Текст книги "И феникс Ордена (СИ)"

Автор книги: MaggyLu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Почему-то Сириус не стал возражать.

Гарри задумался. Вот прямо сейчас, немедленно, нужно что-то предпринимать. Как он и ожидал, Волдеморт первым делом решит повидать своих старых соратников. И как назло, он ничего больше не может передать Снейпу. Только если… Гарри с трудом приподнялся, обошел стул и обнял Северуса сзади, прижимаясь губами к уху. Северус дернулся, словно к коже приложили раскаленную кочергу.

– Нужно отвлечь его. Плохо, если он опять соберется сбежать. Нужно приказать…

– О, меч Годрика тебе в зад, Снейп! Нашел время лизаться, – проворчал молчавший до этого Джеймс.

– Нет ничего ненормального в удовлетворении естественных желаний, молодой человек, – менторским тоном заметил Волдеморт.

– Возможно, на Слизерине это и считается естественным, – Джеймс скривился, словно раскусил нечищеный корень полыни.

– В таком случае мистер Блэк – О, я сужу исключительно по его мыслям! – действительно удачно провел рваный головной убор, – Лорд приподнял уголок рта в жутковатой улыбке.

– И я тебе не молодой человек. Ты сам не намного старше. Так что засунь свои поучения туда, куда обычно всё суют на Слизерине.

Ремус аккуратно, но жестко схватил вскочившего Джеймса за плечо, вынуждая сесть.

– Возможно вы, молодой человек, когда-нибудь дорастете до осознания того, – процедил Волдеморт, – что не стоит лезть на рожон в присутствии старших и более опытных магов. Если повезет, конечно.

Воздух слегка сгустился вокруг лица Джеймса, и через мгновение все увидели, что его рот украшает миниатюрный навесной замок, продетый сквозь губы, словно через железное кольцо.

– Не оборачивайся! – воспользовался моментом Гарри, пока все пялились на Джеймса и удовлетворенно улыбающегося Волдеморта. – Ты не причинишь ему вреда. И не станешь встречаться ни с кем из бывших знакомых. Это приказ!

– Что же в таком случае велишь мне делать? – зло прошипел Лорд, не поворачивая головы.

– Готовиться к Турниру и оставаться там, где требуется.

– Глупец… – скрипнул Лорд.

У Гарри внутри взорвалась Бомбарда. Сердце, легкие, все внутренности разнесло на миллион мелких клочков, варящихся во вскипающей крови. Снейп вскочил, подхватывая корчащегося Гарри, а Темный Лорд с обаятельнейшей улыбкой потянулся и зевнул.

– За долгие годы я успел забыть, как примитивна человеческая душа и слаба плоть. Ей требуется еда, питье, сон и множество пустых и несущественных благ. Кто-нибудь покажет, где в этом приюте безумных уборная?

Люпин дернул головой, указывая направление. Джеймс исподлобья следил, как стройная фигура в твидовом пиджаке скрывается за дверью.

– Да оставь ты уже своего ебаря, Снейп! – воскликнул Сириус, глядя, как Эванс и Люпин колдуют над Джеймсом. – Ты же видишь, у них не получается.

– Странная магия, – приговаривал Эшли, ощупывая замок. – Будто единое целое с телом. Словно рука или нога. Совершенно непонятно, как с этим поступить.

Он осторожно сотворил простое режущее заклинание, из замка закапала кровь, пачкая подбородок Джеймса.

– А мне даже нравится, – не удержался от комментария Снейп. – Полезное дополнение помогло бы Поттеру избежать многих неприятностей.

– Может, его Поппи показать?

– Она же первая в аврорат и стукнет.

Люпин и Эванс продолжали озадаченно изучать замок.

– Может, само рассосется? – неуверенно протянул Сириус, подавая Джеймсу очередную салфетку.

– Нужно просто извиниться, – посоветовал Люпин. – Ты, в самом деле, сказал гадость. Да еще и тому, на чью помощь мы рассчитываем. Извинись, Джеймс. Этот Том не производит впечатления злопамятного человека.

Джеймс выкатил глаза и энергично замотал головой из стороны в сторону. К нему услужливо подлетело перо и листок пергамента.

«Никогда», – небрежно написал он, раздирая тонкую бумагу.

– Но ты действительно оскорбил его, – вкрадчиво проговорил Сириус. – И меня заодно, но кто считает?

«Я начинаю думать, что это нечто не ошиблось. Может, ты и в самом деле провел Шляпу? Ты так отчаянно его защищаешь. Не на Слизерине ли твое истинное место? Позволь напомнить, что именно ты настаивал на воскрешении».

– Джеймс! – в три голоса вскричали друзья.

Поттер скорчил мину, по его мнению означающую: «а что такого?»

– Ты просто бесишься, что он не принял тебя всерьез, – спокойно сказал Люпин. – У тебя есть шанс доказать, что это не так.

«Можете взасос целоваться со своим распрекраснейшим Томом», – быстро накарябал Джеймс, вскочил и рванул за дверь так молниеносно, что друзья не успели его остановить.

– Вряд ли он сунется в Мунго, – задумчиво протянул Эшли. – Там аврорские посты на каждом этаже. Его нужно найти.

– Перебесится, – отмахнулся Сириус. – Кто бы мог подумать, что Поттер спасует первым.

– Зато ты, как обычно, полон энтузиазма, – скривился Люпин.

– Слушайте, но он же классный. Теперь мы знаем, что он действительно очень сильный маг. Разве не этого мы от него ждали? Конечно, он поможет нам. Нужно просто найти подход.

– Ой, кажется, кто-то здесь по уши влип, – хохотнул Эшли.

– Вот и забирай его себе, – вдруг сказал Снейп, сжимающий запястье неподвижного Гарри. Его пальцы вздрагивали на бьющейся вене, контролируя пульс. – Мой инкуб слишком чутко на него реагирует.

– Ревнует, должно быть, – ухмыльнулся Сириус.

– Я давно забыл, как пахнет имбирное мыло, – вдруг послышалось от двери. Темный Лорд, Том Риддл появился в дверном проеме: босой, с блестящими после душа волосами, вокруг его бедер красовалось пушистое полотенце.

– Беру! – задушенно выдавил Сириус, кинулся к нему и ухватил за влажное предплечье.

– В доме у Блэка вам будет комфортней, мой Лорд, – прокричал Снейп издали.

Волдеморт окинул всех равнодушным взглядом, и комнату сотряс мощный рывок аппарации, в клочья разорвавший защитный барьер.

– Где он? – Гарри едва ворочал языком, губы не слушались, а в голове по-прежнему гудел ннабат.

– Тш-ш! – Снейп осторожно придавил его плечо, не давая подняться. – Он ушел. Тебе легче?

Гарри прислушался к ощущениям и неуверенно кивнул.

– Ты все еще его чувствуешь?

– Гораздо слабее. Но нашу связь невозможно разорвать. Я всегда чувствую, даже если не хочу.

– Все под контролем, – объявил Снейп. – Не хотите поискать своего оленя, пока он не наделал глупостей? Зная Блэка, уверен, что даже Лорду будет не под силу от него отвязаться.

Ремус и Эшли, дружно кивнув, поспешили за порог.

– Что мы наделали, Северус? – тихо спросил Гарри.

– Пока что события развиваются как нельзя лучше, – голос Снейпа звучал уверенно и ровно. – Все идет по плану. Отправляйся в кровать.

– А ты вновь не заколдуешь меня, чтобы кое-что показать?

– Идиот… – вздохнул Снейп, взмахом палочки отправляя посуду в мойку.

====== Глава 15. Изъян в плане ======

Спалось беспокойно. То и дело накатывала тяжелая липкая муть, и горло сжимала невидимая рука. Обычное дело, если бы Гарри ночевал в своей спальне в Хогвартсе. Но за эти дни он, пожалуй, привык к безмятежным легким сновидениям, и теперь, когда в кошмарах мелькало искаженное непониманием лицо Седрика, удивленные глаза Сириуса, падающего за драный занавес, или обугленная рука Дамблдора, он метался и стонал под одеялом. Словно уснул в жару на солнцепеке, и сотни мух облепили потную кожу, перебирая отвратительными лапками.

Палящее солнце заслонила долгожданная тень: черная птица легко опустилась ему на грудь, отгоняя крылом навязчивые видения. Длинное перо повело вдоль скулы, касаясь разгоряченной кожи, задевая уголок губ. На кончике поблескивала прохладная влага. Гарри потянулся губами и снял желанную каплю. Перо дернулось, и птица, последний раз проведя крылом по лицу, исчезла. Он недовольно застонал, открывая глаза. Северус сидел рядом, поспешно опущенные ресницы слегка подрагивали.

– Это был ты? – спросил Гарри, чувствуя опустошение и легкую досаду от того, что сон ускользнул. – Мне снилась большая черная птица, водившая крылом по лицу. Это успокаивало и прогоняло кошмары. А потом все исчезло. Сделай так еще раз!

Северус смутился и даже спрятал ладони за спину:

– Он не оставил тебя в покое?

Сперва Гарри не понял, о ком речь.

– Темный Лорд. Что он сейчас делает?

– Кажется, спит…

– Вот и ты поспи.

– Дай руку! – Гарри сам потянулся за узкой ладонью и опустил прохладные пальцы себе на лоб. – Так легче, правда, – пробормотал он, закрывая глаза.

Пальцы Северуса скользнули по векам, легко коснулись виска, пробежались вдоль щеки, словно тот был слепым и исследовал лицо Гарри на ощупь.

– Если бы ты сказал, что будешь испытывать в его присутствии постоянную боль, я бы никогда не позволил тебе, – едва различимо прошептал Северус, но Гарри услышал и хотел возразить.

–Т-с-с-с… – палец коснулся губ Гарри. – Лучше помолчи. Хочешь сонного зелья?

Гарри неодобрительно дернул головой.

– Глупый мальчишка. Наивный, бесстрашный, красивый, отчаянный безумец, – прерывающимся голосом сказал Северус. – Знаешь это? Ты очень красивый.

– Все говорят, что я похож на отца.

– Ничего общего. Напомнишь об этом своему профессору через девятнадцать лет?

– Ты мне не поверишь. Еще и баллы снимешь, – фыркнул Гарри и тут же вздрогнул от прикосновения. Палец Северуса скользнул меж его приоткрытых губ.

– Я пока еще не твой профессор.

Гарри попытался шевельнуть бровью, скопировав недовольную мину профессора Снейпа.

– Разве ты бы позволил ему такое?

– Ты не мой профессор, – едва выдохнул Гарри. – И я никому не позволял… так…

– А ты – не твой отец, – шепнул Северус, неожиданно резко склонился и коснулся губами его губ.

Если бы не пальцы, прижимающие жилку на виске, то голова Гарри разорвалась бы от ощущений. Сомкнутые губы Северуса были сухими и горячими, но стоило чуть шевельнуться, и сухость обратилась абсолютной страстью – томительной, сладкой, обжигающей. Чересчур непривычной, слишком жаркой для того, чтобы просто лежать и ощущать, как язык проникает между губ, встречаясь с его собственным. Руки сами нашарили прядь тонких волос и вцепились, притягивая голову ближе. Бедро Северуса прикасалось к его бедру, и даже сквозь плотное одеяло Гарри жгло настоящее пламя, оставляющее на коже замысловатый узор.

– Слишком горячо, Северус, – прошептал он, прерывая поцелуй.

– Где? – тихое дуновение обожгло ухо.

– Везде…

Гарри шевельнулся, сбрасывая надоевшее одеяло.

– В таком случае не открывай глаз… – голос дрогнул; губы, скользнув по векам, прильнули к лихорадочно горящей коже шеи, замерли и сжали безумно бьющуюся вену. Казалось, Северус пил его возбуждение жадными глотками.

«Ходили слухи, что Снейп – вампир, – мелькнула в голове бредовая мысль. – Если это так приятно, то пусть». И он глубже зарылся пальцами в тонкие пряди, не давая Северусу отстраниться.

– Зачем ты это сделал? – прерывающимся голосом спросил Гарри. – Тогда, с Сириусом?

Губы оставили шею, вернувшись к уху. И еще неизвестно, что было приятней.

– Я хотел… знать, что тебе не противно от одной только мысли… что я… вот так… что можно…– впервые на его памяти Северус не мог подобрать нужных слов.

– Северус, я идиот,– едва смог проговорить Гарри, – но не настолько же.

Северус немедленно запечатал его рот глубоким поцелуем, а рука скользнула ниже и накрыла потяжелевший член.

Гарри подавил стон и сам толкнулся бедрами в узкую ладонь.

– Не открывай глаз… – снова прилетела в ухо горячая волна.

«Так я тебя и послушался», – привычно возразил про себя Гарри, но тут же со стоном зажмурился крепче, потому что руки Северуса скользнули под свитер, приподнимая его, а затем нежные губы накрыли сосок.

– Совсем не умеешь контролировать себя, – довольным голосом сказал Северус, мягко проводя пальцами вдоль пояса брюк Гарри. В паху разливалось горячее липкое пятно, позорно свидетельствуя о том, что он был прав.

– Я… я… – распахнул наконец глаза Гарри.

– Закрой, – жестко приказал Северус. На его щеках пылал знакомый румянец, а бедра скользили по простыне.

– Зачем? Я уже все видел раньше. Не знаю, можно ли так говорить… Не обидишься? Мне нравится, когда ты кончаешь. Это так красиво… Я хочу на тебя смотреть.

– У тебя все красивые, в кого ни плюнь, – процедил Северус, усаживаясь на край кровати. Существенная выпуклость в районе пуговиц явно намекала, что движение стоило ему усилий.

– Тебе больно, Северус. Я хочу тебе… тебя… чтобы ты тоже…

Гарри легко коснулся его бедра, чтобы услышать в ответ то ли стон, то ли всхлип:

– Чертова гриффиндорская справедливость!

Он на миг растерялся и замер. Не оттого, что был не готов, нет. Его глаза встретились с глазами Северуса, полными не бездумной страстью и похотью, а одуряющей нежностью и глухой, почти звериной, тоской. Ровно за один удар сердца, за самое длинное в жизни мгновенье, он поклялся сам себе, что никогда больше не станет ненавидеть профессора Снейпа. Ради этого, одного-единственного взгляда девятнадцать лет назад.

Северус ухватил его ладонь и уложил на неожиданно холодную ткань. Обнаженный кусочек кожи живота над ней пылал, и Гарри осторожно прикоснулся подушечкой большого пальца. Северус выдохнул сквозь сжатые зубы, откинулся назад, сам расстегнул жесткие пуговицы и, неловко притянув Гарри за шею, впился поцелуем в губы. Ладонь поверх ладони, он направил руку Гарри, до боли стискивая пальцы вокруг головки члена. Это было просто и понятно без всяких слов.

– Я могу,– заверил Гарри. – Я хочу сделать сам.

Он дернул сжатым кулаком вверх-вниз и почувствовал, как Северус задрожал под ним от судорожного, не слишком нежного рывка. На руку выплеснулась почти прозрачная струйка спермы, и Северус поспешно отер след краем простыни.

– Когда кто-то там, внутри, это чувствуется иначе? – Гарри показалось, что сейчас самое время задать мучивший его вопрос.

– Совсем по-другому, – выдохнул Северус, расслабленно притягивая Гарри к себе и легким щелчком касаясь его носа. – Спи!

*

– Он совершенно потрясающий, невероятный, фантастический! – донеслось до Гарри издали. – Хоть и до ужаса старомоден, как викторианская графиня. За секунду переделал мой дом в жуткое жилище. Эти кресла с гнутыми ножками, зеленый штоф на стенах, салфетки какие-то… Почти как в мамашиной гостиной. Наколдовывает себе любимую еду и маггловские романы, часами мокнет в ванне. Еще и посетовал, что эльфа нет.

– Оставь свои щенячьи восторги для Риддла, Блэк. И вообще, какого тролля ты не на занятиях?

– Самоподготовка по пятницам, забыл, что ли? Это только некоторые умеют подкатывать к деканам ради освобождения от занятий. С кошкой такое не прокатит.

Северус тихо фыркнул в кофейную чашку.

– А Поттера парни так и не нашли, – вздохнул Сириус. – Мегера написала его родителям, шуму было… Все думают, что просто загулял с маггловской девкой. Исключат, наверное.

– Ты явился пораньше, чтобы сообщить мне эту потрясающую новость? Поверь, я всей душой переживаю за его будущее, – язвительность Снейпа достигла предельной границы.

– А с кем мне еще поделиться? Эванс десять раз присылал мне сову, умоляя пустить в гости. Ему, видите ли, не терпится поговорить. Не один я почувствовал странную силу Тома.

– Уверен, ты избавишь меня от удовольствия слушать твои исповеди.

– Снейп, клянусь! – Сириус поднял ладонь. – Я оставлю тебя в покое, если выполнишь мою просьбу.

Северус многозначительно молчал и ждал продолжения.

– Прикажи ему хотеть меня! Тебе же проще простого.

– Что, не уверен в своем потрясающем шарме?

– Иначе я собственноручно напою его Амортенцией. Он такой… Я никогда таких не видел. Холодный и далекий, как свет звезд. Рассказывает всякие странные вещи: про путешествия души, про другие миры, где все подвластно разуму, а не убогому телу. И совершенно не понимает намеков. Не могу же я завалить его прямо у камина. А у меня стояк третий день не проходит. Вот, гляди…

Сириус вскочил, а Снейп картинно спрятал лицо в ладони.

– Было бы на что смотреть, – процедил он из-под сомкнутых пальцев.

– Сне-е-ейп, – вновь затянул Сириус, – моргановы клешни, я, кажется, влюбился. Можешь себе представить?

– Тебе стоило бы ни на секунду не спускать с него глаз, а не околачиваться у меня со своими откровениями. А лучше привязать к столбу обычной маггловской веревкой, пока ты на занятиях.

– Ну ты и извращенец, – фыркнул Сириус. – Сам-то прекрасно понимаешь, что можешь поиметь его, как только вздумается, лишь по одному приказу.

– Я не намерен этого делать. И ты зря оставил его без присмотра.

– Не могу ж я его на занятия таскать? Я ему «Нянин покой» в карман сунул.

Сириус вытянул из-за ворота половинку замысловатой подвески на тонкой цепочке. Над кружочком металла поднялась струйка дыма, вырисовывая обновленный интерьер комнат Сириуса.

– Если Том вздумает сунуться за порог, кулон нагреется, и я всегда смогу его отыскать.

– Знаю, – фыркнул Снейп. – У мамы был такой же, только простой, латунный – куда уж нам до Блэков. Ни сбежать далеко от дома, ни выбросить. Даже топил однажды.

Гарри невозмутимо прошлепал босыми ногами мимо говорящих. Сегодня с утра что-то не складывалось у него в голове. Что-то очень важное. Но, глядя на Северуса и Сириуса, сидящих за одним столом, он не мог сосредоточиться.

– Ты решил бы уж что-нибудь, – ехидно сказало запотевшее зеркало.

– А что решать? – огрызнулся Гарри. – У этих двоих и в моем времени странные отношения. Недаром они даже стоять рядом не могут – аж искры летят. Только дай им волю, то ли трахаться, то ли убивать друг друга начнут. Я здесь ненадолго. Надеюсь, что ненадолго. И мне совсем не хочется, чтобы Северус влюбился в меня. Когда я исчезну, ему будет слишком тяжело.

– Тебе не кажется, что ты забыл спросить его? – хмыкнуло зеркало с поразительно знакомой интонацией.

– Надо будет – спрошу. А если бы ты и в самом деле было волшебным, объяснило бы, почему я чувствую себя так странно.

– А как ты себя чувствуешь?

– Словно произошло что-то невероятно прекрасное, и больше не будет неприятностей, а только радость и счастье.

Зеркало хмыкнуло и помутнело. Гарри шлепнул по поверхности мокрой рукой:

– Бесполезная стекляшка!

Всерьез двинуть по серебряной глади мешало удивительное, ни с чем не сравнимое ощущение легкости. Он готов был оттолкнуться от пола и парить высоко над землей так долго и далеко пока… пока действительно не вернется домой. Ноги отрывались от скользких плиток, и тело, взмывая вверх, уносилось прочь из этого мира.

Настойчивый стук в дверь прервал эйфорию полета, и Гарри со всей силы приложился задницей о мраморный борт умывальника.

– Сидишь там целый час. Все в порядке? – послышался обеспокоенный голос Северуса

– Да, да, конечно, уже выхожу!

Гарри с шумом выдохнул, потер ушибленное место и распахнул дверь.

– Ты слишком возбужден, – от внимательного взгляда Северуса не могло укрыться его состояние, – и чересчур счастлив.

– Не хочешь считать это своей заслугой?

– Вряд ли, – хмыкнули ему в ответ.

– Тогда представь, что Темный Лорд вволю натрахался с твоим Сириусом, а теперь спит, и ему снятся радужные единороги в солнечном небе.

– Тоже маловероятно.

– Ну, я прямо не знаю, чем тебе помочь.

Гарри начал злиться. Но это была не привычная застилающая глаза и затмевающая разум злость. Холодная, словно металлическая, стена вырастала в его сознании, превращая радостную эйфорию в жестокую решимость.

– Это не я, – прошептал Гарри, осознавая. – Это его чувства. Волдеморт… Он был очень счастлив, а сейчас принял какое-то решение.

– Я же говорил, что дело не во мне, – ухмыльнулся Северус. – Счастлив, говоришь? А ведь Блэк-то давно здесь.

В дверь, не защищенную чарами, настойчиво постучали. Затем еще раз и, не получив ответа, распахнули ее. Первым ввалился Эванс с покрасневшими от бессонницы глазами, за ним встрепанный Люпин, настойчиво пытающийся вырвать руку из цепких пальцев Кассандры.

– Что случилось, Снейп?! – с порога завопил Эванс.

Гарри, Северус и Сириус обменялись непонимающими взглядами.

– У тебя сменился патронус? – спросил Люпин, застегивая рубашку. – Жуткая крылатая тварь. И что это значит: немедленно ко мне?

– Вы отыскали Джеймса? – встряла Касси. – Ремус мне все рассказал.

Троица в доме все еще не находила слов.

– И как же теперь выглядит мой патронус? – наконец нашелся Северус.

– Фестрал, – послышался ледяной голос, и Волдеморт материализовался посреди комнаты с тонкой фарфоровой чашкой в руках. – Здравствуйте, детки! Настало время поговорить.

Сириус уставился на холодный кулон, бесполезно сверкнувший золотым краем.

– Наблюдаю новые лица, – Лорд аккуратно расстегнул пуговицу пиджака и присел на возникший стул с узкой спинкой. – Вместо невоздержанного на язык юнца – очаровательная леди. Приветствую вас, мисс. Вы – нежеланная гостья в любом доме, чего уж скрывать, что и я не рад вас видеть.

Люпин тихо рыкнул и положил руку на плечо девушки, заслужив брезгливую ухмылку Волдеморта.

– Присаживайтесь, прошу вас, – пригласил он всех таким тоном, словно был английской королевой, ведущей церемониальное чаепитие.

На столе очень кстати появились такие же чашки с изящным голубым узором, сахарница и последним – молочник с золоченой крышкой. Эшли с опаской прикоснулся к хрупкой ручке кончиком пальца.

– Похвальный интерес, мистер Эванс. Однако небезопасный.

– Я не могу разобраться в вашей магии, – задумчиво проговорил Эшли, продолжая исследовать посуду. – Она принципиально другая. Не концентрирует намерение и не направляет энергию, как мы привыкли. Словно… словно изменяет структуру пространства или предмета, и в ней нет привычных отпечатков личности волшебника. Она совсем потусторонняя.

– Оу… Забавное определение. Если не ошибаюсь, именно вам, мистер Эванс, пришла в голову неразумная идея совершить глупость, причинившую мне столько неудобств.

Эшли, слегка зардевшись, кивнул. Темный Лорд картинно зааплодировал, и Гарри раскрыл рот от удивления. Он даже дернул Северуса за рукав, силясь привлечь его внимание. На пальце Лорда красовалось знакомое кольцо с простым черным камнем.

«Где ублюдок нашел эту проклятую дрянь, повредившую руку Дамблдора?»

– На развалинах отчего дома не более часа назад, – широко улыбнулся Волдеморт, и Гарри поспешил закрыть разум, так неосторожно оставленный без щита. Но было поздно – Лорд успел вихрем пронестись по его мыслям.

– Ты, без сомнения, самое странное существо из всех, что я когда-либо встречал, – вынес он вердикт. – Словно принадлежишь двум мирам сразу, как и я. Может, поэтому я ощущаю связь между нами. И как бы там ни было, она не может быть последствием детского ритуала, который так бездумно провели мои новые друзья. Я чувствую, что второй мир заявляет на тебя права не меньшие, чем этот. Он высасывает тебя по капле, – Лорд завывал не хуже банши, – заставляет разрываться между тем, что есть, и тем, что быть должно. Поздравляю, мистер Снейп, пройдет немного времени, и вы меня поймете. Вспомните меня, когда у вас отнимут то, чем вы действительно дорожите, и того, с кем будете связаны отныне и навсегда.

Северус, не моргая, смотрел на пустое блюдце. Остальные, казалось, окаменели, не в силах проронить ни слова. Комната вокруг них сжалась, стены подползли к самому столу, свечи погасли, а из окон потянуло сыростью и плесенью. Потолок медленно опускался, грозясь расплющить всех в лепешку. Гарри попытался было открыть рот, чтобы остановить Волдеморта, немедленно приказать оставить Северуса в покое и не причинять вреда. Но не мог даже пошевелиться или глотнуть воздуха полной грудью. Знакомая пульсирующая головная боль слилась с опьяняющим наслаждением происходящим. Лорд глумился над ними, как школьный хулиган, прижавший в углу стайку пугливых первоклассников.

– Вот так-то, мистер Снейп, – голос был до ужаса спокоен. Волдеморт не двинул и пальцем, только слегка прикрыл глаза, а Северуса с ног до головы уже окутало зеленоватое сияние. Длинный яркий пучок лучей как щупальце подполз к Гарри и обернулся вокруг запястья. По искаженному лицу Северуса заструился пот. Он кусал губы, не в силах остановить налагаемое проклятье. Запахло палеными нитками и жженой кожей. Открыв рот в беззвучном крике, Гарри наблюдал, как тлеет и обугливается ткань на бедре Северуса. Тот медленно сползал со стула от невыносимой боли.

– Хороший был амулет, – с притворным сочувствием вздохнул Лорд, – даже жаль, что пропал зря. Но я надеюсь, мистер Снейп, что впредь вы будете разумней. И прежде, чем прибегать к более сложным ритуалам, поинтересуетесь, хочет ли некто, тридцать лет имевший возможность возродиться, повидать вновь этот скучный и примитивный мир. Вам не приходило в голову, мистер Снейп, что смерть – далеко не самая неприятная вещь, которая может случиться с магом? Недаром Империус много веков считался непростительным закинанием. А смерть – всего лишь начало нового пути. Настолько захватывающего, что понадобилась чистая душа и древняя магия, чтобы оторвать меня от путешествия. Вы согласны со мной, мистер Эванс?

Лорд оставил обессилевшего Снейпа в покое, обернувшись к Эшли. Гарри с трудом подобрался к Северусу – тот вцепился пальцами в край стола, из последних сил сохраняя равновесие. Сквозь прожженную дыру виднелась обугленная кожа. Темный Лорд уловил движение и едва заметно кивнул.

– Мистер Снейп плохо усваивает уроки, – проговорил он, глядя в остекленевшие глаза Эшли. – Надеюсь, вы лучше. Магия, мистер Эванс, не то, с чем следует шутить. Тем более применять ее столь неосмотрительно. Особенно магглорожденным, чья сила так мала. Обещаю, вы на собственном опыте убедитесь, насколько я прав.

В один миг руки Эванса покрылись ледяным панцирем, гулко завибрировали и вспыхнули голубоватым огнем. Палочка выскользнула у него из-за пояса, со стуком покатившись по деревянным половицам.

– Вы, маленькая мисс, уже наказаны без меры. Да и, строго говоря, не слишком успели мне досадить. Я не могу вам дать желаемого. Жаль… Возможно, вам еще выпадет шанс. А мистер оборотень в наказании не нуждается. Не потому, что невиновен. Он сам для себя худшее наказание. Ах, – неожиданно мечтательно вздохнул Темный Лорд, – в давние времена я знал одного оборотня. Он был настоящим волком, а вы – комнатный щенок капризной старой девы.

Кстати, о щенках, мистер Блэк. Ваши помыслы далеки от чистоты, но вы оказали мне гостеприимство, скрасив эти неприятные дни. Вам безразлично, насколько я способен реализовать планы ваших, с позволения сказать, друзей. Вы хотели меня, а не сомнительных авантюр. Простительная слабость. Возможно, в иной ситуации мне с вами было бы… хм… интересно. Прощайте, мистер Блэк! Пожелайте мне доброго пути.

Воздух вокруг Лорда скрутился в тугой плотный жгут, стены дома, задрожав, обернулись сотней маленьких разноцветных торнадо, жадно вбирая незнакомую магию. Волдеморт исчез вместе с фарфоровой чашкой, высокой спинкой стула и кусочком ковра.

Едва странные чары развеялись, все вокруг пришло в движение: стены слегка раздвинулись, полыхнуло пламя загоревшейся свечи, стол дернулся и сбросил опустевший чайник. Потолок приподнялся, давая вздохнуть. Гарри заорал: – Акцио, заживляющий бальзам! – и кинулся к Северусу, настойчиво отталкивающему его руку. Люпин склонился к Касси, что-то бормоча, краснея и бледнея попеременно. Сириус коротко выругался и вновь потянул из-за ворота тонкую цепочку. Блестящий кулон пылал жаром.

– Какого хрена он сделал со мной? – шевельнулся оттаявший Эшли и сунулся под стол за палочкой. – Я не чувствую никаких изменений.

– И не должен, – едва слышно прошипел сквозь зубы Снейп. – Отсроченные проклятия, «Практика Наивысшей Защиты», том шестой, глава тридцать вторая.

Несмотря на угрюмое настроение, царившее за столом, Гарри вновь был на удивление счастлив. Ему было знакомо это чувство: словно он возвращался в Хогвартс после долгих скучных первых каникул. Еще шаг, и он переступит порог замка, который был ему больше, чем дом. Гостеприимно распахнулась высокая дверь, вот он уже заносит ногу, чтобы войти, и от этого так спокойно, так радостно… И только сердце странно сжимается, будто оставил в этом мире что-то недостижимое, важное, чего не сможешь вернуть никогда.

– Снейп, смотри! – вскричал Сириус.

Из лежащего на столе артефакта вырвались широкие лучи, сплетаясь в объемное изображение. Гарри смутно различил контуры высокого здания.

– Министерство магии, – пробормотал Люпин. – Что он там забыл?

– Да, оно, – кивнул Гарри, увидев знакомый до дрожи атриум и темные мрачные коридоры.

Картинка стремительно менялась, Гарри с ужасом перечислял про себя призрачные залы до тех пор, пока над столом не застыла комната с расходящимися амфитеатром скамейками.

– О, Мерлин, – понял он, – ему нужна Арка.

И тут же, словно откликнувшись на зов, перед ними возникла Арка смерти. Трепещущее рваное покрывало все так же заслоняло каменный проем.

– Волдеморт возвращается домой. Туда, откуда мы его призвали. Он спокоен и счастлив. И чуточку грустит. Я никогда… не представлял, что он может быть таким.

Гарри с трудом сдерживал чужую улыбку – непривычную и чуточку жуткую. В один миг Арка задрожала, изображение рассыпалось, охлаждая золотую пластинку. Гарри застонал, словно из головы рывком выдернули кол.

– Он ушел. Навсегда. И забрал с собой хоркрукс, чтобы никогда больше не возвратиться.

– Что за хренова Арка? – глухо спросил Сириус, все еще глядя на артефакт потухшими глазами.

====== Глава 16. Пути расходятся ======

– Куда это он? – совсем по-птичьи вжал голову в плечи Эванс.

Люпин неожиданно громко чертыхнулся и укоризненно посмотрел на Гарри:

– Надо же думать, что и кому говоришь. Кто тебя за язык тянул?

– Не знаю. Должно быть, Волдеморт, – мрачно буркнул он в ответ, кляня сам себя последними словами.

Сириус даже не дослушал его, испарившись сразу после слов «примерно на минус девятом этаже».

– Где теперь искать еще и этого безумца? – вздохнул Эшли.

– Кажется, я знаю, и Грим меня забери, если мне все это нравится, – застонал Северус, вставая. – Гарри проведет нас в министерство.

Касси вздрогнула и решительно вскочила:

– Неужели ты думаешь, что он пошел за Томом?

– Тут и думать нечего. Ненормальный пёс втрескался в это исчадье ада с первого взгляда. Шевелись, Гарри, – почти прикрикнул Северус. – Возможно, мы успеем его перехватить.

– В пятницу днем в министерстве должна быть куча народу, – предупредил Люпин.

– Я всегда могу перекинуться. Ремус скажет, что пришел к отцу со своей девушкой. А вам придется что-нибудь придумать,– Эшли первым бросился к двери.

– Если Волдеморт потревожил Арку, там сейчас царит жуткая паника. Возможно, это задержит Сириуса, и мы успеем.

Гарри нетерпеливо наматывал шарф, поглядывая на Люпина. Только тот мог доставить всю компанию к нужному месту.

– Аппарируем к телефонной будке. Скорее!

Ремус и рта не раскрыл, чтобы поинтересоваться, откуда Гарри известен вход в министерство.