Текст книги "Необычные щупальца (СИ)"
Автор книги: Олла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)
Гэвианет пожала плечами и решила сгладить ситуацию.
– Гарос, мне кажется, сейчас не самое лучшее время обсуждать такие вещи. Мы все устали, нам нужен отдых перед твоим ритуалом. Тем более, сейчас ночь… тоже не самое подходящее время задумываться об учебе, – она просительно взглянула на орка и потянула того за руку. – Давай завтра или когда там проведем ритуал, а дальше пусть он сам решает, чего он хочет. Пусть остается здесь и живет как ему хочется.
– Согласен. Вот только хотел сказать, что это просто был выбор еще один и настоящий, – проговорил шаман и двинулся было к купеческий улице, но эльф опять перехватил его под локоть.
– Куда? С твоей-то известностью я тебя в этом городе некуда не отпущу, если с тобой что-то произойдет, сестренка меня чайной ложечкой заколет – она может! – заявил тот и, не терпя возражений, попер в одном ему ведомом направлении.
Пляжный песок резко сменился мощеной бурым булыжником дорогой, у специальной стены стояли в ряд самоходные кареты, и к одной из них и подвел пеструю компанию эльф.
– Ого, неужели их пустили на поток? – искренне восхитился Гарос, открывая дверцу и пропуская вперед гааш.
– Нет, это новая разработка, она гораздо лучше простых городских движков, – горделиво заявил Фэй, забираясь на сидение напротив орка, и негромко свистнул. Карета неспешно пришла в движение. Верно, в отличии старых моделей, эта тряслась намного меньше. Гарос смог лишь улыбнуться. А ведь этот эльф целых три раза пытался его отравить! А сейчас спасал от передряги.
– Объясните мне, пожалуйста, одну вещь, – просительно проговорила Гэвианет косясь то на орка, то на эльфа. – Почему при наличии более совершенного транспорта вы ездите на повозках с животными? Разве эта… машина не быстрее едет?
Вот теперь она уже ничего не понимала. Ладно, Самри закатал истерику, ну и черт с ним, подумаешь, нежный какой нашелся. Он мог бы сделать карьеру и получить имя законным путем, а вместо этого выбрал путь смертей и мерзостей. Но почему эти иномиряне так странно развиваются, это большой вопрос. Сначала она думала, что у них попросту не на чем ездить, кроме как на мулах и лошадях. Но когда есть замена… почему бы тогда не облегчить себе жизнь?
– Быстрее, и она сама знает, куда мне нужно ехать, иногда стоит называть адрес, но в этой крохе уже все есть, – улыбнулся эльф, глядя на иномирянку безо всякой лишней спеси. Словно спокойно общается на равных. – Но таких крох мало. Это десятая на все королевство, – при этих словах на лице эльфа мелькнуло донельзя горделивое выражение. – А каждая обычная самодвижущаяся колесница либо передвигается лишь в черте города и развозит людей за деньги, либо стоит не меньше двухсот золотых, что справедливо, – разъяснил он. Гарос лишь согласно кивнул. Этот ушастый знал о магической технике очень немало…
Ехали они недолго. Гэвианет даже не успела толком расспросить об этой самодвижущейся колеснице. На чем-то же она работала. Вряд ли на ионном топливе, и вряд ли на гравитонах. Но что-то же ее двигало вперед.
Остановились они у какой-то таверны, куда вроде бы заселялись по приезду, но принцесса это помнила плохо. После таких ярких событий отличить одну таверну от другой очень похожей ей было тяжело.
– Ладно, собирай вещи и поедем ко мне домой. Там достаточно комнат и есть пыточная, – уверенно распорядился Фэй, но орк лишь покачал головой и, выбравшись из кареты, направился к таверне.
– Ты уж прости, но должен отказаться, – проговорил он, даже не оглядываясь и зажав иномирян под мышками. – Я был рад тебя встретить, но не хочу занимать место в твоем доме. Я же знаю, как ты ненавидишь, когда рядом посторонние, – спокойно заявил он и, не озираясь, переступил порог.
Черноволосый эльф так и остался стоять на месте рядом с роскошной каретой. Только плечо едва заметно дернулось и ноги сделали шаг вперед. Но останавливать он никого не стал.
Гэвианет не спорила. Ей было бы интересно посмотреть жилище эльфа, но раз Гарос против… не ей в это вмешиваться.
– Нам нужно было поблагодарить его… все-таки он нам помог, – она сказала это лишь когда орк поднялся на второй этаж к комнатам. – Не знаю, что у вас с ним за странная дружба, но он не такой уж плохой, как хочет казаться.
Она вошла в стандартную комнату таверны. Все как всегда. Довольно скудная обстановка, простенько и со вкусом. Только кроватей почему-то было две.
Шаман тихо вздохнул и не разуваясь плюхнулся на кровать.
– Знаешь сколько раз он меня едва не убил просто потому, что ему было интересно – смогу ли я выдержать? – устало вопросил он, накрыв лицо ладонями. – Никто не знает, что у него в голове и что ему может быть нужно. Я тоже верил в лучшее. Но когда мы прощались, я получил эльфийскую стрелу в грудь, – от чего-то сказал он чистую правду.
– Да уж, чем больше с вами общаешься, тем меньше понимаешь… – вздохнула Гэвианет и осторожно положила ладони орку на плечи. Сидеть возле него было вполне неплохо, но вот говорить на такие серьезные темы… это было ужасно. – Не обижайся, я действительно подумала, что он неплохой парень. Хотя первичное впечатление обманчиво… все как везде… – она чуть помассировала закаменевшие плечи – полностью расслабить Гароса нормальным массажем у нее не получилось бы при всем желании – больно уж он был мускулистый.
– Ну ты его еще… – Самри, немного позабытый в этот момент, сделал неприличный жест. – Вот кто на самом деле лицемер… Ты хочешь вернуться домой, но тискаешься с этим…
– Заткнись ради всех богов… – пробормотала принцесса, надеясь, что завтра все закончится и она избавится от этого сумасшедшего. Она устала от всего происходящего и хотела просто выспаться, а потом вернуться домой.
Гарос непонимающе отнял ладонь от лица дабы найти взглядом Самри, ибо искренне не понимал, с чего тот так встряхнулся.
– Знаешь… Фэй… Он странный, мы с ним были в одной команде. Поначалу он меня презирал, потом травил, потом стрелял, потом ругался с сестрой, которая хорошо со мной ладила. Наверняка ему не нравилось, что его родная сестра встречалась с таким, как я, – тяжко вздохнув, проговорил он. А потом почти неосознанно толкнулся беловолосой головой ей под руку. – Кстати, мои волосы побелели, когда он за шкирку вытащил меня из лап пожирателя магии. Никто не знает, чего нужно Фэю… Сегодня спас, а потом может подсыпать на ужин какой-то дряни…
– Извини, наверное, я слишком к тебе приблизилась. Как бы это глупо не звучало, – Гэвианет пожала плечами, кивнув на Самри. Теперь это был почти что основной ее жест – жест непонимания. – А на счет Фэя… я даже не знаю теперь, что о нем думать. Если он травил тебя и стрелял… это страшно. Может быть, у него не все в порядке с головой? Какое-то психическое расстройство, меняющее его поведение в зависимости от таких факторов, как фаза лун, прости, луны, время года, внутригодичные циклы… Или же даже от перемены погоды. У наших… больных иногда бывает подобное.
– Слишком сильно приблизилась? Мелкая, мы спали в одной кровати все втроем. Это было близко, – фыркнул орк и едва не рассмеялся от слов о Фэе. – Сумасшедший? Вполне возможно. А еще он невероятен. Почти все, за что он берется дается ему без труда. Будь это магия, живопись или поэзия… – в голосе зазвенела смесь страха и восхищения.
– Сон в одной кровати как раз ничего не означает… а вот массаж порой… ладно, чего там. В некоторых случаях массаж является приглашением к чему-то большему. Или же просто расслабление тела, если никто ничего не хочет, – Гэвианет чуть кривовато улыбнулась. – В нашем случае это всего лишь попытка тебя расслабить и отвлечь от мыслей о твоем эльфе. Этот товарищ… в общем, он еще пока не умеет отличать дружеские отношения от любовных. А бьющие ему в голову гормоны не дают расслабиться. В его возрасте уже пора выбирать, не хочет ли он стать отцом и пригоден ли он к этому.
– Он не мой эльф… И кстати, это ты сейчас кого товарищем назвала, Самри или Фэя? – осведомился орк, даже не зная, как можно не рассмеялся, примерив последние слова принцессы к этому эльфу.
А ведь… Он не думал, что когда-либо в своей жизни встретит кого-то из своих сокомандников. Нарин должна была выйти замуж за человеческого короля, чтобы упрочнить связь между людьми и эльфами. Один отбыл в неведомые края, а Третья… Обратилась прахом в лапах пожирателя магии. Тогда та тварь схватила Гароса и Третью. Почему-то спас Фэй именно его.
– Товарищем я назвала Самри. Не знаю, как у ваших эльфов и не только, а у наших молодых ребят такое бывает. Они видят эротику там, где ее нет и не было никогда, зато очевидного не замечают. А эльфа я пока считаю просто твоим знакомым, пусть странным и немного чокнутым.
– Слушай, хватит болтать, ты же спать хотела! А теперь взялась обсуждать всякие странности, – не выдержал Самри, оглядываясь на принцессу.
– Я всего лишь сказала, что избыток гормонов бьет в твои и так забитые мозги, – фыркнула принцесса, с укоризной глядя на сородича, а после повернулась к Гаросу: – Извини, я действительно полезла не в свое дело. Ваши взаимоотношения с эльфами меня не касаются. На самом деле мы действительно должны отдохнуть.
Она устроилась поудобнее на подушках, которые оказались весьма неплохи, несмотря на простое убранство комнаты.
– Что же, спокойных нам снов, – усмехнулся Гарос и легко окружил кровать с Самри магическим куполом, дабы тот даже не пытался удрать. – Поможешь мне волосы расплести? А то я их не расчесывал уже три ночи… – немного сконфуженно пояснил он, думая о том, что характеристику Фэю принцесса дала очень простую и четкую.
– Могу попробовать. Но я никогда не плела чьи-то волосы, – Гэвианет потянулась к голове орка. – Если что не так, командуй. У нас волосы не путаются. Точнее, это даже не волосы… так, рудиментарные отростки. Ученые говорят, ранее они были намного длиннее и помогали нам ориентироваться в мутной воде, но сейчас они не нужны.
– Хорошо, только если засну – не буди, можешь бросить и тоже спать, – устало зевнул шаман. Сегодня был очень долгий день… – Завтра пойдем к королю, соберем жертв разбойников, предъявим голову ради награды, и нужно будет обосноваться в городе. До праздника еще четыре дня… Точнее, все пять – это я путаюсь…
– Нам еще пять дней здесь торчать? – разочарованно выдохнула Гэванет, но тем не менее, взялась за орочьи волосы. У соплеменников Гароса они выглядели несколько иначе – были темными и не такими тонкими. А вот у него почему-то светлыми. Это несколько удивляло. Впрочем, какая ей-то разница. Ее задача просто расплести…
Увы, просто расплести не получилось. Пришлось аккуратно распутывать колтуны, образовавшиеся за три дня без ухода. Вот и у этих иномирян есть проблемы… Принцесса копошилась в волосах орка, деловито складируя их в разные стороны и разбирая все спутанные пряди. Постепенно все волосы приобрели вполне нормальный вид, а сам Гарос, похоже, заснул еще на середине процедуры.
Гэвианет покосилась на скептически глядящего на нее Самри, подумала, что этому идиоту не помешало бы сходить в какое-нибудь культурное место, жаль, здесь нет простых девушек гааш… а то он видит всякие пошлости в обыкновенных вещах. Мужчинам всегда было сложнее бороться со своей природой. Женщинам проще, им можно делать операции. Мужчинам же операции бесполезны, каким-то образом у них отрастали семенники даже из самого маленького оставшегося кусочка, а строение внутренностей было таково, что удалить абсолютно все не получалось. В результате оперировали только женщин и только тех, кто добровольно отказывался от материнства. Или же больных физически и психически, имеющих риски передать свои болезни потомству. Из сотни-другой детей кто-то да получит дефектные гены.
За странными мыслями принцесса и заснула, случайно запутавшись в орочьих волосах…
========== Глава 33 ==========
Пробуждение наступило с рассветом. Но Гарос как проснулся с принцессой под мышкой так и заснул. Это было не сложно. Он действительно серьезно вымотался.
Второй раз он проснулся в то время, которое среди людей считалось временем завтрака, и его это более чем устраивало.
– Гэв, просыпайся, ты как? Я могу тебя так называть? А то мне тяжело выговорить все имя… – немного сонно прошелестел он, заметив, что волосы его распущены, и бедная принцесса в них порядком запуталась…
– У? – гааш кое-как выпуталась и сонно потерла глаза. Первым делом она покосилась на кровать Самри – тот дрых как убитый. Хорошо, что ночью не пытался сбежать и не мешал им отдыхать. – Извини, я тут задумалась так конкретно… Слушай, а что будет с ритуалом, если у моих родичей там катастрофа? Война в полную силу, например? Вдруг мы все это сделаем, а оттуда какая-то гадость попадет сюда? Кто-то из жастарианцев или какое-то оружие? Такое может быть?
– Может. Но в этом случае… Ты можешь сейчас мне перечислить то, что могут ваши враги? От этого будет зависеть то, какие мы примем меры, например, магия времени, поле стазиса, силовые волны и так далее, – опять спросонья вышло излишне мудрено, но Гаросу было сейчас как-то не до этого, он снова вытянулся на кровати, в кои-то веки радуясь, что ростом не вышел. Ибо любому нормальному взрослому представителю его народа на кровати, созданной под человеческие габариты, было бы, мягко говоря, тесно.
– В основном лучевое оружие, лазеры… Они хорошо зарекомендовали себя в космосе, если судить по хроникам жастарианцев. В плюс ко всему, жастарианца легко убить, если повредить его резервуар с водой, которой он дышит. В обычной воздушной атмосфере они быстро задыхаются, как рыбы, например. Против лучевого оружия хорошо будет силовое поле, но я сомневаюсь, что у вас найдутся его генераторы… – Гэвианет задумчиво нахмурилась, вспоминая еще виды оружия. Увы, гааш продавали далеко не самое лучшее и не самое качественное. А то, что они научились делать, тоже не отличалось разнообразием.
– Еще могут быть лучеметы – стреляют короткими или длинными очередями импульсов, так же против гааш хорошо действуют микроволновые установки… Фактически они просто зажаривают живое существо заживо. Но я надеюсь, к нам эта дрянь не попадет. Жастарианцы любят подкарауливать корабли гааш и просто взрывать. У них это что-то вроде… соревнования. Так что велика вероятность нарваться на что-то лучевое. У хварсов оружие во много раз хуже. Они псионики и способны силой мысли разрушать тела, внушать всякие ужасы, заставлять совершать самоубийства, бросать свои корабли и без скафандров выскакивать в космос… Но они относятся к нам как… ну вот как эльфы – презрительно. Мы не представляем для них интереса. Позабавились, изучили и забросили в поисках новых игрушек.
– Н-да-а… – задумчиво потянул Гарос, поскребывая и без того растрепанный затылок. – Ну против оружия жастарианцев у нас найдутся сюрпризы, а вот хварсы… Нужно будет поставить заглушку против ментала. Что-то по твоим словам мне кажется, у нас тоже есть такие вот… гады, – задумчиво протянул Гарос, для разминки создавая у себя над растопыренной пятерней сгустки стихийной магии. Жар, холод, крохотный вихрь… Все остальное было не заметно невооруженным глазом. Орк, вздохнув, плавно поднялся на ноги и принялся доставать из сумки чистую одежду как раз для визита к королю. Да, это не бог весть какая роскошь, но зато новое. – Спасибо, что объяснила, на случай подобной дряни мы поставим поле попрочнее.
– Да сомнительно, чтобы хварсы к вам сунулись. наверняка уже давно все рассмотрели здесь, не нашли достойного противника или расы типа жастарианцев и свалили. Иначе бы они точно здесь жили. Хотя… ты не знаешь, здесь не находили таких дурацких кораблей – круглых или овальных, без окон и дверей, попасть в них невозможно? Их могут открыть только псионики своей силой. И летает эта гадость тоже на псионической силе. Нам как-то раз попался такой корабль. Его не могли ни открыть, ни взорвать, ни связаться с ним. Просканировали, а там ни двигателя, ни реактора, ни запасов топлива. Ни фига нет. Только отсеки для каких-то нужд.
Гэвианет надумала было умыться, потому собралась попросить воды в номер. А для этого пришлось натягивать несчастный сарафан и тащиться по ступенькам вниз искать служанок.
– Знаешь у нас есть змеелюды, ну, верхняя часть тела как у тебя, а ниже пояса – змеиный хвост. Это сильнейшие менталисты. И да, мозги они промывают как дышат, – проговорил шаман и, не думая снимать купол с кровати Самри, двинулся и сам сполоснуться. Ибо новые шмотки и грязная заспанная рожа никого не впечатлят.
Заказать в комнату целую бадью воды было бесплатно. Все же, это все равно, что общежитие для купцов. Это им еще комнату двухместную дали… Гарос с усмешкой вручил принцессе небольшой брусок травяного мыла, который доставили вместе с бадьей, а сам великодушно уступил очередь на купание даме. Ему еще голову мыть…
– Может все-таки выпустим его помыться? А то помрет без воды, что мы тогда делать будем? – предложила Гэвианет, радостно окунувшись в воду. Потому первая часть фразы прозвучала как «Буль-буль-буль», но основной посыл и тычок пальцем в сторону Самри пояснил ее вопрос. Не то, чтобы он умер так быстро без воды, все же не жастарианец, но захиреть и заболеть может.
– Интересно, а его утопить можно? – почти всерьез вопросил Гарос, с новым щелчком убирая купол с кровати. – Ладно, малец, можешь сполоснуться, скажи спасибо этой доброй девушке. Ты не был к ней так милосерден.
– Вот уж спасибо, – пробубнил Самри, но мыться пошел, как только Гэвианет освободила бадью.
– В принципе, утопить можно. Только вода должна быть очень грязной… Например, с примесями нефти. Обычно нефтью мы не дышим, – хмыкнула принцесса, покосившись на блаженствующего сородича. – А вообще легче и проще задушить. Жабры на воздухе не работают, горло перекрыть можно всегда.
– Добрая ты, – съязвил Самри, ожесточенно намыливаясь, будто бы хотел содрать с себя шкуру. Или же старался побольше использовать мыла.
– Осторожнее с мылом, у вас кожа слишком нежная, могут быть ожоги, – поспешил предупредить Гарос, прекрасно понимая, что это куда более едкая дрянь, чем привычный уже мыльный корень.
Волосы ему удалось помыть лишь через полчаса, поменяв воду. Да, с одной стороны, было удобно, наверное, обрезать эти патлы и сделать типичную татуированную черепушку, как у остальных сородичей… Но к длинным, лежащим на плечах волосам он привык и к косе, за которую некоторые приучились дергать, он тоже привык. Вот только мыть их было сущим наказанием…
– Ладно, что мы делаем сегодня? – Гэвианет рассматривала Гароса, забавно трущего мокрые волосы. Ей было интересно, зачем природа наделила этих существ шерстью столь избирательно. Почему именно голова? Почему не спина или живот, чтобы защищать тело от холода? – Только давай в этот раз никуда не влипать, мы и так уже натворили много чего.
– Я просто соберу тех девчонок, которые пострадали от Зальтрага, приду к королю, предъявлю голову приставу, получу награду и мы вернемся обратно…
– Думаю, ты справишься без нас, – Гэвианет не хотелось лишний раз таскаться боги знают куда. Тем более к королю. Она же не могла прийти к королю как официальное лицо, поскольку никакой договоренности у них не было. И не могла прийти к королю неофициально, поскольку она ему даром не нужна. Ей пока нечего предложить этому миру, за ее спиной нет поддержки сородичей, она вообще считается погибшей. Потому и никакого смысла пытаться наладить здесь хоть какую дипломатию принцесса пока не видела.
– Наверное да, просто ты и правда готова сидеть с этим обалдуем в одной комнате? Что плохого проехаться в городской карете, посмотреть на местные красоты? Вчера ты и половины не видела, – слегка пожал плечами мужчина, протирая волосы полотенцем так, чтобы как можно лучше выжать из них воду. Мокрые они слишком сильно липли к телу, а нужно было еще одеть черную хлопковую рубашку с вышитыми драконами и остальное…
– Ну хорошо. Я пойду с тобой, только… давай ты не будешь говорить королю, что я существо из другого мира? Просто я не готова к расшаркиваниям при королевском дворе. У меня нет подарков, нечего ему предъявить, кроме самой себя, да и не похожа я сейчас на официального представителя своего народа… – принцесса как-то скуксилась, объяснять это все было стыдно.
– Ну твой случай не так ужасен, как мой. Так что ты легко можешь просто быть странной водяничкой. Во дворце полно магов, о том, кто ты такая, они узнают сразу. Но это убережет тебя от официальных притязаний алхимиков, – ухмыльнулся орк, наконец приводя себя в порядок. На улице было жарко и расчесанные, но влажные волосы высохнут быстро.
Уже собирая просительниц к королю, орк выцепил для принцессы тоненькое отчаянно девчачье платье из щёлка, какие носили, бегая по городу, малолетние эльфийки. Платье было синим с белыми волнами и, в отличие от того заношенного сарафана, к визиту во дворец вполне годилось.
На этот раз шли к королевскому дворцу довольно долго. Столица была действительно большим городом и, не смотря на свою внешнюю примитивность, все же развивалась и разрасталась вдоль полноводной реки. И если на окраинах ее улицы были узкими и там едва можно было проехать на повозке, то чем ближе к центру и, соответственно, ко дворцу, тем шире становились улицы. Появились парки, огороженные высокими заборами дорогие дома, красивые аллеи с фонарями.
У высокой, но изящной и ажурной дворцовой ограды стоял целый ряд самодвижных карет. Гарос не без усмешки узнал в одной из них ту самую черную, лакированную и до не приличия роскошную, в которой их подвозил Фэй. На дверце блеснула золотистая подвеска, и Гарос сам не заметил, как подошел ближе, чтобы ее рассмотреть.
– Гэв, смотри, это давняя разработка для того, чтобы вызвать хозяина экипажа в случае какой-то весомой проблемы или срочности, – объяснил он и, осмотрев дюжину просительниц, хмыкнул.
Дворцовая охрана пусть и отнеслась к ним с подозрением, но к королю согласились провести без проблем, лишь обыскав на оружие. Оружия, естественно, не оказалось.
Внутреннее убранство дворца поражало. Гэвианет вертела головой во все стороны, рассматривая начищенный до блеска паркет, вычурные перила на лестницах, чистейшие без единой соринки ковры, покрывающие эти лестницы. На стенах висело множество картин – портреты предков короля и прочих политических деятелей, а так же многочисленной дальней и ближней родни. Периодически портреты перемежались картинами с изображением битв и каких-то значимых для королевского рода пейзажей. Гэвианет поражалась обилию золота и украшений во дворце. Люди зачем-то не только превратили все стены в картинную галерею, но еще и украсили все, что можно и чего нельзя. Это выглядело до того нелепо и неправильно и настолько отличалось от привычного ей дворца дома, что принцесса слегка растерялась.
– Аляповато, правда? – с легкой полуулыбкой осведомился у принцессы Гарос. Остальные девицы явно от этой нелепой роскоши были в восторженном ступоре.
Тронный зал был вытянутым, словно для очередей из просителей. К трону вела длинная красная дорожка с золотыми ткаными узорами.
С того времени, когда Гарос здесь был в последний раз, этот новый король здорово раздался в талии и прятал под тщательно ухоженной лопатообразной бородой третий по счету подбородок. В волосах же его обильно пестрела седина, хотя Гарос знал точно, что этот человек моложе его самого на десять лет.
Тот, впрочем, тоже заметил, что несмотря на седину Гарос все тот же, что и двадцать лет назад в первый день в столице.
– Значит слухи на этот раз говорят правду? – вальяжно развалившись на троне вопросил король.
– Смотря какие слухи, – вежливо, но едко ответил шаман. Стражники и придворные зароптали.
– Главарь разбойничьей лайки Зальтраг.
– Да, конечно, вот, – Гарос с самым спокойным видом извлек из сумки оттаявшую за время пути к замку голову. Какая-то барышня картинно рухнула в обморок. Но все были настолько шокированы видом, что ее никто не поймал, она ушиблась о пол и грязно выругалась, что в тишине было слышно просто прекрасно.
– Кхем… – король, осмотрев доказательство, явно не обрадовался. – Что же, подлинность истинная, вас проведут к моему агенту – он заплатит пятьдесят золотых…
– Обещано было сто! – искренне возмутился шаман. С разных сторон раздались смешки. Самодовольные придворные и маг в роскошной мантии в открытую насмехались. У орка сжались кулаки. – Ваше величество, разбойничью ватагу Зальтрага уничтожил мирный караван! Мы достойны полной награды за всех пойманных так же, как их жертвы вашей милости! – четко проговорил он, от чего-то безотчетно ухватив Гэвианет за руку. Не сильно, словно в поисках поддержки.
Принцесса согласно сжала пальцы. Она не видела в толстом рыхлом теле короля. Видела зажравшегося борова, живущего за счет других. Ее отец никогда бы не позволил себе так разговаривать с подчиненным даже самого низкого ранга. Как и ее братья, кто-то из них однажды станет королем… как и дед, и прадед, и многие другие предки, жившие столетия назад. А этот человек, у которого весь дворец в золоте, не может заплатить жалкие сто монет?
========== Глава 34 ==========
– Что же, золото ваше, пусть эта награда и низменна для героя. Что до пострадавших… Каждая получит по пять золотых, этого хватит, чтобы начать в столице новую жизнь или же добраться до родных краев! – проговорил король и сделал жест, словно прогонял докучливую мошкару. Гарос понял, что это был своеобразный плевок. Пять золотых для одинокой простой девки – это и правда состояние, но то, как это было преподнесено…
Послушные жесту монарха стражники провели их в покои казначея, где тот поначалу хотел опять выплатить всем в два раза меньше, но увидев в глазах орка потустороннее синее свечение, сглотнул и отмерил девушкам по полотняному кошельку и орку увесистый позвякивающий мешочек.
Им до сих пор без устали давали понять, что в городе им не рады.
Уже выходя к воротам, шаман оглядел тихих и угнетенных девушек. У самых молоденьких глаза были на мокром месте. Королевская милость оказалась с душком.
– Все вы быстро в банк, он прямо на этой улице. Вы как жертвы, получившие королевскую милость, можете положить деньги на хранение к гномам под повышенный процент и разменять золото на серебро и медь… Вы не пропадете. На этом мои обязанности как спасителя закончены.
Может, это и было излишне грубо, но… Его, в отличие от короля, который их пугал, они искреннее облапили со всех сторон и побежали в указанном направлении, шмыгая носами.
Гарос же тяжко вздохнул и сунул награду в сумку, после чего грустно улыбнулся принцессе.
– Ну что? Как тебе наш король?
– Это не король, Гарос. Это… какое-то посмешище… – Гэвианет передернулась и зябко поежилась, хотя летнее тепло вернулось в полной мере. Но после посещения дворца ей казалось, что она побывала в каком-то холодном затхлом подвале. Во всяком случае, на душе у нее было паршиво. – Мой отец никогда бы себе не позволил так разговаривать даже с Самри, хоть он и заслуживает подобного отношения. Честно говоря, у нас бы даже не возникла подобная ситуация и такое насилие…
Она послушно семенила за орком, не понимая, как можно быть таким. Как можно управлять целым государством, равнодушно и презрительно относясь к его основным составляющим – его жителям, подданным, людям… не важно.
– Золото… украшения… побрякушки… он копит все это, как… не знаю. У нас никогда такого не бывало. Дворец есть, да. Но нет никакого смысла раскрашивать его. Зачем тратить столь ценные для вас материалы, чтобы их просто налепить на стены и оставить в виде громоздких никому не нужных украшений. Зачем во дворце столько ничего не делающих людей? Почему стража потеет на каждом углу, хотя да… кажется, я поняла – чтобы не украли короля и его золото, – принцесса истерически хихикнула.
– Как же я с тобой согласен… Но лучше никому больше не говори это мнение. Знаешь, после становления принца королем за такое и убить могут. Причем торжественно и с музыкой, – Гарос скривился еще ироничнее и, взяв девушку за руку, двинулся за ближайший дом, дабы добраться до остановки. Топать пешком через три квартала настроения не было. Ему хватило похода с караваном.
О том, что что-то не так, он понял уже доходя до конца переулка. Его магию резко отрезало. Он словно ослеп и оглох в один миг. Все краски в глазах выцвели. На лбу выступил холодный пот.
Из обоих сторон переулка показались люди. У одного блеснул магический посох. И Гарос зло стиснул зубы. Его просто погасили. Маг десятого ранга легко погасит мага пятого ранга. С седьмым, впрочем, тоже особых проблем не будет.
– Вот он. Взять живым. Чудовище можете убить, – распорядился маг. И в этот момент Гарос резко поднес ладонь ко рту, легко, в мгновение вспарывая вены на запястье клыками. Ему вовсе не нужны слова для маленького чуда…
Правой рукой он сгреб принцессу, делая ее прозрачной, словно стекло, а окровавленную руку выпростал в сторону мага, отвечая ему столбом алого пламени. Оно было остановлено магом, принцессу же орк успел толкнуть в сторону дворца.
– Беги прямо сквозь них, позови помощь! – рыкнул он, понимая, что нужно выиграть время. К королю он шел без оружия. Но он по-прежнему не так уж слаб. Есть его клыки и крепкие кулаки… Только магия крови она ведь в магию жизнь переводит…
Люди бросились на него, зажимая с обоих сторон…
Гэвианет в шоке оглянулась, но приказ выполнила. Побежать-то побежала, но вот куда именно следует бежать и кого звать? Она заметалась по переулку, но как на зло все людишки, обычно толкущиеся под ногами и не дающие проходу, буквально испарились. Среди бела дня не нашлось ни одной души. Девушка рванулась к дворцу, но дорогу ей преградила пара стражников.
– Скорее, нужна помощь! Там убивают! – выдохнула она, махая хватами и привлекая внимание. Что за мир, что за нравы…
– Кого убивают? – стражник был чересчур спокоен, что ее поразило. Гааш замерла на месте, чувствуя себя так, словно ее облили ледяной водой.
– Гароса… орка… – еле слышно выдохнула она.
– Ну и поделом ему, – кривовато усмехнулся стражник. – У нас, крошка, орков не слишком любят…
Поняв, что ничего не добьется, принцесса рванула дальше, не слишком разбирая дорогу. Боги, они всего на улицу дальше, им ничего не стоило пойти и разобра… Гэвианет врезалась во что-то живое и громко матерившееся. Она подняла голову и с удивлением обнаружила того самого эльфа, кажется, Фэя, который помог прошлый раз.
– Быстрее! Гаросу нужна помощь. На нас напали в переулке за банком… – тарахтела она, ухватив эльфа за руку и откровенно наплевав на его нежелание куда-то идти. При комплекции гааш сдвинуть с места эльфа было проблематично, но она каким-то образом справлялась. Или же Фэй не слишком сопротивлялся, позволяя себя тащить. – Какие-то странные люди, маги, не знаю… страже наплевать, хотя они совсем рядом. Быстрей же!
