Текст книги "Темный целитель(СИ) (Трилогия)"

Автор книги: Химера Паллада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 81 (всего у книги 89 страниц)

  – Три дня, – Ужасающий довольно оскалился, также уловив неуверенность соперника.

  – Три дня, – все же повторил.

  – Ладно. Три дня. Годится. Так, ро-Болтон, место встречи назначишь сам и сообщишь. Это чтобы у тебя не возникло подозрения в подвохе. А я задерживаюсь в инферно на три дня. Красавчик, приютишь?

  Подтолкнула аурой народ разойтись.

  – Располагайся, – Красавчик указал рукой на комфортное кресло, куда я и рухнула.

  – У тебя что, уже есть вся нужная мне документация?

  – Да, надо только копии снять. Я учел твой совет и проверил. Информация действительно много значит. На этом болване следящее заклинание?

  – Ага. Обдумываешь вариант подставы?

  – О да.

  – Се ля ви, – отпила из предложенного стакана. Не плохо.

  – Что ты сказала?

  – Такова жизнь. Это на одном из нераспространенных языков. Я сама только пару фраз и знаю.

  – Ты слишком легко на сотню согласилась.

  – Так чего там, – отмахнулась. – Все равно ни сотни, ни 50 у меня сейчас нет. А создавать 50 или 100 – не велика разница, – и добавила значимо, ибо уловила его 'стойку'. – При НАЛИЧИИ необходимых ресурсов. А ресурсы сейчас есть, пока есть. Но сотня накопителей – это за информацию по двум кланам.

  – А по трем?

  – У тебя есть? Дай подумать. Сотню отдам сразу и 50 чуть попозже пришлю.

  – А за четыре?

  – Ого! Вижу, ты даром время не терял, а трудился в поте лица своего. Как сумел?

  – С трудом.

  – Сто сразу, сто потом.

  – А за пять?

  – А за пять... сто сразу, сто потом и ответная информация.

  – А за шесть?

  – Сто сразу, сто потом, ответная информация и совет.

  – А за семь?

  – Ну ты монстр! Неужели на все инферно собрал?

  – А за всё сколько?

  – Сто сразу, сто потом, ответная информация и три совета.

  – Кланов больше.

  – Так там мелочь осталась. И так 2 совета на оставшуюся мелочь не тянут. Это я так, исключительно из личного расположения к тебе. И то при условии, что ты уложишься в два дня.

  – А если в один? – хитро прищурился.

  – А если ты уложишься в один... кстати, сегодня у нас на календаре что?

  – 23 день 7 месяца 161 года по имперскому отсчету.

  – Ага, – кивнула, именно сегодня начнется полоса потерь для клана Крадущих Тени. – Так вот, если ты уложишься в один день, мы не будем ждать того придурка. И я даю тебе слово, что при возникновении следующей проблемы я в первую очередь обращусь к тебе.

  – Идет.

  – Еще нет.

  – Что еще?

  – Я слишком маленькая и слабенькая, чтобы таскать тяжести. Сколько же весят все эти копии?

  – Дай слово, что ты не ко мне первому обратишься, а только ко мне, и я добавлю документов еще за один век и на носителе, что весит не больше стакана в твоей руке.

  – Заманчиво. А если с нужным мне делом ты не справишься, и это будет известно заранее?

  – Мы пересмотрим наше соглашение к обоюдной выгоде.

  – Хорошо, а теперь я хочу отдохнуть.

  – Управляющий проводит тебя. И, – он хмыкнул. – Знаешь, как тебя называют в инферно?

  – Захочешь – скажешь. А мне по барабану.

  Стоило мне выйти из комнаты, как появился Красавчик.

  – Ты знала.

  – Что именно?

  – Ро-Болтон мертв.

  – И что с того? Он вышел из сделки.

  – Учту. Я приготовил копии.

  – А я еще не приготовила кристаллы. Сначала надо позавтракать.

  – Поужинать.

  – Ты как хочешь, а у меня завтрак по расписанию.

  – Не соблаговолит ли прекрасная дама составить мне компанию?

  – Так и быть, подарю тебе такую честь.

  Скривился. Мда, нелегко даются такие фразочки. Оркская кухня мне нравится однозначно больше, но выбирать не приходится. И вообще, я всеядная.

  – Так говоришь, уже вечер? – зевнула. – Тогда давай с утра обмен и произведем. Я все еще спать хочу.

  Но вместо сна пришлось создавать 200 кристаллов. Кажется, я уже могу создать их на автопилоте. А на утро вручила Красавчику 2 коробки.

  – Знакомься. Тут те, которые сразу. А тут появятся через несколько дней. Но сам не вскрывай, а то нарушишь направляющие и ничего не получишь.

  Он же мне вручил информационный кристалл. Проверила. Да, тут просто море документов. Слила в компьютер, потом разберу.

  – Теперь твоя информация.

  – Угу. Так вот. Со вчерашнего дня удача отвернулась от клана Крадущих Тени. Не совсем, но знающий демон может с успехом воспользоваться этим незначительным фактом. Лет на 40 затянется эта полоса мелких неудач.

  – И это все?

  – Да вот думаю, если найдется знающий демон, скажем из соперничающего клана, и расставит фигурки так, что ро-Валарт и ро-Безумец окажутся в своих владениях близ Черных Пустошей, скажем 9 числа 5 месяца 163 года, то... Самому знающему демону не стоит там появляться в это время, да и оставлять там что-то ценное. Тот жаркий сезон будет сущим бедствием, особенно с учетом того, что он плавно перетечет во внезапный. Кстати, знающий демон будет очень прав, если уговорит Главу собственного клана уступить соседнее владение кому-нибудь другому. Переходим к советам. Про информацию ты уже усвоил. Совет первый. Никогда не пытайся стать Хозяином Ураранта. Второй совет. Никогда не принимай участие в уничтожении какого-либо клана подчистую. Совет третий. Не пытайся в ближайшие годы стать главой клана.

  – Почему?

  – Совет тем и хорош, что советующий не обязан что-либо мотивировать или аргументировать. Это просто совет.

  – Среди каких рас еще встречаются сильные Прорицатели?

  – Среди всех. Но редко. И потом, у Прорицателя могут быть помощники, типа подай-принеси, жизнью рискни. Им тоже не всегда все объясняют.

  – Что-то мне кажется, что с советами ты меня обманула.

  – Если у тебя галлюцинации – это твои проблемы. Не мои.

  – Уже уходишь?

  – Да. Прощай.

  Когда-то

  – Мы засекли активность вот в этом районе, – очень старый архимаг склонился над картой. – Вам придется проверить его весь.

  – А не проще ли настроить портал для десятка моих людей? Это не даст им времени для побега.

  – Нет, активность слишком высока. Во-первых, десяти воинов будет недостаточно, во-вторых, мы просто не можем открыть выход портала в нужной области. Следопыты уже выступили в этом направлении, но их слишком мало.

  Конни

  То место, в котором никто бывать не хочет. Да знаю я его официальное название, знаю, но оно мне не нравится, попробуй его выговори! Нашла ближайший сгусток хаоса и устроилась спать. Но тут снова прилетела птичка обломинго.

  – Приветствую Хранительницу Времени, – на меня смотрела незнакомая демонесса из клана Прорицателей, пребывающая на самом последнем сроке беременности. – Я преемница ро-Син-Гал.

  – Она умерла? – комната была той самой, что примыкала к 'благоухающей', обстановка иная, но я ее узнала. В уголке сжался в комок один из низших демонов.

  – Да, 10 лет назад. Меня называют Последней Тенью.

  Она вздрогнула и скривилась.

  – Извини, мне надо родить прямо сейчас.

  – Интересная формулировка, – с такой я еще не сталкивалась. – Моя помощь требуется?

  – Да, – странно, демонессы вроде особо никого не терпят рядом с собой в такие моменты. – Это последний ребенок клана. Ро-Шаиндун собирается ее убить. Ему было предсказано, что если она выживет и посмотрит на инферно на десятый день своей жизни, то к власти придет новый Хозяин. Больше детей в клане не будет. Ему мы об этом не говорили.

  Я вспоминала историю. Да, за несколько веков до уничтожения в клане не было детей. Они знали заранее о своей судьбе и не пытались ее изменить, просто чуть облегчить. Фаталисты. А может быть они и правы. Я не знаю. Знать свое будущее – кошмар. А они знают.

  Пока я предавалась печальным размышлениям, роды и закончились. Быстрые и стремительные. Остаться демону в столь уязвимом состоянии надолго? Все логично.

  – Я заберу ее в населенные земли, – я приняла младенца, чтобы своей аурой скрыть ее появление на свет.

  – Хорошо. Тебе стоит уйти немедленно. Он уже идет. Пять минут.

  Пока я наскоро обмывала девочку, предсказательница подозвала заныкавшегося в угол низшего. Что? Она его убила.

  – Он видел тебя и ее.

  Ответить было нечего, да и бессмысленно объяснять что-то высшему демону о том, что убивать низших нельзя. Моя вина, должна была сама догадаться о таком развитии событий. Вот только... подхватила тающий прах бедняги. Создала материальную иллюзию младенца и запихнула прах в нее.

  – Не знаю, как демонессы оплакивают дитя, родившееся мертвым, – она понимающе мне кивнула и прижала иллюзию к себе.

  Схватив одно из покрывал, обернула им девочку. Сменила облик на человеческий с корректировкой на возраст. Женщина средних лет с ребенком на руках будет лучше выглядеть, чем девчонка-малолетка. И переместилась в населенный мир. Ориентиром перемещения выбрала лес у южных границ империи.

  Эм, мда! Могла бы и не маскироваться, в смысле, что облик Крадущей Тени был бы уместнее. Лес, южные границы империи – все, как и заказывала. Вот только несколько мелких деталек в заказе не было. Например, вот этот демон из Изменчивых, что с моим прибытием из состояния 'должного уровня напряжения для принятия ярма раба' перешел в состояние 'рухнул на землю и челюсть отпала'. Или вон та троица магов, что явно не ожидали, что в их охренеть каком круге появится еще кто-то кроме уже призванного и доведенного до нужной кондиции демона. Или вон та группка силовой поддержки в лице трех магов попроще, помоложе и явно в ученическом статусе. Или поднимающееся волнами раздражение, то самое. Так вот, за исключением этих мельчайших деталей картина радовала глаза спокойствием и безмятежностью.

  – Ну, здоровья я вам желать, пожалуй, не буду, – мои слова послужили сигналом 'отомри'.

  Маги дернули круг, и демон, что только начал подниматься, взвыл, падая обратно. Малышка на моих руках запищала, и волосы тут же окружили ее коконом в дополнение к моим затрещавшим щитам. А вот это они зря. За себя я им ничего бы и не сказала, а вот за нее, да еще потряхиваемая от раздражения... Я еле сдержала вскипевшую ярость. Девочки, у меня руки заняты. Рядом со мной в круге встали четверо моих Я. Солнышко заорал, что мне нельзя светиться. Ну что ж, небольшой выброс хаоса я вполне смогу проконтролировать. Появление еще четырех демонов (а девочки выбрали для себя вполне узнаваемые облики сильнейших кланов, формируя в руках кристальное оружие) и заклубившегося хаоса, что начал разъедать круг, маги восприняли на удивление стоически, еще больше усилив давление круга и запустив еще и дополнительно какую-то пакость. Аиррита похлопала по Изменчивому, вливая немного энергии, и указала на магов:

  – Развлекайся, но они мне потребуются живыми, – после чего одним ударом проломила круг.

  Демону повторное приглашение не потребовалось. Он пулей вылетел, меняясь на ходу в нечто раза в три большее, поклыкастее и покогтистее. Аиррита осталась рядом со мной для прикрытия на всякий случай, а Демона, Корри и Реми присоединились к 'избиению младенцев'. Пара минут и трое главных магов валялись в разной степень помятости на земле, но живые все ж таки, а их ученики, не без повреждений в здоровье, стояли рядышком, испуганно глядя на окружающих их демонов.

  – А ты понятливый, – кивнула демону, собирая разлившийся хаос в широкий обруч по краю поляны. Хаос недовольно шипел, но слушался.

  – Ну еще бы, – он красноречиво перевел взгляд с разорванного круга на круг из хаоса.

  – За что люблю демонов инферно, так это за понятливость. Вот веришь, ни с кем еще особых проблем не возникло. Одна демонстрация – и все. Не то, что некоторые.

  – Эй, а тут только один демонолог, – Корри прикусила губу: ярость проходила, раздражение я пока контролировала, а инстинкт исцеления всего и вся выступал на первый план. – А вот этот – стихийник, а этот – некромант.

  – Понятливый, помоги мне их связать, – Реми махнула рукой и они занялись этим без сомнения нужным делом. Хотя нет, у Изменчивого сомнения как раз и были. Действительно, зачем бы мне могли понадобиться эти вот живьем? И вообще, они чуть ребенка не погубили! Ладно, мертвецов ничему уже не научишь. Ответов от них же не получишь (ну, я же не могу в этом времени в загробный мир махнуть). Так куда мне их приткнуть? И вообще, за последние недели скачков это у меня одна из первейших проблем.

  По ходу дела нашлась невдалеке землянка, так тщательно запрятанная, что и следопыт не сразу найдет. А в землянке нашлись кое-какие причиндалы магического назначения, пара тетрадей с зашифрованными записями, запас еды, ну и мелочи хозяйственного назначения типа посуды, одеял и прочего, что свидетельствовало, что землянка была обжита давно. А самое главное, было понятно, что народу в ней периодически бывало в разы больше, чем те 6 человек, что мне попались. Все самое нужное было тщательно упаковано и готово в дальней дороге. Этим местом явно пожертвовали. Демона придирчиво все осмотрела и решила, что тут вполне чисто. Поставила воду кипятиться. Если ничего иного не надумаю, можно будет тут остановиться на ближайшую ночь.

  Когда-то

  Он отказался от приглашения мага и решил переночевать в таверне Ориса. Вспомнить молодость. Хм, ему 35, а чувствует себя седым старцем. Мысли о погибшей жене не давали ему покоя. Если бы он был рядом, этого бы не произошло. Что бы там Видящий не говорил, в этом есть его вина.

  – Командир, может, все же ко мне? – допил свою единственную на вечер кружку эля Сивор.

  – Все уже оговорено, выступаем на рассвете, – покачал головой в ответ.

  – Сегодня Длинная ночь, здесь будет шумно.

  – Спасибо за приглашение, но нет. Ступай домой, к жене.

  – Нельзя быть таким, – и воин ушел, осуждающе покачивая головой.

  – Сам решу, каким мне быть, – буркнул себе под нос, принимаясь за принесенный ужин.

  Отметил, как в зал вошла женщина со свертком на руках. Судя по тому, как бережно его держит – ребенок. Осмотрелась, вздрогнув и прикусив губу, и направилась к хозяину, что за стойкой был. Что-то в ней было безумно знакомое. Трактирщик осмотрел цепким взглядом несколько потрепанное одеяние и ответил отказом на ее тихий вопрос. Женщина стояла к нему вполоборота, но даже так от ее горькой улыбки его пробрало. Она снова что-то тихо сказала, ему не было слышно ее голоса, но Орис передумал и кивнул на лестницу на второй этаж. Что именно его привлекло в этой сцене? То, что она была на кого-то похожей? Нет, не может быть, та девушка погибла. Однако охватившее его беспокойство не отпускало. Может, родственница? И что? Домашнее обучение, те странные заклинания... Можно ведь просто посмотреть на нее ближе.

  Он поднялся на второй этаж. Вторая по коридору дверь открылась и оттуда вышла одна из подавальщиц с бадьей в руках.

  – Если что-то еще ребенку понадобится, скажешь.

  – Да, спасибо, – он услышал голос незнакомки. В памяти опять вспылили Дикие степи.

  Некоторое время стоял перед дверью, а потом решительно постучал.

  – Войдите, – он и вошел. Женщина прикрыла лицо ребенка краем покрывала.

  – Прошу прощения за беспокойство, – голос прозвучал хрипло. – Но мне показалось, что я вас раньше встречал.

  – И чего именно ты ждешь от меня? – она вдруг рассердилась. – Что я кинусь к тебе на шею: 'Аксель, как я рада, что ты жив'? Или что я пошлю тебя лесом, сказав, что я тебя в жизни не видела? Ты давай, говори прямо, чего надо. Я очень устала и просто не способна соображать, на что ты там намекаешь.

  – А я вот очень рад тому, что ты жива. Мы ведь думали, что ты погибла.

  – Угу, – она вдруг грустно опустила глаза на свои ладони. – Я тоже этого опасалась. Мне повезло. Я выжила. И спасибо, что никому обо мне не рассказывали. Это очень важно. И все же, Аксель, сейчас-то ты зачем пришел? Ооо, – ее настроение снова изменилось. – Аксель, а ведь ты сам ко мне пришел.

  Он не удержался и отступил на шаг от ее хищного взгляда. Щелкнул замок на двери. Она же маг.

  – Ты чего? – меч сам оказался в руке.

  – Ну ты орел! Неужели рука поднимается на безоружную женщину, что тебе жизнь когда-то спасла?

  – А это? – указал на дверь.

  – Ой, – хихикнула. – Ты что, решил, что я собралась тебя изнасиловать?

  – Что? – ее предположение было просто возмутительным!

  – Вообще-то, с физиологической точки зрения, – заговорила с интонацией пожилого наставника. – Для мужчины длительное воздержание вредно. Но здесь на мою помощь можешь даже не надеяться. Фиг тебе. Могу повторить тоже самое, но в более доступных выражениях.

  – Не надо, я помню твои слова.

  – Что, неужели наизусть заучил несколько новых слов?

  – Извини, не знаю твоего имени, но это тогда как понимать? – снова указал на запертую дверь.

  – Ах, это. А разве не ясно? И вообще, убери железяку, меня это бесит. Если бы я хотела тебя убить, ты был бы уже мертв. Меня учили лучше, чем тебя, увы. Просто это же ты ко мне пришел. Значит, тебя мне сами боги послали. Помощь нужна. Но не просто там какая-то, а очень и очень глобальная. В смысле, большая. Только тут дело такое, о котором знать никому не следует. Так как, поможешь?

  Конни

  Пока девочки обшаривали окрестности, связывали народ и следили за демоном, я стояла к пленным спиной и 'наслаждалась' серией видений. Часть из них была даже по делу, так что грех жаловаться. Нет, пожалуй, так встречаться с Акселем что-то не тянет. Но мысля интересная. Как возможный отец для Кассандры он отличный вариант (имя само прыгнуло на язык... а что? подходит... тебе нравится, маленькая? вот и славно). Неплохой человек, с принципами, весьма обеспеченный, уж один-то маленький ротик прокормит без проблем и даже приданым обеспечит, у самого трое пацанят подрастают. Теща там, правда, крутая баба и в доме рулит, так его самого дома редко когда застанешь, а с такой бабушкой не пропадешь. Если ему сейчас 35, значит, Главнокомандующим станет лет через 6. Ну и не просто так он мне на пути попался, правда? Вот только вариант 'радостной' встречи откорректируем. Да и с внешностью Касси надо что-то сделать. Я могу ее замаскировать, но толку, если маскировка слетит после моего исчезновения из этого времени. А с другой стороны, зачем изобретать велосипед? Вторая ипостась, но с модификацией 'вечная', ей и ее детям, и детям ее детей. Да, обычному младенцу будет проще найти приемных родителей, если с Акселем не прокатит. О, а ведь можно не просто вторую ипостась, которая станет единственной, а с вкраплениями крови будущих родителей. И никуда Аксель от нас не денется. Ну, Солнышко, что теперь скажешь о моих умственных способностях? Угу, ты в меня веришь, но мне еще учиться и учиться, развивая то немногое, что у меня есть. Да поняла я уже, что нужна божественная составляющая энергии. А если смотаться в инферно в какой-нибудь сгусток хаоса? Нет, тогда на малышке может остаться след инферно. К тому же хаос сейчас вот прямо здесь разлит во вполне достаточном количестве.

  – Ага, мы пашем, а она стоит тут и ничего не делает! – вернулась Демона, здраво рассудив, что за полчаса огонь не прогорит, а если выпрыгнет из очага, так не жалко. Не наша же землянка.

  – Я наслаждаюсь. Смотрю на вас четверых и думаю, что шизофрения все же классная штука. Должна же быть от вас хоть какая-то польза.

  – Вернемся, все тебе припомним.

  – Ну что, поговорим? – клиенты были упакованы и морально подготовлены (даже чуть-чуть подлечены... так что смерть от внутренних повреждений, болевого шока или заражения никому не грозила... а вот синяки, ссадины и внешние порезы – незначительная цена за несанкционированный доступ в инферно), округа проверена, пока все спокойно. Изменчивый принял свой родной облик с мелкими изменениями, демонстрирующими его белоснежность и пушистость, и скромно пристроился в сторонке под бдительным присмотром Аирриты.

  – Что ты от нас хочешь, демон?

  – Да вот думаю, что от живых можно получить какую-то пользу и сейчас, и потом, а от трупов – только сейчас. А я запасливая и предусмотрительная. Так что если польза сейчас и потом перевесит пользу только сейчас, то я только за. Вы пока обдумайте ваши предложения, а мы прогуляемся.

  Кивнула демону и отошла к другому краю поляны.

  – Чего они от тебя хотели?

  – Клятву повиновения.

  – И все?

  – А дальше мы с ними не продвинулись.

  – Тебя тут что-то держит?

  – Не понял вопроса.

  – Тогда отправляйся обратно в инферно. В качестве платы за своевременную помощь найдешь ро-Красавчика, передашь, что лет через 7-8 один из моих советов утратит актуальность. Он поймет. Об увиденном здесь рекомендую не распространяться. Конечный вред перевесит всю первоначальную выгоду. А теперь брысь отсюда.

  Открыла портал и он с видимым облегчением в него прыгнул. Одной проблемой меньше.

  – Теперь вы, – вернулась к шестерке. Все, что они могли мне сказать, я уже услышала в нескольких вариантах, спасибо видениям. Ничего, во что бы мне хотелось ввязываться, там не было. Источник раздражения был не в них, а вон в том амулете, что круг подпитывал. А амулет создал сам демонолог, а в нем нет ничего, что вызывало бы это проклятущее раздражение. Боюсь, что здесь как с появляющимися камнями: вдруг и неизвестно откуда. Проследить откуда и когда, или хотя бы просто когда я не могу. Так что пусть идут, подальше и поскорее. Лечить до конца я их не буду. Сами магией балуются, сами в инферно полезли, сами справятся. И вообще, я все еще зла на них.

  -Ты не похожа на обычного демона. Не думаю, что тебя заинтересует что бы то ни было из того, что мы можем предложить, – демонолог скривился от неловкого движения головой (рану задел, поверхностную, но болезненную). – Боюсь, что ты и сама можешь взять все, чем мы владеем.

  – Взять– то возьму, – кивнула. – Вот только зачем? Развяжите. А вы не делайте лишних движений.

  – То свяжи, то развяжи, – молча выговаривала мне Демона, но развязала.

  – Сейчас сюда прется неплохая команда быстрого реагирования. Порталы магов населенного мира здесь и сейчас не работают. Так что рекомендую убраться из этого района как можно скорее.

  – Извини, но твои действия нелогичны.

  – Ты просто не все знаешь. А действия ни о чем не говорят. Их приходится корректировать на ходу. Вот например, вы собираетесь пойти на запад к Красному ручью. Но если по дороге узнаете, что там вас поджидает группа следопытов, то повернете на юг. Через некоторое время выяснится, что и там вам не прорваться, тогда вы повернете на северо-восток. Как видишь, действия рваные, но логика в них есть.

  – Там действительно не пройти?

  – Да.

  – Откуда ты это знаешь и почему сказала?

  – Польза, – пожала плечами. – Я извлеку из этого пользу. А за платой я приду позже, – Аиррита на этих словах покивала. – Я всегда прихожу за тем, что мое. И пусть кто-то считает, что со мной можно играть и что меня можно обмануть. Я свое все равно возьму.

  Они торопливо собирали разбросанный реквизит. Реми тем временем отправилась на разведку к ближайшему городку. Мне нужны молоко и нормальная крыша над головой для малышки. На языке вертелись слова, и я решила их не сдерживать.

  – Эй, маги, силовой метод не поможет. Это приведет лишь к еще большей крови. К тому же вы выбрали не то место и не то время и не обзавелись парочкой полезных артефактов. Демонолог, твой круг, который ты построил по этим необычным параметрам, был неплох, нет, я бы даже сказала, гениален. Вот только этой гениальности ты не учел. Он привлекает не просто высшего демона, отвечающего всем заданным параметрам, но и кого-то, кто придет следом, кого-то посильнее. Как меня и их. Так что в следующий раз вам следует обзавестись подходящим оружием, чтобы удержать следом прибывших в рамках приличий. Все, я все сказала. Не тратьте время, идите.

  – А в чем твоя выгода? – уже уходя спросил демонолог.

  – Видишь ли, я не демон из инферно. И соответственно проблема поводков – и моя проблема тоже. Вот только решать ее я предпочитаю за чужой счет.

  И я подняла за ними по периметру непрозрачную стену.

  – Конни, – меня поддержала Корри. – Не спи.

  – Не сплю, – встряхнулась. – Обдумываю каркас вечной второй ипостаси.

  – А то я не знаю, о чем ты думаешь, – буркнула.

  Вернулась Реми с молоком, она и для нас еду не забыла. Ну вот, сейчас я быстренько малышку накормлю, помою, и мы ляжем спать. Где-то сутки до подхода спецназа у меня еще есть.

  Кажется, насчет быстро накормлю, я ошиблась. Кассандра упрямо выплевывала соску (ну, не привычную для меня латексную, а местный такой аналог... надо сказать, не очень-то и удобный, вернусь, организую в лаборатории разработку более приемлемого варианта), как выплевывала и все, что ей в ротик попадало.

  – Ну чего тебе не так? Я же сама все попробовала: отличное молочко, только на закате из коровки выкачанное.

  Демон. Первая в жизни еда. Думай, Конни. О, попробую. Запитала молоко чуточкой энергии и дала ей. Угу, демон – он от рождения демон. Ее личико приобрело такое довольное выражение. Молочко пошло на ура. Приподняла, ожидая выхода воздуха из животика. Мда, не дождусь, правда? Все же, физиология от человека отличается. Дальше было проще. Искупали мы ее, в намагиченную простынку завернули и спать устроили. Я рухнула рядышком, Корри и Аиррита углубились в записи, от ро-Красавчика полученные, Демона осталась сторожить и готовить каркас вечной второй ипостаси с учетом вкрапления крови будущего счастливого отца, а Реми отправилась в разведку. Хорошо, когда тебя так много.

  Когда-то

  Сердце то замирало от ледяного ужаса, то начинало бешено колотиться, его кидало то в жар, то в холод. Он резко сел на кровати. Вспомнить сон толком не удавалось. Из всего он вспомнил только длинные волосы цвета ночного неба с сияющими в них звездами и невозможные глаза, описать которые он не смог бы и под страхом смерти. Кому они принадлежали?

  – Говорил я, что в Длинную ночь там просто невозможно выспаться, – пробурчал вместо приветствия Сивор.

  – И тебе доброго утра, – осмотрел собравшихся. – Выступаем.

  Когда-то

  Ночь была великолепна: теплая, звездная и странно предвкушающая. Интересно, что она ему готовит? Невидимой тенью он скользил по лесу, решив не загадывать, что же его ждет. Неожиданный звук заставил его остановиться. Женский смех? Да, со стороны лесного озера снова раздался этот чарующий звук. Беззвучно он вышел к берегу. По пояс в воде танцевала девушка. Слишком худая на его взгляд. Но она так наслаждалась каждым движением, каждым звездным лучом, что, казалось, прилипали к ее коже, замирали искрами в ее волосах. И это ее ощущение расходилось вокруг, завораживая. Жизнь прекрасна, наслаждайтесь ею, казалось, она просто кричит об этом, заставляя поверить и весь мир в это же.

  Он чуть не застонал, когда она резко остановилась и испуганно оглянулась на берег. Нет, она не могла его видеть, хоть он и стоял всего в 30 шагах от нее. Никто не может, если он не захочет быть увиденным. Но, тем не менее, взгляд девушки, мечась по берегу, раз за разом замирал именно на том месте, где он стоял. Чуть нахмурившись, она сделал шаг к нему. Остановилась, а из воды стремительно выскользнули по земле черные потоки. Он не сразу понял, что это волосы. Они замерли в полутора шагах перед ним.

  Он отступил в лес. Девушка вышла из воды. Да, действительно, это ее волосы, невероятно длинные, подвижные и, похоже, чувствительные. На миг перед его глазами предстала упоительная картина его и ее вместе. И в то же мгновение девушка недовольно зашипела. Неужели она уловила его реакцию? Одна из шарящих по земле прядей обвилась вокруг ее тела. Он отступил еще дальше.

  Все время посматривая в его сторону, она подошла к тому месту, где он стоял, любуясь ее танцем. Присела, прикоснулась к земле и... он чуть не упал от пошедшего от нее раздражения и ненависти. Почему? Он же не сделал ей ничего плохого, просто смотрел. Но взгляд незнакомки был полон ярости и ненависти.

  – Где же ты, сволочь?! – зарычала. – Я все равно найду тебя! Слышишь? Найду и достану!

  А в следующий миг на ее руках и ногах с треском поднялись гребни, а голову увенчал... СакКарра-Ши! Она?

  Рывком переместился прочь. Испытать на себе формирующуюся спираль ярости не хотелось абсолютно. Подумать только, он чуть не попался СакКарра-Ши. Но это самый несуразный демон из всех возможных! Мелкая, на голову ниже его, а он не так уж и высок. Тощая до неприличия. Тусклый еще гребень и проявившаяся аура говорили, что она еще сущий ребенок. Но фигура на детскую совсем не похожа. А гребни на руках и ногах? Никаких других еще нет. А спираль ярости? А ее волосы! И она была одна. Она его не увидела, но поняла, что кто-то наблюдал за нею. И это ее не особенно огорчило. Скорее, огорчился он, когда ее танец так резко закончился. За что же она так его ненавидит?

  Конни

  Видение прервалось. Я заморгала и оглянулась. И когда это я успела собраться? Зевнула. Так, Реми, наткнувшись на очаровательное озеро, решила отдохнуть душой и телом (вода так здорово бодрила). Молодец, хвалю. Все было замечательно. Вот только до тех пор, пока пришедшее видение о невидимом наблюдателе не обломало весь кайф. Получается, он не видел ее маскировки, а видел мой человеческий облик, который совсем не иллюзия. Ну, посмотрел, с меня же не убыло. Опасности не ощущалось. Но сам факт того, что я кого-то там не вижу... и все бы ничего, если бы на этом месте не обнаружился тот самый след. Вот после этого я вся тут и собралась. Ах, если бы я в этот момент, по сути, не спала. Ведь от того я не чувствовала раздражения, пока рядом со следом не оказалась. А он смылся. Интересно, как? Своих любимых демонов я уже более-менее научилась отслеживать. Да и Ниррама при большом желании могу отследить. Ну, я питаю такие иллюзии. Рр'оки отследить не могу, но это логично, он – везде, чего его отслеживать. Кто еще может вот так вот исчезать без порталов? Ой, там же Касси без присмотра!

  Вернулась в землянку. Хвала небесам, с малышкой не успело ничего произойти. Разделилась. Впятером мы дружно почесали в затылке. Это не бог, они все еще заперты в хаосе. Это не СакКарра-Ши. Это не человек, не демон, не эльф, не орк, не гном, не дракон, не... короче, я не знаю, кто это. Это кто-то, судя по видению, вполне адекватный. Но какое отношение этот некто имеет к раздражению? И как он только мог обозвать меня самым несуразным демоном?!

  Ладно, раз я уже проснулась, надо делом заняться.

  – А что будем с местным ополчением делать? – Демона осматривала коготки.

  – А зачем с ним что-то делать? Просто пойдем в тот городок, – пожала плечами Корри. – Аксель же туда вернется. Там его и подождем.

  – Боюсь, не успеем, – я рассматривала возмущения во временных потоках. Ничего толком не понятно, но больше двух суток я в нынешнем времени не пробуду.

  – А жаль, – мы посмотрели на малышку. Придется поторопиться.