Текст книги "Dark and Dangerous Love (СИ)"

Автор книги: Molly Night

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 50 страниц)

С той ночи под пытками ревности Зейна Малика Эвелин потеряла многое. Прямо сейчас она цеплялась за желание жить всеми силами.

Когда она шла, холодный воздух наполнял ее легкие, свежий кислород гулял по ее телу. Может, сыграла смена местности или давление от предложения Люцифера, но Эвелин анализировала Зейна так, как никогда прежде не делала это. Она пыталась увидеть мир через перспективы.

Она понимала, когда Зейн издал приказ привести ее во дворец, сделал он это с добрыми намерениями, во всяком случае, девушка убеждала себя в этом. Он был одинок, с первой ночи он страдал от Тьмы. Однако это отчаяние превратило Эвелин в ту, кем она была сейчас,

Юная девушка была невероятно несчастна и одинока. Она держалась на краешке утеса, вздымавшегося на мили в небу. За ней были тонны боли, впереди – место, в котором умирали многие. Возвышался над ней Зейн, человек, которого не должны были любить, который не знал, как любить, но влюбился в невинного ангела.

Он не должен был позволить этому случиться, не должен был отрезать ее крылья. Где-то в промежутке между их встречей и нынешней ситуации, между попытками Эвелин вывести Зейна к свету и попытками Зейна влюбить ее в себя, между любовью и ненавистью, он убил наивного ангела, который сначала хотел сбежать, а затем подумал, что его можно сохранить.

Теперь она была ранена и издергана. Если бы не Люцифер, Эвелин все еще была бы здесь. Если бы не Люцифер, внесший искорку надежды, она бы сгорела. В каком-то плане он сделал одолжение Зейну.

Эвелин обернулась. Ей хотелось с кем-то поговорить, кто-то должен был выслушать ее и не осуждать, не называть глупой. Она скучала по Гарри, матери и сестре; по Элис. Нетерпение увидеть ее было как рычаг, как огонь, сжигавший ее сердце. Эвелин скучала по объятиям Элис и ее голосу.

Разумеется, если бы Эвелин была в силах, она бы побежала в комнату Элис и осталась бы там, но не могла, это было слишком опасно. В Элис росла маленькая жизнь, ребенок, не принадлежавший Маркусу Валерио.

Зейн сохранял жизнь Элис ради Эвелин, но Блэкберн была здесь, упрямая и непокорная. Элис легко могла пораниться из-за противостояния огня и льда.

Нет, Эвелин не могла увидеть Элис. Для девушки было безопаснее быть на расстоянии от Эвелин, пока ребенок рос в ней. Чем больше любви она окажет Элис, тем больше Зейн будет шантажировать ее.

– Мисс Блэкберн, – мужской голос заставил ее подпрыгнуть. Рыжеволосый парень стоял перед ней, пытаясь еще увеличить расстояние. Он знал, что не надо быть близко к ней. – Как долго Вы будете гулять? Мы прошли далеко от Южного Крыла. Может, нам пойти обратно? – он говорил так вежливо, что Эвелин почти согласилась.

– Я еще не хочу обратно, – сказала она, не встречаясь с ним взглядом. – Начнем идти обратно, когда я устану, – и она пошла опять. К удивлению, хоть они и гуляли около часа, ее ноги совсем не устали.

– Вы понимаете, что прогулка не решит Ваших проблем, да, Мисс? – услышала она вздох стража.

– Что? – она остановилась.

– Что бы ни мешало Вам, надо встретиться с проблемой лицом к лицу. Вы пошли прогуляться, чтобы отвлечь себя, так?

Медленно Эвелин обернулась, посмотрев на парня со светлыми клубничными волосами, рядом с ним стоял брюнет.

– Вы не знаете меня, поэтому заткнитесь, – холодно ответила она, не зная, почему была такой грубой.

– Я был лицензированным терапевтом до обращения. Я не выпендриваюсь, но могу опознать беглеца, а Вы именно им и являетесь.

– Я не беглец.

– Это метафора.

Эвелин нахмурилась. От чего она бежала?

– Эд, – прорычал другой страж. – Если девушка хочет ходить, пусть делает это. Что случится? Зейн скажет, что мы не достойны охранять его сокровище и даст нам другую локацию. И, ладно тебе, все лучше, чем быть нянькой.

Темноволосый промолчал. Эвелин хотела сказать что-то, что она стоит прямо здесь и все слышит, но не сделала этого. В конце-концов она угрожала убить их, если бы они не пустили ее гулять.

– Может звучать неправильно, но, думаю, тебе стоит попросить Зейна завести тебе терапевта. Ты не проиграешь от профессиональной помощи, – сказал блондин. Эд? Он проигнорировал совет друга.

Эд был прав, звучало это не очень хорошо. Хоть она никогда не говорила о терапевтах, ведь люди 25 века привыкли принимать судьбу и не возражать, но мысль о чужаке пугала ее.

– Мне не нужен терапевт, – пробормотала она, повернувшись и продолжив идти.

– Кто был тот парень? Который приходил с Гарри?

Эв остановилась. Она не знала почему, но услышала, как раны на сердце открываются вновь.

Этан. Только мысль о нем заставляла ее сжаться от боли и агрессии.

– То, от кого ты бежишь? Это связано с ним, да?

“Заткнись уже. Заткнись!”

========== Часть 149 ==========

– Не твое дело! – в сердцах воскликнула Эвелин.

– Я чувствую, что твое сердце пытается подсказать тебе что-то. Ты либо слишком глупа, чтобы услышать, либо не хочешь принимать советов.

– Эд, заткнись, – предупредил его Джош, – не лезь в это. Ты не хочешь умереть, правда?

– Девушка является сердцем и душой нашего Короля. Ее психическое равновесие гораздо важнее этого. Страдания девушки станут страданиями Зейна, – угрюмо посмотрел Эд на Джоша.

– Чувак, ты топишь сам себя.

– Хочешь поговорить об этом? – попытался улыбнуться Эд, но при этом он не смотрел в ее глаза.

“Да, пожалуйста”.

– Нет.

– Ты только наказываешь себя, закрывая чувства.

– Ты просто доложишь все Зейну, – прошипела девушка. – Я знаю, что ты хочешь сделать: заполучить мое доверие, а потом использовать, чтобы услужить Королю, и… и… – она не смогла закончить предложение, ее дыхание сбилось.

Боль уничтожала ее грудную клетку. Воспоминания об Этане в комнате Зейна снова проигрывались перед ее взором. То, как жестоко говорил, заставляло Эвелин плакать. Она считала, что он любил ее, как и Эв его. Этан был причиной, по которой она добровольно страдала. Он был искоркой надежды в темноте, окружившей девушку благодаря Зейну. Эвелин всегда думала, что их любовь достойна того, чтобы сражаться с Зейном, но теперь?..

Ее предал любимый человек. Где-то внутри себя она была не против поиграть в задумку Люцифера, чтобы потом попросить сил, с которыми можно убить Этана.

Эвелин облизнула губы. Она хотела смерти Этана. Девушка представляла, как вонзит пальцы глубоко в теплую грудь Этана Редферна и услышит мягкий звук от того, как она сжимает его плоть. Его кровь будет теплой, пока рука Эв будет забраться все глубже в его тело. Она деж сможет почувствовать движение его мышц от сердцебиения.

Блэкберн хотела сжать его сердце в ладони, медленно уничтожать уязвимый орган. До того, как она убьет его, девушка хотела слегка подразнить Этана. Напомнить об их счастливых деньках, о ее любви к нему, чтобы дать надежду.

Надежда, как же прекрасно обладать ей. Когда она есть у кого-то, все будет хорошо, когда нет – жить дальше бесполезно.

Да, она даст ему ложную надежду. И пока он будет думать, что сможет убежать, Эвелин вырвет его сердце из тела.

Она хотела услышать его крики, заставить его кричать и страдать, как когда-то страдала Эв; растоптать его сердце и сказать, что никогда не любила его. Эвелин мечтала о мести.

Вскоре фантазия превратилась в мечту, когда Эвелин в голове опустилась до шеи Этана и откусила ее. Кровь текла по его коже, вырываясь фонтаном из тела и падая на землю.

Девушка поежилась, резко вырвавшись из плена дурной фантазии. Она потрясла головой, словно могла выбить такие мысли оттуда.

“Что происходит со мной?”

– С Вами все хорошо, Мисс? – спросил Джош или Эд, выглядевшие довольно озабоченно. Она просто выдохнула воздух, не способная сказать что-то.

“Я схожу с ума? Теряю рассудок?”

– Мисс Блэкберн, почему бы нам не вернуться во дворец?

– Нет, – с трудом выдавила девушка, – я… – она пыталась сказать что-нибудь, но не представляла, что именно. Это не имело значения, потому что Эв даже не начала говорить, как упала на холодную траву.

– Мисс Блэкберн? – ахнул Джон, инстинктивно шагнув вперед, но не осмелившись подойти и помочь. Зейн строго сказал, что никто не может трогать девушку, если это не ситуация между жизнью и смертью.

Поэтому он не сделал ничего, как и Эд. Они не были так глупы, чтобы рисковать своей жизнью ради того, чтобы помочь ей подняться.

– С Вами все хорошо, Мисс? – спросил Эд. Эвелин что-то пробормотала, ее тело лежало на земле, не собираясь делать какие-либо движения. Честно говоря, казалось, что ей удобно.

– Я… Моя голова… Легкое головокружение.

“Наверное, потому, что я давно нормально не ела, а потом набросилась на еду как свинья”, – решила она, впрочем, не поверив в это. Эв почувствовала острую боль в низу живота, всхлипнув.

– Мисс? – Эд первым заметил выражение боли на лице Эвелин. Он сел на колеи рядом, но не прикасался. – С Вами все в порядке?

– Да, я… Я не знаю, просто дайте мне немного полежать, – сказала она, ахнув. – Вероятно, это спазмы, людская штука для девушек… Видимо, прошел месяц.

– Оу, – Эд и Джош обменялись удивленными взглядами.

– Раньше так плохо не было, но, думаю, слишком много стресса повлияло на это. Просто дайте мне минутку, – нервно рассмеялась Эвелин. Джон снял с себя пиджак, быстро смял в подобие подушки и положил под голову Эв.

– Только не засыпай, – предупредил Эд, когда они с Джошем, переглянувшись, сделали пару шагов назад. – Если ты простудишься, мы, скорее всего, поплатимся жизнями.

– Не буду, – ответила Эв, но голос был больше похож на хрип. Она бы не смогла уснуть, боль не вышло бы игнорировать.

Возможно, лежать на траве было не самым хорошим выбором, но Эвелин не чувствовала холода, ей даже было удобно быть там… Это позволяло ее сердцу успокоиться после провокационных слов Эда.

Одной рукой она неосознанно обняла живот. Пока Эв лежала на ледяной траве, Эд и Джош стояли в паре шагов, смотря под ноги и иногда осматривая Эвелин. Они не знали, что делать, так как не могли касаться девушки без разрешения Зейна. Оба не знали, если коснутся Эвелин, пока у нее месячные, сделается ли Зейн более агрессивным. Станет ли еще большим собственником?

Эд и Джош недоумевали. Поэтому просто стояли, как бесполезные лимоны.

Эвелин бы засмеялась, если бы не знала, что только смех поможет избежать уже невыносимой агонии.

“Чертовы спазмы”, – решила она, но с другой стороны, кто знает, когда еще вампиры могут быть настолько смущены? И снова Эв подавила порыв засмеяться. Может, ей стоило использовать это, чтобы рассказать Зейну о такой вещи, как месячные, и посмотреть на его реакцию? Мысль поглотила ее. У девушки не было этого с ночи в мотеле, а прошло больше месяца.

“Слегка запаздываю”.

– Ты правда нравишься Зейну, знаешь, – Эд разорвал тишину, решив, что лучше говорить с ней, чтобы девушка не уснула и не простыла.

– Люди говорят мне это ежедневно, – ответила она, но не подняла голову.

– Я не знаю, есть ли правда за слухами о Вас с Лордом Стайлсом, но, к счастью, ты с Зейном, – улыбнулся Эд.

“И так думает большинство этой популяции, – горько подумала Эвелин. – Если бы вы только могли схватить меня и выдать замуж за Короля, было бы идеально. Кажется, весь мир без ума от него”.

– Согласен с Эдом, – храбро вступил в диалог Джош. Он не любил говорить с Эвелин, потому что боялся наказания от Зейна. Но если он не спалится перед боссом, то тот не накажет его, да? – Зейн нуждается в тебе, но не Гарри. Покинув Зейна, ты оставишь его разбитого и сломанного, заставляя его пытаться починить себя на протяжении вечности.

– Он изнасиловал меня, не будем забывать.

– Мы знаем.

– Тогда почему вы все еще на его стороне?

– Потому что он наш Король, в генах вампиров прописана любовь к нему.

– Поэтому вам нельзя верить.

– Но, пожалуйста, Мисс, увидьте, Король пытается сделать Вас счастливой. Тот парень, блондин, который был с Гарри, ведь он Этан Редферн, да? – вступился Эд.

– Если уже знаете, кто он, зачем спрашивать?

– Хотелось знать наверняка.

– Зануды, – выругалась Эвелин. Она услышала смех Джоша, а Эд проигнорировал это.

– Если Король может убрать всю ненависть к Этану и оставить его во дворце, чтобы Вы могли быть рядом с ним, то не думаете, что он пытается компенсировать все плохое?

Ее губы сжались в тонкую линию, все это она уже слышала раньше. Слишком много раз люди напоминали Эвелин о Зейне и его попытке осчастливить ее. Никто не сомневался, что он пытается измениться и делает правильные вещи, чтобы Эв увидела его в новом свете. Как бы то ни было все те люди не смогли опровергнуть, что Зейн всегда делал неправильный выбор. Для кого-то, кто жил более трех тысяч чертовых лет, ему явно не хватало самоконтроля.

Внезапно переизбыток эмоций Эвелин перешел в нечто большее. Да, привести Этана и Гарри во дворец на самом деле значило, что он пытается угодить ей и сделать приятно, но что-то не сходилось.

Нет. Все как раз сходилось.

“Люди расходятся, мисс Блэкберн. Вы больше не интересны мне так, как раньше, – эти слова использовал Этан, когда разбил ее сердце. – Вы должны быть благодарны ему каждый раз, когда вы расставляете перед ним ноги, потому что это означает, что вы все еще не наскучили ему, – такие неформальные слова, словно были придуманы тщательно и обдуманы множество раз”.

Эвелин выросла с Этаном Редферном, и она любила его столько, сколько помнила себя. Ее притягивала к нему невероятное сострадание и самопожертвование парня. Он был причиной ее горячности и правильности, он вдохновил ее быть хорошим человеком и видеть добро во всем, потому что так правильно.

Этан не стал бы просто так ранить людей, тем более Эвелин. Этан Рердферн был самым нежестким и приятным парнем, которого Эв знала. Если бы он и не любил ее, то не поступил бы так. Его поведение больше походило на Зейновское.

“Зейн, должно быть, это был Зейн! Он стоит за всем этим. Каким-то образом он заставил его так поступить. Должна быть причина, по которой Этан так сделал”.

“Прекрати находить оправдания этому парню. Прекрати держаться за то, что больше не существует. Люби Зейна, не веди себя с ним так, он не заслужил это. Он любит тебя”, – говорил маленький голосок внутри Эвелин.

“Я не оправдываю его, – гневно подумала она. – Боже, я схожу с ума”.

Настало идеальное время для терапевта, которого советовал Эд, но думать об этом было некстати.

Зейн пообещал Эвелин, что не сделает ничего плохого с Этаном. Верила ли Эвелин? Во всяком случае, крохотная ее частичка доверяла ему.

“Это Зейн Малик, он патологический лжец. У него нет никаких моральных барьеров. Я не могу верить всему, что он говорит. Сколько раз он мне лгал? Он солгал об освобождении Этана, но вернул его в подземелье; сказал, что отпустит Гарри, что он свободен и счастлив, но оказалось, что его пытали, – мысли Эвелин летели со скоростью света. – Подземелье. Зейн сказал, что не сделает больно Гарри. Что если? Что, если Гарри сейчас там, и его пытают чудовища? А если Этан там же? Зейн мог использовать семью Этана для шантажа, и теперь он заперт вместе с Гарри!”

Ее глаза округлились.

“О, черт. Зейн Малик, ты лгун!”

Насколько она была глупа, чтобы поверить? Почему вообще решила верить? Что с ней не так? Почему она такая? Почему? Правило жизни номер один: никогда-никогда-никогда не верьте словам Зейна Ноктюрна Малика. Все это ложь, каждое его слово. Ему нельзя верить! О, если бы она могла угадать имя Люцифера…

Самоуничтожение поднималось в ней, словно давление подначивало вулканчик. Она собиралась убить Зейна малика. Что бы ни взял у нее Люцифер в случае проигрыша, она попытается.

Эвелин стиснула зубы, вставая с холодной поверхности. Боль в животе слегка уменьшилась. Она планировала вернуться в комнату, вытащить розу и снять с нее все лепестки, пока не появится Люцифер. Затем Эв попытается сказать его имя. Так или иначе Эвелин надеялась выиграть соревнование и убить Зейна.

Но прежде, чем она встала, маленький голосок появился в ней опять.

“Пожалуйста, не надо, дай ему шанс. Я верю в него. Может, он говорил правду? Может, он правда пытается? Ты хочешь убить мужчину, сделавшего что-то ужасное, что, возможно, итак убивает его изнутри? Количество боли, которое он подчинил, чтобы освободить Гарри и Этана, было огромным. Возможно, это героизм и верный шажок на пути к прощению. Он сделал это для тебя, дай ему шанс. Ты обязана”.

Сердцебиение Эвелин замедлилось. Голос был прав. Что, если?

========== Часть 150 ==========

“Что если” – два самых страшных слова в нашем языке. Именно они эхом отдавались в ушах девушки.

“Что если? Что если Зейн говорит правду?”

Зейн ненавидел Этана, еще больше он не переносил Гарри. Совместить их обоих обратно в ее жизнь, чтобы та испытала немножко счастья… это было самопожертвованием. Это, возможно, была самая бескорыстная вещь в жизни Зейна.

“Что если?” – вздохнула Эвелин.

– Мисс Блэкберн? Теперь Вы в порядке? – услышала она слова Эда, поднимаясь. Она вежливо протянула Джошу его пиджак.

– Да, все хорошо, просто слегка закружилась голова.

– Не хотите вернуться обратно в комнату? Мы можем попросить на кухне, чтобы Вас принесли человеческие лекарства. То, что нужно, против, знаете… женских болезненных дней, да?

– Нет, я еще не хочу обратно. Мне нужно еще немного времени и свежего воздуха, – она хихикнула от того, как именно поставил предложение страж.

– Вы будете счастливее, если разберетесь с проблемами. И, честно говоря, избегать их и обдумывать – худшее, что можно сделать, – Эвелин не заметила обеспокоенную интонацию Эда.

“Я имею дело с Зейном чертового Малика, нет такой вещи, как обдумывание, когда речь идет о нем. Мне нужно просчитать все”, – подумала Эв, она была слишком умна, чтобы сказать это вслух. Что, если она все-таки сболтнула что-то? Что ж, Эд и Джош точно бы промолчали.

Эвелин смолчала, повернувшись в направлении полностью противоположном к том, откуда она пришла. Девушка ненавидела то, что за ней следили и отмечали каждое ее слово и действие. Жить с Зейном было так напряженно и опасно. Ей бы хотелось, чтобы он доверял ей и был честен. Блэкберн сказала, если он хочет ее любви, нормальных отношений или даже свадьбы, то не должен врать.

Резко Эвелин подумала о том, чтобы ударить Эда или Джоша ради адреналина, но потом передумала. Хоть они бы и не ответили ей, а удар принес бы больше боли девушке, чем им, она бы так не поступила. Они были хорошими ребятами и не заслуживали такого.

А Зейн? В следующий раз Эвелин подумала бы, что вымещать на нем агрессию не так уж плохо. Она не могла дождаться момента, когда ударит Зейна в его приятное богоподобное лицо.

Ей понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться. Эв шла медленнее, чем до этого, и делала маленький шажок каждую секунду. Боль в животе не прошла, пусть и снизилась, но не испарилась. А пока она шла, обдумывая действия.

У нее было два варианта, один – доверять Зейну, и это полностью одобрял тот маленький голосок, но она уже делала это дважды (с Этаном и Гарри, когда оба пострадали от ее нужды к доверию в обещания Короля). Нет, Эвелин не позволила бы им мучиться еще раз, лучше бы она наказала Зейна, чем невинных. Их преступление состояло в любви к ней и отсутствия возможности быть любимыми. То же было с ее семьей. Не важно, платоническая или романтическая любовь, казалось, что все, кто заслуживал нечто в глазах Эвелин, сразу же становились преступниками в глазах Зейна.

“Последний раз, – подумала она. – Зейн, это твой последний раз, когда я решаю верить тебе. Пожалуйста, докажи мне, что я неправа, и покажи, что ты другой. Если твои слова были правдой, тогда Гарри и Этан навсегда уйдут из моей жизни. Я буду твоей, выйду за тебя и стану вампиром, чтобы провести с тобой вечность. Прошу, пусть кусочки его древней души регенерируются. Дай мне знак, и я использую его, чтобы спасти Зейна”.

Эвелин была нужна надежда, своего рода свидетельство, что Зейн хотел быть спасенным, что он может быть хорошим. Если он вправду привел Этана и Гарри ради нее, то Эвелин сделает это его плюсом. Если нет, если Зейн солгал и использовал Этана, тогда… Эвелин не могла представить, как полюбит такое чудовище. Тогда она обратится к Люциферу и сыграет с ним, чтобы избежать Зейна. И только в этот момент она найдет способ закончить все это самостоятельно.

“Пожалуйста, Зейн, докажи, что ты еще не пропал. Я отдам все ради тебя, если покажешь, что можешь быть хорошим и слегка бескорыстным”.

До этого Джош сказал, что Эвелин нужна Зейну. Это было правдой, и она знала это. Он нуждался в ней, поэтому Эв была готова отдать свои амбиции, мечты и желания, чтобы спасти его. И в то же время она могла сделать мир лучшим местом. Все спустилось к этому. Ей всего-то нужно было доказательство. Эвелин была не уверена, как увидит его, но это было навязчивой идеей.

Подземелье. Ей надо было сходить туда и посмотреть, есть ли там Этан или Гарри, а потом спросить их о правде. Зейн мог солгать ей без задней мысли, но не Этан, не Гарри, не оба.

Так или иначе Эв узнает правду. И она мечтала, чтобы правда была той, о которой она молила, хоть в то же время не понимала, чего хотела.

Блэкберн только знала, что не позволит никому умереть из-за себя.

“Надо делать это постепенно, – решила она, – по шажку. Жизнь – игра, и Зейн в ней профессионал. Если он не играет по правилам, тогда я не должна быть связана своей правильностью”.

========== Часть 151 ==========

Эвелин была наивна, иногда даже до смешного глупа. Она не была ярчайшим из умов, появившихся в этом столетии, но была молода и выросла под полной опекой родителей, старавшихся защищать ее от вампиров и того, как жесток этот мир. Они делали это из любви, но в итоге все это вышло боком.

После времени, проведенного с Зейном, она поняла, что такое реальность. В настоящем мире ничто не покрыто сахаром, люди не относятся к тебе мило просто из-за твоей улыбки. Нет, все совсем не так.

В настоящем мире существуют только два типа людей: хищники и жертвы. Ты либо тот, либо другой, середины не бывает: убьешь ты или тебя. Все элементарно.

Эвелин была глупа и оптимистична, когда встретила Зейна. Год назад она бы вежливо попросила Джоша и Эда отвести ее в подземелья, потому что была уверена, что люди… приятны, что делают многое из-за доброты сердечной. Однако все в этом мире не так.

Теперь, спустя год и много ценных уроков от жизни, Эвелин больше не была достаточна глупа или оптимистична, чтобы просто попросить двух стражей отвести ее в темницу. Она понимала, кому они верны, уж точно не ей. Чтобы добиться желаемого, Эв должна была быть умнее.

– Кажется, Вы замерзли, – заметил Джош. – Может, Вы уже нагулялись?

– Я не замерзла.

– Что насчет… ну, штуки с животом, которая происходит ежемесячно?

– Я справлялась с этим, как только достигла половой зрелости, все хорошо, – солгала она. По какой-то причине боль стала намного сильнее, чем обычно, но девушка не могла ни идти, ни бежать – слишком сильно болел низ живота. – Знаете, Зейн сказал, что здесь около сотни вампир-дворян. Всегда было интересно, где они живут? Просто я пробыла здесь достаточное время и еще не встретила никого из них. Где же они прячутся?

– Большинство живет в другом крыле Дворца, Зейну нравится уединенность, поэтому большая часть проживает в восточной части. Только избранные из его ближайших друзей могут располагаться в резиденциях и домах на этой части дворца, – вежливо объяснил Эд.

– Как велик дворец?

– Не твое дело, – выпалил Джош.

– Прости, мистер Специалист, – шутливо ответила Эв.

– Не задавайте много вопросов, иначе мы угодим в неприятности.

– Я просто полюбопытствовала.

– Гарри был самим собой, таким добрым, что стал твоим другом. А теперь посмотри на него. Л… – Джош был достаточно умен, чтобы заткнуться, пока вопрос о жизни не стал ребром.

– Что? – ахнула Эвелин.

– Потерял все, о чем может мечтать вампир, из-за Вас. Плохие вещи случаются с теми, кто окружает Вас. Я не знаю насчет Эда, но я не готов умереть из-за такого.

– Это делает меня опасной, да? – засмеялась Эвелин.

– Ты второе самое опасное существо на Земле, милая.

Пока Эвелин и ее не очень преданные, наполовину дружелюбные и слегка озлобленные спутники шли все дальше и дальше от восточного крыла дворца, она продолжала задавать вопросы. Некоторые ответы она знала и так, но ей все-таки хотелось быть уверенной. Эд и Джош отвечали ей, но довольно кратко. Девушке пришлось задать много вопросов, пока она не поняла, что они отвечают в надежде, что удовлетворят ее и та скорее заткнется. Их стены падали, Эвелин улыбалась.

Чем больше она задавала, тем резче и механичнее они становились. Оба отвечали не раздумывая, знать бы только, были ли ответы правдой.

– Сколько людей живет во дворце?

– Тысячи, около двух сотен дворян и более тысячи стражей.

– У Джона была девушка или жена? – получив отрицательный ответ, она задала еще один вопрос. – А Гарри?

– Много любовниц, но не жена. Никто из дворян не женился до Маркуса и твоей кузины.

– А Зейн?

– Миллионы любовниц, если не больше.

– Кто любимый дворянин Зейна?

– Гарри… во всяком случае, раньше был он. Теперь, вероятно, Мэй Ли, – затем Эв спросила, кто это. – Одна из протеже Зейна, как Гарри, Джон и Маркус. Она жутко умная. Благодаря ей мы выиграли войну, потому что всегда были на двадцать шагов впереди вашего правительства.

– Мэй Ли живет во дворце?

– Ага.

– Она когда-нибудь встречалась с Зейном?

– Нет.

– Есть ли законы для стражей и дворян, живущих внутри дворца? То, что делать нельзя.

– Да, достаточно.

– Что с ними случается, если они его нарушают?Особенно дворяне, ведь, знаете, я сомневаюсь, что Зейн будет отправлять каждого из них в темницу.

– Нет, он держит дворян и серьезных преступников здесь, в подземелье.

– Где это?

– Прямо под нами. Подземелье напоминает лабиринт, расположенный под дворцом, – бездумно ответил Джош. – Входы есть по всему дворцу, один прям здесь, в… – парень опомнился, во второй раз за день он сказал слишком многое.

Однако на сей раз он не был так удачлив. До того, как Джош понял, что натворил, его рука уже указала на лесок неподалеку. Когда он понял это, то сразу же понизил ладонь, но Эвелин заметила все, что было нужно. Она поняла его жест. Если Эв побежала бы, то добралась через десять минут, правда бежать пришлось бы на максимальной скорости. Она подавила улыбку, не было ни победных танцев, ни прыжков – девушка вообще не отреагировала, сделав вид, что ее не волновала та ценная информация, за которой она охотилась.

– Какое любимое увлечение Зейна за последнее время?

– Конный спорт, – быстро ответил Эд, чтобы прикрыть оплошность Джоша.

– Правда? Думала, это насилие и убийства, – пошутила она.

– Что ж, конная езда стала одним из его многих увлечений.

– Думаете, Зейн хороший парень? Только честно.

– Да, – ответили оба в унисон.

– Что ж, интересно… – Эв сделала вид, что смущена ответом, но на самом деле придумывала, как бы их отвлечь. Ей не сбежать от обоих, нет-нет, точно нет. Нужно было быть умнее.

“Подумай и рассчитай”, – решила она, ведь один невероятно быстрый вампир гораздо лучше, чем два таких.

А теперь немного фактов. Эвелин Блэкберн была известна способностью делать импульсивные решения. Если идея звучала хорошо, а сердце верило в правоту, то она, вероятно, сделает это. Что ж, это и произошло.

– Ау! – крикнула она драматично, упав на ноги. Моментально ее тело повиновалось законам гравитации и упало на землю со всей силы.

Поверхность была не мягче и не нежнее той травы, на которой она лежала ранее. Маленькие камушки покрывали замерзшую землю. Когда ее тело потеряло баланс, инстинктивно девушка вытянула руки, надеясь, что это смягчит падение.

Когда она почувствовала острые уколы в ладони, то поняла, что идея была отвратительной. Гравий впился в ее плоть, когда колени и ладошки коснулись его. Эвелин всхлипнула, не боясь заплакать от боли. Все, чтобы навеять больше драмы вокруг ран. Ей нужно было, чтобы вампиры испугались за свои жизни.

В конце концов, что хорошего в шантаже, если объекты манипуляции ни чуточки не боятся?

Год назад Эвелин не опустилась бы до такого метода, но теперь она поняла, что за выживание надо бороться.

– Боже, – внезапно всхлипнула Эвелин.

Она не была лучшей актрисой и понятия не имела, что сделать, чтобы расплакаться, поэтому решила, что коленки и ладони все-таки ободрались. Да, камушки были похожи на шипы дьявола. Не стоит недооценивать боль, которую они причиняют, только из-за размера.

– Вы в порядке? – спросил Эд.

– А похоже? – закричала в ответ Эвелин. Да, это было слегка резко, но ей надо было убедить стражей, что боль очень сильная и что они попали в беспросветную западню с Зейном. – Я думаю, что вывихнула лодыжку, – пробормотала девушка в наиболее испуганном тоне. Это было ложью, с ногой все было хорошо, но нужно было, чтобы травма была серьезной, чтобы появилась причина остаться на месте. Небольшая струйка крови потекла по ее руке.

– Что ж… мы… В-вы можете идти? – запинался Джош. О, он точно разнервничался от выходки Эв.

– Похоже, что я могу идти, идиот? – прошипела она, про себя пробормотав извинение, ведь парень был довольно приятным, но ей нужно было испугать его. Эвелин чувствовала себя виноватой, пусть это и было необходимо.

– В-вот,– Джош протянул ей запястье, – это поможет. Глоток моей крови исцеляет, д-да, выпей.

Он был перепуган, это было очевидно. Взглядом он молил, чтобы все обошлось, иначе Зейн убьет его. Бедняга.

“Прости”, – подумала Эвелин, после чего с силой отшвырнула его руку, словно тот был заразен.

– Ты идиот! – зарычала она, отчаянно пытаясь скопировать голос Зейна и его лицо, когда он был в ярости.

Кажется, актерская работа удалась. Взгляд был недостаточен, чтобы Джош намочил штаны, но этого и не надо было. Она еще не поняла это, но Эвелин, пусть она и была добра сама по себе, была достаточно важной фигурой для многих людей.

– Я… я… – Джош упал на колени, трясясь как щенок, Эд поступил так же. – П-простите… Пожалуйста… Я…

Вина бурлила в ней, Эвелин ненавидела себя за это. Однако слегка припугнуть Эда и Джоша было не так плохо, по сравнению с пытками Этана и Гарри от Зейна, если это вообще было.

– Тупицы! – сплюнула она. – Думаете, я буду пить вашу кровь? Вы не знаете, кто я? Зейн убьет вас обоих, если вы даже предложите такое! – Блэкберн покачала головой от недоверия. – Не могу поверить, что Зейн позволил тупоголовым идиотом сопровождать меня. Вы бесполезны.

“Мне так жаль, вы не бесполезны. Эд, ты очень милый, и, Джош, кажется, что ты слегка козел, но, уверена, ты приятный парень. Простите, ребята, но это необходимо. Я должна узнать правду. Обещаю, я скажу что-то хорошее о вас Зейну, когда увижу его. Мне правда жаль, простите, прошу”.