Текст книги "Эволюция (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 49 страниц)

Отлично, Айронхарт встретился с Талией; ее, бедную, аж качает после столь грубого сканирования. Бла-бла-бла, убедил выслушать. Кто бы сомневался? Ворлоны с земными телепатами перемудрили. То ли над ними их «ренегаты» трудились и снабдили внедренные пси-ткани какой-то добавкой, то ли они просто не учли приток минбарских душ. Хм, а не могла ли охота на ведьм и прочая инквизиция как раз и быть способом борьбы с неправильной наследственностью? А что, явился перед дикарем при власти в виде ангела, наплел с три короба – профит. Интересная, конечно, мысль, хоть и совершенно не имеющая практической пользы. Так, о чем там парочка бывших любовников болтает? Как же неудобно следить за событиями лишь техническими методами, чувствую себя полуглухим.

– Нам сказали, что это надо для безопасности Земли. Ну, понимаешь, разведка должна знать планы противника, а тот, естественно, старается блокировать психо-зондаж. Я вызвался добровольцем. Это было ужасно, Талия. Многие месяцы боли. Нам делали по пять, десять, иногда пятнадцать инъекций в день. Сильнейшие нейронные стимуляторы, направленные мутации. И так месяцами!

– Пфф, слабак! Поэволюционировал бы с мое, – фыркнул я, слушая эти излияния чуть не плачущего мужика. Впрочем, Талию зацепило. Еще бы, секс для телепатов – это слияние духа. Лишь в такие моменты они перестают слышать вечный гул чужих мыслей. Перестарались ворлоны, слишком сильный инструмент дали, не соответствует он духовным возможностям человечества. Рано им еще такое выдавать было. Хм, а не потому ли души минбарцев притягивать в тела людей начало? Очень даже может быть.

– Они пытались превратить П-5 в П-10, а тех – бог знает в кого еще. Ты ведь знаешь, лишь у одного человека из тысячи есть задатки телепата. На десять тысяч телепатов приходится лишь один, способный к телекинезу, да и те, за редкими случаями, сумасшедшие.

– Я помню, перед выпуском нас всех проверяли на способности.

– Да, – улыбнулся Джейсон, – ты два часа пыталась сдвинуть монетку.

Тоже мне проблема, телекинез – ерунда. Очень и очень затратная в плане силы. Энергии на что-то серьезное надо столько, что проще это руками или хвостом сделать. То же самое и всего прочего «колдунства» касается. Одна лишь телепатия особняком стоит, да и то, я вон без килограмма пси-ткани в свое время обойтись не мог. Мы тут, конечно, вывели несколько специализированных вариантов, но практической пользы с них немного.

– В конце концов, манипуляции с генами дали устойчивый результат. Удалось привить телекинетические способности и начались тренировки. Я думал, мы будем манипулировать макрообъектами. Представляешь, какие бы это дало возможности по космическому строительству?

– Невероятные, – выдала Талия чуть ли не с придыханием.

Щаааазззз! Пупок развяжется, а экспериментаторы-живодеры из военной разведки, хоть и те еще мудаки и идиоты, но не дураки, и прекрасно понимают, что энергии в теле человека на такое просто нет. Или ее надо копить долгие месяцы и годы, ради одного единственного воздействия, или откуда-то извне брать. Мысленно представил себе картину, как поутру на стройку шагают позевывающие телекенетики, тянущие за собой на веревочках термоядерные реакторы, ага, на манер того, как дети паровозики и машинки разные таскают. Милый такой сюр, домашний даже. Еще бы их в ушанки под касками нарядить, да телогрейки накинуть.

– Но нас учили манипулировать малыми объектами, буквально песчинками. И вот однажды я проснулся и увидел все. Это было… словно всю жизнь мой мозг был бутоном, а потом распустился. Я мог без усилий пробить любой мыслеблок. Достаточно было просто посмотреть, заглянуть внутрь. И тогда я узнал об истиной цели проекта, в котором участвую. Корпус хочет власти, они хотят контролировать все – политику, экономику, даже мысли. Только подумай: если нужно убрать неугодного, зовут мастера телекинеза и тот пережимает сонную артерию. Пять минут и мозг мертв, достаточно перестать сдерживать ток крови и все, никаких следов – идеальное убийство.

– И тогда ты сбежал?

– Да, я убил доктора, что знал всю процедуру, угнал корабль и полетел к тебе.

– З-зачем?

– Заглушить голоса, побыть с тобой, попрощаться. Джейсона больше нет, любимая, я становлюсь… – тут его перекосило, снова пошел процесс «надува».

– Становишься кем?

– Иным, но не кем, а чем. Я становлюсь всем, Талия. Прошу, уходи, это снова начинается, я должен удержать это, скорее, прошу.

Черт его знает, как там было в каноне? Но бьющая в Айронхарта откуда-то из-за грани нашего измерения – а может, и вообще, реальности – энергия была смутно знакомой, но толком не определимой. Просто потому, что она была нестабильна и скакала по всем спектрам от теплового до светового через кинетический, периодически порождая то электромагнитные, то гравитационные, то еще какие поля. Приборы зашкаливало не только в командной рубке Вавилона, но и у нас. Честно говоря, за станцию было боязно. С другой стороны, упустить такую возможность и не попробовать перетянуть часть идущих из ниоткуда потоков было бы обидно.

Пока все обитатели тринадцатого уровня истекали кислотным потом и плакали кровавыми слезами, удерживая спроецированное мной через них пси-поле, остальным участвующим в процессе приходилось в разы тяжелей. Мы всем роем этот гребаный барьер вживую конфигурировали. Как только не вымерли все в процессе? Да хрен его знает. Я вообще без понятия, все на каком-то инстинкте и по наитию делалось, но данных сняли тьму-тьмущую. Причем не приборами, хотя и ими тоже. Открыл в себе много нового, например, оказывается, у меня все же может быть мигрень. Все, сил нет, а ведь еще столько всего осмыслить предстоит. Нужно срочно выпихивать эту бомбу с Вавилона.

* * *

– Командор, можете уделить мне минутку, – зашла за Синклером в капсулу монорельса Талия.

– Конечно, что случилось?

– Это насчет Джейсона, он хочет поговорить с вами.

– Хорошо, – решился Синклер, – когда?

– Чем скорее, тем лучше. Он должен срочно покинуть станцию, иначе, боюсь, нам всем грозит большая опасность.

– Что он вообще хочет?

– Он прилетел ко мне командор, попрощаться. Мы были любовниками, для телепатов секс – не просто физическая близость. Мы снимаем все барьеры, объединяем разумы, только в такие моменты мы перестаем слышать голоса. Становимся единым целым. Этого не передать словами.

* * *

Обуяли командора вновь геройские порывы. Впрочем, тут они были уместны. Силовой барьер, установленный Джейсоном пропустил Талию и Синклера в разгромленный сектор. Да уж, совсем себя Айронхарт не контролирует. Инстинктивно пытается избавиться от лишней энергии, но куда там. Так, сифонит понемногу, отчего весь Вавилон ходуном ходит. Все равно, что руками водопад останавливать или ураган ловить. Ему бы эту волну оседлать, а он прощаться полетел и со стихией бороться вздумал. Глупо это и бесполезно. Нет, тупо и бессмысленно. Еще и огромному риску четверть миллиона разумных подверг. Очень безответственная личность.

Корабль подруги Синклера, лишившийся энергии, понемногу падает на Сигму. Не выдержала скорлупка того всплеска, что судно изначальных, мимо пролетавшее, породило. Да что там говорить, если даже нас изрядно так тряхнуло. Интересный способ передвижения эти ископаемые используют. По предварительным данным выходит, что они сжимают пространство и как бы разрежают гиперпространство, что-то там малопонятное с метрикой происходит. Но им этого мало, они еще и массу корабля своего снижают до околонулевой величины и, кажется, еще и с инерцией что-то делают, а потом как бы запускают себя из эдакой рогатки.

Весьма оригинальный способ. Гибридный донельзя и невероятно быстрый. Собственно, у Сигмы они меняют направление, тупо об ее гравитацию зацепляясь. Именно порожденный этим процессом выброс и накрыл Кэтрин. Мне вспомнилось, как в прошлой жизни, будучи ребенком, играл в войнушку с другими мальчишками. Напальчники на полые трубки надевали, привязывали изолентой и ягодами черноплодной рябины друг в друга пуляли. Вот и тут нечто подобное происходит. Схематично конечно, сильно утрированно, но все же. Ладно, направление засекли, след есть, нарны за терпящей бедствие уже летят, не будем у посла Г’Кара отбирать лавры спасителя. Полетим лучше следом за изначальными, авось что-нибудь интересное найдем.

* * *

– Мысль, управляющая материей и энергией. Я овладел воздействием на самые мелкие объекты. Вплоть до молекул, атомов, нейтронов, я смотрю на вас, командор, и вижу не человека, а галактику субатомных частиц. Которую я могу разметать и сложить заново. Такое могущество не подобает человеку, мы просто не готовы.

– Я вас понимаю и полностью разделяю опасения, но что именно вы хотите от меня? Чем я могу вам помочь?

– Помогите мне улететь, я должен завершить становление, но если это произойдет на станции, Вавилон станет историей.

– Хорошо, я помогу вам, – кивнул Сикнклер, понимая, что выбора у него немного, врет там Джейсон или нет, рисковать он все равно не мог. – Гарибальди?

– Слушаю, командор.

– Прикажи своим людям очистить проход от шестнадцатого сектора до взлетной палубы.

– Понял. Дайте мне четверть часа.

– Я продержусь, – кивнул Джексон в ответ на вопросительный взгляд.

– Действуй, Майкл, и постарайся не попасться на глаза Бестеру с подружкой.

– Да уж не дурней тебя буду. Конец связи.

– Отбой. Джексон, вы знаете про код в подсознании?

– Да. Не волнуйтесь, он не усыпит меня.

– Но может отвлечь от контроля.

– Может, Талия, но я справлюсь. Я должен.

* * *

Увы, но Гарибальди не повезло. У Бестера было какое-то нереальное чутье. Только Майкл приказы раздал, как к нему парочка пси-полицаев заявилась. Церемониться и что-то спрашивать они не стали, мысли-то о разговоре с Синклером и об отданных командах были на поверхности. Не мог он не думать о белой обезьяне.

– Это физически невозможно, мистер Гарибальди, – ехидно улыбнулся Бестер. – Впрочем, можете попытаться, когда и где угодно, – ох и тащится же он от своих возможностей.

– Даже и не пытайтесь, – презрительно скривилась Келси, глядя на Майка, как на червя.

Раздавленный и униженный, Гарибальди только зубами им вслед скрипел. Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Корабль с Айронхартом покинул шлюз и, отойдя от станции, распался. Превратился в чистую энергию. Очень интересный эффект сопровождал это перерождение, впрочем, увы, он лишь подтвердил предварительные выводы. Джейсон телепатировал всем спасибо, влепил бедняжке Талии проклятье – нет, сам-то он думал, что богом стал и дар вручил, пробудив, так сказать, телекинетические способности, вот идиот. После чего убыл в дальние дали, причем, что меня изрядно поразило, почти тем же способом, что недавно изначальные у Сигмы использовали.

Даст эволюция, часов двадцать он еще продержится. Вряд ли больше. Он вообще зря того ученого убил. Технические моменты, все эти мутации да игры с геномом, они, конечно, помогают, но без подходящей духовной оболочки – бесполезны. Дичайшее стечение обстоятельств, наподобие двух разумных видов, одновременно на одной планете появившихся. Собственно, аура Джейсона Айронхарта просто перенасыщена энергией, да вот только разум его совсем не готов ею пользоваться. Судя по всему, один-единственный разумный, индивидуум как личность, в принципе на такое не способен. Тут нужно что-то вроде роевого сознания, причем не абы из кого состоящего, а из весьма развитых сущностей. Да-да, сущностей, а не существ. Джейсон не перешел на следующий уровень, он его тупо, каким-то дичайшим, просто неимоверным образом, проскочил. Индивидуальный переход на новый формат существования и видовой – две большие разницы. Жаль, данных много, но вот что из них можно будет применить к себе? Пока не очень ясно.

* * *

– Ты молодец, Майкл, отлично справился.

– Не я, Джеффри, я-то как раз тебя подвел.

– М-м?

– Ко мне заявился Бестер со своей спятившей подружкой, прочитали мысли и побежали вас перехватывать. Прости, я даже не смог тебя предупредить. Они что-то со мной сделали, сволочи.

– Что, кстати, с этой Келси случилось? С чего она рехнулась?

– Не знаю, от страха, наверное, – пожал плечами Гарибальди. – Так спешила, что прямо в посла зергов с Шушшиком и влетела.

– Да уж, представляю, какой это может вызвать шок.

– Угу, совсем у нее крышу сорвало. Несет какую-то чушь про огромную светящуюся тень, что всех обнимает, плачет и лепечет про детей, которых разводящиеся родители обижают. В общем, совсем того, ку-ку, – покрутил у виска пальцем Гарибальди.

– Знаешь, возможно это неправильно, но вот мне ее совсем не жалко.

– Мне тоже. Кстати, тут посол зергов ко мне подходил, вроде как извиниться за недоразумение.

– Что, опять чего-то такого ляпнул?

– Угу, как там, – прищелкнул пальцами Гарибальди, припоминая, – за деревьями сложно лес разглядеть, но издали только лес виден бывает. Как-то так, примерно.

– Знаешь, Айронхарт говорил, что видит меня как вселенную, состоящую из субатомных частиц…

– Джефф, да ну его нафиг эту муть, давай лучше о бейсболе.

– А давай.

* * *

– Посол Г’Кар!

– Да?

– Я хотела сказать вам спасибо. И, – Кэтрин чуть замялась, – спросить.

– Почему?

– Да, почему вы спасли меня. Ведь вы отговаривали лететь к Сигме. Предупреждали, что это может быть опасно.

– Почему бы и нет?

– Это не ответ, посол.

– Напротив, просто он вас не устраивает.

– И все же?

– Ваша смерть наверняка бы расстроила командора. Ни то ни другое не принесло бы никакой выгоды ни мне, ни моему народу. И вот мы вновь возвращаемся к ответу: почему бы и нет?

– Посол, скажите, вы… вы знаете, что это было? Там, у Сигмы.

– Скажите Кэтрин, что это? – указал Г’Кар на цветок.

– Муравей, – пожала та плечами, разглядев, на что именно указывает нарн, – их постоянно завозят с грузами, поэтому никак не удается вывести.

– Вот смотрите, – посол протянул руку и посадил муравья на палец.

– И?

– Я взял его, а теперь верну назад, – обеспокоенный муравей сбежал с пальца обратно на цветок и принялся озабоченно шевелить усиками. – Вот сейчас он побежит к другому муравью и спросит у того, что это было? Ну и как ему объяснить?

– Во вселенной есть расы, – продолжил Г’Кар, не дождавшись ответа, – что опередили нас на миллионы и миллиарды лет, они не ограничены ни временем, ни пространством. Мы для них не более, чем муравьи. Установить с ними контакт так же немыслимо, как муравью договориться с нами. Мы знаем, мы пытались. И поняли, что либо научимся уступать им дорогу, либо нас раздавят. Они непостижимы. Меня ужасает и одновременно неимоверно радует, что во вселенной остались загадки, что мы не все объяснили. Доброй вам еды, Кэтрин Сакай.

– И вам, посол Г’Кар.

Задумчивая женщина, не так давно пережившая смертельную опасность и прикоснувшаяся к одной из тайн вселенной, присела за барную стойку и заказала крепкий коктейль. Ей требовалось многое обдумать и успокоить нервы. Джеффри был занят: на станции опять случилась какая-то беда, едва не погубившая всех. Впрочем, тут это бывало частенько. Она даже начала понемногу привыкать.

– Шшкашши Вир, ты шшнал, что от колонны кошшевых муравьев, на шшемле дашше шшлоны убегали?

– Нет, но у нас тоже есть такие насекомые, они собираются в огромные колонии и кочуют в районе экватора. Раньше мы даже из тюрем, расположенных в той местности, заключенных временно освобождали, ну, кроме тех, что все равно были приговорены к смерти.

– Букашшки шштрашшная шшила.

– Да, сколько мы их не травили, а они все равно появляются снова.

– Шшизнь неишштрибима.

– Разве что, может быть, другой жизнью.

– Отлишшный тошшт.

Слушать дальше Кэтрин не стала. Конечно, парочка из зерга и центаврианина была весьма колоритна, да и разговор оказался удивительно созвучен ее мыслям, но он интересовал ее куда меньше, чем освободившийся от дел Джеффри. Ей требовалось сбросить стресс и поделиться пережитым. Да и железному командору это было нужно не меньше. Заскочу за бутылочкой вина или даже чего покрепче – решила она, покидая бар.

Глава 27. Ломать – не строить?

Умотались мы с этим Айронхартом, массово полегли, когда этот кадр переродился и в дальние дали усвистал. Слава Эволюции, хоть без летальных случаев обошлось. Потери были, конечно, и немалые, но пришлись они на биокомпьютеры, пси-мозги, жутиков, ктулху-душеловов и прочую живую и полуживую машинерию. Даже пара маточников и один желудок на станции померли. Но долг свой они выполнили, сохранили истинно разумных. За улетевшим словно Мэри Поппинс перерожденцем выдвинулась эскадра; пылить им, конечно, долго, ну да это ерунда. За изначальными, что у Сигмы разворот сделали, тоже путь не близкий. Ничего, дорогу осилит не только бегущий, но и ползущий, главное – на месте не стоять.

Вышло так, что террористам-ксенофобам, что себя пафосно Земной Гвардией прозвали, очень и очень не повезло. Помнил я про них смутно, вроде бы они там кому-то на лоб клеймо организовали, кажется, минбарке какой-то, а лидером у них бывший бойфренд Ивановой был, это точно, ну и вроде как они еще какого-то паренька ножиком пырнули. Подозреваю, что им должен был стать Кирон Мерей, больше вроде и некому. Этот юноша со своей возлюбленной на Вавилон-5 прилетел. Сбежала парочка от семейств своих, чувства у них, понимаешь. Собственно говоря, если бы не эти Ромео с Джульеттой, что сами-то не понимали, каким это образом они друг в друга влюбились, я бы и не обратил внимание на источник беспокойства.

В принципе, можно было и не напрягаться, но у меня тут Шушшик голодный, много сил потратил, бедненький; да и пакмары тут у нас на диете сидят, командор их вкусняшек лишает. Злобный дядька Гарибальди те трупы, что родня вывезти не смогла из-за финансовых трудностей, на солнце местное отправляет. Для падальщиков – это как Майклу серпом по этому самому. Они реально чуть не плачут, когда видят, как добрая еда пропадает. В общем, как я уже и говорил, не в то время и не в том месте «гвардейцы» поразвлечься решили.

* * *

– Минбарка… Ненавижу рогатых тварей, они моего отца убили.

– Ничего, сейчас мы с ней поквитаемся.

– Я лично счас эту тварь пырну и клеймо на лоб поставлю. Даже если не издохнет, запомнит наше гостеприимство.

– Добрый вечер, господа.

– Ты еще кто такой?

– Прохожий, просто прохожий.

– Так и проваливай, пока цел.

– Мы, знаете ли, чувствуем ложь и очень любопытны. Мне непонятно, как ваш отец мог быть убит минбарами, если он сейчас отбывает срок на Ваниге-V.

– Что? Откуда? Ах ты тварь, в голову мне залез! Хана тебе!

– Шшдравшштвуйте.

– ААА!

– Шшабирайте.

– Спасибо, мы пришлем вам ножку.

– Нешштоит, я на шшиете. Кушшайте шшами.

– От всей нашей общины, искренне благодарим. Мы съедим этого в вашу честь.

– Польшшон.

– И что ты так долго?

– Шшадершшался, прошшти. Бешшопашшники на меня шштранно шшмотрят.

– Люди, что с них взять.

– Шшоглашшен, они шштранные.

– Ладно, идем, нам еще нужно быть сегодня в паре мест. Прародитель дает им шанс.

– Шшто-то ешше ни один не вошшпольшовался.

– Но ведь шанс-то у них был.

– Я шше их шшлышу, они шшлые, зачем с ними шшеримониться?

– Труд уборщиков ты же ценишь. Бескровно убиваешь.

– Зашшем гряшшь в гнешшде рашшводить? Эту пошшистим, и шшватит.

* * *

– Но, посол, они же любят друг друга.

– Вир, ну что ты несешь? Вот смотри, – достал Молари пыльную подставку с фотографиями из нижнего ящика, – это три моих жены. Да не морщись ты. Ты же мужчина, ты с зергом пьешь.

– Уж лучше с Шушшиком.

– Согласен. И тем не менее, посмотри: вот они, мои жены. Эта вот жуткая образина – голод, вот эта похотливая тварь – эпидемия, ну а эта, – посол передернул плечами, – смерть. Думаешь, я женился на них из-за их личных качеств?!

– Н-нет.

– И тем не менее, – продолжил Лондо беспечно, – наши браки очень удачны, они меня вдохновляют. Одна мысль о том, что эти мегеры ждут меня дома, удерживает меня здесь, на Вавилоне-5, и заставляет хоть как-то выполнять свои обязанности!

– Но, посол…

– Иди, найди их, и посади на транспорт. Ты меня понял, Вир? Это приказ.

– Да, посол.

– Если что, я в казино.

Вир не знал, кто прав: Лондо и освященные веками традиции, или же его сердце и совесть, но как бы то ни было, приказ есть приказ, его нужно выполнять. Немного подумав, где ему искать влюбленную парочку, он решил начать с сада. Не в казино же они отправятся? Тем более, что с деньгами у них не очень.

* * *

– Это последние.

– Да, остальные, кто поумней, сбежали со станции.

– Кирон! Арья! – раздался голос Вира, разыскивающего юную пару.

– Пакмары останутся без десерта.

– Жизнь полна разочарований.

– Мир несовершенен.

– Пополшш я геройшштвовать. – перешел на общение голосом зерг, снимая маскировку.

– Подстраховать тебя?

– Шшутник. Шшпать иди, еле на лапках стоишшь.

– Не всем же ходить лежа. Пока.

– Не шшавидуй. Шшчастливо.

Вир наконец-то нашел влюбленную парочку, что самозабвенно целовалась в небольшом гроте из живых цветов. Скорее уж, просто арке – впрочем, тут, во тьме космоса, и такое было очень даже ничего.

– Вот вы где. Я с ног сбился, пока вас нашел! И, между прочим, чуть не охрип, – добавил он чуть обиженно.

– Прости, Вир, мы тебя не слышали, – улыбнулась Арья.

– Да ладно, – смутился Кото, – идемте, я провожу вас на транспорт.

– Посол все же отправляет нас домой?

– Да, простите, но он мне отдал приказ. Сами понимаете, – виновато развел руками Вир.

– Куда-то собрались, голубки? – раздалось за спиной Вира, и рядом проявились четыре фигуры в темных костюмах с масками и капюшонами, отключившие голографическую маскировку.

– Кто вы и что вам надо? – смело выпятил животик помощник посла, закрыв собой испуганных подростков.

– Нам не нравятся такие, как вы. Вам не место на нашей станции. Сейчас вы пожалеете, что родились на свет, – в руках главаря сверкнул нож, а остальные продемонстрировали электрошоковые дубинки.

– Шшдравшштвуйте. У тебя новые шшнакомые, друг? Они шштранные и ошшень шшлые.

– Шушшик, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, – облегченно выдохнул Вир.

– Вшшаимно, друг мой.

– Руки в гору! – заорал отошедший от шока главарь, довольно ловко выхватывая бластер.

– Какие? – зерг склонил голову, закованную в шипастый панцирь с воротом, выставляя вперед две пары конечностей.

– Босс, вали его! – не выдержали нервы у одного из террористов.

Дальнейшее для Вира стало шоком. Главарь нажал на курок и в его единственного, пусть и весьма необычного, друга полетели импульсы. Вот только Шушшик не собирался падать замертво.

– Шшашшем вы так? Нехорошшо, – покачал головой зерг в которого уже раз пять попали заряды.

– Да подохни ты уже! – взревел в отчаянии бандит, только что расстрелявший полную обойму.

– Вирр, они шшто, напали на нашш?

– Да! – отмер тот. – Они враги!

– Добышша? Мошшно шшьесть?

– Можно!

Зергу, чьи предки выживали в мире, где все друг другу были пищей, четыре человека без брони и тяжелого вооружения оказались не соперники. Рывок, таран головой, взмах лапой, плевок кислотой, удар хвостом, и все было кончено. Изломанная кукла – главарь, рассеченное тело – нервный террорист, конвульсивно подергивающиеся конечности тела с оплавленной, похожей на огарок головой – еще один подельник, да ноги в кустах – последний из «гвардейцев».

– Никому ни с места! Что здесь происходит? – как обычно, вовремя подоспела служба безопасности.

– Шшдрашштвуйте, – Шушшик был очень вежливым и воспитанным зергом, хоть иногда и несдержанным.

– На нас произошло нападение. Я требую немедленно вызвать сюда посла Молари, вашего начальника Майкла Гарибальди и командора Джеффри Синклера. Я атташе центаврианского посольства Вир Кото. Вот мои документы, – протянул идентификационную карточку раздухарившийся центаврианин.

– Младшший шшекретарь Шушшик.

– Да знаем мы вас, – отмахнулся охранник; ну да, уж кого-кого, а обитателей посольского сектора знать они были обязаны. – Сейчас всех вызовем.

– И Шштивена?

– Доктора Франклина?

– Шша.

– Да, он должен будет забрать трупы, установить причину смерти…

– Шшашем меня ушштанавливать? И куда?

– Доктор объяснит, – решил поберечь нервы и свалить все на старших офицеров охранник.

– Шнова беш добышши. Меня так шшамки любить не шштанут, – доверительно склонив морду, пожаловался Виру зерг.

– Что поделать, – сочувственно похлопал тот приятеля по панцирю.

– Шштрадать, – вздохнул Шушшик сворачиваясь в клубок. – Пришашшивайся, – махнул он рукой.

– Скажите, вы не ранены? – проявила заботу о спасителе юная центаврианка.

– Нет, шшто вы. Блашштером нас не вшшять, – улыбнулся зерг.

– Ой.

– Прошшштите, вшше время забываю.

– Н-ничего, это я от неожиданности.

– Это ешше нишшего. Вам лышшеть мошшно, – покачал мордой зерг, намекая на особенности центаврианских причесок.

– Так, что тут у вас произошло? Опять вы?!

– Шшдравствуйте, доктор. Ошшень рад вашш видеть. Добышша там, кушшайте.

– Издеваетесь? Я же вам сто раз уже объяснял…

– Выбросить или шшьесть, не поделившшись, какая в шшушности рашшница? – философски вопросил зерг, положив морду на кончик хвоста и созерцая звезды.

– О создатель, дай мне сил. Так, грузим добычу, тьфу, зараза, жертв, – распорядился Франклин.

– По Шшрейду, доктор, по Шшрейду, – сказал как бы в пустоту Шушшик.

– Рррр, – издал горловой звук Франклин, словами выразить свое отношение у него как-то не слишком получалось. Не любил он матом разговаривать.

– Ошшень грубо.

– Тьфу.

* * *

Дело было насквозь ясное, и если бы не пара разумных, обладающих дипломатическим статусом, то высшие офицеры станции о нем бы узнали лишь из рутинного отчета службы безопасности. Зергу даже благодарность вынесли, так как опознанные оказались не просто членами радикальной террористической группировки «Земная Гвардия», но еще и отметились в списках разыскиваемых преступников. Впрочем, всем несостоявшимся жертвам нападения было плевать. Вот Гарибальди пришлось побегать, ну так судьба у него такая. Все равно мы за него большую часть работы сделали.

Молодую пару спровадили на Центавр. Их любовь, начавшаяся по принципу «назло маме отморожу уши», как-то изрядно подвяла. В каноне парень себя героем показал, а тут не сложилось. Может, оно и к лучшему. Будь они вместе, пошедших против традиции не приняли бы, а жизнь на чужбине, без поддержки родни – нелегкое испытание. Особенно для молодых изнеженных отпрысков высшей аристократии. Сомневаюсь, что они долго бы продержались. Рай в шалаше, наверно, возможен – как исключение – но это был не тот случай.

Не успели мы толком восстановиться и отдохнуть, как на станцию опять мутные личности прибыли. Парочка агентов контрразведки приперлась. Вот ведь, уже больше десяти лет с Минбарской войны прошло, а они только сейчас решили допросить с пристрастием Синклера. И ведь не официально допросить, а тайно похитить бедолагу командора планируют, накачать психотропной гадостью и забраться в мозги посредством примитивной машинерии, что будет моделировать виртуальное пространство, опираясь на разум оператора. Довольно грубая и жестокая процедура, к тому же опасная, причем как для допрашиваемого, так и для допрашивающего. Впрочем, мне дела до суицидников нет. Но немного поучаствовать в процессе, вложить несколько закладок, замаскировав их под последствия работы химии и ментального вмешательства – это имело смысл.

Создавать вторую личность, наподобие той, что садисты из пси-корпуса в проекте «Спящие» на основе теневых технологий делали, не стал. Все ж таки, Синклер наш валенистый был нужен относительно цельным, но вот возможность, скажем так, получить административный доступ через черный ход, теперь имеется. И возможно, в ближайшее время я ей воспользуюсь.

– Операция «Атанасия» готова?

– Да, прародитель, агент может выдвигаться в любой момент.

– Финальный этап?

– Данные получены, новые внедрены, каналы подготовлены.

– Пусть вылетает. Маршрут поизвилистей, и чтобы информация немного запоздала.

– Сутки?

– Да, этого будет достаточно.

– Лекин плох, прародитель, может не дожить.

– Неважно, собрание подготовлено, он достойно прожил и сделал многое, я приму его в любой момент. А кризис будет только полезен.

Командор умудрился благополучно сбежать, попутно вынеся мозги проводящему допрос. Не совсем, конечно, но память тому отшибло капитально. Закладки легли идеально, такие будет сложно обнаружить, очень сложно. Бонусом он получил воспоминания о допросе, проведенном Серым Советом, что, в общем-то, мало на что влияло. Я вообще слабо понимаю логику Делен, которая упорно скрывает свою принадлежность к высшему руководству. Тут ведь большинство послов – очень непростые разумные. За каждым из них стоит серьезная политическая сила. Межзвездная связь, конечно, позволяет многое, но зачастую решения приходится принимать здесь и сейчас. Так что минбарка наша далеко не одинока. Тут у нас и целые министры, и серые кардиналы, и даже первые наследники на ниве дипломатии послами трудятся, и ничего, все у всех более-менее в порядке, вопросов лишних никто не задает. Скорей уж наоборот, удивятся – а чего это вы в родном мире почти никто и звать никак?

Анализ информации, полученной в процессе наблюдения за Айронхартом, позволил понять, отчего наш ворлонец подальше смылся. Опираясь на имеющиеся у нас – увы, весьма отрывочные и неполные – данные об их природе, пришли к выводу, что он частично имеет сродство с той энергией, что Джейсон точно вакуумный насос тянул. Вот и смылся Кош, чтобы его не засосало. Интересно, очень даже интересно. Пора бы немного прощупать нашего загадочного товарища. Тем более, он и повод отличный дал. Решил оценить труды, возможно, что и лично свои, по привитию пси-ткани землянам. Нанял Талию для сопровождения переговоров. Очень даже мило с его стороны было устроить их с кибером Аббутом. Этаким живым записывающим устройством.

* * *

– Звездолет девять ноль шесть, посадку разрешаю.

– Вас понял. Передаю управление диспетчерской.

– Принято.

На’Тот скучала: корабль, на котором должен был прибыть советник, немного задерживался, а ведь она и без того пришла заранее. К сожалению, выдержать точный график пока еще никому не удавалось. Даже врии, славящиеся своей пунктуальностью, нет-нет да и опаздывали. Атташе посла Нарна находила утешение в разглядывании прибывающих. Не то чтобы в них было на что смотреть, за месяцы, проведенные на станции, она уже привыкла к толпе инопланетян вокруг, но ведь надо же было как-то коротать время.

– Снимите, пожалуйста, капюшон, – услышала она голос охранника и повернула голову. «Минбарец», – позволила себе скривиться На’Тот при виде одежды военной касты.

– Все в порядке.

– Несущая смерть, – прошептала На’Тот, не веря собственным глазам, но они ее не обманывали. Своих кровников нарны знали в лицо. – Джа’Дур! – закричала она, бросаясь на ненавистную тварь.