Текст книги "Темный целитель(СИ) (Трилогия)"

Автор книги: Химера Паллада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 89 страниц)

  В пользу моего предположения о наличии вполне физически обоснованного запрета говорил и тот факт, что сами по себе потомки Вурруна были нежизнеспособны. Без постоянного вливания крови бога они обречены были на вымирание. Что почти и произошло.

  Для того, чтобы спрятать своего сына от всех, Вуррун и создал это убежище (целая сеть пещер, огромная-преогромная территория), вложив в него всю силу и фантазию, на которые был способен. Если Рон с разгону не сумел проломить эти защитные плетения – то да, впечатляет.

  У первого полукровки были свои дети – только мальчики, и так далее. Возлюбленных 'дети Вурруна' искали среди наг. И что характерно – находили. А поскольку, с точки зрения наг, они идеально красивы и непередаваемо прекрасны (ну должна же была кровь бога сказаться), то особых проблем с привлечением барышень у них не было. А потом все поколения весьма трепетно относились к своим женщинам (в таком замкнутом мирке это просто жизненная необходимость, а ну попробуй удержать кого-то насильно). Нет, всякое бывало, но только в качестве исключения. Странно, но в это я поверила. Среди нагов даже есть сказка о том, что девушкам (особенно симпатичным) не следует отплывать далеко одним, а то можно встретить красивейшего из нагов и никогда не вернуться домой (надо будет проверить потом у самих нагов).

  Узнала о некоторых ритуалах и правилах. Выпросила пару книг из разряда священных (тех самых хроник). От разговора с Фарамом отвлек Хизалор, нетерпеливо переминающийся с плавника на плавник. Оказалось, что народ собрался в полном составе и просит уделить им немного внимания. Да пожалуйста. Мда, и что мне им ответить на классический вопрос: 'Что делать?'. Прикинув, посоветовала пока особо не дергаться. В пещерах с воздухом потренироваться в смене ипостаси, проверив ее и подумав, не надо ли там что-то поменять, пока это возможно. А еще посоветовала присмотреть себе остров в свободных водах и начать проектировать возможный наземный городок (как 'прихожая' у нагов) и положить результат мне на стол. А еще порекомендовала никому не говорить про 'детей Вурруна', пусть весь населенный мир считает их еще одними моими двуликими, только морскими. Кстати, можно присовокупить их к расчистке морских путей для экспансии на гибельные пустыни. Обещала им объяснить эту свою мысль попозже. А еще посоветовала выбрать себе какое-нибудь название, а то войдут с моей нелегкой ручки в историю как тритоны и вся недолга. Народ тут репу почесал и сказал, что ничего против тритонов не имеют. Короче, я их покинула, озадачив напоследок требованием написать (придумать, сгладить, промолчать и наврать) их историю для официального утверждения перед тем, как они осуществят торжественный выход в свет (раз СакКарра-Ши признали их как клан под моим покровительством) и также предоставить мне на утверждение.

  Оставив Хизалора решать свои дела здесь, вернулась в замок. Позвала Крайта. А нехило он перелопатил материала. Закончила вгонять данные в компьютер только за полночь. Подумала, что надо будет снабдить и Прислужников компьютерами.

  Я придирчиво осмотрела гору безумно вкусных фруктов. Их мне вороны в Облаках собрали (а больше нигде они (фрукты эти... да и вороны Старрибы, впрочем, тоже) не растут). Просто приходить на праздник к двуликим с пустыми руками я сочла неправильным, вот и озадачилась. Урли с ребятками я напрягла на поиск жемчужин. Зарядила найденные перламутровые шарики на ускорение регенерации и частичное исцеление – по-моему, неплохие амулеты. Кинув взгляд в зеркало, выбрала место десантирования и переместилась. Праздник удался. Я надеюсь.

  Курц

  На рассвете зашел в кабинет Конни. Похоже, что она и не ложилась.

  – Что, бессонница замучила?

  – У? А, привет, Курц. Нет, не бессонница. Ты сам-то чего так поздно? – она оглянулась на как всегда распахнутое окно, – Или уже рано? Хотя, это-то как раз неважно.

  – А что важно? – я ухватился за последнюю фразу.

  – Да много чего. На настоящий момент я никак не могу решить какое построение выбрать. Нет, по сути, схему взаимодействия потом можно поменять, но не сразу, а хотя бы через пару месяцев. А при неудачном первоначальном выборе, при моей-то неопытности в таких вопросах, последствия будут... нет, не катастрофичными, но весьма неприятными.

  – Ты о чем?

  – Теперь, когда вас шестеро, мне надо вас полностью инициировать. Это даст вам полный доступ к моим и вашим способностям, но не это главное. Главное в том, что вы станете так сказать якорями присутствия, что самым положительным образом скажется на процессе восстановления Равновесия мира. Если я не ошибусь в выборе построения.

  – А если ошибешься?

  – Тут я не могу предсказать последствия. Нет, для мира особых неприятностей не будет, его прикроют СакКарра-Ши. Они уже в курсе и наготове. А вот нам всемером может и перепасть по полной. И если, например, ты отделаешься хвостом вместо ног, то это можно считать, что тебе крупно повезет. То есть в случае ошибки нам всем грозят личные неприятности огроменных масштабов. Нас мои демоны прикрыть могут лишь частично, то есть оградить от летального исхода, но на этом все. Как-то так.

  – Что мы должны будем делать? – я насторожился. Похоже, я недооценил обязанности Прислужника. Да и в первую очередь надо помочь Конни. Мы-то уж как-нибудь справимся.

  – Не могу этого описать, но, если я правильно поняла доставшуюся мне информацию, сознательно делать ничего не придется. То есть это примерно как мое участие в росте горы у дроу – оно было, но я этого не ощущала. А может, и нет. Тут еще и от выбранной схемы зависит.

  – Чем я могу помочь?

  – Боюсь, что ничем, – она покачала головой. – Если бы мог, я бы тебя уже напрягла, – она широко мне улыбнулась. – Веришь?

  – Верю, – я серьезно кивнул и улыбнулся ей.

  – У тебя на сегодня ничего не было запланировано неотложного? А у других? Думаю, откладывать не стоит, надо все постараться сделать сегодня.

  – Хорошо, я скажу остальным, чтобы были готовы по твоей команде.

  – Угу, – она снова погрузилась в свой компьютер. – Я скажу, когда буду готова.

  Конни

  Да, откладывать инициацию не стоит. Вот только что же выбрать? Я мучилась этим вопросом уже больше, чем полночи. Вернувшись от двуликих, поняла, что время не терпит. Посоветовалась с Роном, показала варианты схем. Он сказал, что такие тонкости взаимодействия богов и их Прислужников никогда не были ему доступны, это раз. А два, что он, конечно, может вмешаться в этот процесс хотя бы на уровне расчетов, но ни к чему хорошему это не приведет, только увеличит вероятность ошибки почти до 100 процентов. Тут он сказал еще пару слов, которые, видимо, являются терминами, ну не ругался же он, да? Правда, он клятвенно заверил меня, что в случае чего мир они прикрыть сумеют, да и меня с ребятами уберегут. Но предупредил, что от кучи 'приятных' последствий нам все же не уйти.

  Я свела варианты до трех всего. Первый – это круг: шесть вокруг и я в центре. Плюсы – в простоте и наглядности, а еще в равномерности. Минусы – затруднено взаимодействие самих Прислужников и, главное, нет снятия эффекта напряжения между Старшим и Шестым. Да-да, при расчете схем я нашла интересную деталь: между ними всегда существует напряженность, которая, по идее, всегда выливается в сильнейшее личное неприятие. Хуже того, это взаимное отрицание идет по цепочке от Старшего к остальным... так что Хизалор мог сказать нечто совершенно безобидное, а мог просто промолчать, короче, есть огромная вероятность, что с Курцем они сцепились просто так, а его мифические слова в мой адрес могли быть и самым шикарным комплиментом.

   Второй вариант – это две тройки. Тогда у групп остается огромная мобильность и энергонезависимость, что дает огромный бонус с точки зрения якоря. То есть мои собственные способности, сейчас весьма нестабильные, обретут некоторую сбалансированность (как-то так). Плюс Старшего и Шестого можно развести в разные группы. Напряженность это снизит. Но! С точки зрения Прислужников такая схема ведет к нестабильности и неравномерности. А так как они настолько же неопытны, как и я, такая схема чревата в будущем осложнениями.

  Третий вариант, и я склонна выбрать именно его, – объемная звезда. Минусы – огромная сложность построения (читай: огромная вероятность технической ошибки) и бешеный процент потерь в части энергии. Правда, в настоящее время последнее и не так уж и важно: не тем уровнем энергии мы с ними сейчас оперируем. Минус и в том, что напряженность в наших рядах останется и даже усилится. Правда, если я разъясню народу, может, они и сумеют взять себя в руки. Не маленькие, в конце-то концов. Зато в такой схеме есть огромный плюс: взаимодействие, доведенное до максимума. Точнее, в нашей ситуации отсутствия опыта и выполнения самых простейших на настоящий момент действий как богини при исполнении обязанностей (с прилагаемыми штатными сотрудниками) на выходе мы получим максимальный КПД.

   Прикинув и так, и этак, я решила остановиться на третьем варианте. Теперь надо решить, кого куда поставить. Нарисовала на шести листах шесть символов и залила их энергией. Позвала народ и сказала встать вокруг стола.

  – Закройте глаза и не подглядывайте. Сейчас я выложу шесть листов с картинками. Ваша задача в первого взгляда определить тот, который вам понравится больше всего, и положить на эту картинку руку. Именно с первого взгляда. Мартин, это тебя касается в первую очередь. Размышлять, что означают картинки, мы будем потом. Мне нужно именно ваше первое впечатление. Это очень важно. Готовы? Именно первое впечатление. Не подведите ни меня, ни себя. Первое впечатление. Запомнили? – я вздохнула. – Начали.

  Народ открыл глаза, и через секунду они одновременно хлопнули по листочкам. Каждый символ нашел себе почитателя. Значит, они постаралась последовать моим указаниям. Или просто так совпало. Уж очень неоднозначными получились результаты.

  – Отлично, а теперь взяли бумажки и сели в кресла. Начнем разбор полетов. Мартин, ты сюрприза не преподнес. Я ожидала, что ты выберешь именно этот символ. Курц, впрочем, тоже.

  – А что он означает? Я такого никогда не видел.

  – Сама картинка не означает ничего. А вот то, что за ней стоит, совсем другое дело. Но начнем мы с фундаментального вопроса. И вы мне на него сейчас ответите. Но прежде чем его задать, я расскажу интересную историю о вопросах взаимодействия между Прислужниками у других богов.

  Народ с интересом выслушал. И задумался.

  – А вот теперь вопрос: после каких слов Хизалора Курц его атаковал? Если в его словах действительно был криминал, перескажите другими словами, но смысл донесите.

  И тишина.

  – Народ, это чрезвычайно важно. Мне сейчас не до ваших разборок, кто что сказал.

  – Конни, – Курц поднял глаза к потолку и сцепил руки. – Он спросил, является ли Рон твоим любовником и не рано ли тебе иметь такового.

  – И это было сказано другими словами, да? Ведь в самом вопросе никакого криминала я не вижу. Особенно, после нашего с ним 'бурного' знакомства.

  Мои Старший и Шестой уставились друг другу в глаза, что-то там выискивая, потом кивнули и повернулись ко мне.

  – Конни, – снова Курц. – Видимо твое предположение о неприязни с первого взгляда верно. Исходя из твоего рассказа, мои действия действительно выглядят несколько неадекватными. Мы поработаем в этом направлении.

  – Как скажешь. Тогда на этом все. Вернемся к картинкам. Хотя нет, – я задумалась. В принципе, они же сами выбрали. А если мы сейчас обсудим, и они захотят что-то поменять, получится как раз нарушение эффекта 'первого впечатления'. – Да, хватит болтать, займемся делом.

  И я переместила нас в Облака в мою все еще беседку.

  Курц

  – Мы поработаем в этом направлении, – анализируя слова Конни и свое отношение к Шестому, я был вынужден признать, что был несколько несправедлив. И это давало также повод к анализу всех прочих моих чувств. Возможно, что и на них оказал влияние мой статус Прислужника.

  Перемещение в Облака как всегда вызвало резкий снос крыши, если воспользоваться словами Конни. Она разместила нас в креслах, подошла к каждому и нарисовала на лбу те же символы, что были на листах.

  – Расслабьтесь. Я начну выстраивание схемы, приятных ощущений не обещаю. Если я правильно поняла, знание о ваших обязанностях уже присутствует в вашей памяти. Это знание и должно пробудиться. Если вы почувствуете, что должны что-то сделать, вероятно, что именно это вам и следует сделать. Обращаю ваше внимание, что мы будем выстраивать именно схему взаимодействия. Так что действуйте исходя именно из этого. Все. Рон, мы начинаем. Поехали.

  И она отступила на три шага назад, раскинула руки и закрыла глаза. Довольно долго ничего не происходило. Вдруг я понял, что мне следует встать и отойти куда-то. Что я и сделал. Краем глаза заметил, что и остальные расходятся по одним им понятным позициям. Сам я был занят выстраиванием собственной ауры. Да, у меня появилась своя аура. Затем пришло понимание, что моя позиция неверна и, чтобы занять правильную, мне надо срочно взлететь. Ну раз надо, я и взлетел. Мы все поднимались в воздух. От нас отделились пучки энергии, которые встречались и сливались, образовывая объемную фигуру. Одни линии наливались светом, другие истончались, обрывались, образовывались новые. И вдруг все замерло. Схема взаимодействия была завершена. И сразу после этого я понял, что так и сижу в кресле, как и остальные. А Конни лежит на своей плите.

  Никаких новых знаний я у себя не обнаружил. Только аура, что я обрел во время ритуала, свидетельствовала о том, что это был не бред. Я подошел к плите. Видимо, нам придется остаться в Облаках, пока она не проснется.

  – А вот этого не надо, – раздался хриплый голос.

  Я оглянулся.

  – Что не надо?

  – Вам следует покинуть Облака и как можно скорее, – другой, мягкий и вкрадчивый голос пояснил.

  – Но мы не можем оставить ее одну.

  – Здесь она никогда не будет одна. Здесь есть мы, – я понял, что говорю с Краши и Кирой. Никогда раньше я не слышал их голосов. Даже с Зи-и общение было без слов.

  – И, тем не менее, не думаю, что мы должны ее оставить.

  – Похвально, но ты не прав, – Краши развел крылья. – Посмотри, нас много.

  – И в Облаках нет никого, кто мог бы причинить ей вред, – подтвердил Вожак, что неожиданно оказался рядом со мной. – Мы следим за этим.

  – А вы все нужны ей там, – тонкий голосок прозвучал с плиты, и я встретился взглядом с Зи-и.

  – Да, она ж-ш-ждет вас там, – Шшели спустился по колонне с крыши.

  – И теперь вы всегда можете прийти сюда и удостовериться, что с ней все в порядке, – мурлыкнула Кира.

  – Госпожа здесь в безопасности, – к нам присоединился Урли.

  – Она ждет вас там, – произнесли они в один голос.

  И нас вшестером выкинуло в замок Конни, в ее кабинет. Она сидела за столом, закинув на него ноги. Стоило нам появиться, как Рон, что был рядом с ней, исчез.

  – Ну и чего вы так долго. Я зову-зову, а никто не слышит. Как самочувствие?

  – Но как? Ты же ..., – я не договорил.

  – Что, я осталась в Облаках? Ты это имеешь в виду?

  – Да.

  – И это все видели?

  – Все, – я даже оглянулся, так слаженно это прозвучало.

  – Ага, – она прищурилась. – Ага. Никто за собой лично странностей не замечает?

  Я задумался, нет, ничего необычного кроме ауры. О чем и сказал. То же самое повторили и остальные.

  – Аура – это нормально. Это значит, что большей частью я не ошиблась. Это радует.

  – А в чем ты ошиблась? – я подтянул кресло, внимательно рассматривая демонессу.

  – Да так, по мелочи, – она пожала плечами. – Помните, я говорила про возможные личные неприятности. Да не стойте столбами, рассаживайтесь. А то вдруг от радости сейчас упадете, а мне вас потом лечить.

  И только когда все устроились, она продолжила.

  – Из того, что я вижу, все получилось очень даже неплохо. По крайней мере, с вашей стороны. Молодцы. И ты Хизалор, и ты Курц особенно. Умнички. Не возьми вы себя в руки, и все пошло бы кувырком. А сами что чувствуете? Как настроение? Желание поубивать друг друга?

  Я переглянулся с Шестым и снова посмотрел на улыбающуюся Конни.

  – Ну, я же говорю, что у меня самые лучшие Прислужники. Это я вас всех хвалю, чтобы горькую пилюлю подсластить.

  – Насколько горькую? – уточнил Зархар.

  – Я все же кое-что напутала, пока, правда, сама не знаю что. И вот теперь одна я осталась в Облаках. Кстати, я там сплю, да? – я кивнул. – Так вот, другая я спит в Сарроэнре. Это мне Рон только что рассказал. Третья я спит в мире посметрия. А я, которая настоящая я – вот она, перед вами. А что конкретно это значит, кто скажет?

  – То, что ты, которая здесь, спать не будет, – Мартин склонил голову на бок. – И что нам круглые сутки напролет будет куча проблем и забот, потому что у тебя, которая здесь, энергии будет за троих. Или четверых?

  – Троих или четверых как-то без разницы, – Конни радостно улыбалась.

  – И как это надолго? – осторожно уточнил Тиал.

  – А пока схему взаимодействия не перестрою. То есть, как минимум, на пять месяцев. Вы ведь рады?

  – Безззумно, – прошипел Крайт. – Я так не радовался уже давно.

  – А как я рада, что ты рад. Думаю, мы все рады, да? И вообще. Чего вы расселись? Пора за работу. Курц – на тебе Конвенант, – что там за вопросы они собираются задать на пресс-конференции. Кстати когда она? Этим займется Зархар. Крайт, отправишься со мной к гномам танк принимать. Тиал, на тебе инферно. Вот распечатка. Я тут подумала, а что если и демонов напрячь. А то не порядок. Сидят себе спокойно и не отсвечивают. Ведь не правильно, да? Мартин, Рон тут оговорился, может, конечно, и специально, с него станется, что у дроу есть чудная библиотека, пошарь там насчет чего-то, что называется 'шиаррак'. Хизалор, возьми вон ту стопку бумаги. Там распечатка по всем мутантам зараженных морей. Проанализируй все это на тему, как от этого всего можно будет моря очистить. Может, ты чего еще знаешь, что здесь не нашло отражения. Напряги своих. Чуть попозже мы с тобой это все обсудим. Да, еще одно. Вечером я собираюсь запустить первый виртуальный прогон колонизации. Так что все желающие могут присутствовать. Все. Вперед и с песней.

  И она исчезла, захватив с собой Крайта. Да уж, Конни и обычно не жалуется на отсутствие энергии, но так она хоть иногда спала. Я переглянулся с Зархаром, вот это нас ждет веселые полгода. Тиал пораженно вертел в руках распечатку:

  – Демонов напрячь, – поднял на меня глаза. – Она что, серьезно?

  Конни

  – И что это? – я рассматривала монстра тяжелой промышленности. Мастера-гномы толпились вокруг. Нет, я все понимаю, первый блин комом – это норма. Но не таким же! Мне казалось, что мы с гномами отлично поняли друг друга, и на тебе. Эта консервная банка весит порядка 35 тонн и жрет при этом бешенное количество энергии. Ну ладно, зато броня в метр толщиной. Но двигается эта бандура со скоростью пару сот метров в час максимум. Что при низкой огневой мощи это означает? Вот и я о том же. Хуже всего то, что сама я ничего толкового посоветовать не могу. В самом деле, идею гусеничных колес я подкинула, но как ее воплотить в жизнь – это уже не ко мне.

  Слушая объяснения мастеров, поняла, что весьма многое они могут усовершенствовать. Но! Это дорого. К тому же им необходимы еще и какие-то редкие ингредиенты. Нет, я ж нормальный человек (то есть демон, то есть... ааа, не важно), я все понимаю. Деньги – они деньги и есть. Но как они это подали! Короче они меня разозлили. Я им и выдала, что если они мне пробный танк нормальный не сделают, я установлю для гномов тарифы в храмах, с повышающим коэффициентом в прейскурантах, ибо находиться глубоко под горами мне не в кайф. Но вот если сделают один удовлетворяющий всем заданным параметрам танк, я им скидку установлю. И военный заказ с соответствующей оплатой организую. Судя по довольным в конце рожам, они именно этого и добивались. А я поняла, что надо по гномьим храмам пройтись, у них что, в самом деле есть прейскурант божественных услуг? Тогда где моя доля?

  Сказано – сделано. Я пошла по храмам. В самом деле, есть такое. И кстати, в храмах есть специальные комнатки-хранилища, где доля бога и хранится. А я, оказывается, весьма обеспеченная дама. Правда, тут гномы начали юлить, типа то, что откидывалось Старрибе и Коварралю, должно остаться в храмах, ибо я – не они. Чисто ради спортивного интереса, да и завели меня мастера, я с ними пободалась, заявив, что раз мне по наследству достались обязанности, значит, положено и все остальное, а кто не согласен – милости прошу подать апелляцию, в загробном мире ее и рассматривают. Когда уже собралась уходить (надо же и у других народов в храмах такое проверить), жрецы уже гораздо более робко спросили, что им делать с обращениями и прошениями народа. Рявкнула, чтобы в письменном виде прислали, а я, быть может, и рассмотрю, хотя в моем контракте такого и нет. Нет, до чего ушлый народ эти гномы! За поход в храм деньги брать! Уму непостижимо!

  Я фигею, дорогая редакция. Самым натуральным образом. Вот сейчас я вижу в кабинете главжреца в храме жизни в Нельге и просматриваю все организационные документы храма. Напротив, на скромной табуреточке примостился обливающийся потом сам главжрец и робко блеял про то, как оно тут все у них организовано. Судите сами, тут (хвала святым небесам) в отличие от гномов, вход в храм свободный: приходи-молись, когда хочешь. Жрецы-лекари берут за свои услуги умеренно. Жертвоприношения свободные. То есть хочешь – можешь центнер золота отвалить. Хочешь (или скорее, если другой возможности нет) – можешь букетик цветочков на алтарь возложить. Тут без вопросов: богу, по большому счету, разницы нет, да и от помятой травинки может быть толку больше, чем от дорогущей безделушки.

  Но есть большое НО. За последнее тысячелетние, особенно за последние века (оно и понятно, богов не было, поправить некому было), появилась тенденция к появлению двойного тарифа. То есть можете идти по общей схеме, а можете – по особой, так сказать приближенной. А вот она уже оценивается совсем иначе. Нет, кушать всем надо, и на одни добровольные пожертвования, наверное, и ноги протянуть можно. Но вот это же откровенное вранье, что если оплатить один и тот же эликсир по-разному, то и эффект будет разный. Но народ верит и платит. Тут же все должно быть не так, кто больше поверит в эликсир, осененный силой бога, тому он сильнее и поможет. Хотя, наверное, чисто с психологической точки зрения, чем больше народ отвалит денег, тем сильнее он будет верить. Да уж, не все однозначно. Надо подумать, прежде чем во всеуслышание возмущаться.

  Побывала еще в десятке храмов. По сути, такой двойной тариф везде присутствует так или иначе. Например, у эльфов обнаружила интересный обычай: если хоронить под одними деревьями – то посмертие будет одним, а если под другими – то совсем иным. То есть, умерших княжеского рода и преступников никогда не погребут под одной и той же породой дерева. Причем, существует целая система расчетов, в какой год, день и час кого под чем и где надо похоронить, чтобы Старриба отнеслась более милостиво, ну а теперь чтобы я отнеслась. Народу что, делать больше нечего? Да как хотят, мне-то точно по барабану, куда тело дели.

  Короче, надо будет и на эту тему (нет, не про деревья, про храмовые вознаграждения вообще) подумать. А то народ наворотит, а претензии будут потом ко мне предъявлять. Типа я, образцовый прихожанин, все выполнил, а ты, богиня, чего-то не выполнила и теперь мне должна по гроб жизни. Вот не было у меня печали. Ладно, придется зафигачить это в тему третьего раунда пресс-конференции, ко второму я явно не успею все обдумать. Или пусть творят, что хотят?

  К вечеру вернулась в замок.

  – Что это? – весь мой 'очень скромный' кабинетик был завален мешками с чем-то. Я открыла один – макулатура. Развернула: 'Дорогая богиня! Мой престарелый дядюшка, почтенный мастер Граунчин, был прекрасным гномом, образцом добродетели. Прошу тебя, обрати на него свой милостивый взор и обеспечь ему достойное посметие. Об оплате можем договориться отдельно'.

  Отшвырнула эту писульку, взяла следующую: 'Дорогая богиня! Моя уважаемая матушка, добродетельная Бруиндига, была прекрасной женщиной и лучшей матерью. Прошу, обрати на нее свой милостивый взор и обеспечь ей достойное посметрие. Все пожертвования, положенные в таком случае, уже должным образом принесены'.

  Что-то я не врубилась, это что – во всех мешках такое вот? В памяти всплыло, что я, уже уходя из гномьих храмов, сама разрешила подать прошения в письменном виде, но как это сюда-то попало? Я оглянулась, выискивая ту добрую душу, что всю эту макулатуру сюда притащил. Нашла.

  – Тиал, голубь сизокрылый, твоя работа?

  – Нет, я это не писал.

  – Но ты это сюда принес.

  – Да. Гномы сказали, что ты им разрешила. И они не врали. Я что-то не так сделал?

  – Но зачем кабинет-то замусоривать?

  – А куда это?

  – На растопку! – нет, мне эту хрень просматривать не хватит времени, даже притом, что в ближайшее время я спать не буду. А с другой стороны, может, там что полезное будет. – Стой! Не торопись.

  Вот не было забот. Хотя я же сказала гномам, что 'может быть просмотрю', и еще добавила, что 'в мой контракт это не входит'. Ну хоть тут не лопухнулась. Надо будет подумать об электронных, то есть магических терминалах отправки сообщений. А то в макулатуре и утонуть можно. И кого я могу высвободить для просмотра корреспонденции? Все полезным и нужным заняты. И вообще, для таких дел секретарь нужен. А у меня все в той или иной мере воины, закапывать их вот в такие идиотские бумажки – грех просто. Может, нанять профессионального бумагомараку? Нет, так я быстро таким штатом сотрудников обрасту, что самой тошно станет. А с другой стороны, все жрецы типа на меня должны работать, да? Вот из них и надо выбрать особо доверенных и напрячь на разбор почты.

  Лучше это сделать сразу.

  – Зеркало, а ну покажи мне Шера, – жрец смерти теперь мой жрец. Вот пусть и поработает, точнее, посоветует кого надежного. Искомый субъект был найден быстро. Медитирует что ли? Я махнула к нему.

  – Привет, Шер. Ау, вернись в сей бренный мир, а я подумаю, прощать ли, – Тиал выдернул меня из-под чего-то черного и липкого. Жрец, в шоке от того, кому он только что чуть чего-то там не сделал, принялся извиняться. Пока я не рявкнула, требуя тишины.

  – Ты к чему-то очередному готовишься? Или просто так от мирской суеты отрешился?

  – Готовлюсь, – кивнул жрец.

  – И к чему? – ну любопытно же.

  – Мой путь жизни близится к завершению. Душу надо подготовить к этому, – я похлопала глазками. Проверила списки. Вообще-то, его там пока нет. О чем и сказала, потребовав пояснения.

  Оказывается, что самые мощные жрецы смерти предпочитают уходить из жизни в самом расцвете сил. Нет, самоубийства не практикуются. Просто с возрастом, они ввязываются во все более сомнительные авантюры, сложить голову в которых считается самым достойным завершением жизненного пути. И раз у него в Диких степях не вышло, то, видимо, он еще не до конца свой путь прошел и потому ему и требуется вот такая медитация. Ничего не поняла.

  – Шер, я не врубилась, а что насчет передачи опыта молодежи? Ну и подобной фигни? И вообще. Мне казалось, что люди с возрастом наоборот умнее становятся, дурь из башки выветривается.

  Он засмеялся, покачивая головой.

  – Конни, ты ведь что-то хотела, да? Мне приятно думать, что ты почтила меня своим присутствием по старой памяти, но ведь это не так.

  – Вообще-то да, – я немножко смутилась, ну так, совсем чуть-чуть. – У меня напряженка с кадрами. Нужен кто-то повидавший жизнь, достаточно циничный, но не совсем закостеневший, чтобы при этом не был болтливым, не желал похвастать перед другими своим местом работы, мог работать с тоннами бумаг, сумел организовать с нуля весь поток корреспонденции, мог что умное посоветовать в части храмов и общения со жрецами, ну и с народом естественно вообще, ну и так далее. И боюсь, что такой мне будет нужен не один. Как минимум двое: от смерти и от жизни. Можешь кого-нибудь посоветовать?

  – А меня возьмешь?

  – Шутишь? Тебя и бумажки перебирать? – я действительно недоумевала.

  – Думаешь, не справлюсь?

  – Думаю, зачахнешь. А ты что, серьезно? А почему?

  – Конни, – он вздохнул. – Ты ведь не понимаешь, что значит для кого-то приблизиться к тебе, да? Это же самая заветная мечта любого жреца: пообщаться с тем, кому служишь. А уж работать постоянно...

  В его устах слово 'работать' прозвучало так многозначно.

  – Шер, ты прав, я не понимаю. Хотя мне и пытались это объяснить. А, ладно, пошли, я покажу. Может, ты увидишь воочию и передумаешь.

  И я утащила его в замок. Узрев заваленный кабинет и поняв, что это только начало и только от гномов (уверена, что как только в других странах узнают о моем опрометчивом разрешении, меня тут же завалят бумагой в буквальном смысле), Шер немного взбледнул, но от своего намерения стать моим секретарем не отступил. Обговорив с ним детали, что он будет сразу же откидывать на растопку, что будет откладывать для моего просмотра, как будет организован его рабочий день и неделя, я выделила ему одно из пустых помещений, которое оставляла для животных и отправила Тиала его обустраивать. Ну вот, пока это направление прикрыла. Надо будет потом еще и жреца жизни найти.

  До столовой я не дошла. Меня перехватил Реус, притянул к себе ненадолго и, пока я, закрыв глаза, наслаждалась летней грозой, что-то там намагичил. Я с интересом рассматривала нечто в своих руках. Больше всего это похоже на кусок ржавой трубы этак пять сантиметров в диаметре, длиной порядка 35-40 сантиметров, внутри полой.

  – Этим бьют по башке всяких нахалов? Или это мне надо съесть? Или это макулатуру придавливать, чтоб не разлеталась? Или у меня в замке канализация прохудилась? Реус?

  – Нет, с канализацией все в порядке, – он хохотнул. – Это шиаррак. Ты же хотела узнать о нем.

  – ЭТО шиаррак??!! – я снова уставилась на кусок ржавой трубы. – Это??? Ты уверен?

  – Я уверен, – он снова улыбнулся.

  – Но Рон сказал, что шиаррак – это что-то типа мощного амулета, настроенного на обеспечение устойчивого перераспределения энергии и возможности передачи этой энергии тому, кто сам по себе этой энергией никак иначе воспользоваться не может. Что-то типа этого Рон и сказал. Я точно помню.

  – Вообще-то не совсем так. Но твой Мартин принесет тебе подробное описание. Но не пытайся его создать сама.