Текст книги "Лекарь-воин, или одна душа, два тела (СИ)"

Автор книги: Nicols Nicolson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

К моему счастью, аптекарь – Мира, сносно говорил по-французски. Долго я выбирал травы. Я хорошо помнил наименования трав на латыни, но это было в прошлой жизни, а здесь и сейчас обнаружил нестыковки. Пришлось баночки нюхать, тереть между пальцев травы, опять нюхать, и только потом отвешивать нужное количество. Здесь же купил стеклянную посуду: пробирки, колбы и пузырьки. А вот со спиртом вышла вообще хохма. Не знал аптекарь такой жидкости, это я сам виноват, слишком уверовал, что пожилой человек должен знать все. Пришлось объяснять. Мира понял, и принес небольшую бутылку, сказал, что это самый чистый продукт. Ареометра под рукой не оказалось, видно у них не было умной гречанки Гепатии, которая изобрела сей очень нужный инструмент. Плотность пришлось проверять языком. Для хмельного пития, продукт подходил, а для моих медицинских целей не годился. Попросил аптекаря приготовить мне раствор более концентрированным. Опять меня не поняли. Взялся за лист бумаги и свинцовый карандаш. Изобразил элементарный самогонный аппарат со змеевиком. У аптекаря глаза на лоб полезли от удивления. Он быстро закрыл входную дверь и пригласил меня в лабораторию, настоящую лабораторию алхимика средневекового разлива. Все, что нужно для создания, вернее для демонстрации процесса перегонки было в наличии, только змеевидный холодильник отсутствовал, его я заменил прямой трубкой, помещенной в миску с водой. Когда весь «агрегат» был собран, налил в колбу жидкость из бутылки. Аптекарь развел под колбой крохотный костерок из мелкой стружки. Результат через час болтался в небольшом стеклянном стакане. Попробовал на язык. Щиплет, и довольно сильно, не девяностопроцентный получился спирт, но качество сносное. Мира улыбался во все оставшиеся во рту зубы, и заверил, что знакомый стеклодув изготовит ему нарисованный мной змеевик, и он сможет меня обеспечить продуктом в ближайшую неделю. Полученный в ходе опыта спирт достался мне бесплатно, как я понял, за травы я заплатил порядочно.

На обратном пути заглянули в мастерскую художника, она была в двух шагах от особняка. Заказал вывеску с надписью «Лечебница Васента де Ришара», также попросил изобразить кубок, который обвила змея, эмблема из прошлого не помешает, пусть привыкают, надо же что-то мудрое земное привнести сюда, не только самогонный аппарат. Начну с медицинской эмблемы. Может, подумают – это родовой герб? Теперь осталось ждать пациентов. Не успел расслабиться прибежал слуга с посланием от судьи, меня приглашали на ужин. Переться через весь город к Гаспаро не очень – то и хотелось, но отказываться я не посмел, он мне помогает, а отклонять руку дающего, будет неправильно. Короче, капризы в сторону. Переоделся, и неспешным шагом отправился в гости.

Ужин прошел в узком кругу. Я рассказывал об освоении особняка, и походе в аптеку.

– Завтра придешь во дворец дожа, что на площади Святого Марка, – сказал судья, когда нам подали кофе, – я устрою тебе встречу с главой цеха лекарей. – Вступишь в этот цех, в одиночку тебе не позволят работать, а так за два серебряных венета у тебя будет надежная опора. Глядишь и в главы цеха пробьешься, ты молод, и у тебя вся жизнь впереди.

– Обязательно приду и вступлю, спасибо за подсказку.

– Это, Васент, не подсказка, а постановка на учет еще одного налогоплательщика, за этим я обязан неусыпно следить, – улыбнулся Гаспаро. – Ты спас мою дочь, а я по мере сил и возможностей помогаю тебе.

– Да я уже у вас в должниках числюсь.

– Ничего ты мне не должен, даже медного бона, я помогаю тебе от чистого сердца. Господь не дал мне сыновей, одни дочери рождались. Приданным я их обеспечил, кое-какие средства вложил в торговые дела, а малую толику денег трачу на угодные Богу дела. Вот и в тебе я почувствовал хорошего, доброго и честного человека, потому и помогаю. Да, прислуге ничего не плати, это моя забота. Если решишь кого-то наградить, то это твое дело, но много не давай, не развращай прислугу деньгами.

С главой цеха лекарей познакомился без проблем, сославшись на дружбу с судьей. А, что, лишнее упоминание об этом не помешает. Передал сеньору Эмилио десять серебряных венетов, взамен получил грамоту, написанную по-латыни на красиво оформленном бланке с красной сургучовой печатью. Эмилио показал мне операционную, где он проводит сложные операции. На мой взгляд, сплошной примитив. Инструментарий топорный, в смысле топор входил в перечень медицинских инструментов. О скальпелях понятия никакого, вместо них использовались острые узкие и широкие ножи. Зажимы, щипцы и ножницы отсутствовали. Но зато был примитивный шприц с набором иголок, вещь полезная, и его в моем арсенале нет. Купил у Эмилио два по венету за штуку. Дорого, но мне надо. Анестезия тоже не блистала разнообразием, применялся настой опия. Я для собственных нужд приготовил спирто-опиумную настойку. А перечень операций поверг в шок, в основном удаляли поврежденные конечности, резали прыщи и чирьи, о чем-то более сложном говорить не было смысла. От элементарного воспаления аппендикса человек умирал. Я поинтересовался у Эмилио, есть ли какие-то ограничения на вмешательство в организм пациента и, получив отрицательный ответ, успокоился. Уверен, моих познаний достаточно, чтобы ставить здесь на ноги самых безнадежных больных.

Две недели прошло с начала работы, а я сподобился заработать аж целых двадцать венетов, сущая мелочь, если верить словам главы цеха лекарей, ведь мои коллеги в иной день зарабатывают до пяти-шести цехинов. Решил повести рекламную компанию с использованием «сарафанного радио». Проинструктировал помощницу кухарки, которая занимается закупкой продуктов на рынке. Она, между прочим, в общении с торговцами должна рассказать о новой лечебнице, где работает хороший лекарь и, главное, об очень приемлемых ценах за лечение.

Не скажу, что пациенты повалили толпой, но работа значительно оживилась. Попадали ко мне пациенты из разных слоев населения. Никому не отказывал, а денежку брал, как говорится, оглядываясь на одежду. Поговорка – встречают по одежке, действовала.

В один из вечеров постучался в ворота особняка некий сеньор, замотанный шарфом до глаз. Сторож, спросив у меня разрешения, провел мужчину в мой кабинет.

– Лекарь Васент де Ришар к вашим услугам, – встретил я вечернего гостя стоя. – Что вас привело ко мне в столь поздний час?

– Называйте меня Ульрих, – ответил мне по-немецки, слегка наклонив голову в знак приветствия, мужчина. – А вас решил посетить в надежде, что вы поможете в решении моей проблемы.

– Говорите, я вас внимательно слушаю, а потом посмотрим, чем я смогу быть вам полезным, – ответил мужчине, перейдя на немецкий.

– Что говорить, я лучше покажу, – сказал мужчина, и стал разматывать шарф.

– Матерь Божья, – вырвалось у меня восклицание, и было от чего.

У молодого человека, а теперь я мог об этом судить, был невероятно большой нос. Нет, не так: длиннющий носище, кончик которого почти касался подбородка. Вот так случай из практики доктора Иванова, пардон, Васента Ришара! Впервые вижу такое уродство. На индюка он с этим носом похож, подумал я, только цвет нормальный, а не красный.

– Вот и вы удивились, а как мне в таком виде появиться в обществе? – невесело спросил Ульрих. – Мне остается только вести жизнь затворника, или броситься в битву, желая побыстрее свести счеты с жизнью.

– Не будем торопиться, Ульрих, не все потеряно, но давайте я сначала проведу осмотр, а потом решим, как поступить.

Я в пошлой жизни занимался ринопластикой и довольно успешно, ровнял «кавказские» носы. Кое-кому опускал кончик носа, отдельным укорачивал, и так далее, то есть проводил весь спектр хирургического вмешательства. Почти всегда операции заканчивались выздоровлением пациентов с отличным косметическим результатом. Правда, было одно недоразумение.

Попал ко мне на стол боксер, пострадавший в поединке на первенстве СССР. Перегородка носа была раскрошена в хлам, пришлось долго и нудно ее складывать и фиксировать мелкими серебряными скобками. Провозился три часа, пока из бесформенного куска мяса получил вполне нормальный человеческий нос. Вставил в ноздри специальные трубки во избежание деформации, и уложил в палату. Наказал пациенту повязку до утра не снимать. Довольный проделанной работой уехал домой. Среди ночи меня разбудил звонок телефона, в отделении скандал, с участием боксера. Завел старенькую «Волгу» и на пределе ее возможностей помчался в больницу. Все оказалось банально. Получив на ночь укол обезболивающего препарата, гроза ринга захотел любви, стал приставать к ночной дежурной медсестре. Валентина оказалась девушкой смелой, влепила навязчивому ухажеру смачную оплеуху, а тот чемпион, не успев вовремя среагировать на удар, получил всей ладошкой по прооперированному носу. Так сказать: а по сопатке!? Пришлось мне вновь приводить в порядок носопырник. Правда, после инцидента, боксер вел себя тише воды и ниже травы. А попробуй походить гоголем перед медсестрами ночью, когда вместе с обезболивающим средством, тебе колют дозу снотворного.

Все это в прошлом, оборудования и медикаментов таких под рукой у меня нет, но есть желание помочь молодому человеку.

Пропальпировал Ульриху нос, болевых ощущений не было, и в свисающей части я не почувствовал присутствие хрящевых тканей, каких-либо изменений в строении носа не выявил. Значит, у меня есть шанс, поправить носище, сделать нормальное лицо Ульриху, он вполне симпатичный, только нос портил всю картину.

– Что скажите, сеньор Васент? – с нетерпением спросил Ульрих. – Что-то возможно предпринять? Я платежеспособен.

– Сеньор Ульрих, о платежеспособности говорить пока рано, – глядя в глаза молодому человеку, произнес я. – Прекрасно понимаю, что с таким лицом вам жизнь немила, но не стоит отчаиваться. Скажите, а у ваших близких ни у кого не было подобного дефекта?

– Нет, моя мама очень красивая женщина. Отец тоже вполне нормальный. Моя младшая сестра не имеет ничего подобного. Как такое случилось со мной, никто не понимает, ведь все родственники по обеим линиям нормальные, и дедушки, и бабушки, и тети, и дяди, абсолютно все.

– Я так думаю, посещение моей лечебницы вы хотите сохранить в тайне.

– Именно так. Я не являюсь гражданином республики.

– Тогда поступим следующим образом. Вам предстоит провести в моей лечебнице месяц, это с учетом операции и восстановления после ее проведения. Перевезите свои вещи ко мне, слуг отпустите, и прикажите вернуться через озвученный мной срок.

– А можно я оставлю при себе дядюшку Вильгельма, он мой друг и воспитатель. В свободное время он дает мне уроки фехтования.

– Ну, если дядюшка не будет о вас болтать на каждом углу, то я не возражаю, может и мне пару уроков преподаст. Ваши же уроки откладываются до полного выздоровления, не хочу вас выпустить из лечебницы в неприглядном виде.

– Вы, полагаете, сможет избавить меня от этого, – молодой прикоснулся к носу.

– Приложу все силы и умения.

Не буду описывать всю последовательность операции, скажу, что старался очень, в тайне надеялся, что Ульрих, если это его настоящее имя, появившись в обществе, шепнет, кому следует о моем умении.

Две недели Ульрих мужественно терпел отлучение от зеркал, хотя потребовал его на следующий день после операции. И, что он там увидел? Правильно, забинтованный нос. А вот когда я снял швы, тогда он стал меня доставать этим требованием. Нечего там еще смотреть. Отек не сошел, синева под глазами еще отсвечивала разноцветными переливами, едва заметный рубец, еще покрыт остатками струпьев. Призывал к терпению, и молодой человек, в очередной раз тяжело вздохнув, соглашался.

Все время пребывания Ульриха в моей лечебнице, от него не отходил наставник. Помогал ему во всем, только сортир Ульрих посещал самостоятельно. Я тоже использовал Вильгельма в своих личных целях, тренировался с ним в боях на саблях и тяжелых рапирах. Откровенно говоря, до уровня боя Герасима, уважаемому Вильгельму, как до Пекина в коленно-приклоненной позе, но пару приемов обезоруживания, я усвоил, и свой настоящий класс владения холодным оружием скрыл. Упражняясь по несколько часов в день, мои мышцы вспомнили, как нужно работать, а то за период длительного «простоя» потеряли гибкость и эластичность. Много времени посвящал фехтованию, его у меня почему-то стало очень много, или люди перестали болеть, или кто-то перешел мне дорогу. С момента появления Ульриха, не было ни одного пациента.

– Вот, сеньор Ульрих, лечение окончено, можете возвращаться домой, – напутствовал я молодого человека. – Маленький шрам, через пару месяцев станет незаметным, а примерно, через полгода, вы его не увидите при самом тщательном осмотре.

– Сеньор Васент, вы меня спасли, – тряс мне руку Ульрих, – знайте, что я буду вам благодарен до конца своих дней. – Если вы согласитесь, то примите мою дружбу.

– С благодарностью принимаю.

– И этот кошель тоже примите, не вздумайте отказаться, это самая малость, которую я могу вам сейчас предложить, – сказал молодой человек, выложив на стол красивый кожаный кошель, украшенный тиснением.

– Раз вы настаиваете, то не стану отказываться. В ближайшее время воздержитесь от поединков и мордобоя.

– Обязательно, – заулыбался Ульрих. – Я с вами прощаюсь, но надеюсь, мы с вами еще увидимся.

Проводив гостей, я все же заглянул в кошель. Щедро мне заплатили за операцию, очень щедро, мой бюджет пополнился тысячей золотых цехинов. Вот и доход появился. Но отсутствие пациентов стало несколько напрягать. Прождал неделю, ситуация не поменялась. Решил наведаться в гости к сеньору Гаспаро, он ведь вращается в верхних эшелонах власти, может где-то на «верхах» решили меня прижать.

В доме судьи меня встретили, как старого друга семьи. От Кьяры выслушал упреки в том, что я совершенно ее забыл, и не уделяю ей внимания. Оправдывался тем, что готовил нужные для лечения микстуры и настойки. Вряд ли она мне поверила, но не сказала этого.

– Нечему удивляться, сеньор Васент, – сказал судья, когда я рассказал о возникшей проблеме. – На всю Венецию десять лекарей, вы одиннадцатый. Город поделен лекарями на районы, в которых они пользуют больных, а тут вы ворвались в это застоявшееся болото, – не понятно почему, судья стал величать меня на вы, хотя раньше этого за ним не наблюдалось, да и ладно, ему виднее.

– Лечите всех подряд, и не дерет семь шкур с людей, вот против вас и ополчились. Больше скажу, вас даже хотели исключить из цеха лекарей, были такие предложения. Но поскольку вы никому ничего плохого не сделали, и все больные живы, формального повода для исключения не нашли.

– Значит, мне нужно перебираться в другой город, чтобы не потерять навыки. Редко практикующий лекарь постепенно потеряет умения, а я этого не желаю.

– А не попытать ли вам сеньор Васент счастья в войсках?

– Воевать я не хочу. Война – это грязь, насилие, кровь и разрушения. А республика с кем-то воюет?

– Ну, с этим не поспоришь. Большой войны нет, есть локальные, так сказать, мелкие войны. Вот, например, сейчас. На севере республики бывший житель Венеции, патриций Ренато Гваделини, оседлал основной торговый тракт, и грабит все проходящие по нему обозы. Естественно, грабит не сам, ему помогают французские наемники, которых оплатила Генуя. Его личное поместье Мартинсина превращено в настоящую неприступную крепость. Гваделини посадил там гарнизон из ста пехотинцев и пятидесяти конников. Совершив налет на обоз, все товары укрывает на некоторое время в поместье, а потом продает их в немецких, венгерских и австрийских землях.

– Чего он добивается?

– Не он, а его настоящие хозяева – генуэзцы. Они стремятся нас вытеснить с этих рынков, и хотят здесь самостоятельно вести торговлю.

– Похоже, Гваделини кто-то сильно обидел.

– Горяч Ренато, повздорил с другим патрицием, имя его называть не стану, из-за дамы. Вызвал на дуэль до первой крови. Но слова не сдержал, убил своего противника. За это его изгнали из Большого совета и из города. Когда он снюхался с Генуей, не заметили, и теперь у нас парализована торговля на севере.

– Поменять маршрут не пробовали?

– Нормальная дорога только мимо владений Гваделини, а по горным тропам перевозить товары долго и очень дорого, не везде эти тропы проходимы для лошадей. Носильщики могут доставлять очень мало, затраты не покрываются прибылью.

– Тогда надо его выковырять из поместья.

– Большой совет нанял швейцарцев, всего шестьсот человек с артиллерией. Они в ближайшие дни отправляются в поход, после завершения формирования рот. С лекарями там проблема, никто из цеховых лекарей добровольно отправляться не желает. Для вас это возможность попрактиковаться на живых людях, ведь на войне раны случаются часто. Ваши услуги будет оплачивать казна республики, два цехина в день. Все, что добудете в походе лично, останется вам, платить налоги с трофеев не надо.

– А знаете, сеньор Гаспаро, я, пожалуй, соглашусь. Вы как всегда правы – по понятной причине врачебного бездействия навыки мои немного растрачены, а там я смогу и людям помощь оказать, и опыт свой возобновить и пополнить, да и подзаработать не помешает. А казна, вижу, платит достойные деньги военным лекарям. Оружием меня тоже казна снабдит? Или как?

– Нет, или как, – как вы говорите – это уже вы сами себя снаряжайте. Я дам вам письмо к главе цеха оружейников, остальное обговорите на месте.

– Буду вам очень признателен.

На следующий день я только то и делал, что открывал свой кошель. Отличный пятилетний жеребец с седлом и сбруей, два пистоля, короткое кавалерийское ружье с запасом пороха и пуль, сабля и нож из «небесного» металла, если верить оружейнику, кольчужная рубашка на войлочной подкладке, переметные сумы, одежда из хорошо выделанной кожи, высокие и прочные сапоги и трехместный шатер. Провизией обеспечивала казна, но я купил свиной окорок и несколько головок сыра. Пришлось купить заодно и вьючную лошадь – жеребец все на себе не увезет. Из медицинских инструментов отобрал только необходимое, не хотелось потерять все: война – тетка очень злая, идущая рука об руку с фортуной, а последняя вообще особа ветреная. Накупив всего, понял, что в одиночку со всем своим движимым имуществом не справлюсь, нужно искать нормального и расторопного слугу. Выручил управляющий, рекомендовал тринадцатилетнего племянника. Лука оказался расторопным малым. С лошадьми нашел общий язык, умел снаряжать пистоли и ружье, со второй попытки научился ставить шатер.

К походу я приготовлен, теперь осталось добраться до места боевых действий.

Походная колонна швейцарских наемников, уже третий день медленно тянулась по дороге в направлении поместья Мартинсина. Предводитель швейцарцев мастер Шварц, с которым меня познакомили в Венеции, мне порядком надоел рассказами о службе в охране резиденции Папы Римского, хотя мне они были чрезвычайно полезны, учитывая мой главный урок, полученный в монастыре. После каждой нашей беседы, я записывал особенно интересные высказывания. По словам Шварца, служба была не в тягость, особенно после того, как они досконально изучили все подземелья под резиденцией Папы. Швейцарцы могли, не выходя на поверхность добраться в различные районы Рима, но солдат интересовали питейные заведения и бордели, где можно было получить вино и ласку, только плати деньги. С деньгами у швейцарцев проблем не было, им платили исправно. Об этом я узнал в течение первого дня. На следующий день Шварц начал рассказ с начала. Повторил и на третий день. Только усилием воли я заставлял себя слушать, правда, используя ненавязчивые наводящие вопросы, я получил большой объем полезной информации и, как мне временами казалось, в окружении Папы я чувствовал себя как рыба в воде. Конечно, обманчивое ощущение. Знать многие вещи – хорошо, но как туда попасть? Вот главный вопрос. Вопрос вопросов. Вопросище!!!

Офицеры Шварца, наверное, выслушавшие его речи неоднократно, с улыбками поглядывали на меня, но держались рядом со своими солдатами, и в беседу не вмешивались.

Наконец, достигли Мартинсины. Судья, наверное, здесь ни разу не был. Никакое это не поместье, а настоящий мрачный зубчатый каменный замок, обнесенный высоким, из дикого камня, забором со рвом, заполненным до краев темной, застоявшейся водой. Все как положено. Все как в сказке. Единственный мост через ров поднят, как ладонь в приветствии, а все башни ощетинились пушками. На стенах мелькали снующие туда-сюда фигурки воинов, но по нам пока никто не стрелял, и не мешал разворачиванию лагеря перед главными и единственными воротами.

Швейцарцы поступили разумно и со знанием осадного дела: направили в замок парламентера и поставили напротив ворот в несколько рядов прочные рогатки, защитив себя на случай возможной вылазки солдат вражеского гарнизона. Затем установили ровными рядами шатры и палатки, тоже обнеся лагерь тремя полосами рогаток. Я вместе с Лукой поставил шатер в центре лагеря, рядом с палаткой Шварца. Соседство, правда, не очень приятное: шумное – к Шварцу постоянно сновали офицеры отряда с докладами, а сам мастер был громогласным мужчиной. Но был в таком расположении и плюс, который на войне дорогого стоил и перекрывал все минусы – при нападении неприятеля до моего шатра добраться было очень сложно. Это было возможно только при уничтожении всех швейцарских наемников, а они были очень опытными воинами и не зря получали высокое денежное содержание от казны венецианцев. Шанс «достать» меня с помощником Лукой практически равнялся нулю. Это было приятно осознавать, но меня нисколько не расслабляло. Я уже был «ученым» и имел некоторый опыт, а потому знал: недооценивать противника и расслабляться на войне – последнее дело для здравомыслящего человека.

Требования о сдаче в замке проигнорировали, ответили категорическим отказом, который был высказан в резкой, не литературной форме.

Осаду Шварц организовал классически. Вокруг Мартинсины выставили множество постов с приказом никого из замка не выпускать и никого не впускать. Всех крестьян, желающих продать продовольствие осажденному гарнизону, доставлять в наш лагерь вместе с товаром. Пушкари, установив на позиции все шесть среднекалиберных пушек, стучали ядрами по стенам замка, без какой-либо пользы, напрасно расходуя боеприпасы. Я этого не понимал, однако, мое дело было лечить, в крайнем случае – принимать личное участие в отражении неприятельских атак. Но никак не командовать швейцарскими бойцами, для чего у них существовал свой собственный командир. Поэтому я спокойно наблюдал за происходившим вокруг меня и все откладывал в свои серые клеточки. А для ведения боя я был прекрасно экипирован и обучен – мог мгновенно выхватить из-за спины оба клинка и от души напоить их разбойничьей кровью, мог и меткой пулей вышибить из врага жизнь, если придется.

Вести саперные работы было бессмысленно: закопаться в землю можно только на глубину не более двух метров, дальше шел сплошной камень, чуть ли не монолит. Об этом были осведомлены обе стороны, поэтому и действия свои планировали соответственно. Как я полагаю, Шварц не торопился. Путь для торговых обозов ему удалось открыть быстро, одним своим появление вблизи замка и взяв его в осаду со всеми разбойничьими силами внутри – это была главная цель операции. Тем самым «крышу» он свою распростер широко, позволив венецианским и прочим другим купцам вздохнуть с облегчением: дело пошло, денежки потекли рекой в купеческие карманы, а также казну.

А осаждать Мартинсину… Осаждать можно длительное время, платят исправно. Солдат спит, служба идет, а поскольку солдат этот наемный, то и копеечка ему в кожаный кошель капает тоже регулярно. Ему пять цехинов в день, командиру пушкарей три, офицерам по одному, а солдатам выплачивают серебряные венеты по три-четыре в день. Одним словом, не проливая крови, швейцарцы начинали понемногу богатеть. Но, справедливости ради, следует заметить, что они караульную службу вели исправно, добросовестно. Если бы они еще так же добросовестно изучали обстановку вокруг крепости, цены бы им не было…

Месяц пролетел, а прогресса в осаде не намечалось. Мы не могли разрушить стены замка, ибо толсты и крепки они были необычайно и каменные, и осажденные не могли нас отогнать, ибо так же крепки были наши воинские навыки и решимость завершить свой поход победой. За все время была всего одна ночная вылазка. Французы хотели повредить наши пушки, но, к счастью, швейцарцы к службе относятся честно. Не проспали нападение – встретили противника дружным залпом. Угробили насмерть десяток вражеских солдат, а троих – двое из которых ранены, взяли в плен. Я оперировал обоих, и попутно опрашивал. Удалось узнать, что в замке продовольствия запасено немного, но пока не экономят, а с фуражом есть проблемы: овса очень мало, и сена – всего пара стожков осталась. По ночам через канал канатами перетягивают некоторое количество сена, но его еще нужно сушить, а лошади хотят кушать ежедневно.

Переправкой сена в замок я заинтересовался, и в одну из ночей, намазав лицо сажей из костра, ушел прояснить ситуацию. Докладывать Шварцу не торопился, так как мне было не понятно, как можно о таком не знать, имея множество постов по периметру замка. Вдруг попаду впросак, вдруг что-то кто-то не так понял – я или пленные. Возможно и предательство. Тогда вопрос: кто замазан? Короче, пока все не выясню – официального хода делу не дам. Да и, что греха таить, засиделся я, занудился от безделья, адреналин молодого организма требовал выхода в какой-нибудь форме. Вот случай такой и подвернулся под руку, и форму подсказал.

Ларчик открывался просто. Пост швейцарцев со стороны леса, за определенную мзду, пропускал к каналу несколько возов с сеном или с зерном. Со стены фонарем подавали сигнал и перебрасывали веревку. В несколько приемов сено с возов поднималось на стены. А мешки оставались лежать на месте. Дождавшись денег из замка, крестьяне отбывали обратно. Мне показалось странным, что мешки с зерном остаются на месте. Интересно, кто их и как через канал перенесет в замок? Удовлетворение интереса получил часа через два. Из небольшой расщелины осторожно, крадучись, появились одетые в темные одеяния мужчины, и, взвалив на плечи большущие мешки, стали тяжело спускаться обратно. Через минуту они пропали из вида. Если бы они куда-то ушли, я мог бы это заметить – полная луна хорошо светила: сама по – циклопьи одноглазо, но зорко за всем следила, и мне помогала эффективно вести наблюдение. Решил проверить догадку, отправился в расщелину, хотя было страшновато. Исследовал там все вдоль и поперек больше часа, пока не нашел замшелый, на ощупь, хитро замаскированный вход, ведущий в таинственное непонятно куда. Соваться без факела в неизвестность не стал – чревато. Решил повторить поход в неведомое на следующий день, основательно соответствующим образом подготовившись. Я по натуре – человек очень любопытный, с ярко выраженным исследовательским складом ума ученого мужа, долгое время занимавшегося наукой, привыкшего решать сложные задачи, находить правильный путь в сплошных научных потемках и лабиринтах, и поэтому загадочный подземный ход не давал мне покоя с той самой секунды, в которую я понял, что у расщелины имеется какой-то секрет.

Заняться заготовкой факелов и повторному походу к расщелине на следующий день помешал раненый. Здоровенному пушкарю Грегу, эдакому Портосу от артиллерии, станиной откатившейся пушки переломало обе ноги. Когда меня вызвали на позицию пушек, то еще за добрых пять десятков шагов я услышал смесь немецко-французских ругательств. Бегло осмотрев раненого, попросил солдат оттащить его в мой шатер – складывать ноги следует в нормальной обстановке, а не под грохот пушек, в дыму и копоти выстрелов.

Грега с трудом принесли, тяжело отдуваясь и матерясь, четыре человека. Он был в сознании, так как не прекратил сквернословить, и этот словесный поток, похоже, препятствовал его переходу в бессознательное состояние, которое мне бы очень помогло в моем лекарском занятии. Вежливо, но решительно предложил ему заткнуться. Но кто в армии слушает лекаря? Правильно, почти никто, он ведь не командир, и в атаку со всеми не ходит, так, приложение к войску, иногда полезное. Вот и Грег слушать не стал, пока я его не заткнул березовой палкой между зубов. Хотел ему поставить целебные обезболивающие иголки, но потом передумал, такой лось не потерял сознание при получении травмы, и мое лечение перенесет. Еще не известно, не пострадала ли пушка от столкновения с Грегом! Привязал раненого ремнями к столу, и приказал его товарищам держать покрепче. С правой ногой управился быстро, а левая имела осколочный перелом, пришлось возиться дольше, пока все поставил на место. Грег выл, и пытался извиваться, но надежно зафиксированный, ремнями и товарищами, мне не помешал. По завершении операции напоил здоровяка спирто-опиумной настойкой. Вылакал он ее довольно большой объем, пока не затих в благотворном сне. Да, крепкий паренек, этот Грег. Пожалуй, при отсутствии пороха, да и пушки тоже, он мог бы швырять ядра на не менее короткое расстояние, нежели его любимое орудие.

Не успел хорошо отмыть руки, прибежал командир роты Батистен, у него половина роты мается животами, обгадили все ближайшие кусты. Теперь страдают еще и от непероносимой вони. Вот, засранцы – а как еще их назвать.

Еще в начале осады я провел работу с личным составом, старался приучить их, бестолковых грязнуль, к мытью рук перед приемом пищи, и регулярному мытью тела, к соблюдению самых элементарных правил личной гигиены. О-о-о, на меня смотрели, как на прокаженного. Люди привыкли мыться под дождем, а специально лезть в воду, для отмывания тела от грязи могут только отъявленные еретики или неразумные люди. Поваров всех рот обязал кипятить воду перед раздачей ее солдатам. До сегодняшнего дня все было нормально, ни у кого не было даже легкого расстройства желудка. И, вот, на тебе, обосралась почти вся рота.

Я не стал долго разбираться, а стал трясти повара роты. Крупный флегматичный швейцарец, на мои к нему претензии на удивление агрессивно и злобно ответил отборной бранью, схватившись за увесистый черпак. Очевидно, по его кухонному предположению, он вознамерился вразумить меня. Бестолковка твоя швейцарская… «Не на того напал ты, парень», – спокойно произнес я мысленно, и встретил разъяренного повара серией мощных ударов в корпус и голову. Повар икнул, и брякнулся рядом с котлом. Уже без попыток раскрыть свой поганый рот, делая лишь робкие дыхательные движения своими легкими – не мог же я лишить доблестных немытых швейцарских наемников кашевара. А учеба всем и всегда шла на пользу. Только умные понимают доброе слово, а бараны – добрый пинок ногой под ребра. За нашей «теплой и дружеской» беседой с любопытством наблюдал Батистен и тройка сержантов, с открытыми от удивления ртами. Я молча, не произнося ни единого звука, невозмутимо взял кожаные ремни и очень качественно связал туповатого грубияна. Закрепив концы ремней на дереве, звонко похлопал профилактируемого повара по толстым розовым щекам.