Текст книги "Клан Учиха. Возрождение легенды (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

– Как глубоко находится крестраж? – спросил у него Люциус. – И есть ли проход к нему?

Сканируя Бьякуганом гору, Токума ответил:

– Порядка двух сотен метров вглубь, прохода нет. Я вижу куб из чёрной энергии, заключённый в породу и некое силовое поле. Полагаю, подобное барьеру, о котором говорил Итачи-сан.

– Предчувствую необходимость снимать тёмномагический барьер, – выразительно протянул Люциус.

– Да-да, мы безмерно рады, что вы с нами, – закатила глаза Анко, и в её тоне шутливость была в балансе с раздражением.

– Сперва до барьера нужно добраться, – предотвратил развитие темы Сасори и повернулся к напарнику. – Дейдара, ты сможешь сделать достаточного размера тоннель?

Отвернувшись от скалы, подрывник посмотрел на него едва ли не оскорблённо.

– Да ладно! Вы правда задаёте мне такой вопрос, Сасори-но-Данна?

– Да, – прищурился Сасори. – Потому что спрашиваю о тоннеле, а не взрыве горы.

– Взорвать гору быстрее и проще, мм, – тут же парировал напарник.

– И привлечь внимание?

– Чьё? Я не уверен, что в округе и микробы-то обитают, Данна, а людей точно нет в ближайшем хреналлионе километров, мм.

– Какая аргументация, – насмешливо вздохнул Люциус.

Сасори прикрыл глаза на миг, прикидывая. После переглянулся с Анко и сказал напарнику:

– Хорошо, действуй.

– Отойдите подальше, мм, – посоветовал Дейдара, запуская руку в сумку с глиной.

Прекрасно зная разрушительность напарника, Сасори перенёс себя и Анко на отрог соседней горы. Люциус и Токума наверняка ушли предосторожности ради ещё дальше – Малфой явно был впечатлён и устрашён обещанием взрыва целой горы.

– Что ещё Итачи сказал? – спросила Анко, стоя рядом с мужем на краю площадки и в ожидании глядя на гору, рядом с которой в воздух поднялась белоснежная птица.

– Ничего важного, – отозвался Сасори, не собираясь признаваться, что сам всегда держал переговоры с Итачи короткими и сугубо деловыми. Мысленный канал связи передавал не только слова, но и настроения товарищей по Акацуки, и Сасори не любил чувствовать Итачи – всю ту меланхолию, фатализм и тревогу, что варились в его душе. Уж лучше Дейдара с его показным дурачеством или даже взрывная и сварливая Карин.

Анко вздохнула.

– Я не понимаю, как он может быть таким… таким Итачи, – невесело усмехнулась она. – У него только что родился сын, а он…

– Он был выкован в АНБУ и навсегда останется больше маской, чем человеком, – безразлично бросил Сасори. В отличие от напарника и жены, он не считал Итачи другом или даже доверенным товарищем. Однако, само собой, не позволял личным суждениям хоть как-нибудь отражаться в совместной работе.

– Просто никто не приложил достаточно сил, чтобы его вытащить! – неожиданно резко сказала Анко. – Я тоже жила маской, Сасори, и прекрасно знаю, что без посторонней помощи из неё не выбраться. Если бы не Какаши, Куренай, Ибики, ты, я бы до сих пор оставалась тем безликим шпионом, которым меня сделали после предательства сенсея. Я хорошо знакома с холодом, который в сердце Итачи.

– И что? – вскинул брови Сасори. – Какое наше дело, Анко? Итачи явно не чувствует себя плохо в своём нынешнем состоянии. Хана не жалуется. Их сын будет расти на хорошем примере отца как шиноби. С чего ты вообще решила, что Итачи нужно вытаскивать?

– Потому что мне маской тоже было неплохо, – глухо отозвалась Анко. – Лишь после я поняла, что не жила – существовала. И это ужасно.

– Повторюсь, это не наше дело. Оставь проблемы Учих Учихам, – зная, что ей сейчас это нужно, Сасори прикоснулся к руке жены. – Сосредоточься на миссии. Чем быстрей мы закончим, тем быстрей окажемся дома.

– Мальчишки наверняка заждались, – мягко улыбнулась Анко, на секунду переплетая с ним пальцы.

Мгновение слабости прервалось с оглушающим взрывом, от которого гора в поле зрения разлетелась каменной крошкой. Облако пыли закрыло полнеба, и Сасори вновь подумал о скрытности. Нужно действовать быстро и разобраться с крестражем прежде, чем исчезнувшая гора привлечёт к себе внимание.

«Что ты видишь, Дейдара?»

«Полагаю, такую же хрень, как та, с которой долбается Итачи, мм».

***

Координаты, по которым отправилась команда Орочимару, оказались всеми ветрами продуваемым островом к северу от континента. Порядка тринадцати километров в длину и втрое меньше в ширину, остров был населён нежитью. Саске с удовольствием отвёл на ней душу, расчищая дорогу команде.

– Прекрасная работа, Саске-кун, – не без затаённого ехидства похвалил Орочимару, когда мертвецы и скелеты перестали вылазить из-за каждого камня на их пути.

– Хм, – мрачно откликнулся Саске, мысли которого в данный момент занимала по большей части Сакура и её странное поведение в последнее время. Что с ней было не так? Ничего и одновременно всё.

– Нам туда, – уверенно указала Карин, сенсорикой нащупывая путь к крестражу – решила вести даже несмотря на присутствие Тонери. Орочимару взял Карин в команду на место Сакуры, оставленной в лагере вместе с Суйгецу, Кибой и Ли. Как сказал перед выступлением за крестражами Сасори (и Итачи, и Орочимару, и даже Мадара согласились с этим), главному медику команды нечего делать на передовой, лучше оставаться в тылу и готовиться к возможному приёму раненых. Вроде, логично. Однако…

Саске не покидало ощущение, что он упускал что-то важное. Это тревожило.

Хм, а ведь Сакура хотела о чём-то с ним поговорить перед ритуалом по поиску крестражей…

– Мне кажется, у этого типа проблемы с определением «спрятать», – буркнула Карин, вместе с остальными останавливаясь на краю обрыва.

Дно ущелья терялось в темноте и дымке. Среди неё в воздухе парил чёрный куб, окружённый потоками ветра.

– Не спешите с выводами, – по-учительски одёрнул её Северус. – Это должна быть часть защиты крестража.

– Проверим, – спокойно сказал Тонери и шагнул с обрыва. Северус дёрнулся, но тут же мрачно поджал губы, наблюдая за тем, как Тонери скользит по воздуху. Без лишних слов Саске окружил себя Сусано и, расправив лиловые крылья, спланировал к кубу вслед за Тонери.

– Что видишь? – спросил его Саске.

– Окружающий куб воздух – это в самом деле дополнительный барьер, – сказал Тонери. – Я полагаю, Тёмная магия. Исходя из того, что видит мой Бьякуган, этот барьер настроен на расщепление и трансформацию любой приложенной к нему энергетической атаки.

– Хм, – заключил Саске, всматриваясь в переплетение рун на воздушных потоках.

Они имели смысл. Не для Шарингана, быть может, но Риннеган видел самую их суть. «Тонери прав, дезинтеграция, – отметил про себя Саске. – И сила… хм, достойно. Что ж, почему бы не попробовать?..»

– Вернись к остальным, – сказал Саске товарищу. – Я займусь барьером.

– Не стоит ли доставить сюда Северуса? Он может знать эти чары.

– Хм. Как будто волшебник справится лучше Риннегана.

Тонери бросил на него уважительный и в то же время холодно оценивающий взгляд. Бесспорно, его интересовала и впечатляла сила Риннегана – при этом Оцуцуки относился к ней недоверчиво, если не сказать ревниво. Ему не хотелось признавать своё додзюцу более слабым – Саске прекрасно его понимал.

Нейтрально кивнув, Тонери взлетел к остальным, собравшимся на краю обрыва. Наверное, Северус в самом деле знал эти чары или по крайней мере подобные. Мог ли он снять барьер? Саске почти в этом не сомневался. Вот только колдовство займёт время – это раз. И два, Саске хотел сделать всё сам. Пришёл его черёд защищать клан и Коноху.

Он выставил руку вперёд, сделав брешь в Сусано – незачем давать барьеру возможность подпитаться за его счёт. Сосредоточившись, Саске воскресил в памяти совместные тренировки с Мадарой, во время которых они познавали возможности Риннегана. Одной из них являлось поглощение чакры – к ней Саске и обратился.

Не касаясь покрытых рунами воздушных потоков, Саске активировал поглощение, пока пробное, осторожное. Сила под его ладонью заупрямилась, полыхнула изумрудным гневом и попыталась ответить воздушной волной. Однако Саске поглотил её, а затем усилил свой натиск. Руны замельтешили, перестраиваясь, чары пытались адаптироваться и не дать ослабить себя…

Без толку. Магии не пересилить мощь Риннегана в умелых, твёрдых руках.

И барьер пал. Не поддерживаемый больше ничем, чёрный куб устремился в бездну, но огромная ладонь Сусано сомкнулась вокруг него. Удовлетворённо хмыкнув, Саске взлетел обратно к товарищам и опустил находку на голую землю перед ними. Все наклонились над ней.

– Интересно… – прошипел Орочимару, отводя с лица треплемые ветром волосы.

– Что ж, давайте посмотрим, – сказал Северус, доставая волшебную палочку.

***

Жерло вулкана зияло под ним разверзнутой пастью. Даже Мадара отдал должное изобретательности врага.

– Серьёзно, даттебаё? – вскинул брови Наруто. – Он спрятал крестраж там?

– Я вижу его, – спокойно отозвалась Хината, Бьякуган которой горел ярче лавы.

– А я – чувствую, – Наруто вздохнул с покорностью судьбе. – Идёмте, даттебаё. Чем дольше мы будет стоять, тем дальше конец войны.

И он сделал первый шаг в пустоту. Сила Рикудо – его собственная, Наруто, сила – поддержала шиноби, и тот стал медленно спускаться в жерло вулкана, покрывая себя чакрой Кьюби. Коротко прикрыв глаза, Хината шагнула за ним, изящно паря, будто была невесома. Вспышки огня не задевали её, разбиваясь о невидимый щит вокруг куноичи.

На долю мгновения Мадара ощутил себя старым. Эти молодые шиноби способны на большее, чем они с Хаширамой в том же возрасте. Большее, чем он сейчас?..

«Ну уж нет», – хмыкнул про себя Мадара. Ему ещё рано на свалку истории. Активировав Сусано, он прыгнул с обрыва и приземлился прямо на лаву. Держаться на ней – немногим сложнее, чем на воде; для того, по крайней мере, у кого в чакре течёт огонь.

Глубоко в толще лавы лежал крестраж. Мадара поднял голову, ловя взгляд Хинаты – та посмотрела вниз, кивнула и заинтересованно наклонила голову набок. Ожидает демонстрации? Мадара хмыкнул, на этот раз уже вслух, и вытянул руку открытой ладонью к огненной поверхности, источающей смертоносный, но нестрашный Сусано жар. Лава под ним забурлила, словно не желала отдавать свой клад.

Но Мадара настойчив. Минута – и со всплеском жидкого огня из пучины взлетел чёрный куб в коконе зеленоватой энергии. Некий барьер, несомненно. Вглядевшись, Мадара увидел огонь в его основе – что ж, замечательно. Не дожидаясь реакции молодых шиноби, Мадара коснулся барьера собственной чакрой, зацепился за ощущение огня и заявил свои права на эту странную, изменённую силу. Та запротивилась, попыталась атаковать в ответ – Мадара и глазом не моргнул, полагаясь на Сусано. Тогда барьер попытался высосать энергию из него – в ту же секунду прервав поток чакры, Мадара быстро его возобновил и обрушил собственную волю на строптивый барьер.

Хината внимательно наблюдала за этой борьбой, зависнув в стороне и выше. В отличие от неё, Наруто не мог не вмешаться – подлетел ближе и присоединил собственные усилия к Мадаре, и вот уже барьер затрещал, раздираемый в разные стороны. Под двойным напором он не продержался долго – был сокрушён и поглощён без остатка. Только тогда Хината присоединилась к товарищам, чтобы взять в руки чёрный куб.

– Крестраж внутри, – сказала она.

– Чем бы нам его так долбануть, даттебаё? – задумчиво почесал подбородок Наруто и добавил: – Курама предлагает Бомбу хвостатого.

– Я не думаю, что это понадобится, Наруто-кун, – отозвалась Хината, изучая куб Бьякуганом. – Что такое чёрный предмет?

– В смысле? – переспросил Наруто.

– Чёрный – это предмет, поверхность которого поглотила все лучи светового спектра, – ответила Хината и на удивлённые взгляды с улыбкой ответила: – Говоря о Бьякугане, мы с Гермионой обсуждали оптику.

– Но как это применимо к дзюцу, даттебаё?

– Хм… – Мадара вновь уставился Риннеганом на куб. – В нём я вижу чакру всех четырёх элементов, используемых магами.

– Именно, – подтвердила Хината. – Этот куб состоит из чакры стихий Воды, Земли, Огня и Ветра. Они находятся в балансе между собой, поэтому оболочка куба прочна и не может быть разрушена. Любое воздействие на неё будет поглощено. Однако… – Хината вновь улыбнулась.

– Однако маги не знают о пятом элементе, – закончил за неё Мадара. – О Молнии.

– Получается… – проговорил Наруто.

– Если ударить по кубу Райтоном, это разрушит Дотон. Из-за того, что Стихия Земли пошла на спад, станет больше Воды. Больше Суйтона – меньше Катона, следовательно, больше Футона. Вода и Ветер на уровне чакры – плохое соседство, и барьер окажется окончательно дестабилизирован и распадётся, – Мадара взглянул на Хинату, она согласно кивнула.

– Я вижу это так.

– Кхм, кажется, мне всё-таки нужно подтянуть теорию, даттебаё, – сконфуженно пробормотал Наруто.

***

На расшифровку всех компонентов барьера ушло почти три часа. Окончательный результат заставил Аластора уважительно хмыкнуть, а Итачи нахмуриться – он сомневался, что сможет снять такие чары. Выйдет ли у Аластора?

– Придётся поднапрячься, – рыкнул мракоборец, когда Итачи задал ему этот вопрос. – Но, думаю, я смогу.

– Полагаемся на вас, – нейтрально сказал Итачи, хотя и не без усилия. Ему хотелось всё сделать самому. Опять. Как всегда. Может быть, Хана права, и он зациклен? Чем больше он об этом думал, тем больше Итачи признавал, супруга заметила верно.

Впрочем, не только она.

«Чего это с вами, Итачи-сан?» – спросил по мысленной связи Кисаме, стоявший выше по берегу в карауле.

«Что ты имеешь в виду?»

«Насколько я вижу, вы отдали снятие барьера на откуп Аластору…»

«И что?»

«С каких пор вы не бросаетесь на новое дело с энергичностью Лидера, придумавшего способ улучшить жизнь в Аме, а?»

«Кисаме… – предупреждающе осадил его Итачи. На это напарник ответил беззлобным оскалом, и Итачи с тяжёлым сердцем признался ему: – Мне кажется, пришла пора меняться. Всё-таки теперь я… я больше не один. Есть люди, которые зависят от меня. Есть семья».

«Ну неужели…» – протянул Кисаме и обрубил связь. Он явно узнал, что хотел, и не имел намерения тревожить напарника дальше – понимал, что тому нелегко было выдавить из себя и эту крупицу признания. Всё-таки Кисаме действительно хорошо его знал.

– Итачи-сан, – обратилась к нему Темари. – Со мной только что связался Токума. Команда Сасори добралась до крестража. Выглядит он так же, как наш.

– Хорошо, – кивнул Итачи и связался с Дейдарой:

«Мы расшифровали рунограммы на барьере, так что, если ты передашь Люциусу…»

«Не нужно нам ваших подачек, Учиха-сан! – встал в мысленную позу Дейдара. – Мы и сами справились, мм!»

«Вы тоже расшифровали?» – удивился Итачи. В команде Сасори не было Шарингана, а в способности Бьякугана Токумы видеть составляющие барьер символы Итачи искренне сомневался.

«Не, зачем? – охотно отозвался Дейдара. – Я его подорвал, мм».

«Что?»

«У барьера в основе Дотон был, мм. Ну, я в него свою чакру и внедрил, трансформировал в Бакутон, и… Кац! – весело закончил подрывник. – Куб, правда, потом пришлось искать по всему ущелью, да. Его далеко отбросило…»

«Это очень находчиво», – сказал Итачи.

«Когда мыслишь не по шаблону, многое возможно, мм», – съязвил Дейдара и отключился.

А Итачи вдруг стало неловко. Вот вам и гений…

Нет, он ведь решил отдать работу другим не потому что сам бы не справился, а чтобы задействовать всех членов отряда. Для командного духа это лучшее средство. В отличие от него, Сасори наверняка не руководствовался подобными идеями при постановке задач. Сейчас Итачи старался следовать заветам Конохи и АНБУ: рассчитывай на товарищей, действуй вместе с ними, хороший капитан – тот, который знает, когда стоит отойти в сторону. Сасори всегда полагался на принцип «хочешь сделать хорошо – сделай сам», и Дейдара в полной мере перенял это у напарника, старшего товарища…

Итачи мотнул головой. Такие длинные замысловатые рассуждения – и только ради того, чтобы оправдать собственное стояние в стороне. Знает же, что сейчас оно – благо: Шикамару и Темари нужна практика, магическую работу стоит оставить магам для укрепления отношений… А всё равно оправдывается перед собой же. Даже немного завидует Дейдаре и Сасори. Немного.

***

– Ну, и чё с этой хренью делать, мм? – спросил Дейдара, ни к кому конкретно не обращаясь.

Сасори закатил глаза. Удивительно, как его напарник сочетал в себе сильного, находчивого шиноби и подростка неразумного. В его-то годы.

– Начнём с анализа? – предложил кукловод. – Токума, Люциус, что вы скажете?

– Мне не приходилось сталкиваться с подобной магией, – признал Люциус, делая вокруг куба сложные пассы палочкой. – Это Тёмная магия, но необычная. Здесь очень явственно чувствуются элементы.

– Я вижу немногим больше, – сказал Токума. – Бьякуган видит энергию, окрашенную в четыре стихии. Между ними баланс… однако на этом всё.

– Что ж, – задумчиво произнёс Сасори, – тогда…

– Подождите! – Анко вытащила из кармана зеркало связи. – Да, Мадара-сан?

– Вы достали крестраж? – раздался голос Учихи.

– Угу. Его оболочка представляет собой чёрный куб, составленный, по словам Токумы и Люциуса, из энергии четырёх стихий.

– У нас то же, даттебаё, – вставил Наруто.

– Вероятно, мы поняли, как его уничтожить, – сказал Мадара. – Возвращайтесь с крестражем в лагерь. Встретим ваc там.

– Хорошо, – кивнула Анко и, подняв взгляд на команду, бодро заметила: – Прекрасно быть в большом и сильном отряде, верно?

========== Глава 17. Учиха ==========

Последний чёрный куб распался под Райтоном Саске, и шиноби присоединил зелёный камень к трём, уже лежавшим на столе перед отрядом.

– Изумруд, сапфир, рубин и жёлтый топаз, – перечислил Северус с глубоким смыслом.

– Волшебники издревле используют драгоценные и полудрагоценные камни в ритуалах, – пояснил для шиноби Люциус. – Они надёжны и восприимчивы к магии.

– Прекрасный экскурс, спасибо, но давайте уже уничтожим их и пойдём главного мочить, мм? – проворчал Дейдара, и Саске был с ним полностью согласен. Вот только… да, на этот раз Саске не позволит никому опередить себя.

– Способов уничтожить крестражи много, как вы наверняка помните, – сказал Северус, доставая волшебную палочку. – Самый быстрый в данной ситуации – Адское… – он шарахнулся назад, когда четыре камня вспыхнули чёрным вместе со столом. Саске переглянулся с предком и обменялся неприметными улыбками. – Конечно, можно и так, – сквозь зубы проговорил Северус.

Периферией сознания Саске ощущал, как крестражи борются. Казалось, даже пытались дотянуться до душ собравшихся и убедить их выхватить камни из огня. Напрасно. Сердца шиноби непросто сломить – особенно тех, кто составлял нынешний отряд.

– Враг почувствует, что крестражи уничтожены, – негромко сказала Хината, Бьякуганом наблюдая за пылающими камнями. Спустя минуту куноичи кивнула – и Саске и Мадара погасили Аматерасу.

– Поэтому нужно ударить как можно скорее, – сказал Сасори, на что Итачи согласно кивнул.

– Предлагаю сформировать три команды: атака, подкрепление и тыл.

– Прекрасная идея, Итачи! – с чуть переигранной бодростью улыбнулась Анко и хлопнула по плечу Люциуса. – Я даже знаю, кто составит основу тыла.

– С чего ты взяла, что мы не участвуем, Митараши? – повернул к ней магический глаз Аластор.

– С вашего опыта войны с Волан-де-Мортом, хотя бы, – не смутилась Анко. – Наш нынешний противник куда сильнее его. Рисковать мы не будем.

– Вам действительно лучше остаться, Аластор-сан, – сказал Наруто, и… о нет, Саске не показалось! Наруто всё-таки научился у Первого его «технике седативной чакры», воздействие которой расслабляет и настраивает на миролюбие любого. И маги не стали исключением.

– Если вы считаете, что так будет лучше, – дипломатично проговорил Люциус и вопросительно приподнял бровь, глядя на Северуса и Аластора.

– Как угодно, – отмахнулся Северус. Аластор цыкнул, но всё же не возразил.

Широко всем улыбнувшись, Наруто обратился к Сасори:

– Что думаешь о командах, даттебаё?

***

– Хороший сегодня день для боя, не правда ли?

– Кто сказал тебе, что это хороший способ начать разговор? – хмыкнул Саске, из-под чёлки косясь на друга.

– Гермиона, – признался Наруто, остановившись рядом с ним на краю скалы. Он казался спокойным, почти умиротворённым, и этим неожиданно напомнил Саске Первого Хокаге. Как много, на самом деле, Наруто перенял от наставника? А что сам Саске?.. – Но разговор мы завели, так что цели это послужило, даттебаё.

Мрачно взвесив его слова, Саске протянул:

– И о чём ты хотел поговорить?

– Скорее ты мне скажи, что держишь в уме, – отозвался Наруто. – Я чувствую, у тебя есть план, даттебаё.

– План закончить войну, – произнёс Саске. Наруто вперил в него участливо-требовательный взгляд, и Саске, вздохнув, добавил: – Наша победа нужна всему Альянсу, конечно, но клану Учиха в особенности. На этот раз я не останусь в твоей тени, Наруто.

Подобного он просто не мог себе позволить – больше не мог, хотя раньше вполне был согласен на место за плечом рвущегося в Хокаге друга. Своё будущее Наруто, можно сказать, уже обеспечил, а вот для клана Учиха перспективы всё ещё оставались зыбкими воздушными замками. На всех Учих в деревне по-прежнему поглядывали порой с опасением и подозрительностью. Изменить подобное отношение было не так уж и много способов, и победа в войне – наиболее понятный и простой лично для Саске. Если он станет героем, поддерживаемым Хокаге, его клан не будут подозревать во всех грехах. Поэтому Саске намеревался нанести решающий удар.

Сенсорика Наруто – или же дружба? – как обычно прочитала Саске без длинных фраз со стороны последнего. Как будто расслабившись, Наруто хлопнул Саске по плечу со словами:

– Я понимаю, дружище. На этот раз постараюсь не бросаться вперёд, даттебаё, хоть это и будет непросто.

– Хм, – откликнулся Саске со значительной долей признательности.

***

К полудню отряд занял позиции. Далеко в предгорьях, в лагере, дожидались возвращения остальных Сакура с Кибой и Ли и волшебники. Все Акацуки готовились быть брошены против основных сил армии врага, за исключением Карин и Суйгецу. Те ожидали в засаде вместе с Анко и Токумой, Темари и Шикамару на случай необходимости подкрепления для прочих команд. Саске, Мадара, Наруто и Хината приготовились к главному бою.

– Мы никогда не пробовали взять Салазара в гендзюцу, – сказал младшим шиноби Мадара. – Это и испытаем. Я сам попытаюсь поймать его, пока вы будете отвлекать. Если получится – действуйте без промедлений.

– Я отвлеку Салазара, – заявила Хината.

– Всё ясно, даттебаё, – кивнул Наруто и почему-то с сомнением покосился на Хинату. Сам Саске уже перестал сомневаться в способностях куноичи.

– Тогда вперёд, – скомандовал Мадара, и команда выдвинулась навстречу врагу.

Тот разорял вместе со своими солдатами очередную деревню. Вернее будет сказать, Салазар избавлял деревню от жителей, выкачивая из них энергию. Саске видел Риннеганом, как клубится вокруг врага смертельная сила. Он завис над горой трупов, сухой и бесстрастный, – лишь в глазах его горела какая-то мысль, желание, непонятное Саске. Впрочем, он и не пытался понять. Его привело сюда отнюдь не желание наставить врага на путь истинный. Как и никого из них.

Акацуки уже атаковали армию, и взрывы и выкрики неслись со стороны основных вражеских сил. Это явно подсказало Салазару, что последует – он внимательно осматривался, творил какие-то чары и запасал всё больше энергии.

– Я иду, – сказала Хината и выступила из укрытия. Поднявшись над землёй, Хината полетела навстречу Салазару, и Саске поймал себя на том, что любуется длинными струящимися по воздуху волосами и впечатляющей силой, исходившей от некогда самой застенчивой куноичи их поколения.

Без страха и сомнений Хината предстала перед Салазаром. Тот даже отвлёкся от своего ритуала, уставился на неё.

– Отдаю должное, ты подкралась незаметно, дочь Хамуры. Скажи мне, где твои товарищи? За каким камнем они прячутся?

Саске видел, как Хината холодно улыбнулась. И вдруг над деревней разлился голос, одновременно принадлежавший Хьюге и нет:

– У меня никогда не было товарищей, и ты это знаешь.

Это был момент, когда Салазар полноценно вздрогнул. Рядом с Саске Мадара напрягся и подался вперёд.

– Ты утверждал, что моё прикосновение узнаешь из тысячи, – произнесла Хината подплывая ближе к нему. – Так ли это, Салазар?

– Не может быть… – пробормотал лич, но позволил ладони куноичи коснуться его щеки. – Кагуя?..

– В чём ты сомневаешься, мой верный воин? – свела на переносице брови девушка.

– Я слышал… были слухи, что тебя уничтожили наследники Хагоромо, – проговорил Салазар, не в силах отвести взгляд от серебряного Бьякугана.

– Ты не мог поверить, что такая мелочь способна остановить меня. Иначе я буду разочарована.

– Тебе не стоит, – возразил Салазар и накрыл её руку своей. – Прости меня, моя любовь.

– Саске, – шепнул Мадара. – Пора.

– Не за неверие, но за свои действия тебе стоит просить прощения. Ты даже не попытался найти меня, ровно как отомстить, даже когда дети Хагоромо пришли прямо к тебе в руки, – гордо возвестила Хината, отбирая у Салазара свою руку.

– Они не так уж слабы. Сила Хагоромо ещё живёт в его потомках, – выдавил лич.

– Меня это не волнует. Ты жалок и слаб, если боишься щенков Хагоромо так же, как прежде – его самого.

После этих слов Салазар отпрянул, в его глазах запылал зелёный огонь.

– Ты говоришь и ощущаешься как Кагуя… – проговорил он сурово, – но ты не она! – и он ударил по Хинате сгустком чёрной энергии, однако она закрылась Вращением.

В тот же момент Мадара бросился вперёд. Оттеснив себе за спину Хинату, он нанёс пробный удар катаной по врагу, встретив в ответ новый яростный Тёмный удар. Лич завопил на высоких тонах, и его голос выбил последние уцелевшие стёкла из ближайших домов. Не медля ни секунды, Мадара снёс очередную атаку врага предупреждающим ударом Сусано, а затем оказался прямо перед Салазаром, сверкнул глазами – и вот уже Саске метнулся вперёд, не теряя ни мгновенья.

Боковым зрением Саске видел, как стремительно бледнеет Мадара, а по его щеке течёт кровь. Ощущал Наруто позади и Хинату на земле, тяжело дышащую на границе бессилия…

А затем он ударил – вонзил покрытую мощнейшим Райтоном катану в то самое место, где у человека было бы сердце. Находящийся в гендзюцу Салазар не был в состоянии поглотить атаку, как делал со многими предыдущими, – и Саске вырвал катану из мёртвой плоти и нанёс новый удар, а затем целую череду, буквально разрывая противника на части. Его разрозненные останки вспыхнули Аматерасу – Мадара перестал удерживать гендзюцу и присоединился к уничтожению более активно.

Это произошло за минуту. По её истечении Саске ощутил себя гордым и счастливым.

***

– Итак, война окончена, так и не добравшись до земель Альянса, – подытожил Яхико на собрании глав объединения, по устоявшейся традиции проходившем в Амегакуре. – Это прекрасный результат.

Все двенадцать членов отряда – плюс Мадара, самовольно присоединившийся к ним, – приняли его слова с молчаливым достоинством. Какаши выглядел весьма довольным. Мизукаге однозначно нечто предвкушала.

***

– Что же… на этом всё, – сказала Анко по возвращении в Коноху. Её плечи сразу перестали быть напряжёнными, куноичи заулыбалась. – Было приятно поработать вместе, ребята.

– Взаимно! – бордо отозвался Ли, а Киба добавил:

– Повторим как-нибудь, а?

– Не думаю, что это хорошая идея, – заметил Итачи вполне серьёзно, но прежде, чем Киба, смутившись, попробовал объясниться, пригласил его на ужин в свой дом. Хана ждала, а вместе с ней и малыш.

– Как насчёт вечеринки на выходных, мм? – загорелся идеей Дейдара. Его рука уже покоилась на талии жены, чему Хината явно радовалась. Притвориться Кагуей стоило ей немалых усилий, и девушка до сих пор была бледна и двигалась медленно, неловко. – Погожие дни уходят, не за горами зима, мм. Что вы думаете о гриле на свежем воздухе?

– Думаю, это отличная идея, – кивнула Темари, с которой Шикамару автоматически согласился. Наруто усмехнулся на это, но затем к ним из здания выбежала Шизуне.

– Наруто-кун, Шестой хочет с тобой поговорить.

– Иду, – быстро собрался Наруто и, махнув всем рукой, последовал за Шизуне обратно в резиденцию.

– Тогда подробности потом. А сейчас дети ждут, мм, – объявил Дейдара. – Счастливо оставаться!

– До встречи, – улыбнулась всем Хината, увлекаемая мужем в сторону дома. Сасори и Анко исчезли ещё раньше их.

Саске обменялся взглядами с Сакурой. Та устало дёрнула уголком губ и потянула Саске следом за Итачи, Кибой и Токумой. Впрочем, глава клана Учиха и его супруга немного отстали от остальных. Не дав мужу возможности спросить, что её беспокоит, Сакура выдала наконец свой секрет-не секрет:

– У нас будет ребёнок, Саске. На этот раз сын – я точно знаю.

– Ребёнок?.. – на мгновение впал в ступор Саске.

Впрочем, он не мог не признать, что данное известие объясняло многие из связанных в последнее время с его женой странностей. Вот только… сколько народу знало о положении Сакуры? Анализируя теперь не замутнённым туманом войны разумом, Саске с раздражением понял, что скорее всего был едва ли не единственным не догадавшимся. Поэтому Сакуру в последний отрезок миссии вечно оставляли в лагере и всячески оберегали. Отряд заметил её изменения. А вот он сам…

Саске цыкнул, досадуя на себя. Как смел он вечно попрекать Итачи зацикленностью на долге, когда сам не смог даже заметить, что его собственная жена беременна? Неужели миссия и война значат для него куда больше, чем семья? Саске передёрнуло от подобной мысли.

– Саске?.. – осторожно окликнула его Сакура, прикасаясь к руке.

– Прости, – проговорил Саске, поднимая взгляд на неё. – Я виноват перед тобой, Сакура, что не замечал. Спасибо за то, что ты делаешь для меня и для клана.

– Чтобы ты знал, мои беременности мало связаны с долгом, – проворчала Сакура, стремительно и так очаровательно краснея. – Просто я люблю тебя, Учиха Саске.

– И я люблю тебя, – выдохнул Саске на пределе слышимости. – Идём домой.

========== Эпилог ==========

– Папа, ну скажи, куда мы идём?! – возмутилась Рейчел.

– Скоро увидите! – бодро откликнулся Седьмой Хокаге, и Рей смешно надула губки. Изуна на это снисходительно усмехнулся и заметил Саюри:

– Малышня – такая малышня, верно?

– Помолчал бы, отото, – хмыкнула Сарада, поправляя очки. Если кто-то и знал, куда их разношёрстный «прогулочный отряд» (как называл их Седьмой) направляется, то именно нэ-сан, в этом Изуна был уверен. Ну, ещё, скорее всего, Мадара и Хаширама – эти прохвосты всегда знали всё.

Не ответив сестре, Изуна обвёл взглядом отряд. Из взрослых сопровождающих был только Наруто-сан, однако Саюри сказала – и Хиро, её старший брат, это подтвердил, – что за ними следовали и другие родители.

Ещё с утра лодки переправили их на какой-то остров, через который теперь брёл отряд. Не то чтобы у Изуны было плохо с ориентированием, однако их нынешнюю позицию на карте он вычислить был не в состоянии. Они несколько дней шли на восток, потом был приморский город и лодки… Наруто-сан говорил, что этот остров – конец пути. Мысль о том, что блуждание по пересечённой местности вскоре закончится, радовала Изуну – в конце концов, ему было всего десять лет. Кроме того, куда больше, чем за себя, Изу тревожился за отото. Тот, конечно, упёртый и свою усталость не признает, но Изуна всё чаще замечал, как оступается Тобирама. Сарада следила тоже и в случае нужды может и понести отото, как Седьмой уже какое-то время нёс Рей.