Текст книги "Проведи меня через туман. Летопись первая: Велесовы святки (СИ)"

Автор книги: Kira Bullet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 36 страниц)

– Отведи-ка ты эту дамочку в постель, Кузьма Кузьмич, день выдался тяжелым, – устало попросила Серафима Николаевна и тяжело встала со стула, собирая со стола кружки.

– Любаша посуду вымоет, хозяюшка, не беспокойся – отозвался домовой и посмотрел на Мирославу, – жена это моя, Любушка.

Девочка в ответ глупо кивнула, не в силах больше удивляться. Зайдя в свою комнату, она обнаружила постель уже разобранной. На соседней кровати спала крепким сном Катька.

– Я подлил ей в чай успокаивающий отвар, завтра она не будет так переживать, – поведал шествующий следом домовой и, глядя на то, что руки Мирославы были все еще испачканы, прямо из воздуха взял носовой платок и принялся тщательно их очищать. Закончив, он приподнял одеяло и, дождавшись, когда подопечная уляжется, заботливо подоткнул его край под бок.

ᛣᛉ

Июньское жаркое солнце пробиралось своими длинными лучами в комнату, проникая внутрь даже сквозь плотные занавески и отражая на стены отблески солнечных зайчиков от хрустальной советской люстры. Легкий ветер качал тюль в разные стороны, создавая в комнате приятный сквозняк. Мирослава, с трудом открыв глаза, сладко потянулась, наблюдая за игрой света на потолке. Сегодня ей исполнялось тринадцать лет! Резко подскочив на кровати, она глянула на настенные часы с кукушкой. Стрелки показывали всего десять минут одиннадцатого утра.

Катя все еще спала. Видимо, успокаивающий отвар сделал свое дело.

Тут резко в памяти всплыли события прошлого вечера и ночи. Не доверяя своей не до конца проснувшейся голове, девочка встала и, переодевшись из вчерашней длинной некогда белой рубахи в шорты и футболку, прошлась по дому, желая поговорить с бабушкой. Не найдя ее внутри, вышла на веранду, спустившись по деревянному крыльцу во двор.

– Бабуль? – крикнула она, ожидая, что бабушка откликнется. Так и произошло, из-за сарая ровной походкой вышла Серафима Николаевна, неся в руках ведро с нарванными листьями одуванчиков для недавно вылупившихся цыплят с таким видом, будто шла по подиуму. Она всегда держала осанку, а также всегда отчитывала внучку за ее опущенные плечи и пацанячую манеру ходить.

Девочка побежала навстречу и крепко обняла старушку, и та, опустив ведро на траву, обняла ее в ответ.

– Поздравляю тебя с днем рождения, Мирочка!

– Спасибо, – искренне благодарила девочка самого родного ей человека.

Отпустив бабушку из крепких объятий, она заметила, что глаза у той были на мокром месте, хотя сама она улыбалась.

– Не обращай внимания, – отмахнулась Серафима и смахнула слезинку, – просто ты так быстро выросла!

– Да, и не говори, хозяюшка! – раздался слегка скрипучий голос. Домовой Кузьма вытряхивал ковровую дорожку от пыли. – Времечко очень быстротечно!

Мирослава несколько раз моргнула, прежде чем обрести дар речи.

– Я думала, что это мне все приснилось, – негромко сказала она стоящей рядом бабушке.

– Как же! – весело усмехнулся Кузьма, продолжая свое занятие. – Веселенько ты ночью свой день рождения встретила. А я вот чаво подумал, хозяюшка, – обратился он к Серафиме Николаевне, примостившейся на лавочку около дома. – Кажись, неплохое совпадение вышло-то, а? В нашу пользу! В свои именины нечисть разбудить, в древнюю, настоящую ночь Ивана Купала! Тут даже простак мог ведьминские способности обрести от такого страха!

Старушка рассмеялась и согласно кивнула.

– Твоя правда, Кузьма Кузьмич.

Мирослава присела рядом на скамейку и, щурясь от яркого летнего солнца, сорвала листик с растущего рядом куста сирени. Крутя его в руках, она подняла голову, поправляя пряди светлых волос за ухо.

– Так значит, я и правда поеду учиться в школу магии?

– Если пройдешь обряд перед поступлением. А это, как показывает практика, не всем удается, – ответила Серафима.

– Ей-то не удастся? Ха! Да наша Мирка еще покажеть всем, где раки зимують, если ее не примуть! – вставил свое слово Кузьма и присел на перила.

– Да что же там за испытание-то такое? – уже сгорала от нетерпения девочка, когда заметила, что бабушка встала и отошла чуть от дома, куда-то вглядываясь.

Приглядевшись, Мирослава увидела в небе черную приближающуюся точку. От долгого взгляда в сторону солнца заслезились глаза, поэтому девочка подставила ладошку «козырьком». Различив в черной точке крылья, она взволнованно ждала ее приближения.

– Летить, красавец, – хрипло проговорил Кузьма, также ожидая птицу.

Та, в свою очередь, взмахнув большими крыльями, уцепилась когтями за перила на крыльце их дома и, гордо выпятив грудь, ждала, пока хозяйка заберет посылку. Черный ворон, размером превосходящий даже тех, которых Мирослава видела кружащих над местным кладбищем, отпустил веревочку, перекладывая холщовый мешочек в руки Серафимы Николаевны.

– Спасибо, дорогой, – поблагодарила его женщина.

– Персей, – хрипло произнес ворон, низко приклоняя голову с мощным черным клювом. Мирослава охнула и зажала рот рукой. Птица устремила на девочку маленькие черные глазки и снова картаво произнесла: – Молодой ведьме скоро предстоит узнать больше о мире ведьмовства, и говорящий ворон – не самое удивительное явление.

Мирослава уже хотела пошутить на эту тему, но посмотрела на бабушку, которая в этот момент погрозила внучке пальцем, предостерегая.

– Простите, Персей, просто вы первый ворон, с кем я имела честь познакомиться, – тут же выкрутилась девочка, повернувшись к ворону. – Может, хотите воды или что-нибудь перекусить? Кузьма, у нас есть что-то?

Домовой уже тащил глубокую миску с прохладной водой и чашку со смесью разных орехов.

– Благодарю, домовой, – ворон поклонился и, изнемогая от жажды, окунул клюв в миску с водой.

Серафима Николаевна протянула внучке мешочек. На холщовой ткани была вышита золотыми нитками рычащая голова медведя на красном щите в обрамлении дубовых листьев. Листья те, кое-где сочно зеленые, где-то покрытые инеем, а где-то совсем пожелтевшие, держали наверху щита кольцо с малахитом. Буква «В» находилась внутри золотого кольца и, по-видимому, обозначала Ведоград. На ленте, опоясывающей щит, были вышиты какие-то незнакомые девочке символы, а на самом щите выгравированы старославянским шрифтом слова: «Дерево корнями сильно. Помни о своих корнях». Сильно.

С нетерпением развязав мешочек, девочка с удивлением обнаружила, что размер того был меньше, чем с ладошку. Однако засунув туда руку по локоть и нащупав что-то, она вытащила длинный свиток. Он был не белым, как привыкла к обычной бумаге для принтера девочка, а светло-коричневого цвета. Обмотан свиток был красной ниткой и залит сургучной восковой печатью с эмблемой школы.

Развернув бумагу, Мирослава стала читать вслух:

“Славянская магическая школа Ведоград имеет честь приветствовать вас, уважаемая Морозова Мирослава Михайловна!

Вы приглашены пройти обряд Инициации на острове Буян для поступления в наше учреждение сегодня же, в день вашего тринадцатилетия.

Результат обряда покажет нам ваши способности, а Алатырь-камень решит, достойны ли вы стать ученицей школы Ведограда, а также определит вас на один из четырех факультетов.

Ровно в 13:00 возьмите в руки волшебный клубок ниток (он лежит в холщовом мешочке) и обмотайте указательный палец левой руки три раза по часовой стрелке.

Ворон, принесший вам письмо, отправится на обряд вместе с вами. Он будет служить независимым наблюдателем, а также поможет вам перенестись обратно домой тотчас же в случае, если испытание не будет закончено по какой-либо причине, либо же когда будет пройдено до конца.

В случае положительного исхода Алатырь-камень предоставит вам свиток о зачислении и список необходимых вещей, которые вы должны будете приобрести к новому учебному году, а также список того, что школа предоставляет каждому ученику самостоятельно.

С искренними пожеланиями удачи,Хозяйка Подгорья”

Дочитав письмо, Мирослава подняла испуганный взгляд на бабушку.

– Я должна сегодня же отправиться на испытание? Но куда?

Серафима Николаевна покачала головой.

– Все узнаешь уже на месте, бегом завтракать и переодеваться, у нас мало времени! Кате я все объясню, а ты соберись и настройся на то, что все пройдет хорошо!

====== Рукопись вторая ======

Комментарий к Рукопись вторая глава отредактирована под ориджин 26.10.23

ᛣᛉ

Ровно в час дня Мирослава перенеслась со двора в маленьком поселке Славенки на песчаный берег водоема с кристально чистой водой. От перемещения с помощью портала-клубка она не удержалась на ногах, поэтому сейчас, взвизгнув, распласталась на спине, раскинув руки-ноги в разные стороны.

Дышать было тяжело, живот будто сжали в кулак, вдавили внутрь и резко отпустили. Она зажмурилась, пытаясь прийти в себя. Отдышавшись спустя несколько долгих минут, вспомнила, зачем здесь оказалась. Воздух здесь был сладким и плотным.

Приподнявшись, девочка осмотрелась. Куда ни глянь, везде вода: голубая, чуть отблескивающая под яркими лучами летнего солнца. Сразу приняв место за берег моря, на все еще дрожащих от перемещения ногах, она подошла к воде и, почему-то уверенная в своих действиях, опустила в нее руку, а потом облизнула палец. Соленая. Какое это море? Черное? Японское? Баренцево? В какой стране она вообще находится?!

– И где я? – вопросительно воскликнула девочка. Остров представлял собой голые, слегка покрытые травой скалы и омывавшее их со всех сторон море. В глубине его располагалось какое-то поселение, которое будто мираж, то появлялось, то исчезало. Это пугало.

Персей, паря все это время на высоте и бесшумно взмахивая крыльями, сел на ветку одиноко стоящего лысого дерева.

– Твоя задача – найти Алатырь-камень. Что это, как он выглядит и где находится, ты должна определить сама. Время у тебя до темноты, – прокаркал ворон и снова поднялся в небо.

Мирослава, проводив его взглядом, огляделась. Остров был большим, и к тому же задача в стиле «идти туда, не зная куда, и принести то, не зная что» сбивала с толку. Глянув на дисплей своего простенького телефона, который чудом не разбился после падения у нее в кармане, она определила, что провалялась на спине добрых десять минут.

Однако вопреки опасениям о том, что может начаться паника, спровоцировав неудачу с выполнением задания, ее охватил азарт. Мирослава сделала логичные выводы, что если песчаный берег есть только с одной стороны острова, а с другой – обрывистые скалы, то обыскивать второй берег даже не стоит и пытаться. Также вряд ли ей стоит двигаться в сторону поселения, в наличии которого девочка вообще не была уверена. Все казалось каким-то нереальным. Даже высокие сосны, стеной стоящие на длинном берегу смотрелись так, будто были неким «забором», скрывающим за собой что-то.

И надо было быть осторожной, времена сейчас не просты. Если она будет обыскивать каждый двор на наличие какого-то волшебного камня – местные ее точно не поймут, а могут подключить и сотрудников правопорядка. К тому же, есть ли среди этих местных ведьмы или колдуны?

Не будучи подкованной в славянской мифологии, девочка только интуитивно предполагала, что камень этот является своего рода отцом камней, раз найти нужно было именно его. А значит, все маленькие камушки, валяющиеся на острове, а с ними же и камни среднего размера можно не брать в расчет. Да и времени ей дали до полного заката солнца, а этого более, чем достаточно, чтобы обойти берег.

Она пошла вдоль берега, не спускаясь к воде и с интересом оглядывая все вокруг, и ее охватил восторг. Мирослава мало путешествовала, в отличие от своих родителей-археологов. Оказавшись так далеко от дома в таком живописном месте, где конца и края нет самому лазурному цвета морю, ей представлялось, что она великая путешественница, открывшая это самое место, словно первопроходец. Девочке с трудом удавалось  следовать своему заданию, а не соблазниться и пойти искупаться. Чуть вприпрыжку она двигалась по узкой тропинке, подставляя теплому ветру лицо, поднимая вверх руки и представляя, как здорово Персею, умеющему летать.

Распустив тугой хвост и чуть помассировав затекший от резинки затылок, Мирослава думала о том, что ее жизнь перевернулась с ног на голову буквально за сутки. Еще вчера вечером она и не подозревала о существовании ведьмовского мира, засекреченного от глаз простых людей. А теперь станет его частью!

Спустившись с большого мыса ниже к берегу по ложбинке, девочка подошла к воде, все же скинув с ног кеды и зайдя в нее по щиколотку. Да, вода была отличной, словно парное молоко!

– И что дальше?

Она, щурясь от яркого солнца, приложила ладонь ко лбу, всматриваясь в горизонт. Ее привлекло что-то белое посреди яркого лазурного моря. Оно возвышалось над водой на несколько метров, отблескивая на солнце.

– Мне туда? Камень посреди моря?

Персей летал над ее головой слишком высоко, чтобы услышать ее неуверенные вопросы. Не раздумывая слишком долго, стянула с себя кофту с капюшоном, оставаясь в майке и шортах и надеясь, что ей хватит сил доплыть до цели.

Вода манила, а ее волны словно шептали зазывные слова:

– Давай… Иди к нам… Мы поможем тебе…

Пройдя в море по пояс, ловко нырнуло под воду, с опаской открывая глаза. Мирославе даже не приходилось сильно грести, ибо ее подхватили волны. Подводный мир был спокоен и степенен. Вокруг изредка проплывали голубые медузы с длинными щупальцами, в песке и под камнями, покрытыми пушистыми зелеными водорослями, прятались крабы и моллюски. Кажется, будто она плыла уже долго, но дыхание пока не заканчивалось. Как не наступала и паника о том, что можно вскоре захлебнуться от нехватки кислорода в легких, и пасть совсем не храброй смертью на это прекрасное дно.

Не успела Мирослава об этом подумать, как все решила всплыть, когда легкие слегка сдавило под давлением. Отплевываясь и откашливаясь, девочка пожалела, что распустила волосы, которые теперь лезли в глаза и сильно запутались. Она крутнулась вокруг себя, с удивлением обнаружив каменистый берег, что находился просто посреди моря. Там сзади остался остров с золотистыми пляжами. И находился он очень далеко, не меньше двухсот метров отсюда! Вот это да!

На каменистом берегу возвышалась скала из известняка, а также, возможно, из мрамора, о чем говорил ее светлый оттенок. И вот удивление – верхушка высокой скалы была покрыта снегом! Да-да, настоящим снегом, который не таял в жару и переливался миллионами снежинок!

Встав от скалы в нескольких шагах, Мирослава закрыла глаза. Залезть на скалу, высота которой превышала несколько десятков метров – было бы настоящим актом самоубийства. На берегу не было ни одного камня, который бы хоть как-то напоминал то, что она ищет, поэтому с вероятностью почти сто процентов – это был Алатырь! Девочка опустилась на колени и уперлась в камни скалы рукой, решив взять передышку.

Сильный порыв ветра заставил Мирославу покачнуться. Открыв глаза, она не поверила своему увиденному. Минуту назад, когда она только плыла к этому каменному айсбергу, ярко светило солнце, а море было спокойным. Теперь же небо заволокло темно-синими тучами, а волны доходили почти до самых ног Мирославы, норовя смыть ее отсюда. Земля задрожала, от чего девочка вцепилась в выступ на скале, пытаясь не свалиться в бушующее море.

В тот же миг в расщелине скалы появился яркий голубой свет, осветивший того, кто посмел ее разбудить.

Мирослава, поняв, что бежать не имеет смысла, просто поднялась на дрожавшие от страха ноги, прямо уставившись на свет, напоминающий радугу. Радуга появилась в пасмурную погоду, когда скрылось солнце! Еще одно чудо!

– Мне нужен Алатырь-камень! Меня зовут Мирослава Морозова!

Расщелина в скале стала больше, образуя собой проход. Потрогав пальцем воздух в проходе, девочка ощутила тепло, исходящее от радужного света, а потом шагнула внутрь. Два шага, и она вышла с другой стороны каменного острова, ослепленная ярким солнцем.

Мигом все стихло. Вода, только что бурлившая и выходившая далеко за пределы кромки островка, успокоилась и, мирно шепча что-то на своем языке, продолжила спокойно омывать камни нежными волнами.

Персей, не спросив разрешения, сел на плечо девочки, вцепившись своими когтями ей в кожу.

– Забери письмо, – каркнул ворон, направив глаза-бусины на расщелину. Девочка, все это время пытаясь понять, как так быстро изменилась погода, развернулась, и на дрожащих ногах подошла ближе, увидев, что проем уже затянулся, а в небольшой щели вставлен свиток. Встав на носочки, потянула его на себя. Ворон поднял одну лапу и дернул нитку, не став ждать, пока его спутницу отпустит тремор рук.

– И что? Это все испытание? –  от чего-то дрожа, спросила Мирослава, заглядывающая в свиток.

– Пхкар! А ты хотела схватки со львами? – ворон громко закаркал, явно насмехаясь, а потом стал читать:

«Морозова Мирослава

Михайловна!

Вы зачислены в славянскую школу магии Ведограда!

Алатырь-камень определил в вас такие черты как: свободомыслие, упорство, критическое мышление, самостоятельность, эгоцентризм, воля, храбрость, развитая интуиция.

Распределены в ярилину общину.

Магический перстень ученик может заказать заранее до приезда в школу, но это необязательно. В первые дни учебы все ученики отправятся на Чеканный двор, где индивидуально под них наши чеканные мастера изготовят изделие. Ожидание составит максимум сутки.

Оплату за изготовление магического фокусировщика, питание и проживание на себя берет школа.

Список необходимых к самостоятельному приобретению вещей см. в Приложении 1.

1 сентября к 8:00 все поступившие ученики должны явиться к Навьим воротам на горе Манарага. Ваш фамильяр-путеводитель поможет вам добраться до места сбора поступающих.

С уважением, заведующая ярилиной общиной,Поднебесная Ирина Александровна.»

– А кто мой фамильяр? – задумчиво спросила девочка, сворачивая обратно в трубочку свиток. Она прочитала послание несколько раз после того, как его озвучил Персей, постоянно сбиваясь и начиная заново.

– Я, кто же еще, – каркнул ворон и хрипло засмеялся. Мирослава почувствовала, что от этого смеха у нее побежали мурашки. – Каждому ученику был направлен ворон, сорока или снегирь. Если у того уже есть свой фамильяр, то направленный путеводитель только сопровождает на поиск Алатырь-камня. Если же семейный фамильяр отсутствует, то прибывший путеводитель может сам принять решение, остаться ему с учеником или нет.

– И ты решил со мной остаться? Почему? – удивилась девочка, с которой все еще стекала вода. Она глянула на снова ставшее спокойным море, раздумывая, получится ли у нее доплыть обратно до берега.

– Так захотел, – ворчливо каркнула птица и, вспорхнув, подхватил длинными когтями майку девочки. Хлопнув крыльями, ворон тотчас перенес их двоих обратно домой к бабушке Серафиме.

ᛣᛉ

Дни летели с бешеной скоростью. С того момента, когда Персей перенес Мирославу домой после обряда Инициации в село Славенки, прошло уже почти два месяца. Июль, такой жаркий и душистый, пахнущий ягодами и медом, промчался мимолетно. Следом и август, чьи ветра пахли осенью и хлебом, поля окрасились золотом созревших посевов, а леса и поляны – грибами, подходил к своему завершению.

К слову, надо сказать, что их село, как узнала девочка по возвращении после ее зачисления в Ведоград, в последние годы активно заселялось ведьмовским сообществом, которое когда-то уже здесь обосновалось. Но во времена революции из-за гонений вынуждено было скрываться в более дальних уголках страны.

Еще несколько лет назад можно было наблюдать на улицах поселка сплошные развалины да убитые временем постройки. Теперь же село Славенки признано одним из самых красивых поселений в России.

Особняки 18-19 веков реставрировались один за другим. Восстановили и церковь Вознесения Христова 1750 года постройки, что несказанно порадовало местных жителей. Став музеем русской сельской жизни, село стало привлекать туристов, желавших посмотреть воочию, какой была жизнь несколько столетий назад. Живописный ландшафт, обилие зелени и красивая архитектура соединились в этом поселке в единое целое.

История поселка Славенки началась в далеком пятнадцатом веке. Было известно промыслами, шумными ярмарками-базарами, раскольниками, «хождением в народ» и талантливыми людьми. Например, в их поселке когда-то давно родился мастер, сумевший отреставрировать в одиночку без страховки шпиль на башне одного дворца.

– Как это, без страховки? – удивленно спросила Мирослава, когда бабушка закончила свой рассказ. Они сидели во дворе, в беседке, наслаждаясь прохладой вечера после жаркого августовского дня. Серафима Николаевна попросила Кузьму достать старенький запыленный самовар и подать чай.

– А вот так, – загадочно улыбнулась та ей в ответ и перелила чай из кружки в блюдце.

– Погоди, он тоже был непростым мастером? – высказала догадку девочка, не успев донести блюдце с чаем до губ.

– Может, он был просто талантливым и смекалистым, внучка?

– О! Просто я теперь всех принимаю за… кхм… – сконфузилась Мирослава и тут же встрепенулась. – Ба, а ты тоже училась в Ведограде?

– Училась, – с грустной улыбкой кивнула женщина, и на ее лице, казалось, пролегла вся горечь ее жизни. Только делиться ею с внучкой она не была готова. – Очень давно.

– А в какой общине? – Мирослава, будучи легкомысленной особой, не заметила изменения в настроении бабушки.

– Да в той же, что и ты будешь. На ярилиной.

Мирослава которую неделю донимала бабушку расспросами, но та ни в какую не хотела рассказывать подробности, отмечая, что внучка и сама скоро все узнает.

Катерина, к удивлению Мирославы, не стала расспрашивать об ее отсутствии, будто бы совсем этого не заметила. Родители еще весной купили ей путевку в оздоровительный лагерь Артек на берегу Черного моря, и девочка, махнув подруге рукой, собрала чемодан и умотала оздоравливаться. Мирослава расстроилась, оказавшись в вынужденном одиночестве, и даже не пыталась это скрыть.

Подруг в Славенках у нее больше не было, а Женька после своих военных сборов без устали помогал матери обрабатывать засаженное поле: он снова был наказан за то, что почти упустил стадо коров, которое должен был пасти, а сам вместо этого умыкнул на речку. Поэтому девочка подумала, что так даже будет лучше: без лишних расспросов и лжи она и сама преспокойно уедет учиться в Ведоград.

– Конец лета уже близится, надо бы в Москву съездить, – бабушка поставила блюдце с золотой каемкой на покрытый цветастой скатертью стол.

Девочка удивленно приподняла бровь, округлив свои пазорьи глаза.

– Ну что ты удивляешься? Надо бы купить все по списку из того, что тебе надо взять с собой в школу.

– И когда поедем? – подпрыгнула на месте юная ведьма, воодушевленная предстоящей поездкой, но тут же нахмурилась. – И где это в Москве можно купить все то, что указано в свитке?

– Есть пара местечек, – подмигнула Серафима Николаевна, а ворон, сидящий все это время на столбе забора рядом с ними, мерзко хихикнул, словно предвкушал скорую поездку.

ᛣᛉ

Выйдя из метро и поддерживая за руку бабушку, которая, к слову, наотрез отказалась использовать свое ведьмовское право на перемещение с помощью шерстяного порт-клубка. Из-за этого они воспользовались привычным наземным способом передвижения – поездом, и направились в сторону их цели.

День был теплый, и многие жители, и гости столицы решили провести последние летние деньки с пользой, посетив историко-культурный центр Москвы – Измайловский кремль.

Направляясь прямо к развлекательному центру по пешеходному мостику, девочка задумчиво нахмурилась. Она с родителями родилась и росла в Санкт-Петербурге, но и в Москве бывала частенько. Поэтому девочка ожидала, что бабушка приведет ее к какому-то более историческому и значимому месту, старинной крепости или собору; предсказуемо было полагать, что Красная площадь могла быть тем местом, служащим переходом от мира простецов к ведьмагам.

Но она никак не предполагала, что они выйдут к построенному буквально несколько лет назад Измайловскому кремлю, выглядевшему настолько помпезно, что трудно было подумать, что цари прошлого здесь никогда не бывали.

Однако надо было отметить, что внешний вид Кремля поражал воображение. Он будто бы сошел со страниц русской народной сказки. Композицию составляли деревянные терема и белокаменные палаты, выполненные в духе русского зодчества семнадцатого века.

Подойдя ближе к входу и встав в длинную очередь около больших ворот, Мирослава пыталась оглядеться. Неужели среди тех, кто ее окружают, тоже есть маги? Когда девушка на кассе спросила у Серафимы Николаевны сколько билетов на вход ей надо, та в ответ протянула руку с перстнем. Камень немного засветился, а девушка, ничуть не удивившись, просто кивнула и указала им на вторую дверь, которой, Мира могла поклясться, минуту назад здесь еще не было.

Бабушка с внучкой вышли через потайной проход по брусчатке на площадь, именуемую Велесовым Купищем. Первое, что бросилось в глаза – изобилие цветов на одежде, а также ее разномастный стиль. Красный, желтый, зеленый, синий, розовый – от ярких красок рябило в глазах. Вот мимо Мирославы прошла стройная женщина в длинной и объемной красной юбке до пола, а сверху на ней была надета белая шелковая рубаха с широкими рукавами. А вот молодая девушка в узких черных брюках и приталенном пиджаке-мундире с эполетами. Но и у той, и у другой в одежде была яркая вышивка в виде крупных букетов цветов, такой же орнамент был на любимом платке у Серафимы Николаевны, обрамлявшем худенькие плечи женщины.

Вообще одежда у местных была странной, в ней виднелись переплетения между обычной одеждой простаков. Сюда можно было отнести современные кроссовки с орнаментальными вставками из хохломы, укороченные бомберы с цветастыми рукавами, лосины с руническими лампасами, подписи на одежде, выполненные вязью, а также девушки любили носить кокошники в виде ободков на разный лад. Красота, и совсем не смотрится безвкусно!

Громкая колоритная музыка, прямо говорящая, к какой культуре она принадлежит, разливалась ритмичными мотивами по всей площади. Мирославе она напомнила те песни, которые они с Катей запевали на праздновании дня Ивана Купала.

По краям площади были разбросаны небольшие лавочки и магазинчики, торгующие всем, начиная от зачарованных плетеных корзинок, кукарекающих петушков-леденцов и заканчивая серьезными артефактами. Правда, значение самого этого слова Мирославе было непонятно.

У края Купища был небольшой прудик, фонтан, уличные кафе и тенистые зоны отдыха с лавочками. Вывески магазинчиков кишели разнообразием: «Ведьмаговский антиквариат», «Аптека медзнахаря», «Лавка современных ступ и метел», «Волховские книги от А до Я», «Военмагторг», магазин обуви «Сапоги-скороходы», «Ателье ведьмы Ламановой», Зоомаг «Ешкин кот». Да что говорить, тут даже были залы для бракосочетания! И там, и тут продавцы зазывали народ в свои магазинчики громкими короткими стишками. Так один торговец из лавки «Современных ступ и метел» кричал:

Что душа твоя желает В лавке ступ ты враз найдешь! Дабы не стоптать сандалии, На метле взмывай за небосвод!

А с противоположного конца площади из магазина обуви отвечали:

Зачем тебе метла, дружок? Коли ходишь без сапог!Ты сначала приобуйся,А потом к метле ты суйся!

Гомон и веселые крики немного шокировали Мирославу, первый раз попавшую в такое место: ей казалось, что она очутилась на съемочной площадке, где работали над историческом фильмом. Стараясь не отставать от бабушки, юная ведьма была слегка напугана новой обстановкой.

– Ничего, привыкнешь, у наших вся душа нараспашку, – заметила Серафима Николаевна состояние внучки.

– В Ведограде так же шумно? – спросила Мирослава, отходя чуть вбок, чтобы не задеть бегающих туда-сюда маленьких ребятишек.

– По-всякому бывает.

Уточнить как это «по-всякому» Мирослава не успела, они уже зашли в книжный магазин. Снаружи магазинчик выглядел маленьким, но зайдя внутрь, покупатель попадал в просторное помещение с потолками под пять метров. Все пространство было заставлено стеллажами, набитыми книгами. Из-за одного из стеллажей к ним навстречу вышел низкий лысоватый мужчина. Он вытащил пенсне на цепочке из нагрудного кармана жилетки и нацепил его на переносицу.

– О, верно ли я догадываюсь, что ко мне зашла юная ученица магической школы?

Мирослава, которую бабушка обнимала за плечи, кивнула улыбающемуся мужчине.

– Прекрасно, – кивнул тот в ответ. – О, башка моя дырявая, простите за невежество, я не поздоровался. Макар Анатольевич Буквоедов, добро пожаловать в мой книжный рай!

Он развел руки, словно стараясь охватить все пространство своего детища. Девочка, услышав такую фамилию, тихонько прыснула, сжав губы и пытаясь не засмеяться.

– Здравствуйте, – кивнула в ответ хозяину лавки Серафима Николаевна, загораживая собой внучку и скрывая ее неприличное поведение. – У нас тут список, надо приобрести нужные учебники, Мира в этом году поступила в Ведоград.

Пожилая женщина протянула продавцу свиток, тот, в свою очередь, даже не глядя, пошел вдоль рядов.

– Ведоград? Какая умница! Итак, учебники по русскому языку, литературе, истории, высшей арифметике, магогеографии и иностранному, который выберете, школа выдает сама. Вам необходимо приобрести только те пособия, которые потом остаются в вашей домашней библиотеке. Итак, вам нужны книги по «Звездологии», «Зельеделию и отвароведению», – он махнул рукой, и нужные книги выплыли с полки, плывя по воздуху рядом с ним. – «Гербологии и травничеству», – следующий учебник лег поверх предыдущих. – Пособие по «Превращениям». Так, где же он у меня лежит, а, ну конечно! «Колдоведение» и «Существа славянской мифологии»! – он глянул в свиток, сильно щурясь. – И последнее – «Славянские заговоры»!

Он махнул рукой, и стопка книг тихонько плюхнулась на прилавок. Мирослава заворожено ходила вдоль рядов, пока бабушка общалась с продавцом. Помимо учебников здесь продавалась литература для дополнительного по разным направлениям, будь то алхимия, домоводство или основы по зверомагии. Также здесь было огромное количество художественной литературы, как магической, так и авторов-простаков.

То, что ведьмаговское сообщество допускало такую литературу в свой мир, уже говорило о том, что никакого недружеского настроя к простецам здесь нет. Значит, в школе тоже должно быть попроще тем, кто до определенного момента и не подозревал о своих способностях.

Серафима Николаевна легко взяла приличную стопку книг, перевязанную крепкой бечевкой, и вместе с внучкой вышла на улицу. Шум ярмарки, так тщательно заглушаемый в тихом книжном магазине, вновь взял главенство и прорвался в сознание.

Дальше Мирослава с бабушкой зашли в другие уютные лавочки, одна из которых предлагала разнообразие ступ. Там они взяли одну большую ступку (размером со средний чугунок) и пест, но не чтобы летать, как сначала предположила девочка, а для приготовления зелий и измельчения трав.