Текст книги "Темный целитель(СИ) (Трилогия)"

Автор книги: Химера Паллада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 89 страниц)

  – Рон, – я обернулась к нему. – Это правда то, о чем ты, вы все, молчали? Только об этом? Или было еще что-то?

  Не знаю, собирался ли он мне ответить. В груди защемило с удесятеренной силой, и я проваливалась в темноту.

  Курц

  Храм Борреля в одном захолустном городке Нельги. Люди, собравшиеся в храме, стояли затаив дыхание, чувствуя напряжение, что исходило от девушки в центре.

  Я стоял рядом с алтарем и смотрел на бессознательную Конни. По ее щекам текли слезы. Рон в облике Прислужника стоял рядом, смотря на нее, или, может, даже внутрь нее.

  Вдруг Конни вздрогнула, вскрикнула, прижала руки к груди и сменила облик на демонический. Рон медленно склонил голову, словно подтверждая что-то.

  – Теперь пора.

  Я поднял демонессу с алтаря и отдал ее ему. Он посмотрел мне в глаза, словно собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал. И они исчезли.

  Глава 17. Продолжение

  Конни

  Я парила в темноте, в груди болело немилосердно. Рядом появился Страж, окутал меня своим теплом, прижал к себе. Боль постепенно ушла.

  – Рон, а что за бред мне привиделся?

  – Бред? Ты о чем?

  – Ты же там тоже был. Я чувствовала, что ты был настоящим. Хотя, в тот момент там все казалось настоящим. Ты там был?

  – Я все видел. А почему ты решила, что это был бред?

  – Ну, если хочешь, видение. Не верю я, что еще один древнейший, как там его, демиург явился по мою душу. Такие топорные декорации, а его речи? Верх глупости! Бред сивой кобылы и то будет осмысленнее. Хочешь сказать, что это было на самом деле?

  – Для тебя оно было реальным.

  – И что? Если бы я приняла его идиотское предложение, что случилось бы?

  – Наш мир утратил бы шанс на возвращение Равновесия.

  – Умеешь же ты утешить. А вообще, демиург когда-либо существовал на самом деле?

  – Не так уж и часто таковые встречаются во всей вселенной. Да, мы встретили одного за несколько веков до встречи с богами. Мы тогда, как ты бы выразилась, не сошлись во мнениях, и убили его. А его силу поглотили.

  – Угу. А потом ее использовали при создании этого мира, да?

  – Да. Возможно, что без таковой воплотить задуманное нам бы не удалось.

  – А какой вклад внесли боги при творении?

  – Равнозначный.

  – А поподробнее?

  – Всему свое время.

  – И третьей стороны не было?

  – Насколько мне известно – не было.

  – А кто же тогда Разрушитель?

  – Всему свое время.

  – А что же тогда означает это мое видение? И что это вообще было?

  – Ты побывала в храме Борреля. И твое видение означает все, что ты ему припишешь.

  – Угу. Тогда оно означает, что вскоре вы все получите абсолютно невменяемую меня. Я просто схожу с ума. Вот и все. Ничего таинственного и сверхъестественного.

  – Вообще-то, вот это совсем не верно.

  – Ты противоречишь самому себе.

  – Нет, просто это не объяснение, а неверный вывод.

  – Да, я постоянно вижу не то, что есть на самом деле. Делаю неверные выводы. И тебя это почему-то устраивает. Ты просто мне подыгрываешь. Почему?

  – Конни, я буду рядом.

  – Я знаю.

  А потом меня потянуло куда-то. Опять в населенные земли. Значит, с привязкой в храме это не закончилось.

  Курц

  В течение уже 8 дней после храма Борреля Конни видели чуть ли не во всех уголках населенного мира. То она с книгой сидела у Фонтана Счастья в Истрале. То внезапно появилась на улице в Ронтане, городке в Осте, прошлась по ней со своими животными и снова исчезла. Гномы раздумывают, что же означает ее появление в какой-то их выработанной штольне. Даже в вольных баронствах их извечные стычки попритихли, как же, она несколько раз там появлялась, и ее слова, что она не любит, когда люди убивают друг друга, уже разнеслись по всему миру. Орки тоже упоминали, что она у них побывала, правда, как именно не распространяются. Надеюсь, никто не пострадал. Постепенно частота ее появления все возрастает: ее видели во многих храмах, на многих улицах и площадях, на крышах зданий, в полях, на дорогах, в лесах, даже на какой-то лекции в Учебной башне магов. Я говорил с ней три раза, но так и не понял, что же ее угнетает, о чем ее думы и печаль.

  Через неделю будет ровно год, как мы отправились в Проклятый лес. Год с момента ее появления в нашем мире. Сколько всего за это время случилось. За последние 10 месяцев границу с Дикими степями удалось отодвинуть так, как и за лет 70 в прошлом не удавалось.

  Конни

  В последнее время меня носит по всему населенному миру. Так что какая уж тут учеба. Я пыталась таскать с собой уменьшенные книжки, но постоянно их где-то теряю. Хорошо, что мои демоны сделали их такими, что после того как они отдаляются от меня в любом месте, кроме Сарроэнра, они рассыпаются пылью. А сами СакКарра-Ши, в общем-то, не любят здесь бывать. Вот и кто бы мне объяснил, зачем тогда они создавали этот мир? Чем он такой особенный? В чем прикол-то? Так что я гуляю по миру, смотрю на все вокруг, и впитываю в себя нечто, чему не нахожу объяснения. Может, пропитываюсь, так сказать, самим духом населенного мира? Рон только загадочно ухмыляется.

  О, все бы ничего, но иногда я просто не в состоянии проконтролировать свое перемещение. Из-за этого уже несколько раз попадала так, как, впрочем, и обычно. Я, увы, не оригинальна. Вот хоть Великого Вождя орков взять.

  Представьте себе огромный шатер (орки почему-то их предпочитают, хотя, может, это просто символ, что они в пути отвоевания своих земель...), колоритный такой, сразу видно, что это огромный шатер оркского правителя и вообще крутого воина. Посреди этого огроменного шатра есть огромный зал. Посреди этого зала был (уже был) огромный такой столик, на котором раскладывали какие-то карты, бумаги и какие-то побрякушки (может, это крутые амулеты, но после моего появления – исключительно, побрякушки). Вокруг этого нехилого столика стоят (пока еще стоят) штук так под 20 крутых оркских вождей, включая Великого. Чего бы им не сидеть вокруг стола? А, это их заморочки. В общем, обсуждают они суперважное и архисекретное чего-то там (наверное, проблему, или ее решение). Представили такую картинку?

  И вот тут появляюсь я. С громким воплем (я до этого с крыши упала (вот что я на ней делала – это уже отдельная песня), но до земли не долетела, хоть там и не очень высоко-то и было) я приземлилась на край этого столика. На самый край, но так, что его ножки обломились. И это орки? Чего у них мебель такая хрупкая? Моя грива со всего размаха накрыла их Великого Вождя, которого еще и года нет, как выбрали на место внезапно почившего предыдущего. И это еще не все. Потом я со стола, который сломался, перекувыркнулась на рухнувшего вождя, который Великий, а сверху нас накрыл перевернувшийся стол, со всем, что на нем было. Но и это еще не все. Появившиеся почти тем же 'макаром' следом за мной мои животные в количестве (считаем: 3 пса войны Ниррама, 3 махонькие кошечки Коварраля, 3 крохотных ворона Старрибы и один ну совсем уж крохотулька восьмиметровый откормленный змей Борреля) 10 штук подломили какую-то опору, и, видимо, не одну. Короче, сверху это все безобразие накрыл сам шатер.

  В общем, все все-таки выжили, некоторым, правда, пришлось оказывать срочную помощь, тому же Великому Вождю. Бедным оркам чуть не пришлось устраивать очередной всеобщий сбор на новые выборы. Шатер потом восстановили, и зал внутри него тоже. А вот стол – увы. Его обломки аккуратно вынесли, и записали в... вот слов просто нет... в святыню зеленокожего народа: типа его так разрушенный край – это моя личная подпись, которую я им величайше даровала. Я им предложила не позориться и этот аккуратненько спалить, а на новом я, так и быть, коготками чего-нибудь изображу. Сама не понимаю, как они меня уломали изобразить это чего-нибудь на этом обломке. Кстати, орочья кухня мне очень понравилась.

  А мое появление в светлоэльфийской столице. О, нет, оно было не таким громким. Чуть-чуть потише. Я ничего не сломала. Все хорошо. У эльфов был какой-то праздник. Как мне потом объяснили: посвящение подросших эльфят во взрослых эльфов (и почему эльфы так любят такие длиннющие переливчатые названия? абсолютно не запоминается оригинальное звучание). Очень важное событие, и очень помпезное. Народу собирается – половина всего Леса. И вот когда на виновников торжества возлагают символические одежды, прямо между ними и возлагающими тихо появилась я. Ну и моя свита, на этот раз исключительно Вожак и всего лишь (хи!) половина стаи (я как раз до этого была в Облаках в храме Ниррама). На плотно заполненной лужайке (площади или как там тут его правильнее в этом Лесу назвать) стало ну совсем уж тесно. Короче, это событие они запомнят надолго.

  Да и у гномов я отметилась. Заодно узнала о себе и о Солнышке кое-что новое. О себе: мне не нравятся такие глубокие подземелья (до этого как-то просто осознанно не пробовала), ощущение огромной горы сверху, тесные проходы, затхлый воздух, брр. Вот, например, когда я тогда к помещению с плитой за 26 лет до времен разрушений шла. Тогда-то я по почти поверхностным пещерам гуляла, там куча трещин и отверстий была. Довольно свежий воздух, да и почти везде хоть какое-то освещение присутствовало. А тут такая махина, вся гора! Я это очень четко ощущала. Не мое это (а у Сердца Мира я была слишком занята переживаниями, так что там ничего не заметила). О Солнышке: он, оказывается, может в темноте очень долго светиться, не очень сильно, но все же. Интересно, почему так раньше не делал?

  В общем, я в каком-то отнорке очутилась. Вот только раз, и над головой тяжесть всей горной цепи, спертый воздух, кромешная темнота, какие-то еле слышные потрескивания на фоне абсолютной тишины. Хорошо, что следом Шшели появился. Мы с ним как раз пытались рисовать. Знаете, как прикольно змеи это делают? И я не знала, пока не подкинула ему идейку научиться. Смотреть – любо дорого (вот подучится малость, и можно будет хоть выставки устраивать, а лучше просмотры процесса). Я уж чуть было не запаниковала. Во время таких вот спонтанных перемещений я сама некоторое время переместиться не могу никуда, ни в Сарроэнр, ни в Облака. И тут Солнышко засветился. Моим глазкам этого вполне достаточно было. Нет, можно что-то там подстроить и видеть и в такой вот тьме, но я пока так не умею. Я подумала-подумала и вытащила сюда еще парочку змей. Им удобнее будет по таким вот узким проходам перемещаться, чем Вожаку или Кире. И мне веселее в компании.

  Ну вот когда мы искали более гостеприимное местечко, встретили гномов. Эти квадратные коротышки чуть моих змеев не порубили в фарш (последние просто в ступор от такой наглости впали на пару секунд, на моих животных еще никто не нападал (не, я все понимаю, промагиченные кирки или что там у них было – это вещь, но на бронированную чешую, скрепленную божественной магией бросаться...)). А потом змеи быстро их повалили и покатали по полу и стенам, даже по потолку. Пока я их разнимала, к счастью, никто никого не убил. А раны я всем постягивала. В итоге гномы с чего-то решили, что мое появление что-то означает. Может, они и правы, я сама не знаю, а Рон, зараза, молчит. Но вот в чем я точно уверена, так это в том, что мое появление точно не означает, что тут богатая жила чего-то там. Или означает?

  Еще я побывала у дроу. Надо было раньше прийти. Хотя, наверное, сейчас уже поздно возмущаться и чего-то там менять. Кажется, я очутилась на той самой площади шести храмов, о которой мне Курц рассказывал. Действительно офигительно красивое место. Я обошла их все. Вот только мои статуи они изобразили... нет, в плане качества работы – самые лучшие, какие я видела (а видела я к тому моменту их немало), а вот картинка... реалистична до эффекта трехмерного зеркала. А, ладно, пусть живут. Такое качество работы заслуживает исключительно похвал. Вот я подумала-подумала и Рона позвала, спросила, может ли он раскрашивать камень. Ему идея разукрасить тут все почти под хохлому пришлась по вкусу. Теперь темненькие могут похвастать единственной в мире оригинальной композицией моих статуй. В цвете. Абсолютно натурально, до последней родинки. Вот только не знаю, надо бы заглянуть, проверить, пришли ли их глазки из квадратных в нормальную форму. Мы с Роном развлекались по полной. Он даже не загримировался под очередного Прислужника, когда махал намагиченной кисточкой (типа как волшебной палочкой, это я ему картинку скинула).

  А еще я побывала у нагов. Вот и получила подтверждение, что в воде не утону. Но плавать так и не стала, решила не позориться, просто по дну ходила. Подводный город надо видеть. Правда удовольствие от такого зрелища могло быть и больше, если бы легкие так не болели от воды. Я, как только почувствовала, что могу переместиться, сразу же оттуда рванула домой.

  И у крылатых людей отметилась. И у разумных драконов. Но как-то без особых приключений.

  А потом меня занесло в инферно. Вот я удивилась. А как местные удивились. Да и Рон ощутимо так повеселился (может, это так после 50 тысячелетий крышу сносит?).

  Я в каком-то саду сидела, книжку читала, и, чтобы народ сильно не травмировать, человеческий облик на себя накинула. Хотя, при моих около 8 метрах волос это уже не так актуально. И тут только бац, меня выдернуло. Опять я книжку потеряла, хорошо хоть на пятую точку не грохнулась, на ноги приземлилась. Пока оглядывалась да соображала, где нахожусь, прошло довольно много времени. А то шутка ли так влететь? Зал, больше всего похожий на главный зал Ураранта. Куча всевозможных демонов (ясен пень, тех, инфернальных), высших демонов. Какое тут оказывается разнообразие. Видимо, какое-то очередное собрание, что я так мило прервала. Эта самая куча отмерла гораздо быстрее меня. Какой тут шум поднялся. На меня, оскалившись, столько рож уставилось. Вот это они зря. Солнышко разогрелся, но еще не влился в ауру. Я его притормозила. Может, они не такие уж и плохие.

  – Всем стоять! – рявкнул кто-то. Кто? Ага, вон вижу, единственный, кто сидит. Наверное, это трон. Демон старый-престарый. На меня так странно смотрит.

  – Ты нам теперь не указ (это цензурный перевод), – в ответ рявкнул другой, тот, что недалеко от меня стоял. – Эта человечка тебе не поможет! (тут тоже перевод, кажется, довольно-таки вольный) – повернулся ко мне и схватил за левую руку, чуть не оторвал. Ну и рассыпался мелким прахом. А нечего на Солнышко, пусть и загримированное, лапы накладывать.

  Народ замер на мгновение. А я потерла руку, убирая синяки и царапины.

  – Всем стоять! – опять рявкнул тот, что на троне, глядя при этом только на меня.

  – И что же она еще может? (перевод) – ко мне угрожающе подошел еще один, что-то мне не нравится то, что у него в руке формируется.

  – А вот угрожать мне не стоит, – я подняла левую руку. – Совсем.

  Что-то напрягает меня то, как меня тот старик на троне рассматривает:

  – И что же ты видишь, а?

  – Розовых слоников, качающихся на цветочках, – он широко улыбнулся.

  – Дааа? – я замерла, разглядывая его. – Варлаиш? Это ты, да? Я тебя не узнала, ты жуть как изменился.

   Собрание зашипело что-то на тему нарушения традиций и прочего.

  – А вот мы сейчас и проверим, – это тот, который приблизился, дооформил нечто убойное в руке, что он там проверять собрался, я не поняла.

  – Не стоит, – я, наконец, сообразила, что облик-то у меня несколько не тот, и вернула себе гребни.

  Посмотрела на замерших собравшихся, обвела всех левой рукой:

  – А теперь все свободны, – я подошла к самому трону, эти меня, видимо, не поняли, повернулась к ним, волосы зло прошлись по полу, отталкивая ближайших. – Вон отсюда! – вот теперь поняли.

  Повернулась к Варлаишу, рассматривая и не веря собственным глазам. Это же надо так измениться. И почему мне Рон не сказал, что он еще жив?

  – Ничего, что я так твоих подданных разогнала? – я устроилась на одном из громадных подлокотников.

  – Они уже, – он усмехнулся. – Не "мои подданные".

  – В смысле? У вас тут что, государственный переворот?

  – Можно и так сказать.

  – Извини, я еще не изучала обычаи и традиции инферно.

  – Когда Хозяин Ураранта ослабевает, его убивают. И приходит новый Хозяин.

  – Ага, поняла. А оставить это все и уйти? Пусть приходит к власти преемник, – он, конечно, уже очень старый, но вот никакой слабости в нем я не увидела.

  – Так нельзя, – он усмехнулся.

  – Почему?

  – Ты совсем не изменилась. Только волосы отросли. Как такое возможно?

  – Это долгая история. Да и для меня прошло лишь несколько дней, – мне было грустно и странно. Для меня мелькнули всего-то, сколько там, меньше двух недель. А у него вся долгая жизнь прошла.

  Он протянул руку, и я отскочила, очень вовремя:

  – Ты чего? Тебе что, жить надоело? Совсем плохой? – он пытался прикоснуться к Солнышку.

  – Это лучше, чем меня убьет кто-то из них. Смерть от рук СакКарра-Ши – достойная смерть.

  – Но ... – я онемела. Он просто смотрел. И ему были не нужны слова, я и так все понимала. После того как я уйду, его тут же убьют. И начнется драка за право обладать Урарантом, за право стать Хозяином на следующие несколько веков. И уйти он не может, не имеет права. У меня слезы на глаза навернулись, как же так, что ничего нельзя сделать.

  – Такова жизнь. Когда-то ты мне очень помогла. Я и так тебе обязан. Но я прошу помочь мне еще раз.

  Я все понимала, может, потому и кивнула. Мы могли бы стать друзьями. Высший демон ли он там из жуткого инферно, тот, кто сумел захватить власть и столько веков ее удерживать, я тоже демон. Но не сложилось.

  Я пыталась продышаться и остановить слезы.

  – А ты не можешь рассказать, что происходило тогда, спустя 26 лет после нашей встречи? Кто был тем демоном, что вызвал такие разрушения в населенном мире? – он удивленно приподнял брови, и я покачала головой. – Мне не говорят толком ничего, говорят, что я еще маленькая. И что я все пойму, когда вырасту.

  – Не знаю, нужно ли тебе его имя, – он заговорил после некоторого раздумья. – Нет, оно тебе ничего не скажет. Он был прежним Хозяином Ураранта. Мы сами не знаем, почему он решил пройти в воронку призыва. И чего хотел добиться тем, что призвал изначальный Хаос в населенные земли. Кроме гнева СакКарра-Ши это не могло принести ему, нам, да и всему инферно, ничего. Но в последние несколько месяцев до тех событий он стал очень странным. И чрезвычайно сильным. Источник его силы был неясен. И никто из живущих в то время не мог бросить ему вызов и остаться в живых. Как не больно мне признавать, но за столько лет я не нашел ответа, почему он совершил такое. Как и не смог понять, как он обрел такую силу. Извини, тут я тебе не помощник.

  Я улыбнулась ему.

  – А ведь я не знаю, как тебя зовут.

  – Конни. С именем что-то связано? Какое-то суеверие?

  – Можно и так сказать, – наклонил голову. – Могу я попросить тебя еще об одном?

  – О чем?

  – Ты не могла бы забрать в населенные земли моего сына?

  – Варлаиш... – но он уже взмахнул рукой и в зале появился... его точная копия, как я его помнила. – Это Варлаит, мой младший сын, – молодой демон вздрогнул. Неужели у них с именем так строго? – Я прошу тебя забрать его отсюда. В населенных землях у него будет шанс выжить.

  Я смотрела и не знала, что и сказать. Вот ведь, демон! Он и тогда сразу раскусил, как со мной надо общаться, а сейчас просто... ну откажусь я, и этого подростка тут же убьют вместе с уже не Хозяином Ураранта.

  – У меня будет несколько условий, – я обратилась к, как там его, Варлаиту. – Нарушишь хоть одно – я сама тебя убью. Понял? – покивал.

  Я вздохнула и обернулась к Варлаишу. Я ведь не хочу, ты знаешь. Да, подтвердили его глаза.

  – Прощай, – я провела рукой по его щеке, и резко отвернулась, чтобы не видеть, как он рассыпается прахом. Постояла, не знаю сколько, с закрытыми глазами. Потом подошла к юному демону, захватила его и переместилась в Облака, в храм Ниррама. Мне надо было время, чтобы подумать.

  Ой! А и ладно, все нормально. Я-то не подумала, может, демонов нельзя в Облака приводить. Но Варлаит и не подумал погибать в страшных муках. Значит, все нормально. Куда же мне его деть? Просто так отпустить в мир? Нет, я еще в своем уме. Мой блуждающий взгляд замер на мозаике, там, где какое-то сражение. А что, это хорошая идея. Армия – она и не таких "человеками" делала, да? Отличное будет применение его сил, да и чем не подходящая проверка?

  – Ты ведь понимаешь, что я категорически против убийств в населенных землях, да?

  – Понимаю.

  – Что-то не слишком уверенно звучит. Значит, так. Во-первых, никаких убийств разумных. Только в самом крайнем случае и только исходя из принципов самообороны, там тоже не ангелы во плоти. Узнаю, что ты переборщил, считай себя трупом. Во-вторых, местные законы ты будешь соблюдать. В-третьих, я дам тебе некоторое время на акклиматизацию, в смысле, найду того, кто возьмет над тобой шефство на некоторый период. Отсюда следует и то, что ты некоторое время отработаешь на границе Диких степей. Вопросы есть? Ты пока подумай, а я друга поищу.

  Я пошла к зеркалу. Мне нужен был Крашер. Отлично, он все также на границе ошивается. Ну давай же, иди к себе. Один иди.

  – Что значит отработать некоторое время на границе Диких степей?

  – Что такое Дикие степи ты знаешь? – неуверенно кивнул. Я ему кратенько объяснила. Заодно получила подтверждение, что со всевозможным оружием он знаком на 'ты', да и магией не обделен. Даром что ли на нем всего столько. Отлично, Крашер остался один.

  – Так, срочно оборачивайся человеком, – и я переместила нас к воину.

  – Привет! Это я, узнал?

  – Не узнать невозможно, – он широко улыбнулся. – Здравствуй.

  – Ты меня извини, я тут по делу, – кивнул. – Насколько мне известно, у вас постоянная нехватка рабочих рук, способных держать оружие, так? – опять кивнул, уже глядя на моего спутника. – А он вот прямо-таки жить не сможет, если хотя бы год не отслужит на границе.

  – Конни, а отчего именно ты приводишь его сюда? Ко мне? А не обычным...

  – Крашер, – я его перебила. – Обычным путем нельзя. Тут есть маленький нюанс. Ты только не дергайся, ладно, – выразительно посмотрела на демона, тот вернулся к родному облику. Воина мне пришлось придержать.

  – Теперь понимаешь, – Варлаит вернулся к личине человека. – Обычный путь не подходит.

  – Ты в своем уме? Он демон!

  – Ну и что? Я тоже демон. Это не мешало мне помогать, да? И тебе не мешало мою помощь принимать. Что же здесь не так?

  – Конни, ты необычный демон. А он...

  – А вот его и спроси. Может, он тоже хочет старательно отслужить на границе, помочь, чем сможет. Может-то он весьма многое. Сам подумай!

  Воин только вздохнул. Подумал немного.

  – Конни, – спросил вкрадчиво. – Ты понимаешь, что стоит кому-то понять, что он демон, и его попытаются убить? И что мы получим в результате?

  – Значит, надо сделать так, чтобы не пытались.

  – И как это сделать?

  – Ну, ты же лучше тут все и всех знаешь.

  – Ладно, я приведу полковника, и ты сама попробуешь его убедить. Имей в виду, он следопыт, и терпеть не может демонов.

  – Угу, веди.

  Я попыталась сосредоточиться. Еще раз внимательно осмотрела демона. Он смотрел мне в глаза.

  – Я понимаю, чего ты хочешь от меня.

  – Надеюсь. Это прекрасная возможность тебе вписаться в общество. Узнать основные законы взаимоотношений. Приобрести собственную репутацию. А для меня это возможность проверить тебя и убедиться, что тебя можно отпускать в населенные земли.

  – За мной будут тщательно следить?

  – Да. А как иначе? К высшим демонам здесь доверия не питают, как и ко всем прочим.

  – Понимаю.

  – Кстати, как тебя представить-то? Может, имя сократить или изменить?

  – Пусть будет Тиал, – я кивнула.

  Вернулся Крашер, с ним пришел и орк-следопыт. Мгновенно сделал стойку на Варлаита.

  – Стоять, – я встала между ними. – Сначала познакомимся. Я – Конни, может, ты уже слышал обо мне.

  – Трог-Кер. Рад познакомиться лично. О тебе уже весь населенный мир слышал.

  – Вот и славно. Это Тиал. Он жаждет доказать свою полезность здесь, на границе. Как считаешь, он будет полезным?

  – Он демон, – то ли спросил, то ли просто утвердительно сказал.

  – Ну да. А ты что, расист?

  – Кто?

  – Тот, кто судит о существе по его расе, а не по его делам?

  – Он демон.

  – Я тоже.

  – Ты другая.

  – Почему ты считаешь, что и он не может быть другим?

  – Ты за него ручаешься?

  – Он знает, что в случае чего, я его убью.

  – Ты за него ручаешься?

  Я посмотрела на Варлаита.

  – Да. Ручаюсь.

  – Хорошо.

  – Крашер, Тиал многого не знает о населенном мире. Можешь стать ему наставником?

  – Хорошо.

  – Отлично. Сейчас у меня нет амулета связи, который был бы настроен под меня. Если что, такие есть у Курца, Зархара и Мартина.

  Некоторое время народ молчал. Я тоже.

  – Я здесь еще нужна для урегулирования мелких вопросов?

  – Мы сами справимся, – Трог-Кер насмешливо ощерился.

  – Ты что, уже в курсе рухнувшего шатра?

  – А то.

  – Ну, тогда пока. Удачи тебе в адаптации.

  И я переместилась в Сарроэнр. Рон тут же подхватил и уволок к горной речке.

  – Конни, я все понимаю, но зачем тебе был нужен Прислужник-демон?

  – Эээ???

  – Намекаю, ты его в Облака затащила.

  – Да? Вот об этом я не подумала.

  – И за что мне такое счастье? – он закатил глаза.

  – Да ты просто проклят самым страшным проклятьем, как и весь этот мир. Вот только кто такое на вас наложил, я не знаю.

  – И что это за проклятье?

  – Древние китайцы считали, что оно одно из самых страшных. Хотя, может, это и не китайцы были вовсе. И звучит оно так: чтоб вы жили во времена перемен. Нет, вернее так: чтоб вы жили в интересные времена. Вот.

  – Действительно, – он улыбнулся. – Страшное проклятье.

  Все бы ничего. Да та сила, что вытаскивает меня из Сарроэнра и кидает по миру, абсолютно не признает ни времени суток, ни того, что я могу быть элементарно чем-то занята. И чем дальше, тем меньше у меня выбора. Кстати, завтра будет ровно год, как я появилась в этом мире. Свой родной день рождения я все-таки решила не отмечать, вообще забыть о нем, как и своем прежнем имени. Самым лучшим для меня подарком будет возможность просто выспаться.

  В последние дни меня перекидывает с места на место с периодичностью в 20 минут. И скорость все возрастает. Рон не может ничего сказать, как долго это еще продлится. А еще возник странный эффект блокирования области, куда я перемещаюсь. Больше я не могу протащить за собой никого. Даже СакКарра-Ши несколько минут не могут переместиться туда, куда выбрасывает меня.

  Я всегда считала, что размер мира, точнее, его восприятие, зависит от того, с какой скоростью ты по нему перемещаешься. Этот мир такой крошечный. Я увидела и дикий материк на другой стороне планеты, там никогда не ступала нога никого из смертных. По крайней мере, в пройденной мной истории нет ни одного упоминания о таком. Я видела кучу всевозможных островов, гор, пещер, полей, морских просторов и глубин и прочих мировых чудес. Напугала, впечатлила, удивила, привела в восторг или в ужас (и все прочее тоже) кучу людей всех рас. Побывала и на закрытом острове, вот где я произвела полный фурор. Они же не были в курсе происходящих событий во всем мире. Кажется, я их заинтересовала попытаться снять щит. Ну, стимул уж точно дала. Я побывала еще неоднократно и в инферно. А еще в техническом слое, правда, ничего толком не увидела и не поняла, как и в слое защиты. Рон пробовал перемещаться вместе со мной, не получилось.

  Святые небеса, как же я устала. Хоть часик сна дайте!

  И вдруг меня занесло... кажется, это слой Старрибы. Мне тут практически ничего не видно, сплошной туман, разделенный несколькими потоками чего-то мерцающего. Ни тебе рая там, ни ада. Хотя, может, я просто не вижу. Согласно местным представлениям, если я правильно все поняла, в посмертии человека ждет разбор его жизни, поступков и мыслей, после чего душа направляется на возвращение в населенный мир. Души праведников получают право выбора, когда и кем возродиться. Грешников же распределяют, соответственно, по самым неприглядным вариантам. Пока душа ожидает своего часа, она находится именно в этом слое мира. Ну и тут тоже есть разделение, как раз на рай и ад. Наверное, увидь я воплощение этих представлений – удивилась бы очень сильно, сильнее, чем от этого молочного киселя.

  Странно, кажется, меня пока никуда больше не тянет. Может, я пару минут поспать сумею? Все равно меня отсюда выдернет скоро.

  Курц

  Я стою у алтаря Ниррама, созданного во времена распада империи на границе Травииты, Наргара и Диких степей. Этот алтарь передвигали многократно, вместе с тем, как передвигалась граница. Год назад, ровно год, Конни уснула на нем.

   Она лежит неподвижно. Только волосы, что продолжают расти, иногда меняют свое местоположение, опутывая все вокруг, включая и тех, кто также неподвижно стоит вокруг: шестерых СакКарра-Ши в облике Прислужников всех богов, шестерых священных животных всех богов и Стража Мира.

  За прошедший год в мире случилось многое. И не случилось ничего.

  Границу Диких степей подвинули на 3,5 тысячи шагов. Небывалое достижение.

  Вольные баронства начали сливание в единое королевство.

  Изолированный со времен разрушений остров подал сигнал с просьбой помочь снять их щит.

  Темные эльфы прислали посольство, Совет направил к ним ответное. Я вновь побывал на Архипелаге. Таких храмов точно больше нигде в мире нет.

  Светлые эльфы решили на заложенных под действием чуждого вмешательства верфях создать собственный флот, предложив Наргару построить порт на отвоеванных у аномалий землях. Говорят, что это была идея Конни.

  Наги начали торговлю с людьми. Пока только с вольными баронствами, но хочется верить – это только начало.

  Рядом со мной стоит этот демон, Тиал. Он сказал, что, несмотря на то, что оговоренный Конни годовой срок службы на границе уже прошел, он останется здесь до тех пор, пока она не проснется. Сложно переоценить его заслуги в битве против Диких степей. Кто бы мог подумать, что высший демон инферно так хорошо впишется в смешанную команду следопытов, магов и воинов.

  Кроме него рядом и Зархар с Мартином. У нас есть надежда, что сегодня она проснется. Может, это и глупо, но в это хочется верить.

  Конец четвертой части.

  Часть 5.

  Глава 18.

Утром слышу: вставай, ЗАЙКА, тебе пора на работу.

Лежу, думаю: н-е-е-е-т, я сегодня, РЫБКА, у меня нет ножек, и я никуда не пойду!!!

Просто анекдот.

  Конни

  Меня разбудил будильник. Нет, я сегодня не буду вставать, отзвонюсь, скажу, что приболела, один день один раз в год у нас разрешается прогулять без объяснения причин.