Текст книги ""Посмотрим..." (СИ)"

Автор книги: Ola.la

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Оставив Мишонн наблюдать за тем, чтобы ловко обрабатывающий рану Боб, сообщивший, что он был раньше военным врачом, не сделал ничего лишнего, Дэрил сбросил с мотоцикла ветки и попытался добиться хоть какой-то информации от Зака, который рассказывал полнейшие небылицы.

Если все же верить парню, то он целый год выживал в зачищенном и им и его друзьями-студентами небольшом супермаркете в одном из городов. Но ничто не вечно, и припасы закончились, заставив группу молодых, но не очень приспособленных к выживанию, людей двинуться дальше. Дорога, толпы ходячих, смерти друзей, паника – так однажды Зака просто-напросто бросили с поврежденной ногой во время одного из нападения мертвецов на группу, уменьшившуюся до пяти человек. Парень уже прощался с жизнью, потратив все патроны и не имея ни еды, ни воды, когда его нашел в лесу Боб, потерявший свою группу еще раньше. И уже три недели они вдвоем пытались выжить на дороге, надеясь найти хоть какое-то мало-мальски надежное убежище.

– Твой сын потерял много крови. Ему нужен покой. У вас есть убежище? Или где-то поблизости место, куда можно было бы отвезти мальчика? – поинтересовался у Дэрила док, в котором очнувшийся Карл не признал ни одного из недавних гостей тюрьмы, что уже слегка обнадеживало.

Наверное, стоило бы подумать подольше, прежде чем решать показывать чужакам дорогу в тюрьму, но слишком громко и возмущенно отказавшийся от еще одного приписанного ему сына Диксон, в очередной раз переглянувшись с Мишонн и кивнув, решил возвращаться домой. Добираться втроем на мотоцикле с раненным мальчиком было бы непросто, да и никто не мог гарантировать, что незнакомцы не поедут вслед за ними. А возвращаться уже нужно было, причем как можно скорее. Мало того, что Карл слишком слаб, так еще и в тюрьме там непонятно что творилось после его исчезновения.

Обосновавшись на заднем сидении автомобиля, следующего за мотоциклом, Мишонн гладила по голове мальчика, устроившегося у нее на коленях и уснувшего после стольких переживаний, и нетерпеливо поглядывала в окно. В голове почему-то мелькнула мысль о том, что будь она сегодня с другим братом, тот бы решил дело совсем иначе. Как минимум, просто конфисковав автомобиль у чужаков. Как максимум, еще и убив их для надежности.

***

Их встретили так бурно, что даже на незнакомцев, топчущихся у автомобиля, не сразу внимание обратили. Рик, который, как оказалось, только час назад узнал о пропаже сына и уже почти вышел за ворота с небольшой группой, собравшейся на поиски, несмотря на ночное время, был так занят раненым мальчиком, что только благодарно кивнул новеньким. А Глен, решив исполнить роль его зама, вместе с Андреа приблизился к Бобу и Заку. Судя по всему, оружие им придется сдать, да и ночевать они пока будут в запертой камере. Решать, стоит ли их оставлять и кто они такие, лучше уже завтра, когда лидер группы придет в себя.

Проводив взглядом Рика, уносящего на руках, несмотря на протесты, раненого сына в тюрьму, куда уже спешили и Хершел с Алисией и Бет, Мишонн неуверенно ступила из автомобиля, даже не пытаясь вслушаться в голоса группы, которая обсуждала чудесное возвращение Карла и друзей с охоты и вопрос доверия к новичкам. Вовремя вспомнивший о ее вывихнутой ноге, Дэрил, отойдя от виновато опустившего голову Ноя, подал руку Мишонн и едва не отлетел в сторону под изумленными взглядами всех, находящихся в тюремном дворе. Зашипев от боли, все же ступившая на вывихнутую ногу Мишонн, даже не нашла в себе сил ни на что, кроме чертыханья, когда Мэрл, стоявший до того в сторонке, обнял ее за талию.

– Вали, вон, свою бабу лапай, – неожиданно зло пробормотал старший Диксон брату, который уже сжимал кулаки, явно недовольный подобным обращением с собой, любимым.

– Какого черта, Мэрл? – возмутился он.

Судя по виду, оба были вполне готовы к драке, причем, если охотника Мишонн еще как-то могла понять, после его недавних откровений и страданий на тему того, как старший брат попользовал его потенциальную даму сердца, то поведение Мэрла было странным. Нет бы, порадоваться, что младший с охоты вернулся живым, невредимым и с добычей.

– Диксон, или отпусти, или помоги до камеры добраться, – пробормотала она, постаравшись даже смягчить голос под умоляющим взглядом Карен, которая тщетно пыталась заслонить собой Дэрила, раз за разом отодвигающего ее в сторону.

– Ладно, крохотуля, желание дамы – закон! – поколебавшись, кивнул Мэрл, с силой сжимая ладонь на ее талии.

И почему-то сейчас в этом жесте не было заметно никакого обычного его похотливого или шутливого подтекста. А что-то, похожее почти что на угрозу. Молча шагая за на удивление бережно ведущим ее по тюрьме мужчиной, Мишонн выслушивала последние новости про гостей тюрьмы из Вудбери и даже жалела, что так не вовремя отправилась на охоту с Дэрилом. Уж очень сильно ей самой хотелось бы послушать этих странных дипломатов. А выследила бы их и поговорила наедине потом она бы уж точно лучше Карла.

– Ты, наверное, голодная? – перебила речь Диксона, перешедшего уже на возмущения безалаберным Граймсом, появившаяся у камеры Карен с бинтом в руках. – Мэрл, ты бы принес Мишонн ужин. Пожалуйста.

Последнее слово было произнесено так настойчиво, что реднек, переведя взгляд с безразлично пожавшей плечами Мишонн на умоляюще округлившую глаза Карен, все же вышел, действительно направившись на кухню.

– Садись, я ногу тебе перевяжу. Хершел и Алисия все равно там копаются с аптечкой. Карл молодец, держится, даже отвоевал себе право сходить самостоятельно умыться. Рик не пускал, но разве переспоришь мальчишку? Надеюсь, скоро поправится. Так… тут, да? Больно? Сейчас…– болтала брюнетка, перевязывая ногу не глядящей в ее сторону самурайки. – Ты… Мишонн, я не спала с Мэрлом! Ну что ты смеешься, послушай!

– Мне все равно, спи, с кем хочешь, – буркнула женщина, чувствуя себя глупо в положении какой-то истеричной ревнующей барышни, перед которой вторая еще и оправдывается.

– Даже если все равно, послушай. Мне не нравится, что вся группа так думает. Я тогда на Дэрила обиделась, вот и поддержала шутку Диксона. Мы даже не договаривались, я просто подыграла. А ночью тогда… Он был такой пьяный и еле держался на ногах после драки с Таем. Ну, я его и довела до камеры – он едва подушки головой коснулся – сразу уснул. А я на место Дэрила легла. Сама не помню, почему. То ли в надежде его дождаться, то ли хотя бы так побывать в его постели хотела. Тоже с вином перебрала.

Мишонн не сдержала смешка вместе со смущенно улыбнувшейся Карен и покосилась на меряющего тяжелыми шагами блок Мэрла, который почему-то не спешил мешать разговору женщин. Неужели догадался, что там его оправдывают по полной программе, и сумел усмирить любопытство, гордость и желание вставить свои пять копеек в разговор? И неужели ему это настолько важно?

– Подожди, – задержала женщина собравшуюся уже было выйти Карен. – Эти двое. Боб и Зак. Видела их? Они ваши?

– В смысле наши? Прости, наши – это мы. У меня нет никаких других наших, – отвела взгляд в сторону та. – Нет, я никогда раньше их не видела. Мишонн, я честно их не видела! Если они и из Вудбери, то появились там позже меня. Сейчас я не вру. Кстати, а вы с Дэрилом… ну… ну, ты поняла… Нет? Не смейся, я боялась… А он говорил обо мне?

Поколебавшись и все же кивнув сообразительной Карен, догадавшейся, что больше никакой информации она все равно не получит, и покинувшей камеру, Мишонн тут же задумалась о том, какая именно фраза в последней речи женщины показалась ей странной. Что-то она сказала такое, что…

– Ну что, крохотуля, помирились? Твой ужин, – замаячил в дверях Мэрл, суя ей в руки тарелку с теплой кашей, щедро сдобренной консервами – даже слишком щедро.

– Мы и не ссорились, – принялась женщина за еду, не поднимая глаз на усевшегося рядом реднека.

– Ага, да ты ей чуть кишки за меня не выпустила, а то я не видел. Ревнуешь! – довольно хохотнул он и вздохнул, увидев поднятый на него пренебрежительный, как ей хотелось верить, взгляд Мишонн. – Да не спал, блин, я с ней!

– Но был бы не против.

– Ну а что? Тебя пока дождешься. Нет, ну если выбирать, то ты – на первом месте, даже не парься, – искренне заявил Диксон, вовремя вспомнивший, что обнимать не знающую, то ли смеяться, то ли молча закатывать глаза, подругу рукой с протезом не стоит. – Перестала бы голову уже морочить, ну? Я же вижу, что ты не против! Чего только ломаешься?

– Мэрл! Простите, пожалуйста! – заглянул в камеру запыхавшийся Глен. – Уже почти все спать разошлись, а Рик с сыном, а… В общем, можешь сегодня подежурить вместо нас? Мэгги нехорошо стало… Ничего серьезного, я надеюсь, но не до дежурства.

– Сгинь, а? – нахмурился Мэрл, даже не замечая, как тут же помрачнело лицо доедающей кашу Мишонн. – Ну, хреново твоей бабе, так сам подежурь. Или иди, кого другого жалостливого с постели поднимай, не видишь я с ба… барышней общаюсь! Давай, вали уже!

– Вот поэтому, – кивнула Мишонн на умчавшегося Глена, которому она даже не успела предложить свою кандидатуру – спустя минуту голоса раздавались из камеры Тайриса и Саши, которые тут же согласились помочь. – Как ты к людям, так и они к тебе, Мэрл. Я устала. То есть спокойной ночи.

– Погоди, дорогуша, я что-то не понял. Когда это я к тебе плохо? Нет, ну, может, чего когда и ляпнул, не подумав. Или что, ты хочешь, чтобы я перед всеми тут на цырлах бегал, сопли подтирал и жалобы выслушивал? – насмешливо уточнил мужчина, окидывая взглядом подругу с ног до головы. – Не стесняйся, можешь к утру список оформить: чего тебе, блин, еще. А я пока пойду для тебя Дэрилину розовой ленточкой обвяжу – то, что надо, да?

– Папа! Папа! Алисия! Кто-нибудь! Карлу плохо! Пожалуйста! – раздался вдруг отчаянный крик Бет в тишине блока.

Переглянувшись с раздраженно нахмурившимся Мэрлом, Мишонн впилась короткими ногтями в ладони, вдруг вспоминая о том, как странно прижимал к раненому боку руку мальчик. А что, если весь рукав его куртки был в крови не только из-за пореза? А что, если и на руке Карла было ранение? А что, если это был укус? Но почему он промолчал?

========== Часть 36 ==========

Проклиная мысленно всех спиногрызов этой тюрьмы, которые то спать не дают своими младенческими воплями, то по лесам шастают в одиночестве, то вообще племянниками вдруг оказываются, Диксон лениво последовал за метнувшейся к камере Карла Мишонн, искренне удивляясь резвости прихрамывающей подруги. И на кой ей сдался этот малец? Спасла его в лесу вместе с еще какими-то придурками – считай, запас доброты по отношению к шерифу года на два вперед исчерпала. Ан нет, снова побежала, словно может что-то сделать. Стоит, переглядывается с Дэрилом, как обычно, все понимая без слов, и хмурится.

Раздраженно сплюнув, Мэрл решительно отодвинул от своей женщины ухмыльнувшегося вдруг брата, и обнял ее со спины, показывая всем – она его. Пусть и не сдалась пока. В конце концов, откуда остальным знать, что эта слишком бойкая мадам еще ни разу не дала ему? Но окружающим было явно не до попытки Диксона что-то там заявить своим жестом. Все носились вокруг корчащегося, закатившего глаза пацана и охали, рассматривая рану у локтя. Судя по виду – вполне походило на небольшой укус. И какого черта пацан не сказал ничего?

– Смотрите! – подняла что-то с пола бледная, но держащаяся гораздо более стойко, чем трясущийся над сыном Рик, Бет. – Это ведь лекарство от Алисии, да? Но кто ему уже дать успел? Кто-то знал? Кому Карл сказал? Ной?

Парень отрицательно помотал головой, а Хершел повернулся к Мэрлу, словно тот и в этот раз мог угадать, врет племянник или правду говорит. Передернув плечом, Диксон безразлично отвернулся, пытаясь осторожно пробраться пальцами под край футболки женщины и получая вполне ощутимый тычок локтем под ребра.

– Мы не можем знать наверняка, что и как. Что он сам уже себе вколол или кто-то ему. Ему нужно еще лекарство, – резко поднял голову Рик, вглядываясь в лицо женщины, перебирающей свои склянки.

– Понимать бы еще, сколько времени прошло после укуса. Что ж, на Милтона тройная доза негативно не повлияла. А сейчас и выбора нет. И, дорогие мои, – повернулась Алисия к толпе вокруг. – Покиньте все помещение. Отдыхайте. Нужна будет ваша помощь, вас позовут.

– Идем, крохотуля, – тут же подтолкнул Мишонн к выходу облегченно выдохнувший Мэрл, радуясь, что никто не предложил им сесть в кружок и всю ночь молиться за здравие мини-Граймса. – Спать и все такое.

– Обойдемся без всего такого, – смерив его снисходительным взглядом, бросила заметно уставшая женщина и подмигнула как раз вышедшему из камеры охотнику. – Спокойной ночи, Дэрил.

– Слышь, я не понял, что за нежности? – развернулся к угукнувшему братишке реднек, недовольно посмотрев вслед ускользнувшей в очередной раз женщине. – Спелись там в лесу уже?

– Тебе какое дело? – впервые в жизни не стал смущенно опускать глаза, краснеть и отнекиваться от связи с представительницей противоположного пола младший, решительно шагая в свою камеру – нет бы, пошел, Кучеряшку осчастливил.

– Ну, так это… – замялся Мэрл, возмущенно глядя на то, как безразлично упал на свою койку брат, закрыв глаза. – Брат ты мне, как-никак. Чтоб проблем-то не было, когда я у тебя шоколадку уведу. А то начнешь тут сопли жевать на пару со своим чудо-копом.

– Отвали.

Вздохнув, Мэрл уселся на койку, вдруг вспомнив гораздо более веселую компанию в Вудбери. И мужики там были толковые, не то что эти тюти, и бабы посговорчивей, и Филип развлечения подкидывал, не имея мозги подчиненным своими детьми. И этой заразы не было, которая только хвостом вертеть и умеет, постоянно сбивая мысли и переводя их на свою нахальную персону. Да и образ потерявшегося братишки не был осквернен нездоровой дружбой со странным шерифом и прочими недоумками. И бабу с ним, что самое важное, делить не приходилось, так, что кулак единственный сводило от желания вмазать пару раз, объясняя, что даже коситься в сторону принадлежащего старшему брату тому не позволено.

– Дэрилина, блин! Хватит дрыхнуть! – рявкнул он раздраженно, слыша идиотское сопение младшего – нет бы храпел, как мужик нормальный, а он, как ребенок, посапывает и подушку слюнями орошает.

– Чего тебе? – завершил обреченным вопросом поток ругательств охотник, кажется, готовый уже на что угодно, чтобы ему дали, наконец, поспать.

– Шоколадку… хоть пальцем?

– Да на хрен она мне нужна, – сонно пробормотал брат, пробудив желание одновременно и возмутиться тем, что Дэрил ничего в бабах не понимает, и успокоиться, что дамочка всего лишь ревность своими подмигиваниями в Мэрле вызвать пыталась.

Второй вариант казался более приятными и энергосберегающим, а потому Диксон, махнув рукой на снова по-дебильному засопевшего брата, обнявшего подушку, тоже завалился спать. И видеть сны о том, как однажды шоколадка сама приползет к нему в камеру, желательно, с плеткой в зубах и просьбой хорошенько наказать ее за постоянный мозговынос.

***

Утро встретило Мэрла безразличной ему, в общем-то, новостью о том, что шерифскому отпрыску стало немного лучше. Но уже спустя несколько минут тихий и спокойный завтрак прервали очередные вопли. Прислушавшись и попытавшись разобрать слова азиата, который верещал что-то в коридоре, Диксон бросил косой взгляд на торопливо допивающую чай Мишонн, стоящую в отдалении ото всех. Вот точно сейчас окажется, что эти два придурка, которых жалостливая дамочка притащила вместе с его не менее наивным братишкой, или сбежали, или замочить кого-то успели, как-то выбравшись из запертой камеры. Но все оказалось гораздо более скучным и банальным.

– Только Мэг не говорите, я вас умоляю. Она как раз заснула, если услышит, что Бет… – бормотал паренек, с надеждой оглядываясь на друзей, которых самонадеянно планировал привлечь к поискам малолетней истерички, решившей взять пример с Карла и тоже куда-то свалить.

Судя по тому, что рассказала Глену утром Саша, которая, возвращаясь с дежурства, стала невольным свидетелем интересной сцены, Граймс даже голос на Бет повысил, послав ее… отдохнуть. Оскорбленная до глубины души девочка, поливая слезами коридоры тюрьмы, куда-то умчалась, и все бы ничего, вот только сейчас ее найти никто не может. Андреа тут же стала рваться бежать на ее поиски, как и остальные, вспомнив о том, что девица когда-то едва не покончила с собой. Хорошо хоть дежурившему с Ноем с утра на вышке Дэрилу можно было вполне верить: если он сказал, что никто за ворота не выходил, значит, точно не выходил. Его наверняка ничто от дежурства отвлечь не могло, как некоторых кроликоподобных молодоженов и чересчур боевых любительниц очкастых недоумков.

– Мэрл? – все почему-то смотрели на спокойно доедающего своего кашу Диксона, явно ожидая какого-то ответа.

– А что я? – возмутился он, совсем не планируя посвящать утро беготне по тюремным коридорам в попытке найти малолетнюю дуру, расстроившуюся из-за какой-то ерунды. – Вернется, никуда не денется.

– Сами справимся. Идем, проверим соседний блок, – даже не глядя на реднека, заявила Мишонн, подталкивая к выходу совсем уж расстроенного азиата.

Андреа с Милтоном умчались в противоположную сторону, а Карен осталась хозяйничать на кухне, на случай, если девочка все же вернется. Да и пропажи пропажами, а обед по расписанию – это Мэрл уважал. Ощущая на себе упрекающий взгляд не решающейся сказать что-то женщины, Диксон раздраженно повел плечом, отворачиваясь. Пусть, вон, Хершела с Алисией будят или Тайриса с Сашей, которые отсыпались после дежурств и ночных бдений над мальчишкой. Или, что еще лучше – шерифа отправляют на поиски его полюбовницы. А чего? Сам кашу заварил, сам пусть и расхлебывает, он своим наматыванием соплей на кулак над спящим сыном все равно пользы никакой не приносит.

Тихо выругавшись в унисон с очередным душераздирающим вздохом Карен, Мэрл вышел из кухни, подумывая о том, что пока Граймс все равно не при делах, можно было бы пойти пообщаться с новенькими на предмет того, кто же они такие на самом деле и чего им нужно. Но представив, сколько воплей поднимется в тюрьме после его методов общения, он передумал, зачем-то вспоминая о том, что часто встречал белобрысую девицу в административном корпусе тюрьмы, где она выискивала и, надо признать, даже находила, в кабинетах какие-то книжки. Решив, что делать ему все равно нечего, а нахождение Бет поможет ему избавиться от зрелища постоянной беготни остальных, Диксон, насвистывая под нос похоронный марш, неторопливо направился туда, заглядывая в каждый кабинет.

– Помочь? – хмыкнул он, прерывая свою оптимистичную мелодию при виде скорчившейся под столом девушки, крутящей в руках нож и поливающей его слезами.

– Чем? – всхлипнула Бет, даже не глядя в сторону мужчины, вошедшего в комнату.

– Вот и я говорю, на хрен кому-то вообще помогать? Каждый, блин, сам за себя. Ну, на крайняк, за тех, от кого польза есть. Вот какая тебе польза от шерифа, мелкая? Плечами она пожимает… да забей ты на него, вон, у меня племянник, ну, не то что бы… Но ничего, пара месяцев – и будет тебе из него настоящий мужик. А чего, забацаете Дэрилине внуков, ты деваха ничего такая, глазастая, все при… Ни фига при тебе нет, конечно, но смазливость на месте, – вполне серьезно размышлял Мэрл, представляя братишку – на каждом локте по младенцу – и ухмыляясь. – Ну, или тот, которого на дороге нашли. Если выживет, тоже можешь закадрить. Словно свет клином у тебя на шерифе сошелся.

– Ты не понимаешь, – покачала головой девушка, даже ни разу не улыбнувшись и только сильней сжав нож в бледных пальцах.

– Блин, вот вы бабы странные. Ну, так давай, валяй, объясняй, пока я тут, – закатил глаза реднек, оседлав стул и скорчив наиболее скучающую физиономию из всех возможных, уже заранее представляя рассказ девицы о том, как Граймс попользовал ее, а потом, как любой нормальный мужик, умудрился что-то не в тот момент ляпнуть обидное.

– А зачем? Какое тебе дело? – с вызовом посмотрела на него Бет и, вглядевшись в лицо безразлично пожавшего плечами мужчины, решительно встала, пряча нож и размазывая слезы по лицу. – Он сказал, что Карл сбежал из-за меня. Ну, в том числе и из-за меня. Из-за того, что ему не нравится наше… общение. Карл ревнует, и не одобряет. А у Рика и без того с сыном отношения в последнее время не очень. А он за всем происходящим даже мне… хах, даже… внимания больше уделял, чем сыну. Словно я мешала. А теперь я, получается, виновата, что Карл там при смерти, что его укусили, и он едва не погиб. Я во всем виновата!

– Эй, Глазастик, да хватит ныть уже, – поморщился от снова начавшейся истерики Мэрл, со вздохом вставая, подходя к девушке и кладя целую руку ей на плечо в надежде хоть испугом отвлечь. – Граймс, конечно, может, и дебил… слегка. Но, блин, такой ереси, что ты во всем виновата, он точно нести не мог. Ну, разве что набухался или накурился. Но он же у нас правильный чувак и ни-ни? Ну, ляпнул там что-то, что спиногрызы ему важней баб, ну так пусть и сидит над ними, трясется, а ты девка молодая, еще нарасхват будешь! Блин, ты чего? Ты это… нет, ну, я не то что бы против… Только давай так: твоим полоумным родственникам и моей шоколадке – ни слова!

– Не дождешься, Мэрл, – хихикнула девочка, уткнувшаяся лицом ему в плечо. – Но спасибо тебе.

– Иди уже, там полгруппы в пене носятся, тебя ищут, пока ты тут слезы льешь! – буркнул почему-то смутившийся реднек, который не привык, чтобы малолетки ему на шею с благодарностями вешались – уж лучше бы визжала и возмущалась, привычней как-то, что ли.

Девчонка ойкнула, явно до того ни разу не подумав о том, что ее могли искать и беспокоиться, и умчалась так быстро, что добравшийся до кухни Диксон застал счастливые обнимания и просьбы Бет о прощении за ее истерику в самом разгаре. Прислонившись к косяку двери, он хмыкнул, наблюдая за тем, как снова расслабился народ, и вздрогнул от неожиданности, получив очередную благодарность вкупе с поцелуем в щеку от хитро улыбающейся девушки. Видимо, выражение лица в этот момент у него было таким растерянным, что даже напускная свирепость положения не спасла – все присутствующие на кухне с трудом сдерживали смешки, отворачиваясь.

– Молодец, Диксон, – кивнула Мэрлу Мишонн, вдруг тоже касаясь его щеки поцелуем и снова слишком быстро ускользая.

– Блин, кабинет, что ли, открыть психологической помощи? – пробурчал он под хихиканье Карен, помешивающей ложкой какое-то варево. – Интересно, сколько психов мне придется выслушать, чтобы затащить ее в койку?

По всем прикидкам мужчины получалось, что придется даже из Вудбери народ зазывать или с ходячими общаться – местной публики явно не хватит для получения должного результата от чрезмерно стойкой и явно издевающейся над ним темнокожей красотки.

***

На следующий день, когда стало ясно, что отходить в мир иной мини-Граймс не планирует, зато с невольными пленниками решать что-то давно пора, шериф собрал всех на совет. Отправив на дежурство Сашу, которая заявила, что Тайрис знает ее точку зрения по любому вопросу и огласит за нее, с Ноем, он попросил даже не смотрящую в его сторону Бет посидеть с Карлом.

Безмятежно пройдя в комнату и заняв стул рядом с Мишонн, которая вчера ночью коварно заперла свою камеру и прикинулась слишком крепко спящей, Диксон покосился на младшего брата. Дэрил почему-то рядом с шерифом устраиваться не стал, а, поколебавшись, застыл рядом с обряженной в фартук Карен, стоящей у двери и явно намеревающейся периодически выскакивать следить за обедом. И, несмотря на то, что охотник даже не смотрел в сторону дамочки и стоял от нее на расстоянии в пару шагов, та светилась ярче солнца.

– И какого обмусоливать? Сам же все уже решил давно. Что за игры в доброго копа? – уточнил Мэрл, выслушав речь о том, что с новенькими была проведена беседа и ни о каком Вудбери они ничего не знают по их словам.

– Если ты привык к тому, что Блейк, ничего не поясняя, только приказы раздавал, то так не везде, – заявила Андреа.

– Блин, Блонди, ты бы при новом полюбовнике старого не упоминала, а то нам тут делать не хрен сейчас, еще ваши семейные скандалы выслушивать. И без того истеричных парочек развелось, как собак нерезаных. Только время теряем, короче. Я и так могу сказать, что все проголосуют за то, чтобы оставить этих придурков, – отмахнулся Диксон, ловя на себе косой взгляд сидящей рядом подруги и по-хозяйски опуская ладонь на ее колено.

И в самом деле, группа, которая наполовину состояла из тех, кого тоже не так давно подобрали и приютили, проголосовала за то, чтобы Боб и Зак остались. Словно шериф, который явно пылал благодарностью к чувакам, приложившим руку к спасению его сына, сомневался. Выгонять этих людей смысла не было – они ведь явно помчатся Вудбери искать, о котором тут услышать успели. Ну а руки кровью пачкать тоже никто не желал.

– Диксон, твой голос? – терпеливо спросил Граймс у даже не шелохнувшегося реднека.

– Считай, что я воздержался. Если эти придурки кого замочат, так я хоть смогу оставшимся в живых заявить, что я ведь говорил, – хохотнул Мэрл и нахмурился, видя, что Рик никак не отреагировал на его слова, лишь рассеянно кивнув.

– У нас еще один вопрос,– напряженный коп уставился своим фирменным сканирующим взглядом на удивленно хлопнувшую глазами Карен. – Ты нам ничего не хочешь сказать? Уверена?

Явно ничего не понимающий охотник, за руку которого испуганно схватилась женщина, только растерянно посмотрел на ее склоненную макушку, не предпринимая попытки освободиться и, кажется, сжимая пальцами ее ладонь. Мэрл даже от поглаживания коленки не сопротивляющейся Мишонн отвлекся, с любопытством ожидая информации о том, что же натворила Кучеряшка – кашу, что ли, пересолила шерифскую?

– Ну, если тебе нечего сказать, – сделал паузу Граймс, еще ожидая, что женщина передумает и начнет каяться во всех своих грехах. – Тогда ты свободна. Да, можешь идти. У тебя ведь там обед.

Все переглянулись в тишине, почему-то стараясь не смотреть в сторону понуро вышедшей женщины, и только Диксоны, судя по всему, были совсем не в курсе ситуации. Пожав плечами в ответ на вопросительный взгляд брата, против зазнобы которого тут явно что-то затевалось, Мэрл возмущенно посмотрел на невозмутимую Мишонн, которая, пользуясь его замешательством, слегка отодвинула ноги, заставляя ладонь реднека соскользнуть.

– Итак, если кто еще не в курсе, сообщаю. За последние дни ко мне подходили почти все, причем с одним вопросом. И вопрос этот заключался в Карен, которая была замечена в тайных разговорах с гостями из Вудбери. Как может подтвердить Диксон, с Мартинесом она тоже о чем-то странном переговаривалась. Я считаю, нам стоит обсудить степень доверия к ней в сложившихся обстоятельствах, – заявил шериф, окидывая всех серьезным взглядом.

– Какого черта? – отлепился от стенки охотник, сжимая кулаки и оглядываясь на отводящих глаза друзей.

Мэрлу даже веселиться в этот раз почему-то не хотелось – Дэрилу определенно не везло с женщинами.

========== Часть 37 ==========

Казалось, не успей Граймс так быстро и громко сообщить, что ничего кардинального он предпринимать по отношению к Карен не собирается, дружба шерифа и охотника могла бы заметно пошатнуться. Вместе с несколькими зубами обоих. Насмешливо хмыкнувший Мэрл вернул свою слишком горячую ладонь на колено Мишонн, которая только губу незаметно прикусила в надежде, что реднек не зайдет в своей нахальности слишком далеко, то есть высоко.

– Но в силу сложившихся обстоятельств я настоятельно прошу в присутствии Карен ничего серьезного не обсуждать. Вообще ничего. Даже то, что может показаться вам не слишком важным, в итоге способно оказаться ценной информацией для тех, кто, возможно, планирует захват тюрьмы, – продолжал вещать Рик.

– Ты сейчас предлагаешь всем вообще с ней не говорить? Охренеть, отношение, – скривился Дэрил, косясь на закрытую дверь помещения, за которой где-то там, на кухне, наверное, щедро приправляла кашу своими слезами Карен.

– У тебя есть другие варианты? Как обезопасить нас от возможного предательства? Будут предложения, жду в любое время. Выслушаю каждого, – заявил шериф, смело встречая взгляд друга. – Я все понимаю, Дэрил, она мать твоего ребенка и… Но рисковать мы не можем. Больше не можем. Хочешь помочь ей – поговори и убеди рассказать все. Может быть, не все так страшно, но согласись сам, ее поведение иногда настораживает. И ладно бы настораживало только меня, но заметил странности почти каждый тут.

– Короче, понятно все, – фыркнул охотник, нервно поправляя арбалет, окидывая всех мрачным взглядом исподлобья и выходя из комнаты.

Поежившиеся друзья только переглянулись с неуверенными улыбками – и Дэрила было жалко, и Карен с Ноем, но память о сражении с Вудбери была еще довольно свежа, как и воспоминания о последствиях. Рисковать было страшно всем, даже несмотря на возможные обиды и недопонимания внутри группы.

– Поговорила бы ты с ней по-бабски, – обжег вдруг дыханием шею Мишонн Мэрл. – Чтобы не пришлось потом говорить более…

– Рик не одобрит твое «более», – столь же тихо пробормотала она, снова сталкивая его руку со своей коленки и вставая вслед за остальными.

– А кто его будет спрашивать? – приподнял бровь мужчина, взгляд которого был на удивление серьезным.

– Кем бы она ни была, ничего она не сделает, если просто следить за ней. Такие меры – точно лишние.

– С чего такая уверенность, крохотуля? Думаешь, Кучеряшка из-за Дэрилины раскается и все такое? Блин, я думал, хоть в твоей голове такой чепухи нет, – шагал за подругой реднек, устраивая руку на ее талии.

– Нет, я думаю, что сыном она рисковать не станет. Мужчины мужчинами, а ребенок ей точно важен. У нее нет причин пускать сюда Блейка и рисковать тем, что Ноя, хотя бы даже случайно, заденут, – поделилась результатом собственных размышлений Мишонн, косясь на кивнувшего после минутного молчания Диксона и уворачиваясь от его рук.

Раздавшиеся вслед сдавленные ругательства заставили ее против воли торжествующе улыбнуться. В который раз. Кажется, ей нравилась эта игра.

***

Идя после ночного дежурства в свою камеру, Мишонн устало кивнула плетущейся навстречу с каким-то журналом под мышкой Бет. Последние два дня та ходила мрачней тучи и невпопад улыбалась, только в ответ на шутки Зака, который активно пытался вписаться в новую группу, оказывая внимание девушке и, к недовольству Ноя, не скрывая своего восхищения мрачным охотником. Боб был более осторожным и молчаливым, предпочитая пока общаться только с Тайрисом и Сашей, впрочем, не избегая и остальных.

– Мишонн, подожди! – голос Бет заставил женщину похоронить надежды на такую уютную койку в тихой камере, куда даже Андреа, увлеченная делами и своим мужчиной, почти не заглядывала. – Я вот комикс нашла для Карла. Отдай ему, пожалуйста.