела. Чаще всего мы имеем дело с хварсами…
– Знаешь, наша молодежь… они учатся выживать в новом мире. Предавать, лгать, бить, убивать. Это плохо, очень плохо, но они утверждают, что хорошо. Что смерть собрата – правильно и верно, если он умер, не подчинившись их идеалам. Что отнять жизнь так же легко, как ее подарить. Они не уважают ни жизнь, ни смерть. У них нет ничего святого. Думаю, если это он, из этих убийц, как мы их называем, то… он пойдет на всё. Берегитесь выстрелов, ребята, – Гэвианет покосилась на подошедших и слушающих ее орков. Этот молодняк так сильно напоминал тех самых мальков, которым вовремя промыли мозги. Ведь те тоже слушали, раскрыв рот, и верили каждому слову тех, кого нынче называют убийцами.
Гарос же слушал это, замерев на месте и сурово нахмурив брови. Подумать только! Где-то безмерно далеко может существовать целый вид существ, не мыслящих о насилии и убийствах как факт… В голове это укладывалось плохо. Ведь все кого-то убивают. Орки – для защиты охотничьих угодий, своей территории и жизней в родном племени. Люди – ради наживы, ради интриг и также ради защиты. Эльфы – те уважают жизнь и, судя по слухам, сам факт того, что можно и нужно убивать, они почерпнули от людей…
Сородич принцессы выполз наружу довольно скоро, при виде ее и такого количества инопланетного народа он в шоке замигал различнейшими цветами и едва не сел прямо на мелководье.
Впрочем, это не помешало ему, пестря пятнами, устроить ритуал расшаркиваний, на который орки смотрели с искренним любопытством. Сей субъект прямо из кожи вон лез, доказывая свои наилучшие намерения!
Гэвианет в шоке разглядывала показанную пантомиму. Ее сородич действительно оказался мужчиной, судя по браслету на правом хвате – техником… и было в его чертах что-то знакомое, но она никак не могла припомнить что. Где-то она его видела, определенно. Быть может, на корабле, а может, и нет… Вздохнув, девушка показала вежливый ответ и мирные намерения, но вот цвет ее стал намного ближе к красному.
Подойдя к новоявленному сородичу, она грубо ухватила его за горло, ужасаясь сама себе. Вот только что говорила о недопустимости всякого насилия, а сама…
– Кто ты такой? Почему не работает передатчик? Почему твоя капсула пуста? – громко и четко спросила она, чуть встряхнув парня. Тот завращал глазами и чуть дернулся… Гэвианет проследила взглядом за его жестом – что-то было спрятано в кожных складках этого парня. У нее, например, передатчик. А что у него?
– Я – Самри из Квенета… может, знаешь… – он не выглядел испуганным или раздраженным. Наоборот, даже в чем-то уверенным. Гэвианет отпустила парня, задумчиво повернулась к оркам. – Я был старшим техником на «Салентии». Мне удалось добраться до спасательной капсулы за пару минут до взрыва, – частил он.
Молодняк непонимающе заморгал, в то время как Гарос, хмуро насупившись, воззрился на это зрелище. Если он правильно понял – принцесса немало так разозлилась. В то время как этот тип был просто в замешательстве. Не напуган. Просто удивлен. А это в голове укладывалось плохо. Окажись он в ситуации, где, например, вождь на полном серьезе учинил бы такой допрос, да еще и недалекий от рукоприкладства – это было бы действительным кошмаром. А этот просто удивился.
– Принцесса, а за сколько минут до взрыва покинула корабль ты сама? – настороженно вопросил он, на всякий случай заготавливая защитную мантру. Ведь если принцесса покинула корабль раньше, но ее челнок оказался поломан, а этот даже и не ранен почти, то что-то в этом совсем не то.
– Тоже примерно в это время. Сразу, как только прозвучал сигнал тревоги. Мы не думали, что такое случится, но… подозревали, что может быть всякое. Просто никто не знал, что безымянный гааш, который обучен только строго специфичной работе, будет способен где-то отыскать и припрятать на корабле целую кучу взрывчатки. Причем пронести ее мимо сканеров и воинов так, что никто ничего не заметил…
Гэвианет прокручивала в голове все странные моменты этого полета и падения и всё никак не могла прийти к какому-то определенному выводу. Старший техник, который стоит и ухмыляется ей в лицо… прекрасно зная, что она здесь уже не хозяйка. Взорванная капсула. Именно та капсула, которая предназначалась ей. И ведь как хорошо вышло – взрыв уничтожил все следы возможной диверсии, а не пойман – не вор. Кстати, еще пара странных моментов… похоже, от корабля отстыковались только две капсулы, а все остальные остались на местах.
– Послушай, Самри, а куда ты дел запасы пищи из капсулы? – спокойно спросила она, глядя на вдруг подобравшегося техника.
– Съел, – тот всколыхнулся, пожимая плечами, будто само собой разумеющиеся вещи не доходят до тупенькой принцессы.
– То есть ты за… – Гэвианет покосилась на потемневшее небо с россыпью звезд, – …примерно десять часов умудрился слопать двухнедельный запас концентратов, а после подзакусил рыбой и травой? Несварение не мучает?
– Нет, – совершенно спокойно отрезал Самри и отвернулся к озеру. – Если вы не против, я еще поплаваю, – и он нырнул в водоем.
Он где-то спрятал еду, решила гааш, глядя на круги на темной озерной поверхности. Он что-то определенно знает или в чем-то замешан. Любой нормальный гааш предложил бы гостям и тем более инопланетникам обменяться пищей в знак добрых намерений. Даже орки первым делом дали ей еду, то есть соблюли правила гостеприимства, пусть и в своей манере.
– Что ж, зря он так! – криво оскалился орк, выбрасывая вверх щепоть так, чтобы по озерной глади простерся серовато-бурый порошок. В мгновение ока вода вспенилась, а спустя десяток ударов сердца в пяти шагах от берега вынырнула девичья головка, показалась тонкая шея, рассыпались по узким плечикам белые с прозеленью волосы.
Она подплыла ближе. Плеснул по воде рыбий хвост – одного движения его хватило, чтоб русалка оказалась почти у берега.
– Приветствую вас, страж степных духов! Чем могу помочь?
– И тебе привет, Талин. Видела вашего гостя, вот как она? – он кивнул на принцессу. – Но какой-то слишком суетливый.
– Да, конечно, видели, совсем дурной! – почти обиженно заметила девушка. – Вот рыбку поймал, но даже не спросил у нас! Неужто мы против были бы?! Но эта бедняжка даже икру не выметала! – возмущение русалки орк не мог не понять – те же посчитают за долг беречь озеро, а тут чудак без просьб поймал и сожрал рыбу с икрой… Вот придурок! И он еще от них в воде прячется! Водяной же шкуру спустит!
Гэвианет удивленно смотрела на новый вариант жастарианцев. Сначала она было решила, что эти проныры и сюда добрались, но потом отметила совершенно другую манеру речи и поведения. К тому же ни один жастарианец не стал бы переживать из-за рыбы, это удел гааш заботиться о природе.
– Извините… вы не могли бы его… извлечь? – она сделала характерный жест, будто бы вынимая что-то из воздуха.
Если уж эта девушка не против помочь и сама возмущена поведением Самри… почему бы ей не избавиться от неугодного ныряльщика?
– Я с радостью, может, и мы с сестренками справимся, но старший… У него что-то странное. Оно опасно, – тихий голосок русалки сел до шепота, очень четкого и оттого более жуткого шепота. Орк лишь молча качнул головой. Русалка расплылась в проказливой усмешке и погрузилась в озеро по самую макушку. И вода зарябила. Она пошла волнами, собралась, словно складки ткани и… Чужеродный организм выплюнуло на берег так, что он, размахивая щупальцами, плюхнулся прямо в корневища дерева.
– Спасибо… – Гэвианет устало зевнула, мечтая уже закончить этот фарс. Но фарс не заканчивался.
Самри глухо булькнул что-то непечатное, но к озеру не пошел, устроился там, куда упал, не желая больше общаться с обидевшими его существами.
Гэвианет еще несколько раз попыталась дозваться до спасателей, переключая разные частоты, впрочем, безрезультатно. Их не искали. Или же… не собирались искать. Девушка задумчиво крутила в пальцах шипящий передатчик. Батареи в нем хватит еще на пару дней, если она и дальше продолжит попытки вызвать помощь. Потом все. Станции связи, способной дотянуться хотя бы до базы на спутнике, здесь нет. База… они же видели взрыв, не могли не видеть. Возможно, на них упало несколько обломков. Может, еще кто-то выжил в капсуле… Почему они не вызовут помощь? Ладно, по какой-то причине корабль не отправил сигнал бедствия. Но чтобы абсолютно все жители базы, несколько сотен гааш, не видели взрыва? Неужто никто не работал, не дежурил, не охранял? Быть того не может…
Девушка со вздохом подошла к Гаросу и осторожно коснулась его, давая понять, что рядом свои.
– Гарос, я могу попросить тебя сохранить передатчик? Ты опытный парень, ты наверняка знаешь в этих дурацких играх больше правил… И я тебе доверяю больше, чем ему, – кивок на нахохлившегося в темноте Самри был достаточно красноречивым. – Он включен, но неактивен. Я экономлю батарею… Если услышишь что-то подозрительное, скажешь?
– Хорошо, я согласен, – сказал орк, с подозрением косясь на того, на чьи поиски они все, собственно, и пустились.
– У нас есть два представителя твоего народа разного пола. Можно собрать круг магов и открыть портал с другой стороны, – он вновь смерил Самри полным подозрения взглядом. Наверняка он, как и сама принцесса, с магией был не особо знаком.
Гэвианет подавилась воздухом, не совсем поняв сказанное орком. Переводчик, увы, не сумел внятно перевести ахинею про порталы и каких-то магов.
– Прости, что? – мысль о том, что ее могут заставить совокупляться с мерзким предателем и возможным убийцей, буквально парализовала. – Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду, говоря о двух разнополых гааш?
– Есть в столичном круге магов ритуал, с помощью которого можно распахнуть портал к твоим ближайшим родственникам, для этого нужен представитель твоего вида, но другого пола. Зачем – сам не знаю. В древней классической магии я не особо разбираюсь! – мягко прояснил шаман, только сейчас поняв, что совершенно очевидные ему вещи могут быть непонятны жительнице другого мира. – Возможно, в вашем мире нет таких странных вещей, у нас используют магию…
– Да, у нас такого нет. Чтобы связаться с любым знакомым тебе гааш нужно всего лишь воспользоваться простейшими средствами связи, что-то вроде этого, – Гэвианет кивнула на зажатый в ладони у Гароса передатчик. – Нужно всего лишь знать код связи, который есть у каждого аналогичного аппарата. Но у вас все другое, поэтому… ничего страшного, – она вымученно улыбнулась и уселась на траву, вытянула натруженные щупальца и чуть повернула голову, искоса глядя на усталых ребят. – Давайте, наверное, спать. Не знаю, как вы, а я просто падаю.
Шаман усмехнулся, также устало поводя плечами. Ведь и он сам-то далеко не воин, и даже не охотник, приученный скитаться по степям да лесам! За это время он устал не меньше, чем орчата.
– Так, Тальра, сбегай найди нам хоть кролика или куропатку, озеро и так много потеряло. Ты, дурень мелкий, принеси сухого лома. Спать будем у берега, – распорядился мужчина, принявшись обустраивать лагерь прямо на месте. Стоило все же устаканить в голове весь назревающий бред…
========== Глава 8 ==========
Ужин орки сделали что надо. Гэвианет удовольствовалась бульоном, полученным из птицы, и, как ни странно, ей дурно не сделалось. Ночевка намечалась прямо там, на берегу. Гааш даже помыслить не могла, что можно спать вот так – под открытым небом, без удобных подголовников и даже без простыни! Поначалу она думала, что глаз не сомкнет, так переживала насчет сородича, но сон сморил ее быстро.
Впрочем, посреди ночи Гэвианет проснулась от холода. Местный климат оказался не таким уж и теплым, поскольку выпавшая на траву роса холодила тело, вытягивая крохи тепла. Теперь становилось понятно, зачем орки носят одежду, а улегшись спать, укрываются чем-то большим и широким.
Замерзшая девушка тихо подошла поглядеть на Самри. Тот блаженно дрых, откинув щупальца. У нее возникло стойкое ощущение, что этот техник уже здесь был. Иначе почему он не боится орков? Ладно, она потеряла авторитет, провалив свою миссию, но у орков ведь запрета на убийство кого бы то ни было нет. Значит, он настолько в себе уверен, что не считает орков за противников?
Тяжко вздохнув, гааш поплелась обратно к своему спальному месту. Набросанных веток хватило бы, если бы не холод. Плюнув на все затыки в голове, она подлезла к Гаросу и потянула часть теплой ткани на себя. Ничего, этот орк добрый и поделится кусочком, не обеднеет.
В тепле и тишине, нарушаемой только потрескиванием догорающего костра и воплями каких-то ночных животных, она крепко заснула, незаметно для себя оплетая щупальцами теплое живое тело. А орк, который, казалось, обязательно проснулся бы от малейшего шороха, лишь со вздохом укутал их обоих плащом так, чтоб наверняка.
Когда оставленный в качестве первого часового Грисс скрылся за деревьями, обходя периметр, казавшийся спящим без задних щупалец Самри легко и бесшумно поднялся и, плавно стелясь по песку, приблизился к Гаросу с той стороны, где к нему как раз притулилась Гэвианэт. В его хвате блеснуло небольшое серебристое устройство и… За его спиной плеснула вода в озере, словно напоминая о его далеко не таких безобидных обитательницах. Возможно, он бы и решился продолжить, но под ногой возвращающегося из обхода Грисса хрустнула какая-то ракушка, и гааш вновь притворился давно и крепко спящим.
А вот пробуждение ознаменовалось тем, что как всегда проснувшийся на рассвете Гарос, отряхивая плащ от песка, внезапно понял, что ему что-то мешает встать на ноги.
Гэвианет неохотно выпустила приятное теплое из захвата и только потом проснулась, понимая, что находится отнюдь не дома и даже не в корабельной каюте, а прямо на улице… в лесу, возле озера.
– Извини, я ночью замерзла, – немного сконфуженно пробормотала она, выпутываясь из одеяла, и фыркнула, когда на нос упала капля холодной росы с дерева. – У вас необычайно прохладно ночью, хотя днем вполне нормально.
Покосившись на орка, она побрела умываться и приводить в порядок изрядно высохшую кожу. Кто бы мог подумать, что ей когда-нибудь будет жалко тех десятков мазей и кремов, которые она никогда не признавала и считала уделом старух! Увы, в непривычных условиях кожа пересыхала. Хотя, одним из вариантов этого печального состояния могло быть и плохое питание.
Гарос же первым делом окинул взглядом стоянку: Тальра, как раз закончившая обход, устало легла прямо на песок, Грисс же после своей смены дрых. Самри, как ни странно, никуда не делся. Хотя, на взгляд Гароса, он казался все более странным.
Шаман, мрачно оглядевшись, умылся водой из речки, после чего, зачерпнув в котел воды, принялся варить кашу – кинул туда мясо, пока вода кипит и крупа не сварилась.
Вскользь оглянувшись на принцессу, он тихо хмыкнул. Такие необычные объятия показались приятными, стало даже жаль, что все так быстро прекратилось…
Гааш, умывшись и напившись, вернулась к костру, с любопытством глядя на новый орочий ритуал. Приготовление пищи – тоже ритуал своего рода. Каждое действие было выверенным, каждое движение точным. Это не просто взять брикет из распределителя или ткнуть кнопку автомата, получая ежедневную порцию коктейля. Это что-то… чарующее.
– Вчера этого не было, – она указала пальцем на крупу и принюхалась. Пахло… незнакомо и приятно. Во всяком случае, после вчерашних приключений она была готова съесть на пробу новое блюдо. Мясо пусть едят орки, они его добыли, а вот что-то травяное попробовать можно.
– Не было, – кивнул новоявленный кашевар, перемешивая крупу в воде. – Из этого пекут хлеб и всякую выпечку, – пояснил он. Гррис молча протянул ему добросовестно ободранную птичью тушку, как раз на бульон – чтоб накормить мясом троих орков, двое из которых активно растут, нужно потратить несколько больше времени на охоту. А каша на мясном бульоне – это совсем неплохо… – Если хочешь, можешь нарвать тех водорослей, как твой сородич пожевал, пойдет тебе на салат к каше…
– Я попробую, – Гэвианет выдавила легкую улыбку и пошла собирать водоросли.
После сбора она попросила у Гароса передатчик и еще пару раз попыталась связаться со своими, все так же безуспешно. Внезапно она ощутила злобный взгляд в спину, но обернувшись, увидела только Самри, увлеченно жующего свою порцию водорослей. Он смотрел так красноречиво, будто говорил – они никогда не ответят. Будто знал это наверняка.
– Ты сломал передатчик?! – рявкнула Гэвианет, чувствуя себя обманутой и преданной. Проклятье, чужие инопланетные существа делают для нее намного больше, чем собрат, тот, кто, по идее, и должен о ней заботиться и помогать в первую очередь! Неужели он не хочет выбраться из этого кошмара, вернуться домой и продолжить жить нормальной жизнью?
– Нет, – криво ухмыльнулся Самри и взялся жевать водоросли с таким аппетитом, будто ничего другого в мире просто не существует.
– Тогда какого гвыса они молчат? – ее вопрос был проигнорирован начисто. Гааш чувствовала себя лишней и совершенно бесполезной. Отвернувшись от сородича, она молча сунула в рот пучок безвкусных водорослей и механически жевала, соображая, что делать дальше. По всей видимости, приходилось полагаться на орков и их неизвестный портал…
– Успокойся, это дерьмо не стоит таких переживаний, а насчёт передатчика у меня есть несколько мыслишек, – прервал ее метания Гарос, ловя себя на том, что при Самри защитное плетение возникает само по себе, готовое простереться во всю силу. Шаман накрыл котел крышкой и, оставив Грриса сторожить огонь, подсел к принцессе.
– Смотри, если сравнивать ваши передатчики с нашими амулетами связи, то может быть две причины. Первая – слишком далеко. И вторая – специальное искажение, но тогда вопрос – зачем оно твоему сородичу?
– Да, насчет дальности я полностью согласна, – Гэвианет задумчиво отложила крупный лист водоросли и показала: – Смотри, это ваша планета. Вот это, – чуть дальше лег меньший листик, – ваш спутник. На нем наша база. Даже если наш корабль не послал сигнал бедствия, что можно счесть диверсией, роковой случайностью, халатностью или последствием паники, то на базе должны были видеть взрыв корабля. У них есть достаточно приборов и способов связаться со спасателями. Даже если они абсолютно все спали, упившись вдрызг, что маловероятно, то автоматика должна была зафиксировать взрыв так близко от базы. И если они там с ума не посходили, то спасатели должны были быть здесь самое большее через несколько часов! А прошли почти сутки вашего мира, Гарос. Я понимаю, что этот несчастный передатчик не может дотянуться до базы на вашем спутнике в силу ее расположения, но до орбиты он достает. По крайней мере, должен доставать.
Гэвианет тяжело вздохнула.
– Я не хочу верить в то, что целая база стала… убийцами. Я не могу в это верить.
– Не плачь, этого только не хватало! – широкая пятерня плавно легла ей на плечо. – А насчет базы сомневаюсь. Если кто-то готовил твое убийство, то вряд ли он планировал, что ты сразу удерешь… Нет, возможность этого вряд ли упускали. – Гарос со вздохом поскреб затылок. – Твой сородич точно замешан, от него смердит проблемами, и лично я охотно убил бы его, не будь он нужен для круга магов.
– Тогда давай уже соберем твой круг магов, сделаем, что ты хочешь, и покончим хотя бы с этим! – гааш просительно заглянула орку в глаза. – Что нужно для этого круга? Я могу изготавливать простые детали при наличии металла, могу сделать краски из подходящих материалов, в конце концов, могу делать в себе жемчуг, я знаю, он ценен для других рас… Это неприятно, но не смертельно, – от волнения ее цвет сменялся от сиреневого до голубого и обратно, сама Гэвианет слишком переживала за происходящее. Она не хотела быть бесполезной обузой, тем более в том случае, когда помощь требовалась именно ей. Самри, похоже, ситуация полностью устраивала, и на родину он не собирался. А принцесса предпочитала девиз «помоги себе сам», поскольку отлично знала, что среди жастарианцев ей бы уже никто не помог.
========== Глава 9 ==========
– Круг магов в столице собирается к праздникам: середины весны, середины зимы, осени и лета. Так уж вышло, что ближайший – день середины лета – через две недели. Четырнадцать дней. Этого хватит, чтобы добраться в столицу. И немного там устроиться до прибытия всех архимагов. Насчет жемчуга – те, что ты мне уже дала, придется использовать как откупной на меня для вождя моего племени. Ведь меня не будет по меньшей мере месяц. Для ритуала же нужна только твоя и его кровь, – старший орк чуть брезгливо оглянулся на Самри. Все же не зря этот тип его настораживал.
– Как много крови нужно? – деловито спросила Гэвианет, прикидывая свои возможности. Не то чтобы она была донором крови, но… в нынешнем ее состоянии много не выкачают. Впрочем, это уже не страшно. Если она сможет пережить пару недель путешествия по чужому миру, то уж взятие крови как-нибудь переживет.
– Я дико извиняюсь, что подслушивал, – рядом появился Самри, сытый и вполне себе довольный жизнью. – Но кто вам сказал, что я иду с вами?
Гарос лишь двинул ладонью, сворачивая пальцы в сложную фигуру, и негромко, но четко выговорил краткое заклятье:
– Атшарам! – и все несуразное тело Самри окружило зеленоватое свечение, заставляя его застыть словно статуя. Только голова и двигалась. Базовые защитные вари легко превратить в заклятие частичной парализации. И только теперь Гарос оглянулся.
– Всё просто. Парень, ты мне не нравишься и явно что-то замышляешь. Самое разумное – убить тебя прямо сейчас. Да, парень, мы орки – дикие жестокие твари, так и поступаем. Ты жив только потому, что ты – самый простой способ вернуть принцессу домой.
Гэвианет задумчиво взглянула на скованного сородича – пожалуй, средства обороны здесь были на высоте…
– Спасибо… за все. Давай вернем детей домой, и… пожалуй, я возьму еще хлеба и сделаю тебе жемчужины. Столицы всегда дороги у всех народов, несмотря на то, ходят они или плавают… – гааш усмехнулась, разглядывая свои хваты и надеясь, что в столице все пройдет намного проще.
Возвращалась она в деревню после затянувшегося завтрака в довольно сумбурном настроении. С одной стороны, было грустно, что единственный выживший сородич вел себя как последняя тварь, с другой стороны, в душе тлела легкая надежда на возможное решение ее проблем.
В деревню добрались без приключений к полудню и сразу застали нехилую шумиху. Грисса тут же, несмотря на протесты, сгребла в охапку и принялась тискать дородная орчиха на голову выше Гароса, который, не спуская взгляда с Самри, все же подметил, что торгаши вернулись с кучей съестных и не очень диковинок. С торговой телеги разгружали тюки с цветными тканями и различные фрукты. К главному костру выкатывали три огромных арбуза. В общем, веселье шло полным ходом. Да, после того, как они начали торговать с людьми, жизнь пошла здорово в гору!
– У вас праздник? – шумиха немного смутила принцессу. Ей казалось, что они соберутся быстрее и пойдут уже сегодня, но если у орков традиционные праздники или еще какие ритуалы, то придется задержаться.
Она легко обошла парочку орчат, тащивших какой-то фрукт, поданный старшими. Дети везде были детьми. Какого бы ни были цвета или формы, они все равно любят сладости, яркие, красивые игрушки и внимание. Так почему же вырастают все такими разными?
Гэвианет старалась не отставать от Гароса, но в какой-то момент ее чуть не оттерла группа подростков. Решив, что быть задавленной орками не так уж весело, она просто вцепилась в одежду своего провожатого. Ему это могло и не понравиться, но иначе зачем он ее носит? Не для красоты же.
Орк усмехнулся и, подхватив принцессу со всеми ее щупальцами, усадил себе на плечо, придерживая как ребенка. Так, чтоб ей было лучше видно.
– Это не праздник, просто наши торговцы вернулись домой, из-за проблем в человеческих землях они пробыли там слишком долго. Зато заморским гостинцам все рады! – Гарос пропустил очередную стайку детворы и направился к главному костру, где уже стоял вождь, общаясь с почти таким же здоровяком, как и он сам. Шаман едва не споткнулся, но стиснул клыки, шагая вперед и чеканя шаг не хуже эльфов. Шаргарр, младший братишка, тот, кто безусловно станет новым вождем… И шаманом которого Гарос не будет.
– О, подумать только, наш верховный шаман позволяет ездить на себе всяким тварям! – вместо приветствия окликнул он, но шаман лишь улыбнулся.
– Брат, из тебя действительно дерьмовый дипломат. Хорошо, что к людям тебя не пускают, – отличный способ рассмешить вождя и посадить на задницу его ненаглядного наследничка…
Гэвианет скосила глаза, пытаясь рассмотреть Самри. Если этот придурок сбежит, ее шанс на спасение окончательно развеется. Полагаться на одну только защиту орков было бы глупо. Тем более, когда и у орков не все гладко, если судить по разговору. Знакомые шпильки и укоры, только не такие тонкие и изысканные, как у прочих политиков. Орки еще слишком просты и грубоваты для деликатных поддевок на грани. Впрочем, не ей их судить. У нее и ее народа достаточно своих проблем, чтобы пытаться влезать в чужие конфликты. Но поздороваться нужно.
– Приветствую, меня зовут Гэвианет, я представитель народа гааш, – как смогла любезно проговорила она, окрашиваясь в приятный зеленый оттенок и стараясь никого не раздражать. Принцесса не хотела, чтобы у Гароса из-за ее невежливого поведения были проблемы.
Вождь одобрительно кивнул, его же наследник скривился так, словно съел что-то омерзительное. Его явно подмывало ляпнуть какую-то гадость. И это было настолько очевидно, что вождь Гругал усмехнулся, хлопая наследника по плечу.
