Текст книги "Провалы (СИ)"
Автор книги: Ifodifo
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
Третья ступень – «посмотри вокруг». Доктор Райс призывает своих пациентов обратить внимание друг на друга, получше узнать и проникнуться. Джон, повеселевший после того, как выпал первый снег, шутит по поводу того, что доктор Райс может пожалеть о желании Шерлока узнать об окружающих побольше. Шерлок фыркает и шепотом переводит шутку Джона Марку. Марк смеется, зажимая рот, и это немного разряжает атмосферу напряженности. Чтобы сблизить пациентов друг с другом, доктор Райс предпринимает вылазку к морю. Идея оказывается не так уж и плоха. По крайней мере, пока прочие сидят вокруг большого костра и рассказывают веселые и не очень истории из жизни, Шерлок с Джоном, спрятавшись за валуном, опять целуются. Губы Джона пахнут снегом и морем, его щеки холодные, как льдинки, а руки теплые и ласковые. Сердце Шерлока переполняет любовь, и он готов умереть здесь и сейчас.
– А как же я? – обиженно спрашивает Джон. – Как же я, который там?
– Только это меня и останавливает, – тихо признается Шерлок.
В декабре всех охватывает предпраздничная суета. Шерлок знает, что никому ничего дарить не будет, хотя, пожалуй, три подарка у него все же есть – Шерлок заканчивает третью батальную картину из войны роз и упаковывает их в подарочную бумагу, как и две предыдущие. Перед Рождеством в клинике наряжают елку, и Джон идет поучаствовать. Шерлоку ничего не остается, как последовать за ним. Вместе с Марком и присоединившейся к нему Норой, они развешивают на ветки бумажных ангелов, а Джон дует, комично надувая щеки, и ангелочки весело покачиваются на хвое. На праздничный ужин подают индейку, а отбой переносят на час ночи. В большом зале разжигают камин и организуют фуршетный стол с безалкогольным гоголь-моголем, хрустящим печеньем и карамельными палочками. Джон веселится во всю: флиртует с Норой, подшучивает над Марком и целуется с Шерлоком под омелой. Шерлок невольно заражается его весельем, раздражение от дурацкого праздника, который он не любил с детства, проходит. Утром он находит под елкой подарки для них с Джоном. Разглядывая их в своей комнате, они с удовольствием отгадывают дарителей: портрет Джона от Марка, выполненный в абстракционистской технике, зажим для салфеток от Норы, явно украденный с кухни, пачка сигарет от Марти, перочинный ножик от Тэда, авторучка от Джефа и губная гармошка от Джека, а еще записка с номером телефона от Кейт. Записку Шерлок рвет и выбрасывает с искренним негодованием, все остальное с удовольствием раскладывает на этажерке. В последний день года случается побег – пропадает Марти. Доктор Райс с ума сходит, обзванивая родных и близких. Шерлок с Джоном находят его в чулане под лестницей. Марти плачет и жалуется на сестру, а еще просит дать ему уколоться. Шерлок обнимает Марти и дает ему карамельную палочку, а Джон жалостливо смотрит и вздыхает. Блудного брата встречают с радостью и щедрым подзатыльником, а спасителей благодарят чашкой горячего шоколада, от которого Шерлок благородно отказывается в пользу малолетнего Марти. Экзамена доктор Райс на этот раз не устраивает, переводя свою группу на следующую ступень автоматом. Первого января приезжает Майкрофт. Он привозит шоколадный торт и виноград, сменную одежду и скрипку. Шерлок готов его расцеловать, но вместо этого вручает запакованные батальные сцены. Майкрофт в изумлении смотрит на них, но Шерлок, под тихий смех Джона, уходит, не оглянувшись. Каждый раз, когда Майкрофт привозит Шерлоку что-то вкусное, Джон настаивает, чтобы отнести угощение в группу. Шерлок в принципе равнодушен к еде, поэтому никогда не возражает. Если жареные каштаны мало кто оценил, то шоколадный торт становится триумфом Майкрофта, и праздник продлевается еще на один день. Джон радуется, а значит, радуется и Шерлок. Когда доктор Райс, лукаво улыбаясь, оставляет кусочек торта для Джона, Шерлок думает, что мир сошел с ума.
Ступень четвертая – «улыбнись миру». Январь – суровый месяц. За окном сыплет мокрый снег, жуткий ветер задувает побережье. Хочется сидеть под одеялом и не высовывать нос, а улыбаться миру совсем не хочется. Апатия нападает даже на самых стойких, вроде неугомонного Марка или Кейт-себе-на-уме. Большую часть времени Шерлок проводит в библиотеке или в своей комнате, забравшись с ногами в кресло. Джон всегда рядом: спит, положив голову на колени Шерлока, или читает книгу из-за его плеча. В январе они освоили охоту на лис и пчеловодство. Шерлок даже подумывает завести где-нибудь своих пчел, но Джон хихикает над ним весь вечер, и Шерлок, надувшись, откладывает собственную пасеку на будущее, когда Джон будет более сговорчивым, лет так в семьдесят. Определенно, Шерлок планирует долгую и счастливую жизнь рядом с ним. С большим трудом Джону удается вытянуть Шерлока в спортзал, где сонными мухами едва копошатся товарищи Шерлока по несчастью. Они с Джоном занимают привычную беговую дорожку и велосипед и все время занятий спорят над тем, чем Шерлок будет заниматься, когда выйдет из клиники. Шерлок убежден, что с голоду они не умрут – денег в его трастовом фонде достаточно, но Джон считает, что Шерлоку будет скучно. Ему нужно дело. Они перебирают массу профессий, и в каждой Шерлок находит какой-нибудь изъян.
– Тогда сам придумай профессию, – сердится Джон, – ты же гений, Шерлок.
Предложение Джона не лишено смысла, и Шерлок над ним задумывается.
Когда Нора приносит к Шерлоку в комнату их истории болезней, Шерлок приходит в восторг. Всей группой они вслух зачитывают особо интересные опусы доктора Райс, и громче всех смеется Марти. В истории болезни Шерлока особое место отведено Джону. Кейт с выражением читает о болезненной тяге Шерлока к воображаемому другу, его альтер эго.
– Спасибо, что она не подвела все под шизофрению, – хмыкает Джон. – Раздвоение личности и уж тем более галлюцинации – плохой диагноз.
Шерлок лишь пожимает плечами:
– Получить еще один штамп, всего лишь. Я уже был наркоманом, фриком, стану еще официальным сумасшедшим. Ты же меня не разлюбишь?
– Нет, конечно, идиот, – смеется Джон.
– Я тоже тебя люблю, – смущенно улыбается Шерлок.
Похоже, остальные присутствующие чувствуют себя неловко – стоит в следующий раз воздержаться от признаний в любви. Нора осторожно возвращает истории болезней в кабинет доктора Райс, пока Шерлок, Джон и Марк прикрывают ее. При сдаче экзамена, доктор Райс отказывается переводить на следующую ступень Тэда. Тэд огорчен и подавлен. Он и без того парень не из самых общительных, но тут вообще замыкается в себе. Джон организует с помощью Шерлока и Марка петицию в защиту Тэда, и после длительных уговоров доктор Райс соглашается перевести его на следующий уровень, если остальные возьмут над ним шефство. Где-то в глубине души Шерлок понимает, что доктор Райс только что ими сманипулировала, но он рад, что Тэд останется в их группе. На трудотерапии Шерлок по-прежнему старательно пилит лобзиком. Теперь он берется за создание карты Лондона на дереве, а эта работа требует длительной и скрупулезной подготовки. Джон с удовольствием помогает, участвуя в обсуждении проекта. Первого февраля как по расписанию появляется Майкрофт. Брат располнел, о чем ему Шерлок с удовольствием и сообщает. Вместо ответной гадости, Майкрофт выдает ему сменную одежду, письма от родителей и гранаты. Шерлок в который раз поражается непостижимой логике брата в выборе гостинцев. После его ухода, Шерлок впервые берет в руки скрипку. Письма родителей остаются непрочитанными.
Пятая ступень – «сделай шаг навстречу». Шерлок ненавидит тренинги. Он всегда пытается увильнуть от них, но когда это не удается, присутствует на них, словно отбывает повинность. Тренинги ведет доктор Купер, неприятный молодой типчик, племянник главного врача. Он плохо разбирается в людях и не любит своих пациентов. Его занятия – пытка, причем иезуитская. С помощью больных он попросту решает свои проблемы. И это бесит Шерлока неимоверно. Он бы, пожалуй, взорвался и наговорил гадостей, но Купер благоразумно не трогает Шерлока, а Джон не устает напоминать о том, что им нужно продержаться без скандалов. Однако после того как Шерлок натыкается после очередного тренинга на рыдающего в туалете Джека, его тормоза просто отказывают. Влетев в ординаторскую, Шерлок с наслаждением встряхивает хлипкого Купера за грудки белого халата и швыряет его на пол. Высказав все, что он думает о его профессиональной пригодности, Шерлок искренне советует Куперу податься в коновалы, и уходит с гордо поднятой головой. В своей комнате он достает скрипку и весь оставшийся день терзает ее. Джон молчаливо сидит в кресле и сочувственно вздыхает. Всякий раз, когда за дверью раздаются шаги, Шерлок ждет, что это идут к ним, чтобы сообщить о наказании. Но в комнату никто так и не заходит, и Шерлок продолжает играть. Вечером приходит доктор Райс. Она рассказывает, что ребята из их группы пришли к главному врачу и потребовали выгнать Купера, поведав всю правду о сегодняшнем инциденте. После служебного расследования его действительно увольняют из клиники, а Шерлок становится героем. Первого марта Майкрофт приносит сменную одежду, приветы от родителей и мороженое баскин роббинс.
Шестая ступень – «протяни руку». Март у моря – бесконечная вереница запахов, звуков и красок пробуждающейся от летаргического сна природы. Солнца так много, что, кажется, оно никогда не закончится. Вечера наступают стремительно, заставая врасплох. Доктор Райс долго рассуждает о том, что жизнь нужно почувствовать, а вкус к ней – ощутить. В чем разница между этими глаголами, Шерлок не знает. Он спрашивает у Джона, но Джон отмалчивается, тоже, наверное, не знает. Оба они предпочитают теперь много гулять и греться на солнышке, вальяжно растянувшись на скамейке в парке. Неподалеку Марк рисует Нору, а Нора приглядывается к часам Шерлока. Карта Лондона продвигается медленно: в отсутствие интернета приходится полагаться только на собственную память и карту из атласа автомобильных дорог Британии, которую они находят в библиотеке. На место Купера принимают молодого интерна Дженкинса, который робеет перед силой интеллекта Шерлока и смотрит сквозь пальцы на его отсутствие на тренингах. Шерлок доволен. В середине месяца Джеф вдруг приглашает всю группу на вечеринку в честь своего дня рождения. Мама привозит для него из дома целую корзину пирожков, яблок и сэндвичей, а доктор Райс покупает для всех молочные коктейли. Вечеринку организуют на том самом пляже, где как-то зимой разводили костер. Сейчас здесь все иначе – нет того леденящего душу холода и пронизывающего ветра. Джеф принимает поздравления и угощает всех матушкиной выпечкой. Потом все хором поют какие-то глупые детские песни и играют в «мафию». Шерлоку постоянно не везет – его выбивают с первого раза, кем бы он ни оказывался. А Джон вообще отказывается играть, заявив, что был и останется доктором. Все увлечены праздником, и никто не замечает, как Тэдди входит в море. Шерлок реагирует на крики Джона, и, поняв, к кому тот привлекает внимание, принимается и сам звать на помощь. Тэд продолжает медленно входить в еще холодное весеннее море и совершенно не реагирует на крики друзей. Шерлок с Джоном срываются на бег и им все же удается вытащить упирающегося Тэда на берег. Уже в лазарете все узнают о том, что вчера умерла его собака, единственное существо, принимавшее его таким, какой он есть, и преданное до самой смерти. Попытка суицида Тэда и его пневмония на долгое время лишают их группу радости и смеха. Шерлок находит свое успокоение в Джоне и подаренной им пуле, чей теплый металл действует на него волшебным образом, вселяя надежду на лучшее. Переход на седьмую ступень даже не обсуждается и проводится автоматом. Майкрофт в апреле не приезжает, вместо него Антея, секретарь брата, привозит сменную одежду и открытки от родителей с морского круиза. Открытки Шерлок не читает, убирая к нераспечатанным письмам. Джон на это благоразумно молчит. Шерлок предполагает, что брат в командировке по делам британского правительства.
Седьмая ступень – «сначала было слово». Доктор Райс утверждает, что нужно не только уметь слушать, но и говорить. Если ей верить, слово – величайший дар и благодать божья. Джон хихикает:
– Шерлок у нас одарен знатно, – Шерлок мило краснеет, а Марк тут же интересуется, что сказал Джон.
Доктор Райс предлагает высказаться кому-нибудь на любую тему, и слово неожиданно берет Тэд.
– Меня зовут Тэд, – произносит он тихо, – и я не наркоман…
Тренер в спортзале хвалит Шерлока за его успехи в беге, а Джон весело закатывает глаза, как бы призывая Шерлока не загордиться. Карта Лондона почти не двигается с места – в апреле сидеть в душном пространстве мастерской совсем не хочется. Ноги сами ведут в парк, где Шерлок и Джон застают в самом укромном его местечке целующихся Нору и Марка. Приложив палец к губам, Джон чуть ли не на цыпочках пятится подальше от этого места. Шерлок хотел бы протестовать, но сильные джоновы губы затыкают его поцелуем, и вот они уже сами целуются, скрытые разросшимся рододендроном. В апреле свою сексуальную активность неожиданно проявляет Кейт-себе-на-уме. Она вдруг начинает носить короткие юбки и открытые, с глубоким вырезом блузки, красить губы ярко-красной помадой и подводить глаза. Все особи мужского пола, за исключением верных Марка и Шерлока, пускают на нее слюни. Даже бисексуальный Джон заглядывается на обтянутые тонким шелком выпуклые ягодицы, чем доводит Шерлока до яростных приступов ревности. Но, похоже, целью этой пробудившейся от спячки охотницы на мужчин является исключительно Шерлок. Шерлока такой напор и наглость обескураживают и пугают. Он избегает встреч с Кейт-себе-на-уме весьма успешно, скрываясь на чердаке, в подвале и обширном парке. Джон лишь мягко усмехается и ничего не говорит, за что Шерлок ему очень благодарен. После нескольких особо неприятных столкновений с Кейт-себе-на-уме, Шерлок наконец-то в довольно грубой форме объясняет ей свои сексуальные предпочтения, неприлично тыча пальцем в Джона, опять зависшего на ее выдающихся и выпадающих из выреза прелестях. Эта нахалка, однако, кривит губы и заявляет, что Джон – выдумка. Стоящий рядом Джон обижается и уходит. Оттолкнув в сердцах девицу, Шерлок бежит догонять своего доктора и находит того на подоконнике в их комнате.
– Меня же на самом деле не существует, – с грустью говорит тот, разглядывая что-то за окном. – Я – плод твоего воображения, знаешь ли.
– Ты существуешь, – убеждает его Шерлок, – ты просто далеко. Майкрофт поставил условие, и я должен его выполнить, чтобы с тобой там, далеко, все было в порядке. Да ты же знаешь все, – вздыхает он. – Потерпи чуть-чуть, нам осталось-то всего шесть месяцев. Жалких шесть месяцев, и мы будем вместе.
Джон ласково улыбается и соглашается подождать. Кейт-себе-на-уме прекращает свои домогательства так же неожиданно, как и начинает их, вновь превращаясь в обычную скучную молчаливую Кейт. Гормональный всплеск у мужчин как-то незаметно сходит на нет, но Шерлок продолжает видеть в глазах Джона затаенную грусть. И этой грусти он не может Кейт простить. На пасху, когда люди Майкрофта доставляют в клинику разноцветные шоколадные яйца, бедняге Тэду наконец-то разрешают выходить на свежий воздух, и пациенты доктора Райс встречают его с радостью. Тэд даже участвует в пасхальной заячьей охоте, а Нора дарит ему сорванные с клумбы первые весенние цветы. Первого мая брат вновь не приезжает. Вместо него Антея передает на словах приветы от родственников, достает пакет с чистой одеждой и корзину с клубникой. Шерлок отсутствием брата не расстраивается. Те новости, которых он ждет, брат ему все равно не скажет. Похоже, доктор Райс решила отступить от своего золотого правила выпускных ступенчатых экзаменов – вся группа в полном составе переведена на следующую ступень.
Восьмая ступень – «почувствуй гармонию». Май – месяц влюбленных. Шерлоку об этом сообщает Джон, когда они опять застают целующихся Нору и Марка, а еще, когда они наблюдают в окно уходящих вместе доктора Райс и доктора Дженкинса. Шерлок удивленно поворачивается к Джону:
– Ты думаешь, у них роман? – с сомнением интересуется он.
– Скорее, только начинается, – улыбается Джон, подходя ближе и кладя голову на плечо Шерлока.
Так они стоят довольно долго, наблюдая, как за окном опускаются сумерки.
В мае доктор Райс часто проводит занятия на лужайке в парке. Чтобы они почувствовали гармонию окружающего мира. Так она это объясняет. А Шерлок считает, чтобы иметь возможность наблюдать за тренингами мистера Дженкинса, который свои занятия тоже перенес на свежий воздух. Похоже, их роман развивается в нужном направлении, потому что они теперь вместе обедают, а иногда мистер Дженкинс даже покупает для кошки доктора Райс корм. Это определенно признание в любви, так считает Джон. Шерлок возвращается к карте Лондона, и Джон скучает рядом, напевая себе под нос какие-то дурацкие попсовые песенки. Если бы рядом распелся кто-то другой, музыкальный слух Шерлока не выдержал бы этого испытания, но Джону можно все. Неожиданно случается несчастье с Джеком – его находят под кайфом. Главный врач инициирует служебное расследование. Занятия на свежем воздухе прекращаются. Джека закрывают в реанимационном блоке, а Шерлок пускается по следу. Джон следует за ним тенью, и вскоре они выясняют, что наркотик для Джека принес санитар из восточного крыла. Выкладывая перед главным свои наблюдения и выводы, а также добытые улики, Шерлок характеризует дело на двоечку. Джон с ним не согласен и всю дорогу до их палаты поет ему восторженные дифирамбы. Ночью Шерлок просыпается от кошмара, что он опять начал колоться, и Джону приходится долго его успокаивать. Шерлок держится весь следующий день, сжимая в кулаке пулю, но вечером плачет, уткнувшись носом в плечо Джона.
– Когда ты поймешь, как я жалок, то обязательно уйдешь, – бормочет он сквозь рыдания. – Ты сам говорил, что не хочешь связывать свою жизнь с наркоманом. А я был и навсегда им останусь, это уже не исправить, – Шерлок вцепляется в Джона еще сильнее.
– Ну не хотел, – признается Джон, успокаивая его нежными поглаживаниями по спине и плечам, – но я же все равно с тобой. Ты не представляешь, как трудно тебе сопротивляться. Ты настолько совершенен, Шерлок Холмс, что моя воля растворяется в твоей харизме…
– Ты так говоришь, потому что я хочу это слышать, – вздыхает Шерлок, – возможно, реальный Джон с тобой не согласится. Может быть, он даже рад, что меня нет рядом. Он сможет зажить нормальной жизнью, встретить девушку, жениться, завести детишек, – рыдания становятся громче, потому что то, что озвучивает сейчас Шерлок – его самый страшный кошмар. – Тебе двадцать шесть лет, ты состоявшийся врач, а я – малолетний наркоман без определенных занятий. Ты меня бросишь, если еще этого не сделал…
Джон продолжает успокаивающе обнимать его и философски заявляет:
– Не выйдем отсюда, не узнаем, – а на еще более громкий всхлип Шерлока, добавляет: – Но лично я от себя такой подлости не ожидаю. Все же верь в меня, Шерлок!
И именно эти слова заставляют Шерлока не то, чтобы успокоиться (сомнения нет-нет, да и забираются в голову), а просто взять себя в руки и надеяться на хорошее.
Джек на девятую ступень не переходит. Его переводят в другую группу, и теперь в столовой, Шерлок с щемящим чувством в сердце смотрит на пустующий стул. Тэд и Джеф без аппетита жуют овсянку и долго еще не обмениваются дежурными шутками про наркоманов. Шерлок ловит под столом руку Джона и сжимает ее всякий раз, когда ему хочется заплакать. Май – грустный месяц. В первый день лета Шерлока вновь навещает Антея. Она передает смену белья, привет от Майкрофта и корзину черешни. Черешню Шерлок любит.
Девятая ступень – «вкуси радость». Лето врывается в жизнь Шерлока стремительно: запахами цветов из парка, соленым ветром с моря и жаркими знойными днями. Руководство клиники разрешает проводить свободное время на пляже под присмотром Пейдж и нового медбрата. Шерлок с Джоном лежат в шезлонгах и читают книгу по токсикологии. Иногда Джон подбивает Шерлока искупаться в море, но вода еще холодная, и Шерлок отказывается. В соседних шезлонгах расположились Нора с Марком. Марк рисует море, но постоянно отвлекается на Нору, суетливо бегая от шезлонга к мольберту и обратно. В один из таких забегов, когда Марк застывает около своего полотна, Нора интересуется у Шерлока:
– Ты целуешься с Джоном?
– Постоянно, – отвечает Шерлок, и это звучит, как «очевидно, идиотка!» – Джон рядом хихикает.
– А еще что вы делаете? – спрашивает Нора.
– Обнимаемся, – Шерлок начинает терять терпение. – И много чего еще… – он уже хочет поинтересоваться, к чему все эти вопросы, когда Нора опять интересуется:
– А как это происходит технически? Ну, в смысле, он же не реален на самом деле, – она немного конфузится.
По крайней мере, теперь понятен ее интерес:
– Скорее всего, мои рецепторы помнят те тактильные ощущения, которые я получал во время наших контактов с реальным Джоном, и теперь, когда я представляю себе, к примеру, акт поцелуя, нейроны посылают в мозг…
– Я поняла, Шерлок, – смеется Нора, – ты просто его помнишь. Понимаешь, со стороны… – она обрывает себя и отворачивается, отыскивая глазами нелепую фигуру Марка.
Вот тут до Шерлока доходит окончательно:
– И как же это выглядит со стороны? – краем глаза Шерлок отмечает интерес Джона к заявленной теме.
– Ты выглядишь глуповато, – хихикает Нора, – замираешь с закрытыми глазами и полуоткрытым ртом. На рождество ты под каждой омелой так застывал минуты на три. А однажды мы с Марком наткнулись на тебя в парке. Ты стоял так, наверное, полчаса – мы побоялись вам мешать, – Нора краснеет.
– Я не выгляжу глуповато, – обижается Шерлок.
– Выглядишь, – вклинивается в разговор Джон и шепчет на ухо, обнимая Шерлока за шею: – Но я тебя все равно люблю.
Губы Шерлока расплываются в улыбке.
– Ну вот, ты опять это делаешь, – со смехом произносит Нора. – Привет, Джон!
– Привет, Нора! – откликается Джон, пряча улыбку в макушку Шерлока.
– Он говорит тебе привет, – сердится Шерлок. – Мы, пожалуй, в комнату пойдем, – он поднимается, увлекая за собой Джона.
Нора смотрит ему в след и завистливо качает головой.
Шерлок почти заканчивает карту Лондона. Джон интересуется, будет ли Шерлок ее раскрашивать, но тот считает это излишним, собираясь только покрыть лаком. Как-то Шерлок застает в ординаторской целующихся докторов Райс и Дженкинса, и тихо ретируется оттуда под молчаливое одобрение Джона.
– Ты взрослеешь, – сообщает с гордостью ему Джон после этого случая, а потом ласково целует в губы.
Шерлок не возражает и отвечает с не меньшим пылом. Первого июля брат опять не приезжает, присылая вместо себя Антею. Шерлок начинает беспокоиться, но гордость не позволяет ему задать вопрос. Вместо этого он внимательно смотрит на личную помощницу Майкрофта, будто хочет увидеть на ее лице все ответы на невысказанные вопросы, молча забирает чистую одежду и груши и уходит к себе.
Десятая ступень – «возлюби ближнего своего». Июль – самый жаркий месяц на побережье. От жары изнемогают все, и купание в прохладном море становится спасением. То, что пляж частный, немного успокаивает расшатавшиеся от ответственности нервы администрации клиники. Но несчастных случаев на воде избежать не удается. Едва не тонет толстяк Джеф, возомнивший себя дельфином и устремившийся в открытое море. Его спасает санитар, и некоторое время Джеф проводит в медблоке. Его приходят навестить всей группой и приносят приготовленный на кухне по просьбе доктора Райс пудинг. Джеф смущается и съедает ровно половину пудинга, а остальной делится с друзьями. Шерлок от своей доли отказывает в пользу Джефа, отчего Джеф смущается еще больше, но с удовольствием съедает и ее.
В комнате Шерлок теперь ходит исключительно в простыне на голое тело, иначе у него просто отказывается варить голова. Жара достает всех и каждого. Занятия и тренинги постоянно переносятся из-за неудовлетворительных условий в помещениях для этого предназначенных. На улице заниматься кажется просто самоубийством. В здании кондиционеры не справляются, а холодильники на кухне ломаются один за другим. Медперсонал теряет бдительность, и Шерлок с Джоном предпринимают вылазку за пределы территории клиники. Так Шерлок узнает о своем местонахождении и добирается до телефона. Их клиника расположена недалеко от маленького городишки на несколько тысяч жителей. На Шерлока, в его спортивном костюме, купальных шлепках и низко надвинутой на глаза охотничьей шапке смотрят с опаской. Но Шерлок в своем стремлении найти телефон идет по следу, словно гончая, и в итоге приводит их с Джоном к местной почте. Благоразумно разжившись мелочью из излишков главного врача (Джон не был свидетелем кражи, и это Шерлока радует) Шерлок покупает телефонную карту и набирает номер мобильного Джона. Вежливый женский голос сообщает, что абонент отсутствует в сети, и это выводит Шерлока из себя. Он нервно набирает и набирает номер Джона, и отчаяние охватывает его. В голове крутится масса вопросов и предположений. Самое страшное – с Джоном что-то случилось. Менее страшное, но в то же время непонятное – Джон поменял симку. Шерлок все набирает и набирает номер Джона, не в силах сдаться, но это все же приходится сделать после того, как почтальон несколько раз интересуется, не нужна ли Шерлоку помощь. Шерлок в расстроенных чувствах просит марку, конверт, и пишет Джону на адрес сестры письмо с сообщением о том, где он находится и множеством беспокойных вопросов о самом Джоне. Шерлок сообщает, что Джон может ответить на имя доктора Райс, будучи убежденным, что эта леди не утаит письмо, если Джон напишет. Потом Шерлок заклеивает конверт, бросает его в ящик и нехотя возвращается на территорию клиники. Его исчезновение остается незамеченным, и впоследствии Шерлок предпринимает еще две вылазки. Но результат всегда один и тот же – телефон Джона не доступен. Всякий раз Шерлок пишет очередное письмо и уходит в ужасном состоянии. Конец его вылазкам наступает, когда спадает жара и восстанавливается прежний порядок. Никогда еще в клинике Шерлок не был настолько рассеян и расстроен. Он не участвует в тренингах и групповой терапии, пропускает занятия по трудовоспитанию и тренажерный зал, не ходит на пляж и в библиотеку. Почти все время он лежит на своей кровати, уткнувшись носом в стену, и только Джону удается заставить его хотя бы через раз ходить в столовую. Первого августа брат опять не приезжает, и Шерлок начинает подозревать что-то плохое. На завуалированные вопросы к Антее он получает не менее завуалированные ответы, которые не дают представления об истинном положении дел. Антея неискренне заверяет, что с братом все в порядке, просто он загружен работой, передает привет и набор турецких сладостей. Шерлок поджимает губы и уходит, не прощаясь – Антее он не верит ни на грош – брат не отказал бы себе в удовольствии лишний раз посмотреть на покорного Шерлока. Тревога поселяется в сердце Шерлока, даже пуля не успокаивает, и по коридорам клиники до самой ночи разносятся тоскливые звуки скрипки.
Одиннадцатая ступень – «прости себя». В августе все идет кувырком. Группа доктора Райс, будто предчувствуя скорое расставание, совершенно отказывается работать. Все призывы доктора проникнуться самопрощением, канут в Лету. Джеф тихонько болтает с Тэдом о новой игре, чей выпуск планируется на октябрь этого года. Марти зевает и иногда вставляет свои комментарии, чем приводит обоих в священный ужас – скорее всего, Марти своими ремарками разрушает чье-то мировоззрение. Марк и Нора, склонив друг к другу головы, тихонько воркуют и хихикают. Кейт-себе-на-уме мрачно косится из своего угла на Шерлока, а Шерлок достает Джона вопросами о том, почему он не отвечает на его письма. Джон терпеливо заверяет Шерлока в том, что не имеет представления о том, почему реальный Джон не отвечает на звонки и письма, чем доводит Шерлока до приступа ярости. В ярости Шерлок себя не контролирует и тихо выговаривает Джону такие гадости, от которых тот сбегает. Шерлок ищет его весь день и пугается до чертиков, не в силах найти. Он вдруг представляет, что этот не настоящий Джон тоже ушел от него. Не вернулся в Чертоги, из которых Шерлок его вытащил в реальный мир, а ушел в этой действительности. Возможно, заблудился или обиделся настолько, что возвращаться не планирует. Это означает только одно, Шерлок потерял не только реального Джона, но и все воспоминания о нем, ведь он вложил их в этого, нереального Джона. Шерлок с удвоенной энергией носится по зданию, а затем прочесывает каждый уголок парка. Джон находится на пляже, за тем самым валуном, где они целовались когда-то зимой. Шерлок обмирает от облегчения и, тяжело дыша, приваливается к нагретому за день камню. Они некоторое время молчат под шум моря и ветра. Шерлоку очень хочется говорить и говорить, просить прощения до бесконечности, но страх разрушить минуту единения довлеет над ним. Первым тишину нарушает Джон, когда становится настолько темно, что почти ничего не видно:
– Я понимаю, что я не настоящий, всего лишь твое восприятие Джона, экстракт воспоминаний о нем, но ты – гений, Шерлок. Ты все про всех видишь и подмечаешь. Неужели же ты до сих пор не понял, что Джон в тебе увяз на всю жизнь? Я говорю тебе, что я увяз, значит, ты это знаешь, ты это увидел по нему, а ты никогда не ошибаешься. Поэтому, просто поверь в него, поверь в меня, поверь в нас. И пошли, наконец, домой, – Джон устало поднимается, берет Шерлока за руку и уводит с берега.
К этому разговору они больше не возвращаются, но Шерлок старается контролировать свои вырывающиеся наружу тревоги и не срываться на Джона. Август длится очень долго и когда заканчивается, кажется, что перевернута последняя страница скучной книги. Дальше только эпилог. Майкрофт так и не приезжает. Антея молча отдает чистое белье и матушкино варенье из инжира и грецкого ореха. Шерлок в молчании уходит, прижимая к себе банку и пакет с вещами. Он подумывает о том, чтобы нарушить соглашение с Майкрофтом, но страх за Джона побеждает, и Шерлок уговаривает себя потерпеть всего месяц.
Двенадцатая ступень – «стань свободным». Сентябрь состоит из дождей. Шерлок и Джон гуляют в парке, не замечая луж и желтеющей листвы, и мокрые возвращаются домой. Шерлок со страхом ждет третьего сентября, а Джон как всегда забывает эту дату. Шерлок изо всех сил старается, чтобы он так и не вспомнил: с самого утра болтает, не переставая, за столом смешит анекдотами Тэда и Джефа, на групповой терапии участвует в обсуждении слова «свобода» применительно к наркомании, тащит Джона в мастерскую и заставляет сверять карту Лондона на дереве с картой Лондона на бумаге. В обед Шерлок скандалит по поводу остывших оладий, на тренинге забалтывает мистера Дженингса и сам, добровольно, отправляется в спортзал. Джон не отводит от Шерлока удивленного взгляда и, похоже, что-то подозревает. Все открывается случайно, за ужином, когда Тэд рассказывает историю своего родственника, погибшего в автомобильной катастрофе. Лицо Джона словно теряет краску, он растерянно оглядывается, натыкается взглядом на календарь на стене и тускнеет. Шерлоку хочется затолкать обратно в рот Тэду его дурацкий рассказ, но Джон уже бредет прочь, опустив плечи и едва переставляя ноги. Шерлок бежит за ним, словно пес за хозяином, который и хотел бы как-то помочь, но не знает. Они приходят в свою комнату, и Джон забирается с ногами на подоконник. Прислонившись лбом к холодному стеклу, он всматривается в темноту парка, словно силится там кого-то разглядеть. Тогда Шерлок достает скрипку и играет для него самую красивую мелодию, какую только знает его сердце. Он плачет вместе с Джоном, вместе с ним грустит и вместе с ним отпускает прошлое. Когда скрипка замолкает, Джон слезает с подоконника и обнимает Шерлока. Так, обнявшись, они стоят долго, пока не заканчивается день. Потом в темноте, так и не включив свет, они ложатся на узкую больничную кровать и, прижавшись друг к другу, засыпают.
