Текст книги "Хочу домой, или Конец пути (СИ)"

Автор книги: Ну очень добрая фея

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Всё тот же индеец – Алекс решил называть его про себя Шаманом, а второго, который до сих пор не проронил ни слова, Вождём, – заговорил, по-прежнему негромко, ровно, безэмоционально. Алекс усмехнулся про себя: «Как киборг».

– Кем, – повернулся Шаман к неподвижно сидящему парню, и Алекс непроизвольно вздрогнул: созвучие имён было словно бы неслучайным, хотя, скорее всего, на языке индейцев они значили совершенно разное, но всё же… Кел, Кем…

А Шаман как ни в чём не бывало продолжил (только Алексу опять привиделась лёгкая тень эмоции, надёжно спрятанной в сеточке морщин вокруг мудрых спокойных глаз):

– Времени очень мало. И с каждой луной его всё меньше и меньше. Поэтому сейчас ты отведёшь этих двоих, – он величественно поднял руку и указал на Серого и Алекса, – к источнику, где они смоют с себя пыль путешествия и запах белого человека. Ночь они проведут в Священных пещерах. А завтра утром все вместе поднимутся на гору – встретить рассвет. Когда они вернутся, я решу, имеет ли смысл проводить ритуал. Смогут ли они пройти Путь и не уронить Иглу. Пройти Путь и найти… – Шаман вдруг резко замолчал, подумал пару минут и повернулся к Кему: – Ступайте. Я жду вас завтра у камня Предков. Тогда я смогу увидеть, стоит ли раскрывать пришлым все Знания.

Кем поднялся и, не глядя на Серого и Алекса, легко скользнул к выходу из вигвама. Серый и Алекс молча переглянулись, синхронно поднялись и двинулись следом.

Как только трое молодых людей исчезли за первым поворотом извилистой тропинки, из вигвама вышел Николас в сопровождении двух воинов. Он несколько раз растерянно оглянулся, но тут же был подхвачен с обоих боков крепкими мускулистыми мужчинами и сопровождён в большой дом, стоящий немного на отшибе от остальных.

Алекс шагал рядом с Серым и хмуро поглядывал на поблёскивающую на солнце спину их проводника. Кем, казалось, абсолютно не обращал на них внимания. Но говорить при нём всё равно не хотелось. Алекс чувствовал напряжение, неприятное и подавляющее. Словно за ними следили. То ли сам Кем, то ли проклятая Королева, то ли чёртовы Шаман с Вождём. Никак не удавалось отделаться от ощущения чужого взгляда на своей спине. Чувство было иррациональным, но от этого не менее неприятным. У Алекса даже зудело и чесалось где-то между лопатками.

– Блин, ерунда какая-то… Мне это всё дико не нравится. А ты что думаешь про вот это всё? – Алекс не выдержал и заговорил, продолжая следить краем глаза за Кемом. Как тот отреагирует на беседу между ними? Не велит ли замолчать?

Но тот всё так же ровно и споро шагал по тропинке, не выказывая ни любопытства, ни недовольства.

Серый пожал плечами.

– Пока особо нечего думать, – и добавил, усмехнувшись: – Мало данных для анализа. Но одно сказать могу точно – те двое из вигвама не очень довольны твоей престарелой родственницей. Мне кажется, нас специально выпроводили. Чтобы мы не слышали, о чём они будут говорить. Жаль, «жучка» поставить нельзя. Я думаю, там много интересного можно было бы услышать.

Алекс задумался. Действительно, мало данных.

– И что предлагаешь делать? – Алекс сорвал на ходу травинку и сунул её в рот.

Серый опять пожал плечами.

– Как всегда, собирать данные и держать ухо востро. Кстати, спутник у нас очень интересный. Такое чувство, что он выполняет заданную ему программу, как кибер, – Серый усмехнулся, – как хороший кибер. Всё стабильно: гормональный фон, эмоции, дыхание. Я даже запрос послал.

Алекс насмешливо хмыкнул, а Серый чуть смущенно добавил:

– На всякий случай… Мало ли. Зато я точно знаю – он не кибер!

Источник появился перед ними неожиданно. Вот только что тропа с невысокими горными соснами по бокам петляла вдоль скал, и вдруг – впадина, не слишком глубокая, а на дне – мутноватая, курящаяся паром капля крохотного озерца. Они остановились на краю впадины, и Кем впервые за всё недолгое путешествие глянул на своих спутников. Он переводил взгляд с водоёма на них и обратно. Алексу даже показалось, что Кем несколько удивлён или обескуражен… Чем только?

Они быстро спустились к озеру, и чем ближе подходили, тем сильнее чувствовался какой-то странный, но ужасно знакомый запах. Словно тухлое яйцо раздавили да плохо проветрили.

Алекс потёр переносицу, подавляя чих, и медленно подошел к самой воде. Она была слегка мутной и слабо пахла тем самым яйцом, камни на берегу покрылись от соприкосновения красноватым налётом, как ржавчиной, а над поверхностью стояло облако пара.

– Сероводород, – Серый встал у него за плечом, – восстанавливает силы и заряжает энергией.

Алекс кивнул.

– Понял уже. Я такой в Пятигорске видел, с родителями в детстве отдыхал. Классная штука, кстати.

Серый и Алекс быстро скинули пропотевшую и пыльную дорожную одежду и с удовольствием нырнули в озеро. Поплавать им не удалось – источник оказался небольшим и неглубоким, не более четырёх метров в диаметре, да и воды там было чуть выше пояса им. Зато температура воды – просто идеальная. Кем с ними в источник не полез, остался сидеть на большом валуне. Лицо у него было задумчивым и немного растерянным, он явно решал в уме какую-то задачку.

Плескались парни минут двадцать – вылезать не хотелось, вода действительно смыла и усталость, и грязь, и даже часть забот. Дышать стало легче, у Алекса даже прошёл лёгкий насморк, а у Серого на губах заиграла такая редкая для киборга улыбка. Когда они всё же вылезли на нагретые солнцем камни, то вместо своих пропылённых, но родных шмоток рядом с Кемом обнаружили две стопки чистой и, кажется, новой одежды. Когда и кто успел заменить их одежду на эту – не заметил даже Серый. Это немного напрягло и Серого, и Алекса, но возмутиться они как-то не успели. Да и смысл? Они натянули на себя кожаные индейские штаны, рубахи из грубого домотканого полотна и мягкие мокасины. Всё удивительным образом идеально подходило по размеру. Алекс поправил ворот рубахи и проворчал себе под нос:

– Сервис, конечно, хороший, но как-то предупреждать надо. Чтобы ценных вещей в карманах не оставляли. А то мало ли что там у меня было!

Идти после купания стало легче. Только в животе забурчало от голода. Алекс сглотнул голодную слюну и проворчал, негромко, но чтобы слышали все:

– Интересно, а пожрать нам дадут или придётся поститься? Ну, чтобы достичь просветления, или как оно у них называется? Дзен?

Шли они довольно долго, пару часов, скорее всего, когда наконец достигли довольно странного места. Алекс даже присвистнул от удивления. Нет, он, конечно, слышал о том, что древние племена индейцев селились в каменных пещерах, но видеть – не видел. Алекс вдруг остро пожалел, что так мало интересовался историей коренного населения Америки. Как-то в его студенческую пору находились занятия позанимательнее. Даже знакомство и дружба с Келом не сподвигли его на чтение книг о быте и культуре древних индейцев. Так что все его знания ограничивались фильмами с Гойко Митичем, просмотренными в детстве, и книгой «Тайны жрецов майя» Кузьмищева, прочтённой в отрочестве. Интересно, имелась ли у Серого какая-нибудь информация. Следовало на досуге спросить. Ну, если он у них будет, этот досуг.

Алекс огляделся по сторонам. Они стояли в небольшом ущелье, а вокруг нависали скалы, выглядевшие как соты. Увиденное очень напоминало скальный монастырь в Грузии, где он был ещё с отцом и матерью. Но были и отличия. Тут не было величественных колон или арок. Тут были выемки и лазы всех размеров, располагающиеся на почти отвесных склонах будто бы в хаотичном порядке, но, приглядевшись, Алекс понял – система там была. Не слишком понятная на первый взгляд, но явно была.

Долго любоваться необычным зрелищем им не позволил Кем. Он настойчиво тронул Алекса за плечо и махнул рукой на заходящее солнце. Потом повернулся и двинулся к ближайшей норе. Да, хлопотный и такой насыщенный день подходил к концу. Следовало подумать о ночлеге. В животе опять забурчало. Дадут им всё-таки поесть или нет?! Последний раз они пили кофе с тостами ещё на «Балтике», часов в пять утра… Так что, получалось, голодали уже больше двенадцати часов. Алекс пожалел о своём дорожном костюме, так беззастенчиво отобранном индейцами. Там, в кармане куртки, точно была шоколадка, а может, даже и не одна. Да и у запасливого киборга наверняка были с собой съестные припасы. Алекс тяжело вздохнул и недовольно глянул на Кема. Никаких вещевых мешков, сумок или просто свёртков у того не наблюдалось. Точно голодать придётся. Тут и не уснёшь от яростного желания хоть чуть-чуть заморить червячка. А в этих пещерах – в лучшем случае летучие мыши, которых есть в сыром виде Алекс пока был не готов. Всё-таки он не киборг, органику без разбора молотить!

Солнце уже коснулось горизонта и окрасило всё в причудливые, словно нереальные цвета, когда они подошли к огромному лазу. Кем остановился на самом пороге и внимательно вгляделся в лица Серого и Алекса. Что он хотел увидеть и увидел ли – было непонятно. Но когда он быстро нырнул в тёмное нутро пещеры, Серый ободряюще подмигнул Алексу:

– Не боись, Кролик. Держись за меня, всё норм будет.

Алекс кивнул, крепко схватил Серого за локоть и сделал решительный шаг. И сразу на него навалились абсолютная тишина и темнота. Такие, каких не бывает в обычной жизни. Ни шороха шагов Кема, ни писка летучих мышей – вообще ничего. Словно ему на голову надели плотную ватную шапку.

Серый на секунду замер, словно пытаясь уловить что-то неведомое, и тихонько прошептал ему в самое ухо:

– Закрой глаза, так проще идти будет…

Алекс послушно зажмурился. Для успокоения рвущегося из груди сердца он принялся считать шаги. Один, два… десять… двадцать пять… В лицо неожиданно пахнуло теплом и светом, которые Алекс почувствовал даже сквозь зажмуренные веки. Он отпустил локоть Серого и аккуратно приоткрыл один глаз, а затем уже спокойно и с любопытством огляделся по сторонам. Они находились в небольшой пещере с высоким потолком, теряющимся в неверном свете факела, который был воткнут в стену.

Интересно, а факел горел давно? Или Кем его зажег только что? Но прошли они всего ничего, вроде даже никуда не сворачивали, а бликов от огня Алекс не видел. Странно немного.

Пещера имела довольно спартанский вид. Ни столов, ни стульев, только два лежака, застланные тёмными шкурами. Но что удивило Алекса – тут не пахло затхлостью, на лежаках и полу почти не было пыли. Словно кто-то убрался к их приходу. А ведь тропинка, по которой они сюда пришли, точно была давно не хоженая. Не надо было быть следопытом или киборгом, чтобы это понять. Да и сам вход в лаз был покрыт тонким слоем песка без единого следа. Он заметил это, перед тем как нырнуть вслед за Серым в темноту. А тут… Чисто, сухо и тепло. И пахло свежескошенной травой и, кажется, мёдом. В животе опять отчётливо забурчало. Кем повернул голову на звук и первый раз за всё время легко усмехнулся. Махнул рукой на топчаны, явно приглашая располагаться поудобнее, и нырнул куда-то в темноту.

Не успели они усесться и блаженно вытянуть ноги, как Кем вернулся, неся в руках две небольшие керамические бутылки, заткнутые плотными пробками. Он подал их Серому и Алексу, жестом показывая, что это надо выпить. Алекс взял свою бутылку, пожал плечами и повернулся к Серому. У него, благо, имелась своя передвижная химическая лаборатория, и без её вердикта он ничего есть и пить не собирался.

Серый выдернул пробку и набрал немного жидкости в рот. Покатал на языке, проглотил, снова сделал большой глоток и только потом выдал:

– Токсичных, отравляющих или седативных веществ не содержится. Пищевая ценность – высокая, – и отдал свою бутылку Алексу, – можешь пить.

Алекс принял бутылку, осторожно поднёс ко рту и отпил несколько глотков. Да, у напитка была высокая не только пищевая ценность, но и вкусовая. Определить точно, из чего состоит настойка, Алекс не смог, но язык пощипывал натуральный мёд, а по горлу катилось что-то очень вкусное и неуловимо знакомое. Как гоголь-моголь, который делала ему мама в детстве. Блин, что-то он зачастил их сегодня вспоминать… Родителей, свою прежнюю жизнь… Алекс сам не заметил, как допил всё. Когда на язык упала последняя капля, глаза сами собой закрылись. Он свернулся калачиком на мягкой шкуре, подсунул под голову руку и сонно пробормотал:

– Я немного, я сейчас… Пять минуточек, и всё…

========== Глава 10 ==========

Королева проводила парней взглядом, чуть задержавшись на соблазнительных ямочках, мелькнувших из-под ремня кожаных штанов молодого индейца.

«А в низкой посадке брюк есть что-то привлекательное…» Она мимолётно улыбнулась. Молодые мужчины, да ещё такие, без грамма жира, сухощавые, с перекатывающимися под блестящей кожей мышцами, всегда были её слабостью. Да и как можно не восхищаться таким совершенным созданием?! Словно не человек, а большой кот, опасный и грациозный, бесшумно скользящий на мягких лапах… Она старательно погасила огонёк интереса в миндалевидных глазах, прихватила острыми зубками нижнюю губу, чтобы скрыть мечтательную полуулыбку, и повернулась к вождю и шаману.

– Ты всегда была слишком похотлива, – тёмные, почти чёрные глаза смотрели спокойно, но в их глубине плескалось едва прикрытое презрение, – твой брат прав. Нельзя всё время думать о плоти. Даже сейчас, когда мы с трудом удерживаем баланс…

В голосе слышалось явное осуждение. Королева на секунду смешалась: оно, конечно, правда, но она же не виновата, что в ней больше жизни, чем в них самих. Любовь есть жизнь. И брата вспомнили… Вот это вообще уже против правил!

Королева вздёрнула острый подбородок, сощурила полыхнувшие злым огнём глаза и процедила:

– Если бы каждый занимался своим делом и довольствовался местом, данным ему от рождения, ничего и никому не пришлось бы удерживать! Была бы гармония и любовь!

Вождь качнул головой:

– Так не бывает. Все хотят то, чего у них нет. Вот и ты не довольствуешься тем, что у тебя есть, и постоянно воруешь детей, сманиваешь мужчин.

– Это другое! – Королева уже не скрывала эмоций, красивое молодое лицо поплыло, на лбу и щеках прорезались морщины, под глазами наметились мешки.

– Другое или не другое, но именно ты не сохранила то, что тебе было доверено самим временем, – густые смоляные брови сошлись на переносице, – а исправлять приходится нам, людям…

Вождь не успел договорить, как Королева вскочила в возбуждении и, яростно взмахнув рукой, почти прокричала:

– Я привела вам своих воинов!

– Людей, – не повышая голоса, уточнил вождь.

Королева сжала кулачки так, что побелели костяшки.

– Я привела вам свою кровь!

– Ты говоришь про свою кровь? Мне? – слова вождя сочились горечью и болью.

Он отвернулся от Королевы и замолчал.

В вигваме повисла гнетущая тишина, было слышно лишь, как тяжело дышит Королева да надсадно жужжат две неизвестно откуда взявшиеся мухи над холодным очагом.

Вождь хмурился, Королева сверкала глазами, Ди сидела, потупив взгляд, и только шаман был невозмутим и неподвижен. И вот когда от ледяного молчания воздух стал почти материальным и казалось, что дыхание оседает колким инеем на расстеленных на полу шкурах, шаман наконец заговорил:

– Искать правых и виноватых сейчас глупо и недопустимо. Тот мир, откуда пришли воры, сам на краю пропасти. И разрушили они его сами. А начиналось всё с недопонимания и делёжки власти. Не стоит уподобляться им. Никто не важнее. Ни Свет, ни Тьма. И ты это знаешь, – шаман повернулся к стушевавшемуся вождю.

Вождь дёрнулся, как от удара, но лишь молча наклонил голову. Шаман развернулся к Королеве:

– И ты успокойся. Кровь, она у всех нас красная. Не стоит спорить, чья гуще.

Королева притушила огонь в глазах, опустив густые чёрные ресницы, и тоже кивнула.

– Нам остаётся ждать, – шаман поднял руку, призывая всех сохранять молчание. Но в этот раз тишина искрилась и звенела, будто невидимые струны, и, кажется, этот звон слышали все присутствующие.

Шаман чуть приподнял уголки губ и негромко произнёс:

– Они нашли озеро…

По вигваму словно пролетел ветер, все разом выдохнули и расслабились. Надежда на благополучный исход их почти безнадёжного дела обрела чёткие очертания.

***

Каримка прыгнул к нему на кровать и задел кончиком хвоста его нос. Алекс сморщился, дёрнул носом и, не открывая глаз, махнул рукой, пытаясь отогнать вредного кота. Ведь стояла же на кухне и чашка с сухим кормом, и баночка с чистой водой, но нет, Его Котейшество желали быть препровождённым до трапезной! Сам он, без свиты, дойти до еды точно не мог.

Но Каримка от руки увернулся и опять задел Алекса хвостом по лицу. В носу засвербело, Алекс оглушительно чихнул и быстро сел, сердито оглядываясь по сторонам.

В первую секунду он даже не понял, где находится, а потом вздох разочарования вырвался сам по себе: он был не у себя в спальне в Антверпене, а, кажется, в Америке девятнадцатого века, в странном то ли храме, то ли тюрьме (хоть и силой их не удерживали, но ведь и уйти-то нельзя было!).

Алекс потёр нос и сердито глянул на Серого. Тот удивлённо вздёрнул брови и пожал плечами, но Алекс слишком хорошо знал приятеля, чтобы поверить невозмутимому лицу и честным голубым глазам. Наверняка это он сейчас щекотал Алексу нос!

– А где наш Чингачгук Большой Змей? – Алекс поднялся и не спеша прошёлся по пещере. Было ощущение, что спал он не более пяти минут. Всё так же горел факел, отбрасывая причудливые тени на неровные стены, всё так же пахло полынью и мёдом, да и Серый сидел в той же позе, расслабленно вытянув ноги и привалившись спиной к стене.

Но вот что было странно: Алекс чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Он тряхнул головой и расправил плечи. Да, мысли были чёткие и ясные, мышцы приятно тянуло, но не от усталости, а как после нескольких часов крепкого сна.

– Его зовут Кем, – Серый насмешливо следил за рыжим, – и не говори, что не запомнил его имя. Это было бы чересчур даже для человека. Он ушёл, как только ты уснул, и до сих пор не появлялся.

– До сих пор… Ты так говоришь, словно прошло много времени…

Лицо киборга застыло неподвижной маской, он вытянулся по струнке и отчеканил бесцветным «машинным» голосом:

– С момента отхода ко сну прошло восемь часов, двадцать девять минут и тридцать шесть секунд… – Серый тут же расслабился и продолжил уже нормальным тоном: – Ты спал как сурок, Ал. И всё это время Кем отсутствовал. Процессор выдал, что в соседних помещениях его тоже нет, – Серый на секунду остановился, словно прислушиваясь, и задумчиво продолжил: – Хотя тут стены такие, всё экранируют. Далеко сканировать не получается. Но опасности не было, поэтому я и сам вырубился. А то процессор перегреется.

Алекс усмехнулся: это была одна из любимых шуток Серого. Не слишком смешная, но киборгу она нравилась.

Серый резко замолчал и повернул голову ко входу. На пороге уже стоял Кем. Откуда он узнал, что Серый и Алекс проснулись? Подслушивал? Подглядывал?

Алекс тоже развернулся к индейцу. Его похожесть на давнего друга непостижимым образом раздражала его. Почему-то в этом чувствовался какой-то подвох или провокация. Словно Кем украл внешность Кела.

Алекс окинул его неприязненным взглядом и проворчал:

– Нам бы по зову природы сходить, да и умыться тоже бы не мешало. У вас предусмотрены отхожие места в этом термитнике? Душ?

Серый легко поднялся, хлопнул Кролика по плечу и примирительно пошутил:

– Пойдём! Может, нам уже приготовили душ и кофе… и какао с молоком!

Серому, наоборот, молодой индеец очень импонировал. И своим спокойствием, и молчаливостью, и какой-то очень чёткой функциональностью. А внешность… Наверное, дело было в том, что для Серого Кем и Кел не были похожи. Вернее, он, Серый, абсолютно точно мог сказать, что Кем – далёкий предок Кела. Но это же не делало их идентичными? Как не делало Алину Терри.

Кем внимания на подначки Алекса не обратил, лишь тщательно оглядел парней, словно ища какие-то одному ему понятные знаки, и удовлетворённо кивнул сам себе.

Затем молча развернулся и исчез в темноте, прихватив с собой факел со стены. Серый сразу двинулся за ним, на пороге обернувшись и подмигнув алым глазом другу:

– Ал, пошли, а то кофе остынет!

Алекс раздражённо фыркнул, но за Серым шагнул довольно поспешно. Глупо же на самом деле стоять столбом, когда эти двое уходят. По-детски как-то: назло бабушке не надену шапку и отморожу уши! Хотя желание вредничать было. Чувствовать себя бараном, которого ведут куда-то на поводке, не объясняя, куда и зачем, очень не нравилось свободолюбивому Кролику.

Обратно они вышли уж как-то очень быстро. Ну, Алексу так показалось, во всяком случае. И это тоже вызвало недоумение, которое грозило перерасти в досаду.

– Спецом он нас вчера, что ли, таскал по всем закоулкам, – Алекс ворчал себе под нос, но достаточно громко, чтобы слышали и Серый, и Кем.

Но оба правильно функционирующих парня сделали вид, что не слышат. И даже, как Алексу показалось, довольно хитро переглянулись. Он обиженно фыркнул и замолчал. Впрочем, злился он недолго. Он вообще проснулся в очень хорошем расположении духа. Спал как убитый, отдохнул как следует. Кажется, ему ничего не снилось, что было даже удивительно.

После начала всей этой катавасии с прыжками по временным веткам его очень часто мучили кошмары. Их спровоцировала Трикси тогда, ещё на Кассандре. После Алекса почти каждую ночь преследовало что-то страшное и душное. То Вовчик, то дядя… А вот совсем недавно к ним и белый олень присоединился. А тут – спал как младенец. А ведь место, где они ночевали, было довольно жутковатым, а поди ж ты…

Его размышления прервал Кем. Он резко остановился и оглянулся на своих спутников. Подождал, пока они подойдут вплотную, и впервые с момента их знакомства заговорил:

– Вот тут вы можете умыться. Ну и всё остальное…

Глаза молодого индейца насмешливо блеснули, он явно слышал все выпады Алекса. Серый и Алекс огляделись по сторонам. На небольшой поляне, огороженной с одной стороны лесом, а с трёх остальных – скальными выступами, было неплохо оборудовано что-то типа стоянки или места отдыха. Даже тот самый пресловутый «кабинет задумчивости» был предусмотрен – небольшое строение из тонких ошкуренных брёвен на невысоких сваях стояло несколько на отшибе, не портя общий пейзаж.

День только занимался: достаточно светло, но по всему видно – ещё очень раннее утро. Птицы только-только начинали подавать голоса, которые пока не слились в привычный лесной гомон, солнце едва золотило верхушки деревьев, а воздух был хрустально прозрачен и чист.

Алекс и Серый умылись в чистом ручье, напились воды, настолько ледяной, что сводило зубы, но настолько вкусной, что захватывало дух. И выжидательно уставились на своего проводника.

Кем усмехнулся и вдруг на чистом русском, с едва заметным акцентом, произнёс:

– А пожрать вам сейчас не будет.

Алекс и Серый удивлённо переглянулись. У них возникло странное и противоречивое чувство. Словно они стали участниками какого-то грандиозного спектакля. Алекс даже подумал, что сейчас из-за высоких деревьев или вон из избушки на курьих ножках вылезет оператор с камерой, появится импозантный телеведущий и парочка полуголых красоток с букетами и транспарантом: «Вас снимала скрытая камера». Он даже на миг почувствовал себя странно разочарованным, что всё, что с ними приключилось, – это всего лишь огромный розыгрыш.

Но красотки не появились, не было и оператора с камерой, и Алекс расстроился окончательно, мимоходом подивившись своей удивительной реакции. Прав всё же был Серый: люди странные и непредсказуемые создания. И так ему плохо, и этак нехорошо.

– А ты полиглот, оказывается? – Алекс попытался скрыть своё разочарование за сарказмом, не слишком, впрочем, удачно.

Но Кем вопрос проигнорировал, вместо ответа цепко и насторожённо вглядываясь в лица Серого и Алекса.

– А что вам снилось этой ночью? – голос невозмутимого индейца почему-то дрогнул на последнем слове.

Он всматривался в их глаза, словно боясь услышать ответ, но при этом отчаянно ожидая его.

Серый и Алекс переглянулась и одновременно пожали плечами. Им почему-то не хотелось разочаровывать Кема, но, кажется, они не прошли последнее испытание.

Алекс чуть виновато вздохнул, почему-то стало жалко парнишку.

– Извини, но мне – ничего. Я вообще спал как убитый. Думал, прикорнул на пару минут, а, оказывается, столько часов продрых!

Серый задумчиво кивнул, внимательно следя за реакцией молодого индейца. А вдруг ему в случае неудовлетворительного результата эксперимента дана инструкция ликвидировать их с Алом?

– Мне тоже ничего, – Серый напрягся, готовясь перейти в боевой режим.

Но лицо Кема вдруг вспыхнуло мгновенной неподдельной радостью, которую он тут же попытался спрятать за привычной маской ледяной невозмутимости.

Он молча наклонил голову, давая понять, что услышал ответы, но на щеках его играл смуглый румянец, а в глазах продолжала плясать всё та же радость.

Серый и Алекс удивлённо переглянулись и вопросительно уставились на Кема. Тот, однако, опять замолчал. Только развернулся к ним спиной и махнул рукой, приглашая следовать за собой.

– Эй, парень, – не выдержал Алекс, – а тебе не кажется, что нам пора знать, что тут происходит? Мы так-то не овцы – молча за тобой по горам прыгать!

Но Кем не оглянулся, а продолжал размеренно шагать, словно был абсолютно уверен, что Серый и Алекс никуда не денутся, пойдут за ним.

Серый задумчиво смотрел на быстро удаляющуюся спину индейца, явно взвешивая все за и против, потом повернулся к Алексу:

– Пошли, Ал. Допросить с пристрастием мы всегда успеем. И его самого, и твою престарелую родственницу. Короче, войнушку локального масштаба никогда не поздно начать. Но мы вроде как на финишной прямой. Дождёмся окончания этого цирка, вот тогда и посмотрим, что делать.

Ал сердито покосился на приятеля. Он и сам понимал, что ведёт себя несколько по-детски, но ничего поделать с собой не мог. Фыркнув, он трусцой припустил за скрывшимся за поворотом индейцем.

Комментарий к Глава 10

Извините за долгое отсутствие… Я надеюсь, такого больше не повторится!

========== Глава 11 ==========

Дальше они шли всё время в гору. Шли, не останавливаясь, не меньше часа. Солнце уже ощутимо припекало, но усталости Ал не чувствовал. Впрочем, как и голода. Это было странно, ведь кроме того занимательного коктейля в пещере, после которого он вырубился на несколько часов, у них во рту и маковой росинки не было. Только воды напились на стоянке.

На языке сам собой опять появился привкус мёда и трав, и Алекс непроизвольно причмокнул, словно опять смакуя то питьё. Прикольная штука всё же была.

А ещё Алекс заметил, что практически не потеет, хотя воздух уже достаточно прогрелся, да и шли они по каменистой тропинке всё время вверх. Он задумчиво нахмурился: не устаёт, не чувствует голода, не потеет… Уж не зомбировали ли его? Алекс так увлёкся своими мысленными изысканиями, что не заметил, как его оба спутника остановились. Только упершись лбом в широкую спину Серого, Алекс затормозил и огляделся по сторонам. Они стояли на самой вершине горы. Не такой высокой, чтобы ощущался перепад температур и давления, но достаточно, чтобы перед ними как на ладони было видно всю долину. И индейскую деревню, и синеющий вдалеке лес, и поля, засеянные какой-то сельскохозяйственной культурой. Может, маисом, хотя как выглядит этот самый маис – Алекс не знал. Просто слово всплыло откуда-то из детства. Индейцы, прерии, маис, скальпы, Чингачгук…

Сзади что-то шевельнулось. Алекс почувствовал это каким-то шестым чувством, ещё до того, как услышал шорох или увидел мелькнувшую на периферии тень. И развернулся почти одновременно с Серым и Кемом. А может, даже чуть раньше Кема… Он и сам не понял этого.

«Я не зомби, я киборг…» – отстранённо подумал Алекс, разглядывая живописную группу, стоящую возле трёх больших плоских камней правильной прямоугольной формы с полустёртым орнаментом на боковых гранях. Что-то ему эти камни напомнили. Что-то, смутно знакомое. Знакомое примерно оттуда же, откуда пришли маис и скальпы.

– Шли-шли… и пришли, – Алекс недоумённо и насмешливо вздёрнул бровь, разглядывая торжественные физиономии Шамана, Вождя и Королевы. – Мы точно, как бараны, по кругу гуляли. Или вы сюда на крыльях добрались?

Королева сердито сдвинула тонкие брови, бросая на внучка красноречивый взгляд. Но Алексу почему-то подумалось, что Серёге и Кему его дерзость понравилась. И заметив искру в глазах Шамана, Алекс понял, что и тот его нахальство если и не одобрил, то точно оценил.

А вот Вождь – нет. Он сжал зубы и отвернулся, чтобы не смотреть на огневолосого бледнолицего. Если бы у него был выбор…

Шаман поднял руку и торжественно промолвил:

– Подойдите.

Трое парней одновременно шагнули к камням. А до Алекса наконец дошло, на что они похожи, эти камни. На алтари, на жертвенники. Он вспомнил из той же книги об индейцах майя живописные картинки о человеческих жертвоприношениях. И невольно качнулся назад. Но спина мягко упёрлась в словно специально подставленные плечи Серого и Кема. От ощущения их присутствия сразу стало спокойнее. Алекс выдохнул. Ну чего он? Не принесут же их в жертву прямо сейчас. Солнышко светит, птички поют… А жертвы приносят по ночам, на кладбище, Алекс в кино видел. Хотя, может, у индейцев как-то по-другому? Но ведь Серый рядом. Алекс перевёл дух, окончательно успокаиваясь. Посмотрел бы Алекс на того, кто попытается боевого киборга в жертву принести.

Они подошли к первому алтарю. Вождь развязал небольшой холщовый мешочек и высыпал перед парнями горсть разноцветных камушков. Приглядевшись, Алекс заметил, что все они были огранены в виде кубиков, напоминали собой игральные кости, да и размером были примерно такие же.

– Нужно из них сложить пирамиду. В основании – семь камней, выложенных в ряд, в каждом новом ряду – на один камень меньше, – он не глядя ткнул пальцем в Алекса: – Ты!

Алекс удивлённо обвёл всех взглядом: ну, это же просто! Он внимательнее пригляделся к камням. Наверняка там крылся какой-то подвох!

Он нерешительно подошёл, тронул камушки. На ощупь они были прохладные и гладкие. Алекс незаметно принюхался – от камней не пахло ничем. Он подавил желание лизнуть один. Ну, это было бы вообще глупо.

То есть – камни выглядели как камни. Алекс взял первый камушек, тёмно-синий, и аккуратно поставил перед собой, затем второй, красный, а потом просто пожал плечами и, не задумываясь и беря из кучки первый попавшийся кубик, сложил аккуратную пирамидку. Когда камушки закончились, Алекс поднял глаза на Вождя. Тот спокойно кивнул и сделал шаг назад, пропуская вперёд Королеву. Та подошла ко второму алтарю и тоже достала мешочек, только из тонкого шёлка изумрудного цвета.