Текст книги "Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)"
Автор книги: Kami_Elle_The_Archian
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)
Помню, – кивнул сидящий с той же книгой Ларгентум. – Случайно столкнулись. Файксар, как меня увидел, как начал орать… ну, собственно, орать и продолжает.
Ты хотя бы не седой и не горбатый, – буркнул Алексис, жующий печенье.
А откуда знать, может, буду такой. Кто знает, сколько Файксару лет? Конечно, якобы сталкерская долгая жизнь и все такое, но кто знает, на каком пороге ты становишься действительно стариком? Где-нибудь в тысячу, авось, буду так же ходить по Азурексу, лупить молодежь палкой и скрипеть что-то в духе «в наше время стреляли вилками, потому что винтовок не было».
Старость – не радость, – пожал плечами Элу.
Маразм – не оргазм, – эхом отозвался Алексис.
А вам, тетя Ани, сколько будет лет? – спросила Аксонна.
Ой, я и сама не припомню, – улыбнулась этерианка. – У нас года считаются иначе, чем у вас. Я немолода, скажем так. Хотя цвету и порхаю!.. Фигурально.
Кстати о птичках, – прошамкал Элу с набитым ртом и сглотнул. – У Авака так полеты и не ладятся?
Прогресс определенный есть. Но медленный, надо еще что-то придумать, мои методики плохо работают.
Да нормально у тебя все с методиками, – усмехнулась Аксонна, кусая печеньку.
Малышка права, – кивнула Анаэль. – Если по чьей вине Эйрейт, Керекс и Висажж и погибли, что по твоей – в последний черед. Не в том месте и не в то время, вот и все.
Эйрейт, Керекс и Висажж? – переспросила анфорка, слишком поздно поймав острый, как ножницы, взгляд сталкера. Никто не ответил, и он, вздохнув, сказал сам:
Мои ученики бывшие. Эйрейт эльдар был, еще совсем юный. Дал мне его Файксар, но ума не приложу, зачем: он был вылитый пиромант, а пиромага и учит пиромант, а не астралитик и не террамаг. Соответственно, в то время как он должен был учиться высвобождать свой необузданный характер, я учил его концентрации и медитации. И… на поле боя он как-то просто потерял над собой контроль. И взорвался от неверно сработавшего заклинания. Файксар убеждал меня, что я не нашел к нему подход, но ладно. Керекс – сталкер. Тут уже все было верно определено, но он вообще был всегда слабоват. Простейший иллюминат, Сонья, на изучение которого у тебя ушло два часа, он ковырял несчастные два месяца. Я пытался дополнительно с ним заниматься, пытался переиначить программу, говорить с другими учителями, но Керекс и сам чувствовал свою... неудачу. Он... повесился. В записке предсмертной нашли, что он ничтожество и что он никого не винит. А Висажж… он был мароном. Великолепный маг, превосходный воин. Учил все, что я ему давал, что другие магистры давали, день без новой информации для него был прожитым зря. Но… так вышло, что на одном из контрактов мы с ним попали в засаду, устроенную Дираэлем. Мы могли убежать, вполне себе спокойно, я уговаривал его уйти тихо… но Висажж словно с цепи сорвался. Нежить-то он быстро сжег, но Дираэль с ним церемониться не стал. Я даже толком подойти не мог – вокруг летало пламя и брызгали искры, не мог помочь заклинанием или заговором – они оба двигались слишком быстро, я мог случайно задеть Висажжа или дать защиту Дираэлю. Я не знаю, что сделал тогда Дираэль, но это было похоже на очень сильный взрыв. Меня оглушило, а когда я пришел в себя, то ни Дираэля, ни Висажжа не было. Точнее, кое-что от Висажжа осталось. Оборванный головохвост и огромное пятно его крови. Больше ничего. С тех пор я и зарекся больше учеников не просить, а мирно-тихо преподавать Астрал.
Но ты взял меня в ученицы, – улыбнулась Аксонна.
Ты едва не убила Ратенту.
Вот ведь противный какой, – возмутилась этерианка и даже хлестнула вздрогнувшего Серафима кухонным полотенцем по коленям. – Зачем такие вещи говоришь?
Потому что это имело место быть. Потому что это я зарекся из нее вытравить. Потому что решил ей помочь.
Вот как? – фыркнула Анаэль. – Несмотря на то, что дважды сам приставишь ствол к ее голове?
Нет.
В повисшем молчании было слышно гудение лампочки в люстре. Аксонна не смела шевельнуться, Элу же чуть ли не с носом уткнулся в чашку. Алексис, внимательно слушавший, закусил губу, а Ларгентум и Анаэль немигающе глядели друг на друга, пока этерианка не качнулась.
Я… простите. – Анаэль коснулась лба и закрыла глаза, слегка сморщив лицо, словно у нее очень заболела голова. – Это всегда так… опустошительно. Думаю … я пока схожу к себе и… просто полежу.
Потише, прошу тебя, – придержал ее за руки Ларгентум, и Аксонна, поначалу решившая, что он смотрел на этерианку со злостью, поняла, что это совершенно иное – беспокойство. Его-то очень ясно ощущала и она сама.
Нет-нет, дружок, все… все в порядке. Все как обычно. – Этерианка поднялась, казалось, уменьшившись еще больше, потрепала одной из рук внука по голове. – Вы же разберетесь тут со всем?
Конечно.
Ну хорошо.
Анаэль удалилась наверх по лестнице, так и не убирая руки от лица.
Интересно, – первым нарушил вновь воцарившееся после ухода этерианки молчание Алексис. – Значит, дважды ствол у головы? Ты плывешь среди теней... – вдруг отчего-то негромко пропел он и тут же собрался. – Не лучшая перспектива.
Алекс, – глянул на него Ларгентум.
Йарр?
Цыц.
Элу покосился на сестру.
Все нормально? Ты какая-то… пришибленная.
Я задумалась. – Аксонна почесала затылок и поспешила сменить тему. – Феняй, что ты там все время читаешь?
О перевоплощениях трактат, – приподнял книжищу, чтобы можно было посмотреть на обложку, Ларгентум. – Фаролун Иррализа писал.
Это который…
Все верно, отец Ками. И по совместительству – последний правитель Налайенского Эльдариата. Головастый эльдар, по перевоплощениям один из немногих специалистов, кого я знаю.
А кто еще есть?
Есть Алаэнор, но я его уже обо всем расспросил. Есть уже упомянутый мной Фаролун – только трактаты его читаю, поскольку лично встретиться с ним не встретишься, ведь он жутко занят постоянно. А есть полудемон, барон Десенакт фон Морт. Этот товарищ вообще неуловимый, ни в Преисподней, ни в нашем мире его днем с огнем не сыщешь. Зато когда ему что-то от тебя надо, от него не избавишься.
А что в трактате-то есть? – полюбопытствовал Элу.
Всякое и разное. Формы и сложения, силуэты и очертания... но это совсем не...
На запястье Ларгентума коротко пискнул передатчик, и сталкер отложил книгу в сторону.
Что ж, пора к заказчику. Алексис, ты не побудешь здесь?
Побуду, – потянулся на своем пуфике Саундбайт, наблюдая за встающими ранжерами. – Но если что – я тут как тут.
Экипируемся, – распорядился Ларгентум.
========== Глава 14. По горячим следам ==========
Заказчиками оказалась этерианская супружеская пара, причем пара отнюдь не простая Элу шепнул Аксонне, что это – этерианские послы в сталкерских пространствах, Ирайдвар и Рунаран. Рунаран была в траурном черном, за всю беседу не произнесла ни слова. Утешающе обнятая Ирайдваром за плечи, она беззвучно плакала.
Мы благодарны, что Азурекс смог откликнуться на нашу просьбу, – произнес надломанным басом этерианин. – И мы просим всего вашего внимания. Заплатим любую сумму.
Об оплате поговорим после выполнения задания, – приподнял руку Ларгентум. – Что у вас случилось?
Рунаран тихо всхлипнула. Ирайдвар с болью взглянул на нее и вновь обратил взгляд невидимых за маской глаз на сталкера.
Ни для кого не секрет, что мы, этериане, хоть и живем долго, имеем крайне… неприятную в определенном понимании проблему в нашей физиологии. За миллионы лет, что мы живем и здравствуем, мы можем иметь всего одного или двух малышей. Некоторым парам не удается и единственное дитя зачать. У нас с Рунаран есть дочка. Еще совсем маленькая… на ваш перевод, всего четыре года. Зовут Лиранай. Буквально два дня назад она с няней гуляла по саду, и через несколько минут после того, как они вышли из дома, няня закричала. Мы с Рунаран и охраной бросились туда… но Лиранай уже нигде не было, а няня была мертва. Мы не знаем, почему нашу девочку похитили… но мы очень просим… умоляем вас вернуть Лиранай.
Ларгентум помолчал, обдумывая полученную информацию.
Надеюсь, вы понимаете, что совершенно невозможно будет разыскать вашу дочь без хотя бы толики дополнительной информации. Похититель не оставил никаких следов? Свидетелей не было совсем никаких?
Ну, – задумчиво произнес Ирайдвар, – тело няни Ларанай хоть бы взять. Убийство было очень… грязным. В радиусе метров двух-трех все вокруг было в крови. Раны рубленые, точно по артериям. Но кровавых следов по саду не было, словно убийца и не запачкался.
Определили, чем были нанесены раны?
Холодное оружие. Для кинжала раны слишком обширные, либо топор, либо что-то вроде. В любом случае, и оружие похититель забрал.
Великолепно, – пробормотал Ларгентум, костяшкой пальца потирая подбородок; Ирайдвар недоуменно взглянул на него, не понимая, что же тут такого великолепного. – Не все так просто, как обычно. Я имею право взглянуть на место преступления? Камер видеонаблюдения записи посмотреть, они же наверняка здесь есть?
Само собой, – поспешно кивнул Ирайдвар, поднимаясь с места. – Только тело няни увезла полиция, разрешение посмотреть на него нужно спрашивать у судмедэкспертов тамошних.
Я полагаю, мне не понадобится на него смотреть. Элу, Аксонна, – посмотрел сталкер на двойняшек, – вы не останетесь здесь с госпожой Рунаран? Думаю, ее сейчас никак нельзя оставлять одну.
Анфоры горячо закивали, качнул головой и Ирайдвар и, махнув одной из рук, пригласил Ларгентума за собой в сад.
Мы понимаем, что со столь малым количеством зацепок шансы вернуть нашу Ларанай крайне малы, – тихо произнес этерианин, – но будем благодарны даже за вашу попытку.
В подобных делах нас и вызывают, – сказал Ларгентум. – И посему я вам обещаю, Ирайдвар: мы найдем вашу дочь. Нужно лишь понять, куда направился похититель… а зачем он украл вашу дочь – узнаем попутно. У вас же не было врагов? Ни политических, ни, кхм, в делах личных?
Звезды, конечно же нет. Вы думаете, из них бы душу я не вытряс бы в первую очередь? Я стараюсь – и небезуспешно – поддерживать хорошие отношения со всеми, кого знаю и кого знаю не очень.
Тогда мотивы можно отложить еще дальше. Но не слишком далеко, ведь в следующий раз убийца вполне может прикончить и Ларанай, и вас, и вашу супругу.
То есть?!
Он не постеснялся убить няню вашей дочери, думаете, он смутится перед убийством кого-то еще?
Ирайдвар внимательно посмотрел на ранжера.
Хотите сказать, вы догадываетесь, кто убийца?
Этого я не сказал.
Этерианин и сталкер вышли в сады при поместье, в котором проживала семья послов. Отдельный участок был обтянут непроницаемым энергетическим щитом с меткой полиции Колец на питающем его генераторе поблизости. Ларгентум вопросительно посмотрел на Ирайдвара.
Полиция была против того, чтобы я привлекал кого-либо еще по этому делу, – пояснил посол, щелкая многочисленными пальцами на одной из рук по кнопкам на панели генератора и отключая поле. – Но у них, во-первых, и так много проблем, а во-вторых, силами лишь правопорядка этот ребус не порешать.
«Наша служба и опасна, и трудна», – процитировал Серафим, направляясь к видному даже отсюда месту убийства. – Ну что ж. Вы дадите мне несколько минут?
Конечно. Я схожу за записями видеонаблюдения. Хотя, раз уж полиция не нашла ни там, ни здесь ничего, что вы найдете?..
Ирайдвар удалился. Ларгентум же, выйдя на траву, забрызганную темно-синей этерианской кровью, привычно повел рукой на обнаружение посторонних чар. Можно было бы полагать, что убийца был очень осторожен, но с учетом, что здесь действительно произошла настоящая резня, здесь не обошлось без маскировки. Вот, выявился «легкий шаг», который позволяет уйти, не примяв ни травинки. Также нашелся след зачарования оружия. А также сильный и очень знакомый след «вампиризма».
Я надеюсь, я ошибаюсь, – пробормотал сталкер и обернулся к подошедшему с небольшим проектором Ирайдвару. – Что ж, у меня кое-что есть. Но даже если записи с камер утвердят мои догадки, мы по-прежнему не знаем, куда он унес Ларанай.
На камерах ничего нет, – терпеливо возразил Ирайдвар, активируя головизор и показывая искомую запись в те самые моменты. – Вот, видите? Все обзоры сразу, и на них ничего.
Просмотрев записи еще раз, сталкер на удивление легко пожал плечами.
Еще один «плюс» в копилку.
А какие "плюсы" есть? – осторожно поинтересовался этерианин.
Во-первых, как вы выразились сначала, очень «грязное» убийство, – начал загибать пальцы Ларгентум. – Я не удивлюсь, если тело няни Ларанай выглядит так, словно побывало в гигантской мясорубке с тупыми лезвиями. Во-вторых, убийцы, он же похититель, нет на ваших камерах, а значит, он знал, где они находятся, и был достаточно ловок, чтобы пройти точно между границами их обзора, это подтверждает след от «легкого шага». В-третьих, на месте убийства висит остаточная аура от так называемого «вампиризма». Это магия, относящаяся к искаженной эмпатии, так называемому садизму, и она напрямую перекачивает жизненную энергию жертвы к, собственно, садисту, через причиняемую им жертве боль, и чем эта боль сильнее, тем гуще поток энергии. И именно третий «плюсик» выявляет убийцу с, как говорят террианцы, потрохами.
И кто же это? – прищурился Ирайдвар.
Вы когда-нибудь слышали о Тертаррилах? Которые устроили на Лами’иде тот еще кутеж?
Слышал. – Посол явно закусил губу за маской. – И что же делать? Они ведь не оставили следа, по которому можно было бы найти их и Ларанай!
А вот это уже наша работа. По космопортам пошаримся, найдем несанкционированные вылеты… в общем, никуда этот гад не денется. – Ларгентум сложил руки на груди. – Единственное, что не стыкуется с их повадками – то, что взят пленный, Ларанай. В их манерах – убивать, причем... причем почему именно ваша семья была тронута? Это значит, что что-то изменилось. А это значительно усложняет и без того непростое дело.
Лига Тертаррилов – не наемники, – то ли спросил, то ли напомнил Ирайдвар.
Именно, они действуют согласно лишь своим больным планам. А значит, мотивы мести, шантажа и чего-либо конкретного, личного, по отношению к вам, отпадают, а вас и вашу семью выбрали исключительно… как оно, как там говорил Владимир… ах, да. Рандомом.
Это как?
Наугад. Вы – лишь повод.
Но для чего повод?
И вновь – это уже наша забота. – Ларгентум напоследок окинул место убийства внимательным взглядом и направился обратно в поместье. – И пора уже приниматься за решение сего ребуса.
Итак, что у нас есть? – вопрошал Серафим, уже будучи со всем своим «выводком» дома у Анаэль, как только рассказал обо всех находках и заключениях, сделанных на месте преступления. Изабелла мирно сидела у хозяина на голове, грозно обозревая всех присутствующих, и, как выразился Алексис, после стукнутый газетой, «свивая упорядоченную паутину из хаотичных нитей мыслей».
Украденная ради нехороших тертаррильских планов дочка послов, айн штюк, – поднял руку Элу.
Пойманный за пятку Тертаррил, – подхватила Аксонна.
И вероятный зловещий манипулятор, который руководит этим спектаклем с якобы похищением с лыбой от уха до уха, – закончил Алексис, надувая пузырь от жвачки.
Вероятный, да уж. – Ларгентум заложил руки за спину. – У кого есть предположения, кем может быть «вероятный зловещий манипулятор»?
Кто-то достаточно авторитетный, чтобы вертеть Тертаррилами в своих целях, – качнула головой Аксонна. – Кто выше Дираэля стоит-то в Лиге?
Вообще никто.
А почему вдруг кто-то должен был им приказывать? – повернул голову к близнецам Алексис.
Лига – не наемники, – назидательно поднял палец Элу.
Я знаю, что не наемники. Но у Дираэля, например, хватит серого вещества провернуть эту аферу и в одиночку.
У Дираэля не в привычках красть детей, – покачал головой Ларгентум, – даже во имя своих и/или замыслов Лиги. Он никого в живых не оставит, даже если наплетет красивую сказочку о том, что он-де кремень. Лилит? Она кукла, марионетка, но такие грязые убийства – не ее стиль. Алукард? Он более самостоятельный. Но Алукард уже в меньшей степени способен на подобную аморальность, нежели требуется.
А кто там еще из Лиги может согласиться на эту аферу? – поинтересовался Элу.
Ну давайте посчитаем. Дираэль, Лилит и Алукард – минус. Ладиал – сдулся давным-давно, и слава Матери. Кел-Аньет вроде бы тоже сдулся... а может, и не сдулся, – тут же поправился Серафим, – о нем ничего не слышно уже порядка... лет двухсот, если я ничего не путаю. Изоморфы, что он, что Ладиал, их палкой не отгонишь.
Ладиала Файксар грохнул, – поднял палец Алексис.
Ладно, Ладиала тоже вычеркиваем, Кел-Анйет под знаком вопроса. Остаются Сониквант – тоже, кстати, этерианин – и Эндаймес. Но нет, Сониквант здесь не подойдет.
Так стало быть, Эндаймес, – хмыкнула Аксонна. – Что вы о нем знаете?
Например, что этот товарищ расчленяет и потрошит не за катарии, не за возможность саму распотрошить и искупаться в крови, а за секреты, которыми оные расчленяемые владеют, – зевнул Алексис. – Скажем, где хранится священное писание патриархов, где прячутся ассасины, посланные убить советника Дарайта. Тоже, в общем, не самый приятный в общении марон.
Он марон?
Ага, – кивнул Алексис. – Головохвосты до полу и с крюками, считай – дополнительные конечности. Он ими еще душит здорово. Я как-то с Поларисом и его квадом прыгал за каким-то потерянным артефактом, так Эндаймес мало того что самого Этирейната одним ударом этого головохвоста вырубил, так и соквадовцев его… того, как котят. И артефакт упиз…
Алекс, – предостерегающе посмотрел на друга, мгновенно закрывшего рот, Ларгентум, – пожалуйста.
В общем, провалили миссию мы, – уныло закончил Саундбайт.
Подожди, Этирейнат? – переспросила Аксонна.
Этирейнат Вераммекс, да, выходец из одного из древних аристократических родов Сталкерской империи. Это настоящее имя Полариса. Ты не знала?
Если честно, нет... а обрезать эти щупала никто ни разу не догадался?
Вообще-то, головохвосты у маронов регенерируют очень здорово, – потер тоже слипающиеся глаза Элу. – Знаешь, как у ящерицы хвост. Дайвер как-то прибежал с патруля весь в крови своейной – обрезали начисто один этот щупалец. И ничего, через месяц хвост вырос ровно на ту же длину, на какую был. Хотя, Дайв говорил, это очень больно, но не смертельно.
Значит, на болевом шоке его взять. От этого тоже можно кони двинуть.
Эндаймес… как бы объяснить, – почесал затылок Алексис. – Он не шибко нормальный.
Тертаррил же, – фыркнул Элу. – Где тут нормальность взять?
Он умеет выключать свою боль, – продолжил, как бы не заметив, Саундбайт. – Если Дираэль, напротив, мазохист и только свирепей от боли делается, то Эндя просто игнорирует это. Камазом если даже его размазать по мостовой – еще час будет думать, что живой.
Тормоз, что ли?
Скорее, упрямец. Так что лучшая тактика против него, изобретенная, кстати, Алаэнором – разорвать ему шаблон. Скажем, парадоксом. Например… хм-м-м-м…
Кот Шрёдингера? – пожал плечами Элу.
Да, вот например это. Или про Бога и неподнимаемый камень. Отвечаю, зависает прездорово. ОЗУ барахлит, – фыркнул Алексис. – Нормальный планетянин покрутит пальцем у виска или сначала кинется в бой, а потом подумает над парадоксом, но Эндаймес – совершенно иной тип. Для него должно быть все четко и ясно: либо кот мертв, либо жив. И никакой двусмысленности. Но пока он все же сделает единственно правильный вывод – о том, что его опять надули – мы успеем удрать.
Забавно. И когда же эта тактика была изобретена? – улыбнулась Аксонна.
Прошлым летом, как раз перед полетом за тобой и Аваком, – негромко ответил Ларгентум. – Нужно было завербовать одного террианца, но... мы не успели. Эндаймес уже его смертельно ранил. Я рассказывал тебе. И нас бы с Дайвером и Кристофером, вероятно, убил бы тоже. А он возьми и ляпни что-то… вроде, «смерть – начало или конец?» И Эндаймес залип. Пока он отвлекся, мы успели нанести ему максимум увечий, чтобы он не успел нас догнать. Хочется думать, что это добавило нам шансов при сражении у Златоцвета, он ведь не появился. Будь Эндаймес вместе с Дираэлем, Алукардом и Лилит... как знать, может, мы бы здесь сейчас не беседовали.
На руке Ларгентума замигало его хитромудрое переговорное устройство. Сталкер покосился на небольшой экранчик на переговорнике, дабы посмотреть абонента, и заинтересованно хмыкнул.
Прошу прощения.
И вышел куда-то в прихожую. Аксонна же размышляла и жевала собственный язык.
А про Соникванта многое известно?
Да тоже не весьма, – ответил Элу. – Соня предпочитает отсиживаться в Фандаккриле – это логово Тертаррилов, их база и, сказать так, дом – и не отсвечивать. Вылазит только в самых исключительных случаях и раздает таких пиз… – Элу сразу же прикусил язык на строгий взгляд Ларгентума из прихожей. – В общем, если он вылазит, то мы заведомо проиграли. Даже если со всей толпой Коллегии в командирах. Супротив Аватара Страха у нас нет калибра.
Ого.
То-то и оно, сестрозавр. Сонька занимается разработкой оружия и брони для Лиги, он же – автор великолепных маскирующих устройств, которые скрывают Фандаккрил от любопытных нас. То есть, его не найдешь, пока носом в него не ткнешься.
А где этот Фандаккрил-то есть?
Полагается, что на одной из экзопланет где-то в маронском пространстве. Сколько ни шныряли, так более точного местоположения и не нашли.
Итак, не хочется перебивать, но есть новости, – широким шагом вернулся в гостиную Ларгентум, на ходу отключая свой переговорник.
Хорошие или плохие? – полюбопытствовал Алексис.
Хорошие, Алекс. Во-первых, мой контакт здесь, на Залиссии, разыскал информацию об угнанном звездолете, который отследился по навигационной карте на планете Онуа.
Это пространство Пикселийской Федерации, если не ошибаюсь? – уточнил Элу.
Именно, поэтому я уже послал разрешение на проведение операции там.
А что за вторая хорошая новость? – нетерпеливо спросила Аксонна.
Один весьма интересный товарищ согласился присоединиться к нашему маленькому Червовому походу…
Крестовому, – хором поправили Алексис и Аксонна. И переглянулись.
А… – немного удивленно посмотрел на них, захихикавших, Ларгентум. – Ну да. В общем, он уже на месте нас встретит.
Так кто он? – спросил Элу.
Ларгентум слегка улыбнулся.
Его трудно найти, легко потерять и невозможно забыть, как он любит о себе говорить.
Армагеддон мстительно прищурился.
Фон Морт, – проворчал он, складывая руки на груди.
Десенакт фон Морт? – переспросил Алексис. Получив утвердительный кивок, он довольно заржал и потянулся, не вставая с кресла, к своему рюкзаку, увешанному на лямках цветастыми значками с кошками. – Отлично, Аватара Надежды нам как раз не хватает.
Особенно если идти против Соникванта, – фыркнул Элу.
Немного не угадал, – покачал головой Ларгентум, проверяя упакованность своего рюкзака. – Надежда противопоставляется Отчаянию.
А Страх чему противопоставляется?
Разумеется, Отваге. Которой в бою с Сониквантом днем с огнем не сыскать.
Эй, это что, такой каламбур? – возмутился Элу.
Ни в коем случае.
Сожгу к лебедям, – буркнул анфор, зарываясь в свой рюкзачище.
Аксонна одна мирно поглаживала сселившуюся с головы хозяина Изабеллу, высокомерно поглядывая на сопартийцев, то и дело бормочущих: "А это я взял?.." "А это зачем…" А без вот этого, наверное, обойдусь…" Разве что давно все за себя решивший Ларгентум всего лишь надел свой рюкзак и сел проверить сообщения.
Аспект Надежды, – задумчиво протянула анфорка, – как он выглядит? Как вообще должен выглядеть Аспект?
Хм, – поднял голову от полупрозрачного экранчика Ларгентум, – интересный вопрос. Особенно с учетом того факта, что все Аспекты уникальны и имеют свой цвет. Ты же видела мой? – закатал сталкер рукав на правой руке, показывая металлическую наручь со встроенным Аспектом Мудрости. – Это, как видишь, полусфера фиолетового цвета. Аспект Свободы у Авака – слегка выпуклый квадрат изумрудно-зеленого цвета. У Алаэнора Аспект Созидания – ярко-желтая восьмиконечная звезда. У Десенакта же – ромб с закругленными углами и ярко-синего цвета. Еще есть Аспекты, хранящиеся у нас, но пока не выбравшие хозяина в этом временном отрезке: это Справедливость – бледно-голубой треугольник вершиной вниз, и Отвага, упомянутая раньше – очертаниями напоминает щит, ярко-оранжевый. Также хранятся Аспекты Альтруизма и Веры, серебристая призма и белый полукруг, некогда принадлежавшие Элексису, – сталкер слегка качнул головой в сторону ученицы, – и его далекому предку Аксилатену. Конечно, у Веры еще один товарищ в хозяевах после гибели Аксилатена появился, но не суть. И есть еще один Аспект, который вообще ни к кому и никогда не тянулся, это восьмиугольник кроваво-алого цвета.
Уж не Темный Аспект, случайно?
Есть много деталей, отличающих Светлый Аспект от Темного. Например, цвет. То есть, если Светлые Аспекты имеют чистые, яркие, красивые цвета, то Темные все красные. А еще их можно уничтожить. Соответственно, с выбросом негативной энергии, так что нельзя забывать про щиты.
А уничтожить Светлые нельзя?
Вообще, можно... теоретически. Полагается, что тогда создается мощный портал в закрытое измерение, и Аватары, носящие эти Аспекты, то ли умирают, то ли лишаются всей магической силы.
А откуда взялась теория, если никто этого никогда не делал?
В очень старых летописях есть неоднократное упоминание некого десятого Светлого Аспекта. Не говорится, кто его носил, правда, но летопись повествует, что разбит был этот Аспект – не знаю, как, не спрашивай – во имя заключения великого зла. И носитель его погиб в страшных муках, когда навечно заточил своего врага в "мире без дверей".
А вы...
Нет, мы не разбивали свои Аспекты и не будем, я надеюсь. Это крайнейшая из крайних мер.
Сообразив, что тема не из приятных, Аксонна поспешила ее сменить.
А вообще, кто такой этот Десенакт фон Морт?
Если официозом, то барон Десенакт д’Артонин фон Морт, – поправил Алексис. – Получеловек – я имею в виду чистого человека, не в обиду, – и полудемон, мать – смертная, отец – инкуб с баронским титулом. Живет Деся уже вот уже как… ну, много, отстань. И с нами зависает, как у него получается. Понимаешь, в силу своего происхождения фон Морт может ползать по обоим планам. И по нашему, и по тому плану, откуда родом его батя. Кстати, батя и выучил его ледяной магии. Причем так хорошо выучил, что Десу не нужно иметь рядом источник воды, чтобы строить снеговиков. Берет и просто лепит. Учил Азенару, между прочим. И за то время, что учил, вдоль и поперек изучил изоморфскую физиологию, почему и стал одним из самых лучших специалистов по перевоплощениям. Сам предпочитает перекидываться в ледяную химеру. В облике такой кисы Дес как-то Элу и напугал до микроинфаркта.
А шутка ли – увидать полумифическую зверюгу, лакающую из фонтана, -забурчал обиженно Элу. – Я обойти хотел, а он как зыркнул на меня – так сердце в пятки и ушло. Очнулся уже только тогда, когда Кристофер в нос вату с нашатырем сунул. А фон Морт стоит рядом и ржет, слезы вытирает. Юморист хренов.
Он не рассчитывал, что ты хлопнешься в обморок, – улыбнулся Ларгентум.
Ага, а сразу на то, что я помру от Миокарда? Какой добрый кусок ху...
А что он тогда вообще в Азурексе делал? – полюбопытствовала Аксонна.
У Десенакта и Алаэнора, как первый прибывает в наш план, случаются… скажем, посиделки, – ответил Серафим. – Новости обсуждают, чай с печеньками употребляют. И розыгрыш с химерой, по факту, предназначался как раз Алаэнору. – Ларгентум посмотрел на пикнувший коммуникатор и вздохнул: – Мароны дали разрешение и уведомили, что колонию в кратчайшие сроки эвакуируют. Так что гражданские нам не помешают. И настоятельно попросили, во-первых, стараться ничего не ломать и, во-вторых, руки на чужое не распускать.
По их мнению, мы совсем идиоты? – буркнул Алексис. – У маронов красть значит подписать себе приговор.
Забыл, как Фателл спер алмазную статуэтку маронской богини? И как нам влетело потом из-за этого дурака?
А, ну да…
Поднимайтесь и выходите, время не ждет.
Зато ждет Десенакт!
Заткнись и выходи, – пихнул Алексиса в спину Элу.
И без того крошечная колония маронов за то время, что компания ранжеров летела на Онуа, совершенно опустела. Неизвестно, куда делись жители за такой короткий срок, но выглядел небольшой городок так, будто по нему ударили дисперсионной бомбой, которая развеивает все живое в молекулы, оставляя здания нетронутыми. Аксонна даже вспомнила Лами‘иду, где было почти так же пусто, как здесь. Но если в сталкерской столице мало-мальски промышляли повстанцы, то здесь все словно повымерли.
Украденный звездолет обнаружился полукилометром южнее колонии, и фюзеляж его успел зарасти буйной зеленью – и это меньше чем за два дня! Рискнувший залезть внутрь Алексис нашел небольшую пластинку явно от брони маленькой этерианки, судя по визорам и респиратору – забрало шлема. Забрав пластинку, Ларгентум некоторое время недвижно сидел на траве, пытаясь уловить тепло владельца. Это ему удалось, хоть и с большим трудом, и ранжеры направились в сторону густой растительности, похожей на папоротники, куда пошел Серафим, почуявший слабый отголосок ауры Ларанай и рванувший на него, точно акула на запах крови. Он боялся потерять и без того остывший след и поэтому прибавил скорость, и Алексис, Элу и Аксонна просто не успевали за сталкером, хоть и старались догнать.
Остановился Ларгентум на небольшой поляне, ориентиром которой служил островок крупных белых цветков и кучка мшистых камней, и беспокойно заюлил по ней, пытаясь понять, почему след не ведет его дальше.
Здесь тайный ход, – наконец бросил он через плечо запыхавшимся соквадовцам. – Ищем, пока тепло еще есть.
Элу и Алексис, вздохнув, разбрелись по полянке в поисках если не тайного хода, то кнопки или рычага, который его открывает. Аксонна же замерла на месте, приподняв голову и принюхиваясь к воздуху. Заметив «отсутствие» сестры, Элу подошел к ней и осторожно тронул за плечо.
Ты в порядке?
Я… – открыла рот анфорка, ощущая, как пересыхает в глотке. – Я, кажется, знаю это место, – почти прошептала она.
То есть?
Аксонна решительно подошла к камням, присела на одно колено и одним махом оторвала их всех с небольшим пластом земли с тщательно замаскированной панели, на которую наступила новой.
Алексис испуганно икнул, когда земля у него под ногами начала разъезжаться, и отскочил в сторону. Полянка, шурша сдираемой травой и осыпающимися комьями земли, медленно поползла в стороны и разделилась ровно надвое, обнажив некогда благоустроенную, а сейчас пыльную и всю в земле и траве подземную площадку, откуда куда-то в недра вел ход.
-Вот оно что, – озадаченно произнес Ларгентум. – Но как?..
Никак, – потерла сгиб локтя Аксонна, так и смотря куда-то в никуда. Тряхнув головой, она покосилась на глядящих на нее с беспокойством ранжеров, и мгновенно окрысилась: – Ну и что пялитесь? Не видели меня никогда? У кого там что должно скоро остыть?
