Текст книги "Just a broken machine (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Что-то среднее между облегчением и виной, только вот последнее позиции заметно уступало.

– Сейчас здесь будут другие, – коротко бросила я, покосившись на стоящих рядом девиантов. Кэра, широко распахнув глаза, ошарашено следила за растекающейся по полу кровью и все сильнее прижимала к себе Алису, пряча ее лицо, а Ральф только сильно хмурился, что-то тихо бормоча себе под нос. – Ральф, ты хорошо знаешь корабль, уводи их отсюда и направляйтесь к собору, Терри уже знает обо всем произошедшем, они готовятся принимать девиантов.

– Ральф останется с Лисой, Лисе нужна помощь, – упрямо вскинулся мужчина, вздернув подбородок и воинственно сжав свой нож, но я только легко коснулась его поврежденной скулы, оголив белый пластик на пальцах и передавая другу всю необходимую информацию по маршруту.

– Нет, я справлюсь сама, – я качнула головой, серьезно глядя Ральфу в глаза. – Кэра и Алиса нуждаются в тебе, как и тогда, в городе, ты должен помочь им. Я останусь здесь, прослежу, чтобы за вами никто не шел, а после найду Маркуса и тоже отправлюсь к собору.

– Лиса обещает? – необыкновенно серьезно спросил девиант, накрыв своей ладонью мою, и я не менее серьезно кивнула в ответ.

– Обещаю.

Несколько мгновений мужчина мялся на месте, явно борясь с противоречивыми чувствами, однако вскоре сдался, покорно отступил на шаг и оглянулся на Кэру с Алисой, жестом приказав им следовать за ним.

– Удачи тебе, – мягко произнесла брюнетка, оглянувшись на меня, покрепче сжала маленькую ладошку девочки в своей и, ни разу больше не отвлекаясь, тут же устремилась за девиантом, скрывшись за ближайшим поворотом. Никаких сюрпризов впереди быть не могло, это был единственный путь к аварийному выходу, а я намеревалась не позволить никому здесь пройти. Проверила обойму, переступила мертвое тело военного и решительным шагом направилась дальше, зорко осматриваясь по сторонам.

Вокруг было шумно, что-то грохотало, что-то взрывалось, и поверх всего этого слышались громкие испуганные крики и ругательства военных, из чего я сделала заключение, что Иерихон полностью захвачен. Мертвые девианты встречались мне все чаще, отряды спецназа по трое-четверо человек сновали по палубам, безжалостно расстреливая всех, кто попадался им по пути, и наблюдая за всем этим хаосом, я могла думать лишь о том, что все наши надежды рушатся, как карточный домик. Корабль вот-вот должен был пойти ко дну, те, кто искал у нас защиты, один за другим умирали в запутанных коридорах, и от этого виноватой себя чувствовала именно я.

Подвела, не досмотрела, не сумела отговорить Маркуса от его затеи с Маршем Свободы.

Да, логично я понимала, что решения мы принимали вместе, и что желали привлечь к себе внимание общественности, вырвать причитающуюся нам свободу руками и зубами, но не такой ведь ценой…

– Еще одна! – прогремел совсем рядом громкий окрик, по полу у моих ног прошлась автоматная очередь, и я, отвлекшись от своих размышлений, тут же рванула в сторону, краем глаза замечая троих спецназовцев, перекрывающих путь впереди. Не размениваясь на лишние разговоры, они открыли по мне огонь, и я, сделав несколько бесполезных выстрелов, с трудом успела уклониться, спасая голову от огромных дыр, которые зияли на телах мертвых андроидов неподалеку.

Завернула за угол, надеясь переждать опасность, пробежалась взглядом по темным стенам, подмечая, что оказалась в тупике, и едва не застонала в голос, просчитывая вероятность того, что мне удастся выбраться. Результаты были совсем неутешительные, я невольно подумала о том, что мне так и не удастся, наверное, выполнить данное Ральфу обещание, и тут же отвлеклась на грохот тяжелых сапог слева от себя. Прижалась спиной к стене, подняв руку и держа наготове пистолет, выхватила взглядом скользнувшую по залитому кровью полу тень приближающегося солдата и, дождавшись, пока он подойдет на достаточное расстояние, вырвалась из своего укрытия, нажав на курок.

Несколько выстрелов прошили воздух, слева послышался болезненный стон, а я, рванув вперед, с легкостью перехватила припавшего на одно колено мужчину, которому, кажется, прострелила ногу. Тут же несколько автоматных очередей прошили грузное тело, заставив тихий всхлип оборваться на полувздохе, и я, используя мертвого спецназовца, как щит, выстрелила еще пару раз, пользуясь краткими мгновениями тишины. Пистолет отозвался сухими щелчками, я шумно выдохнула, чувствуя, как вскипает в сосудах перегревшийся тириум, и едва успела уклониться, когда один из спецназовцев решил добить меня с близкого расстояния.

Взвилась на ноги, с трудом оттолкнув мертвое тело прямо на одного из противников, ловко подставила ему подножку, заставив рухнуть на спину и, пригнувшись от прогремевшей над головой автоматной очереди, с силой ударила рукояткой бесполезного пистолета лежащего на полу мужчину по голове. Спецназовец как-то обмяк, не спас и сползший шлем, я порывисто потянулась к упавшему на землю автомату и тут же едва не взвыла в голос, когда прогремевший в воздухе выстрел отозвался алым полотном перед глазами.

Предупреждение системы: повреждение платформы…

Обработка данных…

Выбранное действие: начать процесс автономного восстановления…

Текущий статус: 1%…

Ноги внезапно подкосились, будто от сильного удара, и я рухнула на колени, поспешно зажимая зияющую на бедре дыру, из которой толчками выплескивался драгоценный тириум. Перед глазами рябили помехи, вновь подняться с пола почему-то никак не удавалось, и я, услышав совсем рядом неспешные шаги, резко вскинула голову, затравленно наблюдая за тем, как ко мне приближается последний спецназовец. Автомат в его руках был опущен, сквозь прозрачный пластик защитной маски на меня с превосходством смотрели темные глаза, а исказившая тонкие губы улыбка мне совсем не понравилась.

– Вот и все, – проговорил он невнятным из-за маски голосом, холодное дуло автомата замерло перед моим лицом, и я, не желая смотреть в лицо своей смерти, крепко зажмурилась, чувствуя, как замер в ожидании тириумовый насос.

Прогремел яростный выстрел, эхом отправившийся гулять по длинным коридорам, я вздрогнула от неожиданности, по-прежнему не открывая глаза, и даже не сразу поняла, что система все еще функционирует, перед глазами все так же мигает окошко программы автономного восстановления, медленно отсчитывающей проценты, а звуковой процессор все еще улавливает далекие шумы и грохот. Рядом со мной грузно рухнуло на пол тяжелое тело, на лицо брызнули теплые густые капли, и именно это ощущение привело меня в чувство.

Черт возьми, я все еще жива!

Простучали по полу тяжелые ботинки, кто-то спешно приблизился ко мне, а чужие руки крепко сжали мои плечи, и поразительно знакомый голос прозвучал совсем рядом:

– Ты в порядке?!

Резко распахнув глаза, я ошарашено уставилась на лицо, находящееся в паре сантиметров от моего, и пораженно выдохнула, полностью уверенная в том, что мне все это мерещится:

– Коннор?!

Охотник на девиантов, припавший на одно колено рядом со мной, выглядел совсем не так, как при нашей последней встрече, был одет в самую обыкновенную и неприметную одежду, состоящую из темных брюк, теплого свитера и распахнутой куртки, а черная шапка полностью скрывала светодиод, и сейчас мужчина абсолютно ничем не отличался от обычного, немного взъерошенного человека. Встревоженные карие глаза бегали по моему лицу и телу, сканируя систему и состояние платформы, руки по-прежнему крепко сжимали плечи, и я вдруг поймала себя на том, что рядом с Коннором я чувствую себя… в безопасности?

Это чувство электрической волной прокатилось по всему телу, вызывая тут же вспыхнувшее сообщение о программном сбое, мысли в голове заметались, словно безумные, и я, ухватившись за одну из них, с возрастающим ужасом рванулась из чужой хватки.

– Это ты привел сюда спецназ… – прошептала я, чувствуя, как от одной этой догадки внутри все болезненно застывает. Нет, я знала, что Коннор враг, и что доверять ему нельзя ни в коем случае, но от мысли о том, что именно из-за него Иерихон и его обитатели оказались в опасности, мир будто бы перевернулся.

– Не я, – возразил мужчина, серьезно глядя на меня и по-прежнему не позволяя отстраниться, и я невольно замерла, глядя ему в глаза. – ФБР отобрало у нас дело, забрали все собранные улики и вышли на Иерихон. Моей целью было только найти корабль и захватить лидера девиантов, остальное меня не интересовало, ведь…

– Что значит «захватить лидера девиантов»? – тут же ухватилась я за неловко брошенную фразу. – Что ты сделал с Маркусом?

Я вновь предприняла попытку освободиться, с трудом оттолкнула от себя Коннора, сбрасывая с плеч его руки, и стремительно взвилась на ноги, порываясь бежать к Маркусу, где бы он ни находился, однако раненая нога вновь подвела, заставив пошатнуться, штанина намокла от холодного тириума, и я неловко покачнулась, ища рукой хоть какую-то опору, чтобы вновь не оказаться на полу. Мигом поднявшийся RK800 поддержал меня, потянув на себя, руки рефлекторно сжались на плотной ткани теплого свитера, и я, не удержав равновесия, уткнулась лицом в широкую грудь, чувствуя, как от каждого прикосновения по телу пробегаются электрические импульсы.

– Маркус в порядке, – обжег ухо тихий шепот, заставивший меня застыть каменным изваянием. – Он сейчас в трюме, готовится взорвать Иерихон. Норт и Саймон помогают остальным выбраться из корабля, Маркус сказал, что ты попала в переделку, и я отправился за тобой, чтобы помочь.

– Что ты… – вскинула я голову, и тут же осеклась, перехватив взгляд Коннора.

Мужчина смотрел на меня внимательно, все так же пронзительно, как и раньше, но что-то в нем неуловимо изменилось, и я никак не могла понять, что именно. В карих глазах горел огонь, они блестели в неверном свете мерцающих ламп, отливая мягкой бронзой, а руки крепко сжимались на моем теле, будто бы боясь отпустить. Прикосновения обжигали через одежду, и хотя я прекрасно знала, что благодаря тириуму пластик корпуса и синтетическая кожа на ощупь должны быть прохладными, мне казалось, словно ладони Коннора горят. Имитируя человеческое поведение, он тихо и размеренно дышал, от чего вздымалась и опускалась грудная клетка, напротив моей ладони под грудной пластиной ровно работал тириумовый насос, а от неожиданной близости у меня сбоили абсолютно все системы, но на сообщение о программных сбоях я уже давно не обращала внимания.

Подалась вперед, жадно вглядываясь в правильные, тонкие черты лица, и тут же шумно выдохнула, осознав, что же не давало мне покоя.

Все эти неуловимые изменения, и странное поведение, и осведомленность об остальных лидерах Иерихона…

– Ты девиант, – прошептала я едва слышно, чувствуя, как от перегрузки сбилась громкость речевого модуля, однако Коннор меня услышал, и только согласно кивнул в ответ, на мгновение отведя взгляд. – Но как это…

– Маркус помог мне понять, – ответил новоиспеченный девиант, без труда предугадав мой вопрос, коротко дернул уголком губ в подобии усмешки, и тут же посерьезнел. – Пойдем, у нас не так много времени до взрыва, нужно спешить.

– Я справлюсь и сама, – попыталась я убедить Коннора, однако тот лишь равнодушно от меня отмахнулся. Легко перебросил мою руку через свое плечо, заставляя обнять его за шею, свободная от пистолета рука андроида уверенно, будто бы по-хозяйски легла мне на талию, крепко прижимая к боку мужчины, и мне ничего не оставалось, кроме как послушно поковылять вслед за охотником-на-девиантов-который-теперь-вроде-как-сам-девиант.

От абсурдности всей сложившейся ситуации хотелось громко смеяться, однако я справедливо рассудила, что это можно сделать и позже, когда мы окажемся в безопасности.

Коннор, судя по всему, отлично ориентировался на корабле, стремительным шагом продвигался вперед, петляя коридорами и пересекая лестницы, и, кажется, даже не обращал внимания на то, что я такой сноровкой похвастаться не могла, и едва переставляла ноги, стойко игнорируя сообщения о повреждении корпуса. Программа автономного восстановления медленно, но уверенно латала поврежденные выстрелом крупные сосуды, резкая и обильная потеря тириума привела к тому, что левая нога почти не двигалась, и опорой мне не была. Крепко цепляясь за плечи Коннора, я всем телом прижималась к нему, боясь просто упасть, но девиант держал необыкновенно крепко, не позволяя в нем сомневаться, а лежащая на талии широкая ладонь, отделенная от моей кожи только тонкой тканью рубашки, разгоняла по корпусу электрические заряды, которые заставляли систему сбоить.

Настойчивые сообщения об ошибках системы то и дело рябили перед глазами, и я лишь плотно сцепила зубы, чувствуя себя рядом с уверенным андроидом беспомощным котенком.

Вокруг то и дело что-то грохотало и шумело, потревоженный корабль скрипел и натужно стонал, будто бы протестуя против всего на нем происходящего, а в спину подгонял страх того, что вот-вот Маркус активирует взрывчатку, и Иерихон пойдет под воду. Все меньше девиантов встречалось нам на пути, солдат, наоборот, становилось все больше, они надвигались со всех сторон, гремя тяжелыми ботинками и потрескивая автоматными очередями, я слышала, как они громко переговариваются между собой, отдавая короткие приказы, и каждое мгновение мне казалось, будто вот сейчас кто-то из спецназа вылетит прямо на нас и…

И о том, что тогда произойдет, думать не хотелось.

Коннор был хмурым и сосредоточенным, его взгляд то и дело пробегался по мрачному пространству, сканируя местность, и если бы я не была уверена в том, что мужчина стал девиантом, я бы легко могла заподозрить, что рядом со мной шаг в шаг идет все тот же смертельно-опасный охотник. Впрочем, то, как мужчина крепко поддерживал меня, не позволяя упасть, то, как он время от времени бросал на меня внимательные взгляды, сканируя состояние платформы, и то, как он при этом встревожено поджимал губы, заставляло меня неуверенно отводить взгляд и пытаться отвлечься на что угодно, лишь бы не смотреть на андроида.

Его тревога была для меня неожиданной, прикосновения заставляли чувствовать себя не в своей тарелке, а сам Коннор рождал где-то внутри, у надсадно работающего насоса такие эмоции, которых раньше я ни разу не испытывала.

– Не пришел бы за мной, давно бы выбрался, – буркнула я, изо всех сил вцепившись в мужскую куртку и пытаясь скрыть смятение за досадой. – Если уж так сильно хотел помочь, то на корабле есть те, кто нуждается в этом гораздо больше, чем я.

Нечитаемый потемневший взгляд девианта обратился ко мне, на мгновение пересекшись с моим, рука на талии сжалась крепче, и мужчина разомкнул губы, словно собираясь что-то ответить. Немного нахмурился, будто бы передумав, однако не успел больше ничего сделать, как впереди замелькали тени.

– Это группа Чарли, движемся на вторую палубу, – прогремел мужской голос, отозвалась помехами рация, и я, повиснув на поднятой было Коннором руке с пистолетом, изо всех сил толкнула его в сторону распахнутой двери темной каюты.

– Сюда, быстрее, – сорвалось с губ тихое шипение, девиант пришел в движение, рывком потащив меня за собой, а в следующее мгновение спина с силой приложилась о ледяную стену.

Сильное тело прижалось к моему, заставив приглушенно пискнуть, одна рука легла на поржавевший металл у моей головы, а вторая лишь ближе притянула меня к широкой груди, заставляя буквально вжаться в пахнущий порохом, металлом и тириумом свитер. Симулируемый программой выдох взъерошил волосы, тонкие пальцы изо всех сил вцепились в расстегнутую куртку, и я неподвижно застыла, до звона в ушах прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре.

Негромко переговаривающиеся солдаты направлялись в нашу сторону, я слышала, как скрипит под подошвами ботинок металлический пол, и как скрипят поверх оружия кожаные перчатки. Дверь каюты мы просто не успели за собой закрыть, и пусть надежно прятались в тени, однако если кто-то решит сюда заглянуть, у нас просто не будет шансов. На мгновение я почувствовала себя виноватой в том, что не позволила Коннору стрелять, пальцы только крепче сжались на плотной ткани куртки, и я порывисто вскинула голову, уловив тихий, на грани слышимости шепот:

– Все будет в порядке…

Лицо Коннора находилось необыкновенно близко к моему, я могла рассмотреть, как поблескивают в темноте карие глаза, и лишь нервно облизала губы, чувствуя нахлынувшее напряжение. Чисто человеческий жест был заложен в программу симуляции эмоций, справиться с расшалившимися чувствами никак не удавалось, и совсем некстати мне подумалось, что сейчас я вновь, как и тогда в полиции, стою к мужчине близко-близко, и его рука по-прежнему лежит на моей спине, а взгляд горит непонятным темным огнем, от которого вскипает в сосудах драгоценный тириум.

Электрические импульсы вновь волной пробежались по телу, я неловко переступила с ноги на ногу, пытаясь отстраниться и услышав, как тихо скрипнул под подошвами пол, и в ответ на это движение Коннор лишь сильнее навалился на меня, прижимая к стене и надежно скрывая широкой спиной от проходящих мимо военных. Время застыло, прогрохотали мимо каюты тяжелые ботинки, и мигнул неверный свет, сообщая о том, что опасность миновала.

– Пойдем, мы должны спешить, – резко произнес Коннор, вновь подхватив меня одной рукой и буквально вытаскивая меня из каюты, и я, отчаянно пытаясь избавиться от скопившегося на кончиках пальцев напряжения, послушно поковыляла за ним, не обращая внимания на чертовы сообщения о программных сбоях, которые давно перевалили за сотню.

Военных рядом больше не было, спуск вниз занял у нас буквально пару минут, и стоило нам только оказаться в длинном, ярко освещенном коридоре, как мы тут же едва не врезались в вывернувшую из-за угла группу девиантов. Взгляд скользнул по новоприбывшим, и я расслабленно выдохнула, увидев знакомые лица.

– Сматываемся, здесь сейчас все на воздух взлетим! – поторапливал всех Саймон, первым бросившись к огромной пробоине, виднеющейся в противоположном конце коридора, и успев мазнуть по мне встревоженным взглядом.

Я только кивнула другу в ответ, подтверждая, что со мной все в порядке, мимо пронесся Джош, держащийся за пробитое выстрелом плечо, а мой взгляд выцепил измазанного двухцветной кровью, темнеющего лицом, но живого и невредимого Маркуса. Плотно сжав губы в тонкую линию, мужчина буквально тащил на себе, по-другому не скажешь, едва переставляющую ноги Норт, и встревожено просканировав ее состояние, я поняла, что девиантке, как и мне, тоже досталось.

На мгновение встретившись с ней взглядом, я увидела скользнувшую по губам рыжеволосой хищную усмешку, девушка коротко выругалась, заметив, что и я нахожусь в подобном состоянии, однако больше сделать ничего не успела, так как Маркус, оказавшись у самой пробоины, легко подхватил Норт на руки, прижал к своей груди и запросто шагнул вперед, мгновенно исчезнув где-то внизу.

– Как-то это не прельщает, – подметила я, стоило нам приблизиться к краю, и с недоверием покосилась на кажущуюся такой далекой ледяную воду.

Где-то позади что-то гулко щелкнуло, корабль вдруг содрогнулся всем своим мощным металлическим телом, и я осознала, что это действительно конец.

В следующее мгновение пальцы Коннора крепко переплелись с моими, я почти привычно ощутила себя прижатой к широкой груди, а в ушах громко засвистел ветер, когда девиант, не разжимая объятий, просто рухнул спиной вниз.

За мгновение до того, как над нашими головами сомкнулась ледяная вода, в морозном ночном воздухе полыхнула янтарем вспышка мощного взрыва.

Сообщение системы: уровень стресса в пределах нормы…

Процесс автономного восстановления завершен…

Уровень тириума: 65%…

========== I’ve got nothing to hide… ==========

Загрузка отчета об ошибках…

Сообщение системы: производительность платформы снижена на 14,7%…

Я на мгновение прикрыла глаза, мысленно отмахиваясь от полыхающих в сознании алых строк, а после с шумом выпустила из фильтров воздух, чувствуя, как тяжелая коробка с непривычки оттягивает руки. В голове стойко шумело, звуковой процессор улавливал тысячи различных звуков, превращая их в фоновый шум, и я даже не пыталась обработать поступающую информацию, чувствуя себя так, будто из меня выкачали приличную долю тириума.

Впрочем, реальность от невеселых мыслей ушла недалеко, до тех пор, как программа автономного восстановления успела соединить перебитые выстрелом сосуды, уровень голубой крови успел замереть совсем близко к критической отметке, и на работу биокомпонентов это влияло довольно ощутимо. Система сбоила, как безумная, тириумовый насос функционировал с перебоями, заставляя то и дело абсолютно рефлекторно прижимать руку к груди, а где-то в середине корпуса подозрительно хлюпала вода, что не очень-то и странно, учитывая незапланированное купание, но я лишь отчаянно трясла головой, упрямо стискивая зубы и стойко игнорируя все сообщения об ошибках.

У меня были сейчас проблемы куда важнее плохо, но пока еще все равно работающей платформы, вокруг царил полнейший хаос, а окружающие меня андроиды после нападения так сильно нуждались в помощи, что думать лишь о себе было бы кощунством. В конце концов, многие возлагали на меня надежды, многие ожидали, что я, как и на корабле, им помогу, и не оправдать возложенной на меня ответственности я попросту не могла. Вот и металась, как безумная, от одного девианта к другому, бесконечно заменяя поврежденные компоненты, пачкаясь в голубой крови и едва сдерживая непрошенные слезы каждый раз, когда очередной андроид, одарив меня полным отчаяния и ужаса взглядом, отключался, гася живой блеск в глазах.

К моему огромному сожалению, живых после сегодняшней ужасной ночи было куда меньше, чем мертвых.

Тем, кому повезло спастись из подвергшегося нападению корабля, тем, кто сумел выбраться за секунды до прогремевшего в темноте взрыва, погрузившего Иерихон на дно, пришлось отступать к заброшенному собору, и в те моменты я понимала, насколько же удачной была идея обустроить еще одно вполне функционирующее убежище, где были и биокомпоненты, и тириум. Предупрежденный нами Терри готовился принимать девиантов с Иерихона, и если поначалу мы беспокоились, что всех желающих собор уместить просто не сможет, то после эти переживания испарились сами собой, – в безопасное укрытие удалось попасть далеко не всем. Кто-то отключился еще по пути, кто-то попался в руки патрулирующих улицы солдат и был либо убит, либо отправлен в лагерь для утилизации, и в первое мгновение, оказавшись под знакомыми высокими сводами, я даже растерялась, не веря собственным глазам.

Так мало…

Нас осталось так мало…

Маркус, заботливо устроивший раненую Норт на одной из лавок, сразу же отыскал где-то в толпе взъерошенного и явно растерянного Терри, не ожидающего такого наплыва новоприбывших, Саймон с Джошем решительно направились к складу с припасами, захватив с собой техников и почти привычно координируя процесс оказания необходимой помощи всем нуждающимся, да и я не пожелала оставаться в стороне, отмахнувшись от попытавшегося было возразить Коннора.

Всю дорогу от корабля новоиспеченный девиант крепко держал меня за руку, не позволяя отстраниться, и его, казалось, не волновал даже тот факт, что где-то на полпути программа автономного восстановления залатала сосуды и позволила мне ступать на поврежденную ногу самостоятельно. Твердо вознамерившийся проследить за тем, чтобы я не отставала, Коннор все время находился рядом, ступал почти бесшумно, не привлекая внимания патрулирующих на улицах солдат, и зорко следил за тем, чтобы мы не попались никому на глаза. Для нашей же безопасности с Маркусом и остальными на время пришлось разделиться, мы с полицейским шли вдвоем, и я, то и дело бросая на своего спутника встревоженные взгляды, не могла не восхититься тем, как уверенно он держится, будто не по кишащему полицией городу бежит, а неспешно по набережной под солнцем прогуливается.

Карие глаза зорко всматривались по сторонам, тонкие губы были плотно сжаты, и из-за чертовой шапки я даже его диод не могла рассмотреть, чтобы понять, что же мужчина чувствует. Его лицо было непроницаемым и холодным, походка стремительной и пружинистой, а взгляд – цепким, как и тогда, при нашей первой встрече, и я вдруг поймала себя на мысли, что обязательно заподозрила бы в Конноре обычную машину, которой он раньше был, да только…

Только пальцы его, переплетенные с моими, держали слишком крепко, а лицо буквально горело, когда девиант время от времени пронзительно вглядывался в мои глаза, сканируя платформу и анализируя мое состояние. Он знал, что я в порядке, знал, что могу идти самостоятельно, а я, почему-то впервые растерявшись, даже не думала о том, чтобы настоять на своем и освободить ладонь. Рядом с Коннором было безопасно, он казался мне надежным, знающим, что делает, и это чувство действовало на программу так же, как наркотик на человеческое сознание, отчаянно желая подольше удерживать это зыбкое положение вещей, которое могло измениться в любой момент.

Собственно, оно и изменилось, когда мы пришли в собор. Я вновь оказалась в своей стихии, вновь оказалась в месте, которое знала, как свои пять пальцев, и которое было, наверное, столь же надежным, как разрушенный Иерихон, а в такой ситуации цепляться за Коннора было как-то… странно? От ощущения прохладной ладони, сжимающей мою, внутри вспыхивали совсем уж невероятные мысли и неиспытанные раньше эмоции, ошибкой программы мелькающие перед взором, чувство безопасности обернулось беспомощностью, а беспомощной я быть не хотела. Решительно отпустила чужую руку, поймав еще один программный сбой, когда длинные пальцы Коннора скользнули по обнаженному запястью, будто пытаясь удержать, и тут же скрылась в толпе, заставляя себя не слышать возмущенного окрика, прогремевшего за спиной:

– Лиса!..

Собственное имя, произнесенное хриплым, бархатным голосом, заставило забурлить те жалкие остатки тириума, которые еще бежали по моим сосудам, и мне это совсем не нравилось.

Работы было очень много, я совсем не следила за временем, по большей части либо молча латая раненых девиантов, либо пытаясь утешить и поддержать тех, кому помочь мы не могли, и это, казалось, отбирало у меня все силы. Производительность платформы медленно падала процент за процентом, я распределяла энергию по системам, питая те биокомпоненты, работа которых была жизненно-необходима, и отключая резервные, но все равно чувствовала, что долго в таком темпе не протяну. Нужно было восстановить уровень тириума и запаять корпус, но каждый раз, когда я отходила от очередного девианта и опускала руку с инструментом, рядом оказывался еще кто-то, кому требовалась помощь, и вновь приходилось бежать и помогать тем, кто нуждался в этом больше меня.

Словно загнанный в угол зверь, я металась по всему собору, таская за собой рюкзак с инструментами и тяжелый ящик с тириумом, пару раз мне на глаза попадался такой же взмыленный Саймон, если такое понятие вообще можно было соотнести с андроидом, но мы не успевали даже переброситься парой слов. Лишь награждали друг друга потухшими взглядами, полными безграничной тревоги, и вновь разбредались по разным углам, откликнувшись на зов.

Царящий вокруг хаос буквально сводил с ума, мы все словно сидели на бочке с порохом, готовой в любой момент рвануть, а незнание и смиренное ожидание мрачного будущего буквально убивали. Я хотела бросить это все, хотела вырваться из холодного, затхлого помещения на темную улицу, втягивая в фильтры ледяной воздух, чтобы хоть немного прояснить сознание, а потом подхватить под руки Маркуса с Норт, Саймоном и Джошем и вместе с ними решить, что нам делать дальше, потому что так больше продолжаться не могло.

И совсем не ожидала того, что в какой-то момент мимо меня пронесется наш лидер с перекошенным, потемневшим от отчаяния лицом, и, буквально с одного удара вышибив двери, скроется в снежной метели. Проводив мужчину изумленным взглядом, я на мгновение замерла посреди собора, надеясь, что вот сейчас Маркус вернется, улыбнется мне той же теплой, всепонимающей улыбкой, а после вновь предложит нам безумный самоубийственный план, из-за которого мы разругаемся в пух и прах, но который мы все равно исполним. Я ради такого была готова и с Норт опять вступить в словесную перепалку, и с Джошем парой слов перекинуться, и с Саймоном пошушукаться, решая, как свести всю опасность к минимуму.

Только вот Маркус не вернулся ни через минуту, ни через пять, ни через десять, а перехватив померкший, полный отчаянного смирения взгляд Норт, я поняла, что никакого плана у нас не будет, пусть и даже самого самоубийственного.

Настроение было где-то на отметке плинтуса, подниматься выше не собиралось, и, закончив с очередным ремонтом, я на мгновение прикрыла глаза, чувствуя, как надсадно работает тириумовый насос, причиняя почти физическую боль. Система ненавязчиво выплюнула сообщение об очередном падении производительности на пять процентов, я чисто человеческим движением потерла переносицу, испытывая фантомное ощущение усталости, которой чувствовать не могла по понятным причинам, и готова была вновь мчаться дальше, к очередному девианту, когда на локте сжалась крепкая хватка.

Такая знакомая…

И этот хриплый голос, раздавшийся над самым ухом:

– Хватит.

Обернувшись к источнику звука, я невольно отступила на шаг, совсем не ожидая того, что Коннор окажется так близко, однако сам андроид отстраниться мне не позволил. Шагнул следом, не отпуская моей руки, окинул внимательным взглядом моментально потемневших глаз, подмечая ухудшившееся состояние системы, а после нетерпящим возражений тоном отчеканил:

– Тебе нужен ремонт.

– Я в порядке, – зачем-то возразила я, отчаянно боясь вновь оказаться в компании новоиспеченного девианта, и попыталась вырвать руку и опять затеряться в толпе, как сделала раньше, но во второй раз провернуть такой финт Коннор мне не позволил.

Удержал за локоть, сжав пальцы чуть крепче, от чего натужно заскрипела ткань кожаной куртки, сдернул с моего плеча рюкзак с инструментами, бесцеремонно впихнув его в руки пробегающего мимо андроида, и, не обращая внимания на его удивленный взгляд, потащил меня куда-то в сторону. Он двигался все так же стремительно, тем же широким, решительным шагом, и я, подавив возмущение в зародыше, послушно семенила следом, чувствуя себя так, словно где-то нашкодила. И вроде как ничего и не сделала, а все равно от пронзительного взгляда Коннора становится не по себе.

– Уровень тириума слишком низок, его нужно восполнить, – заявил девиант, усадив меня на один из перевернутых ящиков, стоящих у стены. Свободного места здесь было как-то неуловимо больше, в укромном сумрачном уголке перепуганные андроиды, сбившиеся в кучу, прятаться не спешили, и когда Коннор, непонятно откуда притащивший плазменный резак и два пакетика голубой крови, опустился на корточки рядом со мной, под руками у него никто не мешался. – И необходимо залатать корпус, чтобы восстановить производительность платформы.