сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 67 страниц)
Впрочем сомнения быстро покинули попаданца, сменившись блаженным компромиссом. Он решил дать своим спутницам ещё один шанс, а потому смело начал обходить другие снятые отрядом комнаты. Войти в них он не мог, нужных ключей не было, зато стучаться никто не запрещал. Впрочем, закончилось это ничем. Внутри никого не было.
– Ну, я пытался, – самому себе сказал несостоявшийся герой, начав спускаться вниз по лестнице. – Раз у всех свои дела в городе, займусь своими.
Выходя обратно в зал, парень чуть не столкнулся с официанткой. Работающая в поте лица девушка, несущая поднос, лишь недовольно на него зыркнула, но тут голову Александра посетила ещё одна разумная идея.
– Подожди, – окликнул рыжую барышню попаданец. – Если не трудно, пожалуйста, передай моим спутницам, что я взял задание на истребление крысюков. Вернусь к вечеру, скорее всего.
От слов парня девушка скривилась, но, всё же, кивнула. Большего от неё Александр и не требовал. Поблагодарив её и попрощавшись, несостоявшийся герой смело покинул таверну, шагнув навстречу судьбе. Оставшаяся позади официантка, что ещё не примирилась с обидой, проводила его холодным взглядом. У неё было своё мнение, касательное просьбы ненавистного постояльца.
***
– Ого, ты пришёл! – как только Александр подошёл к небольшому фонтану, на котором была изображена льющая воду из кувшина русалка, окликнул его знакомый голос. – Демоны… из-за тебя я проиграла пару монет!
– М? – не совсем понял попаданец, лицом разворачиваясь к подходящим ближе девушкам. Внешний вид их не претерпел сильных изменений, только у Мины теперь на поясе висела булава, на плече небольшая сумка, а Риса обзавелась парочкой перчаток со стальными нашлепками на месте костяшек – Вы что, на меня поспорили?
– Да, и я проиграла, – приблизившись вплотную, не сильно стукнула его по груди обратной стороной ладони, сжатой в кулак, монашка. Раздался характерный стальной звук. – Но всё равно рада, что ты пришёл. И да, у тебя там кольчуга что ли?
– Угу, – подтвердил парень, оттягивая горло рубахи. – Взял то немногое, что было.
– Оно и видно, – покосилась на «копьё» девушка. – Знаешь, использовать длинное оружие в не самых широких коридорах немного неразумно.
– Знаю, но другого нет, – вздохнул парень.
– Да ладно вам, это же просто крысюки, – натянуто улыбнулась Мина. – Главное подальше от меня их держите, пока буду взывать к Божий милости.
– Звучит не очень сложно, – почесав подбородок, заявил Александр. – А как потом докажем, что выполнили задания?
– Отрежем им хвосты! – воскликнула смуглянка. – Чем больше хвостов, тем выше награда. Но минимум десятка нужна. Четыре у нас есть с прошлых попыток.
– Прости… – отпустила взгляд Мина при упоминании предыдущих экспедиций за ценными трофеями. – Всегда мышей боялась, а тут они ещё больше и омерзительнее, чем обычно!
– К слову да, насколько больше? – поинтересовался попаданец. – Тем более, обычно крысы людей бояться и пытаются удрать. Как мы их ловить то будем тогда?
– Это не крысы, а крысюки! – пояснила Риса, активно жестикулируя. – Разные же вещи! Ты что, их раньше не видел никогда?
– Даже не слышал, что такие существуют, – вздохнул парень, начиная понемногу сомневаться на счёт своей боеспособности против этих, ещё неведомых ему монстров. – Чем они от крыс то отличаются?
– Много чем, – грустно начала свой небольшой ликбез священница. – Они больше, агрессивнее, наглее. Они словно варги средь волков, но только среди крыс.
– Угу, бегать за ними не придётся, – сложила руки на груди Риса. – Как зайдем на их территорию, сами вылезут. Тут-то мы их и прибьем! А потом хвосты отрежем!
– Ясно, – выслушав девушек, покивал Александр. План был прост, как палка. Ему это нравилось. – А где спустимся под город? Я тут новенький, поэтому сами понимаете…
– Можем хоть здесь! – ухмыльнулась монашка, пальцем указав на массивный люк близ фонтана. – Но это путь к канализационной системе. Сыро и воняет, зато крысюков много. Первый раз мы тут ходили… потом несколько раз мыться пришлось, фу.
– Не надо здесь! – подала голос Мина, недовольно надувшись. – Риса, мы же нашли хорошее место, так зачем снова лезть в это мерзкую клоаку?!
– Чтобы наш новый приятель прочувствовал всё то, через что мы уже прошли, – осклабилась монашка, но когда взгляд священницы стал тяжёлым, а её рука легла на рукоятку булавы, пошла на попятую. – Ладно-ладно, просто шучу! Я тоже не хочу провонять дерьмом, – словесно отбившись от подруги, девушка снова обратилась к Александру. – Есть ещё один проход чуть дальше. Ведёт в катакомбы, через которые потоки нечистот не текут. Какие-то старые подземелья, крысюков там меньше, зато не воняет и относительно сухо. Мне про эти катакомбы один ветеран рассказал за пару кружек пыва.
– Там, где нет дерьма, определённо лучше! – искренне поддержал Мину попаданец. Желания вдыхать ароматы сточных вод у него отродясь не водилось.
– Тогда идём, – уверенной походкой направилась в сторону верхнего города монашка. – Спуск дальше, в одной из подворотен.
***
– А мне обязательно идти первым? – с опаской заглядывая за поворот каменного туннеля, поинтересовался попаданец. Пусть под землёй царила беспросветная тьма, а местная нечисть, вопреки всем игровым канонам, не спешила заниматься налаживанием освещения, авантюристы всё прекрасно видели. Горящий над головами приключенцев простейший фокус «свеча» замечательно справлялся со своей задачей: разгоном темноты. Причём на уровне масляной лампы, а не обычного чадящего дымом факела. – Я, всё же, новичок…
– Знаешь, за столиком в гильдии ты не выглядел таким трусливым! – ругала его Рика из-за спины, идущая самой последней. Посредине скромно молчала теребящая булаву Мина. – И будь у тебя оружие не столь длинное, периодически задевающее потолок и стены при неудачном повороте, я бы с радостью поменялась. Но боюсь, со своей оглоблей тылы ты просто не сумеешь защитить. Крысюк тебе жопу отгрызет прежде, чем развернуться успеешь.
– Да, я понимаю… – пробормотал Александр, убедившись, что в боковом проходе никого нет. – Но это мой первый квест… и первое подземелье. Мне страшно, руки потеют, в животе странные ощущения, нервы шалят… чувствую, что если сейчас из тьмы выскачет какая-нибудь страшная зверюга, банально обосрусь.
– Знаешь, даже не знаю, восхититься твоей честностью, или поразиться нелицеприятностью, – процедила Риса.
– Ну… не надо ругаться, – бормотала Мина. – У всех есть свои сильные и слабые стороны… надо уважать чужую индивидуальность…
– Что-то меня не тянет трусишек уважать, – продолжала упорно стоять на своём монашка. – И нытиков. Самое мерзкое, что вообще есть в мужчине! Такие не должны плодиться, разнося свои мерзкие слабости, вот!
– Вообще-то, я всё ещё здесь, – после недолго молчания выдавил из себя попаданец. – И будь трусом, то не рискнул бы даже в катакомбы спуститься.
– Он прав, Риса, – встала на сторону несостоявшегося героя священница. – Трусы авантюристами не становятся.
– Но это всё равно не отменяет наличия у вас нелепых страхов! – продолжила стоять на своём смуглянка. – Девочкам простительно, но вот мальчикам – нет. Тут водятся большие крысы, а не какие-нибудь подземные, помешанные на доминировании похотливые эльфийки! Нечего тут бояться!
– Эльфийки меня пугают в разы меньше, чем зверьё, – встав на развилке, высказался Александр. – С любым разумным можно договориться. Монстр же меня просто сожрëт с потрохами.
– Дроу тебя тоже сожрут, – грустно вздохнула священница. – Просто это будет растянутый до бесконечности, жуткий, жестокий, бесчеловечный процесс. Однажды мне довелось повстречать жертву извращённых изысканий тёмных эльфов… то есть то, что от неё осталось. Просто безвольная, сломанная тень себя прошлого, смотрящая в пустоту немигающим взглядом и бормочущая под нос всякую бессмыслицу на эльфийском.
– Я тоже одного такого встречал, – припомнив Грома, поделился своими мыслями со спутницами парень. – И не сказал бы, что он плохо живёт. Просто немного себе на уме. И то, что он говорил на эльфийском, не значит, что это бессмыслица. Вы просто языка не знаете.
– Он периодически повторял всего несколько фраз, – продолжила стоять на своём Мина, неодобрительно хмурив брови. – И почти не реагировал, когда с ним пытались заговорить.
– И что же он говорил? – поинтересовался попаданец. – Я знаю эльфийский. Может, чего интересное бормотал. Например, где клад зарыт.
– Сокровища со слов безумца? Пфф… – вставила свои пять медников Риса. – Лучше пойдём дальше, нам ещё хвосты крысюкам резать.
– Я уже точно не помню… – когда попаданец двинулся дальше по коридору, пробормотала священница. – Это было давно. Но, кажется, что-то вроде: «fisting is three hundred gold's» и «no, dungeon mistress, please, no». Не знаю, что это значило, но звучало очень зловеще…
– Кхм… – только и сумел, что закашляться от услышанного несостоявшийся герой. Нет, услышал он точно не английскую речь, просто внутренний переводчик так странно сработал при обработке сразу двух языков в одной фразе, одном предложении. Очередная магическая ошибка, как и невозможность чтения с адекватным изучением иномирной письменности. – Спорить не буду, это, действительно, нечто зловещее.
Дальнейший разговор неспаянной команды завял сам собой. Бурча ругательства под нос, попаданец шёл вперёд по каменному туннелю, изредка огибая небольшие, легко преодолимые завалы. Шедшая следом Мина, по истечению действия фокуса, благополучно его продлевала, заливая путь тёплым золотистым светом. Идущая в самом конце смуглянка лишь недовольно молчала, внимательно следя за тылами. Впрочем, враг не спешил себя показать. Даже через полчаса, даже через час бесцельных блужданий по коридорам и редким залам, часть из проходов которых были замурованы стальными решётками. Но иногда попадались места, где с потолка били лучи дневного света, нашедшие себе путь средь трещин да мелких дыр.
– А тут точно водятся эти зверюшки? – остановившись у очередной развилки, два пути которой были перекрыты, а со стороны третьего сильно тянуло сыростью, поинтересовался попаданец. – Мы уже долго тут блуждаем, но что-то ни одного лысого хвоста до сих пор не отрезали.
– Я говорила, что их здесь меньше, – ответила монашка, разминая кисти рук. – Надо идти дальше.
– Надо, так надо, – не стал спорить Александр, послушно ныряя в открытый проход. Вот только долго по склизкому, местами поросшему мхом и плесенью коридору идти не пришлось, ибо каменная кишка упёрлась в очередной, довольно обширный зал. На этот раз помещение было округлой формы, большую часть которого занимала вода. Только по центру располагалась квадратная платформа, освещённая падающим с потолка светом, проникающим сквозь массивную решётку. До неё же вели с двух сторон два каменных перехода, перед одним из которых несостоявшийся герой и остановился.
– Что такое? – спросила Мина, выглянув из-за плеча парня.
– А тут точно никаких водных монстров не водится? – опасливо всматриваясь в спокойные тёмные воды, забеспокоился попаданец. – Выглядит опасно.
– Ох, эльфийка тебя дери, ты снова…– потерев виски, раздражённо кинула монашка. – Если бы тут водились монстры, то их бы давно пустили на мясо и ингредиенты. Дворяне и прочие денежные мешки слишком сильно пекутся о своей безопасности, чтобы терпеть под собой хоть что-то мало-мальски опасное. В любом случае, сюда много раз за седмицу спускаются авантюристы, и никто ещё не пропал.
– Тихо! – неожиданно окликнула спорящих Мина, указывая на центр зала. – Смотрите… там что-то есть…
Разговоры моментально стихли. Подобравшись, авантюристы начали вглядываться в указанное место, пока тоже не приметили подозрительное шевеление на грани света и тени. Словно по команде, выдохся и дающий свет фокус, погрузив помещение в ещё большую темень. И это помогло… соратники сумели разглядеть притаившегося врага: гигантскую, размером с крупного бульдога крысу. Того самого крысюка, по чей хвост они проделали весь этот путь. Сам же обитатель подземелий чужаков не заметил, а, быть может, просто не посчитал их достойными своего внимания. Но оно и понятно, ибо гигантского грызуна больше заботила валяющиеся перед его мордой наполовину съеденная рыбья тушка.
– Ого, тут даже рыба есть… – удивлённо подметил попаданец, и словно в подтверждение его слов, со стороны воды раздался негромкий плеск. Скосив взгляд, парень заметил в воде тёмный силуэт с вытянутой шеей, четырьмя лапами-ластами и широким плоским телом. Неведомое создание, почти всём своим естеством напоминающее средних размеров черепашку, не долго оставалось на виду, предпочтя уйти обратно на дно. – Черт, если помимо крысы тут ещё и четыре черепахи водится, этот бой нам ни за что не выиграть!
– Боги… только не говори, что ты речного плескуна испугался, – тяжело вздохнула Риса, в силу несчётного количества причин даже не осознав смысла произнесённых Александром слов. – Зачем тогда вообще в авантюристы записался?!
– Если бы не обстоятельства, ноги бы моей не было на дороге приключений, – процедил парень, которому все эти упрёки, начавшиеся, как только они спустились под землю, уже начали надоедать. Вот уж правда лучше в компании с шлюховатой полуэльфийкой и её спутницами по миру бродить, чем выслушивать бесконечные замечания смуглой любительницы подраться на кулачках. Зато сразу становилось понятно, почему этих, в целом симпатичных девушек, всего двое… – Слушай, Риса, я может, неопытный, до кучи трусоватый, но даже у меня есть гордость, а так-же конечность терпения. Если не перестанешь третировать меня за каждый чих или «глупый» вопрос, то лучше давай разойдёмся, как только выберемся в город.
– Ох, посмотрите, неумеха уважения к себе захотел, хех! – фыркнула девушка, уперев руки в свои соблазнительные бёдра. – Давай-ка ты лучше собираешь яйца в кулак, а после сделаешь хоть что-нибудь полезное? Например, крысюка завалишь один на один. С этим даже ловкий подросток справится, но я, так и быть, извинюсь, если притащишь нам его отрубленный хвост. Уважение, оно как вороватый гоблин, его надо сначала заслужить.
– Риса… – попыталась было осадить подругу Мина, но тщетно.
– Даже не проси, – отмахнулась монашка. – С неумехами и неудачниками дел иметь не хочу. Относиться к ним так, как они того не заслуживают, тоже.
– Ну, про уважение ты правильно сказала, – размяв шею, поудобнее перехватил своё «копьё» парень. – Но вот правил приличия и хорошего тона это не отменяло. Как только наверху окажемся, разойдёмся. Уж лучше у Дев талисманом, чем с вами, уж простите.
И не дожидаясь ответа, несостоявшийся герой смело шагнул вперёд. Там, по центру залы, ждал первый его за всю жизнь серьёзный бой. Бой не на жизнь, а насмерть. Неизбежное противостояние человека и крысюка.
– Ну что, Сплинтер, потанцуем?! – решив ради большей важности дать имя своему врагу, крутанул копьём несостоявшийся герой, разгоняясь для атаки.
Ответом ему стал полный нечеловеческой злобы писк. Оторвавшись от пиршества, крысюк бросился попаданцу навстречу. Это столкновение было жестоким, а противостояние эпичным. Подталкиваемый адреналином, парень махал своим оружием, словно пропеллером, выкрикивая воинственные кличи. Сплинтер же, демонстрируя ловкость, достойную мастера боевых искусств, изящно уходил из под удара, после чего, подобно летящему вихрю злобы, прыгал на врага. Крысюк буквально парил над землёй, демонстрируя напор не меньший, чем у врага. Кружил вокруг, вооружившись иезуитской тактикой подлых шиноби, стремится уйти в тень, напасть со спины.
Разворачивающаяся битва была легендарной, эпичной! Стань Кодзима свидетелем сего противостояния, то взял бы его за основу сюжета четвёртой части Тёмных душ. Собственноручно сочинил бы пробирающую до глубины души мелодию, вдохновлённую происходящим сражением. Человек и зверь, Сплинтер и Александр, заклятые враги поневоле, величайшие противники. Отзвук их битвы эхом отразится в глубины мироздания, ибо…
– Гоблина мне в мужья, ахаха, хватит… – хлопая себя по колену со смеху, скособочившись от увиденного, пробормотала Риса. – Мина, у… хи-хи… убей уже этого несчастного крысюка, ахахаха!!! Я ж сейчас со… ха-ха-ха… со смеху помру…
– Очистись! – взмахнула рукой священница, сделав засветившимися пальцами чудную распальцовку. В тот же миг на отважно сражающегося крысюка обрушился бледный поток золотистого света. Всего ничего, но Сплинтеру хватило, чтобы упокоиться со скорбным писком, оставив после себя лишь слегка святящуюся, облезлую и местами подгорелую шерстку.
Крысюк пал непобеждённым…
