Текст книги ""Посмотрим..." (СИ)"

Автор книги: Ola.la

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

– Ладно, допустим, – сочувствующе посмотрев на Сашу, прятавшую глаза ото всех окружающих и, особенно от изумленного ее молчанием брата, Граймс снова повернулся к Диксону. – Но даже если все так и было, и она… кого-то ждала. Ты же понимал, что не тебя.

– Шериф, блин, глаза разуй и мозги включи, копом же вроде был. Помнишь, темнота какая была? Я, между прочим, тоже думал, что это не она. Нахер мне эта мочалка визжащая сдалась бы! Дура, блин, – сплюнул Мэрл, виновато покосившись на Мишонн, на которую в тот же момент оказались направлены и остальные взгляды.

– Короче, цирк устроили на ровном месте, – буркнул Дэрил, все еще недовольно поглядывая на брата.

– Вообще-то я не видела ни разу, чтобы Мишонн тебе взаимностью отвечала, Диксон, – заявила Мэгги дрожащим голосом, видимо, вспомнив о своем опыте и очень расстроившись. – Или вы так хорошо прячетесь, что вряд ли, или она бы тоже не рада была подобному. И знаешь, мне по-прежнему неуютно в твоем обществе. Думаю, теперь гораздо актуальней просить Дэрила не за Карен присматривать, а за тобой. Каждую ночь. Чтобы остальные могли спокойно спать!

Последние слова сжимающая кулаки девушка сказала совсем уж зря, судя по тому, как отшатнулась от вскинувшего виноватый взгляд Дэрила Карен, закрывая лицо руками и выскакивая из помещения. А ведь она сегодня вечером так радовалась, увидев, что предмет ее обожания перебрался жить к ней.

Решив не дожидаться остальных ссор и неприятных откровений, которые вполне могли случиться, стоило только поглядеть на Тайриса, угрюмо останавливающего тяжелый взгляд на каждом из мужчин, расстроенную Сашу, чья попытка развлечься привела к неожиданным последствиям, раздраженных донельзя Диксонов, Рика, неверяще глядящего вслед позволившей Заку обнять себя и увести Бет, Мишонн торопливо вышла. Еще несколько часов можно поспать. А все остальное – завтра.

***

Темой следующего дня стало увеличившееся количество ходячих у забора и неуверенные слова Милтона и Андреа о том, что ночью они видели на окраине леса какого-то человека с фонариком. К сожалению, ничего больше они разглядеть не смогли, а неизвестный быстро скрылся за деревьями, заставляя дежурных даже усомниться в том, не показалось ли им. Мэрла шериф еще с самого утра занял укреплением ограды, а чтобы тот не натворил ничего в обществе Тайриса и Боба, тоже впрягся в эту непростую работу. Дежурить вызвалась зоркая Саша в компании Ноя и Зака, а Мишонн с Дэрилом оправились проверить лес.

По словам охотника, который между делом еще и несколько белок подстрелить сумел, здесь, в самом деле, кто-то был недавно и даже курил, видимо, стоя на месте и зачем-то глядя на тюрьму. Вот только кто это мог быть: разведчики из Вудбери, другая большая группа, занятая поисками хорошего места жительства, или пара скитающихся в лесу выживших? Увы, ответов на эти вопросы не нашлось, и выследить чужаков тоже не получилось. Методично снося головы ходячим, Мишонн даже не пыталась заговорить со снова впавшим в молчаливую задумчивость Дэрилом, который подавал голос, только чтобы предоставить новую информацию или выругаться.

Вернувшись в тюрьму, она оставила охотника общаться с Риком, а сама, голодная, отправилась на кухню, где уже находились Андреа с Милтоном, Глен с Мэгги, печальная Бет, занятая ребенком, и готовящие что-то на завтра Алисия с Карен. Судя по всему, разговор вертелся вокруг девушки, которая все еще вздыхала по своему шерифу. И, кажется, ее сестра данную партию вполне поддерживала.

– Нет, точно всё. Я видела… Это его вчера ждала Саша. А он ей даже кольцо собрался подарить. Он сегодня его в руках крутил, когда думал, что никто не замечает…

– Но с чего ты взяла, что это для нее? – удивилась Мэгги, косясь на пальцы младшей сестры, украшенные, кстати, двумя новыми колечками, заставившими Мишонн удивленно приподнять брови, ничего не понимая и машинально принимая из рук Карен тарелку с кашей.

– А для кого? Не для меня же, – горько усмехнулась Бет. – Я к нему несколько раз подходила, хотел бы мне подарить – как-то проявил бы себя. А больше некому. Ты с Гленом, Андреа с Милтоном, Алисия с папой, ой, да не отмахивайтесь, мы видим все, Мишонн… ну с Мэрлом вроде как, Карен… ну тоже вроде как с Дэрилом. А тут все сходится. Саша вчера его ждала, а он для нее кольцо заказал. Наверное, Дэрила попросил.

– Подожди… – вдруг почесал затылок Глен. – А кольцо такое, ну, достаточно большое и из белого металла, да?

– Нет. Ну, я не разглядела. Но оно точно тоненькое совсем, из желтого золота. А что? Что это за кольцо другое?

– Тааак, Карен, а Дэрил… ну, можно предположить, что он тебе кольцо подарить хочет? – не обратил внимания на вопрос Бет парень.

– Шутишь? – хмыкнула она, расстроенно качнув головой.

– Тогда все ясно, – деловито кивнул Глен, заставив всех с любопытством уставиться на него. – Рик и Дэрил… немножко голубые.

Подавившись кашей, Мишонн благодарно посмотрела на тут же пришедшую ей на помощь Андреа и едва сдержала смех. Но судя по выражению лица, азиат нисколько не шутил, а Мэгги, Карен и Бет ему даже поверили, задумчиво нахмурившись.

– Не неси ерунду, – хмыкнула Андреа. – Рик точно не такой, он Лори как любил… И детей у него двое, ну или один, без разницы. И вон у Дэрила тоже сын есть, что за глупости, Глен!

Покосившись украдкой на Карен, которая только вжала голову в плечи, опустив глаза, Мишонн кивком поддержала подругу – это же надо такую глупость придумать! Она, конечно, не так давно знает Рика и Дэрила, но на представителей нетрадиционной ориентации они не очень похожи. Наверное.

– Я их плохо знаю, но ребята кажутся вполне нормальными, Глен, – улыбнулась и Алисия, помешивая суп ложкой. – Я так поняла, ты и у Дэрила кольцо видел? И решил, что они друг другу подарили или собираются? Ну, мальчик мой, это ведь смешно. Они взрослые мужчины, что за глупости. Если даже и любовь бы между ними была, то уж кольцами бы они обмениваться не стали. Я, конечно, знала мужчин, которые оказывались вполне себе гомосексуальными, несмотря на счастливые с виду семьи и детей, но здесь ты построил догадки на ровном месте.

– Да? Ну-ну, – Глен явно успел увериться в своем предположении и горел желанием доказать его правдивость и остальным. – Вы просто их плохо знаете! А я с ними с первого дня. Андреа, кстати, тоже. Ну, если ты ничего не заметила, то не присматривалась. Там ведь классика жанра! Смотрите, они в самом начале друг друга прямо слишком не любили: Дэрил в Рика белками швырялся, что вы смеетесь, правда же! Целой связкой! Рик Дэрилу к виску кольт свой приставлял. С другими настолько несдержанными они никогда не были. Пытались друг друга уколоть все время и выказывали явное недоверие. Вот как у нас с Мэгги было – поначалу вроде совсем ерунда, а потом стало понятно, что это любовь! Вот и они! Думаете, почему Дэрил нас потом не бросил, а он ведь собирался? Из-за того, что хотел быть с Риком. Да он ради него вообще другим человеком стал! Где тот постоянно огрызающийся, насмешливый и колючий реднек, к которому подступиться страшно было? А тот именно его помощником своим сделал – тоже не просто так. А как Рик с ума сходил, когда Дэрил ушел с Мэрлом? Да он едва не плакал. А когда Дэрил вернулся, и Рик сразу в себя пришел! И таких примеров масса. А уж их отношение к женщинам… Ну что, поняли? Тут нет ведь ничего такого… ну, если они такие, то это ведь все равно они. Если не задумываться, что… Черт!

– Я уже ничему не удивлюсь, – качнула головой Карен, тяжело вздыхая и оглядываясь у выхода из кухни. – При Ное только не нужно, пожалуйста!

– Да ни при ком не нужно, вы что! – вступилась за друзей и Мэгги, кивнув вышедшей женщине и окинув остальных серьезным взглядом. – Новенькие могут не понять, детям знать не стоит, само собой, а уж если Мэрл узнает, это ведь вообще… Ну, Бет, не плачь только. А это по наследству точно не передается?.. Ну, даже если и вдруг, то у тебя, кроме Карла и Ноя, они все равно мелкие еще, есть вполне отличный Зак! Так что все будет хорошо!

– Обязательно, – пробормотала девушка, едва не плача и, прижав Джудит к груди, тоже выскочила из помещения хоронить свою голубую любовь под литрами слез.

– Что так серьезно обсуждаем? – зашедший спустя минуту вместе с Дэрилом Рик удивленно осматривал тут же опустивших глаза умолкших друзей.

– Особенности… мужской дружбы, – пожал плечами Милтон, деловито поправив очки.

– Тоже дело, – одобрительно кивнул не догадавшийся о тайном смысле этих слов шериф, вдохнув раздающиеся ароматы. – Черт, Алисия, вы с Карен просто волшебницы. Я, пожалуй, второй раз поужинаю!

– Блин, чувак, куда тебе еще, – усмехнулся Дэрил, хлопнув друга по животу и удивленно покосившись на то, как дружно все заторопились по делам, покидая кухню.

Поблагодарив развеселившуюся Алисию за ужин, Мишонн тоже решила не задерживаться в обществе шерифа с охотником, которые словно издевались над ее фантазией, начав что-то бурно обсуждать и тыкать вилками в разложенную ими на столе карту, едва не соприкасаясь лбами. Кажется, стоит ограничить свое пребывание в их обществе, чтобы и в самом деле не поверить в фантастическую идею Глена.

***

Новый день прошел в борьбе со слишком большим количеством ходячих, подобравшихся к тюремной ограде. К сожалению, занимающиеся укреплением мужчины работать молча категорически не умели, особенно Мэрл Диксон, а потому привлекали внимание слишком многих тварей, которых и поручили проредить всем желающим размяться на свежем воздухе. Пожелала даже Бет, позволив Карлу, Алисии и Хершелу заняться Джудит. Кроме нее, штыками вооружились Ной с Заком, Карен и Милтон с Андреа. Мишонн тоже пришлось присоединиться, весело вспоминая вместе с подругой проведенные ими в лесу месяцы.

– Осторожно, Бет, – заботливый Зак не отходил от воинственной девушки ни на шаг, с восхищением глядя на то, как она справляется с ходячими – почему-то исключительно мужского пола. – Давай ты уже отдохнешь, а мы завтра с тобой продолжим!

– Ладно, – утерла пот со лба рукавом куртки Бет, размазывая по лицу грязь. – Я кстати у тебя спросить кое-что хотела.

Мишонн покосилась на стоящую рядом парочку и спустя минуту раздумий решила, что если им нужно, пусть сами отходят, а у нее перед ужином по плану упокоение еще ровно пяти тварей. Но, кажется, ни Зака, ни Бет ее общество не смущало и ничего тайного обсуждать они не собирались.

– Давай! Спрашивай, ты же знаешь, я тебе все честно скажу!

– Хорошо. Это очень важно. Честность в смысле, – задумчиво кивнула она и потупилась. – Я заметила, ты постоянно рядом с Дэрилом с первых дней почти. Все время с ним общаешься, хочешь, чтобы он тебя охоте научил и все такое. Почему?

– Ну, – вдруг замялся Зак, заставляя Мишонн бросить на него заинтересованный взгляд. – Я не знаю… да не отмазываюсь я, погоди! Ну, он просто классный такой, понимаешь?

– Молчи, – схватилась за голову Бет и, простонав что-то о том, что это все безумие какое-то, убежала в направлении тюрьмы, заставляя парня изумленно нахмуриться.

– Чего я такого сказал?

Но Мишонн только плечами пожала, не желая рассказывать о том, что Бет, видимо, и его заподозрила в совсем не платонической любви к Дэрилу. Кажется, Глену не стоило высказывать свои нелепые догадки об ориентации шерифа и охотника при столь впечатлительных личностях.

– Подожди! Ты все уже? – окликнул ее Зак. – Зайди в библиотеку, я чуть не забыл. Ты там что-то то ли увидеть должна, то ли… В общем, зайди, так быстрей, чем я объяснять буду…

Недоуменно оглянувшись на парня, тут же отвлекшегося на разговор с Милтоном, который относился к протыканию голов ходячим без особого энтузиазма, она свернула в сторону административных зданий. Кто там что от нее еще хотел? Наверное, Зак просто ошибся.

Думая только об ужине и отдыхе, Мишонн, торопливо приблизившись к нужной двери, удивленно замерла на пороге комнаты, глядя на накрытый стол, горящие свечи и вздрагивая, ощутив руку – всего одну, на своей талии.

– Свиданка типа, крохотуля, – ухмыльнулся приблизившийся к ней со спины Мэрл, заметно довольный собой и своим порывом.

– Ты бы предупредил, – улыбнулась она в ответ, понимая, что отказываться от вчера при свечах с Диксоном сил у нее просто не хватит. – Для такого платье нужно.

– Ты и так краше всех, – подтолкнул он ее к столу и тут же испортил свой комплимент последующими честными словами. – А то ты бы пока готовилась, передумала бы еще, как будто я вас не знаю…

Бросив взгляд на стол, где красовались, помимо свечей, две бутылки алкоголя, вполне симпатичные бокалы, пара банок консервированных ананасов, шоколадки и конфеты с начинкой из все того же плода, Мишонн едва сдержала ругательства. И кто ее дернул за язык упомянуть тогда при попытке подшутить над мужчинами именно этот продукт? Покосившись на ожидающего ее реакцию Мэрла, она криво улыбнулась. Сложно радоваться романтическому ужину, главной темой которого является ананас, когда у тебя на него сильная аллергия. А пить в компании Диксона, не закусывая, чревато серьезными последствиями…

========== Часть 40 ==========

Решив по примеру молодежи не мешкать и не уподобляться подвисающему в каждом тюремном коридоре шерифу, так и не сподобившемуся подарить девчонке кольцо, Мэрл, под предлогом избавления своего организма от лишней жидкости, поспешил в библиотеку, подготовить плацдарм для покорения Мишонн. Окинув придирчивым взглядом накрытый стол и подивившись, что столь боевая дамочка предпочитает какие-то ананасы, вместо доброго куска жареного мяса, он списал это на загадочность женской души и даже мысленно выдал себе звание самого разбирающегося в бабах мужчины тюрьмы – ну кому из этих молокососов в голову пришло бы устроить подобную свиданку, которую Шоколадка наверняка запомнит надолго?

Особенно тем, что в койку он ее после всего этого не потащит! Пусть настроится, намечтает там себе, поплывет от выпивки и свечей всяких, а потом обломится, чтобы понимала, каково это вообще. Мысли о том, что сам он, выпив, может и не сдержаться, Мэрл упрямо отгонял от себя. Уже столько терпел, что и еще немного потерпит, ради того, чтобы эта нахалка, все нервы ему уже вытрепавшая, капитулировала в итоге окончательно и бесповоротно.

Судя по ошарашенному виду Мишонн, сюрприз удался на полную катушку. И как только в обморок не грохнулась от счастья? Вон, даже в лице переменилась. Да и поведение у дамочки было каким-то странным, совсем на нее непохожим. Обычно довольно невозмутимая и насмешливая женщина, осторожно присев на краешек стула, даже взять угощение не решалась, опустив глаза в пол, сложив руки на коленях и лишь одобрительно кивнув при виде наливаемого в ее бокал ликера.

– И чего сидим, молчим? – поинтересовался он, отправив в рот колечко ананаса и недоуменно скривившись – ну что ей в этом продукте нравится? – Давай, предлагай тему для беседы, а то знаю я вас, сам сейчас что-то скажу, а ты потом возмутишься, что все настроение, мол, испортил и о таком за столом, на свиданке, в обществе приличных ба… дам даже думать не положено! И ешь, давай, я чего, зря по всему супермаркету, как угорелый, носился?

На секунду Мэрл даже пожалел, что добыл всю эту сладкую дрянь без особых сложностей – может, сказав, что он ради банки ананасов десяток ходячих замочил и чуть какого-нибудь уха не лишился, он бы наверняка успех себе обеспечил?

– Я не голодна, – криво улыбнулась Мишонн и приподняла бровь, пододвигая к нему свой уже опустевший бокал. – Кстати, знаешь, чего тут еще не хватает для идеального свидания, Диксон?

– Блин, этой хренью все равно не наешься, – пробормотал он недовольно, пожав плечами в ответ на вопрос – да она точно издевается!

– Музыки, тут не хватает музыки, – мило улыбнулась она, осушая и второй бокал с приторно-сладким ликером так быстро, словно напиться собралась.

– Не наглей, Шоколадка, где я тебя музыку найду! Вот вы, бабы, всегда придумаете, что не так! Потому я всегда и говорил, что ну нафиг все эти цветы, подарки и прочую ерунду, если бабе надо – и без этого всего согласится, а если не надо, то ничем не умаслить, – завелся Мэрл и осекся, понимая, что, кажется, говорит не о том, о чем положено на романтическом свидании с такой требовательной заразой, как Мишонн. – Слышь, крохотуля, ну где я тебе музыку-то найду? Если ты такая вся из себя музыкальная, сама бы чего в магазине отыскала, с электричеством тут эти ниг… придурки вроде уже разобрались.

– Точно! Диксон, ты умеешь думать в правильном направлении, когда нужно, – преувеличенно бодро заявила дамочка, опрокинувшая в себя под его изумленным взглядом новую порцию алкоголя и до сих пор ничем не закусив. – Скоро праздник, а с музыкой у нас проблемы. Давай поищем, вдруг здесь в административной части что-нибудь есть? Внесем свой вклад, так сказать, я думаю, ни ты, ни я украшения по стенам развешивать или праздничный ужин готовить не согласимся.

– Чего? Прямо сейчас? – тяжело вздохнул Мэрл, успевший почти опустошить банку с ананасами и закусить сладкий напиток столь же сладким шоколадом – не пропадать ведь добру.

– К твоему сведению, на свиданиях не только пьют и едят.

– Я в курсе, дорогуша. После того, как выпьют, нормальные люди в койку отправляются свиданку продолжать, а не шарятся по Богом забытой тюрьме в поисках какого-нибудь допотопного магнитофона, или чего ты там найти собралась?

– Мэрл Диксон считает себя нормальным человеком. Да ну? – хмыкнула Мишонн и, покачнувшись, встала со стула, хватая Мэрла за руку и утаскивая куда-то к книжным полкам, словно именно там, по ее мнению, должен был заваляться рояль.

Обыск библиотеки не дал ровным счетом ничего – оставалось только махнуть рукой на странное поведение дамочки и переключить внимание на более приятный осмотр шагающей впереди, то и дело наклоняющейся, вполне себе аппетитной фигурки. Совсем уже забыв, какого черта они нарезают круги по пыльному и заставляющему оглушительно чихать помещению, Мэрл едва успел подхватить в очередной раз пошатнувшуюся Мишонн, которую уж слишком быстро развезло. Хотя чему удивляться – кто же столько пьет на голодный желудок! Ну, ничего, он ее еще научит. Потом, когда воспользуется столь удачной ситуацией затащить, наконец, Шоколадку в постель. В качестве которой, раз такое дело, и стенка сойдет.

Из головы напрочь испарились все мысли о том, что сегодня по плану был вселенский облом наглой дамочки, когда она, совсем не сопротивляясь его объятьям, заглянула в его глаза, улыбаясь. И почему Мишонн так редко улыбается? Стоило признать, что подобное ей очень даже идет. А хмурится она, видимо, тоже из природной вредности, чтобы, ему Мэрлу удовольствия в жизни не доставлять. Новый мысленный монолог прервался после того, как женское тело беззастенчиво прижалось к нему. Категорически не получалось думать о вредности даже самой вредной дамочки в мире, целуя ее и понимая, что она нисколько не сопротивляется его горячей ладони, уже проникшей под ее футболку и даже ловко – не в первый раз ведь в жизни – расстегнувшей лифчик.

Странно, но так пылко отвечающая на поцелуи Мишонн, чьи руки тоже беззастенчиво расстегивали его рубашку, даже пару пуговиц сорвав от нетерпения, вдруг предпочла пассивную роль, опираясь на стенку, прикрывая глаза и запрокидывая голову. Касаясь губами ее шеи, Мэрл уже дергал за пояс на ее штанах, не желая растягивать прелюдию надолго, чтобы она не успела задуматься и сбежать. И даже странно обмякшее в его руках тело сначала не очень насторожило, только разозлило тем, что спать с перепившей и ничего уже не соображающей дамочкой совсем не так интересно, как с той, которая активно участвует в процессе.

А вот странный хрип и заметно затрудненное дыхание вкупе с закатившимися вдруг глазами, заставили Диксона моментально позабыть о приятном продолжении вечера – подобное он однажды видел, и тогда его сослуживца откачивали врачи, говоря что-то о том, что несвоевременно оказанная помощь могла привести к летальному исходу. Конечно, вряд ли у Мишонн что-то серьезное, скорее всего, просто какая-то странная реакция на алкоголь, но рисковать не хотелось, тем более что ей становилось хуже просто на глазах.

Проклиная всех на свете, кроме самого себя, и ругаясь так, что даже, наверное, ходячие почтительно отступили на несколько шагов от территории тюрьмы, Диксон приволок потерявшую сознание Мишонн в блок, рявкнув, что ему нужен врач, и переполошив всех. Хершел, Алисия и Боб тут же выдворили его из камеры, убедившись, что он понятия не имеет, что именно послужило причиной подобного.

Раздраженно зыркая на столпившихся вокруг бездельников, привлеченных шумом, Мэрл тщетно пытался застегнуть рубашку, матерясь по причине отсутствия пуговиц и отгоняя от себя мысли о том, что с почти уже его женщиной, которая, наконец, добровольно согласилась на что-то существенное, может что-то случиться. Гораздо сложней было отвлечься от догадки, что согласилась Мишонн не вполне добровольно, а под влиянием этой ее странной то ли болячки, то ли что там с ней. А вдруг это заразное?

– Что она ела? Или пила? – вышла Алисия из камеры, требовательно уставившись на Мэрла, раздраженно пожавшего плечами.

– Хавать она не согласилась, и какого черта вещала о своей любви к ананасам… Только пила, в общем. Ликер какой-то, дрянь на вкус, но я тоже пил и ничего.

– Подожди, ты говоришь – ананасы? Но почему ананасы? Откуда? У Мишонн на них аллергия сильная, – ошарашила Диксона Андреа. – Мы как-то нашли пару банок, и она есть не стала, хотя была очень голодна, сказала, что я могу и не откачать, если что… А что за ликер? Какой там состав? Бывает ведь тоже…

– Я принесу, – с готовностью вызывался Зак, который прекрасно знал о свидании и месте встрече, ведь именно этому услужливому пареньку Мэрл наказал направить туда Мишонн.

Обернулся тот быстро, принеся опустевшую уже бутылку и нахально жуя оставшийся шоколад. Ликер, в самом деле, содержал экстракт ананаса – не зря ведь Диксон именно этот сладкий напиток выбрал. Специально искал именно такой.

– Ясно, – вздохнула Алисия, возвращаясь в камеру и кивая в ответ на многочисленные вопросы. – Все будет в порядке.

Очередной внутренний и очень красочный монолог на тему, какие все бабы дуры, зачем-то выдающие тот продукт, который им есть нельзя, за свой любимый, прервался появлением в блоке запыхавшихся Рика и Дэрила. Многие почему-то обратили на них уж слишком пристальное внимание, но Мэрлу было совсем не до странного шушуканья тюремных жителей.

– Что ты с ней сделал, что она вырубилась? – изумился Дэрил, подозрительно осматривая лишенную нескольких пуговиц криво застегнутую рубашку брата и явно ничего не поняв из слов друзей, которые объясняли шерифу сбор возле камеры Мишонн.

– Поцеловал, блин, – честно буркнул он, не рассчитав, что именно в этот момент все умолкнут, позволяя его словам раздаться в полной тишине.

– Страшно представить, что будет, когда вы дальше поцелуев зайдете, – согнулась в приступе явно истерического смеха переволновавшаяся за подругу Андреа.

И даже грозные взгляды Мэрла, щедро им раздариваемые всем окружающим, не смогли прервать таких издевательских в его понимании смешков.

***

Не торопясь после завтрака, по примеру бодрых Тайриса и Боба, продолжать укреплять ограду тюрьмы, Мэрл, сидя в самом дальнем углу кухни, уныло попивал кофе. Он уже с утра пораньше убедился в том, что Мишонн гораздо лучше, если не считать обнаруженный вчера недостаток мозгов в такой вроде бы неглупой дамочке. Ну что ж, теперь осталось только убедить себя, что некоторое слабоумие придает женщине шарм. С цветом кожи прокатило ведь!

– Чего расслабляешься? – поинтересовался подошедший Дэрил, который явно заразился у своего дружка-шерифа страшной болезнью под названием занудство.

– Они меня еще на столько не накормили, сколько я тут уже наработал, – буркнул Мэрл.

– Укрепления нужны всем нам, – продолжил нудить братишка, косясь в сторону сидящей за общим столом Карен, копаясь в карманах в поисках курева и недоуменно глядя на извлеченное оттуда, все в каком-то мусоре, кольцо.

– Слышь, Дэрилина, я не понял – мы какого хрена там столько времени провели, выбирая? Че оно еще у тебя делает?

– Забыл, – пожал плечами тот, суя кольцо обратно, наконец, находя пачку сигарет и убеждаясь, что та еще не пуста.

– Дэрил! На пару минут, – заглянул на кухню Граймс, кивая головой на выход.

– По первому зову, – качнул головой Мэрл вслед тут же унесшемуся брату, вставая и относя опустевшую чашку на общий стол. – Голубки, блин!

– Кстати, Мэрл, – вдруг подал голос азиат, заставляя Диксона воспользоваться очередной возможностью поотлынивать от работы на весьма холодной в последние дни улице. – Как ты относишься… ну, к представителям нетрадиционной ориентации?

– Во-первых, пацан, запомни раз и навсегда – я к ним не отношусь, – наставительно произнес он и пожал плечами. – А так… ну, дебилы, чего. Причем полные. Моя бы воля – всех бы их… Был у нас один такой, я ему почти все зубы выбил – ни хрена не помогло. Короче, лишь бы от меня такое подальше держалось.

– Ну а если… – не желал сдаваться Глен, заставляя Мэрла удивленно и даже как-то подозрительно оглянуться, отмечая опущенные глаза Мэгги, Бет и Милтона, сидящих тут же. – В общем, если бы у нас тут такие были бы…

– Чего, они мало того, что ниггеры, так еще и голубые? Твою мать… Эй, шериф! Где там этот гребаный шериф ваш! Да я с этими уродами не то, что работать – в одном блоке жить не собираюсь! Или пеняйте на себя.

– Не они, – опустил глаза вслед за остальными азиат, который странно вздрогнул, когда Диксон стал шерифа звать.

– Погоди, я чего-то не понял… – нахмурился Мэрл, сопоставляя время вопроса с тем, что, с какой стороны ни глянь, мутный тип Граймс позвал Дэрила куда-то в темный угол пообщаться. – Ты сейчас не хочешь ли намекнуть, что этот ваш шибанутый на всю голову тюремный надзиратель, мало того, что идиот полный, так еще и на моего братишку запал?

– Ну, они вроде как оба… То есть, в общем… это… ну… Любовь! – пробормотал Глен, кажется, уже успев пожалеть о том, что ляпнул такое.

Диксон обвел мрачным взглядом хлопающую заблестевшими глазами Карен, сжимающую в пальцах огромную ложку и не замечающую, что ее варево вот-вот убежит, и остальных свидетелей этого разговора, которые, судя по их лицам, знали все уже очень давно, вот только от него скрывали! Хотя, ведь если задуматься, то… Ну нет, Дэрил точно нормальный мужик! Мэрл ведь лично его воспитанием занимался, подсовывая соответствующие журналы с самого детства. А вот о нормальности Граймса точно сказать нельзя было. Он, вон, даже на молодое, на все готовое тело глазастой Бет не повелся, да и дети у него вообще неясно, чьи на самом-то деле. Этот шериф тем еще паразитом оказался, чем-то все же взял ни черта не понимающего в жизни Дэрила, что тот за ним хвостом бегает, послушно кивает, улыбается и преданно в глаза заглядывает! С таким же успехом и в самом деле с верной дорожки свести может…

– Ну я ему покажу… любовь, блин, – сплюнул Мэрл, резко разворачиваясь и выходя на поиски коварного совратителя своего великовозрастного братца.

Судя по звуку чего-то упавшего, крику и топоту ног, всем хотелось посмотреть, как именно Диксон будет выбивать из Граймса любовь к Дэрилу. Ну, или помешать собирались. Наивные.

========== Часть 41 ==========

Дремоту прервали крики и топот, раздающиеся прямо в блоке, и Мишонн, проклиная слабость, которая до сих пор не прошла, приподнялась на койке, машинально проверяя одежду и свешивая ноги вниз в поисках обуви. Суета не прекращалась, а встревоженные голоса друзей заставили наплевать на легкое головокружение и минутную темноту перед глазами. А вдруг война с Вудбери началась или слишком большая стая ходячих прорвалась через сетку, которая была укреплена только в нескольких участках? Схватившись за верную катану и пошатнувшись, Мишонн медленно вышла из камеры, тут же прислонившись к стене и нахмурившись. Ну и что все это значит?

Представшая перед ее взором картина, мягко говоря, удивляла. Круглые глаза почему-то пунцового Дэрила заставили даже улыбку из себя выдавить, но прижатый разъяренным Мэрлом к стенке Рик несколько снизил степень веселья. Собравшиеся вокруг друзья что-то кричали наперебой, а влетевшая в блок Бет стрелой метнулась к старшему Диксону, повиснув на его руке всем своим мизерным весом. Тот, само собой, даже не подумав проверить, кто именно пытается остановить его от нанесения очередного удара старающемуся решить дело миром шерифу, только смахнул пискнувшую девушку, которая, к счастью, угодила прямо в объятья почему-то даже не обрадовавшегося Зака.

– Черт побери, Мэрл, где ты наркоту успел достать? Что ты несешь? – пришел в себя, наконец, Дэрил, все же оттаскивая брата на шаг от Рика, который, судя по взгляду исподлобья, подумывал, не нанести ли ему ответный удар.

– Чего, Дэрилина, прибежал на помощь своему… тьфу! Блин, даже говорить стремно! – сплюнул Мэрл, немного проясняя для Мишонн ситуацию – видимо, кто-то все же сболтнул о возможной ориентации шерифа и его помощника.

– А ты что, правда? А ты всегда таким был или… – поинтересовался совсем опечаленный Зак, не обращая внимания на то, что высвободившаяся из его объятий Бет метнулась к Рику, заслоняя его собой и даже руки расставляя для надежности.

– Каким таким? Ну, давай, говори…– прорычал Дэрил, который, кажется, уже тоже был не против полезть в драку с первым, произнесшим вслух, что между ним и Риком что-то есть.

– Здесь нечего стесняться. Эм… ну, в смысле, мы все понимаем. Вы не должны скрывать, – пробормотал Глен – он, судя по виновато опущенным глазам, и был той чрезмерно болтливой особой, которая заварила эту кашу и продолжает подливать масла в огонь своими нелепыми попытками утешить.

– Пап, я это… я тут подумал – Бет хорошая, – вдруг выглянул растерянный Карл из-за спины Алисии, стоящей с таким видом, будто она сериал смотрит. – Нет, ну я ничего против Дэрила не имею. Но это… чтобы ты знал, я не против и Бет, да.

Девушка сдавленно всхлипнула, закрывая рот ладонью, вероятно, уже успев похоронить все надежды на любовь с Риком. А тот лишь ошарашенно смотрел на собравшуюся вокруг группу, в которой только работающих на улице Тайриса с Бобом и дежурящих Андреа с Милтоном не хватало, и осторожно касался свежей ссадины на подбородке. Ступивший в сторону Карен Дэрил жалобно хлопнул глазами, когда она попятилась, обнимая угрюмого сына за плечо. Остальные только шептались, не решаясь говорить громко и не зная, как воспринимать полученную информацию.

– Какого черта? – медленно и размеренно начал шериф свою речь о ходячих, бороздящих просторы всего мира, и поразительной беспечности своих неразумных подопечных. – Вам делать нечего? У вас нет занятий? Вы забыли, где и как мы живем? Вам развлечений не хватает? Ходячих убивать уже скучно? Что за… У меня даже слов нет. Кто? Кому в голову пришла эта ересь? Дамы? Ну?