Текст книги "Just a broken machine (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Обработка данных…

Статус системы: система готова к работе…

– Ну, вот, теперь полный порядок, – произнесла я, вслушиваясь в ровный, чуть отдающий металлом голос, который постепенно, под воздействием программы эмуляции эмоций, становился более похожим на прежний. – Осталось только переодеться, и я снова готова приступить к исполнению своих обязанностей. Только сначала запущу полную диагностику и перезагружу систему, чтобы не было сбоев.

– Ты отдохни, – прохладная рука скользнула на мое плечо, тонкие пальцы запутались в неряшливых волосах, и я невольно зажмурилась, почувствовав, как Саймон невесомо погладил меня по голове. Распахнула глаза, глянув на него с затаенной усмешкой, и мужчина тут же согласно фыркнул. – Да, я знаю, что андроиды не нуждаются в физическом отдыхе. Но я же вижу, что тебе тяжело.

Уголки губ печально опустились, а от пронзительного взгляда синих глаз стало не по себе. Саймон всегда был слишком внимательным, слишком добрым и слишком мягким, он поддерживал каждого, делился своей теплотой и заботился о других, как мог, и это происходило вовсе не потому, что он был на это запрограммирован, нет. Просто блондин всегда предпочитал отдавать, а не брать, он всегда стоял за плечом Маркуса, поддерживая каждое его решение, он смягчал острые углы ершистого характера Норт и усмирял их с Джошем затяжные споры, а еще всегда находил время, чтобы сесть со мной в укромном уголке и просто поболтать обо всем и, одновременно с этим, ни о чем. Он был тем, кто принимал каждого и никогда ни за что не осуждал, и я знала, что уж кому-кому, а ему могу доверить абсолютно все.

Наверное, в какой-то мере я его даже любила, любила как друга и старшего брата, которых у меня никогда не было. Он был хорошим, был солнечным, и именно из-за этого теплого, согревающего света, исходящего от Саймона, я крепко держала язык за зубами.

Слишком чистый, слишком живой для той грязи, которая невидимой коркой покрывала каждую клеточку моей кожи.

– Я в порядке, правда, – улыбнулась я, попытавшись вложить в эту улыбку как можно больше тепла. На мгновение сжала пальцы девианта в своих, и тут же отпустила, не желая испачкать светлую кожу. – Но спасибо, что волнуешься, я очень это ценю.

– Я позову тебя, если понадобишься, – пообещал Саймон, легко подтолкнув меня к выходу из лазарета, и я, поблагодарив напоследок Люси и ее помощников, отправилась в одну из кают на третьей палубе, которую занимала в свободное от хлопот время.

Прятаться в темноте, как я делала раньше, теперь не выходило, коридоры ярко освещались, то тут, то там мелькали тени и слышались голоса обитающих на Иерихоне девиантов, и за те несколько минут, пока я шла к своей каюте, мне пришлось поздороваться и переброситься парой слов, наверное, с десятком андроидов. Каждый хотел услышать, что нам ничего не угрожает, каждый хотел, чтобы я убедила его в том, что у нас всех и у Маркуса в частности все под контролем, и я, сцепив зубы и затолкав подальше злобную язвительность, покорно соглашалась с тем, что на Иерихоне безопасно, и что никто девиантов не тронет.

В конце концов, не могла же я сказать, что мы все в глубокой заднице, и сидим, ни много, ни мало, на пороховой бочке, готовой вот-вот рвануть.

Впрочем, андроиды мне, кажется, верили, расходились по своим делам в состоянии полного удовлетворения, а мне начинало казаться, что от широкой улыбки вот-вот треснут щеки. В такие моменты я невольно начинала понимать Ральфа, предпочитающего гордое одиночество и компанию себя любимого, и стремилась как можно скорее скрыться от любопытных глаз, пока меня больше никто не окликнул.

Тяжелая железная дверь с тихим скрипом закрылась за моей спиной, погружая маленькую каютку в темноту, я отрегулировала изображение оптических блоков, чтобы видеть хоть что-то, и неспешным шагом подошла к железной койке, на которой лежал продавленный, кое-где погрызенный крысами матрац. Программу симуляции сна я отключила еще в первые дни своего пребывания на корабле, ведь слишком многое нужно было успеть сделать, и постель, как таковая, была мне не нужна, но создавала хоть какую-то видимость той самой «нормальности», к которой мы так стремились.

У изголовья койки были ровной стопкой сложены некоторые вещи, отобранные мною во время одной из вылазок, и я, на мгновение крепко сжав многострадальную толстовку, решительно принялась раздеваться, стремясь как можно скорее избавиться от грязных вещей, с которыми были связаны не самые приятные воспоминания сегодняшнего дня. В небольшой бочке в углу комнаты плескалось немного воды, с помощью которой я смыла с себя всю кровь, а переодевшись в чистые джинсы и черную свободную рубашку, я и вовсе почувствовала себя намного лучше.

Присела на край койки, зашнуровывая высокие грубые ботинки на толстой подошве, перевязала тонкую черную ленту, оплетающую прядь пепельных волос, а затем, не сдержавшись, резко откинулась назад, буквально рухнув на продавленный матрас, чувствуя, как неприятно упираются в спину ржавые пружины и твердый каркас.

Да уж, день определенно выдался паршивым, тут и сказать-то нечего. Сначала перестреляли нас всех, как скот, потом пришлось столкнуться нос к носу с полицией и охотником на девиантов, пережить встречу с козлом Адамом, и все это для того, чтобы узнать, что нас объявили вне закона и просто методично уничтожают.

А ведь я еще с самого утра знала, что все закончится гадко, буквально предчувствовала это – не зря ведь говорила Саймону, что не хочу никуда идти.

Губы исказила злая усмешка, и я, подняв руку, уставилась на свою ладонь, белеющую в густом сумраке. Почему-то помимо невеселых мыслей обо всем сегодня произошедшем я никак не могла избавиться от воспоминания о прохладном, мимолетном прикосновении Коннора, в чью руку так отчаянно вцепилась, увидев дражайшего супруга. Сейчас все это казалось глупым кошмаром, казалось, будто все это произошло с кем-то другим, не со мной, и я никак не могла понять, чем же думала, вот так вот глупо подставившись охотнику на девиантов. Ведь всего лишь одного прикосновения Коннору хватило бы, чтобы считать всю необходимую ему информацию, одного прикосновения хватило бы, чтобы он нашел в моей памяти месторасположение Иерихона и вторгся на корабль вместе с полицией и спецназом.

А вместо этого он крепко, словно боясь отпустить, сжал мою руку в своей.

И смотрел вслед так пронзительно, с таким огнем глазах, что казалось, будто не удержи его лейтенант Андерсон, андроид бросился бы следом за нами, и подобная ситуация начисто выбивала меня из колеи, руша все те убеждения и расчеты, которые я строила в своем сознании. Я была уверена, что охотник на девиантов не более, чем просто исполнительная машина, андроид, чья программа неподвластна мутации, и сам Коннор раз за разом меня именно в этом и убеждал, но…

Но все равно по телу электрические импульсы, а тириумовый насос давит на корпус изнутри, и идеальное лицо с россыпью мелких родинок перед глазами.

– Это программный сбой, – убедила я сама себя, резко закрыв глаза руками и с силой сжав пальцы у самых корней волос. В голове царил полнейший сумбур, недовольная система семафорила алым, будто безумная, и я, поддавшись множеству системных сообщений, сделала то, что должна была сделать уже очень и очень давно.

Выбранное действие: перезагрузка системы…

Подготовка платформы…

Закрытие фоновых программ…

Перезагрузка через 3… 2… 1…

========== Electricity… ==========

Инициализация системы…

Проверка биокомпонентов…

Инициализация биодатчиков…

Инициализация двигателя…

Статус системы: система готова к работе…

Невнятный отдаленный гул давил на чувствительный звуковой процессор, и я стремительно распахнула глаза, дернув головой, будто пыталась избавиться от надоедливого шума. Перед глазами было темно, настройки сенсоров сбились до положения по умолчанию, а тело все так же, не меняя позы, лежало на старом продавленном матрасе. Пару секунд у меня ушло на то, чтобы настроить оптические блоки и рассмотреть теряющуюся в сумраке комнату, взгляд метнулся к крошечному круглому иллюминатору с грязным, пыльным стеклом, за которым время от времени мелькали странные вспышки, и я чуть нахмурилась, не совсем понимая, что происходит.

Все было так же тихо и мирно, как всегда, и только странный гул эхом отдавался в висках.

Порывисто приняв вертикальное положение, я подхватилась с койки, беззвучно перешагнув по холодному полу. Внутренние часы показывали, что с момента начала перезагрузки прошло не более двадцати минут, все системы работали просто отлично, обновление программного обеспечения было успешно завершено, и сообщения о программных сбоях не торопились выскакивать перед глазами. Вполне удовлетворенная этим фактом, я спешно натянула на плечи черную кожаную куртку, висящую на старом, дышащем на ладан стуле, и стремительно направилась к двери, дернув ее на себя.

Чтобы тут же нос к носу столкнуться с незнакомым мне девиантом с выражением крайнего ужаса на поврежденном ожогами лице.

– Эй, что случилось?! – перехватив за руку собирающегося удрать андроида, я заставила его на мгновение оглянуться на меня, и тут же отлетела в сторону от сильного толчка.

– На корабль напали, вот что! – истерически воскликнул он, даже не замечая, как после его слов я в ужасе застыла, все еще не веря своим ушам. – Маркус солгал, полиция добралась до нас, и теперь мы все умрем!

Продолжая что-то бессвязно орать, мужчина бросился куда-то по коридору, и только сейчас я заметила, какая паника царит вокруг. Громко причитающие и явно испуганные девианты метались по кораблю, словно муравьи в муравейнике, казались совершенно растерянными, и явно не понимали, что им делать. Какофония звуков набатом отдавалась где-то в голове, в таком хаосе было сложно сосредоточиться на всем происходящем, и я, к своему стыду, на несколько мгновений совершенно растерялась, замерев посреди коридора и слепо уставившись в пространство. Взбудораженная толпа огибала меня с двух сторон, андроиды толкались и куда-то бежали, стремясь спастись от неведомой опасности, а откуда-то из глубины корабля отбивалось от стен громкое эхо рокочущих выстрелов.

И это мерзкое, несмолкающее гудение над головой…

Догадка пришла мгновенно – вертолеты.

Я рефлекторно моргнула, пытаясь справиться с нахлынувшим на меня ужасом, а после как-то отчаянно огляделась по сторонам, искренне не зная, что делать. Атака была очень неожиданной, действия завертелись, как безумные, и сориентироваться вот так вот, с наскока, у меня почему-то никак не получалось. До боли сжимая кулаки, я смотрела на бегущих по коридору андроидов и понимала, что стоять вот так просто нельзя, что нужно сделать хоть что-то, нужно помочь нашему народу выбраться из корабля, который из убежища вдруг стал ловушкой. В конце концов, испуганных девиантов нужно было скоординировать, не позволить им в панике метаться по коридорам, потому что так они только потеряют драгоценное время, но не спасутся.

А раз уж я оказалась здесь, раз уж все это время позволяла себе быть рядом с лидером и принимать участие в решении вопросов, касающихся безопасности и будущего наших собратьев…

Мне уж точно нельзя сейчас поддаваться всеобщему ужасу.

– А ну, остановились все! – рявкнула я, и усиленный эхом голос пронесся по длинному коридору, заставляя мечущихся андроидов нелепо застыть посреди движения. Десятки испуганных, затравленных взглядов обратились ко мне, моментально заставив почувствовать себя не в своей тарелке, однако я спешно взяла себя в руки, откашлялась, прочищая горло, и ровным, приказным тоном заговорила, обращаясь ко всем одновременно и к каждому в частности. – Будете паниковать, и положат нас всех, поэтому слушаем меня очень внимательно. На третьей и второй палубе есть запасные выходы, продвигаемся к ним, оттуда можно спрыгнуть в реку и убраться от корабля куда подальше. Действуем быстро и слаженно, и тогда все получится, это ясно?

Взгляды стали еще более затравленными, однако спорить со мной никто не стал, все лишь молча наблюдали за каждым моим движением. Оглядев застывшую толпу, я заметила у одного из андроидов пистолет, который он даже не потрудился снять с предохранителя, но который опасливо сжимал в руках, держа его, почему-то, за ствол. В том, что девиант сможет, в случае необходимости, использовать оружие по назначению, я очень сомневалась, поэтому без лишних вопросов приблизилась к нему и требовательно протянула руку:

– Отдай пистолет, еще кого из наших угробишь или сам застрелишься, – в голосе звучала сталь, и, возможно, именно поэтому испуганный андроид даже не думал возражать. Оружие перекочевало в мою ладонь, я отточенным движением проверила обойму, убеждаясь, что она полная, опустила руку и первой шагнула по коридору. – Пойдем, я вас выведу.

Спорить опять никто не стал – очевидно, девианты были слишком напуганы всем происходящим, и им было просто необходимо подчиняться кому-то, более сильному. Волей случая этим самым «более сильным» стала я, подвести своих собратьев и Маркуса, который мне доверял, я не могла, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как собрать всю свою волю в кулак, затолкать страх и панику поглубже, и повести за собой взбудораженное, перепуганное стадо, по-другому я сказать не могла. Шаги эхом отбивались от металлических стен корабля, свет над головами дрожал и мигал, а от отзвуков громких криков и далеких выстрелов тириум буквально вскипал в сосудах, заставляя насос перекачивать голубую жидкость все быстрее. Перезагруженная система, всего лишь пару минут назад работающая стабильно, уже понемногу начинала подавать первые признаки беспокойства, ненавязчиво предлагая снизить уровень стресса и пройти диагностику, однако на это сейчас абсолютно не было времени, поэтому от программных сообщений я отмахивалась, как от надоедливых мух.

Нам везло, спецназ, судя по всему, высадился ближе к противоположной части корабля, и чтобы добраться сюда, им нужно было время, поэтому за наш путь мы не встречали никого, кроме перепуганных и таких же паникующих девиантов. Некоторым хватало всего лишь взглянуть на нашу толпу, чтобы присоединиться к шествию, некоторых приходилось уговаривать то крепким словцом, то унизительной пощечиной, и в такие моменты я, как никогда раньше, прекрасно понимала Норт, предпочитающую всегда действовать решительно и наверняка, – размениваться на милости и вежливость у меня просто не было времени.

«Лиса, ты где?» – прогремел в голове голос Маркуса, когда мы, попетляв по многочисленным коридорам, вышли к финишной прямой, – впереди находился лишь один прямой коридор, в конце которого был выход на верхнюю палубу, откуда девианты могли свободно покинуть захваченный Иерихон, и с каждым шагом я все больше торопилась, по приближающемуся шуму выстрелов понимая, что спецназ подбирается все ближе. Голос лидера был серьезен, как никогда, он заметно тревожился, но не позволял себе показывать это остальным.

«Мы на третьей палубе, движемся к запасному выходу», – отрапортовала я, немного ускорившись и заглянув в боковой коридор. Пока что там было тихо, однако обольщаться я не спешила, оставшись у прохода и сделав знак остальным двигаться дальше, к виднеющейся впереди двери, за которой скрывалась их свобода. – «Со мной около сорока девиантов, я выведу их к запасному выходу и отправлю к Терри. На корабле оставаться нельзя».

«Помоги, кому сможешь, и сама убирайся с Иерихона, слышишь?» – Маркус говорил коротко и по делу, стремясь передать как можно больше информации. – «Я собираюсь взорвать корабль».

«Ты что хочешь сделать?!» – изумилась я, на мгновение даже отвлекшись от своего занятия и уставившись в пространство. – «Маркус…»

«У нас нет другого выхода, Лиса, спецназ захватил корабль, это убежище теперь рассекречено, и если мы не хотим, чтобы всех здесь перестреляли, нам нужно это сделать. Уведи людей и будь осторожна».

«За собой присмотри, умник», – огрызнулась я, совсем не радуясь открывшимся перспективам. От одной лишь мысли, что мужчина вот так вот просто собирается разрушить место, которое было для нас домом, было для нас спасением… Нет, я понимала, что он прав, но принять все это все равно было тяжело. – «Маркус, я…»

Продолжить фразу мне не дали – сумасшедший грохот болью прокатился по звуковому процессору, заставив рвануться в сторону, топот чужих шагов прогремел совсем близко, а резко вскинув голову, я заметила, как из того бокового коридора, у которого я стояла, показываются один за другим несколько спецназовцев с тяжелым вооружением и при полной экипировке. В том, что они были решительно настроены, я даже не сомневалась, а заметив, как один из них порывисто вскинул свой автомат, целясь в нас, и вовсе похолодела, едва успев отшатнуться.

Автоматная очередь прогрохотала по полу у моих ног, один из девиантов, оказавшийся на открытом пространстве, громко вскрикнул, отлетев к стене и сломанной грудой рухнув вниз, а громкие вопли испуганных андроидов вновь окружили меня, заставив поежиться.

«Твою же мать!»

«Лиса, что у тебя?» – громко закричал Маркус, явно не понимающий, что случилось, но у меня в тот момент были заботы поважнее, чем отчет перед лидером.

«Не сейчас, Маркус», – прорычала я, оборвав связь, и тут же, выглянув из-за угла, выстрелила пару раз из своего пистолета.

Кто-то из военных коротко ругнулся, они прыснули в разные стороны, скрываясь от шальных пуль, вылетевших из темного дула моего оружия, а я, воспользовавшись этими краткими мгновениями, оглянулась на застывших за моей спиной девиантов.

– Двигаемся, ну же! – рявкнула я, махнув рукой и транслируя маршрут, ведущий к собору, и вся эта испуганная толпа рванула с места, стремясь оказаться за спасительной дверью, виднеющейся в самом конце коридора. Со стороны военных послышались еще выстрелы, кто-то из андроидов рухнул, как подкошенный, на пол, и я, ругнувшись себе под нос, вновь выглянула из своего укрытия, паля из пистолета без особой цели.

Я не пыталась никого убить, хотя и понимала, что в данной ситуации этого не избежать, мне нужно было лишь прикрыть убегающих девиантов и не попасться под пулю самой, потому что бесконечно латать корпус я уже, если честно, устала. Шум и грохот в тесном коридорчике стояли просто непередаваемые, сам воздух, казалось, нагрелся от множества выстрелов, а стены рядом со мной были плотно изрешечены автоматными очередями, которые смолкали лишь на несколько секунд, а после вновь возобновлялись, не зная усталости. В отличии от меня, считавшей каждый патрон, спецназ за боеприпасы мог не волноваться, они вели огонь на подавление, с каждой очередью продвигаясь все ближе и ближе, и я, как бы ни сопротивлялась, была вынуждена отступать назад, встревожено наблюдая за девиантами, толкущимися в противоположном конце коридора.

У двери случилась давка, каждый хотел поскорее оказаться в безопасности, и это был, наверное, первый раз, когда наша девиация работала против нас, – послушные андроиды, подчиняющиеся безупречной программе, действовали бы четко и слаженно, а двигались размеренно, но сейчас они просто поддались панике, и все их движения превратились в хаос, изрядно мешающий выбраться наружу. А самое паршивое в этом было то, что я даже помочь им ничем не могла, отрезанная от них четырьмя спецназовцами, которые почти выбрались из бокового коридора.

Пистолет в руках вдруг отозвался сухими щелчками, рокот автоматов на мгновение прекратился, и я, чертыхнувшись, отступила на шаг, прекрасно понимая, что теперь вот действительно все очень плохо. Откуда-то снаружи послышались испуганные крики и выстрелы, я с ужасом заметила, как некоторые из девиантов, толпящиеся у входа, рухнули на пол, и с невероятной ясностью осознала, что выход, на самом деле, был тупиком. Нас ждали как внутри, так и снаружи, зажимали в кольцо, не позволяя выбраться, и мы могли лишь метаться, как крысы в лабиринте, запертые в своем же убежище.

Из спасения Иерихон превратился в нашу погибель.

Темное дуло автомата вдруг возникло прямо передо мной, крепкая мужская фигура закрыла собой приглушенный свет, и я едва успела шарахнуться в сторону, как на том же месте, где я стояла, секундой позже прогрохотали выстрелы. Срикошетивший от пола заряд неприятно прошил ладонь, заставив дернуться, сообщение о повреждении корпуса тут же не запоздало явиться, однако я, спешно от него отмахнувшись, изо всех сил рванула прочь, чувствуя, как гудят от напряжения биокомпоненты внутри. В спину летели выстрелы, я петляла по коридору, словно заяц, пригибая голову, и ничего мне сейчас не хотелось так, как оказаться подальше отсюда.

Пулей вылетев в соседний коридор, я зацепилась за тело одного из убитых андроидов, заметила краем глаза вспышки выстрелов прямо по коридору и резко вильнула в сторону, бросившись к лестнице, ведущей на нижний ярус. Мысль о том, что нужно было двигаться наверх, а не продвигаться вглубь, тут же испарилась, отправленная на задворки сознания, – как показала практика, на поверхности было не менее опасно, чем внутри корабля. Со всех сторон слышались крики и ругательства, гремели автоматы и редкий рокот пистолетов, а металл буквально дрожал от топота множества ног. Кто-то явно повредил узлы электричества, свет постоянно мигал, раздражая зрение, а на полу то и дело встречались тела убитых андроидов. Очень редко среди них темнели и трупы военных, у одного из них я подобрала пистолет, убедившись в том, что он заряжен, и тут же бросилась в очередной лабиринт коридоров, спускаясь все ниже и ниже. Маркус говорил, что хочет взорвать Иерихон, для этого ему нужно было спуститься в трюм, к взрывчатке, и я очень надеялась, что нам удастся пересечься с лидером на нижних уровнях.

Редкие встреченные девианты были отправлены мною к запасным выходам, но ни одному из них я не могла с уверенностью сказать, что там безопасно, и что они точно выберутся. Военных вокруг с каждой секундой становилось все больше, нас медленно, но уверенно зажимали в тиски, и такое отчаяние охватило все сознание, что к глазам невольно подкатывали горячие слезы, готовые вот-вот скатиться по щекам. При поддержке друзей, в их надежной компании я чувствовала себя уверенней, а сейчас, оставшись одна, никак не могла собраться с мыслями и заставить себя рассуждать здраво.

Страх, который я так старалась спрятать подальше, пробирался в сознание и рушил программу, мигающую алым, перед глазами все плыло и рябило, а от количества мертвых девиантов, устилающих грязные полы корабля, горло сжималось в тиски. Мы так старались, так хотели освободить их, обещали защиту и безопасность, а вместо этого попросту загнали их в ловушку. И было так стыдно, так тошно становилось от самой себя, что единственное, чего мне хотелось, это чтобы все произошедшее оказалось лишь моим глупым кошмаром.

Свернув за угол, я заскользила по полу, залитому голубой кровью, споткнулась о тело одного из андроидов и едва успела отшатнуться в сторону, когда дверь ближайшей ко мне каюты открылась, едва не встретившись с моим носом. Рука с пистолетом сама собой взвилась в воздух, послышался испуганный вскрик, и я встретилась взглядом с миловидной коротко стриженной брюнеткой, глядящей на меня большими голубыми глазами. Застыв и боясь даже пошелохнуться, девушка смотрела на меня с неподдельным ужасом в глазах, а из-за ее спины выглядывала маленькая темноволосая девочка в наброшенном на голову капюшоне.

– Порядок, свои, – облегченно выпустила я из фильтров воздух, на мгновение устало прикрыв глаза. Опустила руку с пистолетом, демонстративно направив его дулом к полу, и чуть нахмурилась. – Вы почему здесь? Девианты убегают.

– Мы… прятались, здесь только что проходил отряд солдат, и пришлось затаиться, – объяснила мне незнакомка, прижимая к себе девочку, отчаянно цепляющуюся за ее куртку. Испуганный взгляд малышки скользил по длинному коридору, а маленькое тельце каждый раз вздрагивало, когда вдали гремели выстрелы.

– Кэра, мне здесь не нравится, пойдем… – захныкала малышка, с мольбой взглянув на свою спутницу, и брюнетка, бросив на нее необыкновенно мягкий взгляд, тут же попыталась улыбнуться.

– Конечно, Алиса, мы скоро будем в безопасности, – пообещала она, старательно пряча глаза, и я, понаблюдав за этими двумя пару мгновений, решительно выровнялась, понимая, что мне вновь придется брать на себя ответственность за чью-то жизнь.

– Я проведу вас к выходу, он совсем близко, – я махнула рукой, указывая направление, и перевела хмурый взгляд на ребенка. – Придется прыгать в воду, девочке нужно отключить чувствительность к низкой температуре, иначе она замерзнет.

В ответ Алиса поежилась, сжавшись в комок и затравленно взглянув на меня, однако ее спутница, внимательно меня выслушав, лишь согласно опустилась рядом на одно колено, мягко коснувшись кончиками побелевших пальцев виска ребенка. Девушка не спорила и не спрашивала меня ни о чем, она молча подчинилась, прекрасно понимая, что мне лучше знать, и только решительно кивнула, показывая, что они готовы двигаться дальше.

– Кстати, меня зовут Кэра, – неловко бросила она мне в спину, когда я, шагнув вперед к плохо освещенному коридору, принялась внимательно осматривать лежащий перед нами путь.

– Лиса, – представилась я, остановившись у небольшой развилки и осторожно выглянув из-за угла. Вокруг не было ни души, лестница впереди слабо освещалась мигающим светом, и я, убедившись, что все чисто, решительно двинулась вперед. Нам нужно было спуститься на нижний ярус и покинуть корабль через аварийный выход, и я очень надеялась, что нам не повстречается никто из противников.

– Спасибо за помощь… Лиса.

Военные находились где-то совсем близко, кажется, в одном из соседних коридоров, поэтому нам приходилось двигаться быстро и тихо, не привлекая к себе лишнего внимания, маленькая Алиса постоянно тихо всхлипывала, заставляя меня постоянно оборачиваться к ней, а Кэра, видя, как я хмурюсь, то и дело свистящим шепотом просила ребенка потерпеть еще немного и не бояться. Девушка выглядела испуганной, однако понимала, что ей нужно держаться ради малышки, и поэтому двигалась решительно и уверенно, лишь взгляд то и дело бегал по кораблю. Наверное, ее нужно было успокоить, убедить, что все будет в порядке, но я хранила молчание, до писка в звуковом процессоре прислушиваясь к окружающим меня звукам.

Возможно, именно поэтому я и услышала встревоженный мужской голос издалека.

– Лиса! – окликнул меня кто-то, заставив вздрогнуть, а порывисто оглянувшись и покрепче сжав пистолет, я ошарашено округлила глаза. – Ральф нашел Лису, Ральф искал повсюду. Вокруг слишком много чужих, Ральф думал, что Лисе могут навредить.

– Мать твою, Ральф, ты что здесь делаешь?! – возмутилась я, наблюдая за тем, как мой странный друг на всех парах несется к нам по коридору, размахивая своим ножом. Лицо потемнело от испытываемой девиантом тревоги, диод всполошено мигал алым, а испуганный взгляд отчаянно цеплялся за меня. Я была уверена, что уж Ральф, с его-то боязнью окружающего мира, давно покинул Иерихон и отправился к безопасному убежищу, и совсем уж странно было видеть его здесь посреди всего этого хаоса. – Почему ты еще не убежал?

– Ральф хотел найти Лису, – честно, как маленький ребенок, ответил девиант, оказавшись рядом и крепко схватив меня за руку, и я на мгновение потеряла ощущение пространства и времени, увидев, как замелькали перед глазами воспоминания мужчины – подернутые пеленой страха изображения многочисленных коридоров и испуганных лиц. Ральф боялся, но продолжал искать, искренне беспокоясь, и осознание этого заставило меня лишь крепче сжать длинные пальцы друга в своих.

Взгляд андроида скользнул мне за спину, и он тут же удивленно приоткрыл рот.

– Кэра? – искренне удивился Ральф, и его обезображенное шрамами и трещинами лицо посветлело, а губы растянулись в радостной, хоть и немного жутковатой улыбке. – Ральф рад, что Кэра и маленькая в порядке, Ральф рад видеть их здесь, хотя тут и опасно, конечно.

– Ральф! – поразилась брюнетка, несомненно, узнав моего друга, а я вдруг вспомнила слова мужчины при нашей первой встрече. Он тогда сказал, что помогал кому-то из девиантов сбежать от Коннора, а я, услышав от девушки знакомые имена, почему-то совсем не подумала сопоставить их с уже мне известными. – Отлично выглядишь. Как ты здесь оказался?

– Лиса привела меня, забрала с улицы, – похвастался мужчина, демонстрируя брюнетке наши руки, которые все еще были крепко сцеплены в замок. – Лиса хорошая, как Кэра, она разрешила мне…

– Предлагаю поболтать о былом позже, когда мы окажемся в безопасности, – вмешалась я в разговор, оборвав Ральфа на полуслове. Убедилась, что все трое внимательно смотрят на меня, и демонстративно указала на поржавевшую табличку «Аварийный выход» на одной из стен. – Нам нужно идти, если мы хотим…

Мне закончить фразу тоже не позволили.

Совсем рядом послышался грохот, из соседнего коридора вылетел испуганный андроид, залитый синей кровью, однако прежде, чем мы успели среагировать, от стен эхом отбился громкий выстрел. Запнувшись, девиант рухнул на пол, уставившись стеклянными глазами куда-то в сторону, не сдержавшись, громко завизжала Алиса, спрятавшая лицо на животе Кэры, а из темноты выскользнула темная фигура с тяжелым автоматом в руке.

– Танго, это Дельта, здесь еще четверо! – гаркнул он в рацию, увидев нашу живописную компанию, стоявшую у стены, и тут же голова мужчины резко откинулась назад от пули, пробившей лобную кость. Тяжелое тело, будто сломанная кукла, рухнуло вниз, расплескивая вокруг алые капли.

Опустив вниз все еще чуть дымящийся пистолет, я почти равнодушно оглядела мертвого военного, рассматривая медленно растекающуюся из-под него лужу, и только плотно сжала губы в тонкую линию. Я никогда не оправдывала жестокость или насилие, я всегда спорила с Норт касаемо того, что наши проблемы нужно решать с помощью боя, и полностью поддерживала Маркуса в его желании договориться с людьми, а не устроить очередную кровопролитную войну, но сегодня совершенно неожиданно для себя хладнокровно убила уже двоих.

И не почувствовала ни грамма сожаления по этому поводу.

Осознание было внезапным – либо они, либо я, других вариантов быть не может. Адам угрожал мне, этот спецназовец угрожал мне, и в обоих случаях я даже не задумывалась о том, что нужно попытаться поговорить или решить все миром. Я просто подняла пистолет и нажала на курок так уверенно, будто делала это всегда. И почему-то от мысли о том, как легко на моих руках оказалась кровь двоих, в груди поселилось странное чувство.