Текст книги "Тайна Волшебницы Света (СИ)"
Автор книги: Malenn
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)
Принцесса опустила свои заплаканные глаза и нервно теребила платок в руках, сжимая их так сильно, что белели суставы. Только бы Владыка ни о чем не догадался, иначе ей конец. Ещё одного допроса в стиле Трандуила она не вынесет!
Старательно не глядя на мужа, она подошла к королю и медленно присела в глубоком реверансе.
– Владыка, – смиренно поприветствовала она Трандуила. – Вы посылали за мной?
– Посылал! – бесстрастно отвечал Трандуил, небрежно всматриваясь в её лицо. – Вернулся твой муж, и я решил дать вам возможность встретиться и поговорить.
Аэлин осторожно выпрямилась и услышала, как Леголас приближается к ней. Обернувшись, она, наконец, встретилась с ним глазами.
Неужели это действительно он? Он жив, он вернулся к ней! Сердце радостно трепыхнулось, больно ударившись о ребра, а в груди сладко защемило. Руки, казалось, готовы были сами потянуться к нему, чтобы коснуться, убедиться, что это не сон.
И вдруг холодный голос рассудка мгновенно отрезвил романтический настрой девушки. А к ней ли он вернулся? Или к той, кому предложил руку? Недаром он так отчаянно встаёт на её защиту перед своим королём! Аэлин почувствовала, как её сбросили с небес на землю, и глаза её гневно сверкнули.
Леголас не мог отвести от неё взгляда – как же она прекрасна в этом наряде! Принц от всей души пожалел, что они сейчас не одни, иначе он просто задушил бы её в объятиях. Его так непреодолимо влекло к ней, что он понял, что дотянуть до брачной церемонии ему едва ли удастся. Он желал её прямо сейчас, тем более, что Аэлин уже принадлежала ему по закону. Но сначала должны быть произнесены клятвы перед лицом свидетелей, так что ему придётся смирить свою страсть.
Он пытался разглядеть в её лице признаки того, что она тосковала по нему, ждала его возвращения, но видел лишь гнев в её глазах. Гнев и презрение. Значит, она всё также против их брака? Принц слишком хорошо помнил, как ему едва удалось силком надеть ей на палец обручальное кольцо. Неужели с того дня ничего не изменилось? Разочарование жестоко охладило его пылкий порыв, вызванный появлением Аэлин. Разочарование вызвало боль, а боль – гнев.
Вспомнив, что она пыталась сбежать от ненавистного, навязанного отцом брака, Леголас почувствовал нарастающее негодование. Этой дерзкой девчонке мало того, что она превратила в какой-то фарс их обручение, она ещё собиралась унизить его побегом!
В итоге, приветствие супругов получилось скомканным и неестественным. Они молча склонили головы в вежливом поклоне и растерянно отвели взгляд друг от друга. А Владыка, тем временем, неотрывно наблюдал за их лицами, силясь понять, что же могло произойти между его сыном и принцессой Лориэна, пока они находились вместе в Рохане? Какая кошка пробежала между ними?
Решив, что неловкая пауза затягивается, Трандуил вмешался. Похоже, что ему лучше покинуть кабинет, его наследник достаточно взрослый, чтобы лично устроить жене сцену за безрассудное поведение. Владыка вальяжно приблизился к стоявшей перед ним паре.
– Я оставлю вас на время. Но не забудьте, что вечером ожидается праздник! Опозданий я не потерплю. На глазах у подданных вы должны выглядеть, как счастливая пара, даже если на самом деле вам захочется придушить друг друга. Никаких публичных сцен! Ты меня поняла, юная эллет? – и король приподнял подбородок принцессы, заставляя её поднять глаза.
– Да, Владыка… – прошептала девушка, глядя ему в лицо.
– Надеюсь! – недоверчиво покачал головой король и медленно выплыл из кабинета, предварительно бросив острый взгляд в сторону сына.
Да, не повезло Леголасу с нравом супруги! Однако, пусть разбирается сам. Его выбор.
Оставшись наедине, муж и жена всё молчали. Никто из них не знал, как начать разговор. Леголас решился первым.
– Я слышал, ты пыталась бежать? – спросил он жену. – Зачем? Раз ты решила отказаться от нашего брака, почему просто не осталась в Рохане?
Это было не совсем то, что ожидала услышать истосковавшаяся жена, встречая мужа из ратного похода! И почему это он называет её похищение побегом? Неужели он пытается отделаться от заключения брака, свалив всю вину на неё?
– Я не собиралась бежать! – недовольно отвечала она. – Я просто хотела прогуляться. И всё!
– До Дол Гулдур? – усмехнулся принц. – Странное место для прогулок! Ты ведешь себя нелогично, Аэлин. Может, тебе не терпелось попасть в руки Саурона?
Аэлин метнула в сторону мужа злобный взгляд. О чем он толкует? Что за бред он себе навыдумывал?
– Я так похожа на самоубийцу? – горько усмехнулась она. – Ещё раз повторяю – я не собиралась бежать. Хотя, для тебя и твоей… Тауриэль так было бы лучше. Не так ли?
– Причем здесь Тауриэль? – искренне удивился Леголас.
О, какое умело разыгранное неведение! Гнев начал захлестывать Аэлин. Настало время вылить на голову её мужа всё, что у неё накопилось за многие месяцы! Она сделала несколько шагов назад и нервно скрестила руки на груди.
– А при том, что мне прекрасно известно о том, что ты просил её руки! Как раз перед тем, как узнал о нашем брачном договоре. И ещё смеешь предъявлять мне претензии, что я хотела сбежать?!
Глаза Леголаса изумленно округлились. На его лице столь ясно читался вопрос откуда об этом стало известно его жене, что Аэлин торжествующе усмехнулась.
– Ты хочешь узнать, кто оповестил меня об этом? – спросила она. – Так вот, знай: я слышала это собственными ушами! Я случайно услышала ваш разговор с Арагорном.
– Так ты знала… – прошептал пораженный принц.
Так вот почему известие о браке вызвало у Аэлин такой бурный протест! О, Эру, он уже тысячу раз проклял тот день и час, когда написал это злосчастное письмо! Как же теперь убедить её, что он совершил глупость, за которую казнит себя уже много недель?
– О, да! – выкрикнула она, словно прочитав его мысли. – Получив весть о нашем союзе, я уже знала, что ты отправил это письмо. А ты так и не смог решиться поступить честно и признаться, что не хочешь жениться на мне! Ты – жалкий трус! Ты предпочёл подчиниться воле отца, словно ребёнок!
Обвинение прозвучало, как пощечина.
– Как ты смеешь так говорить со мной? – глаза Леголаса потемнели от гнева.
Ещё никто на свете не осмелился назвать его трусом! Ему внезапно захотелось завязать рот Аэлин её же платком, ибо она, похоже, не понимала, чем рискует, унижая его достоинство.
Видит Эру, он совсем не рассчитывал на такой разговор! Романтический настрой окончательно испарился у него из головы, уступив место безудержному гневу. Решив, что лучшая защита – это нападение, принц ринулся в атаку и вместо попытки оправдаться перед женой, стал обвинять её.
– А тебя не учили, что подслушивать – нехорошо? Или тебе вообще не знакомы понятия о приличиях? –дрожащим от ярости голосом спросил он.
– О, я получила прекрасное воспитание, не беспокойся! – едко парировала Аэлин. – Просто я считаю, что при общении с такими двуличными лжецами, как ты, можно обойтись и без церемоний! Хвала Эру, я услышала этот разговор вовремя!
– Вовремя для чего? – спросил Леголас, окидывая её надменным взглядом, точь-в-точь, как у его родителя. Аэлин даже на миг почудилось, что она говорит с Трандуилом. Видимо, в гневе, Леголас невольно копировал поведение отца.
– Для того, чтобы расторгнуть этот бессмысленный союз! Я не желаю быть лишь племенной кобылой, которую ты приобрёл для разведения породы! – яростно выкрикнула она.
Вот! Она произнесла это! Пусть знает, что она думает о его лживой душонке! Пережитые обиды захлестнули её разум, отравив его ненавистью. Сейчас она пыталась поквитаться с ним за все свои слёзы и страдания. Сделать ему больно. Или хотя бы вызвать его гнев. И, судя по тому, как принц побелел от ярости, ей это удалось.
– Ты разговариваешь, как вульгарная рыночная торговка! – брезгливо скривился принц. – Знай я раньше, что ты способна на подобные слова и поступки, об этом браке не могло бы быть и речи!
Удар достиг цели, и Аэлин побледнела от унижения. Последние остатки самообладания покинули её, заставляя необдуманные слова слетать с губ против воли.
– В таком случае, я не желаю больше видеть тебя, наследник Трандуила! Я никогда не выйду за тебя замуж! – и с этими словами она яростно сдернула кольцо с пальца и швырнула его прямо в лицо Леголаса.
Подхватив подол платья, Аэлин уже собралась было убежать из кабинета, но руки принца резко схватили её за локоть и почти отшвырнули к стене. Девушка даже вскрикнула, испугавшись его ярости. Казалось, ещё немного, и он отвесит ей пощечину.
– Никогда больше не смей так поступать! – процедил он сквозь зубы, грозно нависая над женой и продолжая при этом заламывать ей руку. – Я не прощаю унижений!
– А я не прощаю твоей лжи! – прошипела в ответ принцесса, не желая сдаваться. – Мы квиты, мой принц!
Их лица, бледные от ослепляющей ярости, находились так близко, буквально на расстоянии поцелуя. Если бы один из них решился вдруг сделать это, проблема была бы решена, но увы... Никогда они ещё не были так далеки друг от друга!
Внезапно принцесса изо всех сил оттолкнула мужа свободной рукой прямо в грудь. Леголас, не ожидавший атаки, ослабил хватку, и Аэлин воспользовалась этим. Мгновение – и она скрылась за дверью.
А разъяренный принц выместил свой гнев на безвинной двери, обрушив на неё сразу оба кулака. О, Эру! Никогда в своей жизни он не причинял вреда женщинам, но только что был в шаге от того, чтобы придушить эту девчонку собственными руками! Чтоб у неё отсох её ядовитый язык!
Опомнившись немного, Леголас с тоской вздохнул. Он ведь совсем не это хотел ей сказать! Что же будет с ними дальше?
Аэлин буквально летела вниз по лестнице, а шлейф её платья развевался позади неё, как алые языки пламени. Слезы застилали глаза, и она почти не видела дороги.
«Всё кончено!» – вертелась у неё в мозгу одна и та же мысль. Маски сброшены!
Влетев в свою комнату, она бросилась на постель и уткнувшись лицом в подушку, истерически разрыдалась. Нэя, ожидавшая возвращения принцессы в кресле у камина, испуганно подбежала к ней.
– Что с тобой, девочка? Что случилось?
Но Аэлин была не в состоянии отвечать, ибо у неё началась настоящая истерика. Обеспокоенная служанка смочила платок в прохладной лавандовой воде из серебряного кувшина, предназначенной для умывания. Затем она попыталась поднять девушку от подушки и протереть её красное, залитое слезами лицо. Сделав это, добрая женщина заключила рыдающую принцессу в свои объятия, как если бы та была её дочерью, и принялась тихонько гладить по спине, укачивая, словно дитя в колыбели.
Аэлин ещё судорожно всхлипывала, вздрагивая всем телом, но постепенно рыдания стали стихать.
– Так что за горе стряслось? – тихо повторила свой вопрос Нэя. – Король обидел тебя? Он всё ещё гневается?
– О, Нэя, – прошептала девушка, всхлипывая, – я его ненавижу...
– Кого? – ошарашенно спросила горничная.
– Принца, – прошептала Аэлин. – Я никогда не выйду за него!
Нэя погладила её по голове, пытаясь успокоить. Добрую служанку одолевали сомнения, что их благородный принц мог довести жену до такого состояния, но тут она заметила широкий синяк на запястье девушки. Глаза её изумленно расширились – неужели же это сделал сын короля? Что за злобный дух в него вселился? До этого момента Нэя искренне полагала, что с Леголасом невозможно было поссориться в принципе, а тем более – молодой эллет!
– Но ведь вы уже супруги, – мягко возразила она. – Вы помиритесь, обязательно! Не переживай, дитя. Не стоит так изводиться!
Аэлин упрямо покачала головой, снова заливаясь слезами. Спустя недолгое время, измученная переживаниями, Аэлин уснула. Сон её был беспокоен, она металась по кровати и даже что-то бормотала, а горничная сокрушенно вздыхала, наблюдая за ней.
Остаток дня принцесса проспала, но ближе к вечеру Нэя её разбудила. Пора было идти на праздник. Этого девушке хотелось меньше всего – ну, какой ей сейчас праздник? Однако, вспомнив своё обещание, данное королю, она поняла, что ей придётся играть роль счастливой новобрачной этим вечером. Иначе Трандуил превратит её жизнь в ад, он умеет это делать!
Посетив купальни, Аэлин быстро собралась, ей было все равно, как она выглядит, она даже не смотрела на себя в зеркало, пока Нэя занималась её волосами. Когда служанка спросила, какое платье наденет принцесса, Аэлин лишь безразлично пожала плечами.
В итоге, она выбрала наряд из парчи цвета чистого серебра, а на голову надела сверкающую серебряную диадему. Нэя нашла её прекрасной в этом наряде, который так красиво оттенял её нежную кожу и темные волосы. Аэлин лишь скользнула отсутствующим взглядом по своему отражению в зеркале.
На огромной лесной поляне уже горело множество костров. Праздники в Эрин Ласгален мало чем отличались от тех, к которым Аэлин привыкла в Имладрисе: те же хороводы, песни менестрелей, танцы, нежные звуки флейт и пастушьих рожков, та же чистая радость подданных.
Аэлин очень любила праздники, но сегодня вечером всё вокруг казалось ей ненастоящим, фальшивым. Особенно улыбки Трандуила и Леголаса, которые они щедро раздавали ликующему народу.
Муж ожидал её у выхода из дворца, чтобы дать руку и проводить к большому помосту, специально возведенному для королевской семьи. Почувствовав прикосновение его руки, девушка вздрогнула.
Итак, он тоже играет свою роль. Роль благородного принца, счастливого молодого мужа. И у него превосходно получается, в отличие от неё. У Леголаса было вполне умиротворенное выражение лица, словно несколькими часами ранее они не превратились во врагов.
Жаль, что ей в наследство не досталась способность так виртуозно притворяться! Аэлин не могла скрывать рану, нанесенную её душе этой странной, измучившей её любовью, это было выше её сил.
Сердце её кровоточило, словно в него попала стрела. А рядом точно также кровоточило сердце Леголаса.
Но оба они, ослепленные гневом, не замечали этого…
====== Под зеленым пологом леса ======
Стайка прелестных молодых эллет в одинаковых белых платьях исполняла нежный, чувственный танец у королевского помоста, на котором стоял высокий трон Владыки и два кресла поменьше – для принца и его супруги.
Трандуил благосклонно поглядывал на прекрасных танцовщиц и небрежно улыбался. В своем роскошном наряде из золотой парчи, с высокой короной, усыпанной жемчугом, на голове, он выглядел величественно и торжественно, как и подобает Владыке. Он небрежно держал своими тонкими, унизанными кольцами, пальцами золотой кубок с вином, неторопливо потягивая напиток, а позади него дежурил виночерпий, периодически наполнявший кубок своего короля.
Леголас сидел по правую руку от отца, а далее, за ним – Аэлин. Принц выбрал для праздника светло-зеленый камзол простого покроя, он не любил вычурности и излишней роскоши, на голове у него блестел серебряный венец. Он с большим удовольствием обошёлся бы без этого атрибута, но положение сына короля обязывало носить корону. Сегодня ночью этот венец казался ему свинцовым, настолько сильно он сжимал его виски. А, может, это были угрызения совести и чувство вины?
С момента безобразной ссоры с женой, сын короля не находил себе места, обзывая себя всеми известными ему грязными ругательствами на всех языках Арды, какие только удалось вспомнить.
Леголас не винил Аэлин за её гневную вспышку. Увы, ему слишком поздно открылись причины, по которым она противилась их союзу. О, как он казнил себя за своё недостойное поведение! И не только по отношению к жене, но и к Тауриэль. Зачем только ему понадобилось просить её руки? Теперь Леголасу предстояло непростое объяснение с ней, и он даже не представлял, как ему удастся оправдаться.
Тауриэль, безусловно, должна была удивиться его письму, поскольку за долгие годы он ни разу не просил её стать его женой, и вдруг так внезапно сделал это! Что она подумала? Злится она на него или всё поняла? Пока принц ещё не успел поговорить с ней. Хвала Эру, отец обещал подумать над восстановлением эллет в гвардии. Это самое малое, что Леголас мог сделать для неё.
При мысли о том, что почувствовала Аэлин, когда ей стало известно об этом проклятом письме, у Леголаса заходилось сердце. Юная девушка, которую выдают замуж за мужчину, который сделал предложение другой! Как должна была пострадать её гордость, когда она поняла, что у неё нет выбора?
Принц верил, что Аэлин любит его также сильно, как и он её, и вполне представлял, как она страдала от обиды и ревности. А всему виной его проклятая гордыня! Ревность к Халдиру давно оставила его, сейчас ему даже стыдно было признаться самому себе, что он всерьёз ревновал Аэлин к погибшему жениху. Ещё один его промах – он отдалился от возлюбленной в тот момент, когда был нужен ей сильнее всего.
Словом, несчастный юноша жестоко казнил себя, украдкой бросая осторожные взгляды в сторону жены. Она старалась не глядеть в его сторону, и это давало Леголасу возможность наблюдать за нею без опаски быть застигнутым.
Каждое движение жены завораживало его: вот она пытается улыбаться, но уголки её губ подрагивают, выдавая вымученность улыбки, вот опускает свои длинные ресницы, пряча глаза, нервно теребит шелковый платок, зажатый в тонких руках, вот глубокий вздох срывается с её губ, заставляя нежную грудь высоко подниматься…
Принц поспешно отвел взгляд, чувствуя, как медленно начинает сходить с ума. Как было бы прекрасно просто подхватить её сейчас на руки и унести отсюда в спальню, и тогда слова были бы уже не нужны!
А почему бы, собственно, не попробовать? Иногда поцелуи говорят гораздо красноречивее самых горячих клятв! Принцу оставалось надеяться на то, что силы его любви хватит, чтобы вымолить прощение у Аэлин.
Леголас, разумеется, заблуждался, считая, что Аэлин не обращает на него внимания. Правда, она всё делала, чтобы он так подумал.
Муж находился так близко, на расстоянии прикосновения, и она была совсем не в восторге от этого. Его расчётливое, показное притворство приводило её в бешенство. Неужели он во всём такой?
Принцесса вынуждена была улыбаться веселящейся толпе, как того требовал этикет, но вместо улыбки у неё получалась лишь жалкая пародия. На самом деле всё, чего она хотела: повернуться и бежать отсюда без оглядки, не разбирая дороги. До самого Мордора, или что там от него осталось? Или до Валинора!
Но она прекрасно понимала – стоит ей только попытаться встать со своего места до окончания официальной части праздника, как твердая рука мужа тут же вернёт её обратно.
О, ada , как ты мог бездумно отдать свою бедную дочь на растерзание этим двум безжалостным монстрам? Аэлин тяжело вздохнула, опуская голову. И тут же над ухом послышался тихий, но твердый голос принца.
– Улыбайся! Не то все подумают, что у тебя мигрень! Подданные должны лицезреть счастливую принцессу!
О, да! Она безумно счастлива! Счастливее и быть не может! Скрипнув зубами, девушка поспешно постаралась изобразить на лице некое подобие улыбки.
Стараясь отвлечься, она стала разглядывать толпу. Нынче вечером эльфы-нандор надели свои лучшие наряды и украшения, особенно женщины. У них так давно не было настоящего веселья!
Взгляд Аэлин вдруг выхватил из толпы смеющуюся Тауриэль, танцующую в паре с каким-то молодым темноволосым лучником. Она была так весела и довольна, что Аэлин показалось, эллет делает это специально, чтобы вызвать ревность у Леголаса. Осторожно взглянув на мужа, Аэлин поняла, что он не заметил попытки Тауриэль привлечь его внимание. Так ей и надо!
Прошло пару часов, и официальная часть праздника окончилась торжественной речью короля. Трандуил говорил недолго, но очень красочно и торжественно. Он поздравил свой народ с окончанием эпохи тьмы и выразил надежду на прекрасное, светлое будущее в их общем доме – Эрин Ласгален.
Веселая толпа разделилась на отдельные группы. Эльфы водили хороводы, пели песни и пили вино, а влюбленные парочки искали уединения в лесу. Теперь они будут веселиться до рассвета, и Аэлин посчитала, что настала пора ей тихонько удалиться.
Она неважно себя чувствовала: голова раскалывалась, диадему так и хотелось снять, ибо она нещадно сжимала виски, а руки стали холоднее льда, в то время как щеки горели лихорадочным румянцем.
Трандуил и Леголас покинули свои места на помосте и стояли неподалёку, беседуя с советниками короля, нарядившимися в роскошные мантии специально для праздника. Воспользовавшись ослаблением их внимания, Аэлин осторожно поднялась со своего кресла и спустилась по ступенькам помоста. Нэи нигде не было видно, но она вполне сможет самостоятельно найти дорогу в свою комнату.
Однако, едва успев сделать несколько шагов в сторону дворца, девушка была резко перехвачена чьей-то властной рукой. Она вскрикнула от неожиданности и, даже не оборачиваясь поняла, что это Трандуил. Силу его железной хватки невозможно было не узнать. Вот уж истинный деспот!
– Я не давал тебе разрешения удалиться, Аэлин! – голос короля звучал строго, но на лице застыла благодушная улыбка.
Маска, выбранная им на этот вечер.
Аэлин вдруг стало интересно, когда король бывает настоящим? Наверное, когда измывается над кем-нибудь? Неужели и он когда-то любил? Глядя на него, в это было невозможно поверить! И сына своего он сотворил подобным себе.
– Я запрещаю тебе покидать поляну, по крайней мере, до полуночи. Скоро грядут фейерверки! – его рука всё ещё удерживала её запястье, и как раз то, на котором оставил отметину его сын.
У Аэлин непроизвольно вырвался стон от боли, когда король сжал пострадавшую руку. Заметив её реакцию, Трандуил поднёс маленькую ладонь ближе к глазам и осторожно осмотрел синяк.
– Мой сын сделал это? – удивленно спросил он. – Но за что?
«За то, что я швырнула в него кольцом!» – хотела бы ответить девушка, но лишь опустила взгляд, стараясь осторожно отнять свою руку. Но король не позволил ей этого, напротив, он мягко накрыл её ладонь другой своей рукой.
– Недостойный шаг для мужчины… – пробормотал он, качая головой. – Я хочу, чтобы ты осталась. Идём!
И Трандуил взял её за руку, увлекая за собой. Неужели он действительно сожалеет о поступке своего сына, или Аэлин просто показалось? Разве в его сердце есть место таким эмоциям, как раскаяние?
Стоя подле короля, Аэлин вдруг заметила, что Леголас исчез куда-то. Первая мысль, что пришла в её воспаленный ревностью мозг, была: он уединился где-нибудь в укромном уголке с Тауриэль и обсуждает с ней план, как избавиться от неугодной жены. Или просто предается всяким непотребствам со своей рыжей красоткой! Жестокое воображение, одну за одной, подсовывало Аэлин красочные картинки, изображающие её мужа и его любовницу в весьма пикантных сценах.
Она отчаянно переводила взгляд от одной группы эльфов к другой, пытаясь отыскать Леголаса или Тауриэль, но увы… их не было на поляне. Прошло ещё полчаса, которые стоили принцессе тяжелых душевных терзаний. Если бы ни рука короля Трандуила, крепко удерживающая её ладонь, она давно была бы уже в своей спальне…и рыдала бы, наверное.
В небо взлетели разноцветные огни первого фейерверка. Аэлин наблюдала за этой невероятной красотой, желая выразить свою покорность воле Владыки, но не более. Ничто не трогало её сегодня. Она была опустошенной.
– Он любит тебя! – вдруг раздался вкрадчивый, тихий голос короля прямо у неё в голове. – Не позволяй гневу овладеть тобой! Гнев убивает любовь.
Вначале Аэлин показалось, что она сошла с ума и начала слышать голоса. Но потом она вдруг догадалась – это телепатия! До сих пор только леди Галадриэль и Аннатар общались с ней через осанвэ. Она не ожидала, что лесной король владеет этим даром.
– Я не верю в это! – также мысленно ответила она Трандуилу. – Он любит Тауриэль! Он отказался от меня.
– Не отвергай его любовь! И он докажет, что достоин тебя! – тихо произнес Владыка и вдруг повернулся к Аэлин, глядя ей прямо в глаза.
Она несмело ответила на его взгляд и робко улыбнулась, благодарная Трандуилу за столь неожиданную поддержку. Неужели дракон вдруг обратился добрым волшебником?
Внезапно, позади них послышался стук копыт. Обернувшись, Аэлин увидела, что к ним приближается Леголас, верхом на белоснежном скакуне. «Принц на белом коне!» – невольно мелькнула в её голове мысль, вызвав нежданную улыбку.
Приблизившись, он протянул руку Аэлин.
– Я хотел кое-что тебе показать. Поедешь со мной? – спросил он.
Аэлин замешкалась, не зная, что ответить. Боль и ревность всё ещё не отпускали, рана была слишком свежа. К тому же, где он пропадал целый час? Уж не с Тауриэль ли? Она, прищурившись, поглядела в лицо мужа, будто пытаясь обнаружить на его губах следы поцелуев соперницы.
Трандуил заметил её смятение, рука короля слегка сжала её пальцы и потянула немного вперед, как бы подталкивая Аэлин к мужу. «Иди!» – словно пытался сказать ей Владыка. И девушка, вздохнув, покорно протянула руку мужу.
Леголас осторожно усадил её перед собой, нежно обвивая рукой за талию, и тело Аэлин сразу пронзила легкая дрожь. Это было несправедливо, что она так пылко реагировала на его прикосновения после такой ужасной ссоры, близкой к полному разрыву!
А Леголас, похоже, не особо и огорчился? А может, и вовсе позабыл о том, что она не хочет его больше видеть?
Принц направил лошадь вглубь леса, и они неторопливо стали удаляться от необузданного веселья толпы. Подданные провожали молодую супружескую пару улыбками и понимающими взглядами.
Аэлин очень нравилось ездить в седле впереди всадника. До сих пор она ездила так с братьями, отцом, Глорфинделом и, конечно, с Халдиром, своим женихом… Ей невольно пришли в голову воспоминания, как они с ним целовались, неспешно катаясь ночами по лесам Лориэна…
Ночная тишина, накрывшая лес, обволакивала, словно обнимая Аэлин за плечи. Апрельская ночь была ещё прохладной, и девушка непроизвольно поежилась в своем легком платье. Леголас, почувствовав это, робко притянул её ближе к себе, и осторожно обернул полами своего плаща. Первой реакцией Аэлин было немедленно отстраниться, но принц повторил свою попытку и снова привлек жену к себе, уже настойчивее.
И Аэлин, неожиданно для себя, сдалась: она откинулась ему на плечо и закрыла глаза, наслаждаясь этим нечаянным моментом близости. Яростная ревность осталась где-то позади, сейчас она лишь наслаждалась тем, что слышит стук его сердца, чувствует тепло его руки на своей талии, ощущает его горячее дыхание у своего виска. Неужели это и есть счастье?
Леголас молчал, мучительно не зная, с чего начать разговор, как вымолить у неё прощение за свой неистовый гнев? Как доказать свою любовь? Поверит ли она?
Сейчас в кармане его камзола лежало обручальное кольцо Аэлин, которое она в ярости бросила ему в лицо, и он безумно хотел вернуть его ей, снова надеть на её палец. Но только так, чтобы она не противилась!
Принц тоже наслаждался покоем этого момента. Как же прекрасно просто вдыхать запах её волос, чувствовать волнующее тепло её тела, держать её в своих объятиях! Правда, находиться столь близко и не сметь проявить свои чувства, было сладкой, но жестокой пыткой…
Но он не смеет. Пока… Он причинил ей слишком много боли. Нужно немного подождать.
А сама Аэлин, тем временем, мысленно уже молила его о поцелуе, забыв весь тот бред, что они наговорили друг другу. Если бы только он сейчас произнёс «я люблю тебя», она моментально забыла бы обо всём плохом! Но, увы, принц не обладал способностью к телепатии, в отличие от своего отца!
Лошадь принца вдруг остановилась и Аэлин открыла глаза. Где это они?
– Смотри! – тихо сказал Леголас, склоняясь к её щеке. – Это моё любимое место. Здесь небо совсем близко и можно достать руками до звёзд!
Аэлин увидела, что они остановились на краю крутого обрыва, внизу простиралась долина, скрытая темнотой ночи. А прямо перед ними открывалось бескрайнее небо, усыпанное мириадами сверкающих звёзд, безграничное, как сама Эа… Казалось, стоит раскинуть руки, и можно взлететь высоко, прямо навстречу звездам… Навстречу вечности!
Зрелище настолько завораживало, что у Аэлин перехватило дыхание.
– О, как здесь красиво... – прошептала она, вглядываясь в звездное небо. – Я понимаю, почему это место стало любимым для тебя.
– Смотри! – указал он. – Видишь эти яркие звезды справа? Это –Вильварин, бабочка. Похоже, правда? А вон там, с другой стороны, видишь – три звезды? Это Анаррима, пламенный венец. Эти звезды создала сама Эльберет из росы Телпериона. Мы можем любоваться на её творения так близко!
– Ты так проникновенно рассказываешь! – прошептала Аэлин, прислоняясь к нему. – Хочется слушать всю ночь, до рассвета.
– Я часто приходил сюда ночами… и думал о тебе, глядя на эти звезды… – тихо ответил он. – Я любил мечтать здесь о нашем будущем.
Леголас робко взял её руку и поднес к губам, но вдруг остановился, заметив синяк.
– О, Эру! Прости меня, melamin, прошу тебя… – горестно прошептал он и нежно коснулся губами пострадавшего места. – Я такой болван…
Melamin… он снова назвал её так! Сердце её встрепенулось, не веря своему счастью. Неужели он все– таки любит её?
Его горячие губы доставляли Аэлин столь острое блаженство, что она готова была простить ему что угодно. Она закрыла глаза, утопая в этом чувстве, словно в теплых водах моря.
Леголас аккуратно отвел тяжелую волну её волос в сторону, и прижался губами к маленькой ямке на её шее, его губы были нежны, словно крылья той самой бабочки, о которой он только что рассказывал Аэлин. В ответ с её губ слетел тихий стон , а дыхание её стало прерывистым и частым, распаляя жар в груди.
Руки мужа всё крепче притягивали её к себе, а горячее дыхание обжигало шею, вдруг он осторожно скользнул рукой за лиф её платья, нежно сжимая упругую плоть. Аэлин вздрогнула от смущения.
– Что ты делаешь? – испуганно прошептала она, пытаясь обернуться к нему.
– Тише, melamin… – страстно выдохнул он. – Это лишь ласка, не бойся… Мне так тяжело сдерживать свои желания, когда ты рядом…
Аэлин, наконец, удалось обернуться к нему, и Леголас тут же отчаянно припал к её податливым губам. Так страстно они в последний раз целовались в Лориэне, и Аэлин уже стала забывать вкус его губ. Забывая обо всём на свете, она раскрыла губы навстречу любимому, обвивая руками его шею, запуская пальцы в его золотые волосы.
Всё, что происходило потом, она с трудом могла бы вспомнить. Леголас спешился и спустил её с коня, затем расстелил свой плащ на траве и увлек свою юную супругу на это импровизированное ложе. Они самозабвенно целовались, лежа в объятиях друг друга, забыв о том, что на свете есть другие живые существа, забыв о самом течении времени. Лиф её платья был расстегнут до самой талии, оставляя грудь обнаженной, но она даже не почувствовала холода, ибо горячее дыхание мужа, его жадные поцелуи и теплые руки, не давали ей мерзнуть.
