сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 67 страниц)
– Ох, говорить в присутствии несравненного барда о каких-то кролях, я ревную! – подсев поближе, карикатурно надула губки Лютик, одновременно приобняв парня за плечи. – Не надо так. Лучше поговорим обо мне, а ещё лучше, о нас!
– А… ну… это… – от такой неожиданной близости немного растерялся парень. Всё же, не каждый день оказываешься в объятиях соблазнительной полуэльфийки, любой бы оторопел. – Д-давай поговорим.
– Тогда, братец-авантюрист, считай, что тебе очень повезло! – отстранилась девушка с довольным произведённым эффектом видом. – Ведь сейчас ты находишься в компании почти самой известной, и точно самой титулованной компании авантюристов во всём этом захолустье! Имя нашего отряда гремит по всем городам и сёлам, нет места, где бы о нас не слышали! Великая и несравненная, группа золотого ранга «Отчаянные…»
Замерев с придыханием на полуслове, Лютик с воодушевлением уставилась на парня, явно ожидая какой-то реакции, но…
– Эм… вау! Круто… – попытался было изобразить воодушевление попаданец, но перед скривившимися лицами двух отважных дам понял, что от него ждали явно не того. – Золотой ранг, это великолепно! Честно…
– Ты о нас ничего не слышал, да? – подозрительно сощурилась полукровка. – Только честно, дорогуша.
– Нет, простите, – ответил Александр, внутренне содрогаясь от того, что мог невольно их обидеть. Пусть конкретно эту группу «Отчаянных…» он не знал, зато успел выучить ранжировку местных романтиков с большой дороги. И золотой ранг… был несомненно велик. Элита, круче которых только ранг орихалковый, с достижением которого автоматически даруется не наследный дворянский титул, мифриловый, за внимание и благосклонность которого могут схлестнуться целые династии не самых крупных стран, и, наконец, обсидиановый. Без комментариев, просто самые настоящие легенды во плоти. Драконы и фениксы среди людей, если вам близки азиатские заумные фразочки. – Я сам не местный, издалека. Очень далекого далека, поэтому и не слышал о вас. Не злитесь.
– Ох, дорогуша, да это просто… – целая гамма быстро сменяющихся эмоций промелькнуло на лице девушки, прежде чем её чувственные губки растянулись в довольной улыбке. –… чудесно! Кому нужны эти бесполезные слухи, если можно обо всём узнать лично, верно? Составить собственное мнение, без всяких приукрас со стороны беснующихся толп! Ах, сколь чуден этот шанс, мой милый друг!
Под конец Лютик аж драматично выгнула спинку, от чего её женское обаяние стало ещё более чарующим в глазах еле сдерживающего своё возбуждение парня.
– Полностью согласен! – с трудом оторвав взгляд от манящего декольте девушки-барда, попаданец, ради успокоения мужского естества, мельком глянул в сторону Варвары Кроликовны. Варварша в это время как раз начала зачем-то рассматривать собственный напрягшийся сверх меры бицепс. Цель была достигнута, всё, что находилось ниже пояса, стыдливо обмякло от столь монументального вида. Но даже на холодную голову несостоявшийся герой был полностью согласен со своей артистичной визави, ибо придерживался схожих взглядов. Особенно по отношению к так им лелеяным эльфам. – Личное мнение всегда будет правильнее и правдивее, чем какие-то байки! – впрочем, как бы не нравилось Александру общество прославленных дам, правду о своей профнепригодности рассказать он был обязан. Чтобы после не было мучительно больно от полных разочарования взглядов введённых в заблуждение девушек. Точнее, одной конкретной девушек. Варварша уже была в курсе, но почему-то молчала. – Что же до меня… то я, пожалуй, не лучшая компания для таких великих авантюристов, как вы.
– Почему? – удивлённо подняла бровь Лютик.
– У меня деревянный ранг, – собравшись с мыслями, сознался попаданец. – По некоторым причинам у меня совсем нет никаких жизненно важных для каждого авантюриста знаний. Способностей тоже нет.
Пока он говорил, даже взгляд отвёл, предпочтя уставился в неровный деревянный пол комнаты, нежели смотреть, как меняется выражение лица полуэльфийки с приветливого на разочарованно-призрительное. Несостоявшийся герой не догадывался, зачем понадобится варварше, но не сомневался, что его ждёт нечто разочаровывающие, даже неприятное. Например, девушки заставят его шестерить, прикрываясь собственным статусам. Эдакий бесплатный мальчик на побегушках, пока группа не отправится в очередное приключение.
– Ох, дорогуша… – удивлённо замерла на полуслове девушка-бард. И если бы только Александр в этот момент нашёл в себе силы поднять глаза, то был бы крайне удивлён, узрев вместо разочарования воодушевление, вместо презрение во взгляде искренний интерес. А вот от хищной полуулыбки, на мгновение исказившей уста прелестной полукровки, парня пробил бы нешуточный озноб. – Не стоит так печалиться, у каждого свои обстоятельства. Опыт, как и ранг, придут со временем. Уверена, совсем скоро о тебе тоже сложат парочку баллад! Возможно, выйдут они из под моего пера, хо-хо-хо.
– Спасибо за столь тёплые слова, – после надолго молчания всё же поблагодарил полуэльфийку попаданец, у которого аж от сердца отлегло после таких полных поддержки высказываний. – Правда, спасибо! Другие авантюристы обычно начинали меня подкалывать, советовали вернуться «мамочке под юбку» и забыть о приключениях, но…
– Но ты всё равно продолжал идти к своей мечте, верно?! – воскликнула Лютик, чуть в ладоши не захлопнув от столь проникновенного, даже в чём-то книжного вступления несостоявшегося героя. – Ок, как же это прекрасно, храбрый юноша преодолевает всё препятствия, своими стараниями и непреклонной волей добивается признания других! Отличная завязка для чудесной баллады, осталось только добавить пару тройку любовных линий в сюжете, и я уверена, будет фурор!
– А ну-у… не совсем… – напрягся от полёта мысли барда попаданец. Быть воспетым в балладах, это, конечно, хорошо, вот только несостоявшийся герой не на шутку опасался того, что его могут начать воспринимать не таким, какой он есть на самом деле. А не оправдать чужие ожидание в мире меча и магии, мягко скажем, вредно для здоровья. Особенно если героических сил не додали от слова вообще. – Я бы с удовольствием сбежал к мамочке. Приключения и подвиги меня больше пугают, чем воодушевляют, – от таких откровений Лютик чуть воздухом не поперхнулась, аж закашлялась, но подоспевшая варварша заботливо постучала девушку по спине. Её подобные откровения не сильно смутили, скорее оставили равнодушной. – Но в конечном итоге у меня просто нет выбора. Дом очень далеко, а жить на что-то надо, вот и кручусь, как могу.
– Тоже неплохо, – преодолев лёгкий шок, нашла в себе силы задорно улыбнуться полуэльфика. – Раз не в силах уцепится за родную, заимей сахарную мамочку! Уверена, в её силах подарить тебе почти, ха-ха, материнскую любовь!
– Хех, да, было бы неплохо, – улыбнулся в ответ несостоявшийся герой, найдя в шутке барда скорее понимание и принятие, нежели издевку. – Я бы её тоже почивал почти сыновей любовью.
– Ладно-ладно, раз ещё не нашёл такую замечательную во всех смыслах женщину, лучше расскажи о своих товарищах по приключениям, – продолжила расспрашивать Лютик паренька. – Уверена, они должны быть хорошими ребятами!
– Малыш совсем один, – прежде, чем Александр успел ответить, подала голос Вара. Тряхнув алой гривой непослушных волос, варварша коротко прояснила ситуацию. – Ищет команду деревяшечка. Раз ищет, то один. Нет друзей. Нет товарищей. Никто не зовёт. Сидит один в углу, даже пыво не пьёт. Грустно.
– Да не особо то и грустно! – немного вспыхнул от слов великанши попаданец, но быстро потух, получше других осознавая своё положение. – У меня есть знакомые не авантюристы. Уверен, они меня считают своим другом. Наверное…
– Ох, бедняжка, так у тебя нет группы! – трагично прикрыла ладошкой рот Лютик, пряча от собеседника не сжатые от такой несправедливости губки, но довольный, еле сдерживаемый оскал. – Не волнуйся, дорогуша, мы перед тобой немного провинились, а потому всенепременно поможем! Идём же, идём скорее, нас ждут великие дела! Определённо подсоблю тебе вступить в самую лучшую во всей округе группу, или я не Лютик, талант средь талантов и песнь благородного воздаяния, одна из золотой команды!
***
– Чего припёрлись? – спустя почти минуту молчания всё же заговорила хозяйка таверны. А всё потому, что в её кабинет вломилась одна наглая полуэльфийка в компании несостоявшегося героя, теперь оккупировавшие гостевой диванчик. – Я ещё той мышцеголовой сказала, что можете вернуть мальчишку к утру.
– Не дуйся, мы не за этим! – закинув ногу за ногу, отмахнулась девушка-бард. Варварши же с ними не было, она, перекинувшись парой фраз со своей товаркой ещё на втором этаже, ушла первой по своим делам. – Точнее, не совсем за этим, а за тем, но на постоянную основу. Дорогуше нужен опыт, я готова с этим безвозмездно помочь.
– Отчаянные девы уже и на деревяшек готовы лапы свои наложить? – хмыкнула Минаго. – Неужели, и правда, настолько отчаялись, м-м?
– Оставь свои колкости при себе, он не ребёнок, – парировала полуэльфийка, и только Александр не понимал, о чем вообще идёт речь.
– Зато бесполезнее и беззащитнее ребёнка, – продолжила стоять на своём демоница. – Тут всё очень грустно, поверь мне на слово.
– Главное, что тело взрослое, во всех нужных местах подросшее и крепкое, – съязвила в ответ Лютик. – Лучше о своём мальчике побеспокойся, а то уведет ещё какая-нибудь двенадцатилетняя подружка детства, хо-хо-хо!
– Хи-хи-хи… – не менее противно захихикала в ответ Минаго. Так и смеялись они в унисон некоторое время, прожигая друг друга недобрыми взглядами, пока в конец запутавшийся попаданец не отвлёк их вежливым покашливанием.
– Кхм-кхм, понимаю, что вы старые подруги, но мы пришли по делу… – аккуратно вклинился несостоявшийся герой, как только привлёк к себе внимание двух могущественных женщин. – Госпожа Лютик сказала, что поможет мне с поиском лучшей группы.
– Мы не друзья! – хором выпалили они, продолжая смотреть друг на друга волком. Осознав же оказию, почти синхронно фыркнули, отвернувшись в противоположные стороны.
– Дорогуша, если уж не помнишь полного имени, зови просто Лютик, без госпожи, – с лёгким упрёком первой, после потери синхронизации, заговорила полукровка. – И не надо никаких поисков, всё уже найдено! Осталось только разобраться с небольшими формальностями, для это нам и нужна эта несносная гильдмастер.
– Найдено? – напрягся несостоявшийся герой, неожиданно понявший, что его начинает не устраивать подобный расклад. Парень осознал в этот самый момент, что не смотря на все неудобства и перипетии, его вполне устраивала такая вот жизнь, в которой он декларировал стихи странному орку с ужина до полуночи, а утром и днём зависал в таверне, потихоньку изучая особенности местных трав и влезая перед вредной, но в целом доброй демоницей в долги. Даже общение с местными забулдыгами да авантюристами, как и их подколки, по большому счету, не доставляли особых проблем. Теперь же, когда ему предлагают всё это резко поменять на так называемые «приключения» вдали от местной пусть и жалкой пародии на цивилизацию, душу попаданца пронзил самый настоящий страх. Даже так называемые «героические» способности, которых скорее всего и нет, того не стоили в его глазах. – Но погодите, когда найдено? Кем?!
– Она про себя и свою зловредную кучку дебоширок, – пояснила Минаго, недовольно покачав рогатой головой. – Нелепые манипуляции от не менее нелепой группы. Впрочем, вы должны поладить… ты тоже вполне нелеп. Наверное, на этой почве и сошлись.
– Эй, кто тут нелеп и зловреден, так это ты! – недовольно надула губки девушка-бард, обвинительно ткнув в сторону визави пальцем. – А мы почётная и уважаемая группа золотого ранга!
– Золотого? Разве?! – ухватившись за это утверждение, усмехнулась демоница. – Если память мне не изменяет, после одного инцидента с начинающим волшебником, ранг вам понизили до серебряного…
– Это всё мерзкий подлог! – вскочила на ноги полукровка, в порыве чувств хлопнув ладонью по гостевому столику. – Нас подставили! Очернили!
– Да-да, но ты жетончик то свой покажи, – победно заулыбалась гильдмастер. – Не стесняйся, тут все свои, хо-хо-хо!
– Угх, подавись, – сорвав с шеи искомый предмет, швырнула девушка на стол плашку. Серебряную. – Просто несправедливое наказание, не более.
И пока женщины продолжали друг с другом припираться, Александр решил поближе осмотреть жетон. Как и предполагалось, небо и земля по сравнению с его деревянной плашкой. Мало того, что вещица была сделана из благородного металла, так ещё на ней были мастерски выгравированы разнообразные узоры, стилистически напоминающие веточки и листочки деревьев. И если на плашке несостоявшегося героя было указано только имя, то на жетоне полуэльфийки были обозначены наименование группы, к которой она принадлежала, а так же род деятельности Лютика. Бард… звучит почти как класс в игре, вот только здесь реалии магического средневековья. Само собой, парень ничего из этого прочитать не смог, просто отметил повышенное количество надписей на серебряном удостоверении.
– В любом случае, мы самый лучший выбор для начинающего авантюриста! – продолжила настаивать на своём девушка-бард. – Не только защитим, но и всякому разному научим.
– То, что научите всякому разному, я даже не сомневаюсь, – голос Минаго был полон сарказма, словно клыки змеи ядом. – Мне просто интересно, когда это ваша шайка стала настолько… – однако прежде, чем выпалить очередную колкость, демоница на мгновение задумалась. Неожиданно её лицо разгладились, улыбка из раздражающе-снисходительной стала откровенно довольной, словно у маленькой девочки, вживую встретившей деда Мороза. – А впрочем, меня всё устраивает. Хотите этого мальчишку, так берите!
– У нас не шайка, мы не какие-то бандитки с северных земель, а… – начала было давать отпор Лютик, не сразу заметив, что «враг» уже капитулировал. – Постой, так ты согласна? Вот так просто?! Без споров и взаимных оскорблений до полуночи, даже без драки?
– Да-да, вот так просто, – покивала Минаго. – Раз такие опытные авантюристы решили понатаскать молодняк, как я могу быть против? Пока ранг не поднимет, оформим его как носильщика с соответствующей долей. И давай поспешим, птичка певчая, у меня ещё много дел. Веди сюда альфа-сучку вашей стаи поскорее, пока я не передумала.
– Я за неё, – фыркнула полукровка, но в целом осталась крайне довольна столь спешно оконченными препирательствами. – Давай документы, а ты, дорогуша, жетончик передай этой рогатой злыдне.
– Ох, так вы до сих пор не определились со старшинством? – потерла виски Минаго.
– У нас военная демократия, – отмахнулась Лютик. – Командуем по очереди.
– Ну раз демократия, значит нужно решение большинства, – вздохнула гильдмастер, и прежде чем бард возмутилась, продолжила: – Можешь мне не говорить, что они все согласны. Нужны подписи. Минимум три штуки.
– Бюрократка! – обвинительно ткнула пальцем в сторону демоницы полуэльфийка, снова вскакивая на ноги. – Раз нужно три закорючки, я вам их предоставлю! Но с тебя эльфийское полусладкое столетней выдержки!
– Для вас по двойному тарифу! – прежде чем авантюристка выскочила за дверь, кинула ей в спину Минаго. Как только же её шаги затихли за дверью, хозяйка таверны довольно потянулась, а после даже расщедрилась на улыбку единственному оставшемуся в помещении человеку. – Ну вот, мой долг почти выплачен. Быстрее, чем я рассчитывала. Это хорошо!
– Подожди, постой! – наконец, осмелился подать голос парень. – А что на счёт меня? Моё мнение, разве, не важно?!
– Твоё мнение? Что это? – нахмурила лоб хозяйка таверны. – Оно съедобно?
– Я серьёзно! – воскликнул попаданец, начав активно жестикулировать. – Разве не планировалось, что я буду потихоньку набираться опыта в компании какой-нибудь небольшой группы, основная цель которой – сбор ценных лесных трав?! Группа золо… то есть серебряного ранга, разве, не перебор? Да я ж помру на первой же миссии!
– Планировалось, что ты должен подвергнуться опасности, дабы пробудить свои силы, или же убедиться в их полном отсутствии, – нахмурилась демоница. Сейчас ей явно не нравилось, что её решению пытались перечить. – Отчаянные девы – идеальный вариант. Поверь, с ними ты обретёшь самый разнообразный, порой даже шокирующий, опыт. Таким даже не каждый элитный институт сможет похвастаться. Рост твоим навыкам будет… обеспечен.
