Текст книги "Сокровища зазеркалья"

Автор книги: Kagami

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

– Ты думаешь?

– Уверена.

– Ладно, – я снова вздохнул, – Тогда звони.

Смотритель Гектор

– Нам действительно нужен твой совет, Гектор, – Марта выглядит растерянной, – В Египет лучше всего отправиться прямо сейчас, когда еще два вероятных кандидата собираются там появиться. Лучше убить сразу трех зайцев, чем мотаться по всему миру. Конечно эти двое – англичанин и китаец – меньше похожи на нашего вождя, чем Хабир Якзар, но лучше уж проверить. И мы не можем позволить себе упустить такой шанс. Ведь если это не египтянин и не канадец, нам придется проверять целую кучу других кандидатов, и это может затянуться, черт знает на сколько. Но и то, что нашел Павел не стоит откладывать в долгий ящик. Этому австралийцу девяносто с лишним лет.

– Мне тоже, – усмехаюсь я.

– Не сравнивай, – эльфийка раздраженно взмахивает рукой, – Там жизнь намного короче.

– Думаешь, несколько дней что-то изменят?

– Скорее всего. Я говорила с его внуком. Дэниел Лэндсхилл-старший умирает. Нам нужно успеть поговорить с ним, чтобы узнать побольше об этой странной истории. А я не могу отправить туда ундин и саламандр без сопровождения.

– Вызови Ренату.

– А как же Грэм?

– Потерпит. Ты сама говоришь, что он смог только установить направление.

– Может, отправить с ними Павла?

– И полностью остановить поиск?

– Я могу поехать в Египет одна.

– Так близнецы тебя и отпустили. Да и я тоже. Нет, Марта, это исключено.

– Но почему?! Что я маленькая, что ли?!

– Нет, ушастая.

– Что?

– Рядом с тобой все время должен быть кто-то из опытных магов, чтобы поддерживать маскировку. Сама ты этого пока не умеешь.

– Я могу взять только одного из них, а второго оставлю при компьютерах.

– Марта, Марта… Ты сама-то веришь в то, что это возможно? Хочешь сделать их несчастными?

– Ой, Гектор, да не уже ли они и в самом деле никогда друг с другом не расставались?!

– И это тоже. Но сейчас разлучить с тобой можно либо обоих, либо ни одного. Ты же не хочешь, чтобы между братьями возник конфликт.

– Да что они настолько незрелые?

– Думаю, настолько влюбленные, – мне нравится видеть, как она краснеет, – Точнее, один из них.

– Знаю, Лисси говорила, – морщится Марта, – Вот скажи, Гектор, оно мне надо?

– Оно есть, и ты ничего с этим не можешь поделать.

– Уверен?

– Ну, раз уж Лисси уверена…

– Лисси! – фыркает эльфийка, – Она во многом уверена. Вот только я не во всем с ней согласна. Если верить Лисси, то… А, какая разница!

Я не совсем понимаю, чем именно она так раздражена. Что-то Лисси сказала ей такое, с чем Марта не может смириться. Интересно. Влюбленные эльфы здесь явно ни при чем. Марта смотрит на них, как заботливая мамаша на расшалившихся детишек. Удивительно, как быстро заставляет тот мир взрослеть даже магических существ. По эльфийским меркам Марта совсем юная. Если брать биологический возраст, то близнецы почти вдвое старше ее. Но Марта – сформировавшаяся личность, а Кант и Зантар – мальчишки, прибывающие в полном восторге от свалившегося на их головы приключения, и совершенно не понимающие всей его опасности. С другой стороны во всем, что касается магических возможностей и интриг нашего мира, Марта наивна, как ребенок. Зато близнецы-полукровки вынуждены были рано повзрослеть и научиться отличать друзей от врагов. Нет, их никак нельзя разлучать. Втроем они – отличная команда, и нам всем пойдет только на пользу, если они будут работать вместе.

Есть еще кое-что, заставляющее меня настаивать на своем. Мне необходимо удалить Марту из ее квартиры, увлечь ее чем-то, хоть бы и этой поездкой, чтобы она перестала бегать ко мне по десять раз на дню. А восторги близнецов, столкнувшихся с историческими ценностями иного мира трудно переоценить. У Марты просто не будет времени посещать меня каждую минуту без особой необходимости. Этой ее поездкой я выиграю хотя бы неделю и постараюсь понять за это время, что представляют из себя претенденты. От меня требуется только, чтобы прибытие эльфов совпало с отъездом Марты в эту сказочную жаркую страну, а это-то я уж сумею обеспечить. Ирэльтиль уже неделю ждет, когда я определю дату.

Должен сказать, я был бы счастлив временно переправить в тот мир и всех остальных своих гостей, но кентавры не рискнут на такое. Слишком уж они заметные. Впрочем, эльфам нет никакого дела до кентавров. Да и Риох не привлечет их внимания, уж я постараюсь. Вот за оборотнями и ундинами они бы стали присматривать в оба, но мы не доставим им такого удовольствия.

Но главное – Марта. Сейчас она – легенда, Серебряная леди, и к тому же тайте-айелен. А значит, лакомая добыча для любого эльфа и не только. Но как только станет известно…

– Гектор, я не могу ничего решить! – перебивает Марта мои мысли, – Лучше, если это сделаешь ты. Я не могу обидеть Грэма.

– Я же говорю, Марта, Грэм переживет. Мы ведь, кажется, решили, что будем действовать сообща, по наиболее перспективным направлениям. Чем там оборотни и гномы сейчас занимаются? Попивают чаи у ренатиной матери в гостях и пытаются решить, какой город в заданном направлении наиболее вероятен, как место жительства целителя. В Австралии они могут делать это с таким же успехом. Ну, без чаев, разумеется. А Павел пускай продолжает поиски через этот ваш компьютер. Пускай ветеринарией вплотную займется, может и найдет что полезное.

– Хорошо. Значит, ты не против, если я сошлюсь на тебя?

Я пожимаю плечами. Мне следует быть внимательней к Марте. Она только кажется уверенной в себе, всезнающей и целеустремленной. На нас на всех произвело слишком сильное впечатление ее появление в этом мире. На самом деле все гораздо сложнее. Не могу понять почему, но Марта испытывает чувство вины. Точнее, я не совсем попадаю под это определение. Поначалу, я чувствовал, она относилась ко мне насторожено, хотя всех, кого рисовала, кажется, любила безоговорочно. Даже таких, как Мирезия, которая ее раздражала. Или ненавидела, как Энгиона. Но конфликт с власть имущими словно заставил ее задуматься. Она приняла для себя, что не понимает многого, и почему-то выбрала именно меня в советники. Ни один эльф не поступил бы так. Даже в качестве смотрителя библиотеки они воспринимают меня снисходительно. Трое претендентов на должность нового смотрителя, что должны скоро появиться здесь, вероятно, уже знакомы с историей этого места лучше меня. Ведь у них было, по меньшей мере, столько же времени на изучение древних документов, а эльфы всему учатся с первого раза. Но история Библиотеки – это не сама Библиотека, и только это странное место решает, кому открывать свои тайны. Поэтому я так спокоен. Почти четыреста лет назад мой дом допустил ошибку, приняв Энгиона. Второй раз такого не случится. Уже не случилось. Библиотека нашла, наконец, ту, что поймет ее лучше кого-либо другого и все сделает правильно.

– Гектор, у меня есть еще один вопрос, – Марта мнется, видимо, стесняясь спросить.

– Я слушаю, миледи, – я скрываю улыбку, видя, как она морщится от формального обращения.

– Рената… она хороший артефактер?

– Лучший. А в чем дело?

– Ну, я хочу быть уверенной, что могу полагаться на амулет, который она сделала.

Как всегда. Даже в этом ей нужно мое одобрение. А ведь в Ренате она души не чает.

– Какой именно?

– Который позволяет отличить в том мире людей от магических существ. Мне кажется, разделять саламандр тоже не стоит, а кроме них никто не может определять такие вещи.

– В амулете можешь не сомневаться. Раз его сделала Рената, он будет работать. Если хочешь, проверь на мне.

– Не стоит, – улыбается Марта, – мы уже поверяли на Павле и остальных.

Стук копыт в коридоре предупреждает нас о приближении кентавров. Эврид и Шета входят в мои апартаменты и тут же расплываются в улыбках при виде Серебряной леди. Марта тоже улыбается.

– Марта! – Шета берет эльфийку за руки, в ее глазах столько тепла и радости, что даже меня окутывает чувство любви и покоя. Удивительное ощущение: дар целительницы резонирует с ее искренними эмоциями.

– Как вы тут, Шета, Эврид?

– Все хорошо, – улыбается, кентавр, – Гектор сказал, вы кого-то нашли?

– Пока не знаем. Нужно поехать, проверить. У нас есть несколько кандидатов, но только два кажутся наиболее вероятными.

– Марта, – Эврид слегка склоняет голову, – Я знаю, что прошу многого, но мне хотелось бы, чтобы вы сами это сделали.

– Так и будет, Эврид, – она грустно улыбается, – Хотя, разумней было бы попросить саламандр. Мне же придется полагаться на амулет, который сделала Рената.

– Мы безоговорочно доверяем могуществу Рен-Атар, миледи. Так же, как и ей самой.

– Это намек, Эврид? – меня всерьез беспокоит подтекст этой двусмысленной фразы.

– В некотором роде, Гектор. Мне бы не хотелось, чтобы Дашмир принимал участие в поисках вождя.

– Почему? – тут же настораживается Марта.

– Он… – кентавр задумывается, словно подбирая слова.

– Он одержим, – спокойно констатирует Шета.

– Это медицинский диагноз? – заинтересованно уточняет Марта.

– Не уверена. Я не совсем понимаю ваши определения психических заболеваний, хоть Рената и объясняла мне кое-что. Но я совершенно точно могу утверждать, что Дашмир одержим какой-то идеей, ради которой готов на все. Не знаю, болен ли он психически, или просто фанатик, но его следует опасаться.

– Шета, пожалуйста, поточнее, – я вижу, как обеспокоена Марта, – Я собираюсь отправить в компании с саламандрами ундин и гномов на поиски Жемчужницы. Я не смогу сделать этого, если среди них безумец.

– Марта, – я кладу руку ей на плечо, – не надо так нервничать. Дашмир один, а с ним будут еще шестеро, кому мы можем безоговорочно доверять.

– Шестеро?

– Извините, – обращаюсь я к кентаврам, понимая, что Марта может сейчас выдать все секреты, – Мы оставим вас на пару минут.

Взяв эльфийку за руку, я вытаскиваю ее в кабинет.

– Марта! Будь осторожней, черт возьми! Я же объяснял тебе, что на счет Шеты тоже не вполне уверен!

– Не смеши меня! – ощеривается она, – На счет Шеты уверена я! И что значит, что там будет еще шестеро? Кого ты имел в виду?

– Бриза и Дилия все еще остаются под сомнением.

– Постой, но я не собиралась отправлять в Австралию еще и оборотней. Что им там делать?

– В первую очередь, не сидеть на месте. Пусть Грэм чувствует себя при деле. Ну, и еще создавать кворум. Все-таки Бриза вызывает у меня меньше сомнений, чем Дилия.

– Мне это не нравится, Гектор. Это все же не шестеро на одного, а шестеро на троих. Может, не стоит посылать их всех вместе? Я что-нибудь придумаю, чтобы оставить Бризу и Дилию в своей квартире.

– Не надо. Предатель никогда не договорится с безумцем. Давай я поговорю с гномами. Во всей этой ситуации они – наименее заинтересованная сторона. Мне будет спокойней, если они станут присматривать за остальными. И не забывай, есть вероятность, что один из близнецов тоже не без греха. Еще одна причина не разделять их между собой.

– Я в это не верю.

– Признаться, я тоже, но осторожность не помешает.

– Ты ошибаешься, Гектор, – вставляет кентаврица, появляясь в дверях, – Извините, что помешала, но ты почти прокричал последние несколько фраз. Мне жаль, если вы полагаете, что среди нас есть предатель. Но в этом ты ошибаешься.

– В чем именно?

– На счет близнецов. Они преданы Марте больше, чем кто-либо еще.

– Откуда такая уверенность, Шета?

– Дар кентавров, – она пожимает плечами, – Я не предсказательница, но моим предчувствиям можно верить. Я не чувствую исходящий от них угрозы в будущем.

– А от кого чувствуешь? – мое любопытство делает охотничью стойку. Мне и в голову не приходило использовать таким образом кентавров.

– Наверняка – от Дашмира. Но есть кто-то еще. Пока не могу определить, кто именно.

– Постарайся, пожалуйста.

– Я не предсказательница! – раздражение и разочарование смешиваются в этом восклицании.

– Увы, я тоже, – вздыхает Эврид.

– Все равно, спасибо, – Марта обнимает девушку, – Ты уже здорово нам помогла. Не дави на нее, Гектор. Разве мало того, что мы исключили одного из близнецов?

Ладно, Марта, раз ты этого не хочешь, я не буду. В твоем присутствии. Собирайся в Египет. Я сам решу, что еще можно получить от дара кентавров. И получу. Уж я постараюсь получить ото всех и все, что только поможет мне защитить тебя.

Аленка

Не люблю я сессии. Вроде и не боюсь экзаменов, и неподготовленной никогда не выхожу, а все равно психологически так выматываюсь, что достаточно полслова, чтобы сподобить меня на какую-нибудь глупость.

Домой я приехала вполне счастливой. Даже завистливые взгляды сокурсников, не испортили мне настроения. Я же не виновата, что для них сегодня был только второй экзамен, а для меня – последний. Я успела сдать все вовремя, не испортить зачетку неподобающими баллами, и к тому же у меня оставался еще весь завтрашний день, чтобы побегать по магазинам и купить родителям подарок. В общем и целом все складывалось даже лучше, чем, я рассчитывала.

Но тетя Вика явно не была расположена сегодня делить со мной радость жизни. Встретила она меня в боевом настроении и при полном параде.

– Ну, как дела? – поинтересовалась она, едва я переступила порог.

– Отлично, тетя Вика, сдала.

– Ну, и слава Богу. Обед на плите, сама разогреешь. А мне пора.

– Что-то случилось?

– К Анне Никаноровне сын приехал. Опять будет уламывать ее в провинцию податься. Жить им, сволочам, спокойно ее квартира не дает. Мы решили собраться ее поддержать.

Ну-ну! Мне даже стало немного жаль меркантильного сына Анны Никаноровны. Когда эти четыре старушки выступают единым фронтом – туши свет, снимай ботинки. Загрызут! Я невольно хихикнула.

– Вы с ним справитесь, тетя Вика, – подбодрила я ее, – Только не нажимайте уж через чур. Он гипертоник, все-таки.

– С волками жить – по-волчьи выть, Лялечка, – гордо выдала бабулька и скрылась за дверью.

Я прислонилась к стене и сползла на пол. "Не смей!", – твердила я себе: "Не смей раскисать. У тебя стресс. Это после сессии. Тетя Вика ничего не знает и ничего плохого сказать не хотела!"

Но было поздно. Слово, способное свести меня с ума прозвучало, наложилось на нервотрепку последних дней и сделало свое черное дело. Я сжалась в комок и разревелась.

Немного успокоившись и приняв душ, я все-таки заставила себя поесть и поплелась в свою комнату. Ноги были ватные, руки висели, как плети, и сил ни на что не было. Я скинула халат и залезла под одеяло. Спать, спать, спать… Все мои психозы еще и от недосыпания. Вот сейчас как отрублюсь часиков на шестнадцать, и проснусь, как новенькая.

Через час я все-таки встала. Хуже нет, чем крутиться в постели в ожидании загулявшего где-то сна.

Пропади оно все пропадом! Рвущийся из горла вой никуда не делся. Ладно, будем вышибать клин клином. Я прошлепала на кухню, налила себе пол литровую чашку крепчайшего чая и прихватила кусок вишневого пирога. Потом вернулась к себе и раз десять подряд посмотрела последние пять минут "Волка". Немного помогло, но не так, чтобы очень. Я все-таки не Мишель Пфайфер. Каждый раз комплексую, когда этот фильм смотрю. Правда, и Николсон далеко не герой моего романа, но мне от этого не легче.

Вот именно, что не легче. То есть, легче, но не до конца. Что ж, будем лечиться дальше.

Я, наверное, психически очень здоровый человек. То есть оборотень. Сапожник без сапог типа. К своим приступам вселенской тоски я научилась относиться, как к сенной лихорадке. И даже разработала целую систему, как с ними справляться. Вот и сейчас, когда "Волк" не подействовал, я тупо набрала в поисковике "вервольф" и принялась смотреть картинки. Методично, со вкусом, сначала увеличивая штук по десять за раз, а потом до рези в глазах вглядываясь в каждое изображение. И не важно, видела я их раньше, или нет. У меня даже любимые были. Те, что оказывались наиболее правдоподобными. Я подолгу изучала каждое из этих изображений, представляя себя волком, почти становясь им. Почти…

Я увидела его примерно на двенадцатой странице ссылок гугля. Честно говоря, я продолжала смотреть картинки уже на автопилоте. Боль прошла, я снова позиционировала себя человеком, но хотелось вытравить из себя тоску до конца, чтобы опять несколько месяцев не вспоминать ту январскую ночь и единственный по-настоящему счастливый день в моей жизни. Пока не накатит.

Сначала, не поверив своим глазам, я решила, что приступ безумия начался по новой, и с перепугу захлопнула крышку ноута. Сердце колотилось, как бешеное, зубы стучали, и снова хотелось завыть в голос.

Я заставила себя подняться, и опять поползти на кухню. Вместо чая я, порывшись в холодильнике, достала и разогрела молоко. Говорят, помогает от кошмаров.

Немного успокоившись, я все же решила выяснить, на каком свете моя крыша. Снова включать комп было страшно. Если это был глюк, можно считать, я приехала.

Это был не глюк. С отлично сделанного карандашного рисунка на меня смотрел…

– Грэм, – прошептали мои губы в первый раз за три с половиной года.

Я рисковала довести ноут до КЗ, затопив клавиатуру слезами, пока искала первоисточник.

Часа через два я его нашла. Нашла сайт, на котором художница с ником Странница 222 выкладывала свои рисунки. А еще я нашла очень странный пост на этом сайте. Некто Лунный Фанатик сообщал, что по независящим от нее обстоятельствам Странница 222 больше не имеет доступа в интернет, и впредь он сам будет выкладывать ее рисунки по мере возможности.

В тюрьму ее, что ли, укатали? Только этого не хватало! Мне было необходимо связаться с этой женщиной и узнать, где она видела это лицо. Портрет Грэма был выложен около двух месяцев назад, значит, если он и появился снова в нашем мире, то совсем недавно.

Я приказала себе не думать об этом. Для начала нужно было найти художницу.

Я зарегистрировалась на сайте и тут же отправила личное сообщение Лунному Фанатику. Пусть думает обо мне, что хочет, но только пусть ответит. Впрочем, психам, обычно не отвечают, поэтому на сочинение адекватного послания мне понадобилось некоторое время. Вот что вышло:

"Уважаемый Лунный Фанатик.

Среди недавних работ Странницы 222 я обнаружила портрет одного своего хорошего знакомого. Я очень заинтересована в том, чтобы получить о нем хоть какую-то информацию. Поэтому буду признательна, если вы поможете мне связаться с художницей.

Заранее благодарю.

Бегущая-навстречу-Луне".

Скажете, идиотский ник? Сама знаю. Вообще-то никогда так не извращаюсь. Но сейчас я посчитала нужным дать понять, кто я. Кому? Хоть кому-то. Но если появился портрет реального человека… простите, оборотня, найдется и тот, кто что-то знает о нем и, может быть, обо мне.

Убедившись в том, что Лунный Фанатик на сайте, в ожидании его ответа, я принялась просматривать остальные рисунки удивительной художницы.

Они меня потрясли. Так же, как и портрет Грэма, все они были живые. Я почти воочию видела их мимику, их характеры. Это не были выдуманные персонажи. Не знаю, в каком мире были созданы эти портреты, но то, что модели не принадлежали нашему, я была уверена. Так же, как и в том, что там, откуда пришел ко мне Грэм, они действительно существуют.

Почему, ну почему я так мало спрашивала его о его родине! Ведь он почти ничего мне не рассказал!

Больше всего меня, разумеется, интересовали оборотни. Их было много. Не только вервольфов. Звериные ипостаси почти всегда угадывались под человеческими лицами. Самое сильное впечатление на меня произвела одна львица. Вот в отношении нее, я думаю, художница все-таки приукрасила действительность. Если бы такие красавицы реально существовали, всем прочим женщинам оставалось бы только повеситься. От одной мысли, что она сосуществует с Грэмом в одном мире, мне этого уже захотелось.

Разглядывала я ее долго, пока совсем тоска не заела. А когда перешла на следующую страницу, обнаружила, что мне прислали письмо.

"Здравствуйте, Бегущая-навстречу-Луне.

Боюсь, вы не понимаете главного. Странница 222 никогда не рисует персонажей, которых можно встретить в нашем мире. Думаю, вы просто увидели лицо, похожее на вашего знакомого и отождествили его с этим человеком. На самом деле же это случайное совпадение.

С уважением,

Лунный Фанатик".

В первый момент я разозлилась. Он все-таки принял меня за сумасшедшую и вежливо дал понять, что не хочет иметь со мной дела. Но одна фраза все же не давала мне покоя. "Странница 222 никогда не рисует персонажей, которых можно встретить в нашем мире". В нашем! Значит, в другом – можно! А еще он, разумеется, подумал, что я имею в виду знакомого человека.

Ну, вот что, Елена Прекрасная! Ты – не человек, и плевать тебе, что люди о тебе подумают. Всегда было плевать, а в такой-то ситуации уж тем более. Так что, будем добивать Лунного Фанатика. Если он что-то знает, он поймет, что и я располагаю адекватной информацией. Если же нет – лишний раз убедится, что я чокнутая. Только и всего.

"Видите ли, Лунный Фанатик, иногда персонажи, которых изображает Странница 222, посещают и наш мир тоже. И это вы неправильно меня поняли. Мой знакомый – не человек. Речь идет об оборотне-вервольфе по имени Грэм. Около трех лет назад он некоторое время был моим гостем. А поскольку его портрет всего лишь пару месяцев, как появился, у меня есть основания считать, что художница располагает о нем какой-то относительно свежей информацией. И я настаиваю на своем желании связаться с ней и узнать как дела у моего друга.

Искренне ваша

Бегущая-навстречу-Луне".

Все! И пошел бы ты подальше, Лунный Фанатик!

Все еще лелея свою злость, я не стала больше просматривать рисунки. Я снова развернула на весь экран портрет Грэма. Просто смотреть на него уже было наслаждением. Наслаждением, смешанным с болью. Мне казалось, я помню каждую черточку его лица, вижу, как жесткие тонкие губы вдруг изгибаются в задорной мальчишеской улыбке, чувствую под пальцами густую волчью шерсть или чуть влажные от снега волосы. И сладкая истома, то ли начинающейся трансформации то ли желания охватывала меня, как тогда. Снег, жар, бег навстречу Луне. Грэм.

Слез уже не осталось, а я все не могла оторвать от него глаз.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я вспомнила проверить, отозвался ли мой адресат, но когда обновила сайт, не поверила своим глазам.

Сообщений было пять.

"Вы – Елена?" – гласило первое. Ого! Отлично! Обо мне знают.

"Елена, если это вы отзовитесь!"

"Елена, Грэм ищет вас!"

"Елена, ради Бога, сообщите, где вы!"

"Елена, позвоните мне, как только сможете!" – дальше шел номер телефона и, слава Богу, подпись: Павел.

Впрочем, все это уже не имело значения. Грэм был здесь, и он искал меня. Конечно, отец ему ни за что не скажет, где я. Стоп, отец пока ничего не знает. А то уже отменил бы свадебное путешествие и близко бы меня к дому родному не подпустил. Уж нашел бы, что соврать. Хорошо, что у Грэма хватило ума к нему не обращаться. Но позвонить Лунному Фанатику надо. Мало ли, пусть все же предупредит его.

Я прошла к городскому телефону, но остановилась. На фиг, на фиг. Потом еще объясняй, куда это я по межгороду звонила.

С трудом откопав в сумочке мобильник, я, наконец, набрала номер.

– Здравствуйте, будьте добры, попросите, пожалуйста, Павла.

– Елена?

– Да.

– Господи!

– Павел, где Грэм?

– Что б я столько знал! Вас ищет! Со мной они только завтра должны связаться.

– Они?

– Да, с ним Рената, так что, все в порядке, не пропадет.

– Кто такая Рената? – мне совершенно не понравилось, что Грэм ищет меня в компании с какой-то женщиной.

– Гномка. Но она до тридцати лет жила в нашем мире. Только потом туда ушла.

– Ушла?

– Да, она там какая-то великая и очень нужная. Вы тоже.

– Павел, пожалуйста, подождите. Вы хотите сказать, что женщина, которая выросла в нашем мире, оказалась гномкой и потом ушла жить в тот мир потому, что она этому миру зачем-то нужна?

– Да, примерно так. Они называют это теорией бэк-апа. Это Рената им словечко подкинула.

– А я здесь причем?

– Так вы тоже бэк-ап. У вас есть дар, который очень нужен оборотням. Поэтому они вас и ищут.

– Поэтому?

– Ну, да.

– И где они меня ищут?

– Ну, в данный момент они вообще-то ищут не вас, а Жемчужницу.

– Так, стоп. Я не знаю, что такое жемчужница. Я даже не знаю, какой-такой у меня есть дар, что я так понадобилась оборотням. Вы мне только объясните, Грэм виделся с моим отцом?

– Как он мог с ним видеться? Он не знает, где вы.

– То есть как?

– А вот так. Он не знает названия города, в котором встретился с вами. Он пытался пройти верхним нюхом от магазина Ренаты до вашего дома, но дальше вокзала не смог. Он только направление определил. Они хотели искать по направлению, но тут мы, кажется, вышли на след Жемчужницы. Без Ренаты группе было трудно ориентироваться, а оставлять Грэма без присмотра она не захотела. На Синдина же никакой надежды.

– Павел, вы меня совсем запутали. Бога ради, объясните, сколько иномирцев сейчас здесь что-то ищут? И где именно?!

– Группы Ренаты и Хандарифа сейчас летят в Австралию, А Марта с близнецами в Египте.

– Кто такая Марта? – устало спросила я.

– Марта – это Странница 222 и моя бывшая сотрудница. А теперь – эльфийка.

– Она что, тоже бэк-ап?

– Да, это ее дар помог открыть проход между мирами.

– Ясно. А от меня-то вы что хотите?

– Как что? Они же вас ищут! Елена, где вы находитесь?

Они меня ищут. Они. Не он. Не Грэм, а две женщины, решившие для себя, что в том мире они нужнее и там им будет лучше. И за меня решившие. А милый человек Павел очень переживает за своих иномирских друзей и хочет им помочь. Вот только…

– Знаете, Павел, я очень благодарна, вам за информацию и очень рада была узнать, что с Грэмом все в порядке, но мне почему-то не нравится идея быть бэк-апом.

– Что вы имеете в виду?

– Я не хочу, чтобы меня нашли на радость всем оборотням иного мира.

– Но ведь вы сама вервольф!

– Ну и что? Я была вервольфом всего раз в жизни и как-то уже привыкла считать это сном. Мне нравится моя жизнь, Павел. Так что, всего хорошего.

– Елена!

Я не стала его слушать. Я отключила телефон. Потом аккуратно ввела номер Павла в записную книжку и заблокировала. Попробует звонить с других номеров, заблокирую и их тоже. Вот и все, Елена Прекрасная. Ты три с половиной года ждала своего великолепного волка, а он пришел не за тобой, а за твоим даром. И нужна ты не ему, а его народу. Когда-то из-за своего народа он тебя бросил. Теперь из-за него же решил забрать. Замечательно!

Снова, как и тогда, когда он ушел от меня, на меня навалилась пустота. Наверное, даже если бы я еще могла плакать, я бы не заплакала. Зачем? Зачем оплакивать то, что с самого начала было обманом. Или самообманом. Да какая разница!

Когда вернулась тетя Вика, я лежала в постели и делала вид, что сплю.

Марк

Я не находил себе места. Да, знаю, я не должен был срываться на Джесси, но, черт возьми, мы приехали сюда не на экскурсию! То, что Якзар отложил нашу встречу на следующий день, еще не повод таскаться в жару по этому ужасному городу! Ну, почему она не могла понять, что это может быть опасно!

Я опустился на диван и вздохнул. Проклятый характер! Я не должен был на нее орать! Знаю же, что на нее действует только логика. Пусть извращенная, пусть безумная, но логика. Та самая, в круговорот которой я сам ее втянул своим пророчеством.

Стоп. Пророчество. Конечно. Пророчество должно сбыться. Я не сказал Джесси, что эта комната в "Рамсес Хилтон" станет последним местом нашего мира, которое ей доведется увидеть. Я боялся вселить в нее надежду, но вчера, едва портье открыл передо мной дверь номера, я понял, почему так стремился в Египет. Это произойдет здесь, в этой самой комнате. Значит… Значит, совсем скоро. Нам осталось только найти эльфов. Или они нас найдут. Может, правильно, что Джесси отказалась сидеть в четырех стенах и вышла в город. Может, там она их и встретит. Как? Она же не может их узнать! Или может? Ведь она почувствовала во мне эту чужеродность. Эльфы придут не за ней. Они придут за мной, а Джесси уйдет первой. Так сказано в пророчестве. Но Джесси лишь побочный эффект их поисков. Они пройдут мимо нее, даже не догадываясь, что мы с ней связаны. Ах, я старый дурак! Нельзя было отпускать ее одну и, тем более, удерживать в отеле. Где мне теперь ее искать? Мало ли, что может случиться в этом Вавилоне с молоденькой девчонкой. В лучшем случае ограбят. А чертовы эльфы пройдут мимо, даже не подозревая, кто перед ними.

Я бросил взгляд на запястье. Часы показывали три с четвертью. Джесси хлопнула дверью у меня перед носом сразу после ленча, значит, ее нет уже почти два часа.

Я не усидел и снова заметался по комнате. Где она может быть? Ответ пришел сам собой. Базар. Конечно, базар. Куда еще ее могло понести в Каире, она же ничего здесь не знает, а к базарам и базарчикам ведут все дороги. Сидеть в четырех стенах и дальше я был не в состоянии. Если с Джесси что-то случится, это будет только моя вина. Я не мог этого допустить.

Уже через пять минут я выходил из номера. Машина с шофером, предоставленная сервис-центром отеля ждала меня прямо у входа. Хвала богам, в Хилтоне прислушиваются к пожеланиям постояльцев, и водитель вполне сносно говорил по-английски. Это был немолодой сухонький араб, сам, как я вскоре выяснил, отец трех дочерей, и моя проблема с поисками взбалмошной "племянницы" тронула его за живое. Это, да еще обещанные щедрые чаевые сделали его готовым к сотрудничеству. Он сам предложил наиболее вероятный маршрут, по которому молодая иностранка могла отправиться, не зная города, и сам же взял на себя обязанность общаться с туземцами. Я дал ему фотографию Джесси, и мы тронулись в путь.

По большому счету, Абдулла, как звали моего шофера и гида, взял на себя всю поисковую деятельность, предоставив мне прятаться от жары за тонированными стеклами машины. Действовали мы по довольно простому принципу. Как у любого коренного горожанина у Абдуллы находились знакомые торговцы почти на каждом перекрестке. Он останавливал машину, показывал своему знакомцу фотографию и наводил справки. Увы, неприметная внешность Джесси была большим минусом для нашей цели. И все же уже через полчаса поисков удача нам улыбнулась, и мы смогли определить хотя бы направление, в котором двигалась девушка.

Пока Абдулла занимался поисками, я глазел по сторонам, рассматривая прохожих в тщетной надежде увидеть среди них троицу из моего видения. Прекрасно понимая, что шансов разглядеть трех людей (а я был уверен, что выглядят они, как люди) в человеческом водовороте шумного восточного города у меня практически нет, я, тем не менее, продолжал искать глазами именно эльфов, а не свою упрямую спутницу.

И все же я их пропустил. Это случилось, когда я очередным образом остался один в машине. Мне показалось, что я увидел мелькнувшую в толпе фигурку Джесси, и я как раз пытался разглядеть ее за спинами прохожих, поэтому очередные гуляющие мимо туристы вызвали лишь раздражение. Еще больше меня возмутило то, что, пойдя лишь несколько шагов мимо машины, они вдруг остановились, загораживая мне обзор. Я поднял глаза и обомлел. Ничего прекраснее я в жизни своей не видел. И судя по всему, не я один. На них не просто оборачивались. Вокруг медленно начинала расти толпа зевак. А эти трое стояли в нескольких шагах и смотрели, казалось, прямо на меня. Я начисто забыл, что они не могут видеть меня через сильно затемненные стекла седана. Потом женщина медленно подняла руку и повела ею в сторону машины. Это не был указующий жест. Ее кисть была расслаблена и опущена вниз, но когда рука оказалась направлена точно на меня, женщина вздрогнула. Трое переглянулись.