Текст книги "Все Бесы Здесь (СИ)"

Автор книги: Guiltythree

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 47 страниц)

Глава 1167
Новое одеяние принца

Занять чьё-то место было для Мордрета не в новинку. Однако каждый раз это было опасно.

…Не то чтобы он был против.

В самом начале он был очень слаб. В отличие от большинства других членов своей семьи, Мордрет не получил Аспекта, помогающего в прямом столкновении. Он не был похож ни на отца, ни на дядей и тетёй, ни на двоюродных братьев и сестёр.

Он не был похож на Морган, которая родилась на поле боя и после Пробуждения стала сильнее, быстрее и выносливее.

Он даже не мог сравниться с этим забавным подлецом, Санлессом. Его физическая сила, объективно, вызывала смех.

Сейчас, когда Мордрет достиг более высокого класса, стало немного лучше, но это был его предел. Этого уровня было недостаточно для противостояния тем угрозам, с которыми он столкнулся, и не было другого способа повысить его боевую мощь без использования Воспоминаний.

Однако он не мог использовать Воспоминания в душе человека. Он мог только отразить то, что уже было там.

Будучи Спящим, Мордрет мог видеть через отражения, а также перемещаться сквозь них – как мысленно, так и физически. Кроме того, он был одарён способностью создавать помощников, дробя свою душу. Конечно, в те времена получить новое ядро души для создания Отражения было не так-то просто.

Зеркальный Зверь… Зверушка… был его первым творением. У человеческих детей были воображаемые друзья, но у Мордрета вместо них была Зверушка. Для одинокого ребёнка, выросшего в Царстве Снов, иметь товарища – пусть даже в виде бездумного Дремлющего Зверя – было несказанно важно.

Однако теперь его Зеркального Зверя не было.

Это была ещё одна вещь, за которую должна была заплатить его семья.

В любом случае, всё изменилось после того, как он Пробудился, привязавшись к Цитадели. Мордрет получил свою вторую Способность, которая, помимо всего прочего, заставила людей опасаться его. Это было связано с тем, что он мог проникать в души через глаза и уничтожать их.

Проблема заключалась в том, что сначала нужно было победить душу.

Во время битвы душ Мордрет мог полагаться только на свою силу и на отражение силы той души, в которую он вторгался. Поражение означало смерть даже для него – он едва не погиб, пытаясь захватить тело Санлесса.

Ах, какое это было волнующее воспоминание.

Аспект Мордрета ничем не мог помочь в битве, в то время как Пробуждённые, в чьи души он вторгался, обычно хорошо владели своим Аспектом и другими инструментами. У него же, напротив, не было никакого опыта их использования. Поэтому, чтобы победить и выжить, Мордрет должен был понять силу противника лучше него самого, причём обычно за считанные секунды.

Это было всё равно, что дать новичку острый меч и отправить его на смертельный поединок с ветераном-мечником, который оттачивал своё мастерство долгие годы.

Испорченные души Кошмарных Существ были ещё более смертоносны, хотя и по другим причинам.

Так как же он побеждал?

Будучи лучше. Будучи умнее, обладая большим мастерством и более глубоким пониманием боя.

Ломая своего противника и манипулируя им, разрушая его уверенность и обращая его сильные стороны против него самого.

В этом не было никакой хитрости, только воля.

Это было нелегко… и всё же Мордрет ещё не погиб. А ещё это было весело.

Однако лучший способ победить в битве душ – подготовиться.

Если он заранее создаст возможность изучить противника, узнать детали и тонкости его Аспекта, то ему не придётся вступать в битву душ вслепую. Ещё лучше, если ему удастся поколебать противника, сделав его душу слабее.

Так что взять тело Пробуждённого воина после посадки на корабль было не так уж сложно. Ведь Мордрет уже несколько недель смотрел на мир его глазами. Он даже знал имена и лица его жены и сына… в общем, возможно, он знал этих двоих лучше, чем сам мужчина.

«Так-то лучше».

Глядя на лицо мужчины в зеркале, Мордрет улыбнулся.

Затем он стёр эту улыбку и заменил её другой, гораздо более искренней и яркой.

Именно так улыбался тот человек.

Мордрет без труда изменил позу, выражение лица, блеск в глазах, едва заметное напряжение в плечах. Всё его присутствие изменилось, став неотличимым от того, как держал себя мертвец.

Глядя в зеркало с новой улыбкой на лице, Мордрет с безупречной искренностью прошептал:

«Слава великому клану Валор!»

* * *

Мордрет наслаждался путешествием по морю в компании других Пробуждённых воинов Валора. Он тренировался, ел и проводил остаток времени с этими людьми.

Они ему очень нравились.

Стоический Пробуждённый Красс, добродушная Пробуждённая Агата, беззаботный Пробуждённый Варо и другие члены его когорты…

Чувство товарищества, которое они разделяли, было любопытным и восхитительным. Уважение и восхищение, которое они испытывали к человеку, чьё тело носил Мордрет, тоже освежало. Это заставляло его чувствовать некоторую ответственность за этих людей, что было необычно.

Даже Святой Гилеад не был неприятен в общении.

«Интересно, как обстоят дела в Южном Квадранте…»

К этому времени эмиссары Сонг уже прибыли туда. Баст, кровавый мешок Сейшан, должно быть, уже начал изготавливать зеркала.

Разумеется, никакого реального смысла в этих зеркалах не было. Это было просто нечто бессмысленное, что Мордрет поручил им сделать, чтобы подлить масла в огонь подозрений его семьи.

Скорее всего, в какой-то момент его устранят, но это не будет большой потерей для великого клана Сонг.

Так почему это должно волновать Мордрета?

И вот, наконец, на горизонте появилась тёмная полоса. Конвой достиг Антарктиды.

Стоя на палубе огромного линкора, Мордрет смотрел на серое небо и чувствовал, как холодный ветер ласкает его лицо. Зов Кошмара атаковал его сознание, наполняя его какофонией сводящего с ума шёпота.

Он вздохнул.

«Какое унылое место…»

Пока он созерцал открывающийся перед ним вид, знакомый голос позвал:

«Уоррен! Приготовься. Мы причалим через полчаса».

Обернувшись, он посмотрел на своих товарищей и улыбнулся.

«Не говори глупостей, Агата. Воин Валора всегда готов!»

Глава 1168
Знакомые лица

Шла яростная битва. Святые и Титаны сталкивались друг с другом, отчего земля дрожала, а небо раскалывалось. Безграничная орда Кошмарных Существ, словно море тьмы, надвигалась на строй человеческих воинов. Над полем боя возвышалась массивная черепаха Эхо, на неприступном панцире которой стоял каменный форт.

Мордрет сражался в этой битве. Ограниченный силой Пробуждённого, он тонул в потоке мерзостей, уничтожая одну за другой, защищая жизни своих товарищей. Благодаря его быстрому мечу ни один из членов его когорты не пал.

Они одержали победу.

После битвы, залитые кровью Кошмарных Существ, его товарищи смотрели на него с триумфальным ликованием.

«Уоррен! Боги… я чуть не потерял руку. Если бы не ты…»

«Мы показали им, не так ли?»

«На мгновение я подумал, что умру…»

Мордрет посмотрел на них и покачал головой.

«Возьмите себя в руки и ведите себя с приличием, достойным воинов Валора. Особенно ты, Варо! С нами леди Морган и Святой Мадок. Конечно же, мы победили…»

Он вернулся во временный лагерь вместе с остальными Пробуждёнными Валора, смыл с себя грязь битвы и занялся своими обязанностями.

Предстояло многое сделать.

В какой-то момент Мордрет обнаружил, что поднимается на панцирь черепахи Эхо, чтобы передать важное сообщение своим командирам.

Появилась красивая девушка с чёрными волосами и ярко-красными глазами, чтобы провести его через защиту. При виде её он выпрямился во весь рост.

Конечно же, это была Морган. Его сестра.

Его дядя тоже был там, такой же властный и опасный, каким он его помнил.

«Есть какие-нибудь новости, Сквайр Уоррен?»

Мордрет сделал вид, что поражён тем фактом, что Морган знает его имя, и представил, как медленно расчленяет и убивает её

Это была приятная мысль.

Он поклонился, а затем с глубоким уважением в голосе произнёс:

«Мы получили известие от Рыцаря Штэда, миледи. Его когорта пережила вторую ночь и заняла укреплённую позицию. Судя по их докладу, предсказание, похоже, было верным».

Его сестра вздохнула и спросила:

«Наконец-то хорошие новости… А что с остальными разведчиками?»

Мордрет притворился, что убит горем из-за гибели товарищей по оружию из Валора, надеясь, что их смерть была медленной, ужасной и мучительной.

«Потеряны или были вынуждены войти в Семена, миледи. Однако теперь, когда мы обеспечили безопасность нескольких точек входа… следующие когорты, которые мы пошлём, выживут, благодаря их жертве».

Наконец заговорил его дядя:

'Сейчас самое главное – усилить Штэда. Его миссия вполне может решить исход этой фазы конфликта. Уоррен… прикажи своим людям начать подготовку. Как только мы вернёмся в осадную столицу, я лично доставлю вас в пустыню.

Вы должны добиться успеха любой ценой. Если, конечно, моя племянница не возражает'.

Мордрет сдержал порыв улыбнуться.

Его сестра улыбнулась.

…Почему она выглядела так похоже на него? Это немного нервировало.

«С чего бы это? У Сквайра Уоррена острый клинок, и его товарищи такие же. Они принесут славу клану Валор».

«О… хорошо сказано…»

Сдерживая яркую улыбку, Мордрет надел на своё украденное лицо выражение ревностной преданности, а в украденный голос добавил щепотку восторга:

«Вы делаете мне честь, леди Морган! Сэр Мадок… мы не подведём вас!»

Сияя от гордости, он поборол желание разорвать их на части и обернулся.

«Ах. Сестра, дядя… давайте поскорее встретимся вновь».

* * *

Прошло несколько дней. Мордрет продолжал добросовестно играть роль Сквайра Уоррена. Он общался с Сейшан через зеркала, но кроме этого, всё его время уходило на то, чтобы притворяться верным воином Валора и в Антарктиде, и в Бастионе… это была ещё одна трудность, связанная с обладанием тела Пробуждённого. Он не был свободен от тяги в Царство Снов, появляющейся каждый раз, когда он засыпал.

Мордрет мог разорвать привязь, связывающую Уоррена с великой Цитаделью, но это, конечно же, раскрыло бы его истинную сущность. Что ж… провести время в фамильном замке тоже было интересно. Даже если находиться в пределах отцовского Домена было опасно. Он был вынужден быть чрезвычайно осторожным.

Другим недостатком ношения тела Пробуждённого было то, что оно делало его уязвимым. Мало того, что сила Мордрета как Мастера была ограничена, так ещё и тех скудных сил, которыми обладал Уоррен, было недостаточно, чтобы защитить себя.

Носить тело Мастера или даже Святого было бы гораздо безопаснее. Однако именно этого и ждала его семья, так что согласие на бессильного Пробуждённого само по себе было формой маскировки.

Мордрет мог бы даже носить обычное тело, но такой сосуд не соответствовал его целям.

«Действительно, достаточно иметь любое тело».

Он нехотя вспомнил долгие годы, проведённые в виде бестелесного отражения, пока шёл к определённому БТР.

На этот раз Мордрет выступал в роли посыльного.

Вежливо постучав в люк машины, он прочистил горло и торжественно произнёс:

«Леди Песнь Падших, Вознесённый Санлесс. Леди Морган приглашает вас присоединиться к ней в головной машине в удобное для вас время».

Из БТР вышла пара знакомых лиц.

Санлесс немного изменился. Его угрюмый нрав, казалось, стал более сдержанным, но в то же время гораздо более мрачным. Мордрет с трудом удержался от улыбки.

Этот парень… несмотря на то, что Мордрет неоднократно пытался его убить, коварный маленький беспризорник каким-то образом умудрился выжить. В Кошмаре Санлесс даже разрушил его тщательно подготовленные и с таким трудом реализованные планы.

Тем не менее, Мордрет странно любил колючую Тень. Санлесс был таким интересным человеком… да ещё и обладал Божественным Аспектом.

Хотя Мордрет действительно хотел разорвать юношу на части из-за того, что произошло в Городе Слоновой Кости, он в то же время не желал этого делать.

В конце концов, Санлесс был сторонним наблюдателем преступлений Доменов. А вот второй человек…

При виде прекрасного оракула глаза Мордрета слегка похолодели.

«А вот она…»

Песнь Падших находилась на стороне Валора, но более того, она была… проблематичной.

Если бы Мордрет знал, какой помехой она станет, когда впервые почувствовал её присутствие в Храме Ночи, он бы приложил больше усилий, чтобы устранить оракула несколько месяцев спустя, когда она вернулась в Цитадель вместе с Санлессом.

Но теперь ему приходилось опасаться её мощных прорицательских способностей. Болезненный ритуал, который он провёл в башне Незера, должен был, помимо прочего, оградить его от взгляда Кассии, но никто не знал, на что способен обладатель Священного Аспекта.

Санлесс бросил на Мордрета мрачный взгляд и покачал головой. Похоже, он всё ещё недолюбливал слуг великих кланов… несмотря на то, что проводил время в компании Сенешаля…

«Молодец, Санлесс! Оставайся таким же…»

Мордрет напустил на своё лицо нейтральное выражение и хранил почтительное молчание, пока сопровождал их к головной машине колонны. После того как охранники пропустили их внутрь, его задача была выполнена.

Однако через открытый люк он успел разглядеть Меняющую Звезду. Последняя дочь клана Бессмертного Пламени была красива, холодна и загадочна…

Даже наблюдая за ней через зеркала, Мордрет не знал, что о ней сказать.

Он бы поверил, что она именно такая, какой её представляли люди – благородный Пробуждённый воин, доблестный герой, готовый защищать мир бодрствования от ужасов Заклятия Кошмара – если бы не тот факт, что этот герой на самом деле был Порождением Сна.

А Порождения Сна никогда не были теми, кем казались.

Поскольку Меняющая Звезда была удочерена его семьёй, ей тоже предстояло умереть.

Однако Мордрет не испытывал к ней ненависти.

Он также был уверен, что у старика есть планы на последнего потомка Бессмертного Пламени.

Так что… это могло пригодиться ему в будущем…

Глава 1169
Поле боя богов

Мордрет всё ещё привыкал к тому, что в Антарктиде никогда не темнеет. Из-за этого понятие времени здесь было расплывчатым и абстрактным. Сам пейзаж не был похож ни на что другое, виденное им в мире бодрствования, а из-за бесчисленных Кошмарных Существ, заполонивших континент, легко было представить, что они действительно находятся в Царстве Снов.

Целый континент людей, затянутый в ад.

«Нет… для этого ещё слишком рано…»

Небо было странным, земля была странной, и существа, населявшие эту землю, тоже были странными.

И всё же, разве не он был здесь самым странным?

«Разве это не здорово – находиться с семьёй?»

Широкая спина его дяди была прямо перед ним.

Святой Мадок шёл по безлюдной равнине, ничуть не заботясь о полчищах Кошмарных Существ, двигавшихся вдалеке. За ним следовал небольшой отряд Пробуждённых, с Мордретом во главе. Они оставили свои машины, чтобы преодолеть последний участок дикой местности пешком, понимая, что остаться незамеченными важнее, чем находиться в безопасности.

Воины Валора были сдержаны, но полны непоколебимой решимости. Даже в окружении невыразимой опасности никто из них не проявлял ни малейшего страха. Они были готовы встретить любую угрозу, какой бы страшной она ни была, а также сразиться с любым врагом.

Будь то мерзости или люди.

Мордрет же просто смотрел на спину дяди. Насколько легко было бы проткнуть его мечом?

Он подавил вздох.

К сожалению, совсем не просто. И даже не из-за бесценных зачарованных доспехов, в которые был облачён Шепчущий Клинок, а просто потому, что Шепчущий Клинок был Шепчущим Клинком.

Если бы кого-либо из членов семьи Мордрета было легко убить, он не стал бы так долго носить громоздкое одеяние Сквайра Уоррена.

«Настанет день…»

Они шли вперёд в молчании.

В конце концов, их взору открылась цель путешествия. Спрятанные в тени заброшенной крепости, Врата Кошмара разрывали реальность, словно тёмный шрам. Шёпот Зова становился всё громче и громче по мере приближения к ним, а под ногами шуршали кости убитых мерзостей.

К этому времени силы, доставленные его семьёй в Антарктиду, исследовали множество Врат Кошмара. Начали они с тех, что находились в осадных столицах, подконтрольных клану, а затем постепенно расширили круг поисков.

Однако эти Врата были особенными. Это были Врата, в которые вошёл Рыцарь Штэд, и за которыми находился регион Царства Снов, скрывавший в себе драгоценное сокровище.

Проблема заключалась в том, что Врата находились в чрезвычайно опасной части Антарктиды… она и раньше была опасна из-за близости к территории Сонг, а теперь становилась ещё страшнее, поскольку охотничьи угодья Испорченного Титана, всё ещё бродившего по континенту, постепенно смещались в её сторону.

Именно поэтому укреплённый форпост был заброшен, и именно поэтому Святой Мадок лично сопровождал их до места назначения.

Сквайр Уоррен и его люди – три когорты выдающихся Пробуждённых воинов – должны были стать первой волной подкрепления, посланных, чтобы помочь Рыцарю заполучить свой трофей. Ввиду важности этой миссии Шепчущий Клинок собирался лично перенести их между двумя мирами.

Конечно, Мордрет уже давно занял место Сквайра Уоррена, так что…

Дядя молча изучал жутковатый разлом Врат, казалось, не замечая безумной тяги Зова, а затем спросил:

«Ты готов, Сквайр?»

Тот, кто первым последует за Святым в Царство Снов, окажется в наибольшей опасности. Мордрет притворился непоколебимым и решительно кивнул.

«Всегда, милорд».

Слова были противны на вкус.

Мадок одобрительно кивнул и протянул ему руку. Мир стал мрачным.

Затем он исчез.

На мгновение Мордрет оказался в огромном, беспросветном пространстве между сном и явью.

И тут же ослепительный свет залил его зрение. Невыносимая жара обдала его кожу.

В нос ударил запах раскалённого песка.

Постепенно к Мордрету вернулось зрение. Он чувствовал себя крайне неуютно, так как в окружающем пространстве было очень мало отражающих поверхностей – ограничиваясь только собственным зрением, он чувствовал себя почти слепым.

Вокруг него простиралась бескрайняя пустыня.

Слепящий диск раскалённого солнца заливал высокие барханы потоком испепеляющего жара. Пески пустыни были безупречно белыми, а лазурное небо над головой – глубоким и безбрежным, как древний океан, и ни одно облачко не омрачало его шелковистого простора.

Где-то вдалеке из-под песка поднимались чёрные руины, разбросанные по пустыне, словно кости полупогребённого великана.

В мрачных тенях выступающих строений прятались голодные ужасы.

Мордрет нахмурился и чуть сдвинулся с места, услышав позади себя шорох песка.

Гротескное существо, состоящее, казалось, из бесчисленных когтей, уже бросилось на него… но через долю секунды оно было внезапно уничтожено, рассыпавшись в воздухе. Словно водоворот невидимых лезвий рассёк его на части.

Чёрная кровь закипела, коснувшись белого песка.

Святой Мадок спокойно посмотрел на останки Кошмарного Существа и повернулся к Мордрету.

«Будь начеку».

Вскоре он исчез. Мордрет остался один.

Вздохнув, он вызвал специальное Воспоминание, чтобы не свариться заживо внутри доспехов, и стал ждать с мечом в руке.

К тому времени, когда Святой Мадок вернулся с ещё двумя Пробуждёнными, на песке лежала ещё одна мёртвая тварь.

На то, чтобы доставить их всех в Царство Снов, ушёл почти час. Тем не менее, то, что их вёл Святой, было большим благом – им не пришлось искать друг друга в смертельной пустыне, сталкиваясь с её опасностями в одиночку.

Кто знает, сколько бы из них осталось в живых, если бы не Святой Мадок?

Наконец под безжалостным солнцем пустыни появился последний воин Валора. Шепчущий Клинок повернулся к Уоррену и вздохнул.

«На этом я тебя покидаю, Сквайр. Тебе придётся самому встретиться с Рыцарем Штэдом».

Мордрет сделал вид, что колеблется.

«Святой Мадок, милорд… не будет ли разумнее, если вы присоединитесь к нам?»

Дядя покачал головой.

«Меня слишком легко выследить на этой проклятой земле. Если я пойду с вами, это только увеличит шансы Королевы Червей узнать о миссии Штэда. Не волнуйся… если ты хорошо выполнишь свой долг, я скоро присоединюсь к вам. К тому времени Сонг будет уже слишком поздно вмешиваться».

Мордрет поклонился, решив, что у него отличное настроение.

Через несколько минут Святой Мадок исчез. Пробуждённые остались одни в нечестивой пустыне.

Он посмотрел на своих спутников и ободряюще улыбнулся им.

«Держитесь, ребята! Мы должны без промедления отправиться к первому ориентиру. Если мы не доберёмся до него до наступления ночи… да смилуются боги над нашими душами…»

Конечно, боги были давно мертвы – возможно, некоторые из них погибли именно на этом поле боя – так что ни в одном из двух миров милосердия ждать не приходилось.