Текст книги "Капкан паучьей лилии (СИ)"

Автор книги: Лили Крайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Серия 35

Они сидели в гостиной, расположившись по сторонам от кофейного столика на диванах парочками. Рэд, закинув одну ногу на бедро Тадео, спокойно потягивала вино из высокого бокала, в то время, как её парень наслаждался соком. «Он не пьёт» – «Я не пью» – последовало объяснение с их стороны практически одновременно.

Мэт, поначалу воспринявший эту встречу в штыки, мгновенно расслабился, узнав, что они – пара. А вот Сонни весь вечер был, как на иголках. Даже непринуждённые беседы и околоприличные шутки не могли поднять ему настроения. Уж слишком гармонично эти двое смотрелись. Чересчур, на его взгляд.

– Так вот, – продолжил свою мысль Мэт, – я и прочёл эту книгу. Не ожидал, что твоя работодательница, – это он обратился к Рэд, – умеет писать что-то любовное.

– Все её книги о любви. – Она подмигнула в ответ.

– Но эта любовь какая-то… – Мэт пощёлкал пальцами. – Больная. Не находишь?

– Но всё равно любовь.

Улыбка так и не сошла с лица Рэд. Она явно наслаждалась и вечером, и беседой. Внезапно Мэт сменил объект интереса:

– А ты как считаешь, Тадео?

– Я не читаю книг де Лирио, – несколько мрачно отозвался тот.

На этой фразе Сонни чуть не подавился, но спешно прикрыл свою оплошность тихим кашлем. Мэтью перевёл на него непонимающий взгляд, но сразу повернулся обратно к гостям.

– Но, стоит сказать, сюжет она завернула неплохо. Я сначала думал, что это банальная история, вроде как из современных фильмов о сталкерах, где девушка делает всё, что добиться внимания объекта воздыхания.

– По факту, так она и делает. – Рэд хмыкнула. – Просто не своими руками.

– И то верно…

Вафля, последние полчаса дремлющая под столом, завозилась, ткнулась Рэд в ноги. Та подхватила собаку, кладя к себе на колени и начиная сюскаться. Тут уже встрял Тадео, отнял Вафлю, прижимая к себе.

– У тебя аллергия, прекращай!

– Ну и ладно, она же такая миленькая…

– Тебе – миленькая, а мне потом всю ночь придётся натирать тебя охлаждающим кремом… – Внезапно он сощурился, хитро улыбнулся и вернул собаку обратно ей в руки. – На вот, подержи ещё.

Мэт разразился хохотом. Рэд с Тадео подхватили этот задористый смех. Не смешно было только Сонни. Глупая шутка. Хотя нет, совсем не шутка. Вот блин! С каждой новой фразой этого парня он становился мрачнее. Всё говорило о том, что эти двое очень близки и в отношениях у них радужно и безоблачно. Умеет же Рэд быть милой и ласковой, видно было по тому, как она относится к Тадео. Конечно, Сонни тоже как-то перепадало немного этого тепла, но совсем чуть-чуть. Бесит. Как же его бесит Тадео!

Мэт пронаблюдал, как Рэд доливает остатки вина себе в бокал, поморщился и прямо спросил:

– А тебя не смущает, что твоя женщина столько пьёт?

Услышав «твоя женщина» Рэд громко фыркнула, но оставила право ответить за Тадео. Сам намёк на количество выпитого её совсем не волновал. Что правда, то правда, к чему отнекиваться?

– Вовсе нет. – Тадео покачал головой. – На самом деле, Рэд из тихих алкоголиков. Ну знаешь, которые, когда выпьют, становятся милыми и покладистыми? По крайней мере, трезвым никто из них не угонял полицейскую машину.

– Эй! – возмутилась Рэд. – Это нужно было для понимания сюжета!

– Да-да, отговаривайся, – рассмеялся Тадео, обнимая её за плечи.

Сонни немного напрягся, краем глаза наблюдая за Мэтом. Заметил ли он оговорку про сюжет? Если и да, то вряд ли догадался.

– И чем всё закончилось? – Мэтью тоже пригубил из бокала, но совсем немного, чисто чтобы соблюсти правила приличия.

– Да ничем, – Рэд отмахнулась.

– Хорошо, когда у тебя друзья в управлении, – поддакнул Тадео.

– О! – Глаза Мэта заблестели. – Я учту.

– На здоровье.

Все снова дружно рассмеялись. Только Сонни казалось, что этот вечер проходит совсем неправильно, не совсем как он думал. Смягчившийся Мэт, непривычно расслабленная Рэд и весёлый Тадео, сыплющий шутками налево и направо, никак не вязались в его голове. Почему он единственный, кому это не по душе? Почему до коликов не нравятся эти объятия, что ему довелось наблюдать последние несколько часов? Что с ним не так?

Когда Рэд с Тадео собрались домой, Сонни напрягся ещё сильнее, наблюдая, как тот подхватывает её на руки, словно ребёнка усаживая к себе на бёдра, а она обхватывает его ногами. Рэд, такая сонная, довольная… Раздражающе довольная.

– Может, сходим как-нибудь вместе где-то отдохнём? – неожиданно предложил Мэтью.

Эта фраза застала Сонни врасплох. Такого он не ожидал от партнёра, который вроде как на дух не переносил его подругу.

– Конечно.

Рэд помахала им обоим рукой и крепче вцепилась в Тадео. Сонни прикусил щеку изнутри, стараясь подавить новую волну злости. Да что это такое! Они попрощались, и стоило двери закрыться, как Сонни различил спокойное:

– Хорошая пара.

Когда-то он уже слышал подобное в адрес себя и Рэд. Видимо, она со всеми хорошо смотрится. Бокал в его руке затрещал, и Сонни поспешил отложить ни в чём не повинный предмет, добавляя сухое:

– Да.

– Надо будет действительно с ними чаще встречаться. У нас мало таких знакомых…

Мэт продолжал о чём-то разглагольствовать, собирая со стола фужеры, но Сонни совсем его не слушал. Он не понимал, почему злится на Тадео и, особенно, на Рэд. Она же ни в чём не провинилась, вела себя, как и должно обычной влюблённой женщине. В чём проблема вообще? Скорее всего, – пришёл к выводу Сонни, – дело в том секрете, что она давно ему рассказала. В том, что Лили де Лирио много лет безответно в кого-то влюблена. Знает ли об этом Тадео? Если да, то почему они вместе? Что-то тут не складывалось, и Сонни решил обязательно во всём разобраться. Это лучше, чем копаться в себе. Вздохнув, он принялся помогать Мэту, не замечая, с каким подозрением тот следит за каждым его действием.

– Тебе не показалось это странным?

– Что именно?

Сонни задумался, размышляя, как правильнее донести свою мысль, чтобы не раскрыть при этом чужих секретов.

– Ощущение, будто у них не всё в порядке.

– Ты надумываешь.

Мэт отмахнулся от этой идеи, подхватил тарелку с остатками сыра и вышел на кухню. Сонни поспешил за ним, не отказываясь от первоначального плана. Ему нужно было подтверждение своим мыслям со стороны.

– Все эти шутки Тадео вроде как натянутые были, нет? Словно специально, чтобы показать как они близки.

– Сонни… – Мэтью вздохнул, повернулся к нему и упёрся ладонями в бока. – К чему ты ведёшь?

– Не знаю.

Тот мигом стушевался, понимая, что мягко намекнуть не получилось. Нужно было отступать, но и Мэт тоже не был так глуп, чтобы купиться на слабую попытку увильнуть от ответа.

– Я же сказал, – продолжил Мэт. – Хорошая они пара, нормальная. Это ведь ты вечно вздыхаешь, что у нас нет знакомых традиционных пар нашего возраста. Теперь есть. Что тебе не нравится?

– Всё мне нравится, – огрызнулся Сонни, сразу прикусив язык: вышло слишком грубо, он себя выдаёт. Точнее, выдаёт свои подозрения.

– Мне кажется, – странным тоном протянул Мэтью, – ты предаёшь чересчур много значения чужим отношениям. Что там на самом деле творится – их личное дело. Зачем вмешиваться?

– Я не вмешиваюсь, просто…

– Что?

– Волнуюсь за подругу, ладно? Просто волнуюсь за подругу.

Не желая вдаваться в новые объяснения, Сонни вышел из кухни, оставив Мэта заниматься дальнейшей уборкой самостоятельно. Он почти спалился. Неловко бы получилось, проговорись он о своих догадках насчёт отсутствия взаимных чувств между Рэд и Тадео, ведь тогда пришлось бы многое рассказать из того, чего другим знать не следует. А говорить Мэту, кем Рэд является на самом деле, без разрешения было бы подло. И вот что действительно было странным… Тадео сказал, что не читает книг де Лирио. Почему? Сам не хочет или это инициатива исходит от Рэд? За столько времени он успел достаточно хорошо её узнать, чтобы понять, кто именно виноват. Без сомнения, она не хочет, чтобы Тадео прочёл эти книги. Таким образом Сонни снова вернулся к первому вопросу: «Почему?». Что скрыто в этих историях такого, что нельзя показать своему парню?

Рэд всегда осторожна, поэтому, велика вероятность, она в самом деле хочет что-то спрятать или даже от чего-то уберечь Тадео. Сонни снова задумался. Он кинул взгляд на книгу, оставшуюся лежать на прикроватной тумбочке со стороны Мэта. Где-то на этих страницах спрятан ответ. Внезапно его озарило: главный герой книги – мексиканец, а Тадео тоже этих кровей. Неужели книга об их отношениях? Рэд пишет о том, что происходит с ней? Если так, это могло значить лишь одно… «Ликорис» – вовсе не выдумка. Каким-то образом Рэд действительно замешана в том, что описано в романе. Холодок скользнул по спине, замерев где-то около подреберья. «Женщина-капкан» и полученное им дважды предсказание… Насколько всё-таки оно было правдивым?

Сонни устало опустился на край кровати, не сводя при этом взгляда с книги. В голове раз за разом прокручивались услышанные когда-то фразы, слова-обещания, указания на два пути. По какому же он ступает сейчас? Какой из них верный? Из невесёлых размышлений его выдернул хлопок двери. Сонни вздрогнул, наблюдая, как переодевается Мэт, тоже о чём-то задумавшись, и начал приготовления ко сну.

* * *

Её волосы отливали золотом, а улыбка затмевала солнечный свет. Большие зелёные глаза искрились смехом, руки взлетали каждый раз, когда она отрывалась от земли. Качели взмыли вверх, вызывая новую волну радостного хохота. Блики яркого света скользнули по лицу, заставляя её прикрыть веки. Она запрокинула голову, немного накренившись назад, и громко закричала.

Рэд вздрогнула, просыпаясь. Темнота комнаты после столь ослепительного сна казалась мраком бездны, несмотря на тусклый свет, освещающий кровать над изголовьем. Рэд повернула голову, глядя на безмятежно спящего Тадео. Хорошо же ему. Хорошо, когда не видишь сны. В её случае даже такие, с виду счастливые видения были сущим кошмаром. Поёжившись, она встала с постели, выбираясь из спальни в гостиную. Работа всегда была для неё спасением. Это была возможность перенести все плохие воспоминания на бумагу, облегчить душу, избавив от тяжкого груза, засевшего глубоко в подсознании и камнем лёгшего на сердце.

Рэд никогда и никому не признавалась, что на её становление, как писательницы, повлияли два человека. Один из них давно умер, а второй сейчас скрывается, наслаждаясь мирной жизнью, в мрачном особняке, носящим название «Шизукана башо»*. Да, это наименование идеально подходило тому дому, вот только вернуться туда, пока не будет закончена работа, она не могла.

Обогнув стол и диван, Рэд опустилась в кресло напротив компьютера, нажала на кнопку включения, дожидаясь, когда зажжётся монитор, и нетерпеливо постучала по краю клавиатуры. Кончики пальцев жгло – ей срочно нужно было что-то написать. Вот только что? На экране появился белый лист из приложения, оставшийся ещё с прошлого раза. Она уже давно не могла выдавить из себя и слова для новой книги. Даже её последняя опубликованная работа на самом деле была написана задолго до. Просто агент настаивал, что нужно что-то выпустить, иначе издательство с неё три шкуры спустит. Тогда-то Рэд и выкопала из закоулков своих многочисленных черновиков эту историю. А теперь-то? Теперь-то как быть? Когда хочешь написать хоть что-нибудь, но в голове царит сущий кавардак, и все мысли путаются до такой степени, что не знаешь за какую ухватиться, чтобы хотя бы попытаться найти одну цельную нить. Но основная проблема заключалась в другом… В этом сне.

Плюнув на всё, Рэд поднялась, оставляя компьютер работать, склонилась в темноте над кофейным столиком, перебирая бумаги, пока не раскопала искомое. Эту книгу она читала Сонни. История о мальчике в лабиринте, написанная на литовском языке. Она была опубликована уже после смерти автора, как память, и не стала популярной ни в своей стране, ни в какой-либо другой. Поэтому никто и не подумал поинтересоваться, что лежит в её основе? Но Рэд знала, что всему виной реальные события. История, ставшая мрачной сказкой с несчастливым концом, была основана на опыте автора. А знала она потому, что автором была её близкая подруга. Да, Сонни всё же оказался прав, друзей терять тяжело… Горло сдавило, и Рэд поспешила отложить книгу. Сделала несколько глубоких вдохов, запрокинула голову, быстро заморгала и спешно вышла из гостиной, вернувшись в спальню.

Тадео всё также спал, не меняя положения. Да что это такое! Она тут страдает, а он спит себе спокойно! Нахмурившись, Рэд залезла под одеяло, поправила подушку и прижалась спиной к изголовью кровати. Подумав ещё немного, она пихнула Тадео локтём, и тот наконец зашевелился. Стоило ему потянуться, приподнимая немного голову, как Рэд сразу задала неожиданный в данной ситуации – да и вообще в любой ситуации! – вопрос:

– Что бы ты сделал, если бы я убила человека?

Ещё не отошедший ото сна Тадео, попытался принять сидячее положение. Он встряхнул головой и сонно произнёс:

– Так и знал, что этим всё закончится.

Наконец у него получилось сесть в кровати. Пытаясь продрать глаза и потирая веки пальцами, Тадео широко зевнул.

– Подожди, сейчас я оденусь и поедем закапывать труп.

Рэд закатила глаза, снова со злостью ткнула его локтём под бок, и он тихонько зашипел от боли.

– Так от трупа надолго не избавишься, его могут найти. Но я не об этом. Ты ответишь?

– Что бы я сделал? – Тадео повернулся к ней лицом и едва заметно при слабом освещении улыбнулся. – Разве я только что не ответил?

Она вздохнула, уставилась взглядом в потолок. Да, ответил. Сколько ещё её загонов и секретов он способен вынести? Почему он вообще всё ещё здесь, с ней? Словно в ответ на эти вопросы, Тадео подвинулся ближе, обнял её, притягивая к себе, нежно поцеловал в висок.

– Ты ведь знаешь, нет ничего такого, что могло бы заставить меня отвернуться от тебя. Я люблю тебя, Рэд, и ничто этого не изменит.

Она грустно усмехнулась, прижимаясь к его телу, опустила голову на чужое плечо.

– Сколько ты способен выдержать?

– Сколько потребуется.

Рэд хмыкнула, прикрывая глаза и расслабляясь в его объятиях. Хороший ответ, вот только и не ответ вовсе.

– Ты действительно в это веришь?

Нужно ли было уточнять во что именно? Тадео итак должен понять. И правда понял.

– Конечно, – тихо откликнулся он. – Когда-нибудь всё изменится. Ты полюбишь меня. Не так, как его, естественно, но мне этого будет достаточно.

Хотелось бы верить… Ей тоже хотелось верить в эти слова, как и самому Тадео. Вот только он пока ещё не знал, что уже слишком поздно, потому что колесо сансары запущено, и нельзя обратить его вспять, как и невозможно остановить. Но пока… Пока можно продолжать обманывать и его, и себя. А если ничего не получится, тогда она тоже это сделает – тоже попытается. И может быть, когда-нибудь Рэд сможет стать счастливой с этим человеком, приняв неотвратимость судьбы.

*с яп. Тихое место

Серия 36

– Каждый хочет найти свою половинку. Того, кто смотрит на мир так же, как и ты, смеётся над тем же, что и ты, хочет того же, что и ты. Так я нашёл тебя.

– Хорошо сказано, – поддакнул Патрик, дописывая продиктованные слова в открытку и на ходу немного меняя их для гармонии с общим стилем.

Сонни нахмурился, провёл пальцем по запотевшему боку стакана с мохито и щёлкнул по нему кончиком ногтя.

– Ты действительно собираешься подарить жене на годовщину открытку?

Патрик насупился обиженно, отложил ручку, но тут же спохватился, возвращая её Рэд.

– Ещё я свожу её в ресторан.

– Отличная идея, и совсем не банальная.

Патрик замахнулся, делая вид, что собирается отвесить Сонни подзатыльник за столь откровенную издёвку, затем убрал ладонь и вздохнул.

– Что ещё я могу сделать?

– Ну, – начала Рэд, – у нас тут целый консилиум, можем придумать что-нибудь менее обыденное и более экстравагантное.

– Экстравагантное не надо, – поморщился тот. – Кэтрин не любительница всего этого…

Он взмахнул руками, едва не задев стоящие на столе бокалы. Рэд неодобрительно покачала головой, надавила ему на плечо, заставляя сжаться.

– Красивые слова у тебя есть, – добавила она.

– За что я безмерно тебе благодарен…

– Не перебивай, – сурово. – Осталось добавить красивые поступки. Есть идеи?

Рэд окинула взглядом обоих мужчин, но не заметив и намёка на тяжёлую мыслительную деятельность, громко фыркнула.

– Ладно он-то... – Она кивнула в сторону Сонни. – Но ты, Патрик, столько лет был женат и не знаешь, как порадовать любимую?

– А что я? – Сонни сощурился, уловив намёк. Рэд скривила губы, проигнорировав вопрос. Нет, так не пойдёт. Такой ответ его не устраивал. – Хочешь сказать, что я не знаю, как сделать женщину счастливой?

– Не начинай, – предупредила Рэд.

– Давай поспорим.

Кажется, это её заинтриговало. Рэд наконец отпустила Патрика, подалась немного вперёд над столом, чтобы быть ближе к Сонни, который сидел напротив, и насмешливо поинтересовалась:

– На что?

– Не знаю. – Тот безразлично пожал плечами, хотя проснувшийся у Рэд азарт передался и ему. – Спорим на секреты?

– Нет.

Она так резко отказалась, что Сонни даже вздрогнул от суровости тона. И глаза её вмиг похолодели, будто сама идея рассказать что-то личное представлялась Рэд самым страшным событием.

– Ладно, – уклонился он от первоначальной задумки. – Тогда спорим на… – Сонни окинул взглядом ресторан, в котором они обедали, зацепился за парочку в дальнем углу и усмехнулся. – На свидание.

– Что?

Второй раз за день ему удалось застигнуть её врасплох, и это не могло не радовать. Широко улыбнувшись, Сонни подмигнул ей, отпивая из бокала.

– С кем? – продолжала недоумевать Рэд.

– Со мной.

– С тобой, – эхом повторила она. – И с кем?

– Господи, Рэд. – Патрик с мученическим видом застонал. – Проиграешь, будешь должна ему свидание. Всё просто. Какие сроки?

– Две недели? – предложил Сонни.

– Хм, – Рэд выглядела задумчивой. – Хорошо. Но если ты проиграешь, будешь должен мне одно желание.

– Опасно, – с тихим смешком высказался Патрик.

– Так не пойдёт. – Сонни упёрся. – Кто знает, что ты сможешь потом выдумать. Давай больше конкретики.

Рэд снова погрузилась в размышления. Взгляд её замер на одной точке, было ясно, что она пытается придумать нечто соразмерное свиданию. Сам Сонни и понятия не имел, почему предложил это. Видимо желание доказать ей, что он способен увлечь женщину, было слишком сильным.

– Как насчёт… – Сказано было очень тихо, пришлось напрячься, чтобы различить её дальнейшие слова. – Тура. Нет, поездки.

– И куда мы поедем?

Рэд хитро улыбнулась, переглянулась с внимательно их слушающим Патриком, и снова обернулась к Сонни.

– Ко мне домой.

– Оу, ого. – Патрик был ошеломлён. – А где ты живёшь?

– Не в штатах.

Она откинулась на стуле, наблюдая за Сонни, который в этот момент пытался взвесить все возможные риски. Он-то думал, что дом того художника и есть её обитель, а вышло вон всё как.

– Договорились.

Сонни протянул руку над столом, Рэд крепко сжала его ладонь своей, а Патрик разбил их, скрепляя пари.

– И всё-таки, – вернулся к своей проблеме Патрик. – Что мне делать с женой?

Все за столом обречённо вздохнули в унисон, заново приступая к обсуждению.

* * *

Сонни корил себя за безрассудство. Но и Рэд тоже хороша! При живом-то парне согласилась на свидание! Хотя это может означать лишь то, что она уверена в своём выигрыше, а значит – его проигрыше. Только Сонни проигрывать не собирался. У него в запасе две недели, чтобы узнать, что именно способно сделать Рэд счастливой. И он обязательно это выяснит.

Он уже закончил дневную репетицию, успел забрать ноты, которые она просила, и даже стряхнул пыль с фортепиано, укрытого в дальней комнате – ни этим помещением, ни самим инструментом никто в этом доме не пользовался. Рэд приехала всего несколько минут назад, а уже успела освоиться на новом месте и только рассматривала ноты. Её словно и не напрягала вся эта ситуация со спором. Подойдя к фортепиано Рэд присела перед ним, мягко провела пальцами по клавишам, затем уместила на пюпитр ноты и повернулась к нему лицом:

– Я сначала разогреюсь. Давно не тренировалась.

Не дожидаясь ответа, Рэд начала играть, не с нот, а по памяти. Сонни ожидал чего угодно, ведь никогда не мог был быть уверенным в том, что она выкинет, но в этот раз он буквально кожей чувствовал – ещё до того, как прозвучали первые ноты – что именно за музыка это будет. Не узнать «Лунную сонату» просто невозможно. Как так вышло, что он догадался? Сонни не знал ответа. Наверное, дело в том, что эта мелодия каким-то мистическим образом сплелась в образ Рэд в его голове: такая же грустная, глубокая, мягкая и, одновременно, тяжёлая. Внезапно мелодия переменилась, она играла уже другую. Эту Сонни не просто знал... Он опустился рядом на самый край скамьи, надавил на клавиши верхнего регистра. Рэд удивлённо на него посмотрела, оторвалась на минуту от своего занятия, подвинулась, чтобы ему было удобнее, и с лёгкой улыбкой предложила:

– Пробуем в четыре руки?

Сонни кивнул. Занятия музыкой также входили в его ежедневные обязанности в детстве, но этот вальс был единственным, что он вынес из многочисленных часов, проведённых на уроках музыки. Вальс Чайковского из балета «Спящая красавица».

– И… – Рэд сделала глубокий вдох. – Раз, два, три. – Кивок. – Раз, два, три.

Голос её становился всё тише, но Сонни слышал так отчётливо, будто тот раздавался в его голове. Раз, два, три. Он даже не удивился тому, что помнит эти ноты, пальцы сами вели по клавишам. Раз, два, три. Рэд взяла на себя сложную партию, а он играл сопровождение – основную часть. И хотя ему досталось самое простое и малое, Сонни ощущал, насколько гармонично складывается их игра. Раз, два, три. Их пальцы даже не соприкасались, но такого единения он не чувствовал очень и очень давно. Раз, два, три, и на губах проступила улыбка. Финальный аккорд, ладонь так и замерла над клавишами. Рэд усмехнулась, мягко толкнула его под локоть.

– Ты не говорил, что умеешь играть.

– Это было очень давно.

Сонни убрал ладони, помещая их на колени, и повернулся к ней лицом. Она сидела так близко, что можно было разглядеть узор на радужке. Рэд отвернулась.

– Я знаю, что должно тебе понравиться.

И она снова заиграла, пальцы заскользили, едва касаясь клавиш, и полилась музыка, настолько красивая и трогательная, что Сонни затаил дыхание. А Рэд тем временем, не отвлекаясь от игры, начала объяснения:

– Это Бах. Прелюдия номер 1 в си-мажор. Дело в ритме. Оригинал очень быстрый, даже не сразу поймёшь, что это та самая мелодия. Но в умеренном темпе она восхитительна.

Сонни не мог не согласиться, как и не мог оторвать от неё взгляда. Почему эта женщина так сильно его волнует? Почему волнует её мнение? Неужели он так жаждет одобрения, что готов идти на любые уловки, чтобы что-то ей там доказать? Или дело в предсказании, из-за которого он зациклился на женщине в красном? Но разве всё началось не до того, как Сонни выяснил, кто скрывается под образом де Лирио? Это никак не укладывалось в его голове, и дать разумного объяснения своему поведению он тоже не мог, просто сам ещё не понимал, не разобрался в деталях. А мелодия тем временем лилась, проникала в самую душу, наполняя каждую клеточку странной светлой грустью.

– Если захочешь, я научу тебя…

Да, он хотел. Не зная, чего именно, но отчаянно жаждал. Неясность собственных желаний сводила с ума, заставляя хотеть этого чего-то лишь сильнее. Музыка затихла на финальной ноте.

– Сонни? – осторожно позвала Рэд, наконец замечая, как пристально он за ней наблюдает.

– Прости.

Он встряхнул головой, морок вроде отступил, но внутри него, в мыслях царил хаос, складываясь в единственный вопрос, заданный когда-то давно и чужим голосом: «Чего ты хочешь?». Нужно было срочно отвлечься, и Сонни не пришло на ум ничего лучше, кроме как предложить начать занятие. Он поднялся, становясь поодаль, а Рэд наконец принялась наигрывать знакомый по дневным репетициям мотив. Довести всё до ума им, правда, так и не удалось. Сквозь музыку и пение Сонни уловил громкий голос Мэта, зовущего его. Извинившись, он отправился на звук, надеясь, что у партнёра имеется действительно веская причина отвлекать его.

Рэд осталась в комнате в полной тишине. Она поднялась, проходясь по помещению и осматривая обстановку. До этого момента ей совсем не было интересно, как именно выглядит комната, музыка поглотила её целиком. Рэд замерла возле одной из статуэток, перехватила поудобнее, рассматривая. Нефрит – банально. Она фыркнула, откладывая фигурку обратно на полку.

– Нравятся зелёные камни?

Неожиданный вопрос однако не застал её врасплох. Чужие шаги Рэд расслышала ещё у самого входа. Сонни подошёл к ней со спины, коснулся статуэтки, что она только что держала.

– Мне казалось, ты больше по чёрным.

– Почему?

– Ну… – Сонни замялся с ответом. – Ходишь почти всегда в чёрном, да и камень на твоём перстне…

– Тот камень – часть образа.

– Я так и подумал.

Рэд мысленно усмехнулась: ну конечно, подумал он. Покачала головой.

– Отвечая на твой вопрос, да, я люблю зелёные камни, но мне больше нравится малахит.

– Это уже интересно. Расскажешь?

– Ты слышал когда-нибудь о хозяйке медной горы?

Уловив недоумение в его глазах, Рэд продолжила:

– В славянском эпосе существует история… Легенда. Сказание о ней стало известным благодаря русскому писателю Бажову. Он написал сборник рассказов, в одном из которых фигурирует хозяйка медной горы.

– Как это связано с малахитом? – Сонни нахмурился.

– Эта женщина – сверхъестественное существо, которое предстаёт в образе русской красавицы, облачённой в шёлковый малахит. В другом рассказе упоминается, что она подарила юноше малахитовую шкатулку, что досталась впоследствии его вдове.

– Волшебная была, да? – догадался Сонни, улыбнувшись. Рэд кивнула.

– В шкатулке были украшения, да все непростые: вдове не подходили, а дочери её были в самый раз. Но пришлось им шкатулку продать, тогда-то и начались странности: украшения новой владелице не подошли, и как бы она не искала, кто смог бы их подогнать, никто не соглашался. Потом шкатулку продали одному вельможе, который и про дочь той вдовы узнал, а когда увидел её – влюбился и замуж позвал. Ну, она согласилась, но при условии, что ей дадут увидеть малахитовую комнату.

Рэд хитро сощурилась, наблюдая за реакцией Сонни, вздохнула.

– Не буду мучить тебя деталями, но когда девушка оказалась в той комнате малахитовой – прижалась к стене и исчезла, а камни все из шкатулки каплями растеклись.

Сонни помотал головой.

– Не понял.

– Девушка эта стала второй хозяйкой медной горы, – наконец закончила историю Рэд.

– Тебе поэтому малахит нравится?

– Мне нравится образ этой хозяйки, любовь к малахиту как дополнение. Она, знаешь ли, с чёрными волосами, зелёными глазами, умеет превращаться в ящерицу…

– Это многое объясняет.

Сонни рассмеялся, Рэд тоже издала тихий смешок, понимая к чему это он.

– Продолжим?

– Конечно.

Но о чём она так и не догадалась, так о том, что теперь Сонни точно знал, как именно её порадовать. Малахит, да? Шкатулка, верно? Что ж, две недели – даже слишком большой срок, и он определённо выиграет пари. Сонни уже предвкушал свой триумф. Постаравшись отогнать мысль, как быть со своим выигрышем, он сосредоточился на своей партии. Получалось очень даже неплохо, о чём Рэд и высказалась в перерыве, но Сонни похвала не порадовала. Если он будет так хорошо справляться, им придётся закончить эти занятия, а этого не хотелось. Ведь только с Рэд ему было спокойно и легко, будто само её присутствие действовало лучше любых успокоительных. Как она там говорила? В отношениях важнее всего покой. Ну и что, что это дружба – тоже ведь отношения, верно? У Рэд зазвонил телефон, она оторвалась от игры и потянулась, чтобы ответить. Сонни заметил, что на экране не высветилось имени, только номер. Когда она закончила короткий ничего не объясняющий разговор, Сонни не выдержал и поинтересовался:

– Ты не сохраняешь номера?

– В этом нет необходимости. Я их помню.

– Все? – Он удивился.

Рэд покачала головой неопределённо.

– Есть один секрет… – Она окинула его взглядом, хмыкнула, и продолжила: – Я запоминаю последние три цифры номера, если они совпадают с другим номером, то четыре, и так далее. Но чаще хватает этих последних цифр и кода страны.

– Оригинально. – Сонни кивнул. – Но почему?

– Почему… – Рэд вздохнула. – Мне не нравится, когда лезут не в своё дело.

– А я даже фото всем контактам добавляю, – признался Сонни. – Только на твоём нет фотографии. Но ты ведь этого тоже не любишь, верно?

Она нахмурилась, поджала губы, словно о чём-то размышляя.

– Обычно – нет. Но я могу сделать исключение.

Сонни улыбнулся, присел рядом на скамью, обхватил её рукой за плечи, притянув к себе. Второй рукой он достал смартфон, вытянул вперёд, настраивая камеру. Рэд прислонилась к нему так, чтобы их лица оказались рядом – щека к щеке.

– Сделаем уточку?

Он тихо рассмеялся, сложил губы трубочкой, вытянув их. Рэд повторила жест. Раздался глухой щелчок. Сонни рассматривал получившееся фото, сразу устанавливая на нужный контакт. Она тоже заглянула в его смартфон.

– Неплохо вышло. Только не публикуй нигде.

– Секретность, все дела, я понял.

– Спасибо.

– Вот только… – начал тихо Сонни.

– Да?

– К чему это всё? Нет, я понимаю, что ты не хочешь рассекречивать личность де Лирио. Но почему скрываешь себя?

Рэд опустила голову ему на плечо, вздохнула.

– Это долгая история.

Сонни напрягся. Почему-то ему казалось, что за этим кроется нечто большее, чем просто история. Он попробовал зайти с другой стороны.

– Разве это не выборочно?

– О чём ты?

– Я помню фото у Понтедро. Там у тебя вроде не возникло проблем. Зато от Альва на рождественской вечеринке ты бегала, как от прокажённого.

– Я не знала, что те фотографии будут опубликованы, – объяснилась Рэд. – Если ты сейчас зайдёшь на тот профиль, их уже не будет.

Вот оно как… Но это только сильнее подогревало интерес. Сонни прижался щекой к её макушке.

– Хотел бы я когда-нибудь услышать всю историю.

Под «всю» он подразумевал прошлое Рэд. Обычно Сонни никогда не интересовался тем, что происходило у людей до их знакомства, но это другой случай. Рэд была другой: окружённой тайной и секретами, скрывающей многое и столько всего знавшей, обладающей большими связями, о которых тоже ничего не известно. На самом деле, если задуматься, Сонни ничего о ней не знал, но безумно жаждал выяснить всё до малейших подробностей. Почему так? Он прикрыл глаза. В комнате царила тишина, можно было различить даже чужое дыхание.

– Я расскажу тебе, – внезапно произнесла Рэд. – Не сейчас, потом, если будет необходимость.

– А просто так? По дружбе?

Она усмехнулась, отодвинулась, прерывая странное ощущение, зародившееся в где-то в самой глубине его сознания и тела.