Текст книги "И феникс Ордена (СИ)"

Автор книги: MaggyLu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Брось, Снейп. Есть же повод! – вступился за друга Джеймс.

– Никакого. Но если бы и был, я бы предпочел любое другое общество вашему.

– Значит, повода нет?

– Уверяю тебя.

– Отлично! Будем пить без повода!

Джеймс тяжело опустился на облюбованное центральное кресло.

– Ты сегодня без пары, Люпин. Свидание не удалось? – ухмыльнулся Снейп.

– Нечего Касси здесь делать, – буркнул тот в ответ. – Пусть отдохнет. Грюм замордовал нас строевой подготовкой. На кой нужны все эти направо-налево-кругом-держим строй-видим грудь третьего в шеренге?!

– Кому-то повезло, – хохотнул Эванс. – Грудь Мэри Макбрайт можно разглядеть за четыре мили.

Люпин слегка порозовел.

– А мне сегодня достался лишь подзатыльник и кличка «сонный увалень», – пожаловался Эванс. – Кто позволил ему так обращаться с учениками? Я взрослый совершеннолетний волшебник, между прочим. Подумаешь, всего лишь право-лево перепутал.

– Люсинда Кармайкл утверждает, что у Купола кладут большой и толстый хер на всё, чему учит Грюм. Они и не маршировали-то ни разу, – успокоил его Джеймс.

Эванс поежился и взглянул на фыркнувшего Сириуса:

– Что ржешь? Я как-то не горю желанием проверять правдивость ее слов на собственной шкуре.

– Уж точно у Люсинды есть с чем сравнивать по части херов, – продолжал ухмыляться Сириус.

Снейп взирал на них, как на расшалившихся садовых гномов, очевидно, прикидывая, кого выкинуть из дома первым.

– Мое терпение на пределе, – вкрадчиво проговорил он. – Или говорите по делу или выметайтесь на любой подходящий вам хер.

– Дневник не отозвался? – поинтересовался Сириус.

– Молчит, – развел руками Гарри. – Я постоянно проверял.

– Умница, инкуб.

Сириус потрепал Гарри по голове. Наверняка только для того, чтобы увидеть, как глаза Снейпа полыхнули недобрым огнем.

– Предлагаю послушать Эванса. У него есть отличная идея, – сказал Джеймс.

Эшли расправил плечи и встал, словно отвечал на уроке, а не держал в руках покрытую пылью бутылку. «Шато Мутон Ротшильд, личный заказ Арктуруса Блэка, 1945» – значилось на этикетке.

– Я тут кое над чем поразмыслил, – начал он. – Осколок души, находящийся в дневнике, имеет крайне ограниченные возможности.

Гарри кивнул, соглашаясь.

Эванс отхлебнул вина и продолжил:

– Но его должно быть достаточно, чтобы восстановить всю душу целиком, а заодно и тело. И никаких сложных зелий, чужой крови и плоти. Это же так просто, Снейп. Обычный ритуал призыва.

– Для гриффиндорца ты слишком пристально интересуешься Темными Искусствами, – заметил Снейп.

– Я интересуюсь интересным, – парировал Эванс. – Здесь всё, что может тебе пригодиться.

Он вынул из внутреннего кармана пиджака бархатный мешочек и вывалил на стол очередную кучу хлама. Сверху шлепнулась живая, но туго связанная курица с угольно-черным оперением.

– Заглянул еще в класс астрономии. Луна в Водолее. Сегодня идеальная ночь.

– А самому-то слабо? – вскинулся Снейп, разглядывая мешанину цветных свечей, пучков трав и камней. Из-под края пергамента виднелось лезвие серебряного кинжала.

– Надо признать, – ответил вместо Эшли Джеймс, – только у тебя здесь есть опыт по призыву темномагической сущности.

– Не слишком удачный, – Снейп покосился на Гарри.

– Неважно. Мы будем поддерживать защитный барьер во время ритуала. За такие штучки проще простого загреметь в Азкабан, а мне очень не хочется туда возвращаться. И, кстати, если тебе всё еще хочется выставить нас вон: соседи Бродяги, все как один – законопослушные уродцы, а тут ни живой души на много миль вокруг.

– А пусть это сделает Блэк, – предложил Снейп. Но по тому, как легкий румянец залил его щеки, Гарри понял, что сопротивление будет недолгим.

– Хочешь услышать, что мы считаем тебя сильнее нас? – уточнил Джеймс. – Изволь. Я считаю, что никто, кроме тебя, не сможет провести ритуал. Этого достаточно?

Снейп зарделся, как первокурсница, впервые заработавшая пять баллов факультету.

– Для такого мощного ритуала нужно специальное помещение, – немного помедлив, сказал он. – Если бы Блэк не расплевался с родственниками, можно было бы воспользоваться фамильным ритуальным залом. Ничего другого, к сожалению, мне в голову не приходит.

– Но ты же призвал инкуба, – возразил Сириус. – Значит, место у тебя есть.

Снейп глянул на него знаменитым среди студентов Хогвартса взглядом «вы напрочь лишены разума, мистер кто-угодно».

– Для такого примитивного действия достаточно собственной спальни. Пока не найдем, где провести ритуал, не о чем даже говорить.

Рокочущий гул заставил всю компанию подпрыгнуть от неожиданности. Пол в центре комнаты выгнулся, и массивная деревянная крышка с грохотом откинулась, открывая черный провал.

– Чем занимался твой дальний родственник? – подозрительно спросил Джеймс, глядя на уходившую вниз лестницу.

*

Стреноженная курица повела мутным глазом и хрипло закудахтала. Эванс аккуратно приложил ее оглушающим. Гарри заметил, как подрагивают пальцы Северуса. Почувствовав пристальный взгляд, тот быстро скрестил на груди руки и спрятал ладони в рукава свитера.

– Что ж... – протянул он. – Если храбрецов среди вас не нашлось…

– Снейп, отойдем-ка на секундочку, – Люпин осторожно коснулся его плеча.

– И этот сейчас побежит признаваться в любви слизеринской принцессе, – съязвил Джеймс. – И что вы только в нем находите?

– Не, Люпин у нас исключительно по ненормальным девчонкам, – хохотнул Сириус. – Эта хаффлпаффка, ей даже в глаза смотреть страшно. И только Лунатик делает охотничью стойку, едва она заходит в Большой зал.

– А вдруг он чует в ней родственную душу? Может, ее в детстве бешеная белка укусила, – Эванс задумчиво прихлебывал из горлышка.

– Клюв захлопни! – внезапно рявкнул Ремус совсем по-волчьи, вцепился в плечо Снейпа и потащил его к письменному столу.

Гарри, пользуясь положением, увязался следом.

– Ну? – вопросил Снейп.

С Люпина моментом слетела вся злость. Он нерешительно помялся, зашарил по карманам и извлек наружу нечто, напоминавшее миниатюрный букет. Пучок перьев, лент и сухих трав, перевязанный грубой узловатой веревкой с бубенчиками на концах. Снейп с недоумением смотрел на его раскрытую ладонь.

– Амулет индейских шаманов. Защищает душу от воздействия Темных Сил. Возьми. Он очень сильный и редкий. Мне отец подарил, когда провожал на первый курс. Теперь я дарю тебе. С днем рождения, Северус.

Лицо Снейпа исказила гримаса недовольства:

– Откуда узнал?

– Приводил в порядок личные дела студентов на отработке, – улыбнулся Люпин.

Снейп скривился и двумя пальцами приподнял амулет с его ладони.

– Лучше повесить на шею, – посоветовал Ремус. – Но в кармане тоже работает.

– Удивительная забота.

– Мне нечем больше отдарить за то, что ты дал мне.

– А я просил расчета?

– Северус, лучше просто сказать спасибо, – вмешался Гарри.

– Спасибо, Люпин, – почти прошипел Снейп, почему-то глядя на Гарри.

Ремус кивнул и вернулся к друзьям.

– Так у тебя день рожденья, Северус?! Что же ты молчал! – набросился на него Гарри. – У меня даже нет подарка.

– Я не молчал, это ты не услышал. Мне не привыкать, – равнодушно ответил Снейп и направился к книжным полкам.

– Ладно, – объявил он, вернувшись к Мародерам с небольшим, но тяжелым гримуаром в руках. – Раз уж вы настолько трусливы, то я проведу ритуал.

Он направил палочку на стол, превращая ящик отличного вина в груду мокрых осколков.

– Не способствует концентрации, – недобро глянул он на расстроенное лицо Сириуса. – Вам потребуется вся сила, чтобы удерживать защиту не только от внешнего наблюдения. Темный дух может вырваться наружу. Подозреваю, что гость постарается покинуть нас как можно скорее.

– И этот волшебник утверждает, что разбирается в Темных Искусствах, – хмыкнул Эванс. – Раз души связаны, то призванный должен подчиняться твоим приказам. Или с инкубом не так?

Сириус скорчил весьма ехидную мину.

– С удовольствием уступлю тебе почетную миссию, – быстро сказал Снейп.

– Нет! – кажется, Эванс не на шутку испугался. – Это же чистая теория. Практик у нас ты и практик непревзойденный.

Эшли одобрительно кивнул в сторону Гарри. Лесть была откровенно неприкрытой, но Снейп гордо вскинул голову.

– Все вон из дома! – прикрикнул он. – Барьер из всех возможных заклинаний, включая антиаппарационные, по периметру. Каждый поддерживает свой угол. Не входить внутрь, пока я не позову.

– Холодно там, – поежился Сириус, с сожалением глядя на разбитые бутылки.

– Будешь примерным песиком, обеспечу тебя выпивкой после, – почти любезно пообещал Снейп.

Друзья переглянулись и направились к двери. Наведение чар заняло не слишком много времени. Снейп лично прошелся вдоль барьера и одобрительно хмыкнул, возвращаясь в дом. Как только он приблизился к зияющей дыре подвала, Гарри решился на отчаянный шаг.

– Я не позволю тебе, Северус!

– Что? – оторопел тот от неожиданности. – Будто я спрашивал твоего разрешения.

– Нет, Северус, никогда!

Гарри с усилием захлопнул крышку:

– Ты сам понимаешь, что собираешься сделать?!

– Отлично понимаю и не собираюсь выслушивать очередных истерик, – ледяным голосом сказал Снейп.

– То есть ты готов связать свою душу с душой Волдеморта только ради того, чтобы эти четверо признали тебя мастером Темных Искусств? Ради такого пустяка?

– Помнится мне, на карту поставлено и нечто другое. Кто-то хочет вернуться обратно в свое время, чтобы там пожинать лавры избранного и великого победителя, – Снейп посмотрел зло и косо. – Или я не прав?

– Да нет же, Северус! Мне нужно домой, но… Ты сможешь сварить зелье воскрешения, найдем слугу и врага, мы будем экспериментировать с порохом. Давай обойдемся без призыва, прошу. Только я знаю, каково быть связанным с Волдемортом. Это ужасно. Даже знакомый мне профессор не заслужил такой участи. А ты тем более. Темный Лорд подчинит тебя одним щелчком пальцев, ты не сможешь сопротивляться ему.

– Посмотрим, – упрямо сказал Снейп, шагнув вперед.

Гарри вспрыгнул на закрытую крышку и выхватил палочку.

– Тогда тебе придется сначала убить меня! Поверь, я готов сражаться за каждую душу, лишь бы она не досталась Волдеморту. Давай, убей, и главная причина воскрешать его исчезнет сама собой!

– Слишком много пафоса. Думаешь, дело только в тебе? Весь мир вращается вокруг Поттеров, ну конечно. А все остальные – так, приложение к их непомерным амбициям.

– Северус!

– Да, я Северус Снейп, и ты прекрасно знаешь, что это значит. Профессор должен был вдолбить в твою голову, что возражать мне – прямой путь к неприятностям. Я ничем от него не отличаюсь.

– Ты другой! Ты не можешь сравнивать! У тебя даже Метки нет! Но не переживай, скоро она появится, и ты приползешь на коленях к Волдеморту. А понадобится, и задницу ему подставишь.

– Много ты понимаешь!

– Совсем немного! Но я точно знаю, каким ты станешь, если свяжешь свою душу с этим ублюдком, и тот Снейп совсем не то же, что и ты. Я ненавижу его, он мне противен до отвращения!

– Можно подумать, что меня ты обожаешь.

– По крайней мере, ты не такой законченный мерзавец и еще не растерял всё человеческое. Мой профессор под страхом Авады никогда бы ко мне не прикоснулся! А ты живой, настоящий. У тебя губы дрожат, когда волнуешься!

– О, мне бесконечно жаль разрушать твои иллюзии.

– Северус!

– Уйди с дороги, Гарри. Иначе пеняй на себя.

– Северус…

– Да что Северус?!

Внезапно Гарри в голову пришла совершенно безумная идея. Настолько безумная, что показалась единственно верной.

– А давай я проведу ритуал?

Снейп не нашел что возразить и только удивленно захлопал ресницами. Пока он не успел перебить, Гарри затараторил:

– Я все равно уже связан с ним. Я привык, знаю, чего ожидать. Я даже могу чувствовать его мысли, настроение, проникать в его сознание. Моя кровь течет в его теле. Пусть не сейчас, в будущем, но я уже через это прошел. И я знаю, что могу сопротивляться. А ты поможешь мне. Ну как, идёт?

Снейп молчал, до хруста стискивая пальцы.

– Это будет еще одной нашей тайной, – заверил Гарри. – Клянусь, я буду молчать! Ну соглашайся же, Снейп! Северус, дементор тебя еби, это же идеальное решение!

Снейп закусил губу и очень медленно кивнул.

– Ура! – завопил Гарри, словно только что выиграл приз в рождественской лотерее, и кинулся ему на шею.

– Идиот, – прошипел тот, уворачиваясь от объятия. – Нашел чему радоваться.

– Идем же, пока ты не передумал!

Крышка подвала сама с грохотом распахнулась, и они устремились вниз, подхватив заботливо подготовленные Эвансом артефакты.

Курица жалобно курлыкнула в руках у Гарри.

– Редкий случай, когда меня интересует тот же вопрос, что и Поттера, – протянул Снейп. – Чем здесь занимался твой Дамблдор?

Его голос эхом отразился от стен. Небольшой подвал был абсолютно пуст. Лишь в центре стоял грубо сколоченный деревянный стол.

– Должно быть, это означает, что все, что нам может понадобиться, у нас уже есть, – неуверенно ответил Гарри. – Только зачем чертова курица?

– С ней всё ясно. Жертва.

– Мерлин… Нам придется её?..

– Можешь отправиться на поиски девственницы, – ухмыльнулся Снейп. – Только вернись к следующей зиме. Впрочем, подходит еще собака черной масти. Подсказать, где найти?

– Плохая шутка.

– Шутки кончились наверху.

Тон Снейпа не оставлял сомнений в его решимости, и у Гарри неожиданно подкосились колени.

– Давай скорее, пока не передумал уже я…

– Я понял, чем знаменит Гарри Поттер, – фыркнул Снейп. – С поразительным легкомыслием влипает в любые неприятности.

Он быстро выхватил серебряный кинжал и полоснул острием по своей ладони. Гарри и охнуть не успел, а Снейп уже приложил окровавленную руку к обложке гримуара. Послышалось жадное чавканье и утробное урчание.

– Бедняга, оголодала, – почти ласково сказал он, поглаживая корешок присосавшейся к ладони книги. – Ее, наверное, не открывали сотни лет.

Книга благодарно вздохнула, вспарила в воздух и раскрылась на нужной странице. Снейп погрузился в разбор древних рун.

– Что ж, – заявил он несколько минут спустя, – инструкция довольно четкая. Даже ты справишься.

– Не ты ли говорил недавно, что я силен в магии, – уязвлённо заметил Гарри.

– Мало ли что я говорю, – отмахнулся Снейп, выбрал из кучи сваленных предметов несколько черных свечей и аккуратно расставил по углам деревянного стола. Гарри следил, как он украшает столешницу и пол вязью непонятных символов, старательно и четко прорисовывая завитки. Безумие в горящих глазах Северуса, рваное дыхание и кончик языка, то и дело касающийся губ… Мерлин, он никогда не сможет выбросить из головы эти стоны и влажные хлюпающие звуки, с которыми Сириус вбивался…

– Немедленно прекрати! – вдруг вскрикнул Северус. – От тебя горячо, как от камина, а стол начал превращаться в кровать! Думай о чем-нибудь другом или просто очисти разум. Придется всё переделывать.

И он, вздохнув, принялся заново выписывать знаки.

– Как будто это так просто, – проворчал под нос Гарри, – не думать о том, о чем ты специально хотел заставить меня думать.

– Волдеморт какой? – вдруг поинтересовался Северус. – Расскажи мне, кого нам предстоит увидеть.

– Зеленый, – сдавленно просипел Гарри. Перспектива оказаться вновь лицом к лицу с Темным Лордом и незамедлительно не швырнуть в него Авадой, более того, самому приложить руку к его возрождению, нравилась ему все меньше и меньше. – Он на скелет похож. Лысый, безносый, с когтями на скрюченных костлявых пальцах. Глаза красные. И воняет от него хуже, чем от дохлой кошки.

– Ты нюхал дохлую кошку?

– Нет, – фыркнул Гарри. – Они и живые-то не слишком приятны.

– Вот и прекрасно. Можешь думать о них. Я почти закончил.

Теперь стол был весь покрыт сплошным узором, на нем ровно горели свечи, а по углам подвала удушливо дымились пучки неизвестных Гарри трав.

– Курицу положишь здесь, – ткнул Снейп в точку на столе. Поправил дневник и отошел, любуясь результатом.

– Я никогда не… – начал Гарри.

– Ты не, я не, и, скорее всего, никто никогда не пытался вытянуть душу из хоркрукса – успокаивающе ответил Снейп. – Должно получиться. Ты прочтешь инвокацию, вставляя вместо пропусков имена, твое и Волдеморта. Только настоящее: Том-как-там-его-Риддл.

Книга хлопнула обложкой и зависла у стола.

– Я не понимаю этих рун, – промямлил Гарри.

– Уровень образования в Хогвартсе останется удручающим и в будущем, – тяжело вздохнул Снейп. Перед ним тут же материализовалось перо и свиток пергамента. Вскоре перевод был готов.

– Прочтешь все четко и громко, а в конце, – перо услужливо обозначило жирную галочку в нужном месте, – зарежешь курицу. Лучше делать надрез вот здесь. Будет больше крови.

Снейп указал рукояткой ножа на тощую шею птицы.

– Ох… – Гарри почти осел на пол.

– То есть всемогущего Темного Лорда убить проще простого, – возмутился Снейп, – а глупую курицу ему, видите ли, жалко!

– Она ж ни в чем не виновата, Северус.

– И как ты только нарезаешь флоббер-червей? Или твой профессор опасается доверить тебе даже это?

– Да я по флоббер-червям эссе написать могу длиной отсюда до Африки!

– Курица-то чем от них отличается?! – истерично вскричал Снейп.

– Она смотрит, – пробормотал Гарри.

– Отключись!

Глаза птицы подернулись мутноватой пленкой.

– Так лучше?

Гарри неуверенно кивнул.

– Теперь придется остерегаться, что ты задушишь меня во сне,– фыркнул Снейп. – Давай, начинай, пока твой потенциальный папаша не отморозил себе всё, чем он так дорожит. Да и Блэк… Ну что я рассказываю, ты же сам всё видел. Такое стоит поберечь. Как думаешь?

Гарри залился краской и, чтобы прервать неприятный разговор, решительно шагнул к столу.

– Я, Гарри Джеймс Поттер, – начал он, с легкостью разбирая привычный профессорский почерк.

Пламя свечей взвилось к потолку.

*

– Прекрати ее мучить! Третий раз надрезаешь! – Северус схватил его запястье и одним точным движением помог перерезать горло бьющейся в конвульсиях птице. Темная вязкая кровь хлынула на стол, пропитывая страницы дневника.

– И что теперь? – прошептал Гарри, не отнимая руки.

– Только ждать, – тихо ответил Снейп.

Пожелтевшая бумага стала багрово-красной и растеклась по столу сладковато пахнущей лужицей.

– Что ж так жарко-то? – пробормотал Гарри.

– Вот сразу ясно, что ты не знаешь, что такое жарко, – рассмеялся Снейп ему на ухо. – Могли бы не резать несчастную птичку. Твоя кровь тоже подходила для ритуала. Девственница или девственник – не важно.

– Зато на тебе уже клейма ставить негде. Гордись, – буркнул Гарри.

Губы Снейпа шевельнулись, очевидно, выплевывая какую-то колкость, но Гарри не услышал.

Дикая, выжигающая всё нутро боль скрутила его в узел и швырнула на пол. Растекшиеся страницы слиплись в упругий комок, на глазах растерявшегося Снейпа принимая форму. Небольшой сгусток разрастался, вытягивался, расплывался в стороны. Первым проклюнулся идеально ровный греческий нос, за ним аккуратная ушная раковина. Левая.

Комментарий к Глава 13. Сюрпризы на день рождения Конец части I

====== Часть II. Глава 14. Человек с двумя лицами ======

Гарри корчился за ярким пологом. Тупые, монотонные как удары тяжелого молота, приступы боли накатывали раз за разом все чаще. Шрам раздирали невидимые когти. Северус дрожащими руками менял компрессы с фиолетовой жижей на его лбу. От них становилось чуточку лучше, и возвращалась способность говорить и слышать.

– Северус, гребаный мерлинов хер, как тебе удалось уговорить меня на это безумие?! Что там происходит?

– Они чай пьют.

– Чай?!

– Представь себе, пьют и ведут светские разговоры. Челюсть Эванса задевает край стола. Кажется, он нашел себе новый объект для научных исследований. Блэк вертится, как угорь на горячих камнях. Поттер боится перейти к главному. А Люпин… как Люпин. Молчит и все время настороже.

– Волдеморт чем-то ужасно недоволен. Он просто в бешенстве. Я чувствую.

– А по виду и не скажешь, – хмыкнул Снейп. – Обычный парень. Только прическа слишком прилизанная, как на обложке старого журнала.

После очередного стона Снейп кинулся в лабораторию за новой порцией вонючей дряни. Вернувшись, он застал скрючившегося Гарри нашаривающим у кровати ботинки.

– Совсем рехнулся?! – обрушился на него Снейп.

– Мне нужно увидеть его. Я хочу знать, о чем они говорят. Многие, не глупее вас, запросто попадали под обаяние Волдеморта, отдавая ему силу и жизни. Даже мой профессор. Ведь ты же не можешь назвать его глупым человеком?

Снейп неопределенно кивнул.

– Ох… докси гоблину в зад… – Гарри вновь оплели раскаленные силки боли.

– Мне уже кажется, что это была плохая идея, – пробормотал Снейп. – Ритуал должен был проводить я.

– Я всегда чувствую его присутствие, – Гарри стер со щеки мерзкий фиолетовый подтек, – постоянно. И все еще не разбил голову о статую горгульи.

– И ты знал, на что шел?

– Конечно. Как иначе мы сможем добраться до Фламеля?

– Эй, Снейп, Снейп! – донесся издали вопль Блэка. – Иди сюда. Том хочет познакомиться с тобой поближе.

– Мое имя Лорд Волдеморт, – отчетливо услышали оба спокойный голос. – Не нарывайся на проблемы, потомок Блэков.

– Иди, – попросил Гарри. – Будь очень осторожен. Я присоединюсь к вам, как только смогу сползти с кровати. Прошу тебя, Северус, не доверяй ни единому его слову. Он зол и едва себя сдерживает. А еще в нем чувствуется что-то такое… новое… очень сильное. Я не могу понять.

– Нужна будет помощь – просто позови. Мысленно. Я постараюсь поддерживать нашу связь. Все равно больнее тебе уже не будет.

Северус коснулся палочкой центра его лба и что-то неслышно прошептал. Гарри ощутил, как в мозг впивается ледяная игла, а незримая нить, прошивая плотный полог, извивается и следует за Снейпом к столу.

– Так это вам я обязан своим возвращением в этот мир, мистер?...

– Снейп, Северус Снейп, – услужливо подсказал Блэк.

Глаза Тома равнодушно скользнули по лицу Снейпа, не выражая ни раздражения, ни благодарности, а он расправил плечи и утвердительно кивнул.

– Взгляните на меня, мистер Снейп.

Зрачки Волдеморта расширились, взгляд стал пристальным и напряженным. Темный Лорд пытался проникнуть в сознание Снейпа, но тот, сцепив зубы, раз за разом отбивал атаку.

– Что ж… – прошипел Лорд, – я вижу, что вы в столь юном возрасте гораздо лучший окклюмент, чем ваши друзья. Это прекрасно. Достойно уважения.

– Спасибо, мой Лорд, – едва ворочая языком, выдавил Снейп.

– Вполне возможно, что именно вы доступно разъясните мне смысл происходящего. От ваших друзей мало толку. Один только и повторяет про себя «магия, магия», второй не может отделаться от неприличных мыслей, третий представляет страницу «Пророка» со своим портретом в центре. Четвертый вообще оборотень.

– Я бы не стал называть их друзьями, мой Лорд. Все четверо – гриффиндорцы.

– Хвост Салазара, – выдохнул Волдеморт, – как изменился мир!

«Северус, что-то не так», – подумал Гарри. Он не мог слышать разговор, но отчетливо почувствовал удушающую волну ярости, захлестнувшую сознание Волдеморта.

Северус быстро взял себя в руки и пустился в объяснения, неизменно приправляя фразы учтивыми оборотами.

– Стало быть, Дурмстранговский Безумец оказался сильнее Британского Чародея, – хмыкнул Волдеморт.

– Вашими стараниями, мой Лорд, – почтительно склонил голову Снейп.

– Я хотел убить их обоих. Или хотя бы одного. Убийство такого мага придает великую силу любому артефакту.

– У вас еще есть шанс, мистер Риддл, – вмешался в разговор Джеймс. – Гриндевальд жив, и вся Британия жаждет его смерти.

– Мой отец был мистером Риддлом, – зрачки Лорда превратились в две сжатых точки. – Если не хотите навлечь на свою голову необратимое проклятье, попрошу воздержаться от упоминания его имени.

– Да, мой Лорд. Всенепременно, мой Лорд, – отвесил шутовской поклон Джеймс.

Волдеморт пригладил ладонью и без того безупречный пробор и вновь обратился к Снейпу:

– Не допускаете ли вы, молодой человек, что мои планы могут несколько расходиться с вашим?

– Мы же вырвали тебя из небытия, – встрял Сириус. – Что может быть прекрасней, чем снова стать живым?

Волдеморт смерил его презрительным взглядом, и едкая усмешка перекосила его красивое лицо.

«Все-таки мне нужно туда!» – решил Гарри. Протер лоб вонючей тряпкой и с трудом откинул полог. Наклониться за обувью даже не рискнул – так и пошел босиком по ставшим вдруг теплыми доскам пола.

– Ни секунды не можешь без своего… – ехидно начал Сириус.

– Я инкуб, – кивнул Гарри Волдеморту, осторожно приобнял Северуса за талию и привалился гудящей головой к плечу. Держаться на подгибающихся ногах стоило нечеловеческих усилий.

Зато через завесу волос Северуса он мог внимательно рассмотреть воскрешенное им чудовище. Том Риддл, Темный Лорд, Волдеморт. Тот-кого-боятся-назвать-в-его-времени. Если кого и могут обмануть эти глаза всех оттенков льда, то только не Гарри. Может быть, он был бы даже красив, если бы не отчаянно постное выражение лица. В нем не было ни капли той фанатичной одержимости, которой завораживал Том Риддл из его детских воспоминаний. Но и на обозленного приютского зверька из памяти Дамблдора он походил мало. Больше всего нынешний Волдеморт напоминал мраморную статую – безупречную, бездушную, до отвращения идеальную. Ни одна родинка не оскверняла белизну кожи, ни одна изломанная линия не нарушала симметрии черт. Даже Флёр Делакур не могла похвастать такой совершенной формой носа или безукоризненным изломом мягких губ. Он был настолько скучен, что Гарри с трудом подавил зевок.

Волдеморт слегка приподнял бровь и почти дружески улыбнулся:

– Вот так сюрприз, мистер Снейп! Ваши умения поражают даже меня!

– Не мог же я приступить к столь ответственной миссии, не проведя подготовки, мой Лорд.

Гарри показалось, что Северус сейчас преклонит колено. Поэтому он крепко вцепился в свитер, не давая ему даже шелохнуться. Ураган ярости и безотчетной злости по-прежнему бушевал внутри Лорда. Знакомый легкий холодок змеей вползал в мысли, на секунду отрезвляя. Ощущение было почти привычным: Волдеморт пытался проникнуть в его сознание. Гарри сосредоточился на крученой фарфоровой ручке чашки, очищая разум, и с удивлением почувствовал, как липкая скользящая тварь отступает, ткнувшись мордой в пустоту. Возможно, он заслужил бы одобрительную кривую усмешку профессора Снейпа.

Волдеморт посмотрел на Северуса удивленно и внимательно.

– Он обладает многими моими навыками, – похвастался Снейп Лорду. – Но слишком сложно поддерживать связь с двумя сущностями одновременно. Он слабеет на глазах. В ближайшее время наверняка развоплотится.

Люпин метнул на Гарри полный беспокойства взгляд.

– Нелегко, должно быть, терять то, к чему так привязан, – сочувственно проговорил Волдеморт, но Гарри не купился на притворную жалость. Внутри Лорда бушевало исступленное белое пламя.

– Что ж, молодые люди, – бодро продолжил он, обводя глазами всю компанию. – В ближайшие дни я приму решение. Каждому из вас достанется награда по его заслугам. О дальнейших планах я вас извещу. А пока прошу простить меня… Благодарю за гостеприимство.

Волдеморт чинно отодвинул чашку, приподнялся со стула и оправил полы пиджака. Мародеры разом вскинули палочки – прочная сеть окутала Лорда с ног до головы.

– Наивные юноши… – широко улыбнулся он, и фигура в старомодном твидовом костюме начала таять в воздухе. Джеймс попытался создать Нерушимые Оковы, но огненные цепи соскользнули с полупрозрачных запястий Лорда.

«Надо же, – мелькнуло в голове у Гарри, – он забавляется. Смешно ему! Мы что, бродячий цирк на ярмарке?»

Все известные виды обездвиживающих, включая Петрификус, разбивались о медленно тускнеющий силуэт.

Снейп, до этого стоявший неподвижно, больно ущипнул Гарри за бедро. Волдеморт почти превратился в синеватую тень, когда Гарри зашипел:

– Не смей сбегать! Ты останешься с нами, пока не получишь другого приказа!

Эванс повернул голову на негромкие звуки парселтанга. Остальные растерянно смотрели, как тень сгущается, плотнеет и приобретает уже знакомые контуры.

– Не родился еще тот наглец, – прошипел в ответ сгущающийся туман,– что способен мне приказывать.

– Ош-ш-ш-шибаешься! – плечо Северуса надежно укрывало Гарри.

– Ты очень пожалеешь о своем поступке, – скрипуче выплюнул Лорд и как ни в чем не бывало придвинул к себе пустую чашку. Коснулся пальцем тонкого края, и ароматный дымящийся напиток наполнил ее доверху.

«До этого мне казалось, что он зол. Но таким разъяренным я не чувствовал его никогда», – подумал Гарри, обращаясь к Северусу.

– Мой Лорд, – осторожно начал Снейп. – Прошу вас великодушно простить гриффиндорцам этот глупый поступок. Вы же видите, что они настолько очарованы вами, что не хотят расставаться ни на миг.

– Прикажете мне ходить за ними на поводке, мистер Снейп? – язвительно поинтересовался Волдеморт.

– Зачем же? Достаточно того, что они будут ходить на поводке за вами.

– И каковы ваши дальнейшие планы в отношении меня?

– Турнир Священных Семейств назначен на второе февраля. Я думаю, вам доставит удовольствие победить, мой Лорд.

– Мы случайно не родственники, мистер Снейп? Вы – первый змееуст, которого я встречаю. А это дар прямых потомков Салазара. В чем-то вы похожи на него.

– В таком тесном мире мы все друг другу родня, мой Лорд.

*

Эванс неожиданно быстро отошел от шока и сел на своего любимого конька, монотонно излагая Волдеморту события прошедших лет. Гарри опустился на пол у ног Снейпа, сосредоточившись на внутренних ощущениях. Темный Лорд откровенно скучал. Клокочущая ярость сменилась в его душе глухой злобой. И только однажды, когда Эшли в красках расписывал волнения в министерстве, Гарри почудилось нечто такое… странное… несвойственное обычному состоянию Волдеморта. Больше всего это было похоже на… радость? Или смутную надежду вернуться домой? Гарри запутался. Чьи это были мысли? Неужели Волдеморт опять пытается проникнуть в его сознание? Торопясь, Гарри прикрылся ментальным щитом, «опустив» перед глазами живую, словно колдография, картинку, где Северус поднимает на него полный опьяняющего безумства взгляд. «Это что ж такое Сириус творил с ним, чтобы настолько потерять контроль над собой? Хотелось бы мне понимать». В этот момент ему на затылок легла неожиданно горячая рука Северуса.

«Северус, эти мысли не для тебя!»– раздраженно вскричал Гарри. Рука осторожно скользнула вперед, взъерошив волосы, и коснулась лба. Ледяная игла растаяла, и Гарри сообразил, что Снейп разорвал их ментальную связь.

– Значит, ты сын Вальбурги и Ориона? – удивленно переспросил Волдеморт, глядя на Сириуса.

Тот смущенно кивнул.

– И при этом гриффиндорец?

– Первый из всех поколений Блэков, – подтвердил Эшли.

– Поразительно! Ни разу не слышал, чтобы кому-то удалось обмануть Распределяющую шляпу. Припадочная Вэл должна чрезвычайно гордиться тобой. Взрастить собственного шпиона в стане врага с младых ногтей – план, достойный высшей похвалы. Возможно, следует засвидетельствовать ей свое почтение лично.