Текст книги "Капкан паучьей лилии (СИ)"

Автор книги: Лили Крайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

«В отношениях есть вещи гораздо важнее любви. Кто искренне любит, а кто лишь влюблён. Мнение, что любовь едина во всех проявлениях, разделяют только мечтатели, глупцы и те, кто никогда не любил по-настоящему. К какому типу относишься ты?» – пусть он не помнил этот разговор дословно, но суть была ясна. Неужели Рэд уже тогда обо всём догадывалась? Знала, что он сам не понимает, что чувствует? Знала и молчала? Как всегда. Рэд не указывает ему, но намекает. Точно так же, как намекала Тэгила во время гадания, сказав, что у него два пути, и один, тот, который он проходит сейчас, ведёт к покою. Под этим покоем подразумевалась размеренная жизнь, как у Саманты? У Саманты, выбравшей удобство и выгоду. Как и он выбрал Мэта, потому что с ним всё заранее было известно: Сонни знал, как тот отреагирует, знал, когда взбесится и как поступит. Потому что это было удобно. Мэт был удобен своей предсказуемостью.

Это было озарением. Крайне неприятным. Сонни поёжился, стремясь поскорее избавиться от данных мыслей. Голос Миры, разрешающий ему переодеться, фоном пронёсся мимо сознания. Она помогла стянуть наряд для постановки и унесла его в заднюю часть костюмерной, а Сонни принялся надевать свои вещи и всё никак не мог прийти в себя. Ему не нравилось то, к чему привели эти рассуждения. Это как выйти из тёплого дома в морозное утро на улицу в одной пижаме: зябко, пробирающее до костей, отрезвляюще неприятное чувство. Не нравилось ему это состояние, и всё тут. Он определённо ошибается. Не может быть, чтобы их отношения оказались лишь удобным партнёрством, потому что Сонни не такой, как вся его родня!

– Спасибо, что задержался сегодня. Мне очень нужно было закончить. Кстати, вот.

Мира подошла к нему и протянула белый картонный прямоугольник. Сонни принял предложенную визитку, присмотрелся, различая шрифт, и вскинул удивлённо брови.

– Давид Флорес – хороший специалист. Если тебе понадобится помощь…

Мира развела руки и пожала плечами, словно не при делах. И снова эта ассоциация с Рэд: она тоже зрила в корень, подмечая то, что другим зачастую не дано.

– Спасибо.

Сонни натянуто улыбнулся, убирая в карман визитку с номером и адресом некого Флореса – психолога-консультанта и психотерапевта, не будучи уверенным, что воспользуется его услугами. Но, как знать, в последнее время его жизнь была полна непредвиденных обстоятельств.

Серия 38

Водостоки не справлялись. Дождь вот уже третьи сутки лил, не переставая ни на миг. Лишь изредка капли становились мельче, оборачиваясь моросью, но затем снова увеличивались, разрастались, превращались в настоящую водяную стену. А вода всё прибывала, уже могла достичь щиколотки, поднимала на поверхность мелкую гальку, обтачивала камни покрупнее – гармония в совокупности стихий оказалась полностью нарушена: вода поглотила всё – и это был недобрый знак. Она смешалась с землёй, став сплошным грязным потоком, погребшим под своими волнами нежные ростки цветов, размягчая луковицы, уничтожая надежду на грядущий урожай. Очередной сезон дождей вновь выкосил небольшой сад позади высокого странного здания.

Пожилой мужчина у окна, всё это время наблюдавший за разбушевавшейся стихией, тихо вздохнул и обернулся. Ему не было нужды слышать – дверь отворилась абсолютно бесшумно – он физически ощущал чужое присутствие в помещении.

– Закажи новую партию семян хиганбаны. Сомневаюсь, что хоть одна луковица переживёт этот сезон.

Другой мужчина, такой же седой, как и первый, в длинном сюртуке и с подносом в руках медленно склонил голову в лёгком поклоне. Он прошёл к столу, за который уселся его работодатель, и принялся раскладывать перед тем сервиз, мастерски избегая задевать разложенные бумаги.

– Нужно заменить водостоки, – деликатно заметил он.

– Сколько раз мы их уже меняли… Местность такая. Ландшафт.

Дворецкому хотелось отметить, что тот сам выбрал участок для строительства дома, но воспитанная учтивость и врождённое почтение к старшим, впитанное с молоком матери, не дали этого сделать. Он налил чаю в фарфоровую пиалу, повернул ладонью, затянутой в белоснежную перчатку, и подвинул по столу к собеседнику.

– От неё никаких вестей?

– Нет, Сакамото-сама.

Хозяин дома едва заметно нахмурился, широкие брови практически соединились в одну на переносице.

– Долго она в этот раз.

– Дело довольно щепетильное.

– А что по другим каналам?

Сакамото поднёс пиалу к губам, вдохнул аромат жасмина, с нескрываемым удовольствием делая первый небольшой глоток. Однако это вовсе не уменьшало его внимательности к деталям: как и без того прямая спина дворецкого выровнялась, словно у солдата, как неохотно тот потянулся ко внутреннему карману сюртука, как вздрогнули его пальцы, вынимая конверт без подписей и марок. Он знал, что преданный соратник и друг, столько лет верой и правдой служивший ему, не вскрывал письма, но также и понимал, насколько тяжело тому будет узнать, что скрывается между строк присланного документа. Сам Сакамото к такому исходу был давно готов. Он развернул вытянутое из конверта письмо, вчитался, замерев на выделенной строке, и отложил листок.

– Мне следует доложить об этом госпоже?

Сакамото сделал ещё один глоток излюбленного напитка, размышляя над словами дворецкого, и наконец отрицательно покачал головой.

– Нет. Слишком рано.

Вряд ли полученная информация что-либо изменит или поможет Рэд. Она сама должна со всем разобраться без того, чтобы кто-то её подталкивал или торопил. Всему своё время. Жаль только именно времени у них осталось совсем мало.

* * *

Сонни нетерпеливо переминался с ноги на ногу, стоя у входа малоприметного здания в центре города. Ничего особенного в этом обыкновенном на первый взгляд доме не было – просто очередное старое строение, коих в центре оставалось немало. Разница заключалась лишь в том, кто именно обосновал тут офис. В отличии от большинства современных предпринимателей, эта компания отказалась от новомодных зданий в десятки этажей, сделав ставку на антураж и атмосферу старины – не прогадали. Самое популярное издательство штата, ставшее таким благодаря сотрудничеству с автором множества бестселлеров, вот уже много лет не меняло расположения главного офиса, и оттого было самым узнаваемым в городе.

Через несколько минут дверь распахнулась, выпуская явно уставшую Рэд на волю. Она замерла на пороге, сделала несколько глубоких вдохов, выдохнула и наконец спустилась по ступенькам, останавливаясь возле Сонни.

– Извини, что долго. Меня задержали.

– Проблемы? – несколько взволнованно поинтересовался он, но Рэд только отмахнулась.

– Ничего существенного. Так что ты хотел обсудить?

– Здесь?

Рэд вздрогнула, обернулась, окидывая издательство странным взглядом, будто только сейчас осознала, где находится. Затем она кивнула в сторону, указывая на кафе неподалёку.

– Сойдёт, – констатировал Сонни.

– Ты мог бы и ко мне зайти, – ворчала Рэд по дороге.

– Тебя дома не поймаешь, всё время где-то носит.

Она фыркнула, проигнорировав выпад. Сонни распахнул перед ней дверь в кафе, придерживая, и продолжил:

– Тем более вряд ли Тадео понравилось бы.

– Ты считаешь, что Тадео к тебе неровно дышит?

– Что? – получилось слишком шокировано.

– Не в том смысле, расслабься.

Рэд уселась за ближайший столик, с ходу попросив у официанта кофе. Сонни присел напротив, прижимая свёрток, спрятанный во внутреннем кармане куртки, к груди. Этот жест тоже не укрылся от её внимания, но Рэд не торопилась с выводами.

– Я имею в виду, что тебе могло показаться, будто Тадео тебя не выносит.

– Как, к примеру, Мэт тебя?

– Вроде того.

Она усмехнулась, покачала головой и медленно провела пальцами по гладкой поверхности стола, словно выпрямляя несуществующую скатерть.

– Я так не считаю, хотя… Всё может быть, верно?

Поняв, что не дождётся ответа, Сонни решил приступить к главному вопросу. Он готовился к этому разговору несколько дней, но всё никак не получалось поймать Рэд на месте – она постоянно была чем-то занята и находила уйму отмазок, чтобы с ним не пересекаться. Тогда Сонни выяснил, что сегодня должна состояться её встреча с издателем, и успел подловить Рэд утром прямо у входа. Правда потом пришлось дожидаться, когда она освободится, но то, что должно состояться прямо сейчас, определённо стоило всех усилий.

– Ты ведь помнишь наш уговор, – начал Сонни издалека.

– Наш спор, – оборвала его Рэд. – Говори прямо.

Сонни вздохнул. Иногда с ней было так сложно. Особенно в такие моменты, когда он пытался быть серьёзным.

– Так вот. Я должен был тебя порадовать, и придумал как именно.

– Ну-ка…

Наконец в её взгляде можно было прочесть что-то помимо усталости. Теперь Сонни смог отчётливо различить проснувшийся азарт и интерес. Он улыбнулся, вытянул свёрток из кармана, поставил на стол и подвинул к ней. Рэд вскинула вопросительно бровь и опустила ладонь поверх упаковочной бумаги, на ощупь пытаясь угадать, что под ней скрывается.

– Это подарок.

Рэд хмыкнула, подавив колкость, едва не сорвавшуюся с языка. Официант принёс кофе, и только когда он удалился, Рэд наконец осторожно поддела кончиком ногтя бумагу, отрывая у самого уголка презента. Этого хватило. Несколько секунд она рассматривала обнажившуюся зелёную поверхность, будто не могла поверить в то, что видит. Ещё через мгновение клочки бумаги разлетелись по всему столу, а Рэд смогла взять в руки подарок. Пальцы скользили по необработанному камню зелёного цвета с чёрными разводами, и в глазах её отражалось настоящее восхищение. Сонни расплылся в довольной улыбке, именно такой реакции он и ждал.

– Настоящая? – с восторгом выдохнула Рэд.

– А ты как думаешь?

А вот того, что случилось дальше, Сонни точно не ожидал. Рэд перегнулась через столик, задев по пути чашку и едва не расплескав кофе, обхватила обеими руками его за шею и вжалась губами в щеку, повторяя, как заведённая:

– Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо.

За шёпотом последовало несколько коротких поцелуев, видимо её усталость напрочь стёрлась под влиянием подарка. Сонни даже пришлось зажмуриться, чтобы не получить ненароком поцелуй прямо в глаз, но и отстраняться он не собирался.

– А говорила, что я не знаю, как угодить женщине.

– Просто ты слишком хорошо знаешь меня.

Сонни моргнул, сгоняя морок. Нет, ещё не время. Он убрал руки от кармана, оставляя свёрток на месте. Хотя вряд ли Рэд отреагировала бы именно так, как он себе представил. Наверняка, она была бы такой же сдержанной, как и всегда. Наверняка – это лишь процентов сорок, потому что с ней никогда нельзя быть уверенным даже наполовину.

– Так зачем ты меня искал? Сонни?

Он вздрогнул, окончательно выныривая из размышлений, и натянуто улыбнулся, что также не укрылось от внимательного взгляда напротив. Сонни нужна была другая причина, точнее основную он только что проиграл в своём воображении, но, внезапно, ему показалось, что ещё рано. Или нет? Или да… Сонни вздохнул.

– Ладно. – Рэд хмыкнула. – Что случилось? Только давай прямо, потому что времени у меня нет.

– У тебя в последнее время очень много дел.

– Так и есть, поэтому я…

– Ты меня избегаешь?

Вопрос так легко сорвался с языка, будто он планировался заранее. Сонни сам опешил, не понимая, как умудрился пропустить это из своего подсознания наружу. В ответ Рэд только покачала головой, тихо вздохнула и потёрла пальцами уголки глаз.

– Предположу, что это связано с походом, но твой вывод абсолютно неверный. У меня действительно много дел.

– Каких дел?

– Работы.

Это её очередная попытка скрыть что-то существенное. Как и раньше, когда она прятала от него настоящую личность де Лирио. Что же на этот раз? Сонни не собирался сдаваться.

– Какой работы?

– Когда ты стал таким напористым?

Рэд вымученно улыбнулась, подперев щеку ладонью и едва ли не развалившись на столе. Она смотрела так прямо, что Сонни отчего-то стало не по себе. Вопрос явно был нацелен на то, чтобы отвлечь его от основной темы, как и сам взгляд. Не знай он её, купился бы на отвлекающий манёвр, но не в этот раз.

– У тебя должна выйти новая книга?

– Пожалуй, – уклонилась Рэд.

– Не поделишься?

Она вскинула вопросительно бровь, выпрямилась и напряглась.

– Не помню, чтобы ты интересовался этим раньше.

– Всё меняется.

– Не всё, но многое. Люди не меняются.

Что-то кольнуло Сонни в подреберье – неприятное предчувствие. Опять скрытые намёки, их он тоже научился распознавать. О чём она говорит теперь? О нём? Или о себе? А может, о них обоих. Если и так, то…

– Ты ошибаешься, Рэд.

– Разве? – поинтересовалась она с усмешкой.

– Люди способны меняться. Всё зависит от жизненного опыта, от обстоятельств…

– Это называется умением приспосабливаться.

Сказанное почему-то здорово раззадорило Сонни. Такая уверенность в собственной правоте, присущая Рэд и раньше его иногда бесила, но никогда ещё это чувство не было столь сильным. И он повёлся, точно так же, как и всегда.

– Хочешь сказать, ты со времён Линксмайна не изменилась совсем?

– Я… – Рэд замерла с полуоткрытым ртом, затем растянула губы в улыбке и хитро выдохнула: – Приспособилась.

Да чтоб её! Сонни закатил глаза, откинулся на спинку стула, мысленно сосчитал до пяти. С ней правда очень сложно, особенно в спорах. Как вообще можно переспорить того, кто уверен в своей правоте, словно каждое слово – аксиома, не требующая доказательств. При этом всём Рэд совершенно не воспринимает чужое мнение, игнорируя неудобные для неё мысли и суждения. Невозможная женщина. Просто невероятная. И ведь ей снова удалось сбить его с намеченного пути.

– Помнишь наш спор? – Он старался говорить спокойно.

– Помню.

– Я выиграл.

Ответом послужила тишина. Сонни улыбнулся. Вот так, её же оружием. Уверенность, спокойствие, непоколебимость – основополагающие элементы. Говорить так, будто никто и ничто не способно опровергнуть твои слова. Сонни перевёл на Рэд пристальный взгляд, сдерживая усмешку.

– Вот как, – наконец выдавила она. – С чего ты взял?

– Я просто это знаю.

– А доказательства?

– Вот на свидании их и увидишь.

Пожалуй, это была его первая победа. Первая, но заслуженная. Подтверждение своим мыслям он прочёл в её глазах: заинтригованность, странное удовлетворение и… Неужели, это гордость? Легко спутать с восхищением, поэтому Сонни не был уверен. Рэд первой отвела взгляд.

– Ладно, пусть так.

Она уступила – вторая победа. Можно подумать, что они на войне. Однако, в некотором смысле, их отношения на самом деле напоминали сражение, правда Сонни ещё не знал за что именно он бьётся. За признание? За дружбу? Всё было слишком сложно. Одно он знал и помнил наверняка: победить в маленькой дуэли – это не выиграть войну, а сама битва будет очень жаркой. Потому что ничего не кончено, он только сейчас осознал во что ввязался. И это лишь начало.

* * *

Артисты в белой одежде выхаживали на ходулях среди простых прохожих. Они танцевали, раскидывали блёстки, игнорируя недовольство окружающих, замирали в странных позах у особенно занятых или нахмуренных людей. Тадео невольно замер, наблюдая за выступлением. Хоть это и был простой уличный перфоманс, у него создалось ощущение, будто находится сейчас в цирке – одно из немногих приятных воспоминаний детства. Хотелось бы, чтобы Рэд сейчас была рядом и тоже смогла оценить развернувшееся на главной площади действие. Он достал телефон, собираясь записать это для неё, ведь наверняка Рэд найдёт во всём этом нечто вдохновляющее для своих книг.

Тадео нажал значок записи, наводя поочерёдно на каждого артиста. За плечом раздался мужской голос:

– Оригинально, не находите?

Он не сразу понял, что вопрос адресовался именно ему, но затем голос продолжил:

– Таким зрелищем лучше наслаждаться, а не просто записывать.

– Я для девушки снимаю, – наконец отозвался Тадео и обернулся к собеседнику.

Прямо за его спиной стоял с виду приятный мужчина, но что-то с ним было не так, что-то неправильное, что-то очень странное, и дело вовсе не во внешних данных. Тадео сразу смог определить иностранца, но вот взгляд незнакомца совсем ему не понравился. Такой цепкий, холодный, как у волка, и глаза ярко-синие – очень необычный оттенок, слишком красивый, чтобы быть настоящим. Смотрел однако мужчина не на шоу, а прямо на Тадео, да так, что у того мурашки пробежались по спине. Вообще, он не из пугливых, спасибо юности, проведённой в Бахио, но этот человек заставил его напрячься. Всё дело в глазах – решил Тадео и поспешил отвернуться.

– Думаю, она уже насмотрелась на цирк в своей жизни.

Тадео вздрогнул, остановил видеозапись и медленно опустил телефон. Как он сразу не догадался? Тёмные волосы, нереальные синие глаза, лёгкий акцент с шипящими согласными… Тадео знает, кто этот человек – Рэд о нём рассказывала когда-то очень давно. Вопрос лишь в том, что он тут делает? Будто прочитав его мысли, мужчина склонился поближе и прошептал на самое ухо:

– Побеседуем?

Не дожидаясь ответа, он развернулся, направляясь сквозь толпу к одной из многочисленных лавочек. Тадео пошёл следом, выбора у него всё равно не было, но оставалась возможность узнать причину его появления и защитить Рэд. Опустившись на скамью рядом со знакомым незнакомцем, он приготовился.

– Судя по твоей реакции, ты знаешь, кто я. – Тадео в ответ кивнул. – Хорошо, – продолжил мужчина. – Не напрягайся так, я с добрыми намерениями, Тадео.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Мне многое известно, – тот усмехнулся, закинул ногу на ногу и раскинул руки вдоль деревянной спинки. – Но как много знаешь ты?

– Смотря о чём.

Тадео не был так глуп, чтобы сдавать всё и сразу. Это уловка, и он сразу её раскусил. Пусть многие и считают его лишь придатком к Рэд, – к этому Тадео давно привык, – но она не выбрала бы его, будь он хоть вполовину таким дураком, каковым являлся по мнению окружающих.

– Видишь ли, у меня есть для неё работа.

– Рэд этим больше не занимается.

– Займётся, – многозначительно намекнул мужчина, – когда закончит своё дело.

Окончание фразы болью отозвалось в сердце. То, как этот человек произнёс последние слова, с какой уверенностью в успехе… Нет. Этого Тадео принять не мог. Он сглотнул, встряхнул головой и постарался взять себя в руки.

– Когда она закончит, – с нажимом произнёс тот, – у тебя будет много свободного времени в запасе. И мне бы хотелось, чтобы ты кое с чем помог.

– Я не буду тебе помогать.

– Будешь.

Их взгляды пересеклись, Тадео напрягся лишь сильнее. Эти двое так похожи: самоуверенные, наглые, настойчивые и, если судить по Рэд, беспринципные.

– Нет, – твёрдо повторил Тадео.

Мужчина усмехнулся, цокнул языком, запрокинул голову, разглядывая едва успевшие появиться бутоны на дереве. Эта вынужденная пауза заставила Тадео задуматься над разговором в целом. Каковы вообще шансы, что Рэд провалится? Когда она проигрывала? На памяти Тадео такого не случалось ни разу. Внезапная жалость к себе накатила штормовой волной, потопив все благородные намерения разом. Если всё так, как говорит этот человек, то, может, стоит его выслушать?

– Я не предлагаю тебе объединиться, Тадео, но я наслышан о твоих особых умениях.

Под этими умениями он явно подразумевал прошлое. Конечно, ведь у каждого оно есть, но далеко не у каждого такое, как у Тадео, разве что у большинства парней из неблагополучного района, где он рос. Тадео вспомнилось, как именно они познакомились с Рэд. Той ночью они с бандой собирались ограбить бунгало на окраине города, где, по слухам, поселился какой-то богатей из Азии со своей любовницей. Кто же знал, что после отъезда предыдущих жильцов, бунгало оборудовали новейшей системой охраны? В итоге, банда разбежалась кто куда, а Тадео остался запертым, словно в клетке, в окружении ужасно дорогих вещей совершенно беспомощный. А потом к нему вышла Рэд, усмехнулась, спровадила приехавшую полицию и пообещала отпустить его, если он расскажет, как именно они планировали избавляться от краденого. Пожалуй, ещё тогда Тадео следовало заподозрить неладное и бежать от неё, но он не смог, и понял это сразу, как только её увидел. Страшная штука эта любовь, она хуже тюрьмы, хуже любого замка и охранной системы, потому что взломать этот код невозможно.

– Мне нужно будет, чтобы ты проследил за кое-кем, – продолжал тем временем спокойный голос. – Естественно, только после того, как всё закончится. Что скажешь?

А что он мог ответить? Уверенность этого человека в успехе Рэд была непоколебимой, в то время, как вера Тадео в «долго и счастливо» таяла с каждой секундой. Кто он такой, чтобы вообще во что-то верить? Вот тут, прямо возле него сидит человек, который знает Рэд лучше, чем кто-либо другой в этом мире, и утверждает, что у неё всё получится. И если получится, то Тадео останется не у дел: без возлюбленной, без семьи, без будущего. Ему придётся начать всё с нуля, но уже без неё, а значит – вернуться к самому началу, к той жизни, что почти позабыта. Тадео покачал головой.

– У тебя есть время подумать. – Мужчина опустил взгляд на запястье, будто и в самом деле сверялся с часами. – Судя по всему, она только на втором этапе, и я не хочу и не буду ей мешать.

Тадео молча поднялся с места, не решаясь пока уйти. Ещё не всё сказано.

– Не говори ей, что мы встречались. Верю, ты сможешь. Я сам тебя найду.

Вот теперь всё. С понурым видом Тадео пошёл прочь от площади. Люди в белых одеяниях больше не привлекали его. Видео, кстати, тоже лучше удалить – на нём слышен чужой голос. Сам ещё того не осознавая, он уже принял и своё поражение, и озвученное предложение. Ему необходимо было развеяться, поэтому до дома шёл пешком. Зайдя в квартиру, Тадео застал Рэд на привычном рабочем месте. Она, даже не обернувшись, сразу поставила его перед фактом:

– В субботу нас пригласили в бассейн.

– И? – без особого воодушевления поинтересовался он.

– Что и?

Наконец Рэд соизволила оторваться от работы, стянула на кончик носа компьютерные очки, и повернулась в кресле. Выглядела она озабоченной, но это скорее всего было связано с внезапно появившейся проблемой с издательством – об этом Тадео слышал только краем уха, и то, только потому что Рэд уж очень агрессивно с кем-то спорила по телефону. Он вздохнул.

– И кто пригласил?

Рэд не ответила. Она несколько секунд пристально его разглядывала, затем сощурилась недоверчиво.

– Ты в порядке?

– Да.

– Тадео… – сказано было с предостережением.

И он решил рискнуть.

– Давай уедем? Ненадолго, куда-нибудь, просто отдохнуть.

Рэд фыркнула, отвернулась обратно к монитору, поправила очки на переносицу.

– Ты знаешь, я не могу.

– Работа, – добавил Тадео, хотя подразумевал совсем не её книги.

– Именно, – сухо откликнулась Рэд. – В пятницу в полдень. Не строй планов.

Какие уж тут планы, если всё заведомо решено? Она никогда его не спрашивала, а ведь он думал, что уже привык, но к такому невозможно привыкнуть на самом деле. Невозможно привыкнуть к тому, что тебя не любят, и не полюбят никогда. Тадео направился на кухню готовить ужин, размышляя о том, кем же может быть этот человек, за которым ему придётся установить слежку.