Текст книги "Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)"
Автор книги: Kami_Elle_The_Archian
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
Что ж ты так долго не показывался! – Дайвер обернулся к подходящим товарищам, словно ожидал услышать от них ответ. – Да и сейчас я не ожидал тебя увидать, – почесал он за правым головохвостом. – Ты тут зачем, Фара?
Фара турнул от себя марона и отряхнул примятый плащ.
Затем же, зачем и остальные прибудут, – произнес эльдар низким, тягучим голосом. – Я услышал, как мой Аспект взывает ко мне.
Не понял, – озадаченно склонил голову набок Дайвер.
Лучник тяжело вздохнул, потирая переносицу.
Верно, с кем я разговариваю. Ты вообще в курсе про Парад Серпа?
А что, он уже? – запрокинул голову Дайвер, всматриваясь в небо. – Крис, давай, веди дальше, я потом вас догоню.
Нет, он произойдет днем следующего дня.
Я прошу прощения, – подошла к Фаре и Дайверу Аксонна, пока Кристофер, махнув рукой, повел мать, Наресса, Эйрисса и отряд маронов дальше, а Авак терпеливо ждал в сторонке, – о чем вы, собственно, говорите?
Эльдар с любопытством глянул на анфорку.
Элукей, ты пол сменил, что ли? – то ли с отвращением, что ли с жалостью спросил он. – И покрасился. Тебе не идет.
Дайвер прыснул.
Это не Элу. Элу в Азурексе остался. А это его сестренка, Аксяша.
Аксоннеса? – удивился Фара. – Однако. И ее Фенариус учит?
Учит, – кивнула анфорка. – А что?
Да так, – пожал плечами Фара. – Подумаешь, тебя Эндаймес и Кел-Аньет избрали приоритетной мишенью на пару с нашим кальмаристым.
Что, простите? – приподнял брови Дайвер.
Щупальцеголовым, головоногоголовым, как тебе нравится.
Я не про то! Что там про мишени?
Ну вот уловил я краем уха разговор наших колоритных. Они и упомянули, что у них в приоритете стоит вырезка потенциальных Аватаров. С Элукеем они не успели, остались вы двое, причем девочка идет за троих.
Это как? – нахмурилась Аксонна.
А вот так. И наставник твой, и братец. Поляжешь ты – полягут и они.
Анфорка поджала губы.
Еще каких-то змей наняли, но сами от этого страдают.
Змей? – фыркнул Дайвер.
Наемников со змеиным именем. То ли «Кобры», то ли «Гадюки»…
«Аспиды», – поправила Аксонна.
Да, верно, – протянул Фара, подозрительно покосившись на анфорку. – А ты откуда знаешь?
Скажем так, знакомы.
Ну ладно. Допустим.
А что касательно Аспектного призыва? – спросил Дайвер. – И кто еще должен быть?
Должен появиться Алаэнор, Созидание, это точно, как и Десенакт, Надежда. Новые Аватары Отваги и Свободы тоже. Насчет Справедливости я не уверен, не уверен и насчет Ларгентума – принимая во внимание его только частичное право на Аспект Мудрости. Элексиса с нами уже нет, но Альтруизм так никого, насколько я знаю, и не избрал.
Ты назвал только семерых, – возразил Дайвер, – ну, тебя самого не считая – хотя всего Светляков, насколько я помню, девять. Кто еще должен быть?
Остается Фундаментал, Любовь, но она уже очень и очень долгое время не выбирает себе носителя.
Может, не попадаются нужные планетяне. Такое тоже бывает.
И зачем собираются Аватары? – спросил молчавший Авак.
Обычно для того, чтобы собраться воедино, найти Аватара Любви и традиционно сойтись в битве с Темными Аспектами.
А почему все так сложно? – возмутилась Аксонна. – Почему Светлые еще и искать кого-то обязаны?
Во-первых, Фундаментал – основа основ для любого из Аспектов. А это значит, что истинная сила Аватаров не пробудится, если рядом не будет их Фундаментала. Во-вторых, Аватар Фундаментала – Любви или Ненависти – силен ровно настолько, насколько сильны зависимые от него Аватары, вместе взятые. Взаимовыгодное существование. В-третьих, Светлых Аватаров, включая Фундаментала – девять. Темных же всего семь, но это пока. Раз за разом Ненависть теряет Темные Аспекты, подчиненные ей – Невежество, Отчаяние, Ложь, Тиранию, Разрушение и Страх – но воссоздает и воссоздает их вновь. Так и сохраняется баланс в этой вечной битве – Светлые Аспекты неразрушимы, сами находят себе носителей, а те, в свою очередь, обязаны найти носителя Светлого Фундаментала, а Темные Аспекты должны быть созданы уже избранным носителем Темного Фундаментала, чтобы те смогли найти себе носителей. Задачи могут показаться несоразмерными, но на практике это огромное дело, причем с обеих сторон.
Ты упомянул, что это традиция, – произнес Авак. – Так на протяжении какого времени это вообще происходит?
О, вот уже целую вечность, – усмехнулся Фара. – Раз за разом это происходит, цикл за циклом, Свет против Тьмы, Любовь против Ненависти. Если побеждает Свет, цикл продлевается ровно до тех пор, пока вновь не разразится эта битва и не победит Тьма – тогда этот мир уничтожается и отстраивается заново, чтобы Свет и Тьма схлестнулись в бою вновь. И все повторяется. Повторялось до нас, повторится и после нас, потому как однажды Тьма все же победит, и наша Вселенная рассыплется в прах, чтобы из него родилась новая Вселенная.
То есть, победы Света попросту бессмысленны? – прошептала Аксонна.
Так сказал бы дилетант. Победа Света обозначает, что нынешний мир еще достаточно хорош, чтобы существовать, победа Тьмы – что этот мир уже сгнил и не заслуживает быть таким, какой он есть, и дальше. Битва Фундаменталов, битва Света и Тьмы на деле – отражение нашей реальности, которую можно представить… как живой организм. Дерево. Если дерево уже в достаточно мере погрызено короедами или попросту состарилось, оно в один прекрасный момент рухнет. Рухнет, и на перегное через какое-то время подымется что-то новое. Необязательно то же самое дерево, скажем, кустарник. Суть не меняется, меняются лишь игроки, меняются сценарии, но они неизбежно приводят к одному и тому же исходу: либо мы боремся, проявляя лучшее в нас, либо ложимся на землю и умираем, выставляя свои пороки. Вообще, тебе стоит спросить об этом Алаэнора. Или своего наставника. Они в свое время такой же вопрос задали, задал его и я. И зададут еще многие другие после тебя.
Откуда ты вообще все это знаешь? – спросил Авак. – Раз уж эти знания были утеряны после гибели предыдущего мира? Как это вообще передается, несмотря на перерождение целых Вселенных?
Так и передается, через Аспекты и Фундаменталы. Они-то всех нас переживут. Ну да ладно, – переложил лук в другую руку Фара, – вы ступайте, куда шли, а я пойду за этими двумя посмотрю. Пока, благо, след не потерял.
Эльдар буквально шагнул в тень и пропал, словно растворился в воздухе – только голубые глаза блеснули напоследок, внимательно смотря на Аксонну. Та же поджала губы и посмотрела на Дайвера.
Значит, собрание Аватаров? Неудивительно, что и Тертаррилы почти в полном составе тут ошиваются.
А может, и в полном, просто Лилит еще не показалась, – пожал плечами Дайвер. – И все же, не стоит забывать, что хоть и выяснились… скажем, интригующие сведения, у нас все еще стоит задача и народ вытащить, и Тертаррилам с бомбой и смертельно опасной заразой играться помешать. Так что сначала обратим внимание на это, а уже потом – на сборы Аспектников. К тому же, из нас всех только Аваку на них идти и можно. Кстати, ты почему нам ни о каком Зове не рассказал? – почти обиженно глянул на сталкера Торнадо.
О каком Зове? – не понял Авак.
О зове Аспекта. Ты же Аватар. А Аватаров Аспекты должны были Призвать на вот это самое собрание.
Я не понимаю, какой Зов я должен был услышать. Ничего подобного со мной не происходило в последнее время.
Да как не происходило? Ты же Аватар!
Да что ты заладил: Аватар да Аватар! Я не знаю, как тебе доказать!
Полагаю, этому есть объяснение, – почесала подбородок Аксонна. – Авак и в глаза свой Аспект не видел еще, по крайней мере, на моей памяти. Ларгентум мне что-то такое рассказывал. То есть, должен пройти еще полноценный ритуал Посвящения в Аватары касательно каждого из девяти, чтобы вступить в полное владение Аспектом. А Фара сам сказал, что неполное владение может обернуться тем, что кто-то этот Зов не услышит. То есть, это не только Авак Зова не услышал, но и Элу, например, тоже. Но его, надо думать, хотя бы Алаэнор или Десенакт уведомят. А значит, не встреться нам Фара, просвистело бы такое событие мимо ушек нашего Аватара Свободы.
Мда, – озадаченно хмыкнул Авак и как бы в поисках подсказки глянул на едва светящийся цветок-навершие Златоцвета. – Ну что ж. Полагаю, Фара или кто-нибудь сможет проинформировать меня, где это самое собрание именно будет происходить, а пока вернемся к нашей головной боли. Мы и так от остальных отстали.
Согласен. Поскакали! – скомандовал Дайвер, и вся троица порысила к ушедшему вперед отряду.
Комментарий к Глава 19. Знакомые все лица
And so I gather :'3
========== Глава 20. Дежа Вю ==========
По воле судьбы – а то и по воле Тертаррилов – источник помех оказался в ангаре на окраине колонии, где держали очень немногих немногих оставшихся в живых маронов, которые жили на Улагисе. Все они кашляли, будучи уже крепко прихваченные вирусом, иногда кто-то забивался в судорогах и спустя какое-то время затихал. Трупы из общей клетки вытаскивала и уволакивала куда-то младшая нежить, да и вообще запах от самой нежити и чумной атмосферы царил просто великолепный. Поэтому стоявшие у клетки люди в одинаковых черных скафандрах с эмблемой, изображающей белую змею, на наплечах были в мощных респираторах, более походивших на намордники для каких-нибудь медведей.
«Аспиды», – прошептала Аксонна, впившаяся в бывших сотоварищей взглядом, как оголодавшая волчица – в баранью тушу клыками.
Даже не думай, – тихо сказал подруге Дайвер. Они двое, как наиболее шустрые, были посланы на разведку в ангар, стражники Эйрисса – на другую сторону колонии, и сейчас пара ранжеров сидела у одного из окон в верхней части ангара, разглядывая его внутреннее помещение. – Старые распри никак не должны помешать нашему делу.
А они и не помешают, – прошипела анфорка. – Нам так и так нужно будет убрать их с дороги. И шанс отплатить им за все хорошее у меня вполне себе будет.
Акси, прошу тебя. У тебя будет время со всем разобраться, но уже тогда, когда мы закончим то, чего ради вообще заявились на Улагис.
Когда мы все закончим, они успеют свалить!
Дайвер покачал головой.
Уже в который раз сожалею, что тут ни Эл Джи, ни Элу нет. Уж им-то как-то удается в тебя хоть чуть-чуть толка вбить.
Не думаю, что и в этот раз они бы меня удержали.
Да прекрати ты! – зашипел теперь Дайвер. – Что ты как я не знаю кто!
И что же мне, просто забыть?
Если не забыть, то забить. Будь уверена, за каждый наш поступок нам всегда воздается. И им воздастся, если уже не воздалось.
Говоришь, прямо как верующий.
Кому какая разница, как кто я говорю! За собой следи, вот. Если будет случай накостылять им – я тебя в первые ряды выпну, будь уверена, но если нет – даже не думай. Поняла?
Поняла, дьякон ван Вэзок.
Кто?
А, забей.
Марон фыркнул и, обернувшись к ждущим сигнала Нарессу, Кристоферу, Эйриссу и прочим маронам (Налурен спряталась в сторонке), издал негромкий свист, по оригиналу принадлежавший какой-то птице. Народ аккуратно подобрался ко входу и спрятался в тени, куда присоединились и Аксонна с Дайвером.
Ну, что там? – спросил Наресс, которому Торнадо накануне дал один из своих пистолетов-пулеметов.
Тертаррилов не видно – может, вышли подышать свежим воздухом, – пожал плечами Дайвер. – Зато Аспиды стоят, красавцы. В переносном смысле, Ксянь, – подмигнул ранжер все так же суровой мордашке анфорки. – Кароч, есть вариант налететь внезапно и их повязать.
No (Нет), – покачал головой Кристофер, – мы не можем знать наверняка, ушли ли Тертаррилы. Может быть, Аспиды – просто наживка, и едва мы налетим на них, нас прихлопнет каким-нибудь внезапным Алукардом.
Это я уже предусмотрел, – заявил Торнадо. – Кто у нас ауры чует? Астралитики. А кто у нас астралитик? Акса! Так что дамы вперед. Тем паче у дам мотивы.
У дам подозрения, – прищурилась Аксонна, – что вы хотите их, как мякиш на рыбалке, использовать.
D'accordo (Согласен), – неодобрительно покосился на Дайвера Кристофер. – Не гробь Фенариусу еще одного ученика.
И потом, ты сам говорил, что мне не стоит их резать. Это что, реверсивная психология?
Это мой вредный характер, – улыбнулся Дайвер, вынимая свои клинки и проворачивая их между пальцами. – Ладно, уговорили! Когда дам сигнал, вступайте!
И попрыгал к наемникам, которых нежить успела покинуть, сам.
Аспиды поначалу даже не поняли, что происходит. Уж слишком не вписывался в привычный им пейзаж весело скачущий к ним со стилетами наготове марон, а когда Никанор наконец сообразил, что именно этого марона когда-то им предназначалось хлопнуть, расстояние между ним и Дайвером сократилось настолько, что увернуться от обоюдоострого лезвия он не успел – то с треском пробило ему респиратор. Запоздало заорав, ибо выстрелы, которыми очнувшиеся Леня, Райли и Эммет начали было охаживать Торнадо, каким-то необъяснимым образом попросту не попадали по оному, лидер "Аспидов" стал попросту руками отбиваться от напавшего.
Дайвер пронзительно свистнул, и ждавшие в тенях товарищи кинулись к клетке с полуживыми маронами. Аксонна сбила замок дуальной бритвой, и Эйрисс, Кристофер, Авак и Наресс принялись хватать планетян и уносить их к Налурен. Аксонна же, крикнув Дайверу, чтобы помогал остальным, кинулась на бывших соратников.
Не ждали, бляди?! – рявкнула она, размахиваясь кулаком, облитым ярко-алым пламенем.
Ты?! – ахнул Никанор и тут же получил по рассеченному еще Дайвером лицу огненным кулаком.
Анфорка перехватила руку с ножом, принадлежащую Лене, и с рыком вывернула, заламывая. Снайпер зло крякнул и вырвался из захвата, ударяя ранжерку в живот коленом. Аксонна с хрипом согнулась, и наемник приложил ее локтем между лопаток.
Дрянь какая, а, – крякнул он и хорошенько пнул ее обитым металлом носком сапога по ребрам.
Это кто? – спросил Райли. – Что происходит?
А, неважно, – сплюнул кровью Никанор, поднимаясь на ноги.
Нихрена себе неважно! – взвизгнул Эммет. – Этот кальмар вона как тебе рожу раскрасил!
Тебе сказали, что неважно, вот и захлопнись, – лениво ответил Леня, вынимая лазерный пистолет и снимая с предохранителя. – Одной проблемой сейчас… – начал он, прицелившись в затылок безуспешно пытавшейся встать Аксонне, и не закончил.
Пробив пол, Аспидов похватали длинные, толстые, похожие на одноименных с наемниками ползучих гадов лианы и крепко сжали, в результате чего наемникам оставалось только материться в голос, а Авак, показав им совершенно неприемлемый для наследника сталкерского престола жест, и забрал Аксонну под руку, помогая идти.
Спасибо, – слабо улыбнулась анфорка и тихо зашипела от боли в ребрах – там обещал появиться красивый, цвета сливы синяк этак с ладонь размером.
Не за что, – нахмурился Кедр и, как всегда, прямолинейно буркнул: – Но ты – дура.
Знаю, – вздохнула Аксонна. – Прости. И пусти, я сама пойду.
Налурен и Кристофер уже занимались с выжившими, а Эйрисс, Дайвер и Наресс помогали. Перевязка ран, вакцинирование, просто воды дать – все это было жизненно необходимо жалкой полудюжине из оставшихся в живых маронов. Совсем слабенькая девочка лет шести не могла даже держать головы, и Кристофер возился с ней больше всех, так как минутой раньше ее сестренка, еще младше, умерла у него на руках. Потом умерло еще двое, будучи в двух шагах от спасения, и осталось четверо: та самая малышка, страж колонии и две маронки-близняшки, не отпускающие руки друг друга.
Их нельзя оставить тут просто так, – с трудом сглотнув комок в горле, просипел Кристофер, когда измученная кроха уснула у него на руках. – Нужно организовать какой-то медпункт… хоть в подвале, хоть где, но им необходимо rifugio (убежище). И должный уход.
Согласна, – сказала Налурен, у которой уже тряслись руки, и вакцинирование стражнику делал уже Наресс. – Это просто не дело.
Можно попробовать обустроиться в одном из домов, – предложил советник. – Не думаю, что кто-то будет жаловаться на вторжение в частную собственность.
Хоть народ и покоробило от крайне черного по тону замечания, никто не стал возражать.
Колонистов, в силу тяжелого состояния толком не понимающих, что происходит, перенесли в ближайший дом. Налурен и Кристофер изъявили желание остаться с ними, и на это снова никто не возразил. Предложил остаться и Наресс. Итого на внешние операции кандидатами становились лишь Аксонна, Авак, Дайвер и Эйрисс.
Ты упомянул, что остов бомбы переволокли на старую ГЭС, – уточнил у бывшего Сапфировой Звезды Дайвер, проверяя свое снаряжение. – Ты знаешь, где это? Сможешь нас провести?
Да и да, – качнул головой Эйрисс. – Но вы уверены, что нам хватит сил справиться с Кошмаром и Интриганом?
Дирьку мы били и раньше, – неуверенно сказала Аксонна, – но что касается Соникванта… я знаю только, что если он и выходит, то в особых случаях, и тогда проигрыш заведомо предрешен.
Был предрешен, – покачал головой Дайвер, – потому как антипода Аватару Страха у нас до поры до времени не было. Но сам Элунька теперь-то и есть! Так что, Авак, поищи какую-нибудь мобилу, нужно в Азурекс звякнуть и сообщить об этом безобразии, – попросил Торнадо глядящего в окно на предмет разной степени шухера сталкера. Тот после короткой заминки кивнул и пошел рыскать по комнатам.
А твоя где мобила? – полюбопытствовал Кристофер. – Ты же хвалился, что твой коммуникатор на расстоянии до сорока парсеков ловит на ура.
Так дома оставил, – развел руками марон. – Откуда ж мне было знать, что такое произойдет?
Ниоткуда, – фыркнула Аксонна.
Это таки шо, сарказм?
Анфорка устало отмахнулась.
А как насчет эльдара, которого мы встретили, кажется, Фара его зовут? – спросила Налурен. – Он же тоже Аватар?
Точно же! – закивала Аксонна. – Он не может нам помочь?
Может быть и может, но где его сейчас найдешь? – развел руками Дайвер.
А вот найдешь. Авак! Спускайся давай!
Вы надоели, я ничего еще не нашел! – недовольно забурчал сталкер откуда-то сверху.
Я сказала, спускайся!
Ворча что-то про нетерпеливых и вредных девок, Авак спустился вниз пред ясны анфорски очи.
Ну чего тебе?
Помнишь Фару?
Не забыл еще, а что?
Можешь его позвать? У Аватаров есть своя, особая телепатическая связь, не такая, какая может быть у обычных планетян.
Кедр честно задумался.
Ты же знаешь, что я в телепатии – ни в зуб ногой. Куда уж там в телепатии Аватаров.
А ты попробуй! Напрягись! – Аксонна встала напротив Авака, с надеждой смотря в его глаза. – Пожалуйста! Иначе у нас ничего не получится!
Сталкер пожал плечами.
Я попробую, но не могу ничего обещать.
Он зажмурился, пытаясь сосредоточиться, но посторонний звук наверху заставил всех, в том числе и Авака, повернуться в сторону шума и повытаскивать оружие. Самый смелый Дайвер даже тихонько пополз к лестнице, но оттуда уже спускался знакомый всем эльдар.
Извините, не получилось бесшумно, – махнул он свободной от лука рукой. – Через чердак влазил и небольшой бардак устроил. Отвык уже от подобной деятельности, вспоминаю на ходу. Ну, как у вас дела? – опустился Фара на одну из тумбочек.
Кристофер молча развел руками, мол, сам видишь. Взгляды остальных тоже были достаточно красноречивы, чтобы что-то отвечать.
Хм, – озадаченно произнес лучник. – Понятно. Что делать будем?
Ты решил unirti (присоединиться)? – приподнял бровь Кристофер.
Отчего бы и нет. Парад еще не скоро, а пока остальных дождусь, чего только может не произойти. Кстати, да: что тут происходит-то? Вкратце, если можно.
Пиздец происходит, – буркнул Дайвер.
Фара хмыкнул.
Исчерпывающе. Даже слишком.
Ты просил вкратце. Конкретней желания свои изъявляйте, ваше высочество, а потом нойте, – скучающим тоном парировал марон.
Что? – подняла брови Аксонна.
Щто – что? – ответил ей тем же Торнадо.
Какое еще «ваше высочество»? Авак вон там, бурчит.
А, ты так и не догадалась еще? – Дайвер обвел взглядами остальных, но другие планетяне тоже смотрели на него, по меньшей мере, странно. – О, Пантеон, спаси меня от чужого тормоза. Фаролун это, Фа-ро-лун! Иррализа Фаролун, правитель Налайенского Эльдариата! Отец Ками! Как вам еще-то объяснить?! А ты чего ржешь?!
Фара посмеивался, понаблюдав за искренним недоумением окружающих.
А нельзя?
Так если они действительно не догоняют, почему не откроешь им свою рожу сам, вместо того чтобы я тут пытался все это разъяснять?
Вирус, ван Вэзок, – фыркнул эльдар. – И конспирация вообще. Поэтому и голос у меня, как у пропитого алкаша – из-за маски.
Так у нас есть вакцина! – взволнованно подскочила Налурен и засуетилась, хлопая себя по карманам. – Я вам вколю, и…
Не-не-не, только без иголок, – замотал головой Фаролун. – У меня трипанофобия.
Что? – полюбопытствовала вновь Аксонна.
Уколов боюсь, как огня. В общем, похожу и в наморднике. А вы давайте рассказывайте, и что происходит, и давно ли происходит. Уже около пятисот лет назад я думал, что завязал со всем этим ранжерством, но, кажется, оно так меня и не отпустит. Аксоннеса, рассказывайте.
Анфорка вздохнула и запустила пальцы в волосы, собираясь с мыслями, и начала свой рассказ с того момента, как после почти пожизненного заключения в лапах Веги, оказавшегося изоморфом-Тертаррилом Кел-Аньетом и недолгого пребывания в стане Аспидов ее забрали Дайвер, Ларгентум и Кристофер. Фаролун внимательно слушал, навострив длинные уши, и не перебивал, голубые же его, как и у почти всех эльдаров, глаза неотрывно глядели на анфорку. Ему была интересна любая деталь, начиная от подробностей боевого испытания Аксонны до точности в описании увечьях Эндаймеса на Онуа, поэтому он часто переспрашивал или уточнял.
Аксонна внезапно поняла, что пересказывать то, что с ней произошло за последние пару лет, не так-то и легко. Мало того, что требовалось выковырять из памяти каждый факт, так еще и выстроить их в верном порядке, чтобы сопутствующие дополнения к тому или иному событию не вспомнились после несколько минут после того, как это событие уже было пройдено. Но Фаролун не досадовал по поводу каких-то упущений, что были упомянуты уже поздней, но впитывал и их, причем с тем же интересом и любовью к подробностям. В какие-то моменты он даже похихикивал, что-то заставляло его пораженно замолкнуть, раз или два эльдар и вовсе злобно шипел. В такие мгновения Аксонна замолкала, боясь, что что-то сказала не так, но быстро берущий себя в руки Фаролун просил ее продолжать. Впрочем, на моменте, когда Радуга начала рассказывать про встречу с Дарайтом на Пикселии, он просто поднял руку, призывая к молчанию.
Когда вы этого урода уже выкинете? – раздраженно спросил он у Наресса. – Всем уже ходячей головной болью стал.
Так кто ж его выкинет, – хмуро отвернулся советник. – И здоров, и в своем уме, и никаких прегрешений за собой не имеет в юридическом плане. И в кого ни ткни – все его боятся.
Подстройте несчастный случай.
Фаролун! – пораженно ахнула Налурен.
Что – Фаролун? – брюзгливо отозвался эльдар. – Я уже почти тысячу лет Фаролун. А от Дарайта Пикселийской Федерации одни проблемы и геморрой этак с кулак. Ведь так? – почти рявкнул он на Наресса.
Тот помедлил.
Не скрою, со времен, как Дарайт занял пост главы Совета, Пикселийская Федерация испытывает некоторые… затруднения.
А Дарайт не может быть глубоко законспирированным Тертаррилом? – внезапно спросила Аксонна.
Народ замолк и уставился на нее.
С чего такая теория? – осторожно поинтересовался Наресс.
Ну, а почему нет? Уж слишком усердно ставит он всем палки в колеса. И потом, на Лами’иде тоже перед нападением Лиги творился подобный аврал. Воду там травили...
Несчастный советник и вовсе побледнел.
Ну… у нас ничего такого не происходило… но… даже если он и Тертаррил… то кто?
Можно подумать, у нас fecciа (мусора), облик копирующего, не хватает, – пожал плечами Кристофер.
Но Ладиал же сдох, – поднял палец вверх Дайвер. – А Кел-Аньет тут шляется.
Кел-Аньет уже выдавал себя очень много за кого, – мрачно буркнул Фаролун. – Еще до Веги, упомянутого Аксонной, был один сталкер-патриарх. Нефрит.
Наресс открыл рот.
Тот самый…?
Он самый, – кивнул эльдар. – А вы думаете, почему Сталкерская Империя так оправдывалась? Уж не знаю, чего хотели Тертаррилы этим добиться, но добились они войны, и, уверен, результат им пришелся по нраву.
И давно ты об этом знаешь? – нахмурился Дайвер.
Не поверишь, но догадался только что. И вообще, что у тебя с моей дочерью?
Марон мгновенно стух.
Вот и заткнись. Ладно, что хотел, я узнал. Где эти гады могут быть, есть идеи?
Они на заброшенной ГЭС у реки с запада отсюда, – открыл рот так удачно спрятавшийся в темноте Эйрисс, что Фаролун аж подскочил от неожиданности. – Дорогу покажу.
А кто идет? – спросил эльдар, поднимаясь и поправляя лямку колчана со стрелами.
Я, Акса, Авак, Эйрисс и, выходит, ты, – сказал Дайвер.
Тогда чего мы еще ждем? Вперед!
Простые охранные чары сообщили о непрошеных гостях вовремя, и Дираэль, аккуратно цапнутый ими за левое полушарие, резко повернул голову в направлении места, где был нарушен периметр. Тертаррил широко улыбнулся и отложил свой пад.
Сониквант, я отлучусь, – обратился он вполголоса к молчаливой темной горе, работавшей рядом.
Гора не обратила на Интригана никакого внимания. А если быть точнее, не гора, а крупный даже для своей расы этерианин в черном, облеченном в тяжелую металлическую броню скафандре с темно-коричневым треугольником вершиной вниз на груди. Его можно было принять за огромного черного паука, откушавшего чего-то ядреного, и не просто так. Четыре руки, ноги и внешне гипертрофированные за счет брони жала создавали вид паучьих лап, красные визоры, плотно прилегающие к глазам, также усиляли это сходство. Вокруг гиганта висело тяжелое, давящее на психику поле, причем поле это не различало своих и чужих и пригибало к земле и других Тертаррилов, в то время как Сониквант Тертаррил никогда и ни перед кем не сгибал своей спины. Всего один раз, впрочем, была… оговорка, но это не была воля Соникванта, это было нечто другое, что-то, чему он не мог подобрать ни названия, ни объяснения и что до сих пор почти незаметно влияло на его разум.
Шестипалые руки бережно обращались с каждой деталью, собирая что-то новое. Бомба давно была готова, оставалось лишь дождаться условного знака для ее запуска, и этерианину было скучно. Он не знал, что ждет в итоге, и могущий получиться результат интриговал его. Взорвется? Не взорвется? Понадобится? Будет пылиться? Будет работоспособна? Ничего не выйдет?
Соединение техники и чар в наиболее гармоничном сочетании удавалось Соникванту хорошо. Даже лучше, чем у многих признанных мастеров. И эту поделку этот симбиоз не обошел стороной. Еще не зная, что могло получиться, этерианин повертел получившийся у него слегка выпуклый с обеих сторон диск в верхней паре рук и направил на отловленного в лесу атакора. Это была еще молодая особь, не обзаведшаяся кислотными железами на головохвостах, раненная этерианином, который заинтересовался подобной зверюшкой, но нещадно грызущая толстые прутья своей клетки. Диск в руке Соникванта сильно завибрировал и раскрыл обращенную к зверю сторону, как цветок – лепестки, обнажая в сердцевине три тускло блестящих крошечных камушка. Атакор зарычал, задергался, и от его шкуры к сердцевине диска, к одному из камушков, медленно набиравшему яркое бело свечение, потянулась светящаяся нить, свивающаяся в клубок. Наконец, животное пало, бездыханное, оземь, а диск, заключивший душу зверя в свое нутро, закрылся.
Этерианин хмыкнул и снова принялся за работу – нужно было забрать результаты. Вернувшийся Дираэль с любопытством склонил голову набок, наблюдая за руками Соникванта.
Что это?
Не дожидаясь ответа – да и, наверное, не надеясь его получить – Тертаррил потянулся за диском, намереваясь рассмотреть его поближе, но Сониквант, крайне не любящий вмешательств в свою работу, молча пригвоздил его ладонь к столу отверткой-индикатором. Брызнула кровь, Дираэль хрипло фыркнул.
Отпусти.
Этерианин не среагировал, и Дираэль решил не рисковать. Как и прочие Тертаррилы, он побаивался Соникванта и не стремился его раздражать. Потому нужно было ждать, пока молчаливый изобретатель либо забудет про него, либо освободит его сам. А когда это произойдет, сказать точно не было возможным.
Например, сейчас. Подумав о чем-то своем, Сониквант поднял голову, прислушался к чему-то, что Дираэль не мог услышать, и вытащил отвертку из руки Инквизитора, а также вложил в окровавленную руку свой диск, из которого вытащил ярко светящийся камушек – душу свежеубитого атакора. Пододвинув к себе стоящий рядом микроскоп, он положил камушек на предметный столик и подкрутил колесико настройки линзы, делая поближе рассмотреть, что вышло. Дираэль же стряхнул кровь с обеих сторон ладони и ухмыльнулся, рассматривая диск.
Два Фиала Душ ему были очень кстати.
Уже светало, когда отряд, вышедший к заброшенной ГЭС, притаился в джунглях рядом. Никакой охраны не наблюдалось, защитных чар тоже не прослеживалось. Якобы и нет тут никого. Но Фаролун, опытный охотник, тут же наколдовал целое сплетение заклинаний, и то ясно показало фантомы и затаскиваемой бомбы, и Соникванта с клеткой с атакором, и Дираэля, заметающего следы: примятую траву, запахи и все прочее, что могло бы выдать их присутствие здесь.
Не припомню, чтобы Тертаррилы был настолько аккуратны, – фыркнула Аксонна. – На Залиссийских Кольцах Эл Джи кучу неубранных следов нашел, так мы на Эндаймеса и Кел-Аньета и вышли.
Вообще, судя по твоему рассказу, они, напротив, хотели, чтобы вы их нашли, – покачал головой Фаролун. – Я удивлен, что ты сама не сделала этого вывода. И потом, аккуратны, да не очень – «теневой отпечаток» же все выдал. Хотя астральные следы всегда стоит заметать в первую очередь. Лень, – эльдар уже разговаривал сам с собой, – или Дираэль не в полной силе? Да нет, ленью его не попрекнешь. И почему бы ему не быть в силе?..
Фаролун как-то странно крякнул, жмурясь и опуская уши. Народ синхронно вздрогнул, уставившись на эльдарского правителя, но тот, тряхнув головой, вновь поднял уши торчком и глянул на Аксонну:
Помянешь, най-йа, а оно уж тут как тут… учитель твой, – пояснил эльдар. – Обещал устроить тебе веселую жизнь.
То есть? – вытянула лицо анфорка.
А то и есть, что ты, оказывается, не известила его о своем отлете. И он… ну, говоря мягко, в бешенстве.
Ойки, – прикусила губу Радуга.
Вот тебе и «ойки». Еще передает, что они всем аватарским скопом прибудут где-то ближе к полудню, принесут нам с Аваком Аспекты. Ах, мой Аспект, – мечтательно протянул Фаролун, – как же я по нему скучал. Как по старому другу, который просто уехал куда-то далеко-далеко. Знаете, первая синхронизация с Аспектом… она всегда самая… сильная. Все чувства обостряются, как иголки на каруте, и ты ощущаешь всеми фибрами тела и души, как у тебя самого бежит кровь по венам. Специфическое такое ощущение. Ну да ладно, – выпрямился эльдар, – пойду первым. Разумеется, если не будет желающих составить мне компанию. Тихих желающих, ван Вэзок, – повысил голос следопыт, едва марон открыл рот.
