Текст книги "Клан Учиха. Возрождение легенды (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Саске молча кивнул, соглашаясь.

– Не забывайте, мы здесь ради разведки. Мы понятия не имеем, сколько детей орудует здесь, не знаем даже того, кто за ними стоит, – сказала Сакура, надеясь их образумить. Ей совершенно не нравилось, как переглядывались Саске и Тонери – с каким пониманием, единением интересов.

– Значит, мы выясним, – Саске поднялся с земли и отошёл к палатке, где готовил допрос пленного Орочимару.

Сакура посмотрела на Тонери.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты держишь голову холодной.

– По мере моих сил, – ответил Оцуцуки и удалился следом за Саске.

Нехорошее предчувствие сжало сердце Сакуры. Пользуясь тем, что на неё не обращают внимания, куноичи вышла за пределы лагеря, опять огороженного магическими щитами, и, убедившись, что за нею не следуют, опустилась на колени. Ещё раз обернулась через плечо и прислушалась – в ночи переговаривались птицы и шуршали зверьки, но ни отзвука человеческой деятельности, – после чего достала волшебную палочку. Держа перед мысленным взором лицо дочки, Сакура сотворила чары.

Серебристая белочка присела на задние лапки и уставилась на неё.

– Орочимару скоро сделает официальный отчёт, но я сообщу сейчас: мы столкнулись в сражении с противниками, по всем параметрам походящими на этих сектантов, детей Кагуи, которых в прошлом вёл Зеро. Один из них был захвачен нами в плен, команда ведёт допрос. Вот только… я опасаюсь, что Саске и Тонери слишком вовлекутся эмоционально и начнут из-за этого совершать необдуманные поступки. Мне нужна помощь, Итачи.

Она замолчала, и белочка, махнув хвостом, вспышкой звёздного света унеслась в чащу. Сложив на коленях руки, Сакура вздохнула. С участием Итачи, она надеялась, получится взять ситуацию под контроль.

========== Глава 12. Свет во тьме и тьма на свету ==========

Сын не хотел засыпать. Промаявшись с ним всю ночь, к рассвету Хана с трудом стояла на ногах.

– Да что же такое?.. – бормотала она, бродя по комнате и укачивая младенца. Тот вновь принялся плакать и наверняка разбудит этим Сараду – хоть бы Хаймару удалось самим её успокоить.

Без помощи нинкен, признаться, приходилось бы совсем тяжело. Несмотря на тяжёлый разговор, в конце вылившийся в ссору, Хана не отдала Сараду на попечение бабке и деду – Сакура однозначно дала ей понять, что не хочет оставлять дочку с родителями. Ребёнку шиноби нужна забота шиноби. Гражданские его избалуют. Кроме того, Хане было в радость заниматься с племянницей – просто сейчас тяжело, когда с родов прошло чуть больше недели. Как хорошо, что есть Хаймару, умные и преданные звери, умеющие обращаться с детьми. Хорошо, что есть Хината, заходящая и помогающая несмотря на детсад в своём доме. Хорошо даже, что есть Мадара.

Хана учуяла его как всегда раньше, чем услышала – Учиха передвигался бесшумно, но вот запах не скрывал. То ли доверял бывшей Инузуке, то ли банально забывал, из какого она клана. Первым делом Мадара заглянул в комнату к Сараде, постоял на пороге, а затем вошёл к Хане.

– Я только что видел, как нинкен укачивают наследницу клана.

– Хаймару знают, как обращаться с детьми, – вяло проговорила Хана. Шисуи у неё на руках почти заснул, но от голоса Мадары открыл глаза. Уставившись на родича, малыш поморгал немного, а затем опять разревелся.

– Ками-сама! – выдохнула Хана, вновь принимаясь укачивать сына. Голова была тяжелее горы, ноги едва сгибались – Что, Мадара-сан, вы хотели? Извините, сейчас плохое время…

– По тебе видно, – хмыкнул Мадара и подошёл ближе. От него пахло огнём, кровью и лесом, выглядел он благодушно. – Давай ребёнка и иди спать.

Хана замерла, опешив.

– Вы…

– Давай сюда, – Мадара требовательно протянул руки, грубые руки мечника без перчаток, к её маленькому сыну.

Порывом было прижать к себе Шисуи и убежать, кликнуть Хаймару и приказать защитить. Однако затем в игру вступил мозг. Мадара – член клана, старший из них, к нему нельзя проявлять неуважение. То, что он предлагает помочь – честь, которую положено с достоинством принять. Кроме того, Итачи доверяет ему, а Мадара печётся об Итачи.

Пусть и не без тяжести в сердце, Хана передала Учихе своего сына. Мадара взял его аккуратно, умело, и заглянул в лицо. Прекратив на миг плакать, Шисуи упёрся кулачком в длинные жёсткие волосы шиноби. На это Мадара усмехнулся и опустился на татами.

– Иди спать, – бросил он Хане. – И нинкен своих забери. С Сарадой я оставлю клона.

– Спасибо, Мадара-сан, – Хана хотела поклониться, но движение вышло очень неловким – тело ещё не до конца оправилось, кроме того, она не тренировалась, даже не разминалась уже так давно.

Мадара посмотрел на неё изучающе. Одной рукой он залез в карман и вытащил небольшую глиняную баночку. Подал Хане, и та с лёгким удивлением приняла. Заглянув внутрь, Хана учуяла целебную мазь.

– Для мышц, – пояснил Мадара.

– Спасибо, – повторила Хана и, бросив последний взгляд на сына, вышла.

***

Когда она проснулась, солнце уже ушло со двора – близился вечер. Тело болело меньше, а голова прояснилась почти окончательно, но Хана всё же не преминула воспользоваться мазью Мадары и кое-чем из собственных запасов, чтобы спуститься вниз бодрой и готовой к действию.

Она не чуяла Мадару, но в целом в доме запахов стало больше. Из гостиной на первом этаже, где Хана оставила сына, пахло Ино, Хаймару и целым выводком детей: Шисуи, Сарадой и Хиро, Дарой и Хаши. Значит… да, верно, вот и тонкий аромат Хинаты – на кухне, перемешавшийся с запахами еды. На кухню Хана и направилась.

– Привет.

– Привет, – Хината обернулась и одарила её светлой улыбкой. – Хорошо, что ты проснулась, я уже думала тебя будить.

– Вы с Ино давно пришли? – спросила Хана, разглядывая готовку и прикидывая, чем помочь.

– С час назад, – отозвалась Хината, возвращаясь к обжарке овощей. – Мадара-сан ушёл тогда же.

Хана признательно кивнула. Ею владело тёплое чувство благодарности родственнику и друзьям.

– Мне правда нужна была передышка.

– Мы все прекрасно это понимаем, – сказала Хината и усадила её за стол.

Накормив Хану, Хината заварила чай и левитировала в гостиную большущий поднос с угощением для всех. К ней моментально подбежал Хаши и настойчиво протянул ручки. Улыбнувшись ему, Хината дала ребёнку вазочку с печеньем, и мальчик с достоинством принёс угощение ко всем.

– Спасибо, Хаширама! – поблагодарила его Ино, принимая вазочку и ставя на низкий столик. – Ты такой помощник!

– Пожалуйста, тётя Ино, – застеснявшись, пролепетал Хаши и скрылся за ногой подошедшей Хинаты.

– Мадара, а ты почему не помогаешь? – спросила Ино второго близнеца, помогая Хьюге выставлять с подноса чашки и вкусности.

– Зачем? – удивился Мадара. – Он хочет сам.

Ино на это возвела глаза к потолку и с улыбкой пожала плечами. Взяв из детской кроватки сына, Хана села возле стола, и Хаймару тут же подбежали, улеглись подле неё. Верхом на младшем приехала восторженная Сарада, а следом приполз Хиро и попросился на колени к матери.

– Как Сай? – пока Хината разливала чай, спросила Хана.

Ино мгновенно напряглась.

– Он… был послан на миссию, – проговорила она, стараясь скрыть волнение. – В качестве АНБУ. В Страну Земли.

– Я уверена, с ним ничего не случится, – сказала Хината, подавая ей чай. Хиро тоже потянулся, и Хината вручила ему половинку печенья.

– Ага, – откликнулась Ино и принялась рассматривать вазу с цветами, которые сама принесла вчера. Пока Хана оправлялась после родов, Ино помогала с аптекой – она и кроткая девушка Нацуми, взятая на работу травницей. Торговля, вопреки опасениям, шла хорошо, и Хана очень надеялась, что маленький бизнес и дальше будет приносить плоды.

– Что-нибудь слышно от Дейдары? – по возможности буднично поинтересовалась Хана.

– Ничего, – ответила Хината и протянула вторую половину печенья Сараде. Дара и Хаши взяли угощение сами и принялись им хрустеть, с интересом слушая взрослых. – Они не могут отвлекаться от миссии, ты знаешь, Хана.

– Да, конечно, – отозвалась та. Сердце грело знание, что благодаря своеволию Мадары Итачи по крайней мере в курсе, что стал отцом. Это вселяло надежду, что он будет более осторожен.

Они ведь так нехорошо расстались… Покачивая на коленях сына, Хана боролась со стыдом. Как жестоко она в тот раз сорвалась на Итачи, а ведь он не сделал ничего плохого – лишь то, для чего существовал, в чём находил успокоение для души. Вот только Хане хотелось, чтобы его успокоением стала она и малютка Шисуи. Когда миссия закончится, девушка скажет Итачи об этом.

– Когда вернутся мама и папа? – вдруг спросил Мадара. Хаширама потянулся было за новым печеньем, но опустил руку и уставился на Хинату. Она вздохнула.

– Я не знаю.

– Почему ты не знаешь?

– Потому что тётя Хината не может знать всё, – вмешалась Ино. – А тётя Ино знает, что ваши мама и папа вернутся, когда вы с братом начнёте, наконец, хорошо себя вести! – она состроила страшную рожицу и схватила Хаши, принялась его щекотать. Дара с воинственным кличем бросился на выручку брату, и Сарада с удовольствием присоединилась к шумной потасовке. Хиро наблюдал за нею с коленей матери с любопытством, но не предпринимал попыток вмешаться, а вот Шисуи опять расплакался. Поднявшись с ним, Хана ушла в другую комнату, чтобы успокоить и накормить сына.

***

Август клонился к середине, и жители Конохи использовали любой момент, чтобы насладиться солнцем. Скоро его начнёт становиться всё меньше, и пока оно ещё дарило тепло, люди высыпали на улицы.

Хана гуляла по парку и наблюдала за ними. Класс студентов Академии подметал дорожки от сора; детьми руководил сосредоточенный Шино, дружелюбно кивнувший Хане, когда она проходила мимо с коляской. Хана улыбнулась ему в ответ, но разговор заводить не стала – бывший сокомандник брата наверняка спросит о нём, а от мыслей о Кибе у Ханы сосало под ложечкой. Как он там, её глупый маленький брат? Получилось ли, как в её мечтах, и Кибу поставили под начало Итачи? В одной команде с её мужем и Кисаме братишка был бы в безопасности. Даже под началом Сасори, наверное, а так…

– Эй, Хана! – пробегавший мимо Генма затормозил. – Сто лет тебя не видел. Ты как? Тебе привет от Райдо, кстати.

– Спасибо. Всё своим чередом, – расплывчато отозвалась она, покачивая двойную коляску. Ши, хвала ками, спал, а вот Сарада сидела и крутила по сторонам головой; когда подошёл Генма, она поразглядывала его и помахала ручкой.

– И тебе привет, Сарада-чан! – улыбнулся Генма и склонился над коляской. – А это у нас…

– Шисуи, – представила Хана. – Наш с Итачи сын.

– Шисуи… – Генма пожевал сенбон. – Ну, я уверен, что с такими родителями парень вырастет в первоклассного шиноби.

– Мы надеемся на это, – механически ответила Хана.

Взгляд товарища, брошенный на неё, был полон сочувствия. Генма разогнулся и переместил сенбон в правый угол рта.

– Ты это… береги себя, Хана. И если что нужно, обращайся.

– Спасибо, Генма, – слегка натянуто улыбнулась ему Хана, и токубецу джонин побежал дальше по своим делам.

Отчаянно захотелось плакать. И вместе с тем Хана не желала показывать миру слёзы.

Придя домой, она застала под дверью Наруто. Тот мялся, чесал затылок и не решался войти.

– Привет, Наруто. Ты по делу? – серьёзно спросила Хана, отпирая дверь и закатывая коляску в дом. Хаймару пропустили Наруто, а после улеглись у порога, охраняя.

– Да… вроде того, даттебаё, – Наруто снял в прихожей сандалии и опять принялся чесать затылок. – Я тут это… – он замялся и сказал явно не то, что хотел: – Как Сарада и мелкий, даттебаё?

– Хорошо, – ответила Хана, начиная терять терпение. – Что ты хотел, Наруто? Прости, у меня нет времени, чтобы просто поболтать.

– Да, я понимаю, прости, – пробормотал Узумаки. Он казался растерянным, радостным, а ещё порядком измученным. – Я хотел сказать, что Гермиона беременна, вот.

– В самом деле? – Хана даже оторвалась от детей, развернулась к нему. – Поздравляю!

– Спасибо, – очумело улыбнулся Наруто. – Хана, я не знаю, может, мне лучше попросить Хинату… В смысле, Сакуры-чан нет, и я тут подумал… В общем, поговори с Гермионой, а? И если у тебя есть какие травы для нервов, буду признателен, если ты посоветуешь их ей, даттебаё.

– Вот как, – с пониманием протянула Хана. – Хорошо, Наруто, я помогу.

Наруто просиял.

– Век не забуду! Я приведу её позже!..

– Со мной всё нормально! – тем же вечером раздражённо говорила Гермиона. – Не нужны мне никакие успокаивающие травы!

Хана молча подлила ей чай. Как будто она станет спрашивать мнение волшебницы.

– Нет, правда, Хана, со мной всё в норме, – повторила Гермиона, верно истолковав её молчание как скепсис. При этом без задней мысли взяла кружку и сделала глоток – как же ей далеко ещё всё-таки до понимания сущности шиноби, пусть Гермиона так настойчиво над этим работает. – Просто, я, наверное, немного перенервничала из-за новостей о беременности. Ты понимаешь… – она снова глотнула чай и вздохнула расслабленней. Мышечный тонус спал, лицо перестало быть отчаянно напряжённым. – Всё-таки сейчас явно не лучшее время, чтобы заводить детей. Прости меня за такие слова.

– Я понимаю, почему ты так считаешь.

– А вот Наруто не понимает! – воскликнула Гермиона, хватив кулаком по столу. Хана цыкнула и прислушалась – кажется, спящего в соседней комнате Ши не разбудили. – Прости. То есть, может он и понимает, но не подаёт вида. Так уговаривал меня оставить ребёнка…

– Ты думаешь об аборте? – резко повернулась к ней Хана.

– Думала, – упрямо, как человек, готовый до конца отстаивать свою позицию, сказала Гермиона. – Хана, мы ведь обе прекрасно знаем, что происходит. Что мир на пороге новой войны, и именно наши мужья будут в ней воевать. И где гарантия, что мы сами не будем вовлечены в конфликт?

– Как раз наши мужья этого и не допустят, – отчеканила Хана.

– Откуда ты знаешь? Да, они очень сильные шиноби – но где гарантия, что не найдётся кто-то посильнее их? Видела я, с каким лицом Наруто возвращается от Хокаге! – она гневно сжала кулаки. – Какаши-сама вообще Наруто от себя почти не отпускает. Всё учит чему-то, «передаёт знания Хокаге»… А я вот считаю, в скором времени он опять отправит Наруто на передовую – и ведь Наруто пойдёт, он ведь хочет помочь!.. – её голос сорвался, и Гермиона расплакалась. Поднявшись со стула, Хана подошла и обняла волшебницу, и та зарыдала ей в грудь.

Хана гладила её по голове и надеялась, что сама сумеет сохранить достоинство. В конце концов, она куноичи и должна быть сильнее волшебницы.

***

На следующий день Хана проснулась с чётким желанием поговорить с матерью. Оставив Сараду на старшего Хаймару и бабушку с дедушкой – те смотрели на неё не слишком благосклонно, особенно Мебуки-сан, – и взяв с собой Ши, Хана решительно направилась к территории родного клана. У самых ворот её окликнул Гаку-сан, один из джонинов клана.

– Рад тебя видеть, Хана-чан, – вполне радушно проговорил он. Его огромный чёрный нинкен высокомерно рассматривал следовавших за Ханой Хаймару. – Что привело тебя?

– Я хочу поговорить с матерью, – ответила Хана, поправляя сумку-переноску.

– Ты не знаешь? Цуме-сама на задании, – Гаку посмотрел на неё сочувственно.

– Вот как… – сердце вновь сжалось, как от мыслей об Итачи и Кибе. – Пожалуйста, когда вернётся, передайте ей, что я очень хочу познакомить её со внуком.

– Непременно передам, – пообещал Гаку.

Обратно к себе Хана брела через парк. В какой-то момент она остановилась на одной из редких безлюдных аллей, осела на плитку дорожки и в отчаянии завыла.

***

После обеда зашла Хината.

– Я подумала, вместе веселей, – пояснила она извиняющимся тоном, пока Дара и Хаши с радостным визгом набросились на нинкен.

Пока Хана занималась с Ши, Хината приготовила ужин, а старших детей развлекали Хаймару. После они все вместе сидели в гостиной и ели под стрёкот цикад под окном и вещание телевизора. По новостям говорили о совместных проектах стран Альянса, о строительстве большого развлекательного центра, о заявлении дайме выделить большие средства на модернизацию Конохи.

– Наруто и Гермиона ждут ребёнка.

– Да, я знаю.

Вновь молчание, тонущее в детской возне – малышня развлекалась с Хаймару, нинкен были откровенно рады такому обильному вниманию в свою сторону.

По телевизору говорили о крепости границ и доблести стоящих на их страже шиноби. Коротко сообщили о засухе в Стране Ветра.

Хината повернулась. Её добрая улыбка была словно приклеенная.

***

Сидя вечером на энгаве, Хана пыталась насладиться тишиной и свежим воздухом. Шисуи и Сарада спали, нинкен были накормлены и вычесаны, запасы для аптеки – лично проверены, и Хана решила уделить время себе, умом понимая, насколько это важно. Сердцу от этого не становилось лучше. На самом деле, в отсутствие занятия все мысли Ханы вместо умиротворения погрузились в пучину смятения, страхов и попыток успокоить себя.

С энгавы хорошо просматривалась тёмная и безжизненная главная усадьба поместья Учиха. Этот вид не прибавлял радости.

Они все были где-то там, далеко – вся её семья. Рисковали жизнями на передовой. А что сама?.. Сама Хана была прикована к дому, к детям, к обязанностям. Она выбрала эту жизнь, без спору; вот только сидеть и ждать родных представлялось в разы хуже, чем сражаться за них рядом, с ними. Хана завидовала Сакуре и её решению. Иногда злилась на Итачи, усадившего её дома.

Ведь Хана могла бы помочь – она не джонин, конечно, но хороший шиноби! Её боевые техники и ирьёниндзюцу отточены, а нинкен идеально вышколены. Она могла быть полезна в разведке. Могла сражаться вместе с матерью. Могла защитить Кибу и уберечь его, горячего, от неоправданного риска. Для Итачи… Хана вздохнула. Для мужа, она понимала, мало что можно сделать с её уровнем подготовки. Скорее всего, ему и Кисаме Хана бы только мешала, окажись они в одной команде.

Для Итачи она могла разве что хранить домашний очаг и защищать сына. Этим Хана и занималась.

Огненный запах возник совсем рядом. Хана отвернулась.

– Что за повод для слёз?

– Вам нет нужды беспокоиться, Мадара-сан, – тихо ответила Хана, смахивая со щёк солёные капли. Повернувшись к родичу, она замерла, не в силах оторвать взгляд от маленького свёртка у него на руках.

– Это моя дочь, Айна, – сказал Мадара, делая шаг к ней. Лунный свет играл на его доспехе из эмалированной стали, глаза смотрели требовательно и серьёзно. – Я доверяю её тебе, Учиха Хана.

Мадара положил младенца на колени Ханы и исчез прежде, чем она сказала хоть слово.

========== Глава 13. Корень проблем. Часть 1 ==========

Вид возникшего перед командой Патронуса расстроил Сакуру. Она рассчитывала на феникса, а появился дракон.

– Мы приближаемся к вашей зоне, – произнёс он голосом подрывника. – Дайте координаты лагеря.

– Ни здравствуйте, ничего – узнаю Дейдару-куна, – хмыкнул Орочимару, но подозвал Сакуру и приказал отправить ответным Патронусом координаты.

Теперь уже был черёд Сакуры хмыкать. Кольца Акацуки прекрасно справлялись с задачей передачи сведений между членами организации – и всё же на этой миссии Акацуки почти не пользовались ими. По крайней мере, не так, чтобы остальным было заметно. Судя по всему, Яхико-сама выдал отдельные распоряжения своим прямым подчинённым в отношении прозрачности действий перед союзниками.

Отряд Сасори присоединился к ним пару часов спустя. В их ожидании Орочимару, Саске и Тонери вновь оставались с пленным, пытаясь вырвать как можно больше из его мозга до прихода товарищей. Сакура же была в дозоре, поэтому заметила приближение первая.

– Кто идёт? – порядка ради спросила она на движение за барьером.

– Свои, – вперёд вышел Дейдара. В тенях за ним угадывались Анко и Сасори, а дальше виднелся Токума. Его Бьякуган был активирован и сканировал барьер. – Пароль: Учихи думают, что круче всех. Впускай.

– Молчал бы, – буркнула Сакура, но сделала брешь в щите. Первый отряд прошёл под купол, и Сакура заткала прореху – спасибо Гермионе за помощь в изучении защитных чар и совместные тренировки.

– Где Орочимару? – сразу спросил Сасори, судя по виду, не настроенный на долгие приветствия. Пусть даже эти приветствия по традиции являлись пикировкой, в спокойное время так любимой кукловодом.

– С пленным, – ответила Сакура и, указав сперва, где они могут кинуть дорожные сумки, провела товарищей в палатку. На их появление собравшиеся обернулись – кроме пленного, он пребывал в овощеподобном состоянии.

– М-да… – протянул Дейдара.

– Кто такой талантливый поработал? – хмыкнула Анко, сунув руки в карманы пальто. – Мы же с вами обсудили и пришли к выводу, что вы дождётесь нас – разве нет, Саске?

– Время не ждёт, – процедил Саске в ответ, но посторонился. Тонери бросил на товарищей мрачный взгляд из угла, где сидел на земле, наблюдая. Орочимару сделал вид, что полностью поглощён своими записями.

Никто не ответил Саске. Отмахнувшись от заворчавшего Дейдары, Сасори подошёл к пленнику, доставая волшебную палочку. Он зашептал сложную формулу, которую Саске попробовал сшаринганить, но тут же раздражённо цыкнул – данная магия явно не была из категории поддающихся копированию техник.

– Что вам удалось узнать? – спросила тем временем Анко, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Шаринган Саске сумел выловить из памяти пленного кое-какие занятные образы, – прошипел Орочимару в ответ. – Страны, города, огромную армию. Что куда любопытнее – тренировки наших загадочных знакомых в масках и самую главную маску, наблюдающую за этим.

– То есть, у нас новый Зеро с выводком детей, мм?

– Похоже, что так, Дейдара-кун.

– Хватит уже «кункать», бесишь, старый извращенец, – поморщился Дейдара. – Сасори-но-Данна, получилось, мм?

– Сейчас увидим, – отозвался Сасори и скомандовал: – Энервейт.

Привязанный к стулу мужчина дёрнулся и медленно поднял голову. У него было самое обычное лицо: плоское, смуглое, с широким носом и раскосыми глазами – такие Сакура наблюдала у жителей этого континента через одного. Чёрные волосы, прежде убранные под капюшоном плаща в аккуратную косу, растрепались и висели сальными патлами. В тёмных глазах единственным выражением была боль.

Анко щёлкнула пальцами перед его носом.

– Эй, приятель!

Пленник заторможенно повернул голову к ней.

– Ты меня понимаешь? – спросила Анко.

Всё так же медленно, словно плохо контролировал мышцы, мужчина окинул взглядом всех шиноби. На несколько долгих секунд задержался на Саске и заметно побледнел. Вновь подняв голову к Анко, едва приметно кивнул.

– Хорошо, – куноичи быстро переглянулась с Сасори. – Тогда побеседуем, а?

– Оставьте нас, – негромко приказал кукловод остальным.

– Не будем мешать, – оскалился Орочимару и первым двинулся к выходу.

Дейдара и Токума вышли за ним, Тонери – после короткой заминки. Саске же нахмурился и сложил на груди руки, раздражённо глядя на Сасори. Тот, однако, и бровью не повёл, продолжая требовательно смотреть на Учиху. Их безмолвный спор Сакура наблюдала с порога палатки и, не сдержавшись, окликнула мужа:

– Идём, Саске.

Мрачно покосившись на неё, Саске вновь взглянул на Сасори, на Анко, уже склонившуюся над пленным, хмыкнул и прошёл мимо Сакуры на улицу. Опустив матерчатый вход палатки, Сакура прищурилась от яркого солнца и догнала супруга. Саске остановился на самом краю лагеря, где скала обрывалась к равнине, и невидящим взглядом следил за полётом ястреба в вышине.

– Ты ведь сам знаешь, Сасори и Анко справятся с допросом быстрее и качественней.

– Знаю, – проронил Саске, сунув руки в карманы. Он был таким мрачным и злым – а ещё выбитым из колеи, что явно пытался скрыть.

Сакура вздохнула и аккуратно прикоснулась к его плечу.

– Саске, не бери это на свой счёт. Возрождение детей – не твоя ответственность.

– Ты неправа, – отрезал Саске, но не отшатнулся из-под её руки. – Мы с Наруто и старики должны были остановить Кагую и разрушить всё то дурное, что она создала. То, что не всех детей отловили в прошлый раз, и они сумели собрать новую армию и начали терроризировать другие страны – наша вина. Мы не справились.

– Это не так. Кагуя уничтожена, и это самое главное. А с новым выводком детей мы разберёмся – в первый раз, что ли, против полчищ выступать? По силе они нам не ровня.

Посмотрев на неё, Саске дружелюбно хмыкнул. Сакура улыбнулась и увлекла его к булькающему над огнём котелку, над которым колдовал Дейдара.

Большая часть дня прошла в ожидании. За защитными барьерами было почти спокойно, но всё же шиноби – особенно в свете присутствия в регионе владеющих подобием магии и дзюцу врагов – не теряли бдительность. Тонери и Токума каждые полчаса сканировали окрестности Бьякуганом: Хьюга на близких дистанциях, до двух километров, Оцуцуки на дальних, до десяти. Также после полудня за пределы лагеря была отправлена мини-команда для пополнения запаса продовольствия. В эту вылазку отправились Сакура и Дейдара.

Они двигались тихо и быстро, переговариваясь исключительно знаками. Спокойное общение профессионалов. Охота не отняла много времени – буйные леса этой страны были полны зверей, – как и сбор кореньев и плодов. Попутно Сакура наполнила целую сумку растениями, чьи целебные свойства уже выявила, а также потенциально ими обладающими. Во время одной из таких остановок для быстрых тестов – Сакура заметила интересные водоросли в пробегавшем через лес ручье – Дейдара подал голос:

– Кажется, ты держишь ситуацию под контролем, мм?

– Ты о чём? – вздрогнула Сакура и повернулась к нему, в одной руке держа водоросль, в другой – пробирку с раствором для быстрого анализа.

– О Саске, – отозвался Дейдара, внимательным взглядом осматривая окрестности на наличие опасностей. – Итачи сказал, ты прислала ему весьма взволнованное сообщение, да.

– А, – Сакура мотнула головой, возвращаясь к анализу. Правда, должна была догадаться, что поторопило команду Сасори навстречу их. – Я беспокоилась, да и до сих пор беспокоюсь, если честно, насчёт Саске и Тонери. Для них это дело во многом личное.

Дейдара кивнул.

– Насчёт Тонери я в курсе. Парень помешан на Кагуе… – он коротко поморщился, наверняка вспоминая знакомство с Оцуцуки. – Но почему Саске?

– Он всё ещё чувствует свою ответственность.

– Вот как.

Заканчивала тесты Сакура с мыслями о семье. Как ей успокоить тревожную душу мужа? Как уберечь его от волнений, толкающих Саске на принятые в горячке решения, когда всё, буквально всё сбивает его прочь с пути рационального мышления? И как… как ему сказать? Если Саске узнает, он же вконец потеряет голову!..

– Я буду присматривать за ними обоими, – вдруг сказал Дейдара. Он глядел куда-то в заросли и неспешно поглаживал кольцо Акацуки. – И Сасори тоже. Не потому, что миссия или Итачи просил – хотя не думай, что он этого не сделал. Потому что мы все товарищи, мм. А ещё, мне кажется, вроде друзей.

– Ты прав, – Сакура улыбнулась ему. – Спасибо, Дейдара.

***

Лиловые душные сумерки уже обнимали лагерь, когда Сасори и Анко присоединились к товарищам. Они выглядели задумчивыми и сговорившимися.

– Есть идея, – пояснила Анко в ответ на вопросительный взгляд Токумы.

– Что вам удалось узнать? – спросил Тонери с жадным интересом. Саске с точно тем же чувством смотрел на товарищей.

– Кое-что о способностях врагов, – ответил Сасори. Блики костра окрашивали его глаза и волосы алым, что в сочетании с негромким, опасно задумчивым голосом навело Сакуру на полузабытые воспоминания о нукенине, в битве с которым когда-то она натерпелась столько страха. – Однако это по большей части подтверждение сведений, собранных нами во время отлова детей после войны. Куда больший интерес вызывает новый Зеро.

– Вернее, Основатель, как дети его называют, – вставила Анко.

– Основатель? – Сакура нахмурилась.

– Звучит хреново, – на грани шутки и серьёзности заметил Дейдара. – Почему они его так зовут, мм?

– По словам нашего пленника, именно этот Основатель создал культ Кагуи.

Удивлённо хлопнув ресницами, Сакура проговорила:

– Как такое возможно?

– Отличный вопрос, – усмехнулась Анко. – Как и то, правда ли факт.

– На данном этапе это не критически важно, – прошипел Орочимару.

– Верно, – согласился с бывшим напарником Сасори. – По словам пленного, Основатель единолично стоит во главе войска и не имеет военачальников и доверенных советников. Нам это определённо на руку.

– О-о… – протянул Дейдара, уставившись на него. – Значит, расчехляем тихие клинки, мм?

– Это хороший вариант, – заметил Токума.

Сакура украдкой взглянула на Саске. Он хмурился.

– Отрубить голову змеи… – протянул Орочимару, чуть наклонив голову к плечу. – Не могу сказать, что мне не нравится. Вот только входит ли это в нашу миссию?

– Это надо уточнить у начальства, – ответила Анко.

– Но для начала – обсудить с другими командами, – добавил Сасори и извлёк из кармана чехол, в котором обнаружились два сквозных зеркала. – Итачи. Карин.

– Да? – вскоре раздался из одного зеркала голос Итачи. Передатчик Карин молчал несколько дольше, но после тоже ожил:

– Что случилось?

– Появилась информация, которую нужно обсудить всем отрядом, – Сасори опустил оба зеркала на землю, и шиноби расселись по кругу. Заглянув в артефакты, Сакура увидела за спиной Итачи Шикамару и Темари, а вокруг Карин – Суйгецу, Кибу и Ли.

– Информация, надеюсь, хорошая? – проскрежетал откуда-то сбоку Кисаме.

– Смотря что хорошо в твоём понимании, – хмыкнула Анко и тут же пояснила: – Мы с Сасори побеседовали с пленным, которого взял Орочимару. И он рассказал нам классную историю про единоличника – предводителя детей.

– Единоличника? – зацепился за слово Шикамару.

– Генерала без советников и доверенных капитанов, – сказал Сасори, – войско которого – толпа пешек и организующих их офицеров.

– Любопытно, – протянула Темари, прищурившись. – Это лучшая возможность закончить войну малой кровью.

– Пленный знает что-нибудь о местоположении или передвижении генерала? – спросил Итачи.

– Практически ничего, – ответила Анко. – Однако есть одна наводка. Осада столицы Страны Орхидей закончена, город пал. Он имеет крайне выгодное положение и открывает возможность движения на Страну Лотоса и Страну Магнолий. Сейчас к нему стягивается основное войско. Велика вероятность появления и генерала.

– Насколько велик город? – спросил Шикамару.

– Население почти триста тысяч.

– И несколько тысяч – армия интервентов. Проблемой может стать поиск этого самого генерала. То, что до сих пор мы почти ничего не знаем о нём, свидетельствует, что он далеко не глуп и предельно осторожен. Как нам его найти?

– Совместными усилиями, – твёрдо сказал Тонери. – Мой и Токумы Бьякуганы, базированные в разных частях города, способны покрыть всю его площадь, судя по картам. Вокруг генерала должна собраться большая сила для охраны, как я понимаю.

– Да и сам генерал, скорее всего, не слабак, – подала голос Карин. – Я могу найти сильнейшего воина при помощи сенсорики.