Текст книги "Тайна Волшебницы Света (СИ)"
Автор книги: Malenn
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)
– Пока не видел! – усмехнулся Элладан. – Где-то бродит со своим следопытом. Тебе ведь известно, эта парочка вполне способна и праздник пропустить, они же только друг друга и замечают. Словно опоили их чем!
– Отец будет недоволен её отсутствием, – заметила Аэлин. – Нужно найти их, Элладан. Не хочется портить праздник.
– Уже ушёл, – притворно вздохнул Элладан. – Кажется, мне известно, где может быть наша парочка. А ты собирайся скорее, там вот-вот зажгутся костры. Увидимся у озера!
Поцеловав сестру в щёку, Элладан исчез за дверью, а Аэлин поспешила в свою комнату.
Слова брата о том, что Арвен и Арагорн не замечали ничего вокруг, когда были вместе, заставили её сердце снова сжаться.
Разумеется, она радовалась за Арвен, сестра явно была очень счастлива. Глядя на то, как эти двое смотрят друг на друга, Аэлин постоянно задумывалась, как, должно быть, прекрасна взаимная любовь! Как замечательно не скрывать своих истинных чувств, знать, что твой возлюбленный никогда не предаст и не оставит тебя!
Конечно, они часто расставались, и сестра очень тосковала по Арагорну, но зато у неё в сердце была надежда увидеть его вновь!
Аэлин очень нравился Арагорн, такой спокойный и рассудительный, мудрый, благородный. Они с Арвен идеально подходили друг другу. Часто Арагорн рассказывал обеим сёстрам о своих путешествиях и приключениях, слушать его было также интересно, как Гэндальфа, и любопытная Аэлин обычно засыпала его вопросами.
Лишь на одну тему Аэлин никогда не говорила с Арагорном, хотя в душе страстно желала этого. Арагорн близко знал Леголаса. По этой причине девушке безумно хотелось расспросить его о предмете своих грёз.
Сгорая от ревности, принцесса задавалась одними и теми же вопросами: как Леголас живёт сейчас? Может быть, он уже полюбил какую-нибудь девушку или даже обручился?
Но как спросить об этом Арагорна, чем объяснить ему свой интерес к Леголасу?
Ведь тогда ей пришлось бы признаться в том, что она влюблена в принца Эрин Гален, а это была её самая страшная тайна.
Комментарий к Долг превыше всего Namarie, melethril… – прощай, любимая
meleth – любимый
Amin harmuva onalle e`cormamin – я буду дорожить этим даром всем сердцем
====== Талисман и зловещая тайна ======
Для праздника Аэлин выбрала платье цвета изумрудной листвы, лёгкое, полупрозрачное, струящееся, оно делало её похожей на очаровательного призрачного лесного духа. Венок, сплетенный из голубых лесных колокольчиков, только усиливал это сходство. На груди у принцессы сверкал, переливаясь разными цветами, прозрачный адамант – подарок Галадриэль.
Девушка тщательно расчесала гребнем свои длинные, тяжелые локоны и, бросив последний взгляд в зеркало, улыбнулась своему отражению. Что ж, вперёд – веселиться!
Самый большой из костров разожгли на огромной лесной поляне. Вокруг него уже водили длинный хоровод и пели песни. Всюду раздавались радостные возгласы, весёлый смех, музыка.
В гуще веселящейся толпы Аэлин заметила обоих братьев. Элладан, увидев её, схватил сестру за руку и увлёк за собой в хоровод, и девушка с радостью присоединилась к нему, весело смеясь. Аэлин всегда любила праздники, а Mirie – в особенности. Ей очень импонировало такое бурное веселье, когда она смешивалась с толпой подданных – простых юношей и девушек, чувствовала себя одной из них, свободно и легко.Она ощущала себя словно воин, который снимает после битвы тяжелые стальные доспехи, и вдыхает, наконец, воздух полной грудью. Аэлин как бы сбрасывала свои «доспехи» – титул, дворцовый этикет, придворные правила, и просто веселилась от души. Что ж, даже от короны иногда требуется отдых!
Как замечательно было кружиться в этих простых танцах, улыбаться незнакомцам и видеть свою красоту, ясно отражавшуюся в их глазах! Впрочем, читатель не должен считать нашу героиню легкомысленной – ибо дальше улыбок Аэлин не заходила, а юноши и подавно не посмели бы этого сделать, поскольку даже флирт с обрученной невестой был недопустим, а эльфы очень строго соблюдают законы чести. На то они и эльфы!
Владыка Элронд вышел к своим подданным и произнёс хвалебную речь во славу Великого Создателя, затем эльфы запели песни, прославляющие Манвэ и Варду.
И снова потянулись хороводы и танцы, периодически сменяясь фейерверками, вызывающими восхищенные возгласы.
Затем молодые эльфы-лучники словно по команде натянули свои луки и в звездное ночное небо полетели горящие стрелы – дань славе Великих Валар. Вид сотен горящих стрел завораживал не меньше, чем красочные фейерверки!
Ближе к полуночи Аэлин уже с трудом переводила дух, устав от танцев. Она решила отыскать сестру и Арагорна. Довольно долго переходила она от одной группы танцующих к другой, но так и не обнаружила их. Зато ей посчастливилось наконец-то увидеть своими глазами предмет мечтаний Элрохира – в укромном месте её скрытный братец страстно целовался с очаровательной блондинкой в ярко-красном платье и с розовым венком в белокурых волосах.
Хвала Эру, влюблённые не заметили случайного вторжения Аэлин! Как можно осторожнее, стараясь не шуметь, принцесса удалилась, оставив их в уединении. Что ж, стало быть, у Элрохира намечается обручение! Правда, эта новость не обрадовала Аэлин. Кажется, принцесса узнала возлюбленную брата –это одна из фрейлин Арвен, её имя –Исилиэль.
Весьма амбициозная особа, вечно крутившаяся вокруг принцев, и явно мечтавшая стать королевой в будущем. Аэлин не доверяла этой эллет, даже взгляд её напоминал принцессе змеиный, несмотря на ангельскую улыбку, наивное хлопанье ресницами и глупые ужимки. Элладана, видимо, не впечатлили продуманные женские уловки этой цепкой девицы, а вот Элрохир попался на крючок.
Меньше всего Аэлин хотелось бы увидеть брата страдающим от разочарования в любви, но, как и чем здесь можно помочь, она не знала. Давать советы влюблённому мужчине не имело смысла – он не стал бы слушать её, ослеплённый своей любовью.
К тому же, а далеко ли она сама ушла от своего неудачливого в любви брата, сама влюбившись в одного, а слово дав другому? Тут в себе бы разобраться, прежде чем советы раздавать! Нужно бы обсудить это всё с Элладаном, близнецы неразлучны во всём, может быть, брату удастся открыть глаза этому очарованному глупцу?
Размышляя подобным образом, Аэлин не заметила, как отошла довольно далеко от поляны в глубь ночного леса. То тут, то там ей попадались на глаза влюблённые парочки, ищущие уединения под сенью вековых деревьев. Стараясь не потревожить никого своим появлением, задумчивая принцесса удалялась всё дальше и дальше по лесной тропе. Луна и звёзды освещали ей путь, тропинка была видна почти как днём.
Лишь когда она перестала слышать музыку и песни, Аэлин поняла, что ушла очень далеко. Мало того – она заблудилась. Оглядевшись, насколько это было возможно, девушка поняла, что она сошла с тропы и не помнит, как выйти на неё снова. Всё вокруг было незнакомо ей, что усугублялось темнотой ночи.
Стараясь не паниковать, Аэлин решила влезть на какое-нибудь дерево и постараться понять, в какой стороне дворец. Правда, сказать и сделать это, будучи в длинном платье – две большие разницы. Вот если бы на ней был её походный костюм лориэнского стража, тогда влезть на дерево она сумела бы за несколько мгновений! А сейчас всё было против неё – длинное платье, распущенные волосы… Девушка с тоской смотрела вверх, на крону дерева – с такого громадного дуба она точно сумела бы всё рассмотреть на несколько миль!
Увы, ей оставалось только одно – дождаться под этим деревом восхода солнца, тогда уж она точно сможет отыскать дорогу ко дворцу! Вздохнув, Аэлин присела на большое бревно, так удачно лежавшее под деревом.
Мысль о том, чтобы провести ночь одной в дремучем лесу как-то не придавала ей энтузиазма. Не то чтобы девушка боялась кого-то, просто никогда в своей жизни она не бывала в такой ситуации.
Вскоре страх медленно, но верно стал прокрадываться в сердце принцессы. Мысли всё крутились вокруг того, что в лесу полно диких зверей, у которых вполне может возникнуть желание съесть её на ужин, да и мало ли, какие ещё в лесу могут подстерегать опасности? Хвала Эру, хотя бы луна светит так ярко, если бы ночь была безлунной, Аэлин наверняка умерла бы от страха!
Не успела бедная девушка так подумать, как, словно по воле злых духов, большое черное облако вдруг закрыло луну собою. В лесу воцарился мрак, рассеять который звёздам было не под силу.
Аэлин испуганно озиралась по сторонам, бросая на небо тоскливые взгляды и умоляя луну вернуться поскорее на небо. В конце концов, почему её до сих пор никто не ищет? Почему её исчезновения не заметили?
О Эру, ну конечно… праздник всё ещё продолжается, именно поэтому о том, что принцесса исчезла, все узнают только утром! И сколько же ещё времени до рассвета? Похоже, что эта ночь покажется ей самой длинной в жизни!
Богатое воображение девушки уже рисовало тянущиеся к ней черные руки во тьме, множество пар огненно-красных глаз из-за кустов и зловещие шорохи отовсюду. Девушка зажмурилась от страха.
Вдруг Аэлин вспомнила про кулон, висящий у неё на шее, а в памяти неожиданно всплыл совет Галадриэль: никогда не снимай его, это будет твой талисман!
Девушка схватила адамант и всмотрелась в него. И камень вдруг стал светиться, словно внутри него зажегся маленький огонек, вначале слабый, который всё сильнее разгорался!
Пораженная и обрадованная девушка не сводила глаз с талисмана, который осветил пространство вокруг неё, теперь ей уже не было так страшно! О, спасибо леди Галадриэль за это маленькое чудо! Она явно предвидела, что талисман пригодится её неугомонной внучке, которая умудряется попадать в подобные переделки!
Вдруг Аэлин явно почувствовала, что за ней наблюдают сзади. Чей-то взгляд, от которого крупные мурашки пробежали по всему телу, словно пригвоздил её к месту, не давая даже обернуться.
Дыхание перехватило от ужаса – это явно не друг, она просто кожей чувствовала зло позади себя. Собрав последние силы, умирая от страха, Аэлин всё же смогла резко обернуться назад, выставив впереди себя адамант, зажатый в руке, чтобы увидеть того, кто прятался у неё за спиной. И в тот же момент принцесса получила тяжёлый удар по голове, от которого мгновенно потеряла сознание.
Последнее, что ей мельком удалось разглядеть, это было красное платье, пепельные кудри и перекошенное злобой кукольное личико фрейлины Исилиэль!
Сколько времени она провела без сознания, принцесса себе не представляла. Когда она открыла глаза, солнце высоко стояло в небе, значит уже настал день, а не утро. Аэлин лежала на траве под тем самым огромным дубом, где она сидела ночью, дожидаясь рассвета. Голова её раскалывалась от боли, на затылке явно прощупывалась приличная шишка от удара. С трудом девушке удалось сесть, голова кружилась и болела всё сильнее. Что с ней произошло?
Автоматически Аэлин поискала на ощупь кулон и с облегчением обнаружила, что он на месте. Значит на неё напали не ради ограбления. Тогда для чего?
Воспоминания вдруг полоснули, словно ножом: Исилиэль! Это была она! Но зачем ей это?
Если фрейлина хотела её убить, то почему не сделала этого? Да и фрейлина ли она? Аэлин уже в этом сомневалась. Явных причин ненавидеть принцессу у Исилиэль не было, следовательно, её кто-то надоумил или заставил… Кто??? Мысли разрывали и без того раскалывавшуюся голову принцессы.
Ей нужно встать и попытаться снова найти тропинку. Медленно и осторожно Аэлин попыталась подняться на ноги, но удалось ей это не с первого раза, так как мешало сильное головокружение. Встав наконец, девушка, пошатываясь, медленно побрела в лес в поисках дороги.
Всё вокруг качалось, мерзкая тошнота подступала к горлу, в голове шумело, Аэлин казалось, что она вот-вот снова потеряет сознание. Иногда ей приходилось останавливаться, чтобы немного перевести дух и унять головокружение.
Сколько времени она шла через лес, час или день? Правильно ли она идёт? Что, если дворец в другой стороне? Мысли путались у неё в голове…
Где-то в стороне измученной девушке почудился топот конских копыт. Показалось? Нет, несколько всадников точно скакали через лес, звук слышался всё отчетливей. Может быть, это браться разыскивают её? Нужно срочно всё рассказать Элрохиру о том, что Исилиэль напала на неё!
Аэлин повернула в ту сторону, откуда раздавался конский топот. Сердце девушки радостно затрепетало, всё верно, это всадники, посланные Элрондом на её поиски! Аэлин даже успела узнать эльфа, возглавляющего отряд – это был лорд Глорфиндел, главнокомандующий Ривенделла! Девушка уже явно различала его серебристый шлем и развевающиеся золотые волосы!
Слава Илуватару, её нашли! Протянув руки к своему спасителю, практически теряя сознание, Аэлин почти бежала наперерез отряду эльфов, окликнуть всадников сил у неё уже не было.
Лишь огромная удача в совокупности с искусным умением всадников управлять лошадьми, спасла принцессу от верной гибели, ибо она буквально рухнула под копыта лошади Глорфиндела. Передние копыта огромного скакуна взмыли вверх и тут же аккуратно опустились в стороне от упавшей на тропинку принцессы.
Тьма вновь поглотила её сознание.
====== Разоблачение ======
Аэлин почувствовала прикосновение чего-то холодного ко лбу. Где-то вдалеке были слышны голоса, спорящие между собой, чьи-то всхлипывания, шёпот… Кто-то держал её за руку, нежно поглаживая по ладошке. Даже в полузабытьи Аэлин поняла – это отец, значит, она снова дома, в Имладрисе.
О, хвала Эру!
С трудом удалось ей открыть глаза, и тут же пришлось зажмуриться от яркого света. Шум голосов мгновенно стих, все присутствующие у постели девушки заметили, что она очнулась и склонились над её ложем.
Привыкнув немного к яркому освещению в комнате, Аэлин смогла наконец разглядеть своих посетителей: отец, Арвен, Арагорн, братья, двое придворных лекарей и Глорфиндел, тот самый эльф-главнокомандующий Ривенделла, который нашёл принцессу в лесу. На лицах всех собравшихся читалось явное облегчение от того, что девушка, наконец-то, пришла в себя.
Отец коснулся губами лба младшей дочери и взволнованно прошептал:
– O, дитя моё! Очнулась, хвала Илуватару!
– Мы места себе не находили пока искали тебя, – добавила Арвен, взяв сестру за руку.
Арагорн стоял позади своей невесты и улыбался Аэлин.
– Всё обошлось, не волнуйся! Глорфиндел подоспел вовремя и доставил тебя во дворец, – одновременно затараторили близнецы.
Аэлин со слабой улыбкой переводила взгляд с одного лица на другое. Какое счастье снова оказаться в своей постели, дома, окруженной любящими тебя родными!
– Ada… – тихо прошептала она, – Прости, я виновата, не нужно было уходить одной так далеко…
– Всё закончилось, дочь моя! – Элронд снова поцеловал её в лоб, – Главное, что ты цела и невредима. Мы обязаны Глорфинделу твоей жизнью. – И Элронд обернулся на своего главнокомандующего, стоявшего позади всех.
Аэлин посмотрела на своего спасителя и склонила голову в знак благодарности.
– Hannon le, лорд Глорфиндел! – поблагодарила она невозмутимого военачальника, – Я никогда не забуду этого.
Глорфиндел учтиво поклонился в ответ на её слова, приложив руку к сердцу:
– Amin naa tualle, aranel!
– Лекари сказали, что на тебя напали и ударили по голове, дитя моё. Ещё у тебя порез на плече, совсем небольшой, не волнуйся! Ты не успела разглядеть нападавших? – спросил Владыка Элронд.
Аэлин замялась и метнула взгляд на Элрохира. Как подобрать подходящие слова?
– Ada, я… успела заметить нападавшую… – опустила глаза Аэлин.
– Нападавшую? – почти хором переспросили все присутствующие.
– Да, это была женщина. Я уверена, я видела её лицо. – кивнула принцесса и снова замолчала.
– Ты можешь описать её? – спросил Арагорн, – Как она выглядела? Молода или стара? Цвет одежды?
– Я узнала её, – немного помедлив ответила девушка, – Это была твоя фрейлина, Арвен.
– Моя фрейлина? – изумленно переспросила Арвен, – И кто именно?
– Исилиэль… – тихо ответила Аэлин и подняла глаза на Элрохира.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Все пытались осознать услышанное.
– Исиль… – прошептал пораженный Элрохир, – Невозможно! Ты уверена, что не ошиблась?
– Я ясно видела её лицо, Элрохир, – сердце Аэлин разрывалось, чувствуя боль брата, – Прости…
Элладан подошёл к брату и положил руку ему на плечо, всеобщие взоры были обращены на Элрохира. Несчастный юноша явно находился в шоке. Он растерянно огляделся по сторонам, коротко поклонился отцу и поспешно покинул опочивальню сестры. Элладан устремился за ним.
А Элронд всё мерил шагами комнату, задумчиво поглаживая подбородок. Наконец, он остановился и позвал:
– Глорфиндел!
– Да Владыка! – тут же отозвался эльф.
– Найдите эту девушку и допросите. Где бы она ни была! Немедленно!
– Как прикажет король! – склонился в ответ Глорфиндел и, поклонившись также принцессам, покинул помещение.
– Она явно не в одиночку затеяла нападение, – заметил Арагорн, – Нужно выяснить её цели.
– И кто надоумил её напасть на Аэлин, – добавила Арвен, – Кто бы мог подумать, она всегда была такой кроткой и тихой!
– На неё могли напустить злые чары и заставить это сделать, – хмуро ответил Элронд, – Осталось выяснить – кто? И для чего?
– Сначала я подумала, что на меня напали ради ограбления. Но мой талисман остался на мне, – сказала недоуменно Аэлин. – Значит, Исилиэль зачем-то нужно было, чтобы я потеряла сознание.
– Логично было бы, если бы тебя попытались похитить. Получается, она ударила тебя и просто оставила лежать под деревом? Что-то здесь не так… – рассуждал Элронд.
– А кто же ранил тебя в плечо? Тоже Исилиэль? – спросила Арвен.
Аэлин задумчиво покачала головой:
– Нет, я не помню этого!
Внезапно в голову Арагорна пришла какая-то мысль, он подошёл к постели Аэлин и попросил:
– Арвен, осмотри внимательно её волосы!
Девушки непонимающе переглянулись.
– Зачем? – спросила Аэлин.
Арвен осмотрела волосы младшей сестры и вдруг заметила, что одна прядь на затылке острижена. Арвен испуганно посмотрела на Арагорна.
– Я так и думал! – пробормотал Арагорн. – Теперь всё становится ясно. Почти всё.
– Что ты имеешь ввиду? – спросил Владыка, – Кто это мог сделать и зачем?
– Кто это был я пока не знаю. Но этому злодею для чего-то понадобились волосы и кровь Аэлин.
Элронд побледнел от нехорошего предчувствия, ведь кровь и волосы его дочери вполне мог использовать какой-нибудь могущественный колдун для того, чтобы подчинить её себе. Вот почему её оставили в живых и не похитили!
– О, как сейчас не хватает Митрандира! – вздохнул Элронд, – Он уж точно помог бы нам разобраться во всём.
– Нам остаётся лишь ждать, когда Глорфиндел отыщет эту девушку, – заметил Арагорн. –Может быть тогда что-то выяснится. А пока, – он обернулся к Аэлин, – ни шагу за пределы дворца, юная эллет!
Элронд лишь устало кивнул в знак согласия.
– Хорошо. Уже поздно, дитя моё, тебе пора отдыхать. Мы всё обсудим завтра утром! – Владыка поцеловал дочь на ночь и удалился, также поступили Арвен и Арагорн.
Аэлин осталась одна в своей комнате. Мысли, тревожные и тягостные, всё никак не давали ей заснуть, но усталость и потрясение от вчерашнего нападения всё же взяли верх над девушкой и она, наконец задремала.
Сон её был беспокойным, но ярким, как никогда.
Во сне она летала, словно быстрокрылая птица, она парила над высокими пиками горных хребтов, касалась их заснеженных вершин, затем резко взмывала к небу, луна и звёзды пролетали мимо неё… а после – снова резко вниз, к земле. Аэлин кружила над бескрайними лугами и дремучими лесами, над бурлящими реками, отражаясь в их водах, как в зеркале. Это было невероятное ощущение – полной свободы и огромной силы, как бы заключенной в её теле.
Прежде Аэлин не снились подобные сны, ей даже казалось, что это и не сон вовсе – настолько всё было реально! Она видела огромные города и маленькие деревушки, в которых прежде не бывала, ей показалось, что она облетела всё Средиземье за одну ночь! Восхитительно! Невероятно!
Аэлин проснулась с чувством полного восторга и счастливой улыбкой на губах. Девушка была под таким впечатлением от своего сна, что немедленно схватила бумагу, краски и стала рисовать то, что запомнила во сне.
Именно так, в длинной ночной рубашке, с перепачканными краской руками принцессу и застала Арвен, пришедшая справиться о её здоровье. Старшая дочь Элронда была явно удивлена, застав сестру с утра возле мольберта.
– Ты не ложилась? – удивилась Арвен. – Лекари велели тебе отдыхать!
– О, нет, я недавно проснулась! – глаза Аэлин светились от переполнявших её эмоций, – Я видела дивный сон нынче ночью, хочу зарисовать, пока не забылся.
Арвен прошла в комнату и взяла в руки стопку рисунков, лежащих на постели сестры. Это были старые рисунки, которые Аэлин не хотела никому показывать, но сейчас прятать их было уже поздно.
Арвен внимательно разглядывала их, перекладывая обратно в коробку, а Аэлин всё продолжала рисовать, забыв на время о сестре.
– Как замечательно у тебя выходят портреты! – искренне восхитилась Арвен, – Ну точь-в-точь! И когда ты успела столько раз нарисовать ada? О, вот и мой портрет! Близнецы тоже отлично получились. У тебя явно талант, Аэлин!
Но Аэлин едва слушала сестру, всё ещё находясь под впечатлением волшебного сна, и воодушевленно водила кистью по бумаге.
С небес её спустило внезапное появление Арвен прямо перед ней с одним из рисунков в руках.
– Что это, Аэлин? – голубые глаза Арвен смотрели на сестру строго и осуждающе.
Аэлин взглянула на рисунок, который протянула ей сестра, и кровь мгновенно отхлынула от её лица, сделав его мертвенно-бледным.
В руках Арвен держала небольшой листок бумаги, на котором было изображение Леголаса, принца Эрин Гален. Портрет был весьма точен, как и все остальные рисунки Аэлин.
Кисть выпала из руки девушки и покатилась по полу.
И что же, спросит читатель? Что тут такого? Почему Аэлин не могла нарисовать принца, они ведь знакомы?
Всё бы ничего, но в самом низу рисунка рукой Аэлин было выведено «emma sa`lath»! Фраза была точна, добавить было нечего!
Сёстры стояли, глядя в глаза друг другу. Арвен всё ждала какого-то объяснения и строго глядела на Аэлин. А младшая принцесса молчала, хватая ртом воздух, мучительно пытаясь сообразить, что сказать сестре.
– Аэлин, – тихо проговорила Арвен, – Почему ты мне не сказала раньше?
– О чем не сказала? – прошептала побелевшими губами девушка.
– Что ты его полюбила! Почему ты не открылась мне?
– Почему? Это всё глупости, Арвен! – сердито отвернулась Аэлин от сестры, а предательские слёзы уже навернулись на глаза, выдавая, что она лжёт.
Арвен молча подошла к сестре и обеими руками развернула её к себе, заставляя поднять голову.
– Неправда. Я же вижу, ты плачешь. О, Аэлин, во имя Эру, расскажи же мне всё! Может быть, я смогу помочь тебе.
– Что мне рассказывать? – горько спросила Аэлин, пытаясь вытереть глаза, – Рассказывать-то почти нечего!
– Для начала скажи мне, как так получилось, что эта фраза написана тобой вовсе не на портрете твоего жениха?
Тут Аэлин не выдержала, её горе прорвалось, наконец, наружу целым водопадом слёз. Арвен усадила сестру на постель и долго успокаивала, гладя по руке, терпеливо давая ей выплакаться.
А потом Аэлин заговорила. Она поведала сестре всё с самого начала: о внезапном признании Халдира в любви, о первой своей встрече с Леголасом, о полной неразберихе в отношениях с ними обоими и, наконец, о том, как застала Леголаса в саду, целующимся с фрейлиной. Выговорившись, девушка почувствовала несказанное облегчение, словно огромный камень сняли с её плеч.
Арвен, ни разу не перебившая сестру во время её рассказа, всё молчала. Подумать только, как слепа она была! Ничего не замечала дальше своего носа! А её младшая сестра все эти годы страдала и нуждалась в её помощи! И если бы не этот несчастный рисунок…
– А как же Халдир? – спросила Арвен сестру. – Ты станешь его женой и так и не признаешься, что любишь другого?
– Как я могу? – пожала плечами Аэлин. – Это разобьёт ему сердце, а я этого не вынесу. Мой долг – выполнить данное мною слово. Я выйду за Халдира.
– А что же принц? – осторожно осведомилась Арвен.
– Принц? Боюсь, что он уже и имя моё позабыл! – горестно усмехнулась девушка. – За ним ведь ходит по пятам целая армия юных эллет с разбитыми сердцами, так что он вполне счастлив в своём Мирквуде, я думаю.
Арвен сокрушенно покачала головой и вздохнула.
– Боюсь, дорогая сестра, у тебя сложилось не совсем верное мнение о нём. Я знаю Леголаса очень давно, он никогда не был таким, каким ты его описываешь. Более благородного сердца, чем у него я не знаю, разве что у Арагорна, – нежно улыбнулась Арвен.
– О, Арвен, перестань! Я знаю всё о его несчастной неразделённой любви, фрейлины мне все уши об этом прожужжали ещё за два года до того, как я с ним встретилась. Ах, несчастный принц! Его божественно прекрасную персону посмела отвергнуть простая эльфийка. Да ещё и предпочла ему гнома! И как это он с горя добровольно не направился прямиком в Чертоги Мандоса? – гневно воскликнула Аэлин, топнув ногой.
Ярость, написанная на лице девушки, выглядела немного комично, и Арвен невольно прыснула со смеху. Это несколько разрядило обстановку, и Аэлин внезапно рассмеялась вслед за сестрой.
Да, как всё же хорошо, что она доверилась Арвен! Душа её словно избавилась от невыносимого, тяжкого груза.
Арвен, складывая рисунки в стопку, всё думала, стоит ли рассказать сестре о том, что ей было известно о дне её помолвки с Халдиром?
О том, как принц Эрин Гален покинул дворец задолго до конца праздника, как Арвен проводила своего друга детства, о том, каким странным и пустым был взгляд его потемневших от боли глаз, как это поразило Арвен тогда? Теперь картинка начала складываться в её сознании в одно целое, и Арвен очень огорчилась, что узнала подробности слишком поздно, чтобы что-то изменить.
Нет, что бы ни говорила Аэлин, она точно знает, что скоропалительная помолвка её сестры очень сильно ранила Леголаса! А это означало лишь одно – чувства Аэлин взаимны! Только вот, стоит ли ей знать об этом теперь?
Резкий стук в дверь прервал раздумья принцесс. На пороге комнаты стоял Арагорн, и выглядел он мрачнее тучи.
– Владыка призывает вас обеих к себе немедленно. Нашли Исилиэль, – тут Арагорн чуть помедлил и добавил, – С кинжалом в сердце…
Комментарий к Разоблачение Amin naa tualle, aranel – к Вашим услугам, принцесса
emma sa`lath – моя единственная любовь
====== Холм Тёмных Чар ======
Ужасный переполох поднялся во дворце Владыки Ривенделла. Весть передавалась из уст в уста среди шокированных придворных и слуг.
Слух распространился со скоростью лесного пожара – во дворце произошло убийство! Не прошло и часа с того момента, как доблестный Глорфиндел обнаружил тело Исилиэль, лежавшее возле королевской конюшни, как все во дворце, вплоть до последнего пажа, знали об этом.
Бессмертные эльфы всегда очень тяжело переживают гибель своих сородичей. Одно дело хоронить воинов, павших на поле брани, и совсем другое – смерть молодой эллет, тем более, при невыясненных обстоятельствах! Немыслимо!
Обе принцессы буквально бегом устремились в кабинет отца, едва Арагорн передал им весть.
Войдя в комнату, девушки нашли там удрученного Элронда и обоих братьев. Элладан стоял, как всегда, подле брата, хмурый и расстроенный тем, что в этот раз не в силах ничем помочь ему. А Элрохир – у окна, глядя на улицу пустым, безжизненным взором, бледный, словно призрак.
Чудовищная находка – тело девушки – лежала прямо на полу библиотеки, завернутая в черную ткань.
Принцессы остановились возле отца и молча ожидали, что он скажет.
Изо всех сил Аэлин старалась не смотреть в центр комнаты, на распростертое мертвое тело. Как бы она не относилась к Исилиэль, она точно не желала ей гибели! К тому же, до сих пор Аэлин видела лишь раненых воинов, но никогда не видела мёртвых. Ей было жутко от одного вида мертвенно-бледного лица фрейлины!
Арагорн опустился на одно колено возле тела, отбросил ткань и стал внимательно осматривать кинжал, торчащий из тела жертвы.
– Кинжал явно не из этих мест, – заметил он, – и выкован не эльфами! Здесь какие-то знаки на рукояти, не могу разобрать.
Глорфиндел подошёл к Арагорну и также вгляделся в кинжал.
– Верно, – подтвердил он, – оружие странное… Орки не ходят с подобными кинжалами! Этот клинок, скорее, принадлежал какому-то военачальнику. Смотри, на нём древние руны. Увы, уже не осталось, наверное, мудрецов, способных прочесть их.
Элрохир, услышав эти слова, вдруг обернулся и подошёл ближе к телу Исилиэль. Вся душа его отражалась в этот миг в глазах, он медленно опустился на колени перед телом девушки, поднёс руку к своим губам и затем приложил её к холодным губам Исилиэль. Так он прощался с той, которую готов был назвать своей женой.
Мысль о том, что возлюбленная хотела убить его младшую сестру не укладывалась в голове у юноши и он всю ночь отчаянно её разыскивал, хотел, чтобы она оправдалась, чтобы обвинения против неё не подтвердились! Но он опоздал… А теперь уже поздно, она никогда не оправдается и Элрохир так не узнает правды, какой бы она ни была…
У всех, кто смотрел на несчастного юношу, так трогательно отдававшего последнюю дань своей любимой, навернулись на глаза слёзы, даже у невозмутимого обычно Глорфиндела!
Элрохир медленно поднялся на ноги и направился к выходу, брат поспешил следом за ним, близнецы вообще редко расставались, а в таком горе и подавно.
Владыка Элронд тяжело вздохнул, переживая боль своего сына. Увы, такую боль вылечит лишь время…
– Как нам понять кто сделал это? – сокрушённо пробормотал он.
– Посторонний не смог бы проникнуть в Имладрис, –заметил Арагорн.
– Замечательно! По моему дворцу разгуливает убийца, который вначале надоумил эту несчастную напасть на мою дочь, а затем просто избавился от своей сообщницы, чтобы она не смогла выдать его! – гневно воскликнул Элронд.
– Боюсь, всё именно так, государь, – ответил Арагорн. – На Вашем месте я немедленно отправил бы дочерей под большой охраной в Лориэн. Там они будут в безопасности под защитой леди Галадриэль.
Обе принцессы одновременно вскинули глаза на отца, ожидая его реакции на слова Арагорна. Подумав немного, Элронд сдержанно кивнул и произнёс:
– Ты прав, моим дочерям здесь небезопасно. Собирайтесь, – повернулся он к обоим девушкам, – вы обе должны быть готовы выехать в течение часа.
Арвен и Аэлин, и не подумав спорить, одновременно поклонились отцу и направились к выходу. Аэлин шла нетвердой походкой, настолько страшно ей было находиться рядом с трупом. Всё же, проходя мимо тела, она невольно взглянула на Исилиэль, на рукоять кинжала, торчащую у неё из груди, на запекшуюся кровь и… внезапно, без лишнего шума, рухнула прямо на Глорфиндела, едва успевшего выставить руки и не дать принцессе упасть на каменный пол.
