Текст книги "Темный целитель(СИ) (Трилогия)"

Автор книги: Химера Паллада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 89 страниц)

  – Простите, госпожа, мы вас не заметили, – они все поклонились.

  – Ну что вы, вы же были заняты, – прикинув, что раз я им и так весь кайф от спора обломала, можно и любопытство удовлетворить. – А что это вообще такое? Оно что-то значит? Нет, стоп. Пусть все же будет сюрприз. Вы продолжайте-продолжайте. О, – я тут кое-что заметила, и тут же постучала по привлекшему мое внимание предмету. – А вот у тебя пуговица чем-то похожа на вот эту самую фиговинку. А почему?

  – Конни, это не пуговица, – раздался голос Тиала, так, судя по интонации, я что-то весьма...хм... сморозила короче.

  – А что это?

  – Это, ну считай, что орден. Амулет такой, – Тиал очень старался не заржать, а вот демоны в шоке рассматривали ту самую не-пуговицу, по которой я до этого стукнула коготком.

  – Я знаю, что такое орден. И что такое амулет, кстати, тоже знаю. А вот это что? Конкретно это.

  – Правильнее всего сказать, что это амулет, создаваемый Хозяином Ураранта лично и выдаваемый им как знак отличия тем, кто заслужил такую честь. Амулет может нести несколько основополагающих функций, что отражается в размере и форме. Вот конкретно этот амулет крайне не рекомендуется трогать просто так. Вот как ты. Для других это может быть чревато.

  – Ага, в общем, все понятно. Кроме одного. Почему они похожи. Что это означает?

  – Вот это, – он нарисовал символ. – Знак Ураранта. Вот это, – еще одна картинка. – Символ силы, это – власти, это – права, это – опасности, это – всего инферно. А если их соединить, то получится вот это, – и под рукой Тиала вырисовывалось то, что на не-пуговице было изображено.

  – Понятно, все просто, – я кивнула. – Спасибо за объяснение. Тогда если добавить символы СакКарра-Ши и еще парочку каких-то, получаем как раз искомую финтифлюшку. Ладно, не буду вам мешать. Я тут вообще-то по делу.

  И я развернулась, выискивая камешек, за которым пришла. Подошла к огромной куче всевозможных булыжников не самых крупных размеров, что на другом конце площадки валялась. Чувство направления усиленно говорило, что то, что мне надо – на самом дне, а как же иначе-то. Покосилась на Тиала, показала рукой уровень, до которого кучу сверху надо разобрать. Один мученский вздох над ухом и все ненужное рывком отъехало далеко в сторону. На недоуменные взгляды остальных демонов я решила не обращать внимания. Расшвыривая камни, чуть не разбила нужный. Да, и этот выглядит самым обыкновенным серым и неопрятным, абсолютно не интересным. А что-то неуловимое в нем есть.

  Удовлетворенная от находки отправилась к вырытому котловану. Поискала взглядом дно. Ну, так этажей 9-10 будет, и работы еще не закончены. Вот это подземелья будут! Все-все. Пусть будет сюрприз. Помахав народу рукой, переместилась в замок.

  А больше за три недели ничего примечательного и не было, хотя все дни были заполнены до предела.

  Курц

  Конни сидела в кресле перед зеркалом, рассматривала мелькающие с огромной скоростью картины.

  – Привет, опять ищешь Разрушителя? – я подошел ближе.

  – Привет, – картинки замерли, и она потерла глаза. – Пытаюсь. Но так его видимо мне не найти. Кроме того, что его назвали отступником, мне о нем ничего не известно. А отступником много кого и чего можно обозвать. Но мало ли, вдруг повезет.

  Она обхватила меня руками, прижалась и вздохнула.

  – У тебя сердце колотиться как сумасшедшее. Что-то случилось?

  – Да, в общем-то, ничего такого, но я, сам не знаю от чего, волнуюсь, – действительно, у меня было странное предчувствие, которое я никак не мог понять. Она замерла на несколько мгновений, потом улыбнулась.

  – Ну, если это то, что я думаю, – протянула. – То можешь волноваться, это не вредно.

  – А если это другое?

  – А если это другое, то я не знаю. Чего переживать раньше времени? Никакой опасности я не чую, да и ты сам не чуешь. А там посмотрим. Что там с переселением островитян слышно?

  Конни

  А с островитянами все решается вполне неплохо. Нет, беженцам в любом случае придется не сладко, но хоть живы останутся. Было решено выделить большинству территорию, что только недавно отвоевали у Дикий степей. Не так уж много людей заявили о своем желании переселиться отдельно от соседей, рассредоточившись по разным странам. Так что через некоторое время появится на материке новое Герцогство, и будет оно расположено между Наргаром и Травиитой по вновь отвоеванным землям. Почвы там достаточно плодородные, даже очень, там же только-только все необходимые мероприятия по их восстановлению и улучшению были проведены. Правда, трудновато придется островитянам в 'сухопутных крыс', как выразился Крайт, переквалифицироваться, но это, наверное, не такая уж большая цена за то, что народ выживет.

  Сама мысль о том, что людям придется проходить сквозь инферно, народу пришлась не по нраву, но это довольно легко сглаживается начавшимися пока несильными подземными толчками. Очевидность приближающейся катастрофы быстро примиряет с некоторыми неудобствами путешествия. Через три дня пойдет первая партия переселенцев. Храбрый уже заявил о своей готовности. Демоны возвели стены и крышу: натуральный коридор вышел от одного портала до другого.

  Рон сказал, что щит вокруг острова устоит, и тем самым прикроет ближайшие территории от обширных цунами и прочих побочных эффектов. В основном прикроет. Так что эльфов, вольные баронства и нагов мы предупредили. А дальше уж пусть сами решают как население эвакуировать. Никаких транспортных проблем у них нет.

  Так что все хорошо. В мире все хорошо. У меня все хорошо. Мы с Рр'оки помирились уже на следующий день. Я клятвенно пообещала так его больше не пугать, он меня и простил. Все хорошо. Вот только что-то будет, причем, очень скоро. Я сказала Рону о своих предчувствиях, он меня не отговаривал. Сказал, что это так я к прибытию в очередной храм готовлюсь.

  Курц

  – Ты знала? – я не мог поверить, что она знала и промолчала, это весьма не в ее стиле.

  – О чем ты? – Конни вертела в руках что-то переливающееся, не отрывая от этого взгляд ни на миг.

  – О том, что Луата мне сказала?

  – Курц, я не читаю твоих мыслей, пока не читаю. Да и особого желания не испытываю, хотя здесь меня никто об этом не спрашивает. Так что ты конкретно имеешь в виду?

  – Это ведь ты ей дала ту веточку. Конни!

  – Какую такую веточку?

  – В тот день, когда мы выстраивали схему взаимодействия и когда твои Я отделились, точнее на следующий, ты отломила веточку от дерева и сказала мне отдать ее Луате.

  – А, что-то такое помню, – она не отрывалась от того, что вертела в руках.

  Я сел напротив. Кажется, что она и не заметила, что ее только что кто-то отвлекал. Прошло минут двадцать, прежде чем она прекратила вертеть это нечто в руках и потянулась.

  – О, привет, Курц! Ты давно тут? – она зевнула и выпустила, наконец, из рук свое... вот это да! Я протянул руку и взял небольшую статуэтку. Величиной всего с мой указательный палец, из непонятного материала, больше всего похожего на драгоценный камень неоднородного цвета, это был я, по крайней мере, очень на это похоже.

  – Тебе не нравится? – она наклонило голову к плечу, ожидая моего ответа.

  – Ну что ты, я просто не знаю, что и сказать. Ты таким меня видишь?

  – Ты был таким, когда мы только встретились. Странно, но почему-то именно это мне пришло в голову, когда я начала сплавлять камни.

  – Что ты начала?

  – Ну, понимаешь, алмаз-то у меня не получился. Вот я и решила попрактиковаться. Зачем, ты думаешь, я гоняла Крайта к гномам, чтобы он забрал из причитающегося мне по пять образцов драгоценных камней? Вот они прототипами и послужили. Я парочку создала так сказать по образу и подобию, правда, Рон сказал, – тут она сморщила носик. – Что у меня все равно ничего не получилось, и это совсем не то, что должно было быть. Ну вот, я их в руках вертела-вертела, а потом решила слить их воедино. А потом почему-то мне стукнуло сделать вот такое вот.

  Она протянула руку и достала из ящика стола еще несколько. О, да тут мы все и не по одному экземпляру. Вот еще один я, только совсем другой.

  – Ну да, это ты теперешний, – она заглянула мне в глаза. – Как думаешь, стало хуже?

  – Странный вопрос. Конни, я ни о чем не жалею, – я встретил ее взгляд. Видимо, она не перестает переживать из-за того, о чем я и не думал переживать.

  – Спасибо.

  Я сравнивал две статуэтки Крайта. Да уж, вот таким он был, таким стал. В чем разница не могу сказать, но видно – сразу. А вот Хизалор. Я задумался. После объяснения Конни о существующей, как она сказала, 'напряженности', нам удалось пообщаться спокойнее, узнать друг друга лучше. Ничего такого, к чему я могу предъявить претензии, по сути, нет.

  – Завтра тяжелый день, – голос Конни вывел меня из задумчивости. – Ты что-то хотел?

  – Да, ты не ответила на один вопрос, но, пожалуй, это уже и не важно.

  – Курц?

  – Можно я возьму? – я указал на фигурку.

  – Да хоть все, – и высыпав передо мной целую кучу их, она снова углубилась в свои думы, а между ее пальцев начала набухать новая статуэтка.

  Спустился вниз.

  Конни

  Меня мучили странные мысли, всех меня. Большую часть я просто не успевала додумывать до конца, на их место накатывали другие, сметая предыдущие. На душе скребли кошки. Надо бы собраться, завтра куча дел, никаких осечек быть не должно. Так почему же я не могу ни на чем сосредоточиться? В руках одна за другой появлялись фигурки, я скидывала их в ящик стола. Если первой я еще удивилась, вторую тоже рассмотрела, остальные кидала так, не глядя.

  Курц приходил. Зачем – не сказал. Или сказал?

  Курц

  – Ты видел, да? – Шер смотрел на меня, пытаясь найти ответ на свой вопрос. Он сказал, что будет помогать Конни с бумагами, пока ей это требуется. – Мне ведь не мерещится? В последние дни в ее глазах проскальзывает все чаще это странное выражение, словно кто-то древний и мудрый мелькает. А сама Конни становится все задумчивее и печальнее.

  – Да, Шер, я заметил. Вот только не знаю, что это сулит. И главное, чем могу помочь. Ты уже видел? – я кивнул на фигурки, что забрал из ее кабинета.

  – Невероятно, – он отыскал в этой куче себя, пробормотал. – Не понимаю...

  Я пригляделся. Да уж, такого Шера я даже представить себе не могу. Таким он, наверное, может стать лет через двадцать. Он осторожно поставил статуэтку на стол. Взял другую, хмыкнул. Да уж, Зархар в молодости еще меньше подходил под определение "он такой лапочка", которым наградила его когда-то Конни. А вот СакКарра-Ши. Фиолетовая фигурка, каким он показал нам себя у Сердца Мира. А вот он же, но совсем другой, весело смеется. А вот это... я взял фигурку женщины СакКарра-Ши... непередаваемо прекрасна. Какая же она в жизни? Незнакомый демон, чем-то похожий на Тиала, но не Тиал.

  – Это мой отец, – демон протянул руку и взял статуэтку. – Видимо, именно так он выглядел, когда они встретились.

  Мы продолжали рассматривать фигурки. Наши попадались чаще всего. Но были и другие: принцы Алекс и Клауд, Корвин, я не сразу узнал останца Освальда, Кравер, Храбрый, Ишиль с сестрой, Трейтер, Великий Вождь орков, какой-то гном, незнакомый мужчина ядовито синего цвета, Хор-Ор, Амариллис, человек с крыльями, Вальдер.

  – Выглядит так, словно взяли рубин, изумруд и сапфир и перемешали их, – Мартин рассматривал фигурку маленькой девочки в коротком платьице. Интересно, кто это?

  Как-то незаметно мы собрались все шестеро. Шер ушел. Вдруг рядом оказался Рон, окинул взглядом стол, где мы выстроили все статуэтки, подхватил женщину СакКарра-Ши, синего мужчину и неизвестную нам девочку и задумчиво произнес:

  – Так вот как это будет...

  – Рон, мы можем ей чем-то помочь? – не уверен, что я ожидал ответа от него.

  – Она засыпает. Будьте рядом, удержите ее, – он окинул нас резким взглядом. – Вы ее якоря и ее защита.

  И он исчез.

  Конни

  – А почему нет ни одного меня? – подчеркнуто обиженный голос врезался в мои скачущие мысли.

  – В смысле? – я недоуменно посмотрела на Рр'оки, что примостился на краю моего стола.

  – Я не нашел ни одной своей статуэтки!

  – А, – я сообразила, о чем он. – Не знаю.

  Посмотрела на то, что вертела сейчас в руках.

  – Правда, не знаю, не обижайся. Я просто сама не знаю, что у меня получается. Не знаешь, что со мной происходит?

  – Ты мечешься.

  – Да? А поточнее?

  – Не могу точнее, – он выхватил у меня из рук шарик и хмыкнул. – Я возьму себе это.

  И смылся. Чего приходил?

  – Может, он просто хотел тебя немного отвлечь, – и меня охватило такое родное тепло. – А может, ему стало любопытно, что ты такое творишь.

  – А что я творю? – у меня в руках снова набухала цветная масса, меняющая свой цвет.

  – Попробуй сделать что-то осмысленно, – он с интересом рассматривал мою поделку, что текла и плавилась под моими пальцами. И что бы мне сделать? Я пыталась изобразить Вожака, но не получалось. Может, кого-то другого? Все, кого я пробовала, не получались. А потом мысли снова скакнули в неведомые дали.

   – Похоже, все дело как раз в этом, – Рон хмыкнул. – Ты не думаешь о том, что делают твои руки.

  Он аккуратно разжал мои пальцы и взял очередную фигурку: пушистый белый антропоморфный зайчик с глазами Рона. Ой!

  – Пожалуй, я это спрячу и не буду никому показывать, – он подхватил меня на руки. – Ты постарайся не уснуть еще на год, ладно?

  – А что, такая вероятность есть?

  – Есть.

  – И чем это грозит миру?

  – Миру – ничем особым. Но ведь ты взяла на себя много обязательств перед смертными. Тебе потом будет неудобно перед ними.

  – Это ты меня стимулируешь?

  – Конечно, – он серьезно кивнул. – А еще ты слишком углубилась в себя. Знаю, что тебе это необходимо, но может, ты не будешь так торопиться? Времени, чтобы освоиться со своими способностями, у тебя еще очень много.

  – Рон, что будет, если вытащив оставшихся четверых богов, я не отпущу их на перерождение. Что, если они останутся самими собою?

  – Это нарушит такой чудесный план, – он задумчиво прищурился. – А еще сильно усложнит все. К тому же часть их сил все равно останется у тебя. Хотя, может получиться интересный расклад. Очень интересный, – что-то не нравится мне его улыбочка. Явно ничего хорошего богам она не сулит.

  Аиррита сонно слушала, как засыпали Корри и Демона, как Рон укладывал спать Конни, как он странно вздохнул, вынув очередную статуэтку из ее рук. Жаль, что Аиррита лишена способности видеть и чувствовать Конни так, как она чувствует их троих. Хотя, вот сейчас, Аиррита была уверена, что последней поделкой была женская фигурка с очень длинными волосами.

  Глава 25.

Ну и что, что ветер в голове?! Зато мысли всегда свежие.

  Конни

  Рассвет я встречала на шпиле Щитоносца. Рядом стоял Курц, явно пытаясь понять, за каким лихом меня понесло на такую верхотуру. От моего вчерашнего непонятного состояния не осталось и следа. Я попробовала с утра сделать статуэтку – не получилось. Точнее получилось, но так, совсем не на том уровне. Я вообще рассматривала вчерашние свои поделки с полным недоумением. Откуда и чего я набрала? Стоп. Не отвлекаться, сегодня много дел.

   Отлично, Тиал закончил с натягиванием верхнего края специально обработанного полотна. Оно словно разрезало площадь пополам. Несмотря на ранний час, народ уже полностью заполонил одну ее половину и все прилегающие улицы. Первая партия переселенцев. Переместившись вниз, направилась к герцогу.

  – Доброго утра, Кальк! У вас все готово?

  – Мое почтение, Конни, – он поклонился. – Да, первая группа ждет ваших приказаний.

  Кивнув в ответ, подошла к Тиалу, прикоснулась к его руке, открывая энергоканал полностью.

  – Если почувствуешь излишнее напряжение, тут же закрывайся. А то перегоришь, и никакое исцеление не поможет.

  Он отрывисто кивнул. Я следила за его реакцией: зрачки расширились так, что теперь они занимали почти весь глаз, мышцы напряглись, кажется, еще чуть-чуть, и они начнут дробить его кости, с легким щелчком развернулись крылья, обычно сложенные плотным плащом. Но главное не это. Поднаторев в построении каркасов вторых ипостасей, я четко видела, как вся его система энергообмена напряглась и ... подстроилась. О, как интересно. Надо будет у Храброго проверить. Возможно, что как раз вот это и приводит к такому резкому укорачиванию жизни Хозяина Ураранта. Варлаиш свою сжег раз в семь скорее. А может, и нет. Посмотрю, главное не ляпнуть ничего вслух. Тиал застонал, я всполошилась. Зря, ему просто безумно нравится то, что с ним сейчас происходит. Демоны и сила! И чем больше силы – тем больше кайфа.

  Местный архимаг, как там его, Пирос, начал ритуал вызова демона. Отлично, Храбрый перехватил, и портал открылся. Мой Прислужник расширил его и зафиксировал по площади полотна. Мы с ним шагнули в портал и оказались в широком коридоре, в конце которого начал мерцать второй портал, что открывали с территории Травииты. Тиал с Храбрым и его подхватили.

  Первые островитяне вступили в инферно, несколько минут постояли в полном шоке. Ах, да, это же я привыкла к местным эманациям, а простым людям придется не сладко. Значит, зовем тех, кто в человеческом облике ждет сигнала – будут помогать народу преодолевать эту сотню метров. Процесс пошел. Посмотрев на проблемы с лошадьми и другими животными, решила попробовать наложить на коридор успокоительные чары. Ну, в чарах я все еще весьма не сильна, поэтому просто создала нечто похожее на обрывок своей ауры и оплела им все стены и потолок.

  Три часа, отмеренные для первой партии переселенцев, вышли. Все это время я практически не выпускала Тиала из поля зрения. Нравится ему там или не нравится, а рисковать понапрасну не стоит. Подошел Храбрый, поприветствовал.

  – А ну встаньте рядышком, – и я принялась за сравнительный анализ. Да, вот она разница. Моя связь с Тиалом компенсирует недостаточно развитую для такого потока энергии энергосистему, а вот у Хозяина Ураранта такого нет, и он буквально перегорает. А если сделать вот так, я протянула тонкую ниточку изменения по его каркасу, то должно немного компенсировать, но ненадолго. Пара недель от силы. Вот и проверю.

  – Конни, все в порядке? – Тиал озабоченно смотрел на меня.

  – Да, я просто сравнила и проверила. Может быть, потом расскажу, это действительно интересно. Вы пока отдыхайте.

  Переместилась, проверила все ли в порядке в Травиите. Вернулась на остров, так, вторая партия беженцев тоже не нарушает расписания. Снова открытие порталов, и еще три часа прошло. И так снова и снова до глубокого вечера. Прикрывая энергоканал от меня к Тиалу, перепроверила его состояние еще раз.

  – Ты как?

  – Прекрасно, – усталая, но довольная улыбка.

  – Не переборщи.

  Курц

  Среди ночи меня словно кто в бок ударил. Что с Конни?

  – Ты чего не спишь? – она сидела у зеркала и не отрывала взгляд от него. Ничего иного, кроме обычного отражения, оно не показывало. Демонесса не отреагировала. Я прикоснулся к ее плечу. – Конни, ты меня слышишь?

  – У? – она немного вздрогнула и отвела взгляд от своего отражения. – Курц, ах, Курц, – и она судорожно уткнулась мне в грудь. – Неужели ты тоже это видел?

  – Ты о чем?

  – Ты видел это? Меня, мои глаза... словно это не я, а кто-то другой? – она настороженно ждала ответа.

  – Да, видел. У тебя такое выражение в последнее время часто проскальзывает.

  – Часто? – она в ужасе отшатнулась, но я притянул ее снова.

  – Да, больше всего похоже, что наша Богиня являет нам свой истинный лик.

  – Даже так... И Рон тоже знает, да? Не может не знать. А давно это у меня началось?

  – Уже больше месяца. Пожалуй, особенно четко это проявилось во время второго раунда пресс-конференции.

  – Значит, поэтому вопросы были такими ... скомканными, – она нахмурилась. – Это много чего объясняет, – и резко, без перехода. – И вообще, пошли по кроваткам. Завтра опять много дел.

  Конни

  За три дня мы перебросили почти всех жителей острова. Остались очень немногие, в том числе и сам герцог. Он сказал, в лучших традициях капитанов, что уйдет последним. Его право. Я стояла у обозначившегося холма, что рос прямо на глазах и вскоре обещал разнести тут все, и слушала. Сама не знаю, что конкретно я хотела услышать, но я старательно вслушивалась, стараясь не отвлекаться. Там, вовне, вовсю идет гон животных и птиц. Кого только смогли, островитяне отловили и забрали с собой. Они выкопали и растения, которые, возможно, не росли больше нигде. Основательно так подошли. Но многие дикие животные и птицы остались. Вот я и попросила своих из Облаков помочь загнать их сначала в специально приготовленную огромную ловушку, а потом одним скопом в портал. А там уж как получится, главное, что я попробую. Постепенно гул подземного жара отстранил от меня все остальное. Да, именно это я и должна была услышать. Слова огня.

  Когда я случайно уловила мимолетный взгляд из зеркала, свой собственный взгляд, я была просто в шоке. Но это многое объяснило. Странные перепады настроения. То странное ощущение. Те такие правильные слова, что так легко соскользнули с моего языка, когда я отвечала Киалону. А еще у меня появилась очередная гипотеза. Наверное, я совсем рехнулась на почве поиска Разрушителя. У меня получилось, что искать мне надо в себе самой. Все просто. Я скопировала силы всех могущественнейших личностей, которые только мне встретились. Та-которая и те остальные, о которых она упоминала. СакКарра-Ши. Вот с силами богов уже вышла промашка: я их не копировала, а вытягивала, поглощала. Может, и на силу Разрушителя меня не хватило? Ведь есть вероятность, что я и его прихватила в такую милую компанию.

  Наш последний разговор с Роном встал перед глазами. Я спросила про это выражение своих глаз. Ничего четкого и внятного в ответ не услышала. Только и понятно, что это не кто-то чужой в меня вселился, а это я сама. Что такого должно было со мной произойти, что мой взгляд периодически становится вот таким, наполненным вселенскими пониманием и печалью? Или этого со мной еще не случилось, а взгляд – это откат от моей будущей Я к моему нынешнему Я. Может, это знание о том, что теперь именно я являюсь Разрушителем этого мира? Вот чтобы проверить это, я и слушаю сейчас подземный огонь.

  – Ну-ка, девочки, давайте все вместе.

  – Рон, а не пора ли обновить официальные копии Книги Знаний?

  – И какие ты видишь причины для этого?

  – Они устарели. Такого устаревания и представить себе сложно. Это раз. Вот не надо строить такое непрошибаемое выражение лица. Да, ты непрошибаем практически в любом смысле этого слова, – я потыкала в него коготком. – Но я же не об этом. Ведь если бы боги были в мире, вы бы наверняка эту книжку с картинками уже раз двадцать обновили. Что, разве нет? Или, вернее, никаких копий Книги не было бы вообще, да? Ну вот видишь.

  – А кроме этого, почему, по-твоему, нам следует обновить копии Книги?

  – А разве это не очевидно? Ты ведь уже и так знаешь, что я скажу! Рон, ну правда, ведь логично, что мое появление должно было бы повлиять на эту самую Книгу.

  – И у тебя есть идея, как это, – он выразительно помолчал – Обыграть?

  – А просто так нельзя? Ну раз, и ровно в полночь... ну или там с первым лучом солнца воссиявшим над чем-нибудь... официальная копия Книги Знаний в количестве трех штук вот только бац, и обновилась. Ну, или если уж очень надо пусть там помелькают те, кто 'был избран для великого служения в тайной долине'. Что, и этого тебе мало? Ладно. Тогда так. Ты мне выделишь троих, вручишь им новый талмуд и я разведу их по ... не годится? А если так: явятся эти трое каждый к одной из копий и помашет руками над книжками, а ты в это время их незаметно и поменяешь. Тоже не то? Рон, ну и чего ты от меня хочешь? Ты не показал мне ни той самой тайной долины, не дал пообщаться ни с кем из этих Избранных, не дал и на полный вариант Книги посмотреть, да и копия, что я видела, наверняка была неполной. Ну вот, и как мне жить-то так, а?

  – А почему ты этим сейчас так заинтересовалась?

  – Так получилось. Ну так что, будем обновлять книжку с картинками?

  – Будем.

  – Когда?

  – Скоро, вот момент удобный будет, и обновим. Тебе же больше понравится, чтобы было красиво обставлено.

  – А еще со скрытым смыслом, как тебе больше нравится, да?

  – А как же без него?

  В кои-то веки я завтракала в столовой. Да уж, что ж я такая невнимательная, а? Мои мужчины работают просто на износ. Когда у них был хоть один день выходной? Вот-вот. А сами они такими мелочами явно озадачиваться не собираются. Значит, придется озадачить.

  – Шер, – я решила заняться им первым, как самым простым вариантом, и потому явилась в заваленный бумажками зал следом за ним. – Мда, вот этого я и опасалась.

  – Конни, прости, я не заметил тебя.

  – Вот и я о том, – и пояснила на его недоумение. – Помнишь, я предупреждала, что на такой работе ты зачахнешь. Вот это сейчас и происходит. Я же совсем не скрывалась, подходя к тебе. К тебе раньше можно было подойти незаметно, только когда ты углублялся в медитацию, и то не всегда. А сейчас? Так вот, давай начистоту: тебе нравится то, чем ты сейчас занимаешься?

  – Ты меня выгоняешь?

  – Вот умный-умный, а дурак! Просто очевидно же, что это не твоя работа. Значит, надо найти того, кто подойдет на это место лучше всего. И это и будет твоим заданием. Мои требования тебе известны прекрасно. А сам... ну сам ты видишь, как я завязла во всем этом... надежные рабочие руки и прочие части тела мне позарез необходимы. О, знаю, даже будет лучше, если мы проработаем не это временное решение, – я обвела руками макулатуру. – А нормальное, постоянное. А то я так и буду все на потом откладывать, а это не дело. Ну так что?

  – А у тебя есть варианты этого нормального решения?

  Я ему и рассказала про возможные варианты отправки электронных, то есть магических сообщений. Для чего надо будет проработать систему передающих терминалов во всех храмах. По ходу дела, решили дать им возможность передавать и в обратную сторону, если мне заблагорассудится что-то сказать народу.

  – И вот еще что, Шер, – я обернулась уже в дверях. – Ты когда в последний раз отдыхал? За пару дней с записками не случится ничего. Возьми парочку выходных, ладно?

  Ну вот, темный жрец озадачен. Теперь моя великолепная шестерка. С ними будет сложнее. О, есть один вариант: полная деспотия во всей красе. Я улыбнулась, может сработать. И потом, они же сами недавно заявили, что не обижаются на любые мои выходки. Пусть терпят. Попросила народ освободить три дня начиная с послезавтра. Ничего супер срочного я не вижу. Остров взорвется через неделю, из населения осталась только одна группа энтузиастов, жаждущих изучать вулкан пока это только возможно, да герцог с парочкой приближенных – на полчаса работы.

  Курц

  – Конни, а где это мы? – я рассматривал все вокруг. Окружающая природа настораживала своей непонятной чуждостью, например, вот эти растения я видел впервые.

  – Мы на задании, – она улыбнулась и взмахнула рукой. – Располагайтесь.

  Она прошла мимо нас, подмигнув. Поднявшись на холм, вслед за ней, я увидел огромную беседку, чем-то похожую на ту, что находится в Облаках. Внутри оказалось семь отделенных легкими перегородками помещений. Везде пушистые ковры, куча подушек...

  – Может, скажешь, в чем именно наше задание заключается? – похоже, Мартин уже догадался.

  – Скажу. Это очень сложное задание. Мы должны отдохнуть. Приступайте.

  – Ты шутишь?

  – А разве похоже? Народ, вы себя давно в зеркале видели? Кто когда последний раз нормально уделял время отдыху? Не просто так, урвать пару часов, а реально? – она была предельно серьезна и даже рассержена.

  – Конни, разве ты недовольна нашей работой? – уточнил Крайт.

  – Я всем довольна! Не передергивай! И вообще, раз сами не сумели организовать себе отдых, то получите-распишитесь. И все, вопрос не обсуждается. Мы будем тут два дня, а там посмотрим. По обширному периметру установлена защита, я СакКарра-Ши раскрутила. Вся округа также наводнена моими животными из Облаков. Так что вам остается только отдыхать. Хотите пузо солнышку подставьте, хотите в водичке отмокайте, хотите... короче, что хотите, то и делайте. Но отдыхайте! Все!

  И она исчезла. Дернувшись за ней, выяснили, что амулеты порталов не работают, да и что-то мешало определить ее местонахождение. Тиал недоуменно поводил руками:

  – Кажется, она меня заблокировала. Что будем делать?

  – Отдыхать, – пожал плечами Мартин. – Хизалор, ты знаешь, где она?

  – Там, – он указал рукой. – Шагов пятьдесят.

  Обойдя строение, нашли Конни, увлеченно разнимающую спорящих Вожака с Кирой. После того, как она их помирила, спросил:

  – И давно ты это задумала?

  – Да пару дней тому. Посмотрела на вас и поняла, что так вы себя в могилу сведете. Или вернее, устанете так, что мы все вместе таких жутких ошибок понаделаем, что потом вовек не разгребем, а ведь Рон, без совсем уж крайней необходимости, вмешиваться не будет. Так что отдыхаем. И ни о каких проблемах не думаем. Что-то мне подсказываем, что я что-то упустила, а на свежую голову будет легче найти... я надеюсь.

  – Может, ты и права, – Зархар согласно кивнул и, подхватив Хизалора, отправился к реке. Он взял на себя тренировки Шестого в человеческой ипостаси. Да и его обнаруженная третья ипостась тоже была Наставнику интересна.

  Конни

  Сначала я волновалась, не переборщила ли. Но поздно вечером успокоилась. Сначала да, с расслаблением было туго, но потом они сумели перебороть себя. Крайт почти весь день провалялся в тенечке, щуря на меня глаза почти без отрыва. Да на здоровье, мне не жалко. Он не присоединился к увлекательной игре 'утопить Хизалора': мне Урли сбросил картинки того безобразия, что народ устроил. В самом деле, его и так утопить нереально, а уж в его третьей ипостаси... зато все пятеро хохотали так, что я начала опасаться за их легкие и пресс. То ли они сами осознали необходимость отдыха, то ли моя аура, которую я специально настроила, помогла. А сама я решила проявить кулинарные способности. Так что все было как и положено на пикнике: прекрасная погода, дикая природа, сочный шашлычок (его вчера Демона замочила), хорошее настроение и свободный день впереди.

  Курц

  Растянувшись на бережку, переводя дыхание, мысленно покачал головой. Сам не ожидал от себя такого. Может, все дело в ауре Конни, которую она явно меняла специально. А может, нам действительно надо сделать передышку.

  Потянувшись на аппетитный запах готовящегося мяса, застал Крайта, переворачивающего куски мяса над углями, и Конни, замершую словно на середине движения.

  – Что с ней?