Текст книги "Just a broken machine (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

Слава Богу, нормальным входом с недавних пор мы были обеспечены, сигать в ледяную воду с нескольких метров больше не приходилось, и мы, преодолев импровизированный трап, состоящий из огромного пласта стали, оказались под защитой крепких стен корабля. Завывающий снаружи ветер ворваться сюда не мог, в соседнем коридоре разливался жидкий желтый свет, и я, подхватив Саймона под вторую руку, вместе с Ральфом повела его к лестнице.

– Ничего, сейчас мы тебя подлатаем, и будешь, как новенький, – пообещала я андроиду, чувствуя невероятный подъем сил. Мы были дома, были в безопасности, и Саймону больше ничего не угрожало, а это вполне можно было считать успехом. Против воли губы то и дело изгибались в улыбке, и я, напоминая себе Ральфа, едва не приплясывала от нетерпения.

– Ральфа уже латали, Ральф знает, как это, – поддержал меня девиант, повернув голову и демонстрируя свое увечье. – Саймон будет таким же, как Ральф.

– Тогда я просто вынужден буду разжиться таким же ножом, как у тебя, чтобы схожесть была стопроцентной, – усмехнулся Саймон, Ральф согласно покивал головой, чему-то сильно радуясь, мы свернули в соседний, ярко освещенный коридор, а в следующее мгновение я услышала голоса, раздающиеся все ближе.

– Ну, и куда ты пойдешь, сам подумай! – говорила, судя по всему Норт, и в ее голосе звучала неподдельная тревога. – Мы не поможем, только хуже сделаем, если Лиса действительно…

– Это моя вина, что я отпустил ее одну, – отчеканил явно сердитый Маркус. – Я должен был проследить, убедиться, что она останется на корабле.

– Ну, да, будто Лису удержишь, если она что-то для себя решила.

– В этом вы с ней очень похожи, – подметил лидер девиантов, шаги прогрохотали где-то совсем рядом, и из-за ближайшего поворота буквально вылетели, по-другому не скажешь, двое спорщиков.

Замерев, будто на невидимую стену наткнулись, Маркус с Норт во все глаза уставились на нашу колоритную компанию, будто сомневаясь в своем зрении, и на какое-то мгновение мне даже показалось, будто они раз за разом проверяют исправность зрительных блоков, не веря в то, что мы действительно стоим перед ними. Ральф, не слишком привечающий такое внимание к своей персоне, переступил с ноги на ногу, и в любой другой момент наверняка бы поспешил убежать и спрятаться, но сейчас чувствовал свою ответственность, и не решался покинуть ослабленного Саймона, которому требовалась наша помощь.

Высоко вскинув подбородок, я выжидательно смотрела на соратников, собираясь, если придется, отстаивать свое мнение до конца, Саймон шумно выдохнул, попытавшись стать как можно ровнее и не обращая внимания на все еще не слишком исправно функционирующую ногу, а от установившейся в коридоре тишины невольно начинало звенеть в ушах.

Громкий смешок эхом отбился от стен, а удивленно округлив глаза, я уставилась на громко и искренне смеющуюся Норт, которая, прислонившись к стене спиной, хлопнула себя по бедрам.

– Нет, Маркус, ты был неправ, – покачала она головой, выдыхая слова сквозь смех. – О Лисе совершенно нечего беспокоиться. Она если для себя что-то решила, то так и сделает, и лучше у нее на пути не стоять.

Я невольно нахмурилась, уже заготовив фразу поядовитей и готовясь к очередному раунду горячей перепалки, но девушка отсмеялась, широким шагом приблизилась к нам, переводя взгляд с одного действующего лица на другое, а после задержалась на мне.

– Я восхищаюсь твоим упрямством, Лиса, – прямо произнесла она, и от неожиданности я совершенно растеряла весь свой боевой запал. – И теперь, кажется, понимаю, почему ты так усердно отстаиваешь свое мнение, – Норт подмигнула мне и перевела потеплевший взгляд на Саймона, похлопав его по плечу. – Я рада, что ты жив, парень. Было бы обидно не слышать больше твоих нудных рассуждений о том, что правильно и неправильно.

– Ты не меняешься, Норт, – хмыкнул в ответ Саймон, и его голос звучал все так же мягко и вкрадчиво, как всегда. Это помогало мне убедиться, что все это не видение, что девиант действительно снова с нами, дома, и что команда по-прежнему в сборе.

Только вот взгляд знакомых ясно-синих глаз, обращенный к Норт, на мгновение потемнел, однако светловолосый андроид лишь моргнул и вновь привычно улыбнулся, будто ничего и не было. Я невольно задумалась о том, что все произошедшее, пусть и закончилось хорошо, забудется еще не скоро.

– Это было бы скучно, – пожала плечами девушка, ничего не заметив и мимолетно взглянув на стоящего рядом Ральфа. – Надо же, и щербатого за собой потащила. Ты не перестаешь меня удивлять, Лиса.

– Ральф помог, – с гордостью сообщил девиант, выпятив грудь и вызывая у Норт кривоватую улыбку, которую она очень пыталась скрыть.

– Ну, конечно, – кивнула девиантка, отступив на шаг и оглянувшись на Маркуса. – Эй, ты так и будешь там стоять? Подойди, поздоровайся. Минуту назад ведь хотел мчаться куда глаза глядят, чтобы вернуть их на корабль, а теперь вдруг растерялся.

Маркус, все это время смотрящий на нас широко распахнутыми глазами, моргнул, будто приходя в себя, подобрался, как зверь перед прыжком, и с шумом выдохнул. Перехватив его потемневший от постепенно испаряющейся тревоги взгляд, я лишь виновато пожала плечами, не собираясь извиняться за свой поступок, и только крепче прижалась к холодному боку Саймона, словно пытаясь показать, что сердится друг на меня совершенно зря. Просекший фишку светловолосый девиант ободряюще похлопал меня по плечу, усмехнувшись украдкой, но не успел и слова сказать, как Маркус сорвался со своего места, в пару широких шагов оказался рядом и, сгребая нас всех в охапку, крепко обнял, от чего из фильтров вышибло весь воздух.

– Маркус… – протянула я, пытаясь выбраться из дружеских объятий, но была тут же возвращена на место.

– С тобой мы поговорим отдельно, – пообещал лидер девиантов, добавив в голос немного строгости. – Пока просто… дайте порадоваться, что вы в порядке.

– Еще успеешь, – хмыкнул в ответ Саймон, похлопав друг по спине. – Только позволь мне сначала добраться до станции подзарядки и заменить пару биокомпонентов.

– Сейчас все сделаем, – согласно кивнул Маркус, тут же посерьезнев. Повернулся к переминающемуся с ноги на ногу Ральфу и поинтересовался, – ты пойдешь с нами?

– Ральф вернется к себе, – покачал головой девиант, взглянув на меня. – Лиса в безопасности, и Саймон тоже, Ральф может быть спокоен.

– Спасибо тебе, дружище, – от души поблагодарил андроида Саймон, протянув свою руку, и Ральф, не сомневаясь ни мгновения, крепко пожал ее в ответ, расцветая такой широкой улыбкой, которой раньше я никогда не видела. Кивком попрощался с Маркусом и Норт, напоследок коснулся пальцами моей ладони и исчез в одном из темных коридоров. Проводив его взглядом, я сделала себе мысленную пометку обязательно зайти к нему попозже.

– Пойдем, нам сейчас действительно стоит позаботиться о тебе, – голос Маркуса привлек мое внимание, а повернувшись, я заметила, как лидер девиантов забрасывает на плечо руку друга, помогая ему идти. Слева блондина поддержала Норт, а мне ничего не оставалось, кроме как идти за их спинами. – Лиса, иди сюда, чтобы я тебя видел.

– Еще скажи, что следить за мной собираешься, – громко фыркнула я в ответ, поравнявшись с Маркусом, благо, ширина коридора позволяла.

– Если ты не забросишь свои безумные идеи, – согласно кивнул девиант, и я с готовностью закатила глаза, слыша, как потешаются надо мной остальные.

«Лиса», – прозвучал в голове негромкий мягкий голос, и я удивленно посмотрела на Саймона, глядящего мне прямо в глаза. По тонким, измазанным тириумом губам скользнула едва уловимая улыбка, а взгляд пронзительных голубых глаз потеплел. – «Думаю, сейчас точно пришла пора тебя поблагодарить».

«По-другому я поступить не могла», – необыкновенно твердо произнесла я, не прерывая нашего зрительного контакта.

«И я это необыкновенно ценю», – голос звучал очень тихо, все-таки, андроид потратил много тириума, и был очень слаб. – «Просто, если тебе что-то понадобится»…

«Я буду знать, к кому обратиться», – дернула я уголком губ, и тут же заговорила как можно мягче. – «А сейчас лучше помолчи, тебе следует беречь силы».

Последний взгляд голубых глаз, брошенный из-под густых ресниц, буквально обжег, а в следующее мгновение Саймон ослаблено смежил веки…

Определение статуса…

Статус отношений обновлен: Норт ^ симпатия…

Статус отношений обновлен: Саймон ^ друг…

========== My head goes forward… ==========

Диагностика системы…

Обработка данных…

Статус системы: система готова к работе…

Статус отношений обновлен: Иерихон ^ почитаемый…

– Погоди-погоди, можно еще раз и по пунктам, – попросил Джош, рассматривая нашего лидера со странной смесью эмоций во взгляде – что-то среднее между восторгом и ужасом. Саймон, подпирающий спиной стенку, лишь покачал головой, а я, с удобством развалившись на потрепанном маленьком диванчике, с готовностью закатила глаза, размышляя о том, почему же у нас ни дня не может пройти спокойно.

Лишь один взгляд, брошенный на влетевшего в штаб Маркуса, дал понять, что нас ожидает очередная суицидальная миссия.

Как показали дальнейшие события, я не ошиблась.

– Ты на полном серьезе собираешься проникнуть в магазин «Киберлайф», находящийся под охраной, и вывести оттуда продающихся там андроидов? – Джош поднялся с кресла, где до этого сидел, и подошел ближе, словно опасаясь, что не расслышал.

– Не в один магазин, – возразил Маркус, которого от гордости буквально распирало. В глазах горел огонь, лидер не мог устоять на месте, меряя шагами помещение и то и дело увеличивая скорость, и под конец просто метался по рубке, как загнанный в угол зверь. – В Детройте пять магазинов «Киберлайф», и мы нападем на все.

– И как мы это сделаем? – полюбопытствовала со своего места Норт. Идея явно пришлась ей по вкусу, но пока активно свою позицию девушка не демонстрировала, предпочитая узнать все детали.

– Разделимся на пять групп, выйдем на каждый магазин, – судя по тому, как ровно девиант излагал факты, над этим планом он ломал голову очень долго. – Взломаем их охранную систему и нападем одновременно, в два часа ночи, – взгляд мужчины выхватил сидящую напротив Норт, и Маркус выделил последние слова, – без насилия.

Девушка громко фыркнула, закатив глаза, но промолчала, прекрасно зная, что сейчас обязательно начнется затяжной спор, в котором ей, судя по всему, сегодня участвовать не хотелось. Девиантка явно предпочитала понаблюдать, чем закончится дело, а после высказать свое мнение.

– Ты хоть понимаешь, о чем говоришь, Маркус? – выдохнул Саймон, подняв голову и как-то даже устало глядя на нашего лидера. После той переделки на башне наши техники сумели полностью восстановить девианта, за прошедшие после этого несколько дней он полностью оправился от потрясения и с неменьшим рвением, чем раньше, взялся за заботы об Иерихоне. Неприятную тему событий того дня мы предпочитали не поднимать, однако наши с Саймоном отношения стали намного теплее, и это не заметил бы только слепой.

Вот и сейчас, рассеянно накручивая на палец локон платиновых волос, я молчаливо кивала, полностью соглашаясь с тем, что он говорит.

– Это слишком опасно, там везде охрана, сигнализация, полиция всегда наготове, – Саймон говорил мягко, не пытаясь спорить, но желая убедить Маркуса в своей правоте. – Думаешь, никто не заметит, как толпа андроидов самовольно выбирается из магазина и шествует по городу? И то, это если все пройдет удачно, и нам удастся проникнуть в магазин. А если мы засыплемся еще до того?

– Ну… – задумчиво протянула я, привлекая внимание к своей скромной персоне. – На склад мы уже проникали, на телебашню посреди белого дня тоже, не думаю, что с магазинами будет сложнее, – я пожала плечами, а после, заметив осуждающий взгляд Саймона, подняла руки в защитном жесте. – Эй, я не одобряю этот план, просто рассуждаю вслух, – посмотрев на Маркуса, я чуть нахмурилась. – Но это действительно слишком рискованно, люди и так на нервах из-за всего происходящего, если нас вдруг заметят, то пристрелят на месте.

Волнения в городе после обращения Маркуса нарастали, как снежный ком, люди словно с ума посходили, не доверяя и откровенно боясь своих андроидов, а те, в свою очередь, все чаще превращались в девиантов. На Иерихоне, не смотря на его громадные размеры, яблоку было негде упасть, андроиды стекались к нам со всего города, а лагерей, размещенных в заброшенных зданиях, становилось все больше. Вместо трех нам теперь приходилось следить за семью, запасное убежище в старом соборе было уже наполнено под завязку, и с каждым новым девиантом скрывать их расположение становилось все сложнее.

Работы у меня значительно прибавилось, загнанным хищником я металась между лагерями, перебрасывая запасы и распределяя детали, биокомпоненты и тириум расходились с космической скоростью, и даже налаженное подпольное производство, которым занимались девианты под руководством одного из наших главных техников, в данной ситуации не спасало. В поисках запчастей мы раз за разом совершали набеги на свалку андроидов и мелкие магазинчики, подобные кражи лишь подливали масла в огонь разгорающегося конфликта, и только за эту неделю мне трижды приходилось убегать от полиции вместе с несколькими девиантами.

Привлекать лишнее внимание в такой ситуации было совсем не с руки, но Маркус, судя по всему, имел на этот счет другое мнение.

– В этих магазинах мы продаемся, как товар! – едко произнес он, глядя на меня с заметными неудовольствием и злясь из-за того, что я не поддержала его сейчас. – Нужно освободить наших, показать, что мы не вещи!

На несколько мгновений в комнате повисла тишина, прерываемая лишь приглушенным шумом, доносящимся из-за плотно закрытых дверей рубки, – с появлением новых девиантов на Иерихоне становилось все сложнее побыть в одиночестве и полнейшей тишине, и куда бы я ни пошла, обязательно натыкалась на кого-то из обитателей корабля. Маркус, упрямо сложив руки на груди и всем своим видом демонстрируя готовность хоть сейчас в одиночку брать магазины «Киберлайф», отвернулся к окну, рассматривая ярко освещенный трюм, осторожный Джош, никогда не лезущих на рожон, сердито сдвинул брови, не желая соглашаться с предложением лидера, а Норт, все так же восседая в своем кресле, гораздо больше интересовалась собственными ногтями, чем бесполезным спором.

Взглянув на Саймона, я перехватила его вопросительный взгляд и только пожала плечами в ответ, не зная, что еще можно сказать. Каждый из здесь присутствующих понимал, чем может закончиться эта попытка освободить андроидов, каждый понимал, чем приходится рисковать, но, с другой стороны, каждый так же знал, в чем причина возникновения такого плана. Маркус уже не раз давал понять, что не желает скрываться, он хотел выйти из тени и добиться признания девиантов общественностью, а для этого нельзя было просто сидеть и ждать, пока правительство вдруг примет нашу сторону.

Нужно было действовать, и действовать наверняка, но из-за страха, свернувшегося где-то в груди, возле непрерывно работающего тириумового насоса, я не могла заставить себя сейчас пойти на такой риск.

– Если… мы нападем на магазины, как нам провернуть этот твой план? – подал голос Саймон, привлекая всеобщее внимание, и я лишь улыбнулась украдкой, едва сдержавшись от того, чтобы не покачать головой. Пусть и чрезвычайно осторожный, Саймон безоговорочно доверял Маркусу, и сейчас, когда тот был настолько уверен в нашем успехе, светловолосый девиант готов был следовать за ним.

Маркус повернулся к нам, смерив Саймона долгим, пронзительным взглядом, после чего, опустив руки, подошел к небольшому квадратному столу, опираясь на металлическую столешницу.

– Как я уже сказал, мы разделимся на пять групп, – начал он, говоря ровно и уверенно, не позволяя ни на мгновение сомневаться в его словах. – Пойдем по двое, среди прибывших девиантов есть те, кто работал с системами безопасности, они взломают камеры и отключат сигнализацию. Синхронизируем время и в два часа ночи одновременно проникнем в магазины. Пробудим наших и уведем их оттуда до приезда полиции. Если сделаем все правильно, никто не пострадает и все безопасно вернутся на Иерихон, – Маркус на мгновение умолк, словно над чем-то размышляя, а после проникновенно заговорил. – План хороший, у нас обязательно все получится, нужно только попытаться. Чем больше девиантов примкнут к нам, тем быстрее люди поймут, что игнорировать нас попросту нельзя.

Маркус говорил умные вещи и подбирал правильные слова, заставляя нас сомневаться, и я видела, как со все большим воодушевлением поглядывает на него Саймон, как согласно кивает не подающая голоса Норт, и как все еще категорически настроенный Джош нет-нет, да и вздыхает тяжело, прекрасно понимая, что согласиться ему придется.

Хотя бы для того, чтобы проследить за тем, чтобы мы не налажали.

– Если мы хотим провернуть это сегодня ночью, нам нужно подготовиться, – хлопнув себя руками по бедрам, я решительно поднялась с диванчика, на котором сидела, и, подойдя к Маркусу, обняла его одной рукой за плечи, широко улыбнувшись и лукаво ему подмигнув. – Мне вот просто интересно, и откуда у мирного, домашнего андроида с ранимой творческой душой берутся столь безумные идеи?

– Из все того же творчества, – хмыкнул в ответ лидер девиантов, и тут же отвлекся на резкое движение – Норт последовала моему примеру, решительно покинув свое место и направившись к двери.

– Я пойду, сообщу техникам, что им ночью придется поработать, – заявила она, оглянувшись на нас напоследок. – Думаю, им будет интересно.

Полная оптимистичных мыслей, девушка вышла из рубки, направившись вниз по лестнице, а Маркус, проследив за ней долгим, внимательным взглядом, вновь повернулся к нам.

– Каждый из вас пойдет с техником, будем держать связь, чтобы ничего не упустить, – заговорил он, чуть нахмурившись. – Думаю, так мы сможем проследить за тем, чтобы все было в порядке. Еще одну группу составим из двух техников, а я пойду вместе с Норт, – взгляд мужчины вновь скользнул куда-то к окну, за которым посреди большого трюма рыжеволосая девиантка разговаривала с каким-то андроидом, и Маркус едва заметно улыбнулся, тут же спрятав улыбку в уголках губ. – Лучше будет проследить, чтобы не было никакой самодеятельности. Насилие и лишние проблемы нам сейчас совершенно ни к чему.

Джош с Саймоном, полностью признавая правоту лидера, согласно покивали, разбредшись по своим делам, а я, с любопытством покосившись на Маркуса, вопросительно изогнула бровь, перехватив его недоуменный взгляд.

Неужели, мне не показалось?

– Что? – спросил мужчина, явно не понимая моего интереса, и тут же нахмурился, когда я каверзно улыбнулась ему, на всякий случай отступив подальше.

– «Лучше будет проследить»? – скопировала я его голос, буквально чувствуя, как в моем взгляде пляшут черти. – Кто-то, я смотрю, вовсю пользуется служебным положением в личных целях. Нехорошо, лидер, совсем нехорошо.

– Лиса! – возмутился Маркус, почти натурально смутившись и без труда поняв, на что я намекаю, а я, изрядно веселясь, пулей вылетела из рубки, чувствуя, как широкая улыбка растягивает губы.

Во всем этом мрачном беспросветном унынии, окружающем нас с момента нашего возрождения, было невероятно приятно видеть нечто теплое и трепетное, и я, вспоминая пронзительный взгляд Маркуса, брошенный им на Норт, не могла не порадоваться за друга.

Только вот что-то мне подсказывало, что ему придется очень и очень постараться, чтобы добиться внимания своенравной красотки.

Отобранные Маркусом техники, как и было оговорено ранее, ждали нас вечером возле заснеженного трапа, ведущего из Иерихона, и негромко переговаривались между собой, похожие на самых обыкновенных людей. Световые диоды большинство андроидов, прибывая на корабль, извлекали, новая одежда сменяла отличительную униформу, и сейчас передо мной, совсем не смущаясь холодного ветра и падающего снега, стояло пятеро вполне себе обычных, почти среднестатистических мужчин.

– Маркус, – поприветствовали они приблизившегося к ним лидера, с любопытством косясь в нашу сторону. Учитывая большое количество андроидов на корабле, далеко не с каждым доводилось общаться лично, и никого из этих техников я, к сожалению, не знала. – Мы просмотрели те схемы, которые ты нашел, ничего сложного там нет, так что, думаю, справиться не составит труда.

– Отлично, – кивнул Маркус в ответ, осмотрев всю пятерку, после чего оглянулся к нам. – Идете тихо и незаметно, не привлекаете к себе внимания. Взламываете систему, вытаскиваете наших и сразу же, не задерживаясь, возвращаетесь на корабль.

– А что собираетесь делать вы? – полюбопытствовала я, плотнее кутаясь в свою куртку. Хоть холода я не испытывала, однако резкие порывы ветра были неприятны, и я старалась спрятаться от них, как только можно.

– Мы оставим небольшое послание в Кэпитол-парке, – хмыкнул лидер девиантов, покосившись на Норт, но тут же посерьезнел. – Пора отправляться, если мы хотим успеть. Только помните…

– Медленно и печально, мы поняли, – закатила я глаза, похлопав друга по руке, и решительно повернулась к техникам. – Итак, кто из вас, умников, пойдет со мной? Смелее, я не кусаюсь.

– Майкл, – протянул мне свою руку тот самый темноволосый девиант, говоривший до этого с Маркусом. С интересом посмотрев на него, я легко пожала протянутую ладонь и приветливо улыбнулась в ответ.

– Лиса, – вежливо представилась я, после чего шумно выдохнула, подумав о том, что следует поскорее отправляться, пока я не передумала и не вернулась обратно на корабль. – Пойдем, Майкл, нас ждут великие дела и пули, которые крепко засядут в наших задницах, если мы не справимся.

– Постарайся подобного не допустить, – крикнул мне вслед Маркус, недовольно нахмурившись, и я, на ходу обернувшись, показала ему язык. – Лиса, я серьезно.

– Береги себя, – с тревогой произнес Саймон, едва заметно кивнув мне головой – мужчине явно не нравилась идея пойти на опасное дело с незнакомыми девиантами, пусть и следующими за нашим лидером.

– Все будет в лучшем виде, – пообещала я, кивнула напоследок Джошу и Норт, а после в сопровождении Майкла решительным шагом проследовала к заброшенным постройкам фабрики, за которой шумела улица – наш магазин располагался дальше всех от Иерихона, поэтому тратить время нам не следовало.

Людей вокруг было немного, а вот патрули проезжали довольно часто, поэтому приходилось следить за каждым своим движением и шагом, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания. У меня, по нескольку раз за день курсирующей от лагеря к лагерю по улицам, полным людей, да еще и обладающей вполне неплохой программой социальной адаптации, проблем не возникало, я чувствовала себя более-менее уверенно, а вот Майкл таким отношением к происходящему не мог похвастаться и то и дело нервно озирался по сторонам, выглядя, на мой взгляд, крайне подозрительно.

– Прекрати дергаться, – не разжимая губ, прошипела я, ухватив мужчину за руку, когда он в очередной раз опасливо оглянулся. Взгляд широко распахнутых глаз обратился ко мне, и я нахмурилась, чувствуя некую досаду. – Если ты будешь так вести себя, кто-то может что-то заподозрить, а проблемы нам сейчас совсем не нужны. Либо ты сейчас берешь себя в руки, либо отправляешься обратно на корабль, а в магазин я пойду одна.

– Извини, я просто… – девиант виновато вздохнул, а после крепко сцепил зубы, от чего на скулах заиграли желваки. – На улице я попался в руки демонстрантов, а полиции, чтобы их разогнать, поблизости не было, и они… Я все еще немного боюсь открытых пространств, – мужчина как-то резко оборвал свой рассказ, но я и так могла представить, что с ним случилось, поэтому уточнять ничего не стала. – Я постараюсь держать себя в руках, обещаю. Мы не можем подвести остальных.

– Я рада, что ты это понимаешь, – эхом отозвалась я, отступив от андроида на шаг, а после, поколебавшись, попыталась говорить мягче. – Не беспокойся, никто больше тебе не причинит вреда.

Майкл, судя по всему, хотел что-то сказать, но я уже отвернулась от него, возобновив спешный шаг, и мужчине ничего не оставалось, кроме как последовать за мной.

Магазин «Киберлайф», который был нашей целью, располагался почти на самой окраине города, где начинались старенькие, на ладан дышащие частные секторы. Дома тут были не из лучших, большинство строений давно забросили, а некоторые из них хотели и вовсе снести для постройки нового торгового центра, о чем красноречиво свидетельствовал огромный рекламный щит, играющий яркой неоновой подсветкой. Прямо напротив него в укромном уголке возле маленького парка пристроился искомый магазин, с витрин которого на нас смотрело несколько десятков спящих андроидов, и я, остановившись у закрытых дверей, прижалась телом к крепкой решетке, рассматривая через стекло помещение магазина.

– Действительно, как вещи, – выдохнула я, покачав головой и чувствуя, как в горле начинает першить – видеть подобное было очень больно, и я, пусть никогда и не признаюсь в этом, мысленно была в чем-то согласна с Норт, искренне ненавидящей людей.

Для них мы и правда были обычной неодушевленной техникой вроде тостера или кофемашины.

– Система не такая уж и сложная, – негромко произнес Майкл, подойдя ко мне со спины и внимательно что-то высматривая наверху. Подняв голову, я проследила за его взглядом и заметила несколько камер, направленных на большое помещение магазина. – Нужно найти узел связи и изолировать его от общей системы, тогда в случае взлома на пульт не поступит сигнал тревоги. Выключим камеры, вскроем решетку и откроем дверь.

– Начинай подготовку, – решила я, освобождая андроиду место у входа, а после прикрыла глаза, связываясь с Маркусом. – «Мы уже на месте, готовы начинать по команде».

«Отлично», – отозвался девиант. – «Все группы уже прибыли, до атаки десять минут, будьте начеку».

«Сообщу, когда все будет готово», – согласно кивнула я и отключилась, вновь устремив свой взгляд на Майкла, который, внимательно сканируя местность взглядом, уже что-то выискивал.

Внимание мужчины привлек изолированный электрический щиток, к которому он направился быстрым, уверенным шагом, а я, пройдясь по пустынной улочке, осмотрелась по сторонам, прислушиваясь к отдаленному шуму города. В этом районе было довольно тихо, со стороны частных домов долетали приглушенные голоса и звук работающих телевизоров, а непрерывно падающий снег здорово ухудшал видимость, заставляя то и дело жмуриться в попытках хоть что-то разглядеть.

– Будем надеяться, что никому не придет в голову в такую погоду выйти на улицу, – пробормотала я, спрятав руки в карманы куртки и лениво взбивая ногами снежные комья. – Странно вообще, что магазин разместили в таком безлюдном месте, я думала, они должны находиться поближе к центру, а не на окраине.

– В любом случае, нам же легче, – пожал плечами Майкл, на мгновение обернувшись ко мне. – В центре улицы патрулируют не только копы, но еще и дроны, так что мы можем только радоваться, что приходится иметь дело только с сигнализацией и камерами. С дроном было бы больше проблем.

– Замечательно, мы можем гордиться, что нам достался один из самых простых вариантов, – хмыкнула я, покачав головой, и девиант вновь сосредоточился на открытом электронном щитке, в котором он уже вовсю копался. Решив не мешать ему работать, я вновь подошла к магазину, прислонившись спиной к надежной железной решетке, за которой скрывались стеклянные двери. Небольшой электронный замок красноречиво подмигивал мне алым, однако перед тем, как его вскрывать, я собиралась дождаться, когда же Майкл закончит.

Внутри магазина что-то тихо пискнуло, маленький алый огонек на ближайшей камере погас, и я порывисто вскинула голову, сканируя помещение. Сигнализация была отключена, камеры не работали, а часы показывали три минуты до начала веселья. Хмыкнув себе под нос, я с улыбкой оглянулась на подошедшего Майкла.

– Ну, что, будем вскрывать? – вопрос был риторическим, Майкл, взяв под контроль систему, задействовал подъемный механизм, заставивший тяжелые поскрипывающие решетки медленно поползти вверх, а я, сделав шаг вперед, приложила ладонь к замку, обнажив пластик.

Легкий электрический импульс ударил по панели, тут же непроизвольно замигавшей алым, тихое потрескивание возвестило о возникших в механизме неполадках, а в следующее мгновение замок, мелодично просигналив, открылся, и я легко толкнула стеклянную створку дверей, широко их распахнув и с непередаваемым чувством предвкушения войдя в светлый, просторный магазин.

Андроиды, стоящие на подставках, смотрели прямо перед собой, не обращая внимания на все происходящее, пустые взгляды необыкновенно пугали, и я заметила, как невольно передернуло Майкла, уставившегося на андроида той же модели, что и он, широко распахнутыми глазами. Пусть и не зная, каково это, я все равно могла представить, насколько же неприятные ощущения девиант сейчас испытывал, взгляд опасливо пробежался по все еще пустынной улице, после чего я решительным шагом направилась к ближайшему ко мне андроиду в белой униформе.

Пальцы легко скользнули по синтетической коже, ладонь крепко сжалась на чужой руке, и я, глядя прямо в пустые серые глаза, передала через прикосновение самый мощный эмоциональный импульс, на который была способна.

– Проснись!

Диод на виске девушки-андроида замигал желтым, тут же сменяясь на алый, рука, удерживаемая в моих пальцах, невольно дернулась, а медленно проясняющийся взгляд пересекся с моим, и я невольно поморщилась, когда новоиспеченная девиантка, подключившись ко мне, с жадностью принялась впитывать мои чувства и мысли, все больше округляя глаза от удивления. Плотный поток транслируемой информации вскружил голову, заставив почувствовать неожиданную пустоту внутри, и я рывком отстранилась, прерывая передачу.

Неприятные ощущения улеглись где-то глубоко в сознании, позволяя вновь взглянуть на мир четче.

– Теперь ты свободна, – произнесла я тихо, ободряюще улыбнувшись растерянной девушке, а после перешла к следующему андроиду, заранее убирая кожу с кончиков пальцев.

Не знаю, как все это выдерживал Маркус, пробуждающий девиантов одного за другим, но мне каждый раз казалось, будто андроиды при соединении отбирают у меня какую-то часть моих сил и эмоций, и уже через несколько минут подобного монотонного повтора я чувствовала себя так, будто из тела понемногу выкачивают тириум, – неприятная слабость разливалась под корпусом, система сбоила, постоянно напоминая мне о программном сбое, а картинка, воспринимаемая оптическими блоками, смазывалась и рябила. Возбужденный гул голосов пробуждающихся девиантов отзывался звоном где-то внутри черепушки, и мне казалось, будто я ощущаю вполне настоящую головную боль, с силой сдавливающую виски и не позволяющую нормально мыслить.