Текст книги "Клан Учиха. Возрождение легенды (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

========== Пролог ==========

Знойные летние сумерки опустились на Конохагакуре-но-Сато, играя ветром, пока лишь обещая прохладу уставшим за день от жары шиноби. Чтобы развеяться в этот час те из них, что были свободны от миссий, искали места в кафе и барах, надеясь пропустить стаканчик-другой… чая, конечно же.

Именно за ним, разумеется, в одно из кафе с яркой вывеской – подобных много было на центральной улице Конохи – и пришла весёлая компания куноичи, которых, как ёмко выразилась старшая из них, «каждая собака в деревне знает». Выбрав себе отдельный кабинет на втором этаже заведения – благо, оказались незанятые, – куноичи с удобством расположились на татами вокруг невысокого стола и заказали напитки и всякие вкусности.

Поначалу разговор шёл вполне обычный: о последних миссиях, домашних делах, невероятной распродаже в торговом центре… Но спустя некоторое время, когда напиток ударил в головы, захотелось обсудить что-то более интересное.

– Девочки, девочки, слушайте! – воскликнула Ино, замахав руками, привлекая к себе внимание собеседниц. – А давайте все расскажем, как парни нам в любви признавались! Ну, или, в случае некоторых, как предложения руки и сердца делали, – с улыбкой добавила она.

– Хина-чан, начинай, – великодушно «разрешила» Анко, опрокинув в себя ещё стаканчик. – Поведай же нам, как ты умудрилась так вляпаться.

– Кто бы говорил про «вляпаться», – поддела Темари; она, куноичи Суны, участвовала в посиделках компании пока ещё не очень часто, но уже ходили слухи о том, что в скором времени сестра Казекаге вполне может поселиться в Конохе на постоянной основе. – Выйти замуж за Акасуна-но-Сасори…

– А разве кто-то говорил, что я адекватная? – самоиронично вопросила Анко, взмахнув токкури. – А вот Хината долгое время прикидывалась, молодец!

– Анко-сан, ну полно, – проговорила Хината, качая головой. – Вам, наверное, уже хватит.

– Моё «хватит» не так выглядит, я меру знаю, – возразила Анко и указала на девушку пальцем. – Не увиливай. Рассказывай.

– Ну… – Хината смутилась, на её щеках проступил милый румянец. – Как-то раз Дейдара пригласил меня полетать – ему это очень нравится, и я тоже прониклась с тех пор, как он показал мне мир с высоты птичьего полёта во время нашего первого пребывания в мире магов…

– Это когда вы дементоров пачками для наших с Сасори-саном исследований ловили? – с ухмылочкой уточнила Сакура – наблюдать за тем, как всё больше краснеет подруга, было одно удовольствие.

– Угу, – выдавила из себя Хината, сложив руки на коленях и крепко стиснув край лёгкого платья в цветочек.

– Летать, кстати, и в самом деле замечательно, – вставила Ино, скорее чтобы просто выделиться, чем с намереньем спасти Хьюгу от острот. – Сай меня тоже иногда катает на птице.

– А на змейке?..

– Анко-сан! – воскликнули почти все девушки в комнате хором.

– Что? – Митараши сделала невинные глаза, попутно с мастерским проворством наполняя опустевшие отёко. – Вот когда я была маленькой, меня Орочимару-сенсей часто на своих призывных змеях во время миссий катал…

– Только не рассказывайте об этом Сасори-сану, – хмыкнула Темари.

– Ты продолжай, Хината, – подбодрила окончательно приобретшую цветом лица сходство с помидором девушку Тен-Тен. – Нам очень интересно.

– Ну, – пробормотала Хината, не решаясь посмотреть на Анко, словно опасалась вновь спровоцировать её на колкость, – когда мы летали, Дейдара сказал, что после всего, что между нами было, через что прошли наши отношения… – она запнулась – явно вспомнила последние недели прошлой войны. Придвинувшись ближе, Сакура успокаивающе погладила её по руке, на что Хината слабо улыбнулась с благодарностью и закончила: – Дейдара сказал, что после всего этого просто не может представить себе жизнь без меня, и сделал предложение.

– Тем более, к этому всё и так шло, – вдумчиво заметила Гермиона, как всегда от саке разомлевшая, сделавшаяся разговорчивей. – Я так и знала, что чем-то подобным кончится, с того самого лета, когда мы только познакомились…

– Кстати, наша мисс Волшебница! – вновь активизировалась Анко, жуя кальмара. – Поделись, как ты заставила признаться тебе в любви самого большого отношенческого тугодума Конохи? – джонин стрельнула глазами. – Империус, да?

– Нет, разумеется. Я просто взяла дело в свои руки, – лаконично сообщила Гермиона.

– Что-что ты в свои руки взяла?..

– Анко, вот кстати, – подала голос до того спокойно молчавшая Хана. – Как вы с Сасори-саном решили пожениться? Насколько я помню, до рождения Дары и Хаши об этом речи не шло.

– Потому что Сасори предпочитает дело словам, – немного двусмысленно отозвалась Анко, но потом пояснила: – На самом деле, никакой романтической херни, которой вы все так восторгаетесь, не было. Дело было, значит, на девятом месяце моих мучений. Я как раз лежала дома и самозабвенно страдала, потому что хотела рамен, а готовить лень, когда заявился Сасори и поставил перед фактом, что мы вот прямо сейчас идём расписываться. Потому что, видите ли, он желает быть уверен, что никуда от него ни я, ни мелкие не денемся… Потом он, конечно, сто раз пожалел об этом, я уж позаботилась, да и близняшки ему много ночей спать не дают – кто видел его на прошлой неделе, меня поймёт… Короче, в тот день мы по-тихому и расписались. А сказали всем действительно уже после рождения детей.

– Ну, как сказали, – заметила Хана, – скорее в пылу спора между собой обмолвились.

– Слушай, да что это вообще меняет? – огрызнулась Анко. – Есть брак, нету брака… Вы вон с Итачи сколько от твоей мамки прячетесь? Второй год уж пошёл, да?

– Моей маме надо дать ещё какое-то время попривыкнуть к Учихам, – с достоинством ответила Хана. – У неё до сих пор от одного вида Мадары-сана глаз дёргается, а если я скажу, что встречаюсь с Итачи…

– Да ладно, чего ты переживаешь? Итачи-сан из них самый нормальный – в том смысле, что спокойный, уравновешенный, к любому подход найдёт, – отмахнулась Ино. – Между прочим, а что это виновница торжества отмалчивается? – хитро спросила она и повернулась к Сакуре, безосновательно надеявшейся, что про неё забудут. – Сакура, колись! Через месяц ты выходишь замуж за непокоримого Учиху Саске – как он сделал тебе предложение? Или ты ему?

Молча взявшись за токкури, Сакура наполнила свою отёко. В уме всплыл разговор, имевший место ещё полтора года назад в одном из тоннелей, ведущих к Тайной комнате:

– Как я говорил ещё на первом собрании команды семь, моя цель – возрождение клана. Для этого мне нужна супруга. Я долго размышлял над тем, кто может ею стать, и пришёл к выводу, что ты, Сакура, наилучший вариант: ты здоровая, сильная девушка с хорошим контролем чакры, первоклассный медик, ученица Пятой. Конечно, бесклановая, но в определённом аспекте и это хорошо. Кроме того, мы давно знакомы и вместе побывали на миссиях и в боях; с притиркой проблем возникнуть не должно…

«Вот уж где точно никакой сопливой романтики», – про себя хмыкнула Сакура.

========== Глава 1. Мандраж ==========

Следующее утро началось с невероятного по силе взрыва.

И от того, что прогремел он лишь в голове Сакуры, взрыв не становился менее мощным.

Слегка приподняв веки, Сакура попробовала оглядеться. Она обнаружила себя лежащей на кровати в небольшой комнате, идеально аккуратной, прямо-таки дышащей спокойствием, умиротворением, гармонией. Утренний свет слабо очерчивал контур окна за светлыми шторами, но, благо, не бил по сухим и зудящим глазам.

Перевернувшись на спину, Сакура с силой провела по лицу подрагивающими руками. «Чтоб я ещё раз так пила… да ни за что в жизни… особенно когда есть Анко… Где я вообще?»

Последний вопрос заставил превозмочь себя и сесть, настороженно прислушаться к организму – мало ли, куда она попала после пьянки и что с ней успели сделать? Впрочем, за исключением явных следов похмелья всё было в порядке, и Сакура, вздохнув с облегчением, начала подниматься. Это простое действие далось не с первой попытки, но в конце концов пол перестал пытаться выскользнуть из-под ног, и Сакура, ступая медленно, осторожно, по возможности опираясь на стены, вышла в коридор и, покрутив головой по сторонам, стала спускаться по лестнице, которая вела на первый этаж дома. Уже на последних ступеньках, разглядев обстановку прихожей, она поняла, где находится; догадка подтвердилась окончательно, когда Сакура услышала доносившиеся из-за приоткрытой двери чуть дальше голоса:

– …надо было отнести её к Учихам – пускай бы сами с будущей родственницей разбирались, мм.

– Дейдара, не ворчи, – ласково попросила Хината. – Как друзья, мы обязаны помочь Сакуре избежать того, что на неё непременно бы обрушилось, если…

– Вот и пускай бы привыкала, мм! – возразил подрывник, хотя скорее в шутку. – Через месяц она сменит фамилию, и тогда уже всю оставшуюся жизнь придётся терпеть мрачную рожу Саске и нападки Мадары – правда ведь, Сакура?

– Забыл ещё про осуждающие взгляды Итачи, – подсказала она, переступая порог просторной кухни. От витавших в комнате ароматов желудок мгновенно скрутило не то от голода, не то от желания немедленно извергнуть вчерашние закуски наружу.

Дейдара усмехнулся.

– И точно, – отложив нож, которым нарезал овощи, он открыл шкафчик и, взяв с полки один из идентичных стеклянных флаконов, перекинул его Сакуре. Хотя и неловко, но всё же поймав его, девушка повертела склянку в руках, взглянула на этикетку – надпись заставила её вскинуть брови и вновь бросить взгляд на полку.

– Зачем вам такой запас Антипохмельного?

– Ну, понимаешь, – начала объяснять Хината, – Анко-сан…

– Иногда после гулянок на автопилоте приходит к нам, особенно когда Данны нет в деревне, – закончил за неё Дейдара. – Ну, или же когда они доведут друг друга настолько, что понадобится некоторое время посидеть порознь, мм.

Сакура весело на них взглянула.

– Дружба семьями, да? – подколола она, залпом осушив флакон. Это зелье, разумеется, варил Сасори; наверняка он сам и оставил запас в доме напарника и его супруги, зная собственную жену.

– Не переживай, и тебе подобное предстоит, – притворно сочувствующе пообещал Дейдара, пока Хината, украдкой улыбаясь, разливала чай. – А зная Учих, это наверняка приобретёт какой-нибудь особый окрас…

– О чём ты? – Сакура посмотрела на него предупреждающе – лучше бы подрывнику не трепаться почём зря.

Однако Дейдара и бровью не повёл на её зырканье; и правда, после всех лет с Сасори, который умел смотреть потрясающе красноречиво, в напарниках у него выработался иммунитет.

– Об их феноменальной способности притягивать к себе какую-то хрень, конечно же, – отозвался он совершенно спокойно, хотя глаза блестели. – Кроме того, у вас ведь лучший друг – самая большая заноза в заднице всей Конохи, а уж когда наш лисёнок созреет и перетащит к себе жить насовсем Грейнджер…

– Мы все будем очень рады, – вмешалась Хината. – Наруто и Гермиона замечательная пара.

– Разумеется, дорогая, именно это я и хотел сказать, – протянул Дейдара с иронией.

Не удержавшись, Сакура прыснула в кулак, а после вместе с хозяевами села за стол. Из всех друзей, кто уже обзавёлся собственным жильём, Сакура больше всего любила бывать именно у Хинаты и Дейдары – здесь всегда весело и хорошо кормили. «А ещё здесь спокойно, – подумала Сакура, поблагодарив подругу, когда та наложила ей пастуший пирог, восхитительный аромат которого и витал на кухне. – Настоящий домашний уют».

Порой Сакура сомневалась: а сможет ли она стать для Саске такой хорошей женой, как Хината для Дейдары? В этом плане Хьюга оказалась образцом: домашняя, хозяйственная (только что готовил большую часть времени, когда находился в деревне, Дей – это нравилось ему, более того, великолепно удавалось), к тому же мягкая, умеющая сгладить острые углы в разговоре Хината словно создана для семейной жизни – куда там Сакуре с её характером и так возмущающей мать нелюбовью к домашним делам?.. С другой стороны, ведь Саске никогда и не говорил, что ему нужна ласковая, хранящая домашний очаг и мир в семье жёнушка. «По правде сказать, он вообще никогда не упоминал, чего именно ждёт от нашего брака».

Хотя нет, одно всё же говорил: ему нужно возродить клан Учиха.

Сакуру передёрнуло.

– Чего ты? – тут же спросил Дейдара с претензией на недовольство. – Только попробуй сказать, что что-то не нравится, мм.

– Всё нравится, – проговорила Сакура вдруг ослабевшим голосом. Покосившись на Хинату, с беспокойством и сочувствием смотревшую на неё, Харуно почувствовала, как к щекам приливает жгучий румянец; ощущение сухости глаз мгновенно пропало – усилилось противоположное.

– О-о… – протянул Дейдара, прищурившись. Однако Хината молча накрыла его руку своей и сжала, и подрывник с коротким смешком выскользнул из-за стола, прихватив чашку и тарелку. – Позавтракаю в гостиной, мм. Всё равно собирался набросать отчёт о последней миссии для руководства.

Хината благодарно улыбнулась ему и проводила супруга взглядом до двери, после чего вновь повернулась к подруге.

– Что тебя гнетёт?

Сакура отставила в сторону тарелку с нетронутым пирогом, глубоко вздохнула.

– Я боюсь, из меня получится отвратительная жена, – высказанный вслух страх кольнул сильнее, но приободрённая участливым взглядом Хинаты Сакура нашла в себе силы и продолжила: – Но ещё больше я боюсь, что наш брак для Саске – всего лишь средство.

– У тебя есть повод так считать? – спросила Хината серьёзно.

Сакура пожала плечами. Она правда не знала, что на уме у её Учихи, так ни разу и не спросила с тех пор, как они договорились, что будут вместе, – слишком боялась лезть в этот омут. Возможно, всё ещё не чувствовала за собой такого права.

– Ты не уверена, но уже накручиваешь себя, – заметила Хината. – Это не имеет смысла, Сакура.

– Я понимаю, – отозвалась она. – Но ничего не могу с собой поделать.

– Тогда тебе стоит попробовать поговорить с Саске-куном, – со всей искренностью сказала Хината. – Знание лучше неведенья, как полноценное зрение лучше шор на глазах. Кроме того, – она запнулась, но всё же закончила: – ещё не поздно выбрать другой путь.

Но Сакура покачала головой.

– Я дала обещание, Хината, и намерена его сдержать.

Хьюга вздохнула.

– Даже во вред себе?..

В окно вдруг постучали, и девушки, слишком увлёкшиеся разговором, едва не вздрогнули, мгновенно повернулись на шум – и с облегчением улыбнулись, увидев за стеклом лучащегося счастьем Наруто.

– Сакура-чан, нам пора на миссию, даттебаё! – сообщил Наруто – вышло приглушённо из-за стекла. – Какаши-сенсей уже нас… Ай-яй! – закричал парень, вдруг схватившись за пятую точку и запрыгав на месте.

– Наруто-кун! – всполошилась Хината, подскакивая с места и бросаясь к окну, чтобы его открыть. – Ты?..

– Может быть, наконец научишься не лазить в окна чужих домов, мм, – отчеканил Дейдара, стоявший на пороге, прислонившись боком к дверному косяку и поигрывая пропитанной чакрой глиной. – Особенно – в дома замужних дам.

– Дей, ты – придурок! – крикнул Наруто.

Подрывник недобро сверкнул глазами.

– Я всего лишь защищал честь жены. Но если сократишь моё имя ещё раз – добавлю лично от себя.

– Угу, смотри, чтоб я сам тебе не добавил, даттебаё, – проворчал Наруто и, украдкой оглядевшись, достал волшебную палочку и направил её на джинсы сзади, чтобы заделать прореху, оставленную мелким взрывом.

Хината, застывшая на полпути к окну, явно не могла решить, за кого вступиться, поэтому ради компромисса промолчала, в то время как Сакура только лишь закатила глаза – обе знали, что ни Дейдара, ни Наруто не угрожают сейчас всерьёз. Эти двое могли друг друга подкалывать, самозабвенно ругаться, грозиться кровавой расправой, однако дальше мелких взрывов-толчков-пинков дело не заходило.

– Ладно, и правда, нам пора, – сказала Сакура, поднявшись из-за стола. – Спасибо, ребята.

– Наш дом всегда открыт для тех, кто приходит в него через дверь, – гордо заявил Дейдара.

– Ой, секунду! – Хината спохватилась, торопливо отбежала к духовке – Сакура заметила, как Наруто за окном заинтересованно вытянул шею, – отложила добрую половину пастушьего пирога в коробочку для бэнто и аккуратно упаковала. – Ты ведь так и не позавтракала, Сакура, да и Наруто-кун и Саске-кун, я думаю, не откажутся.

– Вот так готовишь, готовишь, хочешь сделать приятное своей женщине, – протянул Дейдара, – а она в итоге все твои труды неимущим раздаёт, мм.

– На самом деле, только из-за еды тебя в Конохе и терпят, – едко сообщила Сакура. Наруто, прислушивавшийся к разговору, засмеялся и показал ей большой палец.

Дейдара смерил её оценивающим взглядом.

– А знаешь, может, и выйдет из тебя Учиха, – проговорил подрывник, и в тоне его причудливо смешались насмешливость и желание подбодрить; впрочем, пока никто не решил, что двигал им добрый порыв, Дейдара не преминул добавить: – Давай, Сакура-чан, морда кирпичом – и пошла работать. У них ведь в клане именно так делают.

Ну, а Сакура, в свою очередь, не преминула легко стукнуть по блондинистой голове, когда проходила мимо. Дейдара не стал уклоняться и заворчал что-то про неуважение к хозяину дома, но все проигнорировали его напускное возмущение. Попрощавшись с Хинатой, вновь украдкой улыбающейся, Сакура вышла на улицу и присоединилась к другу.

– Время идёт, а Акацуки – всё те же Акацуки, даттебаё, – усмехнулся Наруто, заложив руки за голову.

– В плане общения, по крайней мере, – заметила Сакура. – Что же касается дел… – она улыбнулась, вспомнив былое. – Кто бы мог подумать три года назад, что наши главные враги, организация, состоящая из самых разыскиваемых нукенинов, станет для Альянса мощной защитной структурой, подобной АНБУ?

– И не говори! – закивал Наруто. – А если ещё план Итачи получится осуществить…

– Какой план? – заинтересовалась Сакура.

– Ну, это… – Наруто неловко почесал затылок. – В общем, пока в курсе совсем немного народу, да и Итачи просил не распространяться, всё ведь ещё на уровне идеи, даттебаё…

– Ладно, поняла, – остановила его бормотание Сакура. – Секреты-секреты.

Наруто беспомощно развёл руками, как бы говоря: «Это же Итачи», – и Сакура улыбнулась, давая понять, что вовсе не злится и не расстроена из-за того, что друг не может поделиться с нею новостями. Как и к колкостям Дейдары, они оба привыкли к завесе тайны, которая вечно окутывала все дела Итачи.

По пути друзья забежали в дом Сакуры, чтобы та могла успокоить родителей, волновавшихся, что она не пришла ночевать, переодеться для миссии и прихватить с собой маленькую сумочку, увеличенную внутри чарами незримого расширения, в которой лежало всё необходимое. К тому времени как они подошли к резиденции, Саске уже ждал. Прислонившись спиной к стене в том месте, где крыша давала густую полутень, он стоял с самым безразличным видом, игнорируя взгляды, которые на него бросали проходившие по двору резиденции шиноби – несмотря на то, что минуло немало времени, к Учихам в Конохе относились по-прежнему настороженно, хотя и без прежней опаски.

Наверное, дело в том, что Учихи слишком выделялись. Нет, не чёрными волосами, не тёмными глазами, не светлой кожей, ведь в деревне это была не такая уж и редкость; от окружающих их отличала осанка, более гордая даже, чем у Хьюг, манера слегка задирать голову, смотреть свысока на любого, говорить мало, но зачастую пренебрежительно, остро – это не говоря уже о Риннеганах Саске и Мадары, таких неестественных даже в деревне, где десятилетиями жили владельцы додзюцу, внушающих безотчётный страх. «В них видят угрозу, потому что не понимают, – подумала Сакура и с тяжёлым сердцем призналась себе: – Если бы я не знала всех троих лично, тоже боялась бы».

– Опаздываете, – хладнокровно приветствовал Саске друзей.

– Зато принесли завтрак, даттебаё, – Наруто показал бэнто, который забрал у Сакуры ещё в начале пути. – Пастуший пирог – будешь?

Внимательно посмотрев на коробку, Саске перевёл въедливый взгляд на Сакуру, отчего та слегка повела плечами. Она бы предпочла, чтобы жених остался в неведении относительно её вчерашних приключений – но куда там; проследить логическую цепочку от пирога, иномирный рецепт и упаковка которого явно намекали на место приготовления, до того, почему он вообще оказался у побежавшего искать Сакуру Наруто, не представляло сложности.

Проигнорировав Узумаки, всё так же демонстрировавшего ему бэнто, Саске отвернулся и первым вошёл в резиденцию. Сакура и Наруто коротко переглянулись, и когда парень запихал бэнто в рюкзак, поспешили за Учихой.

В кабинете Хокаге седьмую команду уже ждали. Минерва МакГонагалл и Амелия Боунс разговаривали с Шизуне, прижимавшей к груди папку с документами, Аластор Грюм отрывисто говорил что-то Какаши, сидевшему за столом, а Гермиона Грейнджер тихонько пристроилась в стороне, стараясь, вопреки обыкновению, оставаться максимально незаметной.

– А, вот и вы, – Шестой Хокаге перевёл взгляд на свою старую команду. – Готовы?

– Конечно! – воодушевлённо заявил Наруто.

– Сколько у нас времени? – сосредоточенно уточнил Саске.

– Три дня. Не думаю, что вам потребуется больше, – ответил Какаши и кивнул Шизуне.

– Ваша задача – сопроводить послов волшебников обратно в их мир, а также передать министру магии вот эти документы, – семпай шагнула к Сакуре и вручила официального вида папку ей. – Обратно вы должны доставить его ответ.

– Собственно, три дня – срок, который будет предоставлен министру для обдумывания, – добавил Какаши, обращаясь уже не только к ученикам, но и к волшебникам.

– Эта программа важна, так что не в наших интересах затягивать с ответом, – произнесла Амелия, поправив монокль. – Я позабочусь о том, чтобы министр Скримджер был в полной мере проинформирован обо всём, что обсуждалось нами в ходе переговоров.

– Тогда я буду ждать ответа, – отозвался Какаши.

Пока шло прощание, седьмая команда ожидала с приличествующими важной дипломатической миссии непроницаемыми лицами – даже Наруто сумел удержать мину: натренировался за последние годы. Они трое прекрасно знали, как важны проекты, над которыми Альянс и британское Министерство магии сейчас работали: глобальное исследование природы чакры и магии, поиск полной информации об основателях Хогвартса и Рикудо Сеннине, а также засекреченная от широкой общественности идея обмена опытом между мракоборцами и АНБУ. Последняя часть пока была самой неоднозначной и дискуссионной, и как раз по её поводу, кажется, в этот раз прибыла делегация – на это указывало присутствие Амелии Боунс, главы Отдела правопорядка, которому подчинялось Управление мракоборцев – им с прошлой осени вновь руководил Аластор Грюм. Собственно, Аластор присутствовал и по другой причине: его глазом живо интересовались в клане Хьюга, поэтому Ханаби лично попросила о встрече. Два дня назад, как Сакура слышала, Хьюги на целый день пригласили Аластора в своё поместье, где долго и обстоятельно с ним общались; Орочимару, большой любитель «диковинок», тоже порывался включиться в исследование, однако Ханаби вежливо, но твёрдо попросила его оставить это дело её клану.

«Шиноби из древних кланов отличаются от всех прочих, – вспомнила Сакура слова Шикамару, когда во время одного из обедов компании его попросили поделиться впечатлениями об ученичестве у Итачи. – С расстояния кажется, что у них масса тайн. Когда же подбираешься ближе… чёрт, да этих тайн становится только больше».

«Будет ли то же самое относиться к нашему с Саске браку? – думала Сакура, следуя вместе со всеми в специальный зал, где была заранее подготовлена печать, использовавшаяся наряду с Риннеганом для перемещения между мирами. – Неужели вместо того, чтобы лучше его узнать, я лишь наткнусь на стену ещё большей отчуждённости и секретов?..»

***

Встреча с Руфусом Скримджером прошла быстро – у него, министра магии, масса дел, и шиноби вовсе не собирались его от них надолго отрывать, поэтому коротко сообщили о своей миссии, передали бумаги и оставили Руфуса общаться с Аластором и Амелией, после чего покинули Министерство.

– Профессор, вас проводить? – вежливо предложила Сакура, когда они через вход для посетителей вышли на улицу. Лондон был, на удивление, такой же августовски-душный, как и Коноха, не менее жаркий – сказывалось то, что этот город был в разы больше и гуще населён.

– Благодарю, мисс Харуно, не стоит, – ответила Минерва. – Я отправляюсь прямиком в Хогвартс, чтобы проследить, как идёт подготовка к новому учебному году.

– Тогда до свидания.

– До свидания.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто их не видит, Минерва трансгрессировала, и шиноби повернулись к последней оставшейся подле них волшебнице.

– Ты сейчас домой, Гермиона? – полюбопытствовал Наруто, как показалось Сакуре, с каким-то подтекстом.

– Да, – кивнула Гермиона; она старалась выглядеть собранной при том, что волновалась – это было отчётливо заметно. – Не хотите зайти на завтрак? Моя мама хорошо готовит, к тому же мы едим только то, что не вредит зубам…

– Ну, это было бы здорово, даттебаё, – проговорил в ответ Наруто, вновь принявшись неловко трепать светлые вихры. – Вы ведь с нами, ребята?

– Нужно найти место, где переночевать, – отчеканил Саске, глядя только на друга. – Я этим займусь, а после свяжусь с тобой. Идём, Сакура.

«Эта его манера командовать!..» – Сакура мрачно зыркнула на Учиху, но сдержала себя – сегодня, после того как отличилась ночью, не чувствовала за собой права предъявлять ему какие-либо претензии. И не важно, что не она в половину четвёртого утра распевала песни «Ведуний» под окнами общежития джонинов – она была там и хохотала на пару с Ино, даже не пытаясь помочь Хинате утихомирить Анко, и за это теперь её грызла совесть.

Наруто пожал плечами и, махнув на прощание, вместе с Гермионой ушёл в сторону оживлённой улицы, по которой сновали толпы маглов. Сакура, взяв раздражение и совесть под контроль, повернулась к Саске.

– «Дырявый котёл»?

– Я бы предпочёл магловский квартал, – ответил Саске, скрывая свой левый глаз – Риннеган – за повязкой и дополнительно затеняя его отросшей чёлкой, зачёсанной на левый бок. Теперь, когда самая необычная деталь его внешности была надёжно скрыта от случайного взгляда, Саске, одетый в тёмную рубашку и джинсы, легко мог слиться с маглами на улицах.

– Как скажешь, – покладисто согласилась Сакура, с преувеличенной тщательностью принявшись разглаживать мелкие складки на лёгком платье. – Можем поискать какой-нибудь отель в стороне от центра города.

Коротко кивнув, Саске первым направился к улице, по которой – в просвете домов видно – ходили высокие красные автобусы, и Сакура двинулась следом за ним, отставая на полшага, глядя только вперёд, как и он. Молчание, тягучее, неуютное, застыло между ними.

Так бывало и прежде, но в последнее время эта атмосфера закрытости друг от друга сделалась почти постоянной их спутницей. Как давно они говорили в последний раз о чём-то, не считая миссий? Кажется, неделю назад, когда Саске пришёл в дом Харуно, чтобы официально объявить, что дата свадьбы назначена; тогда он ещё принёс и подарил невесте прекрасное кимоно из белого шёлка с тончайшим рисунком, складывавшимся в неброские, идеально-невинные цветы – чувствовалась дорогая работа хорошего мастера. С учётом характера Саске, подобное внимание польстило – но это в тот момент, а уже после, когда Сакура справилась с волнением и смущением, в голову закралась подлая мысль, что вовсе не о ней Саске заботился. Ему ведь нужно, чтобы на грядущей церемонии клан выглядел как можно более выигрышно.

«Клан, клан, всегда только клан!» – Сакура непроизвольно стиснула кулаки. Впрочем, разве она не знала, на что соглашается?..

Такой внимательный к миссиям и на поле боя, Саске её настроения словно бы не замечал, не смотрел на неё, думал о чём-то своём. Те редкие разы, когда он говорил, что Сакура дорога ему, сейчас казались не более чем воспоминаниями об иллюзии.

Вдруг ярко и отчётливо представилось: минует несколько лет, и вот она уже многодетная мать, силящаяся управиться с целым выводком детей, таких же темноволосых и черноглазых, как их отец, который вечно пропадает где-то на миссиях, возвращаясь лишь к очередным родам, ну а после, дав ей несколько месяцев отдышаться, – чтобы снова наградить ребёнком. «Так нужно клану», – будет повторять он каждый раз, укладывая её на кровать – а она будет тихо плакать под ним, зная, что вновь начинается цикл – из таких похожих, почти идентичных, составлена вся её жизнь…

– Три одноместных номера, – прозвучал в реальном мире, не в её голове, стальной голос Саске. Тупо следуя за женихом, Сакура и не заметила, что они стоят в скромном, но опрятном холле какого-то отеля.

– Прошу, – выражение лица стоявшей за стойкой девушки сделалось на миг отсутствующим, после чего она протянула Саске ключи. – Я сама заполню все необходимые бумаги.

Без слов положив на стойку деньги, Саске мимолётно взглянул на брелоки на ключах и зашагал в сторону лестницы; тихо вздохнув, отгоняя мысли, Сакура последовала за ним.

– Стоило ли использовать Шаринган, Саске? – спросила она, войдя в номер, который он первым открыл.

– В отличие от команды Анко у нас нет поддельных документов этого мира, – спокойно парировал Учиха, внимательно осматривая комнату – кажется, искал ловушки. – Всё в порядке, – наконец, заключил он, когда проверил всё, в том числе и санузел. – Можешь занять эту комнату.

– Спасибо, – буркнула Сакура, вновь задетая его снисходительным тоном.

На сей раз Саске уделил ей внимание: буквально приковал девушку к месту тяжёлым взглядом.

– Ну что уже?

– У меня тот же вопрос, – Саске всё ещё стоял в дверях ванной комнаты, и не думая подходить ближе. – Что не так?

Теперь Сакура сдержать себя не смогла.

– Ой, а ты точно со мной разговариваешь? – деланно удивилась она. – Ух ты, даже что-то спросил!.. Хотя, какой смысл – я же предмет мебели, какие у меня могут быть чувства?!..

– Прекрати, – процедил, перебивая её, Саске. – Раздражаешь.

– Ах, ещё и раздражаю! – окончательно вспылила Сакура. – Раздражающий предмет мебели, которому на самом деле голос-то подавать и не разрешали – точно уверен, что хочешь на мне жениться?..

Она осеклась и отвернулась, когда не скрытый повязкой глаз Саске налился краснотой. Медленно, плавно шагнув ближе, Учиха поднял её лицо за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом – Сакура ощутила проникновение в собственные воспоминания, однако Саске сумел скрыть от неё, что именно искал.

В следующий миг он перехватил её руку, занесённую для пощёчины.

– Не смей лезть ко мне в голову! – прорычала Сакура, стараясь вырваться.

Саске отпустил её, отступил на шаг. Глаз его вновь из алого сделался чёрным.

– Можешь отдохнуть, – сказал Саске, будто бы ничего не произошло. – Не думаю, что Наруто свяжется с нами раньше, чем через пару часов.