Текст книги "Лекарь-воин, или одна душа, два тела (СИ)"

Автор книги: Nicols Nicolson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Глава 9

Девять долгих дней мы стоически добирались до острова Базавлук, где в настоящий момент находилась ставка казацкого ополчения южного направления, возглавляемая атаманом Григорием Подошвой. Может, и раньше бы дошли, но нас два дня поливал сильнейший ливень. Лошади вязли в чавкающей и хлюпающей раскисшей грязи, моментально выбивались из сил, да и мы промокали до нитки. Казалось, даже нашу кожу, как и одежду, надо было выкручивать, чтобы привести в более-менее надлежащее состояние – до того все было пропитано чрезмерной влагой, низвергающейся с небес нескончаемыми потоками. Завывающий ветер своим переменчивым направлением злобно швырял в людей огромные пригоршни дождевых капель каждую секунду с другой стороны. Поэтому как-то укрыться от стихии можно было разве что в домах. Но мы скрытно продвигались по лесным дорогам вдали от оживленных торговых трактов, потому встретить нормальное жилье было проблематично. Приходилось довольствоваться шалашами. Но эти строения, даже сработанные на совесть казацкими умельцами, приносили ту же пользу, что и шалаши, будь они поставлены на дне водоема, да еще, когда его поверхность, к тому же, поливает, как из ведра Мокрые дрова гореть отказывались – ну, ни в какую!!! Мы уже какие сутки не могли нормально приготовить пищу, просушить одежду, отдохнуть и выспаться. Без аппетита ели полусырой кулеш, наивно надеясь, что крупа доварится до нужной кондиции уже в наших желудках и мучительно спали в мокрой одежде, если это пограничное состояние сознания можно назвать сном. Такие вот тяготы и лишения походной жизни, которая в действительности находится на противоположном конце мира от романтических юношеских представлений о военных походах. И наконец, вот он – Базавлук, перед нами. Все неприятности и хроническая сырость тут же благополучно позабыты, стал ощущаться легкий мандраж, предшествующий смертельной схватке.

Не скажу, что я хорошо знал историю своей страны в прошлой жизни, но

кое-что о запорожских казаках слышал. Даже помнил, что основным местом расположения Запорожской Сечи был остров Хортица. В настоящей действительности, несмотря на большую схожесть, имелись отличия, и довольно существенные.

Начнем с того, что здесь существовало Южное королевство Десять лет правит король Дмитрий V. При дворе существовал своеобразный кабинет министров, претворяющий в жизнь все указы короля и принятые законы, а также обеспечивающий нормальные взаимоотношения страны с соседями. Небольшой Совет умнейших граждан при короле занимался разработкой законов, получив задания от монарха. Вся страна была поделена на воеводства, которыми управляли, назначенные королевским указом ответственные лица.

ДмитрийV по своему усмотрению мог менять воевод, если они не справлялись с порученной работой. Надо отметить, что вся земля принадлежала королю, и ее брали в аренду, подписывая соглашение. Мое право на владение небольшим клочком земли в Заречье, было обычным договором аренды. Все население страны было свободным, и именовалось казаками, независимо от рода деятельности. Обучение в начальной школе было обязательным, каждый гражданин Южного королевства умел читать, писать и считать. При короле существовал специальный орган контроля претворения в жизнь его законов и указов. Всего двенадцать человек, их в народе называли «апостолами». Колеся по стране, они вскрывали недостатки в управлении, и «ловили за руку» казнокрадов. Таких лиц обычно жестоко карали. Семье оставляли минимум средств, переселяя в глухие места. Нажитое неправедным путем отходило государственной казне, а самого преступника отправляли в специальное учреждение для исправления, добывать полезные ископаемые. Да, были в стране довольно зажиточные люди, но еще не было серьезного расслоения общества на бедных и богатых. Сильно богатым в Южном королевстве становиться опасно, «апостолы» скрупулезно выясняли источники доходов, и если имело место быть нарушение законов, то богачу не поздоровится. Иноземных специалистов король принимал в страну, но только тех, в которых чувствовался недостаток. Например, металлургов, стекловаров, оружейников, лекарей, художников и архитекторов. Если находился среди подданных короля умный и умелый человек, талант в любой отрасли искусства или ремесла, то его обязательно отправляли учиться в Киевский университет за королевский счет.

Регулярная армия королевства небольшая: всего шесть полков, три конных и три пеших. Также в постоянной боевой готовности находились три ставки казачьего ополчения: южная, центральная и северная. Когда возникала угроза войны со стороны соседей, собиралось ополчение, состоящее из обученных казаков. В каждой деревне велось обучение воинскому делу, вкладывая значительные средства в вооружение и амуницию. То есть создавался обученный резерв казаков, на случай войны.

Церковь не принимает участие в управлении государством, в основном занимается духовным воспитанием населения и образованием. Вселенский православный Патриарх тоже существенного влияния на Южное королевство не оказывает, мирно проживает в Киево-Печерской Лавре, но установил тесные связи со всеми православными государствами. По мере сил помогает в налаживании добрососедских отношений.

Вот таким скудными сведениями я обладаю о государственном устройстве королевства, и то, со слов отца Герасима. Ну не было у меня возможности поколесить по стране, и пообщаться со сведущими людьми, да и никто бы с малолетним отроком разговаривать не стал.

Остров Базавлук располагался ближе к правому берегу Днепра, в месте впадения в него мелких речушек, размером примерно три на четыре версты. Он был окружен большим количеством мелких островков, густо поросших камышом, но был выше других метров на десять. Наверное, при выборе места казаки учитывали разлив Днепра в половодье. Надо отметить, что в этом месте Днепр был довольно широк, примерно с версту, точно.

Ставка казаков находилась на самом высоком месте острова, обнесена со всех сторон стеной, высотой метров десять. Если меня не подводят глаза, то стены построены из глины, и, возможно, укреплены внутри бревнами, ведь в лесостепной местности хороший строевой лес в дефиците. По верху стены установлен деревянный частокол с бойницами и несколько глиняных башен, возвышающих над стеной метра на четыре. Возле мощных ворот расположены две надвратные деревянные башни. На всех башнях стояли орудия, о калибре судить не берусь, не рассмотрел пока. Выше частокола и башен стремилась в небо глиняная колокольня, с бойницами для орудий на каждую сторону света. Располагались бойницы ниже огромного колокола. На берегу острова с восточной стороны была пристань и паромная переправа. Собственно, на этом пароме мы и попали на остров. Вначале доставили лошадей, а потом уже нас. Вход в эту, не побоюсь сказать, цитадель был всего один, ворота выходили на север и поэтому местами они даже покрылись темно зеленым мхом.

Когда мы прошли через толстые дубовые ворота, минуя пост из десяти вооруженных казаков, то попали в длинный туннель, в котором в верхней части я увидел много бойниц, из них, по всей видимости, ведется огонь по прорвавшемуся противнику – похожая фортификационная особенность, использовавшаяся и в моем монастыре. Оказавшись во внутреннем дворе ставки, обратил внимание на толщину стен, не менее шести – семи метров, однозначно. Присмотревшись, я разглядел, что стены сложены из множества саманных кирпичей. Внутри стен, наверное, тоже насыпана и уплотнена глина, другой доступный строительный материал найти трудно. Это сколько же сил потратили казаки, чтобы построить такое мощное укрепление!?

Как меня просветили старшие товарищи, место расположения войск называется кош. Внутри этой крепости располагалось около пяти десятков домов, называемых куренями, каждый длиной метров пятьдесят и шириной около шести. Крыши камышовые, а стены сплетены из крепкой лозы, утепленные саманными кирпичами, и обмазаны сверху глиной, смешанной с травой. Вход в курень был с торцевой, узкой стороны. Наш путь лежал в Черниговский курень, обычно казаки селились только со своими земляками, и соответственно называли жилище.

Внутри куреня было чисто. Вдоль длинных стен устроены сплошные двухъярусные нары, сколоченные из горбылей. Никаких матрасов и подушек не было, все выстелено сеном. Прием пищи проходил на столах, столешницы которых, устанавливались на специальные козлы посередине куреня. Сидеть придется на нижнем ярусе нар, плечом к плечу. Отапливался курень двумя печками-каменками, построенными в торцах куреня. У каждого куреня свой повар-кашевар. Сейчас наш кашевар колдовал у печки, что-то помешивал в большом котле деревянным веслом, судя по долетавшему запаху, пшенную кашу с копченостями.

Да, явно не отель «Империал», подумал я, но изменить я ничего не мог. Рядом подсел на нары Петр.

– Ты, Василий, человек в курене новый, первый раз пошел в поход, – начал разговор казак, – я тебе кое-какую науку передам. – Когда ожидается война, король назначает своим указом походного атамана, его еще называют кошевым атаманом. Прибыв в Базавлук, кошевой атаман собирает всех куренных атаманов. Кстати, куренных атаманов выбирают сотники куреней. У нас верховодит куренной Остап Твердохлеб, казак грамотный, смелый, много раз, ходивший в походы, потому и обличен доверием. Зимой и в мирную годину в курене проживает два десятка казаков. Они несут службу в коше, пораются по хозяйству, поддерживают в должном порядке курени. Когда есть угроза войны, как сейчас, то во все города, поселки, села и деревни направляют гонцов с кличем о сборе ополчения. Все здоровые казаки обязаны отправиться в свои курени под начало куренного атамана. Наше Заречье выставляет казаков в составе Черниговского куреня, так повелось издавна. Обычно в курене собирается пять-шесть сотен казаков, и куренной назначает сотников, из опытных побратимов. Курени все разные. Есть, состоящие из пеших воинов, есть состоящие из одной конницы, а есть смешанные, как наш, часть конных, а часть пеших.

В походе все куренные атаманы подчиняются кошевой старшине, в которую входит: кошевой атаман, главный писарь, казначей, судья, главный пушкарь, главный пешец и главный конник. Старшину подбирает кошевой из самых умных казаков, знающих местность и способы войны.

Из Заречья к нам идет обоз и два десятка пеших воинов, которые заодно охраняют скарб. Оно как, в походе провиант дает король, а в период подготовки едим то, что с собой привезли.

– Если долго будем собираться, все харчи слопаем, – улыбнулся я.

– Не переживай, через неделю здесь будет настоящий человеческий муравейник. Кошевой не станет долго нас мариновать на Базавлуке, поведет в поход. Я тут знакомца встретил, так он говорил, что татары и ногайцы уже отметились в наших краях, прошлись частым гребнем по малым хуторам на краю Дикого поля. Люди из хуторов ушли, но басурмане нашли, чем поживиться, правда, добыча так себе. Но, мы, когда врагов побивали, тоже прихватывали неплохую добычу. Иные казаки на нее даже смогли полностью обновить дома все хозяйство. Но раз на раз не приходится, бывает возвращаемся домой битыми и голыми.

– А как казаки добычу делят?

– По справедливости. Все сдается куренному казначею, он после похода распределяет по долям каждому казаку. Куренному и сотникам достается немного больше, чем простым казакам, так они нами руководят, а это дело сложное. Будь уверен, из похода вернешься с прибытком. Бывает, конечно, и костлявая с косой, может достать. Запомни, как ударят в литавры, то не полошись, это созывают кошевых атаманов на совет, и тебе там делать нечего, что надо, доведет сотник. Ходить в церковь Святителя Николая Чудотворца, нашего покровителя, не возбраняется в любой день. Перед выходом в поход обычно правится служба, казаков окропляют святой водой, призывая к подвигам. Да, ты говорят, перед походом, молодой и красивой жёнкой обзавелся, но здесь о бабах не помышляй, их нет. Если возьмешь на саблю басурманку, пользуй, сколько душе угодно, но убивать, потом не смей. Пусть она народит дите, а оно уже будет наполовину христианских кровей, значит, не так рьяно будет служить ихнему Аллаху.

– Наверное, сам проверял?

– Я же здоровый мужик, не одну басурманку утешил. Ладно, ты обвыкайся, а я пока сбегаю, проведаю, не заявился ли мой дальний родственник из Корсуни.

Вещи разложил в головах, образовал подобие подушки. Деревянную миску и ложку приготовил, чую, скоро позовут на обед. Отведаю стряпню местного кашевара, может она будет лучше той, что довелось кушать при переходе.

В ожиданиях не обманулся. Каша была отличная, и хлеб свежий, хоть внешним видом напоминал кусок чернозема. Чай, не в ресторане, трапезничать изволю, пошутил я мысленно.

После обеда, пошел проведать своего Ирода – он в загоне, рядом с куренем отдыхал. Завидев меня, жеребец громко заржал и, расталкивая других лошадей, направился ко мне. Знает стервец, что я ему обязательно кусок хлеба с солью принесу. Конечно, принес, отломил от своей порции и принес Ироду, пусть лакомиться.

Походил по территории крепости, поднялся на стены. Удобно вести огонь по врагу с такой высоты, а для защиты от стрел к частоколу навес приделан. Допустим, с берега по нам можно только из пушек палить, а из ружей, самопалов и луков только с кораблей и лодок. Но раз такая защита есть, значит, бывали случаи нападений. Надо будет Петра расспросить.

Вернувшись в курень, улегся на свои нары и задремал. И надо такому случиться, приснилась мне Людмила во всей своей нагой красе, и занимались мы любовью неистово, как в последние две ночи перед походом. Из прекрасных сновидений меня вырвал приличный толчок в бок.

– Ты, что ли, Василием будешь? – поинтересовался крепкий казак. – Тебя куренной атаман к себе требует по срочному делу, он в дальнем углу за столом сидит, – указал мне рукой направление.

Вскочил, поправил одежду, протер глаза, отгоняя остатки сна, и все на ходу, понимаю, что от безделья атаман мной интересоваться не станет.

– Звал, атаман? – спросил я, к сожалению, у Петра не поинтересовался, как обращаться к вышестоящему начальству. Не докладывать же мне о прибытии, как делал, будучи молодым курсантом училища.

– Садись, где место видишь, – предложил атаман, мужчина лет под сорок, с совершенно лысой, наверное, побритой головой и длинными усами. – Мне Савелий грамотку прислал, в ней о тебе писано, что ты лекарствовать способен. Так ли это?

– Постиг в монастыре у очень умелых учителей доступные способы помощи больным, увечным и раненым.

– Вот-вот, особливо раненным казакам сейчас твоя помощь нужна. Разъезд вернулся из степи, их погоняли татары, кое-кого стрелами посекли. Троих насмерть, а пятеро держатся, правда один скоро дойдет, стрела в брюхо вошла, а через спину вышла. Возьми свои снадобья и ступай в церковь, отец Афанасий покажет тебе раненых.

Сборы были недолгими. Еще в Заречье я сшил себе вместительный кожаный саквояж с ремнем через плечо. Там находились хирургические инструменты, иглы, несколько кулечков с сушеными травами, небольшая деревянная фляга с переваром, такая же деревянная фляга с «гремучей смесью», я так назвал смесь скипидара, дёгтя, меда и перевара. Естественно несколько мотков ткани для перевязок.

Священник отвел меня в помещение, примыкающее к церкви. Он его как-то странно назвал, мне даже послышалось слово «госпиталь». Раненому в живот моя помощь не нужна, уже отошел в мир иной, а вот другими ранеными занялся, произведя сортировку по тяжести ранений. Самым тяжелым был казак, раненый в плечо. При осмотре, я предположил, что наконечник стрелы застрял в костях плеча, поскольку самой стрелы не наблюдал, а ее обломок из раны выглядывал. Пришлось звать двух крепких диаконов.

Дал казаку чарку перевара, наказал диаконам крепко его держать, и приступил к извлечению наконечника, сделав скальпелем разрез вокруг входного отверстия. Предварительный диагноз подтвердился, наконечник застрял в кости, выбив несколько мелких осколков. Убрав наконечник, внимательно обработал поверхность раны, удалил осколки. Зашил, поставив дренаж, намазал рану «гремучей смесью», я ее уже мысленно стал называть «вонючкой», из-за специфического запаха.

Остальных обработал быстро. Сквозные ранения рук, ничего сложного. Дренирование раны, обработка, наложения сухого, измельченного подорожника, и перевязка. Думаю, через неделю все заживет, а через две, казаки смогут вернуться к несению дозоров.

А вот раненного в обе ягодицы, я сразу оперировать не мог. Орал казак на все лады, боялся показать мне и диаконам свой голый зад. Но три здоровых мужика, крикуна придавили к лавке знатно. Я ножом разрезал казаку шаровары, и спустил их до колен. От смеха не удержался не только я, но и диаконы. На обеих ягодицах казака красовалось клеймо в виде ставшей на дыбы лошади. Что это значит, я не знал, но похоже, ранее казак был конокрадом. Стрелу я вытащил и рану обработал, а вот для перевязки задницы, пришлось искать материю у отца Афанасия.

По мере прибытия в крепость казаков, работы у меня прибавилось. Тому вправить вывих, тому удалить некстати появившийся чирей, кому-то порекомендовать способ борьбы с лобковыми вшами, и так до бесконечности, моя помощь была востребована. Странно, неужели я единственный в лагере лекарь? Как же казаки планируют свои боевые операции и устранение их негативных последствий, то есть ранений. Неужто надеются на случай, на авось. Странно…Почему не предусмотрено мало-мальское медицинское подразделение? Если так, то потерь от ранений у нас будет очень много. Честно скажу, к ночи я уставал, как лошадь на пахоте. И это еще не начались боевые действия, а что будет, когда они разгорятся? Одна надежда, что я буду действовать в составе своего куреня, и поток пациентов будет значительно меньше.

Вот и обоз из Заречья прибыл. Доставили провизию. Мне передали вместительный мешочек с сушеными травами и перевязочным материалом. Не иначе теща озаботилась. Разбирая подарок, наткнулся на небольшой клочок бумаги, развернул. Ровным и красивым почерком, писала мне письмо жена.

«Здравствуй мой любый Василек! С поклоном к тебе твоя жена Людмила. Все у нас хорошо, здоровы. Посылаем тебе травы целебные: чистотел, спорыш, подорожник, чабрец и много сухого лесного мха. Мох хорошо на раны прикладывать, убивает он огневицу. Твоя мама велела тебе кланяться, она и травы тебе передаст. Береги себя, мы ждем тебя. Твоя Людмила».

Прочитал и сердце заныло, так сильно мне захотелось оказаться рядом с любимой женой. Что невозможно, то невозможно. Приятно получить весть от родных людей.

Не утерпел сельский староста Савелий Иванович, оставил Заречье на однорукого казака Онуфрия, а сам отправился на бой с басурманами. Как он говорил казакам, еще сможет передать опыт молодым, сейчас каждая сабля на счету. Помимо хороших новостей, была и неприятная весть, вместе с Савелием Ивановичем прибыл мой смертный друг – Осип. С ним наши дорожки пока не пересекались, но Петр меня проинформировал, что Осип интересовался мной. Может, придавить его тихо в темном углу? Но где этот темный угол найдешь? Кош с каждым днем становится многолюднее. Ладно, буду осторожным, а если полезет в драку, то изломаю, и кости сложу неправильно, чтобы ни ходить, ни пищу потреблять нормально не мог.

А спустя два дня, утром, я не узнал Днепр и Базавлук: все свободное пространство водной глади было усеяно лодками и ладьями. От удивления даже глаза протер. Впечатляющее зрелище, незабываемое.

– Видишь, Василий, какая силища собирается, – толкнул меня легонько в бок Савелий Иванович, – одних чаек сотни две пришло.

– Каких таких чаек? Это слово у меня по мозгам словно взрывом прошлось, земле… глорие… тьфу, короче, мозготрясением, аж волосы дыбом встали. Я как-то позабыл об упоминании чайки в тайном донесении. Надо бы ухо востро держать и потихоньку, очень аккуратно, все любого рода упоминания о чайках держать в поле зрения.

– Сразу видно, что ни разу в походе не был. Это наш казацкий корабль. Он шагов двадцать в длину, шесть в ширину, и в человеческий рост в высоту. Основу чайки делают из вербы или из липы, а потом обшивают борта, досками внахлест из сосны, реже делают тяжелые чайки из дуба. Но дубовые не очень удобные в использовании на Днепре, а в море им цены нет. Снаружи к бортам крепится сухой камыш, связанный особым способом лыком или пеньковыми веревками. Толстые снопы камыша, не дают чайке перевернуться и потопнуть, если в нее попадут басурмане из пушки. Плывем обычно на веслах, которых на чайке пятнадцать пар, меняемся часто, если надо. В чайку помещается полусотня казаков с оружием и припасом. Для помощи гребцам есть мачта с прямым парусом, но ее ставят только в дальнем походе, и при попутном ветре. На носу и на корме чайки ставят по одной «ладошке» больше там ничего не разместишь.

Порылся в памяти. «Ладошка» – это такая пушка мелкого калибра, примерно около пятидесяти миллиметров. Я когда услышал названия пушек, тихо смеялся в душе. А разве не смешно? Мелкокалиберная пушка, зовется «ладошка», пушка среднего калибра, миллиметров сто, прозывается «кулачка», в ствол входит кулак взрослого пушкаря. А осадные пушки называют «полушапка», по количеству пороха необходимого для выстрела. «Ладошек» и «кулачек» в лагере довольно много. Вариант первой есть в полевом исполнении, то есть передвигается на колесном лафете. «Кулачки» тоже имеют лафеты, но без колес, поэтому их возят в телегах. А вот «полушапок» я видел всего два десятка. Лафеты у них схожи с лафетами «кулачек», но они более громоздкие и тяжелые, для их перемещения используют возы, запряженные волами.

Где находится пушечное производство, я не знаю, но меди оно потребляет много, и специалисты там работают отменные, это я могу судить по качеству литья и обработки стволов пушек.

– Савелий Иванович, а часто кошевой атаман казаков на басурман водит? – спросил я.

– Так почитай каждый год. Басурмане, они как действуют? Набегут малой ордой на наши порубежные селения и заставы. Людей частью побьют, частью в полон возьмут, скот угонят. Одним словом разорят обустроенные места. Добежит кто-то из выживших на Базавлук, известит о напасти. Тогда атаман бросает клич охотникам пойти потрепать нехристей. Набежит две-три тысячи казаков. Тогда малым числом идут казаки на чайках в земли басурманские. Бывает, на выходе из Днепра попадается османский флот. Басурмане на галерах плавают. Хорошие это корабли, я тебе скажу. Много весел, быстро плывут. «Ладошка» борт галеры пробивает ядром со ста шагов. У басурман на галере воинов в три раза больше, чем на чайке, и это если гребцов не считать. Потому на одну галеру нападает одновременно три-четыре чайки. Правда, захватывать их нам без надобности, галеры неповоротливы в узостях Днепра. Мы гребцов отпускаем на волю, а галеры сжигаем на берегу, или доводим до Базавлука, а потом разбираем на дрова.

– До самого выхода в море османы не построили ни одной крепости?

– Как ты знаешь, Днепр течет в Турецкое море. Как его оставить без присмотра? Конечно, есть в низовье мощная Аслан-крепость. Бают, на том месте много и много столетий назад была крепость каких-то римянов, уж больно удобное место. Так эти нечистые творения навозили туда камня и построили мощную крепость, пушек понаставили.

– А как вы мимо этой крепости тогда в море пробираетесь?

– По ночам, Василий, по ночам. Ночью идем по Днепру, а когда день настает, уходим в камыши, там и ждем сумерек. Бывает, проскакиваем ее тихо, а бывает, османы пальнут наугад, и на грех попадут в чайку. Особливо неприятно, когда взорвется порох в чайке, тогда смертушку принимают казаки, спасаются только самые крепкие и не поранетые.

– Теперь, наверное, османы не захотят обстреливать чайки, вон какая силища собралась?

– Со мной кошевой атаман не советовался, сам понимаешь, кто кошевой, а кто сотник Черниговского куреня. Но полагаю, что мы нанесем удар по Аслан-крепости с воды и с суши. Чего гадать? Сегодня начнется погрузка на чайки, а мы завтра выступаем по правому берегу Днепра. Наш курень выставляет две сотни пеших воинов и сотню конных. Будем охранять пушки и огневой припас.

Савелий Иванович оказался прав, мы выступили на следующий день. Кошевой атаман разделил войско почти поровну. Примерно десять тысяч ушло на чайках и лодках, и такое же количество отправилось к крепости по суше. Григорий Подошва ушел на чайках, а командовать сухопутной частью войска поставил Тихона Чуба. Чем руководствовался атаман, не знаю, однако построение походной колоны, на мой взгляд, Чуб выполнил отлично. Предусмотрел практически все. Были у нас передовые, тыловые и боковые дозоры, довольно многочисленные. Видно, опыт у Тихона огромный и он знает, что беспечность в походе может обернуться большой кровью. Охране самого ценного: орудий и пороха, уделялось особое внимание. Возы были окружены пешими казаками нашего куреня, а конная сотня постоянно кружила рядом. Первый день прошел без происшествий, от дозоров донесений о наличии противника не поступало. Видно, все татары и ногайцы, выполняющие для османов разведку, оттянулись ближе к крепости, и уже оттуда будут совершать наскоки на нашу походную колонну. Она, кстати, растянулась на несколько верст, и если включить воображение, то можно ее сравнить с толстым и сытым удавом, который неспеша ползет к своему гнезду.

На ночевку остановились в степи, только напрягая зрение можно было угадать, где находится Днепр. Мы двигались по прямой, поскольку идти вдоль реки не имело смысла – Днепр в этих местах извилистый, и тогда наш путь удлинялся. Возы поставили в круг, скрепив колеса при помощи веревок. Запылали костры, кашевары стали готовить ужин. Я обиходил своего Ирода, снял седло, и спутав передние ноги, отпустил пастись. Знал, Ирод не отойдет от меня дальше десяти шагов, сдружились мы с ним. Поужинав, расстелил попону рядом с Петром, и завалился спать, все тело у меня ныло, ведь целый день провел в седле. Нужно будет завтра чередовать способ передвижения, а то ноги кривыми станут, и ходить по земле отвыкнут, пошутил я мысленно.

Утро выдалось не такое спокойное. На пределе видимости в юго-западном направлении я заметил приближение серой массы. Мои догадки подтвердил Петр. По его словам, к нам движется конное татарское войско. Татарское оно или нет, не важно, надо проверить оружие, и быть готовым к бою.

Позавтракать нам не дали. Татары, приблизившись на расстояние стрельбы из лука, осыпали наш лагерь множеством стрел. Когда летит одна, две, ну десяток, еще жить можно, а когда на тебя сыплются сотни, а может и тысячи стрел, то жить хочется многократно, и надо найти надежное укрытие. Посыпали нас татары стрелами безнаказанно минут десять, а потом какая-то светлая голова отдала приказ развернуть в сторону врагов «ладошки» и врезать картечью, дальность позволяла. Одновременно выпалили два десятка пушек. Выглядывая из-за воза, я видел, как картечь врезалась в конную массу. Пусть картечи и не так много, и калибр не очень крупный, но за счет массы орудийного залпа выкосили приличное количество всадников. Пушкари, быстро перезаряжая пушки, дали еще три нестройных залпа, и татары рванули в степь, оставляя убитых и раненных. Им вдогонку отправилось три-четыре сотни казаков, выскочив из лагеря. Мы же получили приказ готовиться к движению.

Мой Ирод не пострадал от татарского обстрела, что не скажешь о людях. Короче, весь день я провел на возах и телегах, пытаясь оказывать помощь раненым. К счастью тяжелых не было, но примерно семьдесят человек до темноты я полечил, остальными занимались другие люди. Когда остановились на ночлег, хоронили погибших и умерших от ран. Ничего себе, повоевали! Один налет татар нам стоил жизни двухсот казаков. Мы тоже в долгу не остались, я видел табун татарских лошадей, их там было примерно голов триста, а если учесть побитых лошадей, то можно подумать, что мы легко отделались. Честно я придерживаюсь другого принципа, сколько бы врагов не уничтожили, но своих воинов терять всегда горько.

Только задремал, и уже тормошат. Неужели утро наступило? Оказалось до утра еще далеко. Поднимал меня куренной Твердохлеб.

– Василий, собирайся, Чуб ранен, – тихо, чтобы не разбудить остальных казаков, сказал дядька Остап. – Коновал, чтобы ему руки покорчило, стрелу в ноге обломал, а вытащить не смог. Рану раздолбал большую, а толку никакого. Попробуй полечить Чуба, нам нельзя терять его вначале похода, он эти места хорошо знает.

Тихон Чуб очень был недоволен оказанной медицинской помощью, это я услышал, приблизившись к его шатру. Сквернословил дядька виртуозно. Вместе с Твердохлебом вошли в шатер.

– Остап, ты бы еще мальца оторвал от мамкиной титьки, – возмутился Чуб, сидя полуголым на невысокой табуретке. – Думаешь этот молодец лучше моего коновала? Не дам ему в моей ноге ковыряться, болит она здорово.

– А ты, дядька Тихон, выпей чарку перевара, и боль немного пройдет, а я иглы поставлю, так и вообще ничего чувствовать не будешь, – сказал я, протягивая Чубу кружку с переваром.

– Где взял это пойло? Я запретил с собой хмельное возить. И кто ты такой?

– Это не хмельное, а лекарство. А я казак Черниговского куреня, Василий Гончар, в Свято-Петровском монастыре выучился на лекаря.

– Ты мне еще проповедь прочти!

– Потребуется, могу и проповедь. Ты пей, а говорить будешь позже, когда я ногу посмотрю.

Обезболил ногу иглами по известной мне схеме, и приступил к операции. Не зря ругал коновала Твердохлеб, разворотил он рану Чубу знатно, а еще затянул жгут выше раны слишком туго. Вскрыл рану скальпелем. Стрела до кости не дошла, но мясо, в смысле мышцы порвала. Посторонний предмет из ноги я убрал быстро, рану обработал «вонючкой». Варварство, конечно, но иного надежного антисептика у меня под рукой нет, разве что солью посыпать рану, но не все поймут. По правде говоря, я в «вонючку» соли немного добавил. Рану зашил, опять промазал «вонючкой», приложил немного мха, и забинтовал. Затем перерезал жгут ножом, и вынул иглы.

– Все дядька Тихон, будет болеть, и даже немного дергать, но ты не переживай, рана чистая. Завтра вечером приду и сменю повязку.

– На коне скакать могу?

– Лучше пару дней ногу не беспокоить, проехаться на возке.

– Какой возок? Мы завтра будем возле Аслан-крепости, мне надо вести ее осаду. А ты мне говоришь: возок! На коня когда я сяду?

– Да хоть сейчас, если ты с правого боку теперь на него забираться будешь, на левой у тебя рана.

– Сам разберусь, – буркнул. – Ступай.

Так вот начальство благодарит во все времена, даже спасибо не сказало. А если так посудить, то дня через два у него могло начаться заражение, а там и госпожа гангрена могли пожаловать. Летальный исход для Тихона Чуба маячил нешуточно. А, и ладно, пусть он будет здоров. Пошел досыпать.