Текст книги "Игра вне правил (СИ)"

Автор книги: Леди Селестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Дафна сжала в руке пергамент, который был изрядно потрепан из-за того, что она в десятый раз перечитывает послание от Тео. По ее щекам катились предательские слезы, а сердце сжималось от боли и обиды. Девушка была обижена на Лорда, посмевшего потребовать такой долг с ее семьи. На вампиров, державших ее в этом замке, как узницу.

– Будь проклято все, – в запале воскликнула Дафна и со всхлипом повалилась на кровать.

– Госпожа, я могу вам чем-то помочь, – раздался голос служанки.

– Уйди. Оставь меня одну, – не отрывая лица от подушки, которая промокла от слез, прокричала слизеринка. – Я так устала от вас. Оставьте все меня в покое.

– Госпожа, молю вас не кричите. Сейчас сюда сбегутся все обитатели замка.

– Пусть сбегаются. Мне плевать.

– Не говорите так, – возразила служанка, с которой у Дафны сложились приятельские отношения.

– Да что ты знаешь, – Гринграсс резко поднялась и посмотрела в глаза собеседницы. – У меня нет будущего. Вся моя жизнь уничтожена. Так что мне плевать, кто и что подумает.

– У вас есть семья, которой вы дороги, – тихий голос.

– Семья… Они обречены, так же как и я, – шепот.

– Это из-за письма, которое вы получили, – кивок на пергамент, что валялся на полу. – Неужели все настолько ужасно?

– Все еще хуже, – Дафна секунду поколебалась, а затем, взяв письмо в руки, протянула его Лире. – Читай, – взгляд полный боли. – Все равно хуже уже не будет.

В комнате несколько минут царило молчание. Темные глаза скользили по пергаменту, вчитываясь в каждое слово, а бледные губы искривились в грустной улыбке.

– Судьба несправедлива к вам, – наконец-то произнесла служанка.

– Только я не пойму, почему все это происходит со мной. В чем я так виновата?

– Это рок, – грустная улыбка.

– Ты обо всем расскажешь моему жениху? – безразличие звучало в каждом слове. Дафна смирилась со своей участью, и ей было плевать, что будет дальше. Девушке казалось, что смерть послужит избавлением от всего этого безумия. Ей не хотелось жить.

– Нет, – решительный ответ. – Я должна сообщить, но не стану.

– Почему?

– Я знаю, что такое безответная любовь и мне в некоторой степени понятны ваши чувства. Моя история хоть не такая трагичная, но все же она полна тоски и боли. Я знаю каково это – терять, терять того, кого любишь всем сердцем.

– Такое ощущение, что в этом замке у всех грустная история, – с иронией произнесла Дафна.

– Нет, вы не правы. Здесь многие нашли свою половинку и живут в мире и гармонии.

– С трудом верится.

– На самом деле, так и есть. Мне нет смысла вам врать.

– Значит только я такая несчастливая… Видимо судьба моя такая. Быть отныне одной.

– У вас есть жених.

– Которому плевать на меня, – фыркнула девушка. – Гарольд настолько эгоистичен, что для него не существует никого, кроме его собственной персоны.

– Его история куда запутанней, чем на первый взгляд кажется. Юный князь тоже любил и, так же как и вы, был вынужден отказаться от своих чувств.

Дафна с недоверием посмотрела на собеседницу. Она очень сомневалась, что Цепеш способен на такие чувства как нежность, забота, куда уж там говорить о любви. Он ассоциировался у нее с бесчувственным чурбаном, способным только насмехаться.

– Почему же он такой… бесчувственный?

– Я не знаю всей истории, но мне известно, что Владыка был против его выбора.

– И…

– Девушку, которую он любил, обвинили в предательстве и убили.

– Ужас, – ужаснулась слизеринка. – Теперь понятно, почему он такой… далекий.

Лира на несколько минут замолчала, внимательно смотря на Дафну и словно решаясь на что-то. Служанка и так сказала то, что не должна была говорить. Просто видеть в таком плачевном состояние невесту наследника было ужасно, и она поддалась слабости.

– Он лично убил ее.

– Что? – Гринграсс не поверила в услышанное.

– Юный господин казнил свою возлюбленную за предательство.

– Это ужасно, – покачала головой слизеринка. – Я бы так не смогла.

– Чтобы подобное сделать, нужно иметь железную волю. Мало, кто способен собственными руками лишить жизни любимого человека, а потом жить дальше, словно ничего не произошло.

– Неудивительно, что ко мне он так относится. Ему этот брак так же не нужен, как и мне. Только, в отличии от меня, он пожертвовал гораздо большим во имя рода. Но это ничего не меняет. Я приняла решение и готова принять последствия.

– А как же ваша семья? Вы хотите, чтобы они до конца своих дней оплакивали вас?

– Нет, – неуверенный ответ. – Со временем они поймут, почему я так поступила.

– Родители, несмотря ни на что, любят своих детей. И их утрата – это очень больно.

– Но я не хочу жить, жить так… Мне больно и одиноко. Живя, я только мучаю всех, заставляю страдать. Тео… ему будет лучше без меня. И Гарольд, он сможет найти ту, которую полюбит.

– Вы считаете, что вашему возлюбленному, если вы умрете, станет легче?

– Да, наверное…

– Вы заблуждаетесь. Он будет страдать от того, что ничего не смог изменить. Будет чувствовать свою вину.

– Я – эгоистка, да?

– Да, – согласный кивок. – Вы заслуживаете счастья, также как и все. Не сдавайтесь, а добивайтесь того, что желаете. Поговорите с женихом. Расскажите ему всю правду.

– Он даже не захочет меня слушать. Я для него как обуза…

– Нет, он не такой плохой человек. В нем присутствует что-то человеческое и он сможет понять вас, ведь ему близка ваша история.

– Пожалуй, ты права, – Дафна решительно посмотрела на собеседницу. – Спасибо, – в порыве чувств девушка обняла сконфуженную, не ожидающую такого, Лиру. И вышла за дверь. Она была полна решимости поговорить с женихом.

Остановившись у знакомой двери, слизеринка сделала глубокий вдох и, не дав себе позорно сбежать, словно трусиха, постучалась. Секунду-вторую ничего не происходило, а затем дверь открылась и на нее с интересом смотрели изумрудные глаза.

«У него красивые глаза», – некстати подумала Дафна.

– Я хотела поговорить, – голос дрогнул. – Если ты не занят.

– Да нет. Проходи, – парень отошел в сторону, пропуская внутрь слизеринку.

– Спасибо, – и быстро прошмыгнула внутрь.

– Может, что-то желаешь. Чай? Кофе?

– Нет, спасибо, – произнесла девушка. – Хотя, я бы не отказалась от чего-то покрепче, – выпалила на одном дыхание Дафна. – Если у тебя, конечно, есть.

Гарольд окинул девушку напротив нечитаемым взглядом, а под конец хмыкнул.

– Огневиски не стану предлагать, для тебя это слишком. Вино подойдет?

Дафна лишь кивнула.

– Держи, – в руки к девушке перекочевал бокал, наполовину наполненный темно-красной жидкостью. Сам вампир плеснул себе в бокал огневиски и уселся в одно из пустующих кресел. – Я слушаю.

– Я…

– Присаживайся, – кивок на такое же кресло напротив, – в ногах правды нет.

Гринграсс согласно кивнула и села. Немного поколебавшись, она одним заходом опустошила свой бокал, слегка закашлявшись.

– Гринграсс, ты меня пугаешь. Сначала заявляешься ко мне, притом посреди ночи. Не зная тебя, я бы мог подумать, что ты пришла меня соблазнять, – выразительный взгляд на платье, которое было помятым. – Так что у тебя там стряслось такого важного, что ты вломилась ко мне?

– Нам нужно поговорить, – вопросительно приподнятая бровь.

– А разве разговор не мог подождать до утра?

– Нет. Вот, – решившись, Дафна протянула Поттеру письмо Нотта.

– Что это? – вампир с неохотой взял послание.

– Прочти, – голос задрожал, но слизеринка продолжала упрямо смотреть на жениха.

– Ладно, – не стал спорить парень и углубился в чтение. Около минуты, что показалась Гринграсс целой вечностью, Гарольд скользил взглядом по пергаменту исписанным каллиграфическим почерком.

– Занятно, – в конце проговорил Поттер. – Это какая-то дурацкая шутка или что?

– Нет, это не шутка.

– Тогда что? – парень все так же с безразличием смотрел на слизеринку, словно ему плевать на то, что происходит.

– Я хотела, чтобы ты знал правду. Мне надоело всем врать, вот я и подумала…

– … что мне будет интересно читать твои любовные послания, – закончил за нее Поттер.

– Прости, – Гринграсс молниеносно оказалась на ногах, – это была дурацкая идея, – ругая себя на все лады, девушка, стараясь не смотреть на Цепеша, чтобы не видеть его безразличного взгляда, устремилась к двери. Но если бы она посмотрела на жениха, то увидела бы в его взгляде понимание, а никак не насмешку.

Дафна уже взялась за ручку, как почувствовала прикосновение к своей спине. Обернувшись, она увидела, что Гарольд одной рукой уперся в дверь, не давая Гринграсс ее открыть, а его взгляд внимательно смотрит в глаза самой девушки.

– Бегство, не лучший способ убежать от проблем, – голос раздался совсем рядом. – Пойдем, – и, не дав ей возразить, увлек назад в кресло.

– Я… – Дафна и сама не знала, что хотела сказать. А Гарольд тем временем по новой наполнил бокалы и протянул один слизеринке.

– Ситуация не сахар, – наконец-то нарушил он тишину. – Я, конечно, ожидал чего-то подобного, но не думал что все так запутано.

Грустная улыбка от девушки была ответом.

– Скажу лишь, что жизнь та еще ****, – смачно выругался Поттер. – Но как ты знаешь, выбор у нас не большой. Либо рассказать обо всем, – задумчивый взгляд. – Но в таком случае тебя скорее изгонят из рода или сделают еще что-то похуже за неверность. Могут даже убить.

Дафна поежилась. Раньше когда она думала о смерти, ей казалось, что это послужит ей как избавлением, но сейчас она так не считала. Лира была права, говоря, что этим поступком она принесёт боль родителям, сестре и Тео.

– А второй выход?

– Молчать, – короткий взгляд. – И делать вид, что ничего не произошло. Решай.

– А ты. Ты… – шепот и предательские слезы, слезы обреченности прочерчивают мокрые дорожки по щекам. – Я виновата и приму любое твое решение. Каким бы оно ни было.

– Ты виновата лишь в том, что твое сердце принадлежит другому, – грустная улыбка. – Ладно, ничего не изменишь. Полагаю, тебе не хочется умирать?

– Нет, – едва слышный шепот и все тело содрогается от дрожи. Умирать страшно и больно.

– Выходит, нам придется научиться цивилизованно сосуществовать, – монотонный голос. И пока девушка не успела ничего возразить, кинул пергамент в пылающий камин. – Это должно быть уничтоженным, пока его не увидел кто-то, кому не стоит об этом знать. И будь осторожна со словами – даже у стен здесь есть уши.

– Прости, я не хотела, чтобы так все вышло.

========== Глава 32 ==========

Бал прошел неплохо, как про себя отметил Гарольд. Никаких эксцессов и стычек между магами и вампирами не возникло. Хотя, последнему поспособствовал приказ князя – вести себя сдержанно и не проявлять агрессию в сторону «ужина». На таких мыслях Гарольд кровожадно ухмыльнулся, представив себе , как этот напыщенный павлин, Люциус Малфой, подставляет свою шею под клыки вампира. Да он бы и сам полакомился этим блондинчиком и сделал бы это как можно болезненней за все те словечки, что Малфой позволял себе отпустить в его сторону. Занятное зрелище было бы.

И вот, казалось этот сумасшедший день наконец-то закончился и не предвещается никаких сюрпризов. Но стоило парню настроится на мирный лад, отбросить все мысли в сторону и просто расслабится, как к нему в апартаменты к его огромному удивлению заявилась Дафна Гринграсс собственной персоной. Только подумать, Гринграсс пришла по доброй воле. Но дальше Гарольду было не до веселья, все бредовые мысли о том, что Дафна пришла его соблазнять испарились, уступая место удивлению. Гринграсс выглядела не лучшим образом: глаза покрасневшие, как полагал Цепеш, из-за слез. Лицо бледное, а голос хриплый и дрожащий. Не было и следа той Дафны Гринграсс, которую он привык видеть все время, девушки, что мастерски выносила ему мозг и играла на нервах. На ее месте была растерянная девчонка с потухшим взглядом и дрожащими руками. Все это заставило Гарольда проглотить язвительную фразочку, готовую сорваться с языка.

Но что дальше последовало, выбило Цепеша из колеи. Гринграсс дала ему почитать письмо, в котором некий Тео признавался ей в своих чувствах. Надо признать – послание тронуло вампира, в нем было столько чувств…боли, печали и, главное, любви, что ему даже стало не по себе. Затем был разговор с Дафной. И он понял ее, понял мотивы такого поступка. Гринграсс знала, что скрыть от него правду ей не удастся, и пришла с повинной, отдавая свою судьбу в его руки. А он… Гарольд знал каково это, терять того, кого любил, поэтому у него рука не поднялась схватить невесту и отвести к отцу, обвиняя в неверности. Взять на свою совесть смерть еще одной девушки, ставшей жертвой чужих предрассудков. Ведь не нужно быть гением, чтобы знать, что Влад казнил бы неверную или, в лучшем случае, изгнал. Хотя в данном случае лучше смерть, чем жизнь в изгнании. Семья бы отвернулась от нее, бывшие друзья шептались за спиной, называя ужасными словами, а для рода это был бы позор, который можно смыть лишь кровью. И как бы родители не любили свою дочь, они бы не посмели ослушаться предков и заплатили бы такую высокую цену, лишь бы свести позорное тавро с рода. А значит, выбор был лишь один – молчание. Молчать о письме и игнорировать чувства невесты к Теодору Нотту, благо после свадьбы станет легче. Магия позаботится, чтобы единственный мужчина, которого хотела Дафна, был сам Гарольд. Конечно, чувства никуда не исчезнут, но они отойдут на второй план, уступая место голосу разума. Осталось только дожить до этого времени и пережить целый год в Хогвартсе.

Выпроводив Дафну, Цепеш повалился на постель. Все его мысли были далеко. Создавалось такое впечатление, что Судьба над ним насмехается. Сперва ситуация с Флер, а теперь это… Испытание за испытанием. Видимо, у Судьбы на него свои виды, вот она и проверяет его на вшивость. Кстати, о Флер. Гарольд даже себе не признавался, но он все чаще думал о симпатичной вейлочке и ловил себя на мысли, что не против навестить ее. Но, как всегда, в самый последний момент передумывал и всему виной его эгоизм. Гарольд злился на Делакур, хоть сам прекрасно понимал, что ее вины нет в том, что она хочет знать больше о нем.

– Господин, – в его комнате появился высокий мужчина и учтиво склонил голову перед наследником. Будь это кто-то другой, Цепеш проклял бы наглеца так, что тому бы мало не показалось и в следующий раз, он бы не посмел вторгаться в его апартаменты без прямого приказа. Но… это был не простой вампир, а тот, кого Гарольд приставил наблюдать за Флер и докладывать ему в случае непредвиденного. И такое появление свидетельствовало, что случилось что-то действительно НЕПРЕДВИДЕННОЕ.

– И… – вопросительно приподнятая бровь.

– Мисс Делакур воспользовалась порталом.

Гарольд одним движением оказался на ногах и выжидающе посмотрел на мага.

– Ты проследил за ней?

– Да.

– Надеюсь, тебя никто не видел, – испытывающий взгляд.

– Обижаете, господин, – вампир на самом деле был обижен словами юноши.

– Тогда вперед, – Цепеш проигнорировал последние слова собеседника. Накинул мантию с глубоким капюшоном, скрывающим лицо от ненужных личностей, Гарольд по Теням переместился вслед за вампиром.

Под покровом ночи, что скрывала его от посторонних взглядов, Гарольд Поттер-Цепеш появился в какой-то подворотне. Окинув внимательным взглядом здешние достопримечательности, юноша с удивлением отметил, что местность ему смутно знакома. Он бывал несколько раз в Лютном переулке, поэтому смог опознать расположенные здесь заведения, некоторые из которых работали, даже не смотря на поздний час.

– Куда? – даже не глядя на спутника, задал вопрос наследник князя.

– Туда, – кивок в сторону одной из забегаловок, как свидетельствовала надпись.

– Пора узнать, кто же подложил мне свинью. Чувствую, меня ждет сюрприз, – задумчиво изрек Гарольд, предчувствие которого еще никогда не обманывало, а сейчас оно вовсю вопило, что здесь не все так радужно, как сначала казалось. Если раньше Цепеш думал, что в этом деле замешана «семья» Валентины, то сейчас начинал в этом сомневаться. Да и место для встречи было выбрано странное – Магический мир, притом притон для сборищ темных тварей и магов, которым самое место в Азкабане. Но не став гадать, Поттер двинулся в указанное направление. Вслед за ним последовал слуга и двое охранников представляющих из себя две незаметные для человеческого взгляда тени.

Зайдя в здание, парень с любопытством осмотрелся по сторонам. Обычная забегаловка, ничем не отличающаяся от других. Куча столиков, на данный момент почти все из которых были заняты посетителями. К одному из них Поттер и отправился, попутно оттолкнув со своего пути некстати подвернувшегося оборотня, притом сделал это с такой силой, что волк пролетел несколько метров. Зато после такой демонстрации силы, все остальные торопливо убрались с их пути, а бармен у стойки замолчал на полуслове и решил промолчать, ведь неизвестно чего стоит ожидать от столь странных посетителей.

Секунда-вторая и вот рука сомкнулась на шторе, скрывающую Флер и фигуру в плаще с таким же глубоким капюшоном как у него.

– Неожиданная встреча, – язвительный голос, в котором звучал яд. Одним плавным движением руки, Гарольд скинул капюшон, открывая свое лицо. Изумрудные глаза холодно смотрели на Делакур, которая сжалась под его взглядом.

– Что ты… – Флер заикалась.

– Видимо, ты хотела узнать, что я тут делаю? – пришел ей на помощь Цепеш. – Милая, неужели ты считаешь меня таким идиотом, – это был риторический вопрос и Делакур это поняла. – Неужто ты полагала, что, просмотрев твои воспоминания, я не смогу увидеть твои планы?

– Я…

– Пф. Ты считала, что все те глупости, о которых ты думала смогут обмануть меня. Глупо, – насмешка. – А вот тебя я не ожидал здесь увидеть, Мира. Честно, удивлен, – взгляд переместился на фигуру в плаще.

Легкое движение и капюшон слетел с головы, выявляя взору Гарольда знакомые черты.

– Ты оказался куда умнее, нежели я думала, – в голосе была лишь очевидность.

– А вот ты меня разочаровала. Ты стала самонадеянная.

– Старею, – мелодичный смех.

– Тебе приказал мой отец рассказать ей, – кивок в сторону Флер, – правду? И если так, то зачем?

– Владыка не знает что я здесь, – Гарольд чувствовал, что она не лжет.

– Тогда зачем?

– Мне скучно.

– Ха, – холодный смех, который с первой до последней секунды казался лживым. Изумрудные глаза с тем же холодом смотрели на собеседницу. – Даже ты не настолько безумна, чтобы из-за своей прихоти наживать себе врага в моем лице.

– Врага, – хмыкнула Мира. – Как прозаично… Я знаю тебя, Гарольд Цепеш. Знаю, как никто другой, и знаю, на что ты способен. Для тебя это всего лишь увлечение, очередная забава, не более.

– Даже если так. Чего ты добивалась? Или ты не ожидала, что я смогу узнать?

– Буду честной – я не думала, что ты сможешь так быстро разобраться во всем. Тактика – не твоя сильная сторона.

– Ты будешь удивлена, но у меня много талантов.

– Хм. Правильнее будет сказать: у тебя много прихлебателей, способных сделать за тебя работу, – насмешливый взгляд в сторону стоявшего позади вампира. – Не знала, что наемники на побегушках у наследника князя. Или я что-то упустила, Кайлеб?

– Я тоже рад тебя видеть, Мира, – такой же насмешливый голос.

– Рада это слышать. Ты всегда мне нравился. Не часто в наше время встретишь вампира так преданного своему клану. Твоя вера в создателя поражала своей непоколебимостью. Но что же изменилось? Неужели ты предал клан и примкнул к Владыке?

В ответ последовал безразличный взгляд.

– Мира, я так и не получил ответ на свой вопрос, – разговор вернулся в прежнее русло.

– Мне было скучно. Ты же знаешь, как надоедает однообразие, – насмешливый взгляд.

– Ложь, – одно слово, заставившее с лица Миры слететь все веселье. Вампирша смотрела на него так же холодно, как и он на нее, не мигая.

– Ты заигрался, малыш. А Судьба не любит, когда с ней играют.

– Мне нет дела до Судьбы, – прошипел Гарольд, гневно сверкая глазами. – Но вижу от тебя мне не добиться правды. Только смотри, сама не заиграйся. Ведь жизнь такая коварная штука. Она зачастую преподносит нам сюрпризы.

– Учту на будущее, – Мира поднялась.

– Пусть идет, – дал отмашку наемнику, который хотел было остановить вампиршу.

– Мне проследить за ней?

– Не стоит. Мира не опасна для меня. Она способна на мелкие коварства, а вот что-то глобальное не осмелится сделать. К тому же мне интересно, что она предпримет дальше, – Кайлеб кивнул и исчез. Гарольд же занял кресло, в котором минуту назад восседала Мира.

– Как поживаешь, Флер? – парень изобразил интерес.

– Ты все знал… и ничего не сделал, – вейла была зла.

– Я хотел узнать, кто рассказал тебе о Валентине.

– И использовал меня как приманку, – это был не вопрос, а признание очевидного. Флер горько улыбнулась, смотря своими синими глазами на вампира. Девушка не видела причин себе врать – она скучала по Гарольду. Ей не хватало их встреч… разговоров… поцелуев.

– Но ты же не в обиде, – насмешливый взгляд.

– Я не в обиде… Я в бешенстве! Как вообще ты посмел так поступить со мной!?

– Не драматизируй. Ты узнала правду, а я узнал то, что хотел.

– Эгоист…

– Поверь, я это и так знаю, – хмыкнул парень.

Повисло молчание.

– Почему ты не приходил столько времени? – разговор перетек на другое русло.

– У меня были дела, – Поттер не видел смысла говорить правду.

– А сейчас ты свободен? – во взгляде сияла надежда.

– Да, – после секунды колебания, последовал ответ.

– Тогда, – Флер не успела договорить, как ее закружило в водовороте Тьмы. Привычное чувство перемещения и вот она стоит в своей комнате, а напротив нее Гарольд. Их разделяют несколько сантиметров, которые француженка моментально преодолевает. – Я скучала, – руки обвили шею вампира.

– Да, я тоже, – последовал ответ. И вот их губы наконец-то встретились в поцелуе.

========== Глава 33 ==========

Стрелки часов давно прошли заветную цифру, я опускаю глаза и устало провожу ладонью по лицу. Как же утомительно все это. Хочется закрыть глаза и забыть обо всем. Уснуть, чтобы никогда больше не просыпаться. Мечты…

– Устрой все так, чтобы служанку моей невесты выслали из замка. Только давай без фанатизма, сделай все тихо, без лишнего шума, – взгляд изумрудных глаз устремляется в сторону вампира напротив. – Ее присутствие пагубно влияет на Дафну, – вру, не испытывая и грамма сожаления. Я уже давно отучился сожалеть о чем-то. Наверное, всему причина воспитание Влада или понимание того, что от моего выбора зависит слишком многое. Я не могу позволить себе сомневаться… Как говорит отец, князь должен быть тверд в своих решениях и руководствоваться не чувствами, а голосом разума. Только тогда с него выйдет достойный лидер, а не слабак на потеху окружающим. Будущий Владыка должен уметь принимать сложные решения и нести за них ответственность. Руководствоваться тем, что принесёт пользу его народу, а не собственную выгоду.

Мысли благополучно перетекают на другую, не менее важную тему.

Арман не должен знать о том, что Лира узнала то, что ей не предназначалось. Я прекрасно понимаю, что балансирую сейчас на лезвии ножа, одно неправильное слово, даже малейший намек, и отец обо всем узнает. Его ищейки работают идеально и для них не составит особого труда вытрясти всю правду из служанки, а затем удостовериться в правдивости ее слов через Гринграсс. И в ту же секунду будет подписан приговор для Дафны.

– Как прикажете, – учтивый поклон. И вампир исчез выполнять мое поручение. Нет сомнений, что уже к вечеру Лиры не будет в этом замке.

Мой взгляд устремился в окно. В памяти всплыли картины вчерашнего вечера в обществе Флер. Милой, доверчивой Флер… Кто же знал, что эта вейла так привяжется ко мне. На губах появилась горькая улыбка. Я подпустил ее слишком близко к себе и с этим нужно что-то делать. Хотя…

От дальнейших размышлений меня отвлек стук в дверь. Делаю глубокий вдох и с удивлением ощущаю аромат Дафны. Неожиданный визит.

– Да, – мой голос нарушает тишину.

До моего чуткого слуха доносится звук шагов. Скрип, а секундой погодя дверь открывается и в помещение входит Дафна Гринграсс. Краем глаза отмечаю, что невеста выглядит расстроенной. Поджатые губы и потухший взгляд синих глаз подтверждает мои догадки.

Увидев меня сидящим в кресле перед затухающим камином, она подходит ближе.

– Зачем ты приказал выслать мою служанку? – в голосе звучало обвинение. – Чем она перед тобой провинилась? Лира хорошо выполняла свою работу…

– Не спорю, – вкрадчивый ответ. Мой взгляд блуждал по лицу слизеринки. – Только вот она знала то, что ей не следует знать.

Дафна неосознанно сглотнула, закусывая нижнюю губу.

– Это из-за письма? – ее лицо озарило понимание. – Лира поклялась, что никому о нем не скажет. И я ей верю…

Отрицательно качаю головой, попутно удивляясь наивности этой девушки. Как она может доверять той, которую от силы знает несколько месяцев? В этом замке все вампиры… почти все, подчиняются князю, а значит доверять кому-то свои тайны не стоит. Если не хочешь поплатиться головой.

– Может по своей воле и не скажет, – соглашаюсь. – Только ты, видимо, забыла, что в этом замке полно Высших вампиров, которым не составит особого труда прочитать ее мысли. А мне бы очень не хотелось, чтобы правда всплыла наверх. Тебе полагаю тоже, – блуждающий взгляд. – И не стоит забывать о том, что твоя ненаглядная «подруга» не сможет утаить ничего от моего отца. А если захочет выслужиться, то сама пойдет и все расскажет.

Дафна молчит, осмысливая мои слова, я это вижу по тому как на ее лице меняется выражение, а во взгляде появляется смирение. Синие глаза наполняются грустью и какой-то обреченностью. Мне даже становится жаль Гринграсс, но я сдерживаю в себе порыв подойти и обнять ее.

– Я понимаю, – серьезный кивок.

На этом весь наш разговор заканчивается. Я на прощание целую надушенную ладошку невесты и она уходит, оставляя меня в одиночестве.

***

Дни потянулись один за другим и я даже не успел оглянуться, как настало лето. Зарывшись в свои исследования и разбираясь с делами рода Поттеров, которых за пятнадцать лет отсутствия Главы рода накопилось немало, я даже не заметил, как прошла зима, а за ней весна и большая половина лета. И вот сейчас я сижу в кресле в кабинете отца и выслушиваю его аргументы. Влад убеждал меня в том, что мне делать в Хогвартсе совершенно нечего. Я знаю и умею намного больше, чем даже семикурсники, так что мне нет смысла тратить свое «драгоценное» время на подобную ерунду. Притом в Хогвартсе будет Дамблдор, которому обо мне уже известно, благодаря своему шпиону в рядах Волан-де-Морта. Северус Снейп – темная лошадка, прислуживающая двум господам. Мерзкий предатель, по вине которого погибли мои биологические родители. Это он услышал Пророчество и поспешил сообщить о нем своему господину. Послушная марионетка в руках Альбуса Дамблдора и жалкое подобие на человека. Вот кем для меня был этот человек. Падалью. Не достойной того чтобы жить, но и смерть для него великая милость…

Когда мне стало известно о Пророчестве этой шарлатанки, я несколько минут смеялся беспрерывно. Это же, каким нужно быть глупцом, чтобы поверить словам этой убогой, а затем и вовсе помчаться убивать годовалого ребенка? Все же Волан-де-Морт, несмотря на свое величие, до безумия доверчив. А Дамблдор молодец, провел его как первогодку, а он поверил. Тупость. Никак иначе этот поступок не назовешь.

– Сын, ты все хорошо обдумал? – этот вопрос задавался уже в третий раз за последний месяц. Влад надеялся, что я изменю свои планы, но я был настроен решительно. А может всему виной скука. Мне до безумия надоело однообразие… Замок… охота… вампиры… Хотелось перемен, и чем поездка в магическую школу не они.

– Отец, – упрямый взгляд. – У меня есть долг перед моими биологическими родителями, и пришла пора его отдать.

– Убить Снейпа ты можешь без всякого Хогвартса.

– Убить, – задумчивый взгляд, – слишком просто. Я же хочу, чтобы он мучился.

– Твоя кровожадность меня поражает, – слышу в голосе осуждающие нотки.

– Это не кровожадность, – отрицательно качаю головой. – Я считаю, что за предательство стоит расплатиться сполна. И отдав Снейпа на растерзание Лорда, раскрыв его как шпиона, я не получу морального удовольствия. Тот его просто убьет, предварительно использовав Круцио.

– А чего же ты хочешь? – вопросительно приподнятая бровь.

– Чтобы от него отвернулись все, кто ему дорог. Назвали жалким подобием человека… А когда он меньше всего будет ожидать, чтобы тот, кого он назвал своим другом, вонзил кинжал ему в спину. Я хочу, чтобы он на своей шкуре узнал каково это, когда тебя предают.

– Тогда будь готов к тому, что Дамблдор попытается манипулировать тобой, а если не выйдет – убьет. Старику не нужна конкуренция. И как бы он не разглагольствовал о том, что делает все ради Света, на его руках хватает крови.

– Пф, – презрительно фырканье. – Пусть попытается, а я ему с радостью подыграю. Мне будет интересно наблюдать за его действиями. Разыграю бедного сиротку, которого злые родственники отдали в приют. А потом появился добрый вампир и забрал меня, – на лице появилась ухмылка. – Дамблдор поверит в мою слезную историю. Я ему все так преподнесу, что старик посчитает меня жертвой, а вампиров – злыми хищниками, поработившими меня. А я же был маленьким доверчивым мальчиком, вот и считаю себя обязанным им за спасение.

– Дамблдор не дурак, – в который раз повторяет отец.

– Я это знаю, – соглашаюсь. – Но у него сейчас помимо меня полно забот. Орден феникса, Волан-де-Морт с его жаждой к власти и Министерство, где сейчас пытаются к власти прийти Пожиратели. И пока это его отвлечет, я смогу все сделать как и планировал.

– Мне страшно отпускать тебя в Хогвартс одного. Может случиться что-то непредвиденное… Старик окажется умнее или обстоятельства сложатся таким образом, что твоей жизни будет угрожать опасность. Ты для меня слишком дорог, чтобы я пошел на такой риск.

– На этот случай у меня есть это, – поднимаю руку, на запястье которой красуется серебряный браслет, подаренный на десятилетие мне Владом. – Портал сработает в любом месте и, несмотря на защиту, перенесет меня сюда.

– И все же было бы лучше, если бы Арман был с тобой в Хогвартсе. Мне было бы спокойней.

– Нет. Дамблдор тогда поймет, что не все так, как я ему преподношу. Пусть лучше считает, что контракт с Хогвартсом не оставил тебе выбора, вынудив отпустить меня в школу, под его крылышко.

***

На сегодняшний день у Гарольда был запланирована прогулка по Лондону, точнее по его магической части. До первого сентября рукой подать, поэтому следовало приобрести учебники и все те вещи, что значились в списке, пришедшим вместе с письмом из Хогвартса. Конечно, он мог отправить за покупками кого-то из вампиров, но решив, что Дафне не помешает развеяться, а то она и вовсе зачахла в четырех стенах, Поттер собрался сходить в Косой переулок лично.