Текст книги "Темный целитель(СИ) (Трилогия)"

Автор книги: Химера Паллада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 89 страниц)

  Что отличает планы, так это то, что жизнь любит вносить в них свои коррективы: меня Рон вызвал в Сарроэнр. Мои демоны разработали еще один учебный план. Причем заявили, что эти основы магии мне надо выучить в самое кратчайшее время. Вообще-то, я не имею ничего против учебы, просто как-то всего много получается на день. Ладно, я не ною, я справлюсь.

  Через четыре с половиной часа вернулась в замок, захватила Курца (насчет железок он меня не послушал) и махнула в океан. А вот и не просто так: я в кои-то веки сначала посмотрела куда. Есть у нагов небольшой островок типа прихожая, куда гости причаливают. А вот сейчас, сметя с берега все лишнее, что нанес океан, на островок выскочила куча наездников, и уже потом спокойно появилась я. Надо учиться быть представительной. Моего настроя хватило ненадолго. Поскольку я собиралась просто ждать, раскинув ауру, подзывая, таким образом, кандидата, это могло занять довольно много времени. А тут море, солнце, пляж... грех не воспользоваться.

  Растянувшись на песочке так, чтобы на ноги накатывали волны, я рассказала Курцу последние новости и даже похвасталась кое-какими успехами (махонькими). Кстати, почему-то только сейчас на ум пришло, а ведь после того приключения с тенями давно несуществующих тварей (забыла название) имена СакКарра-Ши исчезли из моих списков. Получается, что счастливого прибавления в ближайшее время не ожидается. Жаль, а я уже раскатала губки, что перестану быть самым маленьким демоненком.

  Мне на глаза попался крабик. Миленький такой, маленький, но с весьма острыми клешнями. Я его поближе подтянула, он меня и цапнул. Я легонько постучала по его панцирю коготком. Крепкий хитин, прямо маленький танк. Танк – эта такая штукенция... мысли переключились... а что если крабик был бы большим-большим и без вот этого, но вот с этим, чтобы увеличить маневренность и... и вообще, зачем мне бронированный краб... мне нужен танк, автономный, чтобы его было не жалко, но ... да, так... и вот такую машинку, а лучше целый полк таких машинок, кинуть на зачистку гибельных пустынь. Вот только из чего сделать такую броню, чтобы ее не разрывали как картонку когти и прочие выросты мутантов. Например, мои коготки легко вскроют любую консервную банку, каким бы танком она не притворялась, правда, они у меня маленькие. А вот у тех мутантов как раз по остроте немного уступают (в данном случае на несущественную малость), зато по мощи мышц и размерам – во много раз превосходят. Чем можно усилить броню танка?

  Поприставала к моему принцу на тему, какие бывают брони да щиты, какие меры для усиления предпринимают. Вынесла, что лучше с этим вопросом приставать к специалистам, типа кузнецов и магов, а лучше сразу к гномам. Ладно, включаем и это в пункты планов на завтра.

  Что-то не торопится никто нам навстречу. Вернее не так, как раз толпа на встречу-то и торопится (я аурой засекла делегацию), а вот конкретно искомый кандидат – нет.

  – Курц, там к нам минуты через три народ подвалит. Нет, не тот, на кого ты все время посматриваешь, а из моря.

  Ну да, я же говорила, что эти типа прихожая. На противоположной стороне острова есть оборудованные пристани и небольшой городок вокруг них. Туда за последние века в основном только дроу и причаливали. И вот с недавних пор и люди тоже. А на этой стороне в море скал много, для судоходства не самые лучшие условия. Вот. А мое прибытие сложно было не заметить, да и резвящиеся в водах наездники с косатками – не самое распространенное зрелище.

  Подумав, я устроилась на песочке сидя по-турецки (вставать не хотелось, лежать – тоже как-то не очень). Делегация медленно появилась над водой. Нагов я, в общем-то, видела. Но вот так, в спокойной обстановке, не отвлекаясь на что-то иное – еще нет. Их гуманоидная часть крупнее раза в полтора, чем у среднестатистического человека. А нет, не у всех. Женщины поизящнее будут. Четыре руки и многочисленные плавники добавляют еще и визуального объема. Народ дружно поклонился.

  – Мы рады приветствовать Вас, – вперед чуть выдвинулся самый крупный, у него еще и какое-то особое украшение на голове (шпаргалка напомнила – символ принадлежности к правящему дому, ненаследный принц, так сказать). Я кивнула. – Можем ли мы узнать причину Вашего присутствия? Нужно ли Вам что-либо от нашего народа?

  – А просто желания поваляться на песочке да позагорать недостаточно? – шустрые какие, причину им подавай.

  – Более чем достаточно, – он снова поклонился. – Просто мы подумали, может, мы можем быть еще чем-либо полезными.

  – Угу, может и можете. Например, удовлетвори любопытство для начала: за каким лихом надо было собирать такую толпу, неужели только чтобы узнать не надо ли мне чего?

  – Прошу прощения, если чем прогневали. Просто увидеть Вас вблизи – это величайшая честь. Немногие смогли справиться с искушением.

  – Как мило! – я поморщилась. – Ну вот ты посмотрел на меня вблизи и что? На тебя что, благодать какая особая сошла? Стоило ли пилить в такую даль ради этого?

  – Да, я даже передать не могу этого ощущения, – он яростно закивал. Я чуть не попятилась от такого энтузиазма. Вот ведь, а он же абсолютно искренен. Курц с трудом, но сохранил самую непрошибаемую мину, только глаза чуть к небесам приподнял. И я вдруг почувствовала, что от него словно что-то ко мне прилетело. Нет, это не чтение мыслей, не картинка, но я поняла, что он при этом хотел сказать. Я посмотрела на него, понял ли он, что только что произошло. Похоже, что нет.

  – И как звать тебя?

  – Сойлен.

  – Слушай, Сойлен, а кроме вас сюда никто больше не собирался? Не стой там столбом, иди ближе.

  – Не уверен, что правильно понял, – он приблизился, я ему махнула на песочек рядом. А чего он надо мной башней возвышается?

  – Да ладно, проехали. Потом сама выясню. Располагайся и, раз уж ты здесь, расскажи мне, как ты докатился до такой вот жизни, – он недоуменно замер, я ему пояснила. – О себе расскажи.

  Слушая его, отправила нескольких наездников чуть подальше и попробовала через них расширить ауру. Получилось не очень. Не поймите превратно, но определить, что где-то в этом районе (в приличном довольно-таки радиусе) находится этот самый кандидат, я определила. А вот кто он или она я не знаю. Причем и площадь поиска сузить не смогла. Вот Курц мне и нужен, чтобы помочь отыскать (я вокруг него ауру закрутила, так чтобы и поисковые свойства усилить и чтобы он тоже почуял, если найдется).

  Наг успел рассказать не так уж и много, например, что, являясь третьим отпрыском правящего дома, он занимается контактами с другими расами. Соответственно, его постоянное место работы находится как раз в расположенном рядом подводном городе Ороелу. Ну и как самая высокопоставленная особа он и возглавил данную делегацию.

  Вдруг Курц вздрогнул.

  – Нашел? – я тут же развернулась к нему.

  – Не уверен, как далеко, – он кивнул и указал рукой. – Вон в том направлении.

  Получается, надо обогнуть остров и... а может на самом острове?

  – Сойлен, ты уж извини, но у меня наметилось срочно дело. Так что бывай, – я схватила Курца за руку. – Нам пора.

  Урли и еще пятеро наездников пошли с нами, а остальные понеслись вокруг этого клочка суши к намеченной моим принцем точке. Направляясь по воображаемой линии направления, мы прошли по острову, но искомый шестой Прислужник не объявлялся. Так что, запрыгнув на косаток, мы помчались дальше в море. Урли забрал бывшего следопыта на свою акулу и придерживал его. Несмотря на быстрое передвижение, мы так и не могли приблизиться к мелькнувшей точке, даже определить более конкретное ее место. Минут через двадцать остановились. Мы уже давным-давно вышли за пределы действия моей ауры на момент определения направления.

  – Конни, я больше не чувствую. Мог ли этот некто так быстро передвигаться, что обогнал нас и вышел из зоны покрытия ауры?

  – Не знаю. Урли говорит, что наги не могут передвигаться с такой скоростью. А кто разумный и настолько шустрый обитает в морях мне тоже неизвестно. Давай вон на тех скалах посидим, подумаем.

  На одной из торчащих невысоких скал как раз была удобная площадка. Вот на нее мы и высадились.

  Курц

  Я сидел на нагретой солнцем скале, прислонившись к камню спиной. Рядом крутилась акула, периодически распахивая зубастую пасть совсем рядом с моими ногами. Надеюсь, что это она так улыбается. Прокатиться на акуле – незабываемо. Хорошо, что Урли не нырял, как Конни и остальные.

  Демонесса вот уже больше получаса сидела, привалившись к моему плечу и закрыв глаза, старалась расширить свою ауру. Она что-то сделала, и теперь я мог ощущать ее ауру, словно она была моей собственной. Чувствовать все, что находится и происходит на таком большом расстоянии от тебя так, словно оно все касается твоих оголенных нервов – еще более незабываемо, чем катание на акуле. О, похоже, что она уснула. Но мы никуда и не торопимся, пусть отдохнет.

  Я вспомнил про Луату. И в очередной раз попробовал подобрать слова, чтобы рассказать о ней Конни. Таким косноязычным я не был с тех пор, как пытался объяснить ей же про Пророчество, когда она стряхнула с меня ту 'черную лапшу'.

  – Ммм, Курц, ну чего ты нервничаешь? Ну подумаешь, ты влюбился. Словно я и так не знаю, – недовольно проворчала юная богиня и потянулась. – Не напрягайся ты так.

  – Конни, а как ты узнала? Зеркало?

  – Что? – она возмущенно посмотрела мне в глаза. – Ты это что, намекаешь, что я за тобой подглядывала? Надо оно мне! – и она отвернулась. Обиделась.

  – Извини, я не хотел тебя обидеть.

  – Я знаю, что не хотел, – она нахмурилась еще больше. – Просто имей в виду на будущее, если не хочешь себя выдать: когда после страстной ночи ты из объятий одной женщины направляешь к другой, пусть и просто на расстояние вытянутой руки, запах чужых духов надо как-то убирать. И самое главное, не бормотать на ухо другой женщина про первую, даже если считаешь, что она спит.

  – Запах? А когда я это бормотал? – что-то я не понял.

  – От тебя уже несколько дней пахнет женскими духами. А бормотал ты только что. Или это ты влюбился настолько, что уже не замечаешь, что кругом творится? – она фыркнула.

  – Я не бормотал, я только думал. Молча!

  – Ты уверен?

  – Абсолютно.

  – Тогда хреново. Лучше бы ты бормотал, – она обхватила руками колени и словно сжалась в комок. – Прав Рон, куда я тороплюсь? Ведь сейчас я не нарочно, – она тяжело вздохнула.

  – Так ты можешь мои мысли читать?

  – Видимо неосознанно, да, – она закрыла глаза. – Тогда на алтаре, ну когда ты спрашивал о том же, я ведь тоже спала. И сейчас, вернее, пару минут назад. Сейчас-то как раз не слышу. Тебе очень неприятно? – и на меня посмотрели грустные и виноватые глаза.

  – Я так понимаю, что контролировать это ты не можешь, да? – кивок. – А еще я понимаю, что рано или поздно ты бы все равно начала слышать мысли своих Прислужников, да? – еще один кивок. – И сделать ничего с этим нельзя?

  – Чисто теоретически я могу научиться держать еще один ментальный щит, как бы наоборот, ну, чтобы не слышать. А еще ты можешь научиться держать собственный щит, настроенный на меня. Хотя насчет последнего я не уверена. Я попрошу Рона научить меня. Так что насчет Луаты? У тебя все серьезно?

  – Не знаю. Прошло так мало времени.

  – Знаешь. И сам знаешь об этом, – она вытянула ногу и пощекотала пальчиками акуле нос. У меня сердце на миг замерло, мало ли...

  – Как бы я к ней не относился, она прекрасная девушка и заслуживает надежного мужа. А я... Какой из меня надежный муж? Я и раньше... а сейчас...

  – Угу, типа муж – мент, или военный, или еще куча профессий. Надо же, еще и пару недель нет, как вы знакомы, а ты уже о таком думаешь. Предоставь выбор ей. И вообще, – она вздрогнула и замерла. – Ты слышал? Слышал? Там!

  И она прыгнула в воду, сразу же погрузились и все Оседлавшие акул. Конни быстро уходила все дальше и глубже. Видимо, решила не брать меня с собой.

  – Тиал, ты умеешь определять она над водой или под?

  – Ушла?

  – Да.

  – Понял.

  Конни

  Косатка выжимала огроменную скорость, но внезапно проявившийся кандидат снова ускользал. Взять Курца с собой на глубину я не могла, поэтому отцепила от него ауру. Да кто же это такой, что вот так запросто может наездников обогнать? Ну же, быстрее, еще быстрее, я подгоняла всю стаю, что рассредоточилась широким полумесяцем, так легче ауру фокусировать.

  – Конни, что ты делаешь? – обеспокоенный голос демона раздался в голове.

  – Пытаюсь догнать этого мистера Некто, что почти смылся от косаток. А ты не знаешь, кто это? Что-то мало на нага похоже.

  – А ты уверена, что там кто-то есть? Я только что проверил, перед тобой никого нет.

  – Да сама не знаю. Ощущение присутствия весьма смутное. Хочешь поучаствовать? Я могу и тебе рыбку выделить?

  – Нет, спасибо. Я отсюда послежу.

  – А помочь еще чуть-чуть ускориться?

  – Неа.

  Еще минут десять заплыва, и я потеряла этого шустрика. Обидно. Ладно, в следующий раз не уйдет. А теперь домой. Нет, я еще к дроу собиралась. Я и переместилась. Тьфу, чтобы я еще раз из морской глубины да сразу на сушу...

  – Привет, народ! Тиал, а ты чего здесь? Бдишь? – кивок. – Ну бди.

  Я рассматривала храм, в котором совсем недавно пять суток провела. Стен почти не видно под густым зеленым ковром цветущей суинайры. Красиво. Действительно очень красиво.

  – О, Шарнир, – ну да, он единственный, чье имя я вспомнила. – Слушай, а где обещанные мне статуи?

  Меня провели в соседний зал, размерами так в четверть главного. Ух, какие же они мастера! Не передать. Я замерла перед одной статуей. Вообще слов нет. В натуральный размер алтарь, гора подушек и я на них. Интересно, а я так и выгляжу?

  – Рон, ты это уже видел?

  – Да, – он мурлыкнул над ухом. И статуя чуть вздрогнула и мгновенно раскрасилась. Как впрочем, я скосила глаза, цвета обрели и все остальные собранные здесь.

  – Спасибо! – это Рону. – Спасибо! – это дроу. – Какая прелесть! – это всем.

  Вот теперь домой. У меня еще планы есть.

  Курц

  – Конни, – я замер на пороге ее кабинета. – Конни?

  От зеркала на меня смотрела невероятно обворожительная девушка. Такой я ее еще не видел. Загадочно мерцающие глаза, нежный румянец щек, соблазнительные яркие губы, манящая, словно светящаяся кожа шеи и груди, лишь слегка прикрытой платьем, что скорее не скрывало ее тело, а приковывало внимание к нему, к открытым взгляду ногам. Она засмеялась.

  – О, я вижу: эффект достигнут. Ну что, я не зря старалась? – и она закружилась на месте. И как она в таких туфельках вообще может двигаться? – Курц, ну скажи хоть что-нибудь!

  – Ааа, – я сглотнул. – Конни, а... эм...

  – Тиал, может, ты будешь поразговорчивее?

  Я еще и демона за спиной не заметил.

  – Никого очаровательнее я в жизни не видел! – а этот дроу когда успел сюда прийти? И зачем ей вообще понадобилось наряжаться сегодня?

  – Конни, ты что, куда-то собираешься?

  – Да! Собираюсь, только предупреждаю сразу, никто из вас со мной не пойдет. У меня свидание. Да, в этой жизни у меня не было еще ни одного свидания, – и она отвернулась к зеркалу, поправляя одну из тоненьких косичек, что выбилась из прически.

  – Свидание?! – он нашего одновременного рыка демонесса аж вздрогнула.

  – Ну и чего вы орете? Ну да, я собираюсь на свидание. По-вашему, я не имею никакого права хоть чуть-чуть отвлечься? И потом, его даже полноценным свиданием нельзя назвать.

  – Ты никуда одна не пойдешь!

  – Ты прав, Курц, одна я не пойду. Я пойду с... Привет, Рр'оки! Я пойду с ним.

  – Ты непередаваемо прекрасно выглядишь, – этот склонился перед ней и поцеловал ей руку.

  – Стой! – но они уже исчезли и из замка, и из населенного мира. И почему мне это так не нравится?

  Конни

  О, какой кайф видеть отвалившиеся челюсти моих мужчин! Давно я не ощущала ничего подобного. Два часа на приведение себя в порядок можно считать полностью вознагражденными. Ароматная ванна, макияж, прическа (я уговорила волосы собраться в нечто упорядоченное, переплетенное тоненькими косичками), отличное платье и подобранные под него туфельки на высоченной шпильке, а также, самое главное, соответствующее настроение – все вместе могут создать женщине сногсшибательный облик. Мрр. Приятно.

  Появившийся Рр'оки в лучших галантных традициях поцеловал мне руку и переместил нас... ну, насчет свидания я явно загнула.

  – А что это за место?

  – Сюрприз.

  – Сюрприз удался.

  Я рассматривала окружающее пространство, пытаясь подобрать подходящее определение хоть чему-то... То, что это явно не населенные земли – это факт. И не Облака. И не Сарроэнр. Технический слой? Тогда почему он сказал, что Рону сюда не попасть? Не темно, не светло, не сумрачно. Не шумно, но и не громко. Не воздух, не вода, не камень.

  Рр'оки исчез. Нет, не так. Он словно растворился в окружающем. Нет, он и стал (и был) этим самым окружающим. Его смех прозвучал уже на мыслечастотах.

  – Так что это за место?

  – Тебе не нравится? – чую его тревогу.

  – Ну что ты. Просто я не понимаю ничего. Неужели это твой внутренний мир? Хотя как это вообще может быть: внутренний мир кого-то или чего-то типа анимированной персонификации самого этого мира.

  – Я могу сделать так.

  И я очутилась в комнате, освещаемой лишь камином и несколькими свечами. Накрытый на двоих стол, пушистый ковер перед огнем и хаос за громадными окнами создавали ощущение полного сюра, и вместе с тем здесь было так уютно. Не хватает только негромкой музыки. И словно отвечая на мои мысли, на подоконнике появился работающий магнитофон. Мягкий смешок сзади и Рр'оки протянул мне бокал с вином.

  – А почему ты изобразил мой старенький и потрепанный агрегат, а не нечто суперсовременное или наоборот старенькое типа граммофона?

  – Так это не я его изобразил, – он пожал плечами.

  – Хочешь сказать, что я? – хотя, если вспомнить что там Рон говорил, что на появление этого мачо оказала влияние я, то получается, что здесь должна быть часть и от меня. Интересно. Попробую. Я улыбнулась и представила ночной пляж, освещаемый полной луной. Получилось.

  – А такой пейзаж тебе нравится? – я замерла на миг, глядя на набегающие на берег волны хаоса. Действительно, куда ж без него.

  – Только вот здесь надо подправить, – и деревья, что находились шагах в пятидесяти, вспыхнули факелами, создавая блики на поверхности волн. Да, и правда, красиво получилось. Но лесной пожар... Миг, и из появившихся низких тучек вниз хлынул целый водопад. Ха! Я представила, что там все замерзло и превратилось в ледяную горку. Ой, и мы с ним уже несемся по покатой поверхности. Класс! Со смехом он убрал ледяную преграду с нашего пути, и мы выпали в озеро из клубничного сиропа. Фу, даже волосы слиплись от такого. Ну, берегись! Мы дурачились довольно долго. Пока я не упала без сил в облако (как в детских представлениях – мягкое и воздушное подобие перины).

  – Спасибо, я так давно не веселилась.

  – Пожалуйста. Я рад, что тебе понравилось. Спи, я покараулю твой сон.

  Я закрыла глаза и потянулась. Мне виделись сменяющиеся картины, запомнить их я не успевала. Я знала, что это Рр'оки продолжает мне показывать что-то. Если бы понимать зачем, и что он хотел этим сказать. Сквозь сон я почувствовала, как меня сгрузили на руки Рону. Тепло.

  Курц

  Мне снился сон: Конни сидела на подоконнике, обхватив руками колени. От нее исходила волна щемящей грусти. Я подошел и обнял.

  – Что-то случилось?

  – Да нет, – она уткнулась носом мне в грудь. И как понять ее ответ: да или нет? Помолчав, она добавила. – Просто я тут кое-что поняла и...

  Тут она осеклась, судорожно вздохнула и отстранилась. Заглянула мне в глаза, провела рукой по моей щеке:

  – Спасибо. Твоя поддержка и помощь так много для меня значат. Я не знаю, справлюсь ли я без тебя.

  Она улыбнулась и исчезла. А я проснулся. Было ли это сном или чем-то иным?

  Конни

  Всю следующую неделю я крутилась в таком же ритме: утром загробный мир, строительство убежища, обсуждения с народом, если кто какие новости приносил, часа четыре-пять на обучение в Сарроэнре, минут по двадцать на посещение Облаков. По ночам часов по пять 'отдыхала' в капсуле (ковер я все же поменяла на матрас). Я пообщалась с мастерами-гномами, повыспрашивала об их достижениях и наработках, подкинула задачку создания опытного образца танка. Так что сейчас они вовсю экспериментируют с материалами и конструкциями.

  А по вечерам мы с Курцем пытались отследить неуловимого кандидата. Этот шустрик умудрился помелькать по половине всего океана. Или, может, нас с моим принцем так дружно глючит (что тоже не исключено). Вот и сейчас я дрейфую на глубине в окружении наездников: очередная гонка закончилась ничем, я его упустила. Соскользнув с косатки, развела руки в стороны и начала медленно погружаться во впадину, над которой мы находились. К воде я уже давным-давно привыкла, особых неудобств она мне не доставляет. Давление переношу неплохо, но на всякий случай Рон чего-то там понавесил и сказал, что если что, то меня должно сразу выкинуть в Сарроэнр. Кстати, он мне показал мой возвращатель, так сказать, с изнанки. Зря я на него наговариваю: меня постоянно пытается вышвырнуть из этого времени в прошлое, а браслет постоянно этому противодействует. Вот только причину подобного Рон мне не сказал.

  Единственно, что я могу сказать про этого неуловимого, так это то, что кружит он все же вокруг нагов. Я на карте все точки его появления отметила – видно невооруженным глазом. Зархар все сокрушается, что его на водную охоту не берем. Зато он предложил целый стратегический план, как отыскать и заманить в ловушку объект нашего поиска. Есть существенный минус – наездники не способны определить искомый ли шустрик перед ними или кто-то еще. Они бороздят круглыми сутками по всему океану, правда, без особого толка.

  Тааак, я резко перевернулась лицом к бездне. Мне показалось, там что-то мелькнуло. Подозвала свою косатку и, махнув наездникам рассредоточиться над всей впадиной, начала спуск. Неужели этот кандидат там затаился? Так глубоко я еще не была. Не видно практически ничего. Я больше по картинкам, что мне Урли скидывает, ориентируюсь, хотя подводное зрение (все же есть разница между способностью видеть над и под водой) у меня в последнее время значительно улучшилось. Цыпа-цыпа, куда же ты? По моему зову все наездники с округи уже оцепили впадину так, что никто не проскользнет, даже самая крохотная рыбешка. Мы с небольшой группой ускорились и рванули туда, где снова мелькнул шустрик. Ближе, я приближаюсь! Еще чуть-чуть и... я во что-то влетела, меня сошвырнуло с акулы и протащило по земле.

  Я замерла. По земле? Собрала руки-ноги (волосы распутались сами) и села. И что я вижу? А вижу я немного, потому как темно, да и смотреть особенно не на что. Я на крохотном островке метров так пятьдесят в диаметре с небольшим возвышением в центре. Над головой не небо, а свод пещеры. Радар подсказал, что пещера велика, метров триста до ближайшей стены. Никаких туннелей или там отнорков в стенах не чую. А что у нас под водой? Я шагнула в воду и, заорав, повалилась на землю, хорошо, что умудрилась ноги вытащить. Это же не вода, это... это... после того, как самоисцеление все залечило я смогла думать. Кислота или щелочь? Причем жуткой концентрации. Почему же интуиция не предупредила об опасности? Волосы сунулись к жидкости, и новая волна боли сообщила, что так больше делать не стоит. Я осторожно присела рядом и принюхалась. Запаха никакого особого не уловила. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

  И я переместилась в замок. Вернее, не переместилась. Не вышло. А в Сарроэнр? Облом. Таак, мило. В Облака – мимо цели. Проверила возвращатель – на месте. Позвала Рона. Ноль эффекта. Тиал тоже не объявляется. Позвала Курца. С тем же эффектом, что и Рона. Рр'оки тоже не пришел. Вот теперь можно начинать паниковать: я только что заметила, что вода поднимается.

  Я отошла к возвышенности, с ужасом следя за кромкой этой странной воды, что так меня обжигает. Я ведь для проверки сунула палец туда и, прежде чем вылечить, прекрасно рассмотрела химический ожог. Таким макаром меня вода растворит за пару минут. Доплыть до вон той стены, где я нашла небольшую нишу на высоте в пару метров от воды, я просто не успею даже с постоянно поднятыми всеми доступными мне щитами (не так уж и много я физических щитов успела выучить, всего один подходящий скорее менее, чем более, под данную ситуацию) и работающим исцелением – раньше от боли отключусь и все. Мой зов хоть кого-нибудь оставался без отклика, перемещение не работало. Я постоянно пыталась, даже один раз в мир посметрия. Ну, я уже немного отчаялась, да и все равно не вышло. С левитацией тоже облом, не получается никак, хоть Солнышко и старается помочь изо всех сил. Управлять камнем или самой жидкостью не получалось.

  Я стояла на самой высокой точке островка, от которого остался лишь огрызок шага три в диаметре, волосы собрались плотным кольцом вокруг ног. Видимо, хотят послужить крохотным барьером хоть на пару минут: я чувствовала, как они пытаются уменьшить собственную чувствительность (не очень удачно). Ничего путного в голову не приходило. Страшно просто жуть как. Ну почему же когда мне просто жизненно необходимо, у меня ничего не получается. Как же... Что же... А так... Ничего не работало. Замерзни! Я пригляделась, да, есть небольшая хрупкая корочка. Может, получится? И я старательно представляла ледяной панцирь, что поднимался вместе с водой и не давал ей приблизиться ко мне. Вода поднялась выше головы, и я оказалась словно бы в ледяном яйце. С одной стороны, сейчас вода меня не касается и лед меня не обжигает. А с другой стороны, я по-прежнему в ловушке: насколько мне хватит кислорода, я даже примерно не могла сообразить. Одна надежда, что СакКарра-Ши могут обходиться без дыхания вообще и я в частности.

  Старательно не думала ни о чем, кроме ледяной корочки вокруг. Замерзни! Я повторяла снова и снова: замерзни. Вдруг там, за своим коконом, я почувствовала кого-то живого. Не одного. И не самого дружелюбно настроенного. Только бы мой щит не сломали. Замерзни! Толчок. Трещина. Замерзни! Еще толчок, еще. Что? Мой кокон потащили куда-то, он трещал, но пока держался. Замерзни! Отследить путь радаром не получилось. Аура на тех, снаружи, почти не действовала. Вообще было такое ощущение, что их там нет. Как странно. Вот меня выдернули из воды и водрузили куда-то. И сразу мощный удар разнес мою скорлупку мелкими осколками. Я закричала и сжалась в комочек: вместе с осколками меня окатило брызгами этой странной воды.

  Отдышавшись, открыла глаза. На меня смотрели (весьма неприязненно, и это мягко сказано) двое нагов. Нет, не нагов. Сходство примерно такое, как если бы пятилетний ребенок нарисовал Джоконду и поставил ее рядом с оригиналом, так вот сейчас передо мной оригинал. Причем, тот, что слева, определялся как тот самый шустрик, только так слабо определялся, словно нас по-прежнему отделяет приличное расстояние, а не пара шагов. В небольшой пещерке отступать было некуда: один вход – туннель, уходящий вниз, заполненный водой, до стен максимум метров пять, причем почти все пространство занято этой недружелюбной парочкой.

  – Женщина, – произнес шустрик. Сказал, словно выплюнул.

  – Ну да, – я кивнула. – А что не так?

  – СакКарра-Ши, – припечатал второй.

  – А что вы имеете против меня лично? Ну, кроме того, что я женщина, – я отступила к самой дальней стене, прикидывая как отбиваться в случае чего. У меня есть когти, волосы и Скальпель. Вроде и неплохое вооружение, но что потом? Значит, надо постараться обойтись без драки.

  – Согласно хроникам, демоны покрупнее должны быть, – шустрик приблизился на шаг.

  – Не знаю, что там в ваших хрониках, но СакКарра-Ши крупнее и будут, раза в два.

  – Хочешь сказать, что ты – не одна из них? – и второй скользнул ближе.

  – Нет, просто я маленькая. Совсем.

  – Но на охоту тебя берут, не так ли? – да уж, именно так надо было произносить слово 'замерзни'.

  – Не поняла, на какую охоту?

  – Ну как же, – ухмыльнулся второй, интересно, они всегда говорят по очереди? Что за бред мне сейчас в голову лезет. – Вот уже больше недели вы, СакКарра-Ши, так увлечено охотитесь за нами. Даже детей с собой прихватили.

  – Эээ? – и тут до меня дошло. – Если точнее, то дней восемь, да? Тогда это просто недоразумение! Никто на вас не охотится! Вернее не так, я просто искала кое-кого. Только я. И совсем я не охотилась, хотя в последнее время азарт присутствовал, как же, так легко ускользать от наездников – это надо умудриться. И не вас всех я искала, а только тебя. Одного. Мне поговорить надо было. И все. Ну, или вернее, предложить кое-что, может, ты бы и согласился. Я не знаю.

  – Что за бред ты несешь, демон?!

  – Это не бред. Понимаешь, я умею определять, где искать что бы то ни было или кого бы то ни было. Вот я и искала самого подходящего, – тут меня стукнуло, что не стоит ему пока рассказывать про Прислужника. – Кандидата... вот я и определила район поисков. Но так и не сумела определить ничего более конкретного. Вот и искала. Но не успевала догнать. Я же не знала, что ты испугаешься!

  – Что?

  – Ну, подумаешь, что это охота, – я старалась говорить побыстрее, знаю, что так воспринимается сложнее, но они в любое время были готовы взорваться, может, так успею донести несложную мысль о ненападении, раз аура на них почти не действует. – Мне просто надо было найти самого подходящего кандидата и поговорить с ним, предложить. Откуда мне было знать, что я тебе вот так вот сразу и не понравлюсь. В самом деле, что плохого в разговоре? И ведь никто не заставляет соглашаться, тут все должно быть по обоюдному согласию, полностью добровольно. Понимаешь? Добровольно. Полюбовно. Откуда мне было знать, что ты так все неправильно воспримешь.

  Я переводила взгляд с одного на другого. Кажется, мысль о мирных намерениях я все же до них донесла. Ну, или, по крайней мере, озадачила их. Вон как вытаращились на меня. Может, не будут пытаться мне, мерзкому демону, чего-нибудь оторвать. Они переглянулись, снова посмотрели на меня (что-то как-то я не врубилась в такое резкое изменение их взглядов) и, резко развернувшись, ушли под воду, чуть не окатив меня поднявшейся волной.

  – Эй, – я растерялась. – А я?

  Я осталась одна в этой пещерке. Ну, хоть вода не поднимается. Я проверила ее – жжется. Да и радар говорил, что стены кромсать не стоит – там такая же водичка. Отличная тюремная камера для меня. Перемещение не работает, никто не слышит меня и не приходит за мной. Хорошо, что от Солнышка идет тепло, а то было бы совсем невмоготу. Я села у дальней стены, обхватив колени руками и постаравшись сжаться в комочек. Меня мучили усталость, жажда и голод, но главное одиночество. Как же давно я не была абсолютно одна.