Текст книги "Капкан паучьей лилии (СИ)"

Автор книги: Лили Крайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Не всё в этой жизни можно рассказать друзьям.

– Не многое ты знаешь о дружбе, – вернул почти позабытую колкость Сонни.

А ведь ему казалось, что злость уже прошла. Однако Рэд восприняла остроту точно так же, как и всё, что для неё было неважным – просто проигнорировала.

– Есть вещи, которые говорят знакомым – они несущественны. Есть те, что предназначены для друзей – они личные. Вещи, обнажающие самую суть души – для возлюбленных. Прошлое – для тех, с кем ты решаешь связать своё будущее.

– Я всегда думал, что прошлое способно только навредить отношениям.

– Смотря какое.

Рэд немного подумала и добавила:

– И смотря какие отношения.

– К тому же, зависит от того, на каком они этапе? – предложил Сонни.

– Хорошее дополнение. – Она вздохнула, передёрнула плечами и хлопнула в ладоши. – Ладно. Что-то нас не туда занесло. Может, на сегодня достаточно? Ты отлично справляешься, думаю, скоро моя помощь не потребуется.

– Ты всё ещё пытаешься от меня избавиться?

– Да ну тебя.

Рэд опустила крышку фортепиано на клавиши, провела по ней пальцами, погладив блестящую поверхность, но тут же встрепенулась.

– Кстати. Тадео запланировал для нас на выходных поход в горы. Вы не хотите?

– Двойное свидание? – Сонни скептически приподнял бровь, уже намереваясь отказаться, но что-то заставило его сменить мнение. – Конечно. Думаю, Мэт не будет против. А если и будет, я пойду с вами один.

– Отлично.

Рэд улыбнулась, поднимаясь с места и не заметив лёгкой заминки в его голосе. Оно и к лучшему. Сонни проводил её до дверей, наблюдая, как она садится в старую шевроле. Машина мигнула несколько раз фарами и отъехала к воротам. Выждав ещё немного, Сонни вернулся в дом. Всё-таки хорошо, что Рэд не обратила внимания, иначе могло статься так, что ему пришлось бы объясниться. А как сказать лучшей подруге, что ты ненавидишь её парня? Да ещё и найти тому причину, которой просто нет? Не нравится ему Тадео, и всё тут. Слишком уж тот идеальный: красивый, юморной, к Рэд относится с трепетом – тьфу на него! Сонни не был уверен только насчёт рода его деятельности. Если тот и зарабатывает много, то его вообще впору сжигать на костре.

Забавно получилось: Мэт терпеть не может Рэд, а Сонни – её парня. Да, они та ещё парочка идиотов. Правда, Мэтью как-то проще стал ко всему относиться, а вот Сонни пока не отпускает. Может, этот поход всё расставит по местам? Оставалось самое сложное – сказать Мэту. Втайне Сонни надеялся, что тот откажется. Поэтому, когда за ужином, он согласился, Сонни с трудом смог скрыть разочарование: теперь понаблюдать за Тадео исподтишка не получится, а как ещё выявить в нём недостатки?

Готовясь ко сну, Сонни продолжал строить планы. Отмахнулся от Мэта – слишком часто такое происходило в последнее время, точнее сказать, практически всегда, вот уже который месяц подряд. Проигнорировав недовольный взгляд, Сонни закрыл глаза, целиком погружаясь в свои мысли. Вскоре они перемешались со списком запланированных дел, а спустя десяток минут и вовсе исчезли.

Ему уже давно ничего не снилось, и этот раз стал приятным исключением. Потому что впервые за долгое время Сонни был спокоен. И во сне, где-то на фоне моря, окрашенного лучами заходящего солнца в глубокий оранжевый оттенок, он наблюдал за тем, как медленно кружат в небе птицы, словно в такт тихому вальсу, непрерывно звучащему в его голове.

Серия 37

Рэд, закинув небольшой рюкзак за спину, легко взбиралась на пригорок. Рядом поспевал Тадео. Они о чём-то переговаривались, посмеиваясь. Затем она указала в сторону, привлекая его внимание. Сонни тоже проследил этот жест, замечая вдали небольшого зверька. Кажется, это был сурок – с такого расстояния сложно было понять наверняка.

Сонни отставал всего на пару шагов, причём специально, чтобы проще было наблюдать за происходящим. Мэт тащился позади, недовольный вынужденной активностью. Видимо, согласившись на этот поход, он не ожидал, что придётся столько ходить, ведь зачинщики оказались куда более физически подготовленными к долгим прогулкам, чем могло показаться на первый взгляд. Не спасали его даже регулярные тренировки в домашнем зале.

– Мэт! Мэт, посмотри, какая прелесть! – раздался звонкий голос Рэд.

Мэтью остановился, вдохнул побольше воздуха, смахнул рукой капельки пота со лба и тоже обратил внимание на зверя вдалеке. Ну хорёк, и что? Он не разделял общего энтузиазма относительно новоявленной живности. Куда больше Мэта занимал тот факт, что Сонни старался держаться поближе к этой парочке. Сначала он заподозрил неладное относительно Тадео, но вскоре понял – дело не в нём. Рэд – вот настоящая проблема.

Всё это время, начиная с самого отъезда за город, Сонни только то и делал, что пытался влезть между ней и Тадео. То он руку ей подаст, помогая спуститься с очередной опасной тропы, то воды предложит, то рюкзак в шутку отберёт, то ещё чего придумает, и всё старается сделать вперёд её парня. Какое-то ребячливое поведение, смахивающее на соперничество между детьми. Сонни слишком старался, но заметил это только Мэт.

– Мы можем обойти по этой тропе, – Тадео сверился по навигатору. – Через час доберёмся до подножья горы, разобьём палатку, а утром отправимся покорять вершину. Как план?

– Замечательный!

Весело улыбаясь, Рэд повисла на своём возлюбленном, обхватив того за шею и жарко целуя в щеку. Мэту это тоже показалось странным, слишком нарочитым, а ещё он заметил, как скривился при данном действии Сонни.

– Однажды, ты спросишь у меня, что я люблю больше: тебя или горы? – с довольной усмешкой протянул Тадео.

– Начинается… – Рэд закатила глаза и прикрыла тому рот ладонью. – Всё свои шуточки изволите шутить.

Мэт наконец нагнал их и остановился сбоку от Сонни, краем глаза наблюдая за его реакцией.

– Нам пора, если хотим успеть вовремя, – буркнул Сонни и отодвинул Рэд от Тадео, зацепив обеими руками за талию, подтолкнул к склону. – Давайте.

Тадео пожал плечами и первым спустился с пригорка. Он протянул руки к Рэд, а та с готовностью прыгнула в его объятия. Сонни поджал губы, проследовав за ними. Да что это с ним? Мэт встряхнул головой и тоже начал осторожно спускаться. Этот день и без того был не самым приятным в его жизни, а поведение Сонни просто добивало. И чем больше Мэт присматривался, тем хуже становились его опасения. Создавалось ощущение, будто Рэд попросту дразнится, но зачем? Для чего вся эта показушность? Обычные влюблённые, столько лет находящиеся в отношениях, ведут себя иначе. Стоило быть ещё внимательнее, иначе он рисковал упустить важную деталь, пока ещё неясную, но уже смутной дымкой маячащую где-то на периферии. Это следовало бы обсудить с Сонни, потому что, судя по всему, тот в чём-то был прав насчёт этих двоих. Нужно было ещё тогда прислушаться.

Пока Мэт терялся в догадках, остальные вполне себе весело проводили время. Рэд вцепилась в ладонь Тадео, выступавшего у них путеводителем, при этом не забывая оглядываться на идущих позади.

– Ты неплохо справляешься, – улыбнулась она, заглядывая через плечо на Сонни.

– Карин был бы мной доволен? – отозвался тот с усмешкой.

– Ой, не вспоминай. Он так злился…

– Как думаешь, примет меня обратно?

Рэд поджала губы, нахмурилась, словно о чём-то вспоминая, и наконец вздохнула.

– Лучше не надо.

– Почему? – Сонни был в недоумении. – Неужели я настолько его разозлил?

– Да нет. – Она покачала головой. – Просто, если вернёшься, загоняет до могилы.

– Ну прям.

Сонни отмахнулся, обогнул колючий куст, стараясь не порвать одежду, задумался.

– Я всё это время тоже не отлёживался.

– Не думаю, что тебе это поможет.

– Карин – тот ещё зверь, – вмешался Тадео. – Я бы сказал, что хищник. Вцепиться мёртвой хваткой для него нормальное дело.

– Вы тоже знакомы?

– Так это я их свёл.

– Вот как.

Сонни пытался сопоставить имеющиеся факты, чтобы понять, чем всё-таки занимается Тадео. Бывший каскадёр? Или начинающий? Спросить в лоб было неловко, поэтому приходилось теряться в догадках. Хотя, если судить по его физической форме, вполне вероятно, что так оно и было.

– Нам, кстати, нужно будет позвонить Франсиске, – вспомнил Тадео, обращаясь к Рэд.

– Звонили же недавно, – с недовольством отозвалась она.

– Это было пару месяцев назад…

Вслушиваться в их разговор Сонни не стал, не до того было. Главное, что они прекратили свои шуточки, раздражающие его до невозможности. Какие-то пространные намёки, с лёгким уклоном в пошлость, дико подбешивали и без того раззадоренного Сонни. У них с Мэтом никогда такого не было. Да и вряд ли тот оценил бы подобное. Что-то схожее было у Сонни только с Рэд, правда без всяких там романтических деталей. Её голос вывел из задумчивости, позволяя зацепиться за новую мысль.

– Ты же знаешь, как я отношусь к твоей родне!

Ну естественно, они же – пара. Ничего удивительного, что знакомы с семьями. Хотя у Рэд семьи нет, одни лишь друзья. Интересно, а как отнеслись бы родственники Сонни к ней? Мэта они знать не хотели по понятным причинам. Но что произошло бы, приведи Сонни Рэд к своим и познакомь, хотя бы как подругу? Приняли бы? Рэд умеет быть милой, если захочет, всё-таки она мастер перевоплощения. В любом случае, это было бы забавно. Сонни невольно улыбнулся, представляя себе такую картину. А что произошло бы, скажи он, что это его девушка? То ещё шоу!

Как Тадео и рассчитал, к подножью они добрались примерно через час, как раз когда солнце начало клониться к горизонту. Своевременно. Тадео с Сонни принялись расставлять палатки, а Рэд завозилась на поляне перед ними, подготавливая место для костра. Мэт же опустился на поваленное дерево, обмахиваясь кепкой и наблюдая за их приготовлениями. Когда всё было готово, Сонни отогнал Мэта и, вместе с Тадео, они перетащили бревно поближе к костру, который только начинал разгораться.

Рэд установила последний камень вокруг веток, чтобы огонь не распространялся, и сразу уселась на ствол. Она довольно зажмурилась, протянув руки поближе к пламени, но тут же их отдёрнула, едва не обжёгшись, и широко улыбнулась.

– Люблю такое…

– Какое? – мгновенно заинтересовался Сонни.

– Такие вечера, такую обстановку. – Она нервно повела плечом и открыла глаза. – Хорошие воспоминания.

Тадео приволок ещё одно бревно поменьше, умещая с другой стороны от костра. Он отряхнул руки и присел возле Рэд, потянувшись в сваленные за их спинами сумки.

– У тебя ведь там гитара, да?

Мэт посмотрел, как тот достаёт чёрный чехол, всё время похода скрытый за массивным рюкзаком. Тадео кивнул, расстёгивая молнию и выуживая на свет самую обыкновенную гитару, приставляя её в стороне к бревну.

– Это я тоже люблю.

Рэд с улыбкой прислонилась к плечу Тадео. Тот кратко поцеловал её в лоб и полез в рюкзак, доставая напитки. Увидев банки с пивом, Мэт недовольно поморщился, но никак не прокомментировал. Сонни присел рядом с ним, чтобы быть строго лицом к лицу с Рэд, и тоже занялся разбором своего рюкзака, доставая необходимое.

– Знаешь, что было бы неплохо? – неожиданно спросила Рэд. Не дожидаясь ответа, она продолжила: – Поймать какую-нибудь живность и прямо тут зажарить.

– Это жестоко, – встрял Мэт. Она только пожала плечами. – Охотится таким образом вообще какое-то варварство.

– Рэд любит охоту, – парировал внезапно Тадео. – В конце концов, это хобби её наставника.

– Наставника?

Сонни отвлёкся от своих дел, переведя взгляд на парочку напротив. Рэд отмахнулась:

– Долго рассказывать.

– У нас полно времени.

Но она явно не горела желанием что-то объяснять. Вот только Сонни тоже не собирался сдаваться, припомнив старую беседу.

– Это его ты имела ввиду, когда говорила, что сможешь пристроить Вафлю при необходимости?

– Вафельку? – возмущению Мэта не было предела, но его возглас просто проигнорировали.

– Да, – вздохнула Рэд. – Он – художник, но увлекается охотой.

– Художник тире охотник? – Сонни приподнял вопросительно бровь, фыркнул, догадавшись. – Вот уж кому я бы не доверил собаку.

– Почему?

– Учитывая, какие картины он рисует…

– Ну вот опять.

Рэд закатила глаза, издав глухой смешок. Сонни вторил ей тихим смехом. Только Мэт не понимал о чём шла речь, недоумевая, когда это Сонни успел не только познакомиться с каким-то там художником, но и увидеть его картины? Сколько всего он пропустил?

Тадео раздал всем по банке пива, правда Мэт отказался. Затем он достал контейнеры с едой и, в первую очередь, настоял, чтобы поела Рэд. Она упрямо сжала губы, крепко обхватив банку обеими ладонями. Тогда Тадео пошёл на крайние меры, пытаясь накормить её самостоятельно. Сонни с трудом подавил нервный тик, глядя, как они ребячатся, но, когда началось «Открой ротик, летит самолётик», не выдержал.

– Вы всегда так?

– Как так?

Рэд потеряла бдительность, и Тадео тут же запихнул вилку ей в рот. Она кинула недовольный взгляд на возлюбленного, но тот улыбнулся в ответ.

– По вам и не скажешь, что вы уже… Сколько там лет вместе? – Видимо Мэта тоже всё достало.

– Три года. – Тадео наколол на зубчики ещё салата и снова поднёс к её губам. – Что в этом такого?

– Мэт хочет сказать, это странно, что вы сохранили такие, хм, тёплые отношения.

– Скажешь это ещё лет эдак через пять.

Тадео усмехнулся, отворачиваясь от них, но Сонни успел заметить, как тот скривился. Рэд замотала головой, уклоняясь от Тадео, перехватила его за запястье, направляя вилкой в другую сторону.

– Давай сам поешь.

– Я-то поем, а вот ты вечно забываешь.

Сонни вздохнул. Нет, это всё, конечно, мило. Было бы, будь на их месте кто-то другой. Стараясь больше не смотреть в эту сторону, он тоже принялся за еду, изредка отвечая на какие-то вопросы и даже не вникая в их суть. После ужина, убрав пустые контейнеры, Тадео перехватил поудобнее гитару и посмотрел вопросительно на Рэд.

– Давай «Злую игру».

Он кивнул, начиная наигрывать мотив. Что ж, ещё один плюс в его биографию – Тадео определённо умел не только превосходно играть на гитаре, но и обладал отличным голосом. Песню Сонни узнал сразу. Это была та самая, что играла вечером в бильярде. «Мир был в огне, и никто не мог спасти меня, кроме тебя». Он забыл, что хотел переслушать её, вот и выдалась возможность.

– Что за злая игра – заставлять меня чувствовать себя так. Что за злодейство – разрешить мечтать о тебе. Что за злодейство – говорить, что ты никогда не чувствовала этого. Что за злодейство – заставить меня мечтать о тебе…

Сонни прикрыл веки, вслушиваясь в слова. Интонации в голосе Тадео заставляли тело покрыться мурашками: так красиво, так чувственно и, почему-то, с отчаянием. Сонни был уверен, что не ошибся: в их отношениях действительно творится что-то неладное, и вся эта напускная любовь – не более, чем просто игра. Злая игра… Какое совпадение.

– Никто никого не любит, – подпела финальную строку Рэд в унисон с Тадео.

– Принимаю заказы с девяти до одиннадцати, – подвёл тот черту, продолжая перебирать струны.

– А что была за песня, – вспомнил Сонни, – та, другая. Ты ещё сказала, что это плохой знак.

Рэд напряглась, покачала отрицательно головой.

– Лучше не надо.

– А что за песня? – Тадео вроде стало интересно.

– «Темнеющие небеса». – Она фыркнула. – Давай лучше что-то из классики фолка.

Тадео кивнул, начав новую мелодию. Сонни отпил из банки, стараясь не обращать внимания, как Мэт толкает его ногой, привлекая внимание. Он знал, что тот хочет спросить, но не собирался отвечать, по крайней мере не сейчас. Внезапно Сонни осознал сколько всего скрывает от партнёра: и свои занятия в зале, и рабочие моменты, и поездки по странным местам. Это определённо плохо влияет на отношения, но ему почему-то было всё равно. Ведь может быть у него другая жизнь, помимо дома?

После пятой песни Тадео выдохся, отложил гитару и отправился в палатку, готовить спальники. Мэт последовал его примеру, ему не терпелось закончить быстрее этот вечер. Сонни с Рэд остались у затухающего костра. Она перехватила гитару, склонилась немного, рассматривая струны, и мягко перебрала их пальцами, заведя совершенно неизвестную мелодию. Сонни даже вздрогнул от неожиданности, когда раздался её звучный глубокий голос. Такой грустный… И песня на иностранном языке. Рэд, казалось, потерялась в этой песне. Она прикрыла веки, полностью отдаваясь процессу. На этот звук выбрался из палатки Тадео, замер возле бревна, приподняв в намёке на улыбку уголки губ.

Рэд пропела какую-то фразу, открывая глаза и глядя в упор на возлюбленного. Интересно, о чём эта песня? Сонни давно не испытывал столь жгучего интереса, мысли о Тадео, о прошлом Рэд – всё отошло на второй план. Ему хотелось знать лишь о чём она сейчас поёт, что голос дрожит. Мелодия затихла. Рэд продолжила сверлить взглядом Тадео, а тот не отрывал глаз от неё.

– Как она называется? – нарушил молчание Сонни. Его потряхивало от возбуждения, а непривычная тоска заполонила душу.

– «Золотой город», – выдохнула наконец Рэд.

Она отвернулась, возвращая гитару в чехол и застёгивая его.

– Спокойной ночи, Сонни.

Тадео подал ей руку, уводя в палатку, а Сонни так и остался сидеть, глядя как потрескивают поленья. Он взял себя в руки, засыпал костёр заранее подготовленным песком, и тоже направился в палатку. Мэт ворочался в спальнике, наблюдая, как Сонни готовится ко сну.

– Что это было? – поинтересовался он.

– Что именно?

– Всё.

– Не понимаю о чём ты.

Сонни лгал, и Мэт прекрасно это мог различить, потому что тот никогда не умел врать, кроме как перед камерами. Сонни улёгся в спальный мешок, мурлыча под нос ту же мелодию, что недавно доносилась снаружи.

– Сонни, – позвал спустя несколько минут Мэтью. Тот замычал в ответ что-то неразборчивое. – Ты не ответил.

– Ответил, – сонно.

– Нет, – настаивал Мэт. – Что за поведение сегодня было?

– Чьё? – Он всё ещё надеялся избежать разговора.

– Твоё, – тот огрызнулся зло. – Ты весь день вёл себя, как придурок. Не хочешь объясниться?

– Тут нечего объяснять.

– Я так не считаю, и мне это не нравится. Не знай я тебя, подумал бы, что ты влюблён.

Можно подумать, Мэт действительно его знает. Сонни фыркнул, но тут же расслабленность уступила место сосредоточенности. Что-что он сказал?

– Не выдумывай… Всякое.

– Тогда скажи, – потребовал Мэт, даже приподнялся на локте, вглядываясь в полумраке туда, где лежал Сонни. – Почему ты пытался отодвинуть Тадео?

Сонни шумно вздохнул. Вот как ему объяснить, чтобы не вызвать новую волну злости или чего похуже? Он собрался с мыслями.

– Понимаешь… Рэд для меня, как старшая сестра.

– О да. – Мэт хмыкнул. – Учитывая твои отношения с родственниками.

– Вот именно. Старшая сестра, какой та должна быть, а не что я имею. И меня раздражает тот факт, что она также относится к кому-то другому.

– То, как Рэд обращается с Тадео, вовсе не похоже на братско-сестринскую любовь.

– Не начинай. Ты просил объяснить, и я это сделал.

Мэт лёг обратно, не удовлетворённый таким ответом. Нет, что-то тут всё равно было странным. Пусть Сонни и говорит про сестру и прочее, это не совсем верно. Было что-то ещё, странное и непонятное в этой ситуации. Он прислушался: Сонни дышал спокойно и размерено. Неужели так быстро уснул? Решив, что лучше подумать обо всём на свежую голову, Мэт тоже закрыл глаза. Вот только никто из них даже не догадывался, что, внимательно слушая этот разговор, у их палатки замерла человеческая фигура.

* * *

Мартина старалась не оглядываться. Она крепко сжала ключи в ладони, быстрым шагом пересекая парковку. Вот уже который день ей мерещилось, что кто-то следит за ней, преследует. Возможно, дело было в том, что паранойя Рэд передалась и ей. Однако Мартина привыкла доверять чутью подруги – ещё ни разу не случалось, чтобы та ошибалась, а в том, что Рэд предчувствует неладное, сомнений не было. Они слишком давно знакомы, чтобы Мартина не могла распознать волнение и напряжение в чужом голосе. Рэд о чём-то переживает, и это всегда плохой знак. Тут-то и появилось странное ощущение, будто на неё постоянно смотрят.

Нет, это не просто так: сначала смерть Ласло, затем предостережение Рэд, и, наконец, её собственные подозрения. Мартина была совсем близко к машине, когда расслышала посторонние шаги. Она ускорилась, отключила сигнализацию и уже хотела открыть дверцу, как на плечо опустилась чья-то ладонь и над ухом раздался голос:

– Мартина.

Она вздрогнула, резко обернулась, готовая вонзить острый ключ в лицо незваному гостю. Человек тут же отшатнулся.

– Ты чего?

Он протянул Мартине кошелёк.

– Ох, это ты, Уилл, прости.

– Да нет. – Санитар неловко почесал жидкую бородку и выдавил улыбку. – Ты прости, нужно было тебя позвать. Напугал?

Мартина живо замотала головой, забирая кошелёк с видимым облегчением.

– Спасибо, я стала рассеянной.

– Не удивительно. – Уилл склонил голову, глядя на её живот. – Знаешь кто?

– Не хочу. – Она машинально опустила ладонь, прижимая к телу. – Пусть будет сюрприз.

– Интрига, понимаю. – Он кивнул. – Ладно. Осторожнее на дорогах, пока.

Уилл помахал ей рукой и направился обратно ко входу в больницу. Мартина судорожно выдохнула, дождалась, когда он скроется за дверью, и обернулась к машине. Ключи выпали из вмиг ослабевших пальцев, но коснуться земли им не дали. Крепкая мужская рука подхватила связку на лету и подала вновь Мартине.

– Ты…

Слова застряли в горле, Мартина не могла поверить своим глазам. Значит, не показалось.

– Давно не виделись.

Она автоматически попятилась назад, но тут же замерла, пытаясь взять себя в руки.

– Я в этом больше не участвую.

– В чём? – Мужчина усмехнулся, оглядел её с ног до головы, поджал губы недовольно. – Ты изменилась.

– У меня новая жизнь, и я не хочу снова влезать во всё это.

– Во что? – Снова усмешка. – Не надо, – предупредил он, заметив, как Мартина аккуратно пытается нащупать телефон в кармане. – Я просто хочу поговорить, так что не надо ей звонить.

Мужчина обошёл машину, открыл дверь со стороны пассажира и жестом пригласил Мартину пройти.

– Давай. Я отвезу тебя домой, и по дороге ты мне кое-что расскажешь.

– А потом?

– Садись, Мартина, – сказано было с нажимом, как приказ. – К тому же, ты точно захочешь узнать кое-что очень интересное о нашем старом знакомом.

Выбора не было. Сглотнув, Мартина обогнула автомобиль, отдала ему ключи и уселась на указанное место. Он ей не навредит, но может втянуть в неприятности. Однако, если она узнает подробности, то сможет предупредить Рэд. В любом случае, осторожность тут не помешает. С твёрдым намерением не выдать ничего лишнего, Мартина приготовилась отразить любые нападки, как бы сложно это не было. Вот только с каждым новым вопросом приходило понимание: она знает слишком много важных деталей, а отказ от ответа может быть чреват последствиями, и секрет, доверенный ей в самом конце, способен навредить всем, кто был замешан в этой истории.

* * *

– А потом она говорит ему: «Ты действительно считаешь, будто мне нечего больше делать, кроме как совращать лучшего друга? Да у тебя проблемы с самооценкой, парень».

– Да ладно? И?

– Нет, ну в чём-то она, конечно, была права.

– Я не о том. Чем всё закончилось?

Сонни вздохнул, вспоминая прошедшие выходные. Ну почему, каждый раз, стоило этим двоим оказаться в одном месте в одно и то же время, случалась катастрофа? Ведь начиналось всё нормально. Утром, по-быстрому перекусив и собрав вещи, они начали подъём на гору. Да, было нелегко, но все как-то справлялись. А потом дёрнул чёрт Мэта прицепиться к тому, как Рэд помогает Сонни перевязать пораненную о корягу ногу. Слово за слово, и понеслось: сначала прозрачные намёки, затем прямое обвинение. В итоге, Мэт просто вывел её из себя. Так что да, ответ был вполне заслуженным. Потом тот психанул и ушёл, а Сонни оказался на перепутье: следовать за своим партнёром или остаться тут – на стороне лучшей подруги. Он и не помнил, приходилось ли ранее делать столь сложный выбор.

– В итоге, мне пришлось успокаивать Мэта, та ещё задачка. На гору никто так и не поднялся.

Он покачал головой и сразу дёрнулся, ощутив укол иголки.

– Прости.

Жалобный голос Миры вывел его из задумчивости быстрее, чем неудачная попытка зацепить края одежды. На самом деле её вроде звали Мирандой, полного имени он не знал, так как все звали заведующую костюмерной просто Мирой. Сонни улыбнулся девушке.

– Ничего, нормально.

Мира зацепила края драпировки булавкой, вытянула новую из подушечки на запястье и поддела ею ткань на бедре, формируя очередную складку. Она выглядела крайне сосредоточенной, выполняя свою работу, и, что удивительно, счастливой. Сонни редко доводилось встречать людей настолько увлечённых профессией. А что Мира действительно влюблена в своё дело, он успел понять даже за столь краткое время, что они знакомы. Внезапно его осенило:

– Вы похожи.

– С кем? – не отвлекаясь от дела отозвалась она.

– С моей…

Тут Сонни запнулся. Он чуть было не сказал «девушкой», просто рефлекторно. Вот это точно бред! Хотя, было бы забавно, особенно, скажи он это в присутствии Мэта.

– Подругой, – продолжил мысль.

Мира подняла на него взгляд и улыбнулась.

– Сочту это за комплимент.

– Я серьёзно.

Сонни повернулся немного, следуя давлению её руки на бедре.

– Только ты немного выше, моложе, и блондинка. Да и характер…

– Ты говоришь, что мы похожи по характеру с девушкой, которая любит горы и рок?

Мира усмехнулась, покачала головой, стянула с плеча лоскут ткани и приставила его к пояснице Сонни, примеряясь.

– Не в этом смысле. Вы обе стараетесь всем помочь.

– Тогда я польщена.

На самом деле, Сонни не ожидал, что откроется практически незнакомому человеку, но Мира… Она была другой. Действительно очень похожей на Рэд. Пожалуй, именно это его и подкупило, заставило откровенничать. Сонни и не заметил, как во время многочисленных снятий мерок, примерок костюмов и прочей ерунды, рассказал ей практически обо всём. О том, что не мог сказать даже Рэд. Не зря ведь многие утверждают, будто гораздо проще признаваться малознакомым людям? Вроде даже советуют так делать. Мира поднялась с колен, отошла в сторону, оглядывая его с ног до головы, вздохнула, вернулась на место и продолжила работу.

– Тебе не кажется, что Мэт не просто так придирается? – неожиданно высказалась она.

Сонни даже вздрогнул. Да, были у него подобные подозрения. Забавно, и в чтении чужих мыслей они с Рэд похожи. Но если вернуться к этому предположению, если учесть, что его догадку только что подтвердил посторонний человек, какова вероятность, что он ошибается? Что они ошибаются, если быть точным. Сонни задумался на мгновение, затем шумно выдохнул.

– Как ты считаешь, ну, со стороны, не будучи заинтересованным лицом. – На этих словах Мира хмыкнула, но промолчала. – Он придирается из-за неё или…

– Из-за тебя? – закончила она за него мысль.

Сонни кивнул. Всё верно. Быть может, его поведение всему виной? И дело вовсе не в Рэд, а лично в нём? Это он – то самое яблоко раздора?

– Не знаю, что и ответить.

Мира снова поднялась, расправила складки на его пояснице, подтянула ткань и удовлетворённо кивнула, принимаясь поправлять спину наряда.

– Если честно и со стороны, – напомнил Сонни, наблюдая за ней в отражении в зеркале.

– Со стороны всё выглядит так, будто ты провоцируешь… – Она сделала многозначительную паузу, затем продолжила: – Только вот Мэта или свою подругу – не понятно.

Сонни удручённо вздохнул. Что ж, Мира лишь подтвердила всё. Да, он и сам об этом думал. Точнее начал думать после той ссоры Рэд с Мэтом. Он был причиной, объектом их ссоры, так сказать. Следовательно, в нём и заключается проблема. Их конфликт не пойдёт на спад, пока сам Сонни не определится со своим поведением. Анализируя всё произошедшее в тот день, он пришёл к выводу, что действительно вёл себя странно, если не сказать вызывающе. Неужели его настолько бесит Тадео, что он не может держать себя в руках? Неужели так сильно хочет быть главным мужчиной в жизни Рэд? Так велико его желание иметь сестру, которой никогда не было? Сонни задумался о своей семье.

Саманта – старшая из сестёр, всегда была отстранённой в отношении брата, даже холодной. Она старалась привлечь внимание родителей, сосредоточенное исключительно на воспитании достойного наследника. Сонни подозревал, что и замуж та вышла только ради выгоды, ведь её муж был довольно влиятельным человеком. Годы нисколько не улучшили её характер, даже сделали более жёсткой и безразличной, причём не только к нему или супругу, но и к родным детям.

Шарлотта – младшая. В более юном возрасте она ещё пыталась бунтовать, чтобы таким образом тоже выделиться, но родители прервали все попытки, задавив авторитетом. Как итог, она вовсе поблекла, стала идеальной дочерью без каких-либо собственных идей, мыслей, желаний – абсолютно отрешённой. Лотта закончила колледж, который ей сказали, и сейчас работала в фирме отца. Скорее всего, когда родители решат, – она выйдет замуж за того, кого они сами выберут. И это Сонни совсем не нравилось.

А тут появилась Рэд, проявила внимание, поддержку, стала слушать и понимать. Приняла его. Естественно, Сонни приревновал её к Тадео! Теперь он признался себе, что всё это – следствие ревности. Братской, конечно же. Поэтому, если говорить о провокации, он определённо пытался задеть Рэд. Так что с Мэтом у них никаких проблем не было, да и вообще быть не могло. Только тот уж слишком всё буквально воспринимает. Но Сонни ведь ему объяснил!

Мира потянула его за плечи, заставляя повернуться к себе лицом, и примерила лавальер. Нахмурилась, перекинула галстук через плечо, заменяя на шарпей, но ей снова не понравилось. Затем наконец приставила аскот, кивнула и начала его укладывать, зажав парочку булавок между губ. Говорить ей явно было неудобно, но она не сдавалась:

– Вообще, – с трудом прокряхтела Мира, – тебе бы определиться.

– С чем? – Сонни старался не шевелиться, чтобы не помешать ей.

– Со всем.

Она вынула одну из булавок, закрепив часть галстука, приступила ко второму концу.

– Ну, знаешь, что важнее для тебя.

– Они оба важны.

Мира подняла на него взгляд: тёплый, открытый, нежный – так обычно смотрят на маленьких детей. Забавно, несмотря на своё сестринское отношение к нему, Рэд никогда так не смотрела.

– Всегда есть тот, кто важнее.

Она снова сосредоточилась на работе, закрепила узел и улыбнулась. Мира расправила ткань на его плечах, присматриваясь, чтобы костюм хорошо сидел, отошла на пару шагов назад и кивнула, одновременно заканчивая мысль:

– Тот, кто любимее.

Сонни напрягся от подобного заявления. Любовь? Это слишком сложно. Ему вообще тяжело понять, какой она должна быть. Да, он любил родных, но это было иначе, потому что в их семье не приветствовались подобные проявления чувств. Он даже не мог вспомнить, говорили ли ему когда-нибудь родители, что любят. Может быть, когда-то очень давно, в раннем детстве. От сестёр признаний он точно не слышал. А вот что касается Мэта и отношений… Нет, правда, сложно. Прийти к Мэту и поинтересоваться, говорил ли он тому, что любит? Сонни просто этого не помнил. Новая мысль молнией пронзила сознание. А любит ли вообще?