Текст книги "Необычные щупальца (СИ)"
Автор книги: Олла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 39 страниц)
Выступление было красивым.
– Подумать только, обычные люди могут так петь, – прошептала принцесса, чтобы не мешать всем остальным слушать.
Она смотрела на сцену, на играющих музыкантов, на великолепную певицу и понимала, что, возможно, больше никогда такого не услышит. Дома ее ждет лишь простота и лаконичность. Здесь же были чувства, эмоции, актерская игра, мастерство певицы и музыкантов… а еще в концертном зале витала какая-то странная атмосфера. Гааш привстала, чтобы получше рассмотреть всю сцену и невольно вздрогнула – король безмятежно жрал гроздь каких-то фруктов. И это настолько контрастировало со всем происходящим на сцене, что она плюхнулась обратно на свое кресло и пораженно затихла.
Как можно быть таким… твердолобым? Люди стараются, вкладывают душу, а он не просто ест, а жрет, чавкая и плямкая… Выглядело это отвратно.
Гарос, и сам заметивший поведение монарха, без всяких раздумий взял принцессу за руку, а вторую руку положил сидящему рядом Фэю на плечо. Здесь действительно все изменилось… Но так было проще прогнать негатив.
– Теперь давай как все, – хмыкнул он, когда певица, закончив свою арию, поклонилась публике, и люди на трибунах поднялись на ноги, хлопая в ладоши. Отбить ладони, поорать без всяких нареканий было сейчас самое милое дело!
Гэвианет хлопала вместе со всеми, но некий осадок на душе все равно оставался. Выступление ей нравилось, концерт был действительно интересным мероприятием. Она попеременно косилась то орка, то на эльфа – им тоже все нравилось. Смотреть на короля же ей не хотелось.
Люди насладились зрелищем и теперь от души отдавали почести певице. Кто-то бросил на сцену цветок, кто-то – маленький расшитый бусинами кошелек. Выглядело это странно, но довольно забавно.
– А теперь будут лютнисты, – улыбнулся Фэй, когда певица и почти все из оркестра ушли со сцены. Остался лишь рояль и пара скрипачей. На смену у рояля устроился какой-то шустрый чернявый малый, да и вообще ребята с лютнями были вызывающе молоды, но как показали первые же аккорды – раз они сюда попали, то достойны. Даже маленькая шустрая эльфийка в узких штанах, которая на этот раз заняла место певицы.
Совершенно иная быстрая живая музыка и совершенно иной тип голоса. На этот раз хлопали даже незаконно устроившиеся на балках мальцы.
– Гарос, раз это лютнисты, то кем были предыдущие? – спросила Гэвианет, когда отзвучал последний аккорд. Ей было интересно все: названия инструментов, разные мелодии, способы игры, имена певиц. Хоть это все ей абсолютно ни о чем не говорило, но все равно было любопытно узнать. И запомнить на будущее.
– Это был струнный оркестр с роялем. Рояль – это та большая белая тумбочка, на которой сейчас играет тот мальчик, – объяснил орк как можно тише, чтоб не перебивать музыку. Что и говорить, даже музыка в столице за последние годы серьезно изменилась! Когда он был студентом, все казалось просто. И весело. И здесь не было трибун. Точнее, их не было так много.
– Эту певицу зовут Каэлин Ралинтар, это светлая эльфийка, она тут не так давно, пару лет как нагрянула с иномирским музыкантом, и все стало еще веселее. Это, кстати, он – вон тот юнец с похожей на лютню вещью. Называет ее гитарой. В последнее время их делают много, но здешние барды не уверены, что смогут играть на подобных штуках так же хорошо, как привыкли, – вполголоса пояснил Фэй.
Тем временем на сцене вновь сменилась мелодия, став более даже быстрой, чем была, словно в типичной плясовой.
– А из какого мира этот музыкант? – тоже шепотом спросила Гэвианет, поглядывая то на сцену, то на своих сопровождающих. Если все верно, то окажется, что населенных миров намного больше, чем насчитали их астрономы. И разумных рас тоже в разы больше. И никто об этом не знает и не догадывается…
– По слухам, его мир называется Земля. Точнее, даже планета. Он долго морочил головы нашим астрономам про космос, а в результате не захотел возвращаться и отлично устроился у нас, – тихонько объяснил Фэй, к которому и Гарос начал прислушиваться. – Так уж вышло, что вселенных неисчислимое множество, и миров в разы больше, чем мы предполагаем.
Мелодия стихла, а через пару минут раздался громкий звонок. Принцесса завертела головой, думая, что это часть новой постановки или чего-то необычного. Но люди почему-то неспешно поднимались со своих мест и куда-то выходили.
– Все, выступление закончилось? – она повернулась к эльфу, как к более опытному в таких делах. Ему лучше знать, что здесь происходит.
– Нет, это перерыв, пошли, в отдельном зале можно хорошо перекусить и перекинуться словечком со здешней высокой аристократией, – улыбнулся эльф и извернулся, подхватываясь на ноги и неспешно двигаясь вперед, чтобы указывать направление.
Гарос пошел следом за ним, усадив себе принцессу на шею, дабы ее никто в этой толкучке не затоптал.
Гэвианет вынужденно ловила странные взгляды людей. Интересные у них особенности – когда короля носят четверо здоровых мужиков и едва не падают, это нормально. А когда ее носит один замаскированный орк, то это прямо невиданное зрелище, на которое надо таращиться во все глаза. Многие ещё и громко шептались, угадывая кто этот господин и кто ему она – дочка или малолетняя любовница.
Принцессу так и подмывало вытянуть невидимое щупальце и стащить парик с очередной расфуфыренной крали. При ближайшем рассмотрении на лицах этих дам оказался ещё и толстый слой белил. Гааш было интересно, как они вообще держатся и не осыпаются, а главное – зачем они на лице, ведь этот порошок наверняка изрядно сушит кожу.
Гарос благодаря своему взвинченному до предела тренировками слуху услышал и того больше. Ну вот реально! Что такого в том, чтобы тащить девчонку весом с крупную кошку?! И нет, всем внезапно это стало интересно!
Хорошо хоть до стола они благодаря Фэю дошли быстро. Здесь было столько разнообразнейших и местами очень экзотичных блюд! Гарос даже заметил где-то кучку маленьких осьминогов, которых полагалось есть живьем, макая в соус. Он поспешно спустил принцессу пониже, дабы не увидела чего не надо.
– Вы пока постойте, я сейчас наберу нам закусок! – сказал эльф и принялся посредством телекинеза изымать со стола все интересное. Стаканчики с фруктовым желе, сливочный сыр, горячие и одуряюще пахучие булочки, тарелка с шашлыками… Едва он успел набрать поднос, как в обеденный зал внесли короля.
Гарос наконец понял, для чего сделали настолько огромные дверные проемы. Фэй поспешно убрался вместе с орком и принцессой с дороги. Но все равно королевское внимание им перепало…
========== Глава 50 ==========
Гэвианет покосилась на здоровенную тушу (иначе эти телеса на паланкине не назовешь) и порадовалась тому, что они успели набрать в буфете еды. Точнее, буфетом она это место назвала по привычке – огромный зал с не менее внушительным столом, вокруг которого сновали слушатели концерта, совсем не походил на привычные ей общепиты.
Она с опаской поглядывала на короля, которого усадили в принесенное широкое кресло. Понять, почему же он не хочет привести себя в нормальный вид, девушка не могла. Ее отец никогда бы не додумался до того, чтобы его кто-то носил на своем горбу. А даже если бы и не смог ходить, то в его распоряжении было бы множество технических приспособлений, вплоть до искусственного скелета. Уж как-нибудь выбрал бы себе подходящее лечение. А у этого наверняка же может быть такая вот самоходная карета. Немного ее усовершенствовать – и можно передвигаться даже по дворцовым лестницам…
Король же чего-то там распорядился, и полуголая служанка принялась кормить его каким-то пудингом с ложечки.
Гароса перекосило, и он вгрызся в свои шашлыки, протянув принцессе полосатое желе с ложкой.
– Держи. На этого лучше не смотреть, а то совсем аппетит пропадет!
– Угу. Давайте за этот угловой столик, а то еще заметит, развоняется… Ты, принцесса, ему кажись приглянулась с прошлого раза!
– Фу-у… – поморщилась Гэвианет, начиная понимать значение слова «приглянулась». – Я на это не подписывалась, – она плюхнулась на вытащенный стул возле указанного столика. К их углу явно не спешили подавальщики напитков, снующие в зале в достаточном количестве. Она уже заметила, что еду каждый набирал сам, а вот питье приносили люди в красно-белой форме с белоснежными передниками не зависимо от пола.
Рядом устроился орк, возле него эльф, а вот слева от нее образовалась брешь, будто бы за стол мог присесть кто-то четвертый. Когда очередной подавальщик изящно обогнул их столик, принцесса подумала, что это не спроста. И будучи прямым и честным гааш, спросила:
– А почему нам напитков не дают?
– А потому, что обнаглели. С ними надо громко орать, срыгивать и еще раз орать, – улыбнулся Фэй и молча создал на ладони огненный шар размером с голову. Подбросил пару раз. И тут же к их столику подскочили сразу два разносчика напитков. Похоже, до них дошло, что игнорировать всем известного посла – донельзя глупая попытка выпендриться перед высоким дворянством, даже опасная. Дворяне сами по себе вредить ему по-крупному боялись. А по мелочи – элементарно стыдились. А вот позубоскалить с помощью услужливых плебеев – это, конечно, да, это хорошо!
– И как ты еще никого не убил? – искренне восхитился Гарос, зло глядя на разносчиков, делающих вид, что они ни при чем.
– Вообще-то убил. Было время, когда меня пытались игнорировать прямо на совете…
– Зачем убивать? – Гэвианет понюхала один из бокалов и решительно отставила его в сторону эльфа. – Фу, тут скисшими ягодами воняет… – она принюхалась ко второму бокалу и удовлетворенно кивнула: – А это еще свежий сок.
– А поначалу они меня и слушать не собирались, – хмыкнул Фэй, пробуя вино и с брезгливостью выливая его в мусорное ведерко под столиком. Сок и правда был лучше.
Тем временем публика смаковала свои яства и наперебой обсуждала все новости света. Попутно многие дамы находили себе кавалеров, а кавалеры – дам. Гэвианет все думала и пыталась вспомнить, что ей напоминает все это сборище. А когда поняла, едва не хлопнула себя по лбу из-за своей тупости. Праматерь, как все просто! Концерт и певцы всего лишь повод и предлог для встреч. Точнехонько как их клубы по интересам, где гааш искали себе партнеров для удовольствий. Здесь все происходило точно так же, только высказывались не прямо, а какими-то намеками, загадками, порой даже взглядами. Ей, как представителю другой планеты, было тяжело все это уловить, но интуиция помогла сообразить, что происходит на самом деле. Жеманные томные дамы с веерами и крохотными сумочками просто искали себе мужчин на ночь или как повезет. Яркие кавалеры в длинных фраках и блестящих сапогах занимались точно тем же… Те же, кому пока не повезло, собирались в группки по интересам и с удовольствием перемывали кости уже отчалившим счастливчикам. Похоже, многие не пойдут слушать вторую часть выступления.
Гарос смотрел на таких людей с презрением и горечью. Великолепные барды коллегии были достойны намного большего, чем этот пьяный и похотливый сброд.
Когда прозвучал сигнал, далеко не все пошли обратно в концертный зал. И Фэй поспешил выдвинуться раньше короля. Но это их не спасло. Потому как паланкин с королём словно специально перекрыл им дорогу.
– Приветствую вас, господин посол, представите мне вашу прелестную спутницу? – осведомился король, и Гарос изо всех сил постарался не выругаться.
– Рад видеть вас, ваше величество, это моя племянница, княжна Ролена и ее старший брат от человеческого родителя Гальтар, – преспокойно представил своих спутников эльф. Гаросу хотелось лишь кого-то убить…
– Здравствуйте, ваше величество, – Гэвианет слегка склонила голову, понятия не имея, чего от нее ждут и что именно требуется. Приветствия у разных народов отличались. Например, Гаросу вообще можно было сказать «Привет» или «Здравствуй». Дома тоже не было никаких заморочек. С эльфом следовало быть вежливой и добавлять к его имени «господин», хотя что означает эта приставка в точности, она могла только догадываться. А вот как быть с королем, да еще и с таким препаскудным, гааш могла только гадать.
– Простите, ваше величество, но я обещал племяннице показать концерт. Некрасиво будет не выполнить обещания! – осторожно проговорил эльф, вежливо улыбаясь, и каким-то чудом подхватил под руки принцессу с Гаросом и переместился через десять шагов, используя этакий микропортал для обхода короля. Не вежливо. Не культурно. Но этот хряк сам все к тому привел!
А в концертном зале тем временем собирался оркестр духовных инструментов.
– Ему мало своих женщин, что ли? – фыркнула Гэвианет, мысленно передергиваясь от вида разжиревшего короля. Это как нужно себя не уважать, чтобы превратить свое тело в рыхлую развалину? И что тогда говорить о простом народе, о какой-то морали и каких-то законах, если сам король ведет себя… она даже не знала, с чем это сравнить… – Мерзость какая… – противный липкий взгляд короля, будто бы уже получившего над нею власть, заставлял гааш вздрагивать и поводить плечами даже усевшись в ее кресло в ложе.
– А ведь принцем он был очень хитрым и находчивым! – с горечью усмехнулся Гарос и, плюнув на шепотки, посадил принцессу себе на колени, слегка придерживая за плечи, и положил подбородок ей на макушку. – Расслабься. Мы с тобой, – хмыкнул Гарос, не замечая, что эльф резко отвел от них взгляд.
– Да, тебе повезло, что ты попала не к сторонникам короля. А то получил бы он тебя перевязанную ленточкой со всеми твоими щупальцами…
– Значит, повезло, – улыбнулась принцесса. – Господин Фэйтан, не кривитесь так, вот лучше посмотрите, какая красивая девушка к вам идёт…
Девушка действительно была красива. В великолепном длинном малиновом платье с открытыми плечами вкупе с шикарной высокой прической, в которую были аккуратно уложены ее каштановые волосы, она выгодно отличалась от бледных дам в пастельных и золотистых нарядах. Вероятно, эта красавица плевала на моду или же диктовала свои условия при дворе.
– Рад вас видеть, принцесса Клара. Не ожидал, что вы появитесь в том же месте, что и ваш отец, – улыбнувшись, поприветствовал девушку Фэй, внутренне даже испытывая страх перед тем, как же быстро растут люди. Когда он только появился при дворе, принцесса была крохой, не умеющей даже говорить связно, а тут всего десять лет прошло и уже и локоны, и изящество! Для того, чтобы ему с сестрой вот так вырасти, потребовалось шестьдесят лет! Да, это, конечно, и близко не все… Но…
– А что странного в том, что я явилась на концерт, где буду выступать? – подняла бровки принцесса.
– Ваш отец взбесится.
– На то и надеюсь!
– Извините, а что вы будете петь? – полюбопытствовать Гэвианет, разглядывая эту интересную девушку. Неужели их принцессам тоже дано право выбирать себе профессию, как и всем остальным? Тогда это даже интересно. Она покосилась на орка, но смогла разглядеть только его плечо из-за неудобной позы. Сидеть-то рядом было тепло и уютно, но увы, лица не видно.
Гарос и сам с искренним изумлением уставился на принцессу. Ее он, в отличии от Фэя, видел в последний раз десять лет назад. И тогда она больше была похожа на пирожок в кружавчатых ползунках.
– Я выступаю с коллективом «Первоцвет» и буду исполнять сольную партию в Кальтори, – с улыбкой объяснила девушка.
– М-да… Кальтори? Да там же все песни с таким революционный духом, что…
– Отец вполне возможно от меня откажется и отречет меня от престола, – безмятежно улыбнулась красавица и с первыми же звуками духовых инструментов выпорхнула прочь, мастерски затерявшись в зале.
– Фэй, это ты про нее говорил, что даже она справилась бы с троном лучше? – едва слышно, но с искренним шоком вопросил Гарос у ушастого, и тот согласно кивнул.
– Ага. Во всяком случае только благодаря ей еще не упразднили закон королевской милости. Кроха крайне убедительна. Но чем старше она становится, тем больше его величество подозревает то, что растет она не дурой. А это очень плохое качество для человеческой девушки…
– Жаль, что она не королева, – протянула гааш, возвращаясь к прихваченной еде. Надо было доесть желе быстро, поскольку вот-вот начнется выступление… а им еще ждать, пока вынесут тушу короля… Будто бы не живое существо, а манекен какой-то в короне. – Может быть, вы жили бы лучше…
– Ей всего четырнадцать неполных лет, – покачал головой Фэй. – Совершеннолетие здесь отсчитывают с семнадцати лет. До этого она не имеет права на престол даже если отец и младший брат умрут, ведь трон наследуется только по мужской линии. Зато ее легко можно куда-то продать в дипломатических целях, – на этих словах голос эльфа понизился, а на лице проскользнула боль. Гарос и сам понял, что речь наверняка о Ниллин. Ее тоже вот так продали. И она сделала все, что было нужно, чтобы избежать войны с севером. Конечно, те вцепились в возможность создания династии королей-долгожителей!
– Мне кажется, это общая женская судьба такая, – гааш ее желе стало поперек горла. – Только здесь у вас я кое-что поняла. Меня точно так же продали в дипломатических целях. Еще и мозги запудрили тем, что я на самом деле буду на что-то влиять. Теперь я сомневаюсь, что вообще смогла бы нормально переговорить с королем жастарианцев… – она невольно шмыгнула носом. Вот почему этот дикий мир переворачивает все с ног на голову? И почему именно здесь все события приобретают какой-то новый смысл с подоплекой?
Внезапно прозвенел тот самый звонок, знаменующий начало выступления. Гэвианет подхватилась и случайно уронила ложечку, по привычке достала ее щупальцем и только теперь поняла, что щупальце оказалось невидимым, а для всех окружающих ложка выплыла из-под стула сама по себе. Впрочем, магией здесь никого не удивить, так что инцидент остался без внимания.
А затем на сцену вышла уже всем известная принцесса в компании той самой девушки-пианистки и четверых скрипачей.
На самом деле, когда она запела, стало ясно, что голосок у нее слабенький. Нет, приятный, льющийся меж звуков скрипки словно горный ручей, но очень юный. Пела она сильно. Просто великолепно для ее возраста. И уже сейчас даже орк понял, что если девчонка будет и дальше работать над собой, то годам к двадцати станет одной из известнейших столичных певиц.
Со стороны короля раздался кашель. Тот, похоже, подавился виноградом и сейчас натужно кашлял, с возмущением глядя на сцену.
– Она очень красиво поет… Но ведь на самом деле она еще ребенок и будет расти, верно? – четырнадцать лет для гааш это уже подросток, но мало ли. Вдруг у них как-то по другому считается взросление? Да и вообще, их расы слишком разные, чтобы о чем-то судить. Выглядела принцесса в своем платье и с подкрашенным лицом несколько старше своего возраста, так что спутать ее с девушкой постарше было несложно. Но если убрать всю эту краску, то сразу станет понятно, от чего ее голос такой тонкий. – Не знаю, как у вас, а у нас голоса немного ломаются при взрослении. Это нормально…
========== Глава 51 ==========
Гарос медленно кивнул и подал голос лишь когда певица сделала паузу, и начался музыкальный проигрыш.
– Да, лет до восемнадцати она еще будет расти, – тихо проговорил он, стараясь не мешать остальным слушателям. – Она действительно весьма талантлива, но отец ее не поддержит, а мать не имеет права голоса, – в его шепоте проскользнула горечь, а Фэйтан лишь согласно угукнул.
Гэвианет молча кивнула, чтобы не мешать следующим выступающим. Вообще ей хотелось бы побольше поговорить с принцессой, но… она не знала о чем. И зачем вообще лезть туда, куда ее не звали. В этом мире все так живут. И на ее родине тоже все так живут. Хочешь петь? Пой на здоровье, но свои основные обязанности выполняй…
Она смотрела на сцену, где появился новый паренек, слишком худощавый для человека, возможно, эльф. А может, и полукровка, кто их знает… Он тоже собирался что-то петь. И судя по первым аккордам, что-то грустное и печальное. Как раз для ее невеселых мыслей.
– Скажи, кем бы такой талант, как она, стал у вас на родине? Младшим техником? – внезапно спросил Гарос, все еще говоря о принцессе. На сцене эльфенок запел типичную эльфийскую песенку о неразделенной и трагичной любви. Сам же Гар уже понял, что у гааш с музыкой там все, мягко говоря, никак. А значит и таланты такие не нужны никому.
– Да кто ж ее знает, – пожала плечами девушка, поглядывая на певца. – Смотря к чему у нее есть есть склонности. Она могла бы писать книги. Или учить детей. Или лечить… Или стала бы великой матерью и производила бы на свет новых гааш. Возможно, она могла бы стать астрономом, первопроходцем, навигатором… может быть и дипломатом, управляющим города, руководителем космической станции… Или работала бы на заводе по производству пищи. Или выращивала бы водоросли. Или стала бы климатологом и предсказывала бы погоду и землетрясения… Работы много, занятий много, есть из чего выбрать.
– Понятно. Просто я к тому, что… А ладно, поговорим после, – фигурально махнул рукой орк, не желая устраивать разговоры на концерте. Во-первых, программа подходила к концу, а во-вторых – барды имели полное право на то, чтобы их музыку слушали не отрываясь.
Вот на смену эльфенку опять вернулась принцесса, но уже одна и, сама сев за пианино, ударила по клавишам. Мелодия оказалась бодрая, похожая на шум волн морского прибоя. А затем стала тише и…
– Зеркало мира в пылающем мраке
Внезапно возникло, сверкая серебром
Сотни людей до того вдруг узнали, что
Зеркало душу может украсть… – пропела девушка, и со стороны короля раздалась ругань.
Гарос опасливо оглянулся. Король понял, что это за песня, и порывался прекратить концерт. Ну конечно. Песня из старой поэмы, имеющая весьма занятное содержание!
– Ладно, он сам не слушает, но почему другим мешает? И вообще, если так не нравится, можно было не приходить, – фыркнула Гэвианет. Хотя слово «приходить» с этим королем ассоциировалось весьма смутно. Скорее уж приезжать на чужих спинах.
Гааш с интересом повернулась в сторону короля – тот багровел и фыркал, выражая свое негодование довольно мерзкими словами. Основной смысл его тирады относился к происхождению дочери. Гааш удивлённо вскинула брови:
– Если она его дочь, то как она может быть дочерью ослицы? Этим самым он говорит, что не гнушался совокупляться с животными… Он у вас совсем больной…
– Дочь козла будет вернее и не так обидно, – буркнул под нос Фэй, не далекий от того, чтоб послать короля куда подальше. Причем не без помощи магии. И тут Гарос был с ним согласен. Требовалось сделать что-то, пока этот тип не опозорил свою дочь перед всем высоким дворянством. Ибо с него станется заползти на сцену и приказать высечь «смутьянку» прямо здесь.
– Фэй?
– Ладно. Помнишь любимое проклятье Третьей? – тихо шепнул эльф, и орка едва не пробило на ржач.
– Такое забудешь!
– Отлично. Как только он встанет, сразу используй его. А я тебя закрою.
– Ты что, сам не можешь?!
– Могу. Но у тебя, Гар, силенок на прикрытие не хватит. Пора, – и орк послушался. Потому что и сам прекрасно знал…
Поднявшийся на ноги король внезапно схватился за живот, и его вывернуло прямо на его собственные туфли. Поднялась суматоха, но никто не удивился, что его величество переел. Тем более, что песня про поиск зеркальный души и мечту о свободе была куда более интересна не только тем, что была запрещена, но и тем, что пела ее принцесса в концертном зале, где был цвет дворянства и богатейшие купцы.
Вокруг короля забегали слуги, подавая тряпки, чтобы вытереть рот, какой-то парень с деловитым видом притащил тазик, следом прибежали те самые носители паланкина. Впрочем, для местных не случилось ничего необычного. Королю вовремя сунули тазик под нос, а после осторожно вынесли прочь из зала приводить в порядок, чтобы его величество не позорился ещё больше.
Гэвианет поморщилась – выглядело это отвратно. Наверняка и без помощи Гароса этот обжора раньше или позже устроил бы подобное, орк всего лишь подтолкнул естественные процессы.
Тем временем принцесса допела свою песню, зал разразился аплодисментами, какой-то парень притащил пышную охапку цветов, а слуга поспешил натереть до блеска ранее изгаженный пол. Выступление подходило к концу.
После принцессы выступил полноценный оркестр, вся сцена была полна. Виолончелисты, скрипачи, лютнисты, рояль и даже небольшой хор.
– Да, а человеческие барды действительно поднялись весьма и весьма высоко, – хмыкнул Фэй. И все же выступление он слушал внимательно. Это действительно стоило времени.
– Что скажешь, принцесса, нравится тебе музыка? – в тон эльфу обратился к гааш шаман.
– У вас очень красивая музыка, – согласилась Гэвианет, глядя, как расходятся закончившие петь и играть музыканты. Публика постепенно покидала зал, но, видимо, ее спутники решили не толпиться, поскольку пока еще сидели в ложе. Впрочем, ей самой не хотелось торопиться.
Она урвала свою частичку чуда. Не того неопределенного и неизведанного, которое никогда и не случится, а настоящего. Послушала музыку, посмотрела выступления, увидела отношение местных ко всему происходящему. Завтра она вернется домой и все… больше ничего этого не будет. Ни заботливого Гароса, ни немного вредного Фэя, ни раздражающего Самри, ни обожравшегося короля, ни местных разбойников и насильников. Будут уже другие проблемы…
После того как музыка стихла, и барды, участвовавшие в концерте, вышли поклониться, Гарос с горечью заметил, что народа на трибунах осталось совсем немного. Впрочем, и они пошли на выход, ибо ничего нового больше не предстояло.
Выйти наружу оказалось непросто по той причине, что все вокруг концертного зала коллегии бардов кишело слугами короля и стражей. Фэй нахмурился, остановившись рядом с выходом.
– Думаю, нам стоит подождать принцессу. Полагаю, скоро будет грандиознейший скандал.
– Было бы из-за чего скандалить… – вздохнула Гэвианет, понимая, что торчать здесь им предстояло еще долго, поскольку стража то ли искала кого-то или что-то, то ли просто расспрашивала, но на выходе осматривала всех. – Только не говорите, что король потерял что-то ценное и теперь это ищут… – она страдальчески поморщилась, глядя, как худощавый человек в форме стражи машет руками вокруг пышнотелой дамы в светлом парике.
– Фикция, – хмыкнул Гарос, и в этот момент из концертного помещения вышла принцесса. И прежде, чем что-то вообще успело случиться, Фэй вежливо поклонился, протягивая принцессе руку.
– Ваше высочество, я искренне восхищен вашим талантом и вашим поступком. Позвольте мне пригласить вас и, безусловно, вашу свиту ко мне в гости!
– Вы мне льстите, господин посол, но я счастлива, что смогла произвести подобное впечатление! С радостью приму ваше приглашение! – когда Клара это сказала, вокруг стало до неприличия тихо, а уж король в стороне вообще гневно запыхтел. Он попытался сказать что-то мерзкое, но вновь согнулся над тазом, и этих крох времени хватило, чтобы они успели добраться до кареты Фэя.
Гэвианет с подозрением покосилась на короля. Как бы не удавился тут… Хотя жемчуга у него она не заметила. Значит, не помрет. Она шла рядом с Гаросом, периодически цепляясь за его опущенную руку больше для моральной поддержки, чем для опоры. Просто, чтобы почувствовать его силу и надежность. Именно надежности ей не хватало во всей этой круговерти… и будет не хватать по возвращении домой. Вряд ли найдется хоть один гааш, способный выдержать с нею круглые сутки. А орк терпит.
Карета тронулась раньше, чем король разогнулся. Она объехала метушащихся слуг, несколько озадаченных стражников, ждущих приказов, толпящуюся и шушукающуюся знать… Гааш выглядывала в окошко, надеясь, что погони за ними не будет. А то еще придурочный венценосный папаша решит, что его дочку украли. Хотя официальное приглашение слышали все присутствующие, но мало ли какой бред может оказаться в заплывших жиром королевских мозгах?
Добрались до особняка быстро, с ветерком и, что главное – без погони.
– Спасибо огромное за ваше приглашение! – улыбнулась принцесса, успевшая захватить с собой служанку со своей свиты. Иначе ее подняли бы на вилы все. Точнее, за тонкое и изящное выбешивание высокого дворянства ей светило изгнание из королевского дома – отречение. А вот за ночевку в доме у постороннего мужчины могли опозорить или даже принудительно выдать за очередное отродье Спэлманов.
– Что вы, я не мог позволить вашему отцу наломать дров еще больше, нежели изначально.
– Гэв, ты-то сама как? Не придавили? – тихо спросил иномирянку Гарос, со вздохом пытаясь снять с себя эльфийский морок и, плюнув на это, устроился на диванчике в гостиной, вытягивая ноги. Фэйтан и сам прекрасно знал, как общаться с принцессой…
– Я вполне нормально. А что такого ужасного в приглашении Фэя, что ее могут принудительно выдать замуж? – заинтересовалась Гэвианет.
– Да типичная человеческая заморочка. Например, целителям мужчинам нельзя лечить девушек дворянского рода минимум без двух свидетелей. Могут повесить, – скривился орк.
Пока эльф устраивал гостью, можно было наконец-то нормально поговорить без посторонних ушей. Гааш покрутилась и уселась рядом с Гаросом, пока Фэй вызывал слуг и командовал об обустройстве принцессы. Знакомая суета. Подумаешь, на одну принцессу в доме было больше.
– Законы мерзкие тут. Не знаю истории с этой девочкой, но… Она правда хочет по всем законам быть изгнанной с королевской семьи. Сама отречься она сможет только в семнадцать. Но ее уже через год выдадут замуж, и после этого ее мнение никому интересно не будет, – продолжил шаман, задумчиво поглаживая принцессу по голове.
– Гарос, но как ее можно выдавать замуж, если она еще ребенок? Ведь она еще не закончила рост, ее тело не сформировано в полной мере… Ей нельзя замуж, – встрепенулась Гэвианет, подняв на орка взгляд. Как-то дико это выглядело. – Не знаю, как у вас, а у нас первую кладку женщина может отложить только тогда, когда закончит обучение и отработает практику и первые три года на основной работе. То есть примерно в двадцать два или двадцать четыре года. Иначе ее тело не будет сформировано, а потомство получится слабым и нежизнеспособным. А замужество разрешено не раньше двадцати лет, чтобы не возникало подобных проблем…
– Значит у вас хотя бы до этого, к счастью, додумались, – грустно улыбнулся орк. Из-за отсутствия клыков это получилось не так криво, как раньше, но и этого хватило. – Понимаешь, им плевать, что от этого можно умереть. Главное, что это выгодно и это гарантированно уберет ее с политической арены. Ах какая жалость, какая трагедия… Погибла в пятнадцать лет при родах, – едва слышно и очень горько продолжил он.
Вскоре в гостиную вернулся хозяин дома с новой гостьей и двумя служанками, которые по-быстрому накрыли на ужин, а одна с графином воды и парой бутербродов вышла в коридор, ведущий к темнице.
