Текст книги "Игра вне правил (СИ)"

Автор книги: Леди Селестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Глупая затея, как мне кажется. Система образования в Хогвартсе оставляет желать лучшего.

– Отец считает, что мне нужно общаться со сверстниками.

– Смертными… Фууу, – сморщила носик девушка.

– И я ему так же сказал. Но ты же знаешь, если отцу что-то взбредет в голову, он обязательно этого добьется, – парочка прогуливалась, ведя незамысловатый разговор. – Я хотел еще перекусить, – Гарольд перевел взгляд на миловидную девушку, что куталась от морозного ветра, пронимающего до самой души, в тонком пальтишке болотного цвета. Щеки ее покраснели от холода, а руки подрагивали.

– Удачи, – с этими словами Мира скрылась под покровом ночи, сам же Гарольд двинулся к добыче. От девушки исходил приятный запах хвои и каких-то цитрусов от чего юный вампир зажмурился. На шее, не полностью скрытой шарфом, билась венка, манящая к себе взгляд.

– Вам помочь? – Гарольд, неслышно подошел к жертве, невинно улыбаясь. – Погода совсем испортилось. Да и вы замерзли, совсем.

– Не-е-т, – стуча зубами от холода, прошептала незнакомка. – Я живу ря-ядоммм.

– Может, тогда я могу угостить вас чашечкой чая, – приглашающий взмах рукой в сторону витрины ресторанчика, так кстати расположенного неподалеку. – Я слышал, там готовят замечательную выпечку.

Ничего подобного Гарольд не слышал. Он вообще ни разу не был в этом месте. Но ему захотелось сделать приятно этой девушке, а не сразу набрасываться на ее шею.

Девушка несколько секунд молчала, а затем решительно кивнула.

– Хорошо.

– Меня кстати Гарольд зовут, – представился вампир.

– Анна, – улыбнулась слегка девушка.

Пара зашла в ресторанчик, где их тут же проводили к свободному столику. Из-за разгулявшейся вьюги посетителей практически не было.

– А вы где-то здесь живете? – задала вопрос Анна.

– Нет, просто мимо проходил, – Цепеш с интересом рассматривал незнакомку: невысокого роста, с черными, как и у него самого волосами, вот только глаза были не ярко-зеленые, а карие.

За незатейливым разговором прошло около часа. И тут неожиданно Анна вскочила со своего места и посмотрела на наручные часы.

– Мне срочно нужно возвращаться.

– Давай я тебя провожу, – предложил Гарольд.

– Хорошо. Только у меня строгий отец. Он – военный, – предостерегла девушка.

– Думаю, он оценит мой жест. Ведь проводить одинокую девушку до дома – благородный поступок, – губы расплылись в улыбке, которая впрочем, не затронула глаз Гарольда, те оставались такими же холодными.

Дорога оказалась не долгая. Через десять минут они зашли в нужный подъезд и остановились около двери квартиры.

– Мы пришли, – с печалью в голосе произнесла Анна. – А мы увидимся еще?

Парень несколько секунд внимательно смотрел на девушку. Отмечая, что ее щеки покраснели, только теперь не понятно: от холода или от смущения.

– Не знаю, – наконец-то ответил вампир.

– Возьми, – в руку Гарольда переместилась бумажка. – Это мой номер. Позвони.

Цепеш лишь кивнул и, подождав пока девушка скроется за дверью с номером семь, двинулся искать себе новый обед.

– Не удалось перекусить.

– Такая симпатичная жертва и ты даже не попробовал ее крови, – Мира вновь появилась рядом.

– Ты за мной следишь?

– Почему сразу слежу, мне было любопытно. Так почему ты не вкусил ее крови?

– Она слишком невинна, мне стало жаль портить такое. Найду кого-то другого.

– Ты такой сентиментальный, – хохотнула Мира. – Раньше за тобой такого не водилось.

– Людям свойственно меняться, – задумчивый ответ.

– Но ты же не человек. Ладно, пойдем, а то скоро рассвет.

И парочка переместилась с помощью теней в замок Дракулы.

========== Глава 6 ==========

Двое мужчин: один высокий блондин, а второй брюнет с цепким взглядом карих, почти черных глаз, торопясь покидали резиденцию Темного лорда.

– Северус, ты знал о том, что Дафна Гринграсс является крестницей Лорда?

– Нет, Люциус. Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя.

– Как же так вышло… Гринграссы всегда держались в стороне от всего этого.

– Не знаю, друг мой. Нам мотивов Лорда не дано понять.

– Жаль все же, что Милорд решил отдать девчонку вампирам. Да не просто вампирам, а отпрыску Поттеров и приемному сыну Цепеша. Как вообще так вышло, что Гарри Поттер оказался среди вампиров?

– Это вопрос, на который я бы тоже хотел получить ответ. Дамблдор всех уверял, что Поттер живет со своими родственниками и счастлив. А когда его имя исчезло из книги регистрации магов, все предположили, что с мальчишкой могло что-то случиться – погиб или переехал с родственниками заграницу.

– Выходит, он должен был жить с родственниками? – уточнил Малфой.

– Да. С сестрой Лили и ее мужем. Магглами.

– Как старик вообще посмел отдать волшебника магглам, – в голосе звучало презрение.

– Дамблдор убеждал, что так будет безопаснее.

Северус как наяву помнил тот день, когда выяснилось о пропаже Избранного. За несколько месяцев до первого сентября, когда Герой должен был появиться в школе, Минерва рассылала юным студентам письма и не увидела в списке имени Гарри Поттера. Тогда поднялась настоящая буря, все кинулись разбираться в чем дело. Но стало ясно лишь одно – Поттер пропал. Его имени не было в книге регистрации, что означало, что такого волшебника больше не существует. На этот счет предположения были самые разные, начиная от того что мальчишка погиб и заканчивая тем что покинул Туманный Альбион.

Северусу выпала честь наведаться к Дурслям за объяснениями и как выяснилось Петунья в тот же вечер, как обнаружила на пороге младенца, отвезла его в ближайший приют. Алхимик кинулся на поиски вместе с Альбусом, но выяснить место нахождения мальчишки или что-то о его приемных родителях не удалось. Поттера усыновил мужчина, имя и внешность которого для всех оставалась загадкой. Ясным было лишь то – это был маг и не из слабых. Память женщины с приюта была качественно подчищена, а все документы отсутствовали вместе с Гарри Поттером. Словно того никогда и ни существовало…

– Гарри Поттер, ребенок, который победил Лорда пятнадцать лет назад – наш союзник.

– Союзник, – согласился Северус. – Неизвестно что вампиры сделали с ним.

– Выглядел он не зашуганным. А этот взгляд ярко-зеленых глаз… Бррр, мне аж стало не по себе.

– Он – вампир! Ты же видел его клыки?!

– Видел, – не стал спорить Малфой. – Но я бы предположил, что он не совсем вампир.

– А такое бывает? – удивился зельевар. – Я никогда не знал, что можно быть не полностью вампиром или не полностью магом.

– Но, тем не менее, существуют сквибы и они что-то среднее между магглами и магами. Еще стоит учитывать факт существования на четверть вейл, как та же Делакур.

– Это да, но полувампир – это необычно.

– Северус, нам практически ничего не известно об этой расе, так что гадать нет смысла.

– Еще бы нам было известно. Я считал, что вампиров осталось несколько десятков во всем мире, а Лорд вчера заявил, что их сотни, а то и тысячи. И среди них есть Высшие, такие как этот Цепеш и его советники.

– Они скрываются.

– Я бы не сказал что скрываются, прятаться им нет нужды. Они весомая сила, которая способна победить, поэтому и не удивительно, что Лорд так жаждет заполучить их в союзники.

– Но сами вампиры в этом не заинтересованы. Ты же наблюдал за переговорами, видел, как эти существа себя вели. Как хозяева, не привыкшие пресмыкаться. Сильные… Гордые… Жестокие…

– Все очень запутано, Люциус, очень. Нам остается лишь наблюдать.

– Время покажет, – согласился Малфой. – Мне нужно в Министерство. Лорд приказал подготовить свод законов к завтрашнему дню.

– Тогда увидимся позже. И передай Драко, чтобы не увиливал, – хмыкнул зельевар. – Завтра я прибуду к вам и проверю, готовы ли зелья, что я ему говорил.

***

– Альбус, у нас проблемы, – зельевар влетел в кабинет директора. Там сейчас находился лишь Дамблдор, что порадовало Снейпа. – Вчера Лорд потребовал моего присутствия. Когда я прибыл, выяснилось что намечаются переговоры… Переговоры с вампирами, Альбус.

– Неужели, они встали на сторону Тома? – Альбус выглядел неважно. – Если так, то это очень плохо, мой мальчик. Вампиры – это не вейлы или кентавры. Они смертельно опасны как по одиночке, так и группами.

– Речь идет не о группах, Альбус, а об армии. Армии этих существ. Ты только представь, что они сделают с нами! Мне, человеку прошедшему многое, страшно, страшно за наше будущее. Но это еще не самое худшее…

Повисло молчание.

– Среди вампиров был мальчик, как две капли похож на Джеймса Поттера, только глаза Лили, – директор навострился.

– Ты думаешь это Гарри?

– Уверен. Мальчишка точная копия Поттера.

– Как же так вышло, что сын Лили и Джеймса попал к вампирам… – казалось, что враз директор постарел на десять лет. – Столько лет поисков не увенчались успехом. Я думал, что мальчик где-то живет со своими приемными родителями, а письма до него не доходят из-за того, что он перебывает в другой стране. На деле все оказалось иначе…

– И что нам делать? Этот мальчик является приемным сыном Владислава Цепеша.

– Плохо, очень плохо. Все, что я слышал об этом «человеке» – это ужасные вещи. В своей жестокости он превосходит Тома во много раз. Я могу только представлять, как жилось Гарри рядом с этим вампиром.

– Я бы не сказал, что Поттер выглядит забитым.

– Вид бывает обманчивым. Что еще ты узнал?

– Договор с вампирами подписан, – о том, что подписал договор Поттер, Северус решил умолчать. – А еще выяснилось, что Дафна Гринграсс является крестницей Лорда. Не знаю, как так вышло, об этом не знал даже Люциус. Возможно Белла, как самая преданная сторонница, была в курсе. И сказал я все это к тому, что Лорд договорился заключить политический брак между Поттером и Гринграсс. Помолвка состоится уже в это Рождество.

– Спасибо, Северус. А сейчас ты бы не мог меня оставить, мне нужно подумать, – директор выглядел задумчивым. – Мы просто обязаны вернуть мальчика к Свету.

– Не знаю насколько это правда, но Лорд обмолвился, что возможно Поттер поступит в Хогвартс, чтобы поближе узнать невесту.

– Это было бы прекрасно, – кивнул старик.

– Директор, Поттер – вампир!

– Это не повод от него отворачиваться. Вампиры такие же, как и мы, они заслуживают нормальной жизни. Когда-то я был знаком с одним, и он был милейшей души «человек». Да, они пьют кровь, но не убивают своих жертв ради забавы. Они практически люди…

– Как хотите, – сам же Северус так не считал. Нет, он не относил охотников за кровью к тварям, но побаивался их. Было бы куда спокойнее, если бы они жили в своих замках и не совались в Хогвартс, и вообще держались от магического мира в стороне.

Оставив директора наедине со своими мыслями, алхимик отправился в лабораторию. Ему самому стоило подумать, подумать о том, как быть дальше с Гарри Поттером. Пятнадцать лет назад на могиле любимой женщины, он поклялся защищать ее сына, несмотря на то, что это щенок Поттера. Но слово так и не сдержал… Северус так и не смог уберечь Гарри Поттера от участи куда хуже смерти. Он поверил Альбусу и позволил отправить мальчишку к сестре Лили, ненавидящей магию в любом ее проявлении. А как же он тогда просил, чуть ли на колени не падал, моля отдать ему сына Лили для воспитания, а не этим ужасным магглам. И, послушай бы тогда его мольбы Альбус, ничего бы этого не было.

***

На кровати, лежал темноволосый юноша и блуждающим взглядом смотрел в потолок. Рядом валялась папка, к которой крепились несколько фотографий светловолосой девушки. На фото она улыбалась и махала кому-то рукой… Выглядела такой живой…

– Скоро ты ее увидишь вживую, – на край кровати присела Мира.

– Не очень-то и хочется, – огрызнулся юноша.

– Не будь таким строгим к ней.

– Я не строгий, – отмахнулся парень.

– Я тебя понимаю, как никто другой. Ты вынужден жениться на не любимой. Но не все так ужасно, поверь мне.

– Мира, я это знаю.

– Нет, не знаешь. Ты зациклен на Валентине уже не первый год. Чем только эта мерзавка тебя покорила… Обычная вампирша, притом не из Высших. Как это ни печально, но Владислав никогда бы не позволил вашему браку состояться.

– Мира, я не хочу говорить о ней, – отчеканил юноша, – через несколько часов я встречусь со своей невестой и нет смысла тосковать. Я с самого начала знал, что с Валентиной у нас ничего не может быть. Она в два раза старше, чем я, и, как ты сама сказала, отец не одобрит этот брак.

– Нам всем приходится чем-то жертвовать, – с этими словами Мира в последний раз взглянула на наследника Цепеша и вышла, мысленно проклиная Волан-де-морта за то, что тому в голову пришла гениальная идея с браком. Не такой участи она желала Гарольду, далеко не такой.

***

Помещение освещала лишь одинокая лампа, стоявшая на письменном столе у окна. Само окно скрывали тяжелые портьеры матово черного цвета, не позволяя проникнуть внутрь ни одному лучу света. Но все это мало волновало Гарольда Цепеша.

– Это наша последняя встреча, – на постели, устеленной черным шелком, лежала невероятной красоты девушка. Ее темные волосы, красивым водопадом струились по простыням, подчеркивая бледную кожу и глаза цвета молочного шоколада.

– Да, – Гарольд даже не повернулся к собеседнице, он все так же продолжал одеваться.

– Когда тебе уходить? – вновь раздался мелодичный голос.

– Сейчас, – голос, не отображающий ни одной эмоции.

– Я буду скучать, – и, не стесняясь своей наготы, девушка подошла к юноше, – очень.

– Я тоже, Валентина, я тоже…

Обернувшись, Гарольд на долю секунды встретился взглядом с красавицей, а затем его руки, помимо воли хозяина, обвили вампиршу за талию, притягивая к себе. Их губы встретилось в поцелуе, полном страсти и какого-то отчаянья.

– Будь счастлива, счастлива за нас двоих, – с этими словами Гарольд вышел вон.

***

Несколькими часами ранее в замке Дракулы.

На каменном троне сидел Владыка вампиров и вертел в руке бокал с кровью.

– Дорогая моя, ты помнишь наш разговор год назад? – взгляд графа был устремлен на темноволосую вампиршу, что покорно склонив голову, стояла у подножья трона.

– Да, Владыка.

– А ты помнишь о том, что я тебе говорил относительно Гарольда?

– Да. Вы говорили, чтобы я не привязывалась к нему и не позволяла юному князю привязываться ко мне, – произнесла девушка.

– И почему же ты ослушалась?

– Я виновата, Владыка, – вампирша упала на колени. – Но…

– Знаю-знаю, сейчас ты скажешь, что такова Судьба, – прервал ее Влад. – Мне плевать на твои оправдания, я хочу, чтобы ты уяснила одну вещь: Гарольд не для тебя! Через несколько дней он будет помолвлен, а тебя я сошлю подальше. Там из твоей головы быстро исчезнут мысли о моем сыне.

– Как прикажете, – покорно произнесла девушка.

– А сейчас уходи, Валентина. У меня нет желания тебя видеть…

========== Глава 7 ==========

Как и было запланировано ранее, в Гринграсс-мэнор они отправляются с помощью каминной сети, дабы раньше времени не шокировать новоявленных родственников своими способностями, присущими лишь вампирам.

В кармане у Гарольда был заготовлен подарок для невесты – сережки и кулон в виде капель дождя, изготовленный гномами, как того и требовали традиции. В качестве помолвки, наречённый преподносит своей избраннице дар, символизирующий о его намереньях заботиться о ней.

– Пора, – раздался голос Влада.

И вампиры по очереди шагнули в изумрудное пламя, называя требуемые координаты. Процессию замыкал Гарольд – он переместился сразу же после Миры, изъявившей желание познакомиться с наследницей Гринграссов.

Появился юноша в небольшой гостиной, отделанной в бежево-кремовых тонах. На стенах висело множество портретов с движущимися ипостасями, старинные гобелены и несколько кинжалов в рамке. Само помещение представляло собой круглую комнату с мягкими пуфами, диваном и двумя креслами. Помимо этого везде стояли вазы с цветами – розами, различных цветов и композиций.

Осмотревшись, Гарольд сконцентрировал свое внимание на магах, что встречали их: темноволосый мужчина, учтиво ему улыбался. Рядом стояла миловидная женщина, видимо его супруга, а слегка в стороне и сама виновница торжества – Дафна Гринграсс. Фото этой девушки, Гарольд видел в папке, что ему предоставили вампиры, и тогда, она ему показалось вполне ничего, симпатичная и главное – живая. Но он должен был признать, что вживую Дафна куда лучше, особенно глаза – синие омуты, напоминали океан: такие же глубокие и завораживающие. Оторвав взгляд от глаз, Гарольд осмотрел все лицо будущей невесты и едва уловимо скривился.

«Ледяшка», – подумал юный вампир, смотря на нее. Девушка так же внимательно смотрела на него, своими холодными глазами, в глубине которых не было и тени улыбки, лишь холод и обреченность, что сразу давало понять – Дафна не в восторге от помолвки, как и он сам. Но ее мнение, в отличие от его, никто не спрашивал, поставили перед фактом и все.

– Рад приветствовать вас в своем доме, – заговорил темноволосый мужчина.

– Мы тоже рады быть здесь, – традиционная фраза.

Дальше все собравшиеся были представлены друг другу, как того полагает этикет.

– Прежде чем переходить к помолвке, нам следует обсудить формальности, – не стал юлить Влад и начал разговор о главном, для которого, собственно, они сюда и прибыли.

– Конечно. Располагайтесь, – пас рукой в сторону дивана и кресел.

– Я бы предпочел обсудить это без вашей прекрасной супруги и не менее прекрасной дочери.

– У меня нет секретов от семьи, – категорично заявил Генри Гринграсс.

– Ваше право, – кивнул Влад и занял одно из кресел. Гарольд стал позади, после того как проводил Миру к дивану. Леди Гринграсс разместилась рядом с вампиршей, как и ее дочь.

– Для начала я хотел бы представить вам своего сына и наследника, который и станет супругом вашей дочери. Гарольд, – парень слегка склонил голову.

– Моя старшая дочь – Дафна Элеонора Гринграсс, как и было договорено, станет его невестой, – в свою очередь произнес маг. Ему с каждой секундой все больше казалось, что он чего-то не понимает. Новые союзники Лорда, были какими-то странными. Одеты тоже не так, как маги – отсутствовали мантии и их совершенно не возможно было назвать Пожирателями. Но не это так взволновало Генри, как шлейф магии исходящий от фигур – черный, и ощущался сильнее, чем магия Темного лорда. А еще холод, исходящий от всех троих, и отсутствие каких-либо эмоций. Нет, последнее было нормально для аристократов их круга, но все же что-то в этом настораживало.

– Предлагаю перейти непосредственно к делам, – лорд Гринграсс согласно кивнул. – Как было решено, будет проведен старинный обряд. Но перед этим я бы хотел убедиться, что ваша дочь невинна. Таковы наши традиции.

– Хорошо, – кивнул маг. Гости казались все загадочнее и загадочнее. – Вы бы не могли рассказать о самом обряде, потом я провожу вас к «Оку Гименуса» – этот артефакт засвидетельствует тот факт, что в магии моей дочери нет инородных примесей.

Под примесями понимался тот факт, что девушка невинна и ее магия еще ни с кем не взаимодействовала, что происходит в период близости.

– Конечно. Обряд не так сложен и не особо отличатся от вашего. Нареченные, помимо клятв, обмениваются кровью, что символизирует их связь. Единство.

– Ясно. Предлагаю тогда начать?

– Нет, помолвка будет заключена завтра в полночь в нашем замке.

Гарольд едва скрыл удивление. Такого поворота парень не ожидал. Он-то надеялся, что сегодня будет совсем покончено и каждый из них сможет жить своей жизнью вплоть до заключения брака.

– Мы об этом ничего не знали, – Гринграсс тоже был удивлен.

– Ваш Лорд, – акцент был сделан на слове «ваш», – заверил нас, что все пройдет соответственно нашим традициям. Ваша дочь служит гарантом того, что наш союз после войны не распадётся.

Дафна поморщилась. Слизеринке не нравилось, что ее расценивали как какую-то вещь, а все так и выглядело. То она Волан-де-Морту не нужна была, а то он вспомнил о ней и предъявил права. Мерзко… На душе стало мерзко и противно на саму себя. Дафна проклинала Лорда, посмевшего такого требовать от ее семьи, но еще больше девушку раздражал новоявленный жених. Такой надменный, ведет себя словно король какой-то.

Дафне было неведомо, что ее мысли не так уж неправильны. Гарольд на самом деле был королевских кровей, как считалось у вампиров. Только вот слизеринке об этом никто не сообщил, как не сообщили и то, что жених не совсем человек.

– Это не равный брак, ведь так? – задал волнующий вопрос Генри, догадываясь об ответе, что последует. Все пазлы головоломки встали на свои места и мужчина с горечью осознал, что его старшая дочь стала разменной монетой.

– Это древний обряд, служащий не только для создания связи между парой, но и исключающий любые возможности распада. До вступления в брак девушка подчиняется отцу, теперь же она будет подчиняться мужу. Договор не позволит ей предать избранника или опорочить его имя изменой.

– Я все это понимаю. Мы с супругой тоже заключали подобный договор.

– Тогда мне не понятны ваши претензии, – голос Влада был холоден. – Может нам стоит позвать Волан-де-Морта, – маги вздрогнули при имени Лорда, – пусть он все вам объяснит. Ведь я вижу, он не сказал вам, что это не просто помолвка с обычным магом.

– У меня нет претензий, я лишь хотел прояснить некоторые моменты, – поспешил заверить вампиров Генри.

– Вы беспокоитесь о дочери и это похвально, я же переживаю за своего сына и род, наследником которого он является.

– Понятно. В договоре указано, что моя дочь должна родить не менее двух наследников – мальчиков, – Влад кивнул, – почему именно двух.

– Наследников для рода Цепеш и рода… – наигранная пауза, – Поттеров.

Нужно отдать должное Гринграссам, те быстро справились с потрясением.

– Вы сказали Поттеров? – переспросил Генри, в недоумении, смотря на Гарольда. Тот сегодня решил сымпровизировать и скрыть свою истинную внешность.

Хмыкнув, Гарольд выразительно посмотрел в глаза мужчине и тут его черты словно «потекли», показывая миру ярко-изумрудные глаза на бледном лице и черную гриву волос, что находилось в таком себе «творческом» беспорядке.

– Мой сын и наследник, Гарольд Владислав Поттер-Цепеш, – представил сына полностью граф Дракула.

Дафна смотрела на парня, как на восставшего призрака Салазара Слизерина. У нее в голове не укладывалось как могло выйти, что Гарри Поттер оказался союзником Темного Лорда. Это невероятно… И тут слизеринка обратила внимание на вторую фамилию Поттера – Цепеш. Что-то знакомое… Где-то она уже слышала эту фамилию, только вот где…

– Ах, – воскликнула девушка когда до нее наконец-то дошло. – Вы…вы граф Дракула? – вопрос адресовался Владиславу.

– Умная девочка. И да, меня иногда называют графом Дракулой, – и тут Влад слегка улыбнулся, демонстрируя магам удлинившиеся клыки, что выглядывали из-за нижней губы.

– Вы – вампир! – смогла только воскликнуть девушка, прежде чем ее поглотила Тьма.

========== Глава 8 ==========

Взгляд наследницы Гринграссов затуманился, а сама она, покачнувшись, словно безвольная кукла, начала оседать, и только Гарольд, успевший вовремя среагировать, спас ее от падения. На инстинктах вампир подхватил Дафну, не давая ей свалиться на пол.

– Она потеряла сознание, – констатировал юноша, рассматривая свою ношу.

– Положите ее на диван, – засуетилась Скарлет Гринграсс. – Дафна перенервничала.

Юного вампира дважды не пришлось просить, подхватив безвольное тело невесты, словно она была пушинкой, хотя для него почти так и было, все же вампиры сильнее людей, Гарольд уложил свою ношу на диван и отошел в сторону, пропуская вперёд суетящихся родителей.

– Отец, тебе не стоило ее так шокировать, – едва скрывая ухмылку, проговорил Цепеш-Поттер, с весельем смотря на Влада. – Известие о том, что мы вампиры, стало для нее слишком… тревожным, – негромкий смешок все же слетел с его уст. – Теперь придется ее откачивать.

На такое заявление Гарольд получил укоризненный взгляд от Миры и лукавый от отца.

– Лорд Гринграсс, я предлагаю продолжить разговор, пока ваша жена приведет девочку в чувства, – парировал Влад. Он оставался невозмутим, словно ничего не произошло.

– Да. Конечно, – кинув обеспокоенный взгляд на слизеринку, маг пригласил всех проследовать за ним в кабинет.

***

– Вампир!? Мама, этого не может происходить. Только не со мной… – истерически повторяла Дафна, сжавшись, словно комочек, в углу дивана. – Почему Судьба ко мне так беспощадна!

– Милая, не стоит паниковать раньше времени, – Скарлет выглядела бледной. – Все образумится.

– Нет, ничего не образумится. Лорд отдал меня вампирам за союз с ними.

Дафна с матерью и не заметили, как в гостиную бесшумно вошла Мира. Вампирша с интересом прислушалась к беседе, про себя отмечая – до чего же смертные глупы. Они не понимали даже элементарных вещей, просто не замечали, из-за этого и возникало множество проблем. Юная наследница не видела дальше своего носа, поэтому не смогла оценить все прелести ее союза с Гарольдом. Наследник Владислава, как ни крути, – выгодная партия, во всех смыслах: молод, красив, богат и с немаленькой магической силой. А не какой-то мужлан средних лет, а то и старец, для которого Дафна стала бы лишь вещью. Не имеющая права голоса и предназначенная исключительно для рождения детей.

Что бы не говорил Влад об обряде и о том, что он не равен, Мира прекрасно понимала, что для ее семьи все это лишь формальности. Несмотря на свой характер, Гарольд, хоть и холоден, но о невесте будет заботиться, а со временем придет и любовь, если, конечно, Дафна не станет вести себя неправильно. Здесь главное правильно подать себя и юный наследник окажется в ее руках лакомым призом. О подкаблучнике и речи не может быть, не такой Гарольд человек, а вот прислушиваться к словам невесты, баловать ее и всячески оберегать, вампир будет с радостью. Сейчас все зависит от девушки, как она себя поведет.

– Вы должны гордиться тем, что станете невестой Гарольда, юная леди. Любая бы на вашем месте уже визжала от счастья, а вы закатываете истерику, – выявила свое присутствие Мира.

Дамы вздрогнули, услышав ее голос.

– Гордиться… Чем я, по-вашему, должна гордиться?

– Тем, что станете невестой сына Повелителя вампиров! – Мира не понимала эту девочку, вроде кажется умной, а ведет себя до неприличия глупо. – Вы же аристократка и должны знать, что вещи не всегда такие, как на первый взгляд кажутся.

– Но… – попыталась возразить слизеринка. – Он же будет пить мою кровь…

– Гарольд не из тех, кто предпочитает насилие. Против вашей воли, он ничего не сделает… Кровь можно получить и иными способами, и не только вашу.

Казалось, Дафна выдохнула с облегчением.

– Союза вам не избежать, – заявила Мира, – ваш Лорд уничтожит всю вашу семью, если вы попытаетесь предать его. Поэтому вам нужно попытаться обернуть этот союз в выгодную себе сторону.

– Зачем вы все это мне говорите? – задала интересующий ее вопрос Дафна. Девушка на самом деле не была глупой и понимала, что в словах вампирши есть смысл. Только вот почему она ей помогает? Все объясняет и подталкивает к определенным выводам.

– Не хочу, чтобы вы, юная леди, по своей глупости, совершили непоправимую ошибку и повторили мою судьбу, – на лице появилась грустная улыбка. – Когда-то я тоже считала так. Верила в то, что стоит мне поманить пальчиком и все юноши падут у моих ног. Так оно и было до определенного момента, а потом мне пришлось выйти замуж за незнакомого человека. Я тоже была зла на родителей, на Судьбу и весь мир. Ведь моего согласия никто не спросил. Тогда я была еще молодая и не понимала, что семейная жизнь не всегда строится на любви, должно быть понимание между парой и доверие. Но это уже не важно, суть в том, что я оттолкнула мужа и он нашел себе утешение на стороне. А я осталась одна, никому не нужная с собственной гордостью…

– Грустная история, – опечалилась Дафна.

– Такова жизнь… Жизнь не всегда прекрасна, она еще бывает коварна. Преподносит нам зачастую испытания и только от нас зависит, как мы их преодолеем или как сломаемся.

– Послушай госпожу Миру, дочь, она говорит правду, – за все время впервые заговорила Скарлет. – Меня с твоим отцом тоже поженили без нашего согласия. Со временем мы узнали друг друга и смогли полюбить, и у нас родилось двое прекрасных дочерей, – на лице появилась открытая улыбка. – Счастье семьи в руках женщины.

– А какой он Гарольд Цепеш-Поттер? – неуверенно спросила Дафна. – Это правда, что он Мальчик-который-выжил, Избранный и ребенок, о котором говорится в Пророчестве.

– Все это в прошлом, сейчас у Гарольда другая судьба и предназначение. Он сын моего Господина, а Владислав Цепеш не даст своего наследника в обиду. Касательно того каков Гарольд, – вампиреса задумалась, – зачастую отстранённый – он отдает предпочтение одиночеству. Способный маг, все учителя отзывались о нем положительно… Стратег, как и положено быть любому вампиру… Но, самое главное, о Гарольде не стоит судить по первому впечатлению. Сейчас он мог показаться вам наглым, самоуверенным, надменным и прочее, но это не так. К нему нужно присмотреться, узнать получше, заглянуть под маску и только тогда вам, юная леди, удастся узнать каков он на самом деле.

– Спасибо, – поблагодарила Дафна.

– Хватит реветь, как видишь, все хорошо. Уверена, ты сдружишься с женихом.

– Да, стоит приложить лишь немного усилий. А сейчас лучше собрать вещи, ведь всю следующую неделю вам, юная леди, придется провести в Румынии.

– Я думала только завтра во время обряда, – удивилась Дафна.

– Магия помолвки должна закрепиться, для этого потребуется несколько дней.

– Хорошо. Я попрошу Тинки собрать некоторые вещи для меня.

***

В помещении царил полумрак. Свечение шло лишь от свечей, стоявших в центре, в виде пентаграммы, внутри которой стояли юноша и девушка, облаченные в черную и белую мантии. В руках у каждого из них был кубок, а на камне лежал ритуальный нож.

Зазвучала странная мелодия, она словно исходила от самых стен, завораживая всех своей необычностью и красотой и погружая в блаженный транс.

Стоило первым звукам зазвучать, как из головы у Гарольда, вылетели все мысли. Стало так пусто и спокойно, что он на секунду прикрыл глаза, наслаждаясь свободой. Но тут, словно сквозь пелену, до него донесся голос отца, призывающий их с Дафной сделать надрезы на руках и наполнить каждому свой кубок до половины.

Сделав как было велено, парень протянул свою чашу девушке, а ее взял себе и поднес сосуд с драгоценной жидкостью – кровью к губам, делая глоток. Горло приятно обожгло. В крови Дафны бурлила магия, напитывая каждую клеточку в теле Поттера-Цепеша жизнью. Блаженное ощущение, которое Гарольд хотел продлить как можно дольше, но вот был сделан последний глоток и в ту же секунду свечи, составляющие пентаграмму, вспыхнули голубым сиянием, вздымающемуся ввысь. Оно полностью укрыло от посторонних взглядов пару, закрепляя их союз и принимая клятвы.