Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Лисий Хвост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Глава 47

– Врежь ему! Врежь! Давай, вставай! Бьёт как баба!

Раздававшиеся со всех сторон крики сливались в малоразличимый гул. Обведя мутным взором пространство перед собой, я пытался утихомирить разъезжающуюся во все стороны картину. Размахивающая руками толпа за круглым деревянным забором, ограждающим импровизированную арену, виделась мне кучей разноцветных сливающихся пятен, а фигура победно вскидывающего руки и издававшего торжествующие вопли противника напоминала дёргающуюся на ветру простыню.

Секунда, две, три, и гарцующему в середине площадки кузнецу надоело красоваться, и, сжимая кулаки, каждый из которых был размером с два моих, он широким шагом направился ко мне.

Краткая передышка пошла мне на пользу, а поэтому, поднырнув под удар, я технично зашёл ему за спину.

Ха-ха-ха! Нет, правда, я так и задумывал, однако в реальности же всё вышло совсем иначе. Угадав момент, когда меня будут бить, а точнее убивать, потому что кузнец на миг замер для лучшего прицеливания, я попытался уйти ему под руку. Однако с первого же движения потерял равновесие, и вместо быстрого прохода у меня получилось полупадение-полукувырок. Несмотря на головокружение, совсем соображать я не перестал. И, оказавшись на четвереньках, быстро пополз вперёд, пользуясь тем, что мой оппонент пытался вытащить застрявшую в досках руку. По крайней мере, именно на такое развитие событий намекал треск дерева и раздавшийся за ним громогласный мат.

– Ха-ха-ха! Смотрите, как шустро ползает! Давай, Крон, прибей мышку!

Встать на ноги я сумел как раз в тот момент, когда эта скотина сумела освободить свою конечность и, выдав злобный крик, пошла на меня, широко расставив руки. Я попятился. В прошлый раз, будучи уставшим и желая покончить с ним по-быстрому, я полез в атаку, и именно это послужило причиной моего нынешнего состояния. Крон сумел попасть мне по голове, вскользь, правда, но и так хватило с избытком.

Сейчас, пятясь от него, я выгадывал время на то, чтобы придти в себя. Не дождавшийся моей атаки кузнец, подзуживаемый со стороны знакомыми и друзьями, бросился вперёд, размахивая своими ручищами.

Несмотря на всю вложенную силу, удары были довольно медленными, и я просто аккуратно отступал по кругу, внимательно следя за тем, чтобы больше меня не задело даже краешком.

– Дерись, трус! – устав играть со мной в догонялки, Крон остановился и, шумно выдыхая воздух из лёгких, сжимал и разжимал свои пудовые кулаки.

– Ты меня больше в два раза, и я трус? – я тоже остановился, желая перевести дыхание.

– Да ты! Хватит бегать! Прими удар как мужчина!

Такая себе идея. Я не горел желанием принимать удары ни как мужчина, ни как кто-либо ещё.

– Уж ты-то, в отличие от меня, мужик, да? – я скорчил максимально презрительную рожу. – Вышел на ребёнка и гордишься? Да ещё справиться не можешь. Сразу видно, герой! – ехидно прокомментировал я.

Судя по тому, как гневно стали раздуваться его ноздри, дешевенькая провокация более чем достигла своей цели. Даже удивительно. И ослу понятно, что я нёс бред. Так или иначе, но сработало. Зарычавший от злости Крон резко рванул ко мне. Делано замешкавшись, я поставил всё на одну карту.

В последний момент я лёгким пируэтом ушёл с линии его движения и, подпрыгнув, что есть силы вломил ему по голове.

Упали мы оба. Оба встали на четвереньки. И оба бы встали на ноги. Но я не был таким громилой, а потому успел первым. Широкий замах, и моя нога знакомится с его челюстью. Всё. Финал.

– И вновь побеждает Такуро! – выскочившая Аста схватила мою руку и, подняв её, огласила результат. – Кто бы ни бросал ему вызов, странник, о прошлом которого ничего не известно, остаётся победителем.

Она говорила что-то ещё, но я уже не слушал. Боевой азарт схлынул, и я только старался держаться на ногах и не отключиться раньше времени.

В себя я пришёл уже в шатре у лекарки, пожилой женщины с умными и печальными глазами, спрашивающей меня о самочувствии.

– Как очень сильно побитый, – я взглядом испросил разрешения и улёгся на небольшой топчан, издав стон облегчения. – Да ещё и подвёл всех, – вырвался из меня вздох.

– Подвёл? – подняла она седые брови. – Парень, да это был успех, которого мы давно не видели!

– Шутить изволите? – я всё никак не мог вспомнить её имя, хоть и помнил, что мы были представлены.

– Какие шутки? Ты что, не видел реакцию толпы?

– Я, как бы это сказать, занят был. – оправдал я своё неведение.

– Народ был в восторге! – восхищённо всплеснула она руками.

– Да ну ладно, – скривился я. – Скажешь тоже. Я там на карачках ползал, а ты мне про какие-то восторги и успех.

– Это только добавило реализма и зрелищности. Гениальный ход!

– А мне не понравилось, – буркнул я упрямо. Уж не знаю, чем там может привлекать зрелище того, как кто-то ползает в пыли, но повторять этот опыт я определённо не собираюсь.

– Главное, что им понравилось, – она так и лучилась довольством. – Была хорошая выручка. И в следующий год, как приедем, тоже много народу будет.

Меня передёрнуло. К лайсу это.

– К тому моменту вам понадобится новый чемпион. – категорично заявил я.

– Кто знает, – улыбнулась она. – Может, ты ещё передумаешь?

– Ха! Может быть. Но перед тем, как записаться на новые бои, могу я получить лечение после уже состоявшихся?

– На лечение ты заработал. Самое лучшее, народное. Вот, закуси-ка, – она протянула мне небольшой, кем-то погрызенный кусок дерева.

Да, к такому наставники меня не готовили.

Выйдя от неё час спустя, посвежевший и в приподнятом настроении, я сразу же направился в соседнюю палату. Переодевшись в выданные мне цветастые рубаху и штаны, я отправился бродить по площади. Моя работа была закончена, и до вечера я был совершенно свободен.

– Эй ты!

Раздавшийся за спиной голос никак меня не потревожил, и я продолжил шагать, кидая по сторонам задумчивые взгляды. А потому рука, резко схватившая меня за плечо и рывком меня развернувшая, стала для меня сюрпризом.

– Ты что творишь, сволочь? – точная копия потревожившего меня кабана полезла на меня с кулаками, и я повторил удар, отправив его вниз, к приятелю.

– Что надо, уроды? – нависая над ними, грозно поинтересовался я.

– Конец тебе, тварь, – прогундосил второй, зажимая разбитый нос. – Мы с тебя шкуру спустим.

– Тебе что, добавить? – с интересом разглядывая это интеллектуально неодарённое существо, спросил я.

– Им хватит, – неподалёку раздался приятный голосок, и я перевёл взор на гораздо более приятный глазу объект. – Вставайте, кретины, – велела молодая женщина лет двадцати двух, с копной рыжих, с медным отливом, волос, тонким аристократическим носом, пухлыми губками и красивыми серыми глазами.

– Как пожелаете, леди, – вспомнил я про манеры, поклонившись. Все свидетели этой небольшой сценки, увидев, что на сцене появилась благородная, резко потеряли к нам всякий интерес.

– Какой воспитанный юноша, – улыбнулась она, пристально, даже придирчиво меня разглядывая, от чего я почувствовал себя неудобно.

– Прошу прощения, но эти, – я сдержал ругательство, – ваши люди сами виноваты. Я не люблю, когда меня хватают.

– О, я нисколько не осуждаю. Порой мне самой так и хочется им врезать посильнее. Но, боюсь, так, как у тебя, – очень органично сократила она дистанцию, – у меня не получится.

– О, для таких случаев обычно используют специальные инструменты. Вот я уверен, даме вашего положения подошла бы небольшая, но изящная плеть, – я бросил на стоящую в сторонке и злобно зыркавшую на меня парочку презрительный взгляд.

– Хи-хи. Да, это неплохая идея, – вежливо посмеялась она. – Меня зовут леди Ифания, баронесса Кромская.

– Рон, – я нарочно коряво поклонился, наконец-то вспомнив, что никакой я не виконт, а простой кулачный боец.

– Что же, Рон, надеюсь, ты не откажешь даме в беде?

Лайс бы её подрал. Ей-то чего от меня надо? Того, что она сможет меня опознать, я не боялся совершенно. Кром очень далеко отсюда, на другом конце королевства. Я, если честно, даже не сразу вспомнил, где это. Никаких отношений у графства с ним нет. Да и не узнать меня в гриме и этом наряде. Тем не менее, всё это было очень не вовремя.

– Чего желает прекраснейшая? – отказывать никак нельзя. Благородный не оставит даму в затруднительном положении. А в моём положении это верный путь к ближайшему столбу, где меня просто запорят.

– Я совсем не знаю город, – томно вздохнула она. – И мне очень бы пригодился человек, который всё бы мне показал. К тому же, – не дав мне и рта раскрыть, продолжила она, – по досадной случайности моя охрана вышла из строя.

И глазками – хлоп-хлоп.

– Со мной вам нечего бояться, – через силу улыбнулся я, будучи загнан в угол. Намёк на то, что я покалечил её людей, что, в общем-то, чревато, я оценил.

– О, я не сомневаюсь в этом, – заверила она меня, подходя ближе, – ведь ты чемпион. Пять боёв подряд, ни минуты отдыха и пять побед. Очень впечатляет.

– Благодарю вас, леди, – она подала пример, и мы неторопливо пошагали в сторону от основного праздника, сопровождаемые её горе-охранниками.

– Разрешаю тебе звать меня просто по имени.

– Я никак не смею, – решительно отказался я.

– Я настаиваю, – чуть нахмурилась она.

– Как скаже. шь, Ифания, – со вздохом сдался я под её испытующим взором.

– Замечательно, – обрадовалась она. – С чего начнём?

– А что ты, – я чуть замялся, но под одобрительный кивок продолжил уже увереннее, – хочешь осмотреть?

– Чтобы ты посоветовал?

Да мне-то откуда знать? Я даже не помню, чтобы был тут хоть раз. Разве что, может, в детстве меня могли сюда брать с собой родители.

– Хм. Так сразу и не скажешь. Трудно выделить что-то одно. История Ар-дона весьма любопытна, и говорить о ней можно долго. А знаете, что? – я сделал вид, что меня озарило.

– Знаешь, – поправила она меня.

– Да, прости, – смущённо улыбнулся я, по-простецки почесав в затылке. – Не привык просто.

– Ты хотел что-то предложить?

– А, ну да. Что если разговоры о истории мы отложим на потом, а пока сходим посмотреть представление?

– Самая интересная часть уже передо мной, – покачала она головой.

– Я? – удивление почти не пришлось играть.

– Разумеется, – небрежно пожала она плечиками.

– А знаешь, Ифания? – я остановился и приблизился к ней вплотную, заставляя её смотреть на меня снизу вверх. – Здесь недалеко стоит историческая таверна. В прошлые времена именно там произошла красивая история любви простого воина и иностранной принцессы.

– Расскажешь? – прильнула она ко мне.

– И во всех подробностях, – улыбнулся я, по-хозяйски хватая её за руку и увлекая за собой.

Эпилог

Щёлк. Щёлк. Прокрутить между пальцами. Щёлк. Щёлк.

– Да ты достал! – возмутилась Аста. – Что с тобой такое?

– О чём ты? – я даже вздрогнул от неожиданности.

– Вот об этом! – она ткнула пальцем в серебряную безделушку, которую я задумчиво вертел в руках. – Ты уже который день вертишь эту дрянь в руках и трещишь ей! Хватит!

– Ладно-ладно, – я выставил перед собой руки и убрал сувенир в карман.

– Что ты вообще привязался к ней? И, кстати, где ты её взял? При встрече её у тебя не было.

– Ты-то откуда знаешь? – мой вопрос сопровождался взглядом, полным подозрения.

– Да я тем же вечером осмотрела все твои вещи, – не разочаровала Аста. – И что это ещё значит?

– Что? Я молчал.

– Вот это твоё закатывание глаз, – она возвела очи к небу, – что это ещё?

– Тебе не кажется обыск вещей едва знакомого тебе человека несколько… неэтичным? – поинтересовался я.

– Неэ что? – запнулась она на незнакомом слове.

– Забудь, – махнул я рукой.

– Так что насчёт этой игрушки?

Я вздохнул. Некоторые люди просто не знают, что такое такт. И некоторые – не по злому умыслу. Так что, боги, дайте мне терпения.

– Это подарок. Сувенир на память, – поведал я ждущей ответа девушке.

– От той фифы, с которой ты кувыркался?

– Это подарок на память о вечере, проведённом в компании прекрасной леди, – выдал я своё видение ситуации.

– Деньгами-то не могла отблагодарить? Или, – она усмехнулась, – плохо старался?

– А она предлагала. Золотом, – я проигнорировал предложение поскандалить. – Но я отказался и взял это.

– Ты дурак? – опешила она. – Отказался от денег?

– У меня есть деньги. А ещё есть принципы.

– Когда тонешь – отталкивать руку помощи?

– Слушай, а тебе-то что? – я непонимающе на неё уставился. – Что тебе до этих денег, этого сувенира и вообще до моих дел?

– Абсолютно ничего! – она отвернулась, замолчав.

Слава богам, – я возвёл очи к небу. Облака, неторопливо плывущие по нему, так же, как и мы, двигались в сторону баронств. Осталось преодолеть пограничную заставу, и начнётся новая жизнь. Осталось совсем чуть-чуть.

На мгновение мне стало грустно. Всё же, если не считать ожидавшей меня незавидной судьбы, здесь было не так уж и плохо. И уже сейчас могу сказать, что буду скучать по месту, которое за годы привык называть домом. Здесь я научился владеть клинком, сделал свои первые шаги в мир магии, стал мужчиной. Всё, что у меня есть, получено именно здесь.

И всё же надо смело идти вперёд. Мо говорила мне не оглядываться, и, думаю, она прекрасно понимала, какие чувства у меня будут. Что ж. Надеюсь, однажды мы и впрямь встретимся.

Не став дальше травить себе душу воспоминаниями, решил подумать о будущем. Не о каких-то масштабных планах вроде своего баронства, а чего попроще для начала.

Вот сейчас пересечём границу, в чём я ни на секунду не сомневаюсь, ибо загримирован так, что сам себя в зеркале не узнал, и что мне делать? Куда пойти? Чем заниматься? Как добыть денег? Надо ведь как-то устроиться, найти жильё, друзей, обзавестись полезными связями.

Конечно, можно было бы попросить помощи у артистов. Не откажут, сами ведь намекали. Однако лезть в ещё больший долг к вампирам я не хотел.

Вот и выходило, что жизнь начинается с чистого листа и делает это прямо сейчас, по своему обыкновению не давая мне времени на подумать и подготовиться.

Что же, – из моей груди вырвался тяжёлый вздох, – к этому я начинаю привыкать. Как-нибудь разберусь. Главное, что вся эта лайсова беготня наконец-то закончилась.

– О чём задумался? – надолго её обиды не хватило.

– О будущем. О том, как жить, – не поворачиваясь бросил я.

– Бесполезное занятие. Просто живи как жил. Если что-то нравится – делай это. Если нет, то нет.

Я открыл рот, чтобы со всем доступным мне ехидством проехаться по автору непрошеного совета, но вдруг переменил своё решение. Звучит ведь не так уж и глупо, когда на минутку задумаешься. Хм.

– А тебе-то самой нравится то, чем ты занимаешься?

– Что именно? Петь? Нравится. Ездить по миру и видеть новые места? Конечно. Общаться с новыми людьми и нелюдьми? Ещё как.

– Значит, ты непоседлива?

– Ну, – она сдула чёлку с глаз, – можно и так сказать.

– В таком случае, – я подумал, что второго шанса спросить просто не будет, – как насчёт пойти со мной?